Александр Светлый
Сфера: герой поневоле
В городской ратуше существовал НИП «Банкир». Он позволял хранить деньги и предметы в банковской ячейке. Самое замечательное свойство банковской ячейки заключалось в том, что доступ к ней можно было получить из любого города на карте. Достаточно знать номер ячейки и пароль. Так друзья, играющие в разных городах, могли передавать друг другу предметы и деньги.
Я совсем недавно наткнулся на эту информацию, читая форум игроков, и сразу не оценил по достоинству потенциал этого сервиса. Теперь вдруг осознал. Это же отличный способ передать что-то самому себе при смене аккаунта! Существовало несколько ограничений, связанных с доступом к ячейке, чтобы отбить у барыг желание торговать между городами таким способом. Во-первых, арендовать банковскую ячейку было недешевым удовольствием, а количество доступных ячеек ограничивалось пятью. Забрать из ячейки помещенный в нее предмет можно было не раньше, чем через шесть часов. Имелся еще ряд ограничений, делающих торговлю через банковскую ячейку невыгодной, но для моих целей это было не критично.
Я решил воспользоваться помощью циклопа для быстрого телепорта в город. Для начала спрятал людоедскую дубинку в инвентарь и перестал красться. И сделал это как раз вовремя. Притворявшийся спящим великан вдруг резко проснулся и с ходу швырнул в меня огромный валун.
На автомате я увернулся, как в его руках появился новый снаряд. Циклоп метал камни с огромной скоростью, но мои характеристики были куда выше. Я понял, что лишь трачу время, и в следующий раз принял удар на себя.
Система сообщила:
Вы получили 425 урона от монстра Древний горный циклоп.
Тут же активировалась «Быстрая регенерация», восполнявшая по десять единиц здоровья в секунду. Но это не помогло мне пережить следующее прямое попадание.
Система опять сообщила:
Вы получили 372 урона от монстра Древний горный циклоп.
Вы погибли, вас убил монстр Древний горный циклоп.
Получено дополнительное очко характеристик.
Меня должно было мгновенно перекинуть в город, но вместо этого мир разделился на две половины. Правую половину заполнило переливающееся белое свечение. Левую затянуло клубящейся черной дымкой. Безразличный синтетический женский голос сменился на заранее озвученные живыми людьми реплики.
Приятный женский голос сообщил:
Погибнув в мире «Сферы» десять тысяч раз, вы открыли доступ к уникальной секретной способности. Какой путь вы выберете, на чью сторону встанете?
«Ничего себе, неужели я и вправду погиб столько раз?» – подумал я, а женский голос запел:
Бесстрашный герой, ты прошел сотни битв,
Но щит твой не сломлен, но дух твой не сломлен,
И пламенем веры в победу горит.
Женский голос сменился хриплым мужским басом:
Проклятым врагам ты готов отомстить,
Свою жизнь отдать, но и их погубить,
Безумная ярость сжигает сердца,
Ты смерти посланник, предвестник конца.
Голоса затихли, и на светлой и темной половине появился парящий в воздухе свиток. На том, что парил перед черной дымкой, было написано: способность «Проклятый мститель». В переливах света висел свиток со способностью «Благословенный Щит Духа». Никаких описаний предлагаемых способностей не давалось.
Чисто эстетически я склонялся к выбору свитка на светлой стороне. Игра ожидала моего выбора. Вздохнув, я потянулся рукой и коснулся светлого свитка.
Приятный женский голос сообщил:
Вы получили уникальную секретную способность «Благословенный Щит Духа». Ею может обладать только один игрок в мире, как и способностью «Проклятый мститель». Пожалуйста, сохраните тайну и не рассказывайте никому, за что боги даровали вам эту способность. Они не желают видеть еще десять тысяч смертей другого игрока.
Эффект разделения мира на тьму и свет исчез, и я был перенесен в стартовый город. Теперь у меня появилась возможность узнать, что за способность я выбрал.
Открыв окно персонажа, я стал прокручивать длинный список своих умений, пока не оказался в самом его конце. Развернув описание, я погрузился в изучение довольно объемного текста.
Способность «Благословенный Щит Духа», уровень 1.
Сама богиня милосердия Каннон обратила на вас внимание. Ей стало больно смотреть, как часто вы гибнете в сражениях. Она даровала вам свой божественный щит.
Активация: автоматическая.
При получении смертельного урона ваше тело мгновенно восстанавливает сто единиц здоровья, теряет чувствительность к боли и покрывается невидимым щитом, поглощающим любой входящий урон.
Время действия щита – 300 секунд.
Крепость щита – 1000 единиц урона. (Получаемый урон зависит от свойств вашей экипировки).
Если до истечения времени действия щита он не будет полностью разрушен, способность обновляется. Если щит был разрушен, до конца игровых суток повторное использование способности будет недоступно.
Сила умения не ограничена десятью уровнями. Способность развивается при частом использовании.
«Ничего не понятно, но очень интересно», – подумал я.
Нужно пробовать. Не успел я закрыть экран персонажа, как ко мне подбежал незнакомый парень с ником Виталик5201, схватил за руку и потянул за собой. Вернее, попытался это сделать, но я не сдвинулся с места
– Я со вчера тебя тут караулю. Скорей, пойдем, – потребовал парень.
– Эй, эй, эй стой! Ты кто и что тебе от меня надо? – запротестовал я.
– Как – кто я? Уже забыл? Я твой соклан. Помнишь, мы встретились, когда ты помог нам отбиться от зубастых зайцев.
– Ты про тушканов?
– Да, про них. Пойдем скорей.
– Куда ты меня тащишь?
– Пойдем к арене.
Арена располагалась недалеко от городской ратуши и необходимого мне банкира, поэтому я перестал упираться и последовал за Виталиком5201. В конце концов, и самому стало интересно, из-за чего меня разыскивали со вчерашнего дня. Что такого важного могло случиться?
У арены нас поджидал Хантер, а вскоре появился и третий член неофициальной гильдии, разыскивавший меня в городе.
– Тут такое дело, – запинаясь и краснея, начал рассказывать лидер. – На Виталика и Диму вчера опять наехали «Вороны».
– Ага, «Вороны» постоянно ко всем кто послабее докапываются, – подтвердил Виталик5201.
– Они сказали, что будут нас «сливать», если мы высунемся из города, пока мы им не заплатим. Требуют по пятьдесят золотых с каждого члена гильдии за «крышу».
– И что ты хочешь? Чтобы я их проучил?
– Не совсем, – покусывая губу, ответил Хантер. – Я сказал их лидеру, Кровавому, что теперь в нашей гильдии игрок из топ-500. И в следующий раз им самим лучше не попадаться нам на глаза. Ты бы видел, как он струхнул! У них самих никого из топ-500 нет.
– Понятно. Так чего вы притащили меня к арене?
– Дело в том, что Кровавый предложил пари. Наш игрок из топ-500 должен победить на арене выставленного ими бойца. Там рисков нет. Если погибнешь, уровень не отнимается и снаряжение не теряется. Если ты победишь, они не будут требовать денег за крышу и оставят нас в покое. А если проиграешь, мы будем должны заплатить по двести золотых с человека, если хотим и дальше играть в этом городке.
– То есть, ты выставил меня против их лучшего воина, не спросив моего согласия?
Хантер опустил глаза и молча кивнул. Ну что за проблемный парень! Я действительно идиот, если решил, что с таким человеком можно вести хоть какие-то дела. На следующий день о том, сколько он вывел денег, знал бы весь город. На поверку Хантер оказался треплом и хвастуном.
Я уже собирался уйти, как с двух сторон к арене подошли две большие группы игроков.
– Это «Вороны», – указав на тех, что были одеты вразнобой, в основном в легкие, меховые и кожаные доспехи, шепнул Хантер.
Кто были другие, он не знал. Из отряда гопников вперед вышел невысокий и неприятный на вид разбойник с двумя кинжалами на поясе. Над ним горело имя «Кровавый», а рядом – «15 уровень». Ниже высвечивалась ранее не встречавшаяся мне строка: «Лидер клана «Вороны»».
От второй группы, более крупной и лучше экипированной, отделился высокий парень в полном комплекте пластинчатых стальных доспехов и двуручным мечом, перекинутым через плечо. С английского его ник переводился, как «Стальной воин». Рядом значилось: «16 уровень», «Лидер клана «Стальная армия»».
Где то я уже слышал про «Стальную армию». Или название звучало по-другому, но было очень похоже.
Глянув на Хантера, Кровавый спросил:
– Ну и где твой боец из топ-500?
Парень ужасно картавил. Неужели некоторые до сих пор не исправляют дефекты речи? Или он специально это делал, чтобы выделиться?
– Вот он – кивнув в мою сторону головой, ответил хвастун.
Лидеры кланов критически посмотрели на мои шорты и, не заметив надо мной имени и уровня, обратились уже ко мне:
– Засвети уровень, чего стесняешься? – потребовал Кровавый.
– Сдается мне, нас пытаются взять на понт. Если ты из топ-500, то должен показать уровень, – зло усмехнувшись, добавил Стальной воин.
– Я вам ничего не должен, – ответил я, развернулся и пошел в сторону банка.
Пусть Хантер сам отвечает за свои слова. Если не извлечет для себя урок, то и дальше будет создавать себе и другим проблемы.
– Эй, ты куда пошел? – выкрикнул картавый.
Похоже, он и вправду имел проблемы с речью. Чтобы так правдоподобно притворяться, надо очень стараться.
– Мы еще не закончили! – выкрикнул второй.
– Да какой он топ? Увидел нас и зассал. Беги ссыкун, беги, петушок, пока не обмочился, – распалялся картавый.
Его банда разразилась хохотом. До этих слов мне было все равно, кто эти ребята, но тут взыграло подавленное самолюбие. Всегда найдутся люди, способные вывести человека из себя. И этот картавый относился к их числу.
Я резко развернулся и, натянув раздражающую улыбку, ответил:
– Это кто тут ссыкун? Когда Хантер сказал тебе, что у него есть боец из топ-500, ты сразу слился и вспомнил про арену. А слабо смахнуться за городом? Там и увидим, кто ссыкун. Если я выиграю, заберу твои шмотки. Все по-честному. Я даже доспехи не буду надевать. И драться буду простой дубинкой. Ну что, сразимся или ты уже обмочился?
Лицо картавого перекосилось в недоброй ухмылке. Он шепнул что-то своему товарищу из «Стальной армии», и тот объявил, обращаясь больше к своим спутникам:
– Кто хочет посмотреть, как я разберусь с этим «топом» за городом?
– Я! Я! Мы все хотим! Сделай его, Стил! – перекрикивая друг друга, поддержали лидера сокланы.
Высокий парень развел руки в стороны, показывая, что согласен удовлетворить их интерес, и выкрикнул:
– Ты слышал, топ. Я вызываю тебя на дуэль не на арене. Тебя никто не боится. Ответь за свои слова.
– Хорошо. Мне нужно ненадолго зайти в ратушу, и потом мы можем провести поединок, – ответил я.
– Жду тебя через двадцать минут на севере от города. Можешь надеть лучшее снаряжение. Я не боюсь. А если проиграешь, нам с парнями оно пригодится.
Сердце колотилось от волнения. Я знал, что против меня у этих ребят нет и шанса, но все равно волновался. Может, в бою с игроками урон высчитывается по-другому. Уровень брони и другие коэффициенты… Я никогда раньше не сражался против опытного воина, вооруженного двуручником. После всех моих слов будет ужасно стыдно, если мне снимут голову с плеч с одного удара.
Я направился в ратушу, а «Стальная армия» и «Вороны» потянулись на север, к месту предстоящего поединка. Туда же поплелся и Хантер с друзьями, но по их лицам я понял, что они уже не сильно верят в мою победу.
Аренда банковской ячейки стоила целых триста золотых монет! Это было возмутительно. Такое ощущение, что экономику в игре тестировали отбитые на голову люди. С моими жалкими шестидесятью золотыми нужно было или снова донатить, или продать что-то из имеющихся трофеев.
Я направился к НИПу «Торговец», посматривая на тикающие часики. Нужно поторопиться, чтобы успеть к назначенному времени. Каждая минута опоздания будет воспринята, как трусость. Странно, почему меня волнует мнение совершенно незнакомых людей?
Добравшись до НИПа, я вынужден был навалиться животом на экран обмена, чтобы стоявшие рядом игроки не видели, чем я торгую.
Из неудобного ракурса я скинул торговцу весь лут, что собрал в пещере людоеда. Набралось от силы пять золотых. Всякие рога, клыки и кости убитых им животных считались игрой незаслуживающим внимания мусором. Их оценивало в диапазоне от десятка медяков до десятка серебряков. Становилось очевидным, что тратить в будущем время на собирание этого хлама не стоит. Цена не стоила потраченного времени и вложенных усилий.
Денег на банковскую ячейку я так и не набрал. Требовалось еще двести тридцать золотых. Тяжело вздохнув, я перенес в окно торговли две дубинки каменного тролля. Зеленую торговец оценил в целых сорок тысяч, а простую – в пять. Вот откуда такие суммы за пару шкурок! Сорок пять тысяч золотых – это же девяносто тысяч кредитов!
Я положил в окно торговли и свою лучшую для болотного перса, «Редкую дубинку Людоеда». Двадцать четыре тысячи. Это же с ума сойти! Да я могу стать миллионером, если захочу!
Меня стали поторапливать собравшиеся в небольшую очередь игроки. Все еще прикрывая собой окно торговли, я хотел убрать редкие вещи и продать одну краснуху. Кто-то схватил меня за плечо. Я чертыхнулся, и вместо «Отмена», нажал «Принять».
На моих глазах окно торговли закрылось, превратив трофеи в шестьдесят девять тысяч золотых «Сферы».
«Приплыли», – подумал я.
Резко обернувшись, зло глянул на потревожившего меня человека. Им оказался уже знакомый Гефест. Старик тоже источал злость и не скрывал раздражения.
– Я тебя весь вечер вчера прождал. Так ты будешь у меня что-то брать?
– Нет! – громко выкрикнул я и побежал к городской ратуше.
Из-за спешки и недовольной очереди засуетился и сам засунул голову в петлю. Сколько времени остается до блокировки? Час? Десять минут или и того меньше? Нужно срочно скинуть деньги с аккаунта.
Добежав до банкира, я открыл банковскую ячейку, вписал в строку доступа заготовленный заранее пароль и закинул в нее все полученные от продажи деньги. Мне было доступно еще четыре слота. На свободные места я поместил хвост гидры и пару купленных про запас простых дубинок.
Больше ничего стоящего в моем инвентаре не скопилось. Вот тебе и сделал тайник! Хотя золото для нового персонажа тоже будет не лишним. Прощай, болотный герой! Я был счастлив быть тобой. Я готовился к блокировке в любую секунду.
На входе в ратушу появился взмыленный Хантер.
– Извини, друг, там уже все ждут. Ты идешь?
– Иду, – ответил я безразлично.
На поединок вышел Стальной воин в тех же доспехах, в которых я видел его у арены. Но свой двуручник он сменил на два меча – короткий и длинный.
Я окинул взглядом зрителей. Их тут собралось в десятки раз больше, чем у арены. На халяву и уксус сладкий. За просмотр боев там нужно платить, а здесь шоу устроили даром.
Некоторые уже решили, что я испугался и не приду. Увидев мое появление, встретили неодобрительным гулом.
– У-у-у! – кричали недовольные и недоброжелатели.
– Смотрите! Наш «топ» побоялся надеть снаряжение! Он уже подготовился к проигрышу! – подливал масло в огонь картавый.
Я опять зарядился желанием разбить его противную рожу дубинкой. Теперь меня уже ничего не сдерживало. Можно показать свою силу во всей красе. Жалко, «Редкую дубину Людоеда» не удалось сохранить. С ней я бы всем этим ребятам дал понять, кто они и кто я. А так еще имелись сомнения.
[1] «Да» (прим. авт.).
[2] «Спасибо, господин Алекс» (прим. авт.).
– Деремся до смерти! – объявил Стальной воин. – Я щедрый, поэтому если ты каким-то чудом выиграешь, позволю твоему клану не платить «Воронам».
– Нет! Когда выиграю, заберу твое снаряжение и убью всех, кто попытается мне помешать! – поправил я.
– Слышь! А не сильно много ты понтуешься? Вали его, Стил! – выкрикнул картавый.
Воин в доспехах согнулся вперед и начал осторожно приближаться ко мне. Я извлек из инвентаря простую дубинку, вызвав взрыв смеха у зрителей.
– Он что, серьезно собирается победить латника этим? Как? – шумели в толпе.
«Смейтесь, смейтесь, – зло подумал я. – Последним смеяться буду я».
Прикинув расстояние до противника, занес дубину над головой и рванулся к нему, желая закончить бой с одного удара. Конец дубинки врезался прямо в верхушку шлема. Расплющив его, с хрустом проломил голову, заставив ее содержимое некрасиво брызнуть из щелей. Столкнувшись с воротом кирасы, дубинка неожиданно переломилась у рукояти, но это было уже неважно. Стальной воин отправился на точку воскрешения, а на землю упал короткий меч и уже опустевшие доспехи.
Зрители замолчали от удивления.
Я понял, что вызвало их удивление. Даже не то, что я так легко убил бронированного противника. А то, что еще жив с торчащим из груди мечом Стила.
Системный боевой лог заполнился строками:
Вы получили критический урон от игрока Стальной воин!
Вы получили 150 урона от игрока Стальной воин.
Игрок Стальной воин нанес атаку, вызвавшую кровотечение.
Умение «Быстрая регенерация» блокировало кровотечение.
– Пацаны, валим его! – выкрикнул картавый и первым ринулся в бой.
За ним последовали его дружки. Несколько уверенных в себе воинов из «Стальной армии» кинулись на защиту снаряжения своего лидера. Все вокруг посчитали, что я на волосок от смерти, и принялись меня добивать.
В бок со спины прилетела арбалетная стрела, сразу за ней – еще одна. Боевой лог начал заполняться описанием полученного урона.
Вы получили 20 урона от игрока Охотник на души.
Вы получили 20 урона от игрока Реквием.
Вы получили 7 урона от игрока Картавый.
Игрок Картавый отравил вас «Ослабляющим ядом».
Умение «Сопротивление яду» блокировало действие яда.
Вы получили 7 урона от игрока Борзой.
Вы получили 10 урона от игрока Мечник.
Вы получили 15 урона от игрока Артем3807…
Я выхватил из инвентаря новую дубинку и бил наотмашь, не различая, по кому попадаю. Очень быстро все желавшие нанести мне урон вблизи превратились в кучки снаряжения. Настало время стрелков из толпы.
Выцеливать их по одному было неудобно, поэтому я рывком сближался с врагом и сгребал всех, кто попадался на пути. Кто не желал мне вреда, уже отошел подальше. Вблизи остались воинственные и хитрожопые вороватые игроки, желавшие под шумок стащить чужое. А куча почти халявной снаряги лишь росла и множилась.
Я сделал круговой взмах, круша головы и тушки воров. Мой лог полученного урона продолжал проноситься целыми листами.
Вы получили 15 урона от игрока Снайпер.
Вы получили 15 урона от игрока Охотник.
Вы получили 10 урона от игрока Фейка.
Игрок Фейка отравил вас «Отравляющим ядом».
Умение «Сопротивление яду» блокировало действие яда.
Вы получили 7 урона от игрока Пахан.
Вы получили 5 урона от игрока Дима2556.
Вы получили 15 урона от игрока Зевс108…
«Какие странные у некоторых игроков имена, – подумал я. – Что это за Дима2556? Неужели все места от Дима1 до Дима2555 были заняты, и игроку пришлось перебирать до тех пор, пока он не нашел свободное? Совсем с фантазией туго?»
Борьба за снарягу перешла на новый уровень. В дело вступили бронированные члены клана «Стальная армия». Прикрываясь щитами, несколько игроков попытались оттеснить меня от места проигрыша их лидера.
Я снес одного вместе со щитом. Дубинка опять сломалась. Нагнувшись, я поднял с земли чей-то длинный меч. Удар по второму воину со щитом откинул того далеко назад. Меч тут же сломался, и я вспомнил слова ворчливого старика. Действительно, при нанесении удара по крепкой металлической защите он и вправду становился одноразовым.
Не знаю, чем закончилась бы эта свалка, если бы в какой-то момент в глазах не потемнело. Потом уже знакомый белый свет, сопровождающий принудительное отключение от ВРП, вернул меня в реальность.
Попытка повторно войти в «Сферу» не увенчалась успехом. Система сообщила, что выбранная учетная запись недоступна. Предлагалось обратиться в техническую поддержку для выяснения причин блокировки или создать новый аккаунт.
Часть 15 Выгодное предложение
Я прекрасно понимал, что стало причиной бана, поэтому не собирался никуда обращаться, а просто выключил консоль. Она вернула контроль над телом, и тут на меня накатил шторм эмоций. Гнев, горечь, волнение, страх, гордость, сожаление… Меня колбасило так, что я не на шутку испугался. Ощутил, что грудь ходит ходуном, а сердце бьется в бешеном темпе, как во время быстрого бега.
Раньше я не замечал, чтобы тело так бурно реагировало на события в игре. Какой в этом смысл, если сигналы снимались и отправлялись на уровне мозга? Хотя… Произошло принудительное отключение, вот порция сигналов от мозга и направилась прямиком к телу. Не была перехвачена. Получается, так же разгоряченно я чувствовал себя и в игре, но там эмоции и чувства были притуплены. Что-то подсказывало: это побочный эффект способности «Нечувствительность к боли».
Стянув с головы звукоизолирующую повязку, я увидел, что та намокла от выступивших на лбу капелек пота. Во рту пересохло. После резкого прилива сил накатила волна усталости. Захотелось пить и спать одновременно.
С трудом добравшись до кухни, я стал жадно пить воду прямо из горла раздатчика. Напившись, опять завалился на кровать. Ощущения очень напоминали состояние после очень напряженной утренней пробежки. Правда, я никогда не доводил себя до такого изнурения.
Потихоньку буря улеглась, но меня все еще потряхивало от прилива адреналина, вызванного дуэлью и последовавшей за ней бойней. М-да… Там я, конечно, учудил! Скольких игроков положил? Тридцать? Сорок? Сотню? В пылу боя некогда было считать лопающиеся головы и разлетающиеся по сторонам трупы. Ребятки из клана «Вороны» меня надолго запомнят.
Внутри приятно зашевелилось удовлетворенное самолюбие.
Что на меня нашло? Хотя… Я же просто защищался. Картавый по прозвищу Кровавый ни за что не дал бы мне уйти после выигрыша живым. А тут я еще и выглядел сильно раненым. Думаю, я положил почти всю его банду. Только те, кто сразу сверкнул пятками, избежали моей дубинки. Чую, гнилой лидер «Воронов» со своим приятелем из «Стальной армии» с самого начала планировали меня раздеть. Поэтому подначивали использовать лучшее снаряжение. То-то они разочаровались, когда я вышел на бой в одних трусах.
Внутри ютилось двойственное чувство. С одной стороны, я уже был внутренне готов начать все сначала. С другой, потеря болотного персонажа стирала тридцать лет моей жизни, и от этого становилось грустно. Освобождение и грусть.
Моя рука завибрировала. Коммуникатор выдал тихий звуковой сигнал. Его громкость повышалась с каждой секундой. Кто бы это мог быть? На экране появилась круглолицая японская барышня, с которой мы общались утром. Разговор – традиционно для семейства Кабаяси – начался с демонстрации макушки. Сая согнулась перед коммутатором, громко повторяя извинения. Что-то подобное я уже видел в исполнении Тацуи Инакамы после моего заточения в игре.
«Чем же она так провинилась, что отбивает поклоны?» – подумал я, наблюдая за собеседницей.
– Простите, простите, – не унималась девушка, хотя сказала это уже десяток раз.
– За что ты просишь прