Александр Светлый
Сфера: герой поневоле
Площадь, представшую передо мной, заполонили самые дешевые и невзрачные однотипные прилавки, относящиеся именно к «Малой торговой лицензии». Она действовала лишь две недели и позволяла устанавливать в пределах базарной площади круглосуточную лавку, вмещающую до ста единиц веса различных товаров.
Ключевой фразой было «до ста единиц».
Как оказалось, новичок «Сферы» обладал очень скромными характеристиками. Более чем скромными.
Я внимательно рассмотрел их. Выглядели они просто и понятно: все по десять. С такими характеристиками персонаж мог переносить на себе и в инвентаре не более ста единиц веса. Количество ячеек инвентаря ограничивалось тридцатью двумя. В одну ячейку можно было сложить множество однотипных предметов вроде бревен или обтесанного камня, но запихать туда триста тридцать две штуки не позволял вес.
Мои характеристики выглядели так:
Александр5201, уровень 1.
НР 100.
МР 100.
SР 100.
Сила 10.
Ловкость 10.
Выносливость 10.
Скорость 10.
Интеллект 10.
Удача 10.
Максимальный переносимый вес 2/100.
Комфорт 100/100.
Финансы: 0 золотых монет, 0 серебряных монет, 100 медных монет.
Небольшая грузоподъемность персонажа создавала определенные проблемы с переносом и складированием собранных в мире ресурсов. Все упиралось в «Силу». Хитрожопые разработчики из отдела маркетинга пытались всучить игрокам дорогостоящие услуги складов, но не на тех напали. Мои практичные земляки не торопились одаривать разработчиков своими кровными и нашли лазейку, позволяющую хранить товары относительно недорого, заодно пытаясь перепродать их по завышенной цене зеленым новичкам.
К сожалению, практичность игроков вылилась в некоторые неприятные моменты. Стартовый городок напоминал не красивое фэнтезийное поселение, а ужасающие трущобы.
Ускоренное восстановление очков жизни и маны игрока без эликсиров, а также повышение его уровня требовало особой мебели под названием «Мягкая кровать». Не желая платить за дорогостоящие услуги «Мягкой кровати» НИПа «Хозяин гостиницы», игроки выкупали два квадратных метра площади на территории городка и возводили на них тесный сарай из самых дешевых материалов по типу «Деревянная будка с дверью».
Внутри устанавливалась своя собственная «Мягкая кровать» и больше ничего. Хитрые разрабы сделали кровать привязываемой к владельцу «хором», и на других игроков она не действовала. Это вылилось в быстрое превращение города в трущобы, где каждый из пятидесяти тысяч игроков имел свой сарай для быстрого восстановления.
Владение таким сараем стоило ежемесячных отчислений НИПу «Мэр», но при сравнении расходов на строительство и содержание халупы с кроватью, стоимости услуг гостиничной кровати и бутылочек из закромов НИПа «Аптекарь» все сразу становилось понятно.
В перспективе можно было снабдить свою лачугу сундуком для хранения еще ста единиц веса, поэтому практика трущоб была неискоренима. Как бы хлипко и убого ни выглядели сарайчики, находясь на безопасной территории, они относились к типу «неразрушимый», поэтому проникнуть в чужую усадьбу или вскрыть торговую палатку было невозможно.
Большинство игроков этого городка, видимо, не желали тратить время на изнурительное прокачивание характеристики «Сила», и место жительства моего нового персонажа выглядело, как лабиринт из халабуд и убогих торговых палаток.
Изучая характеристики, я заметил, что к нику добавилось число «5201». Сразу стало понятно, почему система не возмутилась использованию распространенного имени! Числовая приставка сделала его отличающимся от еще пяти тысяч двухсот игроков с именем Александр.
Я на секунду почувствовал себя пробирочным клоном. Тяжело признавать, что ты – человек без фантазии. Дима из седьмого города, не помню число в имени – прости за наезд. Сказал не разобравшись. Однако для того, чтобы не выделяться из толпы, банальное имя подходило как нельзя лучше.
Сначала я обрадовался халявным стартовым деньгам в инвентаре. Решил, что уже обладаю сотней золотых монет! Но внимательное изучение названия дармовых денег быстро вернуло с небес на землю. Монетки оказались сотней «м. м.», что являлось местной разменной мелочью, «Медными монетами». То есть обычными медяками. Их хватило лишь на покупку топора у НИПа «Кузнец». Помнится, этот инструмент понадобится мне для выполнения одного из обучающих заданий. По нему нужно было срубить дерево и отнести тридцать единиц древесины НИПу «Плотник».
Девяностый город не был обнесен стеной. Стоило выйти в переулок, и я увидел, что ближайший лес маячит где-то далеко на горизонте. Да уж, наш народ неисправим.
Желая по-быстрому получить первое умение и пару очков характеристик, пока шестерки «Стального легиона» не прознали, что я живу в их городе, я понесся к лесу. С небольшими перерывами на восстановление сил пришлось бежать почти час.
Исходя из описаний системы, я ожидал, что бег увеличит «Силу» и «Скорость». Возможно, заодно мне дадут «Выносливость» и какое-нибудь умение. Но система упорно молчала, считая сделанные мною усилия не заслуживающими внимания.
Срубив несколько веток с ближайшего дерева, я положил их в инвентарь. Набрав предельный переносимый вес, отправился назад. Бежать нагруженным оказалось невозможно. Я мгновенно уставал, а чтобы опять начать бежать, требовалось пятиминутное восстановление сил. Все это казалось убийством времени. Назад я шел пешком, что заняло почти три часа.
Система снова полностью проигнорировала мои усилия. Почему-то умения и характеристики совсем не развивались. Возможно, мои действия все-таки учитывались, но прогресс в развитии характеристик был крайне скромным.
Если подумать, я бежал к лесу не сломя голову, а удобной, не утомляющей трусцой. Влияние скорости бега на повышение характеристик нужно было еще проверить. Не желая тратить слишком много времени на эксперименты, я решил после выхода из игры заглянуть на порталы, посвященные «Сфере», и выудить оттуда уже ставшую общеизвестной информацию. Учиться, учиться и еще раз учиться! Было даже забавно, что я, пробывший в игре дольше всех других игроков, не знал базовых принципов развития навыков и характеристик персонажа.
После пяти часов игры я обнаружил, что провалил свое первое задание. НИПу «Плотник» требовался древесный ствол, а не ветки. Все было печально. Ветки оказались никому не нужны, и с горем пополам я впихнул их кузнецу за пятнадцать медных монет. НИП «Торговец» предлагал за них и того меньше – всего десять м. м.
Решив отказаться от повторного похода за древесиной, я прошелся по рядам торговых палаток. Было интересно, что продавали игроки. Тут лежали еще не знакомые мне травы, ягоды, рыба, мясо и различные фрукты, восстанавливающие «Комфорт» персонажа. Это и была та садистская функция, терзавшая меня жаждой, голодом и бессонницей.
Большинство товаров в лавках относилось к этой категории. Тут же продавались уже знакомые ветки и палки, причем продавались по большей цене, чем их покупали НИПы. Ремесленный квартал этого городка еще не был отстроен. Не было арены, магической гильдии и бесплатной плавильни с кузницей. Да уж. Куда я попал? Это же дно донное. Не знаю, как выглядели самые развитые стартовые города, но даже по сравнению с седьмым городом, который Ольга считала отсталым, тут все было просто печально.
Я направился в городскую ратушу, чтобы взглянуть на местный топ-500 и узнать, что влияет на возведение тех или иных построек. Оказалось, топ-500 появляется при достижении одним из игроков пятнадцатого уровня. Видимо, таковых в этом городе не было. К моему ужасу, на этой стартовой локации даже отсутствовал НИП «Банкир». Не удивительно, что городок превратился в трущобы. Банкир позволял не хранить крупные суммы денег на руках. Это было не лишено смысла. Хитрые разработчики учитывали вес всех предметов, а это значило, что и вес наличных денег тоже. Тысяча медных монет весила три килограмма. В конце концов, при успешном ведении бизнеса персонаж не сможет сдвинуться с места под весом денег в карманах.
