Александр Светлый
Сфера: герой поневоле
Желая приобрести хоть какое-то настоящее оружие, я обошел все оружейные мастерские и торговые лавки города. Везде одно и то же. Торговцы как сговорились. Причину такого положения мне дел разъяснил один из случайных прохожих, услышавший мои печальные вздохи.
– Новенький? Ты тоже не слышал новостей? – спросил он.
– Ты о чем?
– О готовящемся обновлении.
– Не, не слышал.
– Я тоже пропустил. Теперь вот срочно коплю хотя бы на оранжевый двуручник, пока цена на мечи еще выше не подскочила.
– Так что там за новости?
– Да вроде хотят ввести с «Эпохой Империй» прочность и изнашиваемость оружия и доспехов. Сейчас они такой характеристикой не обладают, хотя тоже иногда ломаются, а так будут ломаться постоянно и еще быстрей. И неважно, желтое оружие или краснуха. Все будет изнашиваться и ломаться. Денег не напасешься.
– Это вызвало подъем цен на мечи?
– Да на все. Там сообщалось, что изменение коснется только новых предметов. Старые, созданные до обновления предметы не изменятся. Вот барыги цену и задрали. А у халявной кузницы очередь не спадает даже ночью. Такие дела.
– Понятно, спасибо.
– Я собирался купить желтый двуручник, а теперь цена заоблачная. Хотя и цена на железную руду поднялась. В руднике можно быстро заработать. Золотой за шесть часов работы – неплохо да?
– Угу, – согласился я.
– Если интересно, подскажу, куда идти.
– Да какой тебе желтый двуручник, Ванюша? Ты и на оранжевый короткий меч еще не собрал, – отозвался появившийся в переулке старик.
Это был натуральный седовласый мужичок, сгорбленный и сутулый. Я натыкался в городе на тучных игроков и непропорционально высоких, но дряхлого старика увидел впервые.
– Зачем вы так, Игорь Петрович? Я уже почти собрал триста золотых, как цена подскочила, – обиженно пробубнил мой собеседник.
– Ага. Иди уже, а то без тебя все рабочие с рудника разбегутся и ты не получишь и части ожидаемой выручки. Хватит тут моих покупателей в свою пещеру заманивать. Достал уже.
Набычившись, Ванюша ушел. Как я понял, они со стариком давно знакомы и не совсем в ладах. Парень ловил на торговой площади новичков, чтобы нажиться на их дешевом труде. Со мной такой номер не прокатил бы, но рекрутер попытался.
– Чего тут ищешь? – закинув руки за спину, пробубнил старик в усы.
– Хотел купить меч, но у меня только шестьдесят золотых.
– Почему все хотят купить меч? – проворчал Игорь Петрович, вздыхая.
– А что не так?
– Совсем молодежь в холодном оружии не разбирается. Молотят друг друга по латным доспехам мечами, как палками – те и ломаются после трех ударов. Идиоты.
– Извините?
– Все адекватные люди, которые хоть что-то понимают в оружии, будут драться с латником дробящим оружием. Заостренным молотом, булавой, клевцом или алебардой, наконец. Столько видов оружия: дробящее, колющее и стрелковое, а они в своих фильмах мечей насмотрелись и ходят с ними, как на параде. А пару раз по кому-то в доспехах стукнут – и все, бегут за новым. Идиоты.
– Вы продаете оружие?
– Я? – оскорбленно возмутился дед. – Нет, я его изготавливаю. И не только эти бесполезные мечи, а еще десяток других видов.
Мимо меня, держась под ручку, прошла пара высоких худощавых подростков с бледной кожей, светлыми волосами и длинными, заостренными эльфийскими ушами. Через плечо у них был перекинут лук, а у пояса телепался колчан со стрелами. Это были натуральные фэнтезийные эльфы. Я прилип к ним взглядом и проводил до угла, не отрываясь.
Заметив мой интерес, старик тяжело вздохнул.
– Идиот, – констатировал он и собирался развернуться, чтобы уйти, но я задержал его вопросом:
– Так у вас найдется для меня оружие?
– Идем в лавку, но луков у меня нет. Я перестал их делать из-за вот этих.
Он презрительно кивнул в сторону ушедшей парочки.
– Эти идиоты покупают «Набор эльфа» за триста кредитов, а там внутри простой красный, якобы «Эльфийский» лук и колчан якобы «Эльфийских» стрел. Ну, еще и внешность эльфа в подарок. А это просто скин. Смазливая внешка. У них ни навыков стрельбы, ни понимания, что делать с этим оружием. Идиоты.
Похоже, слово «идиоты» было любимым в обиходе Игоря Петровича, который, к слову, имел двенадцатый уровень и звался не иначе, как Гефест. Я побрел за стариком, который сутулился и ковылял скорее по привычке, чем из-за старческой слабости.
Чтобы не терять время впустую, я решил по пути расспросить его об отличии оружия с разным цветом названия.
– Ты что, первый день в игре? – недоверчиво глянув на меня, спросил Гефест.
– Если честно, то нет, но оружие вижу впервые.
– Странный ты… Ладно, расскажу. Тут различие, как в радуге. От низких частот к высоким. Красное – самое низкое, обычное и дешевое оружие. Оно имеет минимальные базовые характеристики и различается по длине и весу. Короткий меч легче, маленький радиус атак, но удобен в очень плотном бою. Наносит пять единиц базового урона по небронированному противнику. Длинный семь, двуручный десять. Дно и печаль. Куда на них такие цены взвинтили? Это все дурацкие игры и фильмы. Идиоты!
– А оранжевое оружие получше?
– Не намного. Короткий уже бьет семь, длинный десять, а двуручник пятнадцать. Да вот только сделать хорошее оружие может лишь мастер-кузнец второго уровня с двадцатипроцентным шансом. Иначе выходит краснуха. С качественным желтым оружием та же история. Нужен третий уровень, а шанс сделать «Качественное» еще меньше.
– А у вас какой уровень?
– Обижаешь. Конечно, третий. Но лучше желтого оружия из одной только железной руды не изготовить. Тут еще несколько видов металлов есть, но эти идиоты никак не могут зачистить пещеры. Слабаки и идиоты! Если бы покупали мои арбалеты, давно бы уже добыли для города мифриловой руды. «Стальной легион» меня уже второй месяц уговаривает к ним в первый город перейти. Вот плюну на все и перейду. Жалко, на лавку и дом тут потратился.
– А сами вы не пытались руду добыть?
– Ты что, идиот? Мне семьдесят семь… То есть, у меня нет навыков владения ни одним видом оружия. Я кузнец и ремесленник, ну и приторговываю по свободе. Пусть молодежь по подземельям скачет и жизнью рискует. Мне удачу терять нельзя, или одну краснуху делать буду, – вспылил дед.
Добравшись до лавки Гефеста, я стал рассматривать его оружие. Выбор был действительно широким, но он продавал только желтое оружие. И цены, даже на те же мечи, что и у других торговцев, были значительно выше.
– Хм… Так у вас же все дороже, чем у других, – удивился я.
– Я мастер-кузнец третьего уровня! Думаешь, легко достичь такого? Аренду надо оплачивать, сырье покупать. Так еще эти идиоты ничего кроме мечей брать не желают! – разошелся дед.
– Я же вам сразу сказал, что у меня только шестьдесят золотых.
– Когда это? Не было такого. Так берешь что-то или нет?
Тут я понял, что дедок-то немного не в себе. На ходу забывает, о чем с ним говорили. Память, как у рыбки.
– Так у вас ничего не возьмут,– начал было я. – Качество изделий у вас и других торговцев одинаковое. Никто не станет покупать дороже.
– Идиот, – отозвался дед и набычился.
Разговор был окончен. Сразу старик казался вполне адекватным, но чем дольше мы говорили, тем чудаковатей становилось его поведение. Пришлось попрощаться и уйти.
– Так ты будешь брать что-то или нет? – закричал он мне вслед, когда я уже отдалился на несколько кварталов.
Бедный старикан. Жалко его, конечно. Вложился, наделал оружия, которое никто не покупает, но брать его товары я все равно не буду. Переплачивать за желтое оружие двойную цену я не собирался.
Заглянув в инвентарь, обнаружил не скинутый вчера в лесу хвост гидры. Побоялся, что не найду потом или утащат. Панцири не жалко, их целая куча, а этот трофей существовал в единственном экземпляре. Оружейникам и латникам предлагать его было бессмысленно, поэтому я вернулся на торговую площадь и отыскал стандартного городского НИПа «Торговец», скупавшего любые товары и самого устанавливающего цену.
Глава 13 Пленник скрытого могущества
Дождавшись, пока у НИПа не будет посторонних, я активировал окно торговли и переместил хвост из инвентаря в слот для продажи. Экран торговли заморозился, и на его месте появилось странное предупреждение в красной рамке:
Предмет не распознан! Предупреждение! Продавать необработанные или разделенные на несколько частей ресурсы запрещено!
«Вот оно как», – призадумался я, закрыв экран торговли.
Нужно иметь всю шкуру целиком или дополнительно обработать, чтобы ее посчитали за товар. Это было не лишено смысла. Гидре можно хоть каждые десять минут рубить хвост, и она будет отращивать новый. Может, пяток хвостов и засчитают за целую шкуру.
Закинув бесполезный предмет назад в инвентарь, я направился к тому месту, где видел аукциониста. Кто-то тоже мог не знать о будущем введении хрупкости оружия и продать свой меч дешевле.
Возле аукциониста постоянно толпилась группа хитрожопых перекупщиков, но доступ к аукциону получали сразу все. Потратив немало времени на поиски, от идеи купить меч перед первой вылазкой я отказался. Видимо, они действительно были очень популярны у местных игроков, что и удерживало неоправданно высокую цену. Совсем без оружия идти было нельзя, поэтому сравнив разные предложения, я выбрал скромное и одновременно экономичное решение: красную «Простую деревянную дубину» ценой всего в один золотой. Понимая, что оружие хлипкое и может сломаться, я купил сразу пять штук.
Положив оружие в инвентарь, я смог увидеть его параметры:
Простая деревянная дубина.
Вес 5 ед.
Урон 1-2 (при атаке суммируется с характеристикой «Сила»).
Совет: повышайте умение «Владение дробящим оружием» для более эффективного использования.
Не закрывая окно, я взял оружие в руки и офигел. С моими тысяча двадцатью четырьмя очками силы оружие наносило столько же урона плюс одно или два очка от разлета урона оружия. Столько я в жизни никому не наносил. Хотелось поскорее опробовать оружие в деле.
По пути я взял пару простых обучающих ремесленных заданий, которые проходили все новички, кроме меня. Раз уж я все равно отправлялся за город, почему бы не заработать пару лишних золотых, а заодно узнать базовые элементы местной экономики.
Задания выдавали подсвеченные восклицательным знаком НИПы «Охотник», «Аптекарь» и «Плотник». Следуя подсказке, я сразу направился к НИПу «Кузнец», чтобы купить нужный для выполнения задания плотника топор.
Цена на него оказалась смешной. Всего сто медных монет. Вид местной разменной мелочи, называемой игроками не иначе как «медяки». Сто медяков равнялись одному серебряку, а сто серебряков уже составляли привычный для меня золотой. Зачем вообще потребовалось вводить два вида микровалюты, оставалось загадкой. Вполне хватило бы и серебряков.
Для выполнения задания охотника я купил у него уже знакомую мне «Простую деревянную дубинку». И цена ее оказалась не один золотой, как на аукционе, а всего пять серебряков. Я почувствовал нарастающее раздражение. Меня успели надуть на первой же покупке, да еще с таким размахом! На такое даже новички не поведутся, а я купился.
Правда, тут же выяснилось, что охотник продавал оружие по малой цене только один раз и только новичку по заданию, а любая следующая дубинка стоила уже больше золотого. Это утешало. Все же я оказался не полным лохом.
Ну да ладно. Вооружившись необходимым инструментом и оружием, я покинул город. Тут меня ждал первый неприятный сюрприз. По заданию нужно было срубить дерево и отнести тридцать единиц древесины НИПу «Плотник». Я пришел по указателю на место и увидел поле, покрытое пнями. Стартовое задание и отсутствие фантазии игроков при попытке заработать денег превратили эту местность в пустырь. Ближайший лес маячил далеко на горизонте.
Пришлось переключить внимание на два других задания. Во втором нужно было принести охотнику мясо трех Юных тушканов, но для выполнения годилось мясо тушканов любого вида, от Юного до Древнего. Указатель опять привел меня на другой участок пустыря. Никаких тушканов тут не водилось. На пустыре вообще не наблюдалось живых существ. Экосистема была безнадежно нарушена, и мне ничего не оставалось, как отложить задание до случайной встречи с вымершим видом.
Третье задание было самым неприбыльным. Награда – всего один серебряк. Оно требовало сходить на поле и набрать лечебной травы, восполняющей очки здоровья, а в лесу собрать ягод, восстанавливающих «Комфорт». Следуя указателям, я пришел на вытоптанное поле. Разумеется, никакой травы я там уже не застал. Не стоило и браться за стартовые задания.
Игровая механика «Сферы» предполагала, что пользователи отправятся исследовать мир, леса, горы и многочисленные пещеры, но лишенные фантазии люди из каменных джунглей были просто неспособны на это. Большинство игроков моего региона повторяли одни и те же безопасные действия, вырубая лес, вырывая лечебную траву и истребляя слабых монстров до полного уничтожения.
Какими разными оказались города моих соотечественников и японцев… Об этом стоило задуматься.
Я пошел к виднеющейся на горизонте полоске леса. Добравшись до опушки, заметил одного игрока четвертого и двух – третьего уровня, сражавшихся с Древними тушканами. Так назывались пушистые и длинноухие создания, похожие на кроликов и такого же размера.
Они запомнились мне еще по утреннему «японскому» забегу. В одной из зон их наплодилась просто тьма-тьмущая. Монстры не были сильны, имели всего пятый уровень, и если нападали, то целой стаей. Умение «Охотник на чудищ» выдало мне подробнейшую информацию о низкоуровневом монстре:
Древний тушкан, уровень 5.
НР 50.
МР 100.
SP 50.
Сила 5.
Ловкость 15.
Выносливость 5.
Скорость 20.
Интеллект 10.
Удача 10.
Основное умение: «Призыв стаи», уровень 5. Радиус 50 м, активация – 50 маны.
Слабость к дробящему оружию (+50% к урону от оружия «Дубинка», «Палица» и т.д.).
Раньше я замечал, а теперь ясно видел, что уровень монстра был не просто цифрой, а напрямую отражал его характеристики. Пятый уровень означал, что его базовые характеристики увеличены на пять очков. Выходило, что уровень монстра ничем не отличался от показателя уровня игроков.
Взглянув на трех парней, я не увидел ничего, кроме имени и уровня. Видимо, мое умение действовало только на монстров. Отлично! Никто не увидит мои запредельные характеристики, если получит навык «Охотник».
Встретившиеся игроки были вооружены такими же дубинками, что и я. Они уже вдвое сократили число атаковавших их «зайчиков». На земле лежали три мертвые тушки, но и сами парни были уже заметно измотаны и получили множественные ранения. На одежде проступала кровь от частых, но не особо опасных укусов.
Трудно было угадать исход боя. «Зайчики» делали стремительные скачки вперед и кусали противника острыми зубами. Когда по ним пытались ударить дубинкой, они тут же отскакивали назад, избегая урона. Укусы были довольно болезненными, каждый отнимал по пять очков жизни. Я прочувствовал это на собственной шкуре. Эх, была бы на парнях хоть как-то защита, не пришлось бы им так страдать.
Наблюдая за происходящим, я заметил, как одному парню удалось задеть тушкана, и тот с громким визгом отлетел в сторону. На визг из кустов выскочило еще три зверька. А вот и причина, по которой справиться с ними не так легко! Получив ощутимый урон, зверьки тут же активировали свое умение, призывая на подмогу сородичей, если те присутствовали в определенном радиусе.
Баланс сил изменился. Тушканов стало вдвое больше. Они окружили уставших потрепанных игроков и принялись раздергивать их, атакуя со всех сторон. Один из парней взбесился. Он яростно отмахивался дубинкой и в результате сильно ранил еще одного монстра. Тушкан отлетел в сторону и залился таким же пронзительным визгом.
На этот раз зверьков появилось намного больше, не менее трех десятков. Стоя друг к другу спиной, парни нервно озирались по сторонам. Они и с прошлым количеством вряд ли справились бы. Такое пополнение вражеских сил делало исход боя очевидным.
Но, как известно, русские не сдаются! Парни решили стоять до конца или уже знали, что от монстров со скоростью «20» им не сбежать.
Я решил помочь горе-охотникам. Захотелось поддержать смелых ребят, кинувших вызов монстрам даже без самодельного защитного снаряжения. Нужно было вмешаться, пока их не закусали до смерти.
– Помощь не нужна? – крикнул я издалека.
– Линяй отсюда! – отозвался один из парней.
Его ник выглядел, как «Охотник» на английском, но был написан русскими буквами: «Хантер, 4 уровень». Он явно был лидером этой группы и самым сильным и опытным игроком. Именно он дважды поразил тушканов, хотя это и создало еще больше проблем.
– Я тоже хочу поохотиться, – крикнул я, ускорив шаг.
– Ай! Говорю же, вали, пока они не кинулись на тебя! – выкрикнул Хантер и грубо выругался, получив болезненный укус от двух монстров сразу.
Его спутникам тоже приходилось несладко. Получив явное численное преимущество, тушканы осмелели и атаковали уже не по одному, а сразу парами и тройками, быстро сокращая показатель жизни охотников.
Я побежал. Парни уже не отбивались, а просто кричали от боли, не в силах отогнать монстров. Наконец тушканы заметили меня, и несколько тусовавшихся во втором ряду кинулись мне навстречу.
Конечно, я был уверен в своих силах, но с клешней в руке чувствовал бы себя гораздо комфортней. Покрепче сжав рукоять дубинки, я сбил в полете первого приблизившегося монстра, по привычке выпалив свое проклятие. Тот с оглушающим хлопком разорвался на куски, встретившись с ребром моего нехитрого оружия. Умерев мгновенно, он не успел и пискнуть. Ошметки монстра разлетелись в стороны на сотни метров, оросив меня с ног до головы каплями кровавого дождя. Часть отлетела в сторону леса и прилипла к стволу стоящего на траектории атаки дерева. Целыми почему-то остались лишь уши, оторвавшиеся от тела во время удара.
Монстры кинулись на меня один за другим, но не на того напали! Я вошел в боевой режим. Ловко увернувшись от атаки второго, с разворота впечатал тушку третьего в землю. Заметив боковым зрением повторный выпад монстра, оказавшегося у меня за спиной, я отшатнулся в сторону и поймал его в прыжке ударом наотмашь. Удар пришелся на голову. Та лопнула с хлопком и характерным хрустящим звуком, а ее содержимое разлетелось брызгами по округе. Обезглавленное тело сделало по инерции пятерное сальто назад и, упав в траву, задергалось в конвульсиях.
Я ворвался в толпу тушканов, продолжавших кусать парней, и не сдерживаясь наносил удары направо и налево. Монстры просто лопались, столкнувшись с дробящим оружием в руке игрока с силой в тысячу очков. Смерть десятого монстра дала мне новое умение.
Система объявила:
Получено новое умение «Владение дробящим оружием», уровень 1.
Получено дополнительное очко характеристик.
Убивать «зайчиков», оказалось довольно весело. Я словно лопал перекачанные волейбольные мячи бейсбольной битой. Но при моей силе удара от их тел оставались одни ошметки, которые НИП вряд ли примет за заслуживающие внимание трофеи.
Это меня не устраивало. Ничего не оставалось, как спрятать дубинку в инвентарь. Ее я приберегу для более сильного противника. Если я все правильно понял, по тушканам, имевшим слабость к дробящему оружию, я наносил как минимум по полторы тысячи урона. При их жизни в пятьдесят очков это было все равно что поймать прямое попадание из гранатомета.
Как оказалось, мои кулаки производили на них неменьший эффект. Кидавшихся на меня монстров я убивал с одного удара. Причем теперь все их внутренности и кровища летели мне прямо в лицо и на одежду. Пара тушканов вообще наделась мне на руку, выстрелив от столкновения с кулаком внутренностями с другой стороны тела.
М-да, такой фокус с монстрами девяносто уровня не прокатывал. Только прокачав «клешню», да под «Проклятием» я мог оставить на их бронированной чешуе хоть небольшую царапину.
Неся огромные потери, ИИ тушканов резко поумнел. Он перестал обращать внимание на мой первый уровень и поместил меня в список «особо опасных врагов». Обновление информации о том, кого надо бояться, подействовало на всех монстров и вынудило оставшихся в живых мобов отступить вглубь леса. Надо сказать, что с тех пор «зайчики» больше вблизи не попадались. Тут же пускались врассыпную, стоило мне показаться неподалеку.
Пришло время познакомиться со спасенными игроками. Они валялись на земле полуживые. Я надеялся, что никто из них толком не видел, что произошло. Когда я вступил в бой, они уже попадали на землю, крича и закрыв головы руками. Думаю, сейчас им было очень плохо, но это не продлится долго. Даже на десяти процентах жизни, если не было критического повреждения, игрок продолжит жить, а боль потихоньку стихнет.
Первым в себя пришел Хантер. Он был крепче и живее своих товарищей. К нему я и обратился:
– Ничего, что я разогнал вашу добычу? Может, я ошибаюсь, но выглядело так, словно вы сами не справитесь, – помогая парню встать на ноги, спросил я.
– Спасибо тебе, выручил. Круто ты их, прямо голыми руками! Ты случайно не из топ-500? – спросил парень, косясь на мои шорты и тщетно пытаясь разглядеть над головой имя и уровень.
– Нет, конечно, куда мне до них, – с трудом подавив смешок, ответил я.
– Да уж, в «Сфере» хрен прокачаешься, это не «Иггдрасиль», – пожаловался парень.
– Это да, в «Иггдрасиле» все было намного проще, – согласился я.
– Ты тоже в него играл? Какая гильдия, ник? – оживившись, спросил Хантер.
– Гильдия «Бессмертные». Ник – «Неспешный».
– Я не слышал про эту гильдию, но ник знакомый. Ты играл за паладина? Хотя нет, того парня звали Неторопливый, извини.
– Ничего, в «Иггдрасиле» я играл за ассасина. Мне больше по душе роль ДД.
– Да! Ассасины, особенно на хайлевеле – ИМБА. А я был воином, тоже с уклоном в урон. М-да… там играть было гораздо легче. Тут я чувствую себя калекой. Полгода играю, а все еще четвертый уровень и не могу убить пару слабых монстров в одиночку. Я с друзьями на одного напал, но он сразу других позвал, а те новых. Тяжело тут. Оружие сделать очень сложно, а купить – пипец как дорого. Я пытался сделать лук, но игра не воспринимает его как лук. Урон нулевой. Типа дуга и тетива не из тех материалов, что надо. Нужно навык оружейника иметь, специальное дерево искать и изготавливать тетиву из волос особого монстра, а какого – непонятно. Гайдов по «Сфере» нет. Все, блин, покрыто мраком. В крутые гильдии просто так не берут. Туда только разодетых мажоров принимают, и то за деньги. Мы тут с парнями свою гильдию организовали, неофициальную, чисто из старых друзей по «Иггдрасилю». Не хочешь к нам?
– А много человек в гильдии?
– Пока три, но набор идет.
– А почему вы не хотите вступить в официальную, но попроще? Разве нет таких?
– Есть, да только в местные гильдии набор с десятого уровня. И кандидат должен быть уже полностью одет или иметь инструменты второго уровня, если ремесленник. Короче, мы не взлетаем. Слушай, а какой у тебя уровень?
– Не скажу, – опасаясь неудачно соврать, ответил я.
– А чего? Я же видел, как ты этих крыс разогнал, они деру дали, хотя их тут целая толпа была. Ну скажи, десятый или еще больше? А может, ты реально из топ-500?
– Отстань.
– Пойдешь к нам? Мы будем рейды устраивать на монстров. Только в следующий раз группу побольше соберем. Это мы с парнями в разведку ходили. Считай, в первый раз.
– В первый раз? – удивился я.
– Ну да, хотелось уже проверить свою силу. Надоело все время заготовкой леса заниматься. Вот мы втроем и напали на одного небольшого монстра. Вроде, вначале все шло хорошо, а потом ты видел…
– Видел.
– Черт, сильно же меня потрепали, придется возвращаться. Если они опять нападут, мне конец. Пойдешь в нашу гильдию или нет?
Сначала я хотел отказаться, но подумал, что помощники в выводе средств из игры мне не помешают, и согласился.
– Ладно, подумаю, – стараясь выглядеть не особо заинтересованным, пообещал я.
– Соглашайся, будем вместе в рейды на монстров ходить.
– Ну ладно, – стараясь говорить убедительно, ответил я, – но только трофеи будем по-честному делить. Кто монстра убил, того и трофей. Хорошо?
– Конечно! О чем речь.
– И это… Если получится много трофеев набить, поможете в реал вывести?
– Да без проблем.
Похоже, Хантер был готов пообещать все что угодно, лишь бы затащить сильного игрока в свою компашку.
– Соберем большой отряд и пойдем на высокоуровневых монстров. Надоело уже задротить. Я за месяц всего десять золотых собрал, хотя впахивал на заготовке леса три недели.
– Хантер, идешь? – вмешался в разговор игрок с именем Дима4327.
– Ага, – кивнул парень и, обернувшись ко мне, спросил: – А ты сейчас куда?
– Пойду, поищу в лесу лечебную траву.
– А можно с тобой?
– Ты ж ранен. И твои друзья ждут.
– Без меня справитесь? – обернувшись к спутникам, спросил Хантер.
Его товарищи переглянулись, и молчавший до сих пор паренек по имени Виталик5201 забеспокоился:
– Гильдмастер, у тебя ж ХП мало, зачем зря рисковать уровнем? Может, лучше с нами пойдешь?
– Не-а, я хочу узнать какая трава лечебная. На ней можно тоже денег срубить. Купим мечи перед следующим рейдом.
Товарищи Хантера пошли к городу сами, а мой новый знакомый мялся на месте, ожидая, когда мы двинемся в путь.
– А ты что, тушки монстров забирать не будешь? – спросил я, когда в его глазах вырисовался вопрос: «Чего мы ждем?»
– А надо? – удивленно спросил он.
– Ну, это же тоже как бы трофеи, они денег стоят.
– Правда? – еще удивленнее воскликнул парень и брезгливо посмотрел на ошметки тушканов.
– Если брезгуешь, я заберу.
– Бери, – уверенно махнул рукой Хантер и продолжил допытываться: – А какую траву тут можно дорого продать?
– Если честно, и сам не знаю, – признался я, закидывая в инвентарь уцелевшие тушки и отвалившиеся от них уши.
Мы долго бродили по лесу в зоне обитания тушканов. Хантер все время озирался по сторонам, ожидая их нападения, но они так и не появились. Он наблюдал, как я срываю все попавшиеся под руку цветы и травы. В конце концов парень спросил:
– Так ты реально не знаешь, что именно нужно собирать?
Я покачал головой, и он разочарованно выпятил нижнюю губу. Мы пробродили по лесу еще двадцать минут и случайно завернули на территорию двенадцатиуровневых Лемуров. Эти ребятки тихонечко поджидали нас на деревьях, а когда мы вышли на поляну, сползли и взяли в кольцо.
Я не стал дожидаться их совместной атаки и, выхватив дубину, в стремительном рывке снес голову двум оказавшимся поблизости с одного замаха. Третий сломался словно спичка, получив удар в бок.
Наблюдая такую картину, Лемуры тут же полезли назад на деревья, но я был попроворней. В итоге на полянке легло восемь трупов монстров с полосатыми хвостами. У четверых от голов остались одни намеки. Других я просто поломал, попав ударом по туловищу.
– Ниче себе! Какой у них уровень?
– Двенадцатый, – невольно проболтался я.
– Ты один уложил восемь чертей двенадцатого уровня! Я тоже так хочу! Слушай, раз ты увидел их уровень, значит ты с ними одного уровня или выше. Получается, ты больше двенадцатого?
– Это секрет.
– Ну чего ты? Мы же в одной гильдии. Не скажешь даже своему гильдмастеру? Меня уже распирает от интереса. Было бы круто, если бы в нашей гильдии появился кто-то из «топ-500». Но попасть туда можно только с двадцатым уровнем. Я сегодня утром проверял. Раньше там была пара сотен девятнадцатого, но уже и их не осталось. Не понимаю, как тут люди качаются? Может, это бои на арене дают так много опыта? Блин, без доната тут делать нечего.
Я мысленно выругал себя за излишнюю болтливость. Хотя в итоге услышал и что-то полезное для себя.
Запихав в инвентарь три восьмидесятикилограммовые тушки лемуроподобных монстров, я решил, что если возьму больше, это будет выглядеть для парня подозрительно.
Новый знакомый мешал собирать трофеи. Нужно было спровадить его в город. Я предложил Хантеру взять себе один трофей, но оказалось, что его инвентарь и так забит почти под завязку всяким хламом. Ему не хватало сил понести предложенный подарок, и он отказался. Было неудивительно, что эти парни так быстро выдохлись, взмахнув пару раз дубинкой. Кто ж ходит на охоту с полным инвентарем?
Желая по хорошему избавиться от навязчивого спутника, я сказал Хантеру, что хочу разведать территорию более опасных монстров.
– Там будет очень опасно и для меня, а из-за забитого инвентаря ты не сможешь убежать, – надеясь убедить его повернуть назад, предупредил я.
Чтобы не бросать парня одного в зоне двенадцатиуровневых монстров, я даже согласился проводить его до границы леса, но Хантер сказал, что пойдет со мной. Он не отлипал, не понимал намеков, и это стало меня раздражать. Я решил при появлении следующих монстров не прикрывать гильдмастера. Если его убьют, моей вины в этом не будет. Я предупредил.
Так и вышло. Стоило продвинуться на двести метров дальше, как на деревьях появились дальнобойные Лемуры. Эти метали в нас камни и палки. Хантер почти сразу поймал в голову увесистый булыжник и ушел на точку воскрешения. Я мог сколько угодно стоять под градом подобных атак и не умереть. Умение «Быстрая регенерация» с лихвой перекрывала входящий урон. Можно было не беспокоиться о защите, но как атаковать обезьяноподобных монстров, быстро перемещающихся по деревьям?
Лезть за ними было не лучшей идеей. Я решил действовать по-другому. Вынув дубинку, я стал сбивать Лемуров с деревьев, запуская в них их же снаряды.
Получилась своеобразная игра в «выбивного», только Лемурам было совсем не весело. Запущенные с огромной скоростью камни ломали ветки деревьев и делали крупные сквозные отверстия в хрупких телах зазевавшихся «обезьян». Через десять минут я уже пристрелялся. Несколько Лемуров валялись под деревьями, еще десятка два с ранениями разной степени тяжести прятались за стволами деревьев и истерично осыпали меня злобными обезьяньими проклятиями. Сбив еще одного высунувшегося монстра, я услышал сообщение системы о получении нового навыка:
Получено новое умение «Метание камней дубиной», уровень 1.
Получено дополнительное очко характеристик.
Это был мой первый дальнобойный навык! Развив его до максимального уровня, можно будет расстреливать издалека мерзких Древних слизней и других неудобных противников. Для этого надо заранее позаботиться о запасе снарядов, что не очень удобно при ограниченной вместимости инвентаря, но если сознательно готовиться к бою с определенным противником, то почему нет?
Атакуя с расстояния Древнюю гидру, можно вынудить ее потратить всю свою ману на регенерацию и лишить козырей в ближнем бою. Разобраться с ней без читерской «Каменной кожи» будет гораздо легче.
На моем лице возникла злобная ухмылка. Как я раньше не додумался до этого? Желая потренироваться еще, я не отпустил несчастных Лемуров живыми. Все двадцать пять монстров пали, послужив мне в качестве мишеней. Благодаря их героической жертве я поднял умение «Метание камней дубиной» до второго уровня.