В банке медные монеты можно было поменять на серебряки по курсу сто три медяка за один серебряк. Три процента банк брал за услуги обмена. Но если сумма и в серебре достигала больших размеров, ее можно было перевести в золотые монеты по курсу один к ста трем. Выходило, что золотые монеты были очень ценными, ведь равнялись сумме в десять тысяч триста медяков при обмене в банке. При обычных торговых операциях комиссия не снималась.
Итогом первого дня игры в «Сферу» новым персонажем стало испорченное настроение. Наступила уже поздняя ночь. Повторив стандартный маршрут кухня-санузел-комната, я лег спать. Я так и не пересекся в игре ни со своими старыми друзьями, ни с новыми врагами. Шлялся по городу и округе в одиночестве. Что-то подсказывало, что я с ними так и не встречусь. Какие союзники могли быть у «Стального легиона» в городе, где даже топ-500 еще не активирован?
Автоматическая система распределения помещала новых игроков на свободные места, и присоединиться к городу, в котором играли мои друзья, я не смог бы при всем желании. Хотя… Все города располагаются в одном общем мире, а значит, должен существовать и способ встретиться в ними в игре.
Этот момент я решил выяснить на следующий день. Выспавшись, заглянул в сеть. Оказалось, что если выйти из своего поселения и отправиться по одной из двух дорог, то каждая приведет к какому-то из соседних поселений. Карту нужно было искать в ратуше.
Я зашел в игру.
В городской ратуше висела карта всех территорий, разведанных игроками одной страны. То есть, я с легкостью мог увидеть другие города, но их нумерация скрывалась. Какие-то антишпионские заморочки. Девяносто поселений выглядели, как точки на черном фоне. Только вокруг одного из городов обозначался относительно широкий радиус разведанной территории. Отправляться на поиски друзей, не имея представления куда идти и зная, что в случае смерти меня сразу вернет в этот город, не имело смысла.
Покинув игру, я сделал разминку, легонько позавтракал и полез в сеть. Выбрал крупный русскоязычный форум, посвященный обсуждению ВР «Сфера», и стал читать. Участники форума рьяно обсуждали возрастающую роль стального оружия и снаряжения из стали. Все из-за того, что мощная группа игроков из первого стартового городка под названием «Стальной легион» принимала к себе только полностью экипированных в стальные доспехи игроков. Их союзники в других городах переняли эту практику.
Уровни игроков сильнейшего клана доходили до сорокового. «Стальной легион» обозначил своей целью победу в первом международном турнире и сражениях «Эпохи Империй». Они уже взяли управление городом на себя и активно готовились к атаке на соседние поселения.
«Мои сильнейшие конкуренты», – отметил я про себя.
Мне было невдомек, как можно захватить то, чем управляют НИПы? Немного почитав об этом, я узнал, что игроки многих поселений перешли на второй уровень игры. Он вступил в действие одновременно с открытием обменника для вывода игровой валюты. Если вначале все занимались личным развитием, и пиком этого развития были высокий уровень персонажа и личное поместье в городе, то дальше игра позволяла объединить усилия многих людей в одном направлении.
Привычное деление игроков на гильдии в «Сфере» присутствовало. Но на новом этапе жители одного поселения автоматически становились группой с общими интересами. Они защищали свою собственность, расположенную на территории города, и вносили посильный вклад в его отстройку.
Захватить поселение можно было двумя способами: дипломатическим и в битве. Дипломатический считался более простым. Достаточно было выкупить сто процентов территории города, и вы объявлялись мэром. С этих пор все отчисления игроков НИПу «Мэр» переводились на ваш счет. С игрока мэра плата не взималась, так как все равно возвращалась в его же карман.
Дипломатический путь считался простым потому, что позволял людям договариваться между собой и возводить на роль мэра вызывающего доверие игрока. Мэр-игрок мог поднять и снизить стоимость аренды земли на территории города. Выкупив у игроков всю территорию, он мог вовсе избавить их от какой-либо платы, открыв доступ к гостинице, городским складам и другим постройкам. Но он не был обязан это делать. Хотя бы до тех пор, пока не покроет расходы на покупку территории.
Разумеется, без договоренностей подобное было фактически невозможно. Город был заранее поделен на пятьдесят тысяч участков по двадцать квадратных метров на каждого игрока. Но арендовать разрешалось и меньше. Общая площадь поселения составляла один миллион квадратных метров. Стоимость аренды одного квадратного метра – один золотой. Чтобы стать мэром, нужно было выплатить сразу миллион золотых.
Учитывая явные преимущества нового способа управления городом, игроки таких стран как Япония, с детства приученные к командной работе, быстро меняли форму управления, предпочитая платить деньги избранному человеку, чем НИПу. Такие поселения быстрее развивались и получали преимущества над другими.
Захватить свой стартовый город в битве было гораздо сложнее. Именно поэтому победу «Стального легиона» так бурно обсуждали в сети. В обсуждении новости участвовали иностранцы, активно высказывающие опасения, что скоро «варвары с севера» доберутся и до них.
Битва за город фактически являлась битвой с его охранниками. Пока поселением управляли НИП, его охраняла и НИП-армия из девяти тысяч мечников и тысячи стрелков пятнадцатого уровня. Все они были довольно сильными воинами и имели стальное оружие и доспехи. Только полная победа над этой армией в определенные сроки давала возможность захватить город. Лидер группы воинов, вызвавший на бой НИП-охрану и победивший ее в бою, получал должность мэра.
Вызов на бой стоил сто тысяч золотых монет и в случае проигрыша не возвращался. Кроме того, после неудачной битвы НИП-охрана полностью восстанавливалась.
Дипломатический и военный захват поселения позволял владельцам возводить мощную каменную стену с башнями и самые лучшие постройки при наличии необходимых ресурсов.
Военный захват раз и навсегда снимал с города бесплатную НИП-охрану. С этого момента охраной поселения занимались его владельцы. Имелась возможность временно нанять НИП-охрану снова, но такой найм даже на один день был очень дорогостоящим удовольствием.
После вливания в игру средств более двух сотен крупных промышленных корпораций контроль за финансовой безопасностью проекта перешел в руки специально созданной комиссии. Она не влияла на игровую механику, но выявляла и блокировала подозрительных игроков. Также вышел свод новых правил.
В свете предстоящего одиночного и группового турнира всем игрокам гарантировались одинаковые стартовые условия и честная игра. Турнир уравнивал игроков в доступном на арене снаряжении, но позволял использовать любые уникальные способности. В этом состояла изюминка соревнования. Столкновение представителей разных боевых стилей и техник должно было стать красочным шоу. Не существовало и ограничений на использование типов оружия. Против обычного мечника в латах мог выйти стрелок или заклинатель.
Важным пунктом правил было то, что сотрудники компании-разработчика игры и члены их семей не имели права в ней участвовать. За разглашение информации о тонкостях игровой механики «Сферы» также назначался баснословный штраф и тюремный срок. Добившись стабильности работы сервера, владельцы «Сферы» полностью лишили Тацую доступа к его детищу.
***
Гений покинул лабораторию и уехал в свой небольшой домик на побережье. Но он не мог не думать о «Сфере». Его беспокоил чисто родительский интерес. Как создатель, Тацуя волновался, догадаются ли игроки найти и использовать заложенные в его проект идеи. При создании некоторых из них он черпал вдохновение из одной очень старой, но на удивление разнообразной и увлекательной игры под названием Heroes Of Might & Magic.
В этой пошаговой стратегии игроки начинали приключение с владения одним замком, в котором постоянно возводили новые постройки, в основном жилища для призыва на службу все более и более сильных рекрутов. Собрав могучую армию, игроки отправлялись в поход по всему миру, посещая разнообразные игровые объекты, захватывая шахты и замки своих соседей. Завладев большим количеством шахт, можно было ускорить отстройку родового замка и призыв на службу сильнейших рекрутов, а это в свою очередь увеличивало шансы на мировое господство.
Разнообразие в игру вносил большой выбор стартовых замков. Игрок мог управлять обычным человеческим поселением, лагерем варваров, не гнушающихся нанимать в свои ряды гоблинов, людоедов и циклопов или попробовать себя в роли повелителя нежити, отстраивая мрачное пристанище, усыпанный костями Некрополис.
Тацуя немного переиграл идею, адаптировав ее к фэнтезийному виртуальному миру ММОРПГ. Стартовые городки игроков были почти копией человеческих поселений из той игры. Сначала просто деревни, а потом, когда игроки перейдут в режим «Царств», возьмут города под свой контроль и возведут стены, они превратятся в настоящие замки.
На их территории можно будет возвести ремесленные цеха и арены для подготовки воинов. Бои на арене против монстров или других игроков позволят участникам набраться реального боевого опыта без штрафа смерти. Магическая гильдия обучит азам магии, а при отстройке пяти этажей магической башни им станут доступны по-настоящему могущественные заклинания. Правда, в виде дорогостоящих свитков. Идею бесконечной бесплатной магии из Heroes Тацуя сразу откинул. Магия не должна становиться чем-то общедоступным.
Разумеется, воспользоваться свитками смогут лишь те игроки, которые готовы расстаться с крупной суммой денег, развили «Интеллект» и получили хотя бы один уровень умения «Заклинатель». Это будет уже не спонтанное обнаружение заклинаний, а целенаправленное изучение и повышение уровня владения.
Задумок и идей было огромное множество.
В идеале, самые умные игроки захотят призвать на свою сторону силу живущих в игровом мире монстров. Была придумана целая система приручения. Для получения питомца придется похитить его детеныша из хорошо охраняемого гнезда, а потом заботливо растить не один месяц, пока он не превратится из крохи в полноценного монстра. Именно поэтому логова охранялись в игре особенно хорошо. Тацуя жаждал увидеть, во что разовьется его мир под управлением миллионов живых игроков.
Если бы владельцы «РеалТек» позволили применить в игре хотя бы минимальный асинхрон, он смог бы увидеть результат своих идей уже довольно скоро. А так придется ждать десятилетия.
К сожалению, Тацуя был уже не молод, времени оставалось мало. Он стал все чаще задумываться, как добиться желаемого.
***
Три дня в игре показали, что я совершенно точно занимаюсь ерундой. За это время я не смог получить ни одного умения или очка характеристики. На четвертый день я с самого утра засел в сети, пытаясь понять, что делаю не так.
Новость о том, что за разглашение информации о тонкостях игровой механики «Сферы» назначался огромный штраф и тюремный срок, опустошила даже русскоязычные форумы. Никто не хотел рисковать своей шкурой, рассказывая незнакомым людям эффективные способы развития персонажа.
Раньше порталы пестрели новостями о девяти гениальных японских игроках, которые добились потрясающих результатов в игре и обладали заоблачным пятидесятым уровнем. Если другие смогли, я уж точно должен суметь. Не зря же провел на болоте столько тяжелых, полных одиночества и боли лет?
Уже собираясь покинуть бесполезный форум, я наткнулся на свежую новость. Она гласила: «Стали известны имена заблокированных японских игроков. Девять человек начали игру раньше официального старта сервера». Пресс-служба корпорации объяснила журналистам, что это игроки входили в число тестеров проекта, что и стало причиной их выдающегося прогресса.
Поводом для разбирательства стало независимое журналистское расследование. Уровни девяти японских игроков были подозрительно выше, чем у соотечественников. Потребовали обнародовать информацию об их прогрессе, и тут выяснилось, что на момент старта сервера они уже имели двадцать пятые уровни. Заблокированным игрокам возместили внесенные в игру средства за вычетом уже выведенных. На японских порталах и форумах поднялась шумиха. Одна из общественных правозащитных организаций обвиняла владельца проекта в даче ложных данных и незаконной блокировке игроков.
Все девять заблокированных пользователей входили в первую десятку топ-100 сильнейших игроков Японии. Шумиха быстро улеглась, когда представитель пресс-службы корпорации обвинил заблокированных в жульничестве, поставившем их в более выгодные условия по сравнению с остальными. В чем оно заключалось не уточнялось, но после официального заявления никто не пожелал выступать в защиту «жуликов».
***
Сая Кабаяси тяжело переживала потерю своего персонажа в «Сфере». С учетом того незабываемого времени, что девушка по приглашению самого Тацуи Инакамы провела в роли супертестера, она играла в нее уже полтора года. Конечно, иметь год опыта игры, когда сервер только стартовал, было нечестно, но оставить аккаунт разрешил сам разработчик. Это была награда за их старания, как тестеров.
Вообще, это было сродни чуду – окунуться в игровой мир на целый год, а потом узнать, что прошел лишь час твоей жизни. Даже дорога к острову, на котором находилась лаборатории разработчика, заняла больше времени, чем само время теста.
Еще тяжелее, чем блокировку акка, Сая перенесла насмешки в сети и косые взгляды знакомых. Она стала очень известна и приобрела широкую популярность, как один из сильнейших игроков «Сферы» в Японии. Даже сила у нее была уникальная. Она единственная стала приручателем монстров.
Девушка никому не говорила, но о существующей в игре возможности приручить монстра ей сказал сам Тацуя Инакама. То есть сказал это не именно ей, а как бы самому себе, но она запомнила и протестировала. Пока другие занимались увеличением силы и выносливости, она возилась сначала с птенцами птиц, а потом упросила друзей отправиться в опасное путешествие и раздобыть яйцо грифона.
Лезть на высокие горы не пришлось, вылупившийся вылеток-птенец лежал у подножья горы. Это была удача. Система сопроводила находку именно таким сообщением. Почти все время Сая заботилась о быстро растущем монстре с головой орла и телом льва. Кормила его рыбой, яблоками и ягодами. Из-за частых походов на рыбалку она развила умение «Рыбак» до четвертого уровня. Подняла умения «Травник» и «Собиратель ягод».
Грифон вымахал в красивого и гордого монстра. Иногда больно клевался, но Сая не боялась его. Он вырос у нее на глазах, и девушка воспринимала его, как своего друга. Первый полет на его спине она совершила, когда товарищ по игре, увлекшийся ремеслом, изготовил удобное седло с креплением на ремнях. Никого кроме Саи грифон не подпускал, поэтому она жила особняком, в отдельном домике в стороне от стартового городка.
Девушка сама научилась снаряжать питомца и занимать правильное положение в полете, особенно во время подъема и при посадке. Грифон был ее защитником в небе и на земле, ведь имел пятидесятый уровень. Он не подпускал к своей хозяйке никаких врагов. Так она его и назвала – Мамору, что означало «Защитник».
Когда в правом верхнем углу обзора возник таймер, отсчитывающий часы последнего дня теста, Сае очень не хотелось расставаться с другом. Поэтому когда на ее подругу, девушку по имени Хитоми, напал тот плохой человек и поймавшие его товарищи предложили закинуть наглеца подальше от города, она согласилась на путешествие к болотам. До конца теста оставалось всего несколько часов. Провести их в полете, на спине своего верного друга, было лучшим завершением удивительного приключения.
Девушка боялась, что если не будет прижиматься к питомцу всем телом, грифон просто исчезнет при следующем входе в игру. Сая была единственной, кто так далеко удалялся от стартового городка. Конечно, все это только благодаря возможности полета. Самым далеким путешествием всей группы был тот поход в горы за птенцом грифона, который они долго готовили и организовали только из-за постоянных и настойчивых просьб девушки. Половина членов группы и сама Сая тогда погибли, но птенца группа все-таки добыла.
Пролетев несколько часов на север, Сая получила умение «Наездник на грифоне». Это было удивительно. Она летала на спине питомца каждый день несколько недель. Почему умение появилось лишь сейчас?
Достигнув огромного болота, девушка увидела впереди странное создание. Она полетела ему навстречу и ахнула. В небе парил настоящий дракон! Это было удивительное открытие. Потом Сая заметила еще одного. Если полет на грифоне над другими территориями был безопасен, ведь там он был самым сильным летающим монстром, то в этом месте он оказался всего лишь пищей.
Таймер отсчитывал последнюю минуту теста. Пролетев еще немного, Сая скинула связанного по рукам и ногам преступника. Тот кричал, пока падал, но вскоре все вокруг утонуло в пронзительно ярком свете. Сервер разорвал соединение, и волшебное приключение закончилось.
Разумеется, Сая не могла после этого бросить «Сферу». Игра подарила девушке яркие и незабываемые впечатления. За год небольшой городок, окруженный лесом и горами, стал для нее родным. Сая встретила интересных людей, ставших ей настоящими друзьями. Два парня и две девушки образовали пары. На этой почве даже разыгралась трагедия. Один из парней ушел из городка и жил отдельно. Не хотел видеть понравившуюся девушку с другим. Был и один игрок, который постоянно нападал на остальных. Его называли не по имени, а просто «преступником». Настоящий геморрой, просто мешавший всем жить.
Покинув лабораторию, Сая обменялась контактами с восемью новыми друзьями и играла с ними еще полгода, вернувшись домой. Чтобы не показывать свое уникальное преимущество, они договорились скрыть уровни. Сае было тяжелее всего. Ей приходилось прятать грифона и жить вдалеке от городка, но девушка все равно была довольна. Спустя несколько месяцев они все же открыли свои уровни, чем вызвали шок и настоящую гонку за уровнем у других игроков Японии, посчитавших, что отстают от лидеров слишком сильно.
Неделю назад ею восхищались в сетях, а теперь считали обманщицей и презирали. Это было больно. Отвернулись даже старые подружки, которые вообще не играли в «Сферу». Друзья, с которыми Сая познакомилась как супертестер, не считали ее таковой. Они связались с ней после операции и предложили начать все заново. Девушка согласилась, ведь уже не видела жизнь без «Сферы».
Но была одна проблема.
Из-за случайного знакомства с иностранцем Сая получила из игры огромную сумму, которая снялась со счета из-за операции. Щедрый незнакомец простил огромный долг и даже подарил ей и ее шести друзьям восемьдесят тысяч кредитов за помощь. Брать из них себе хоть что-то девушка отказалась. Ей и так досталась третья часть выведенной суммы, хотя она ничего рискованного не сделала.
После блокировки к Сае пришел человек из службы финансовой безопасности корпорации, потребовал вернуть выведенные ею из игры деньги и пригрозил тюрьмой. Она подумала, что речь идет о деньгах Алекса. В панике девушка выложила работнику корпорации его контакты, но в итоге оказалось, что речь шла о тех пяти тысячах, которые она лично вывела после введения обменника, заработав на продаже питомцев. На эти деньги Сая купила подарки родителям, оплатила год учебы сестры и сняла себе отдельное жилье. Она также сделала подарки всем друзьям и дальним родственникам. Последнюю часть потратила на первые расходы в больнице. Никаких денег из пяти тысяч не осталось.
Девушка пообещала работнику службы финансовой безопасности отдать все средства, но просить родных помочь было неловко, поэтому она залезла в долги, оформив кредит. Планировала вернуть все в игре, начав заново, но «Сфера» оказалась очень скупой к новичкам. Сая уже не могла приручать монстров, а ее прежний заработок заключался именно в этом.
Обратившись за помощью к друзьям по игре, девушка узнала, что все оказались в подобном положении. В первую очередь их желание снова начать играть было связано с потребностью в деньгах. Тошики и Кинтаро, получив свою награду, резко сменили контакты и больше не выходили на связь.
Первые же дни позволили Сае ясно осознать, насколько сильно отличается игра для удовольствия от игры для заработка. Ничего не получалось, все шло медленно, а долг рос. Тогда девушка решилась позвонить тому, кто уже однажды спас ее из безвыходного положения.
[1] KoS – от англ. «kill on sight», «убить при встрече» (прим. авт.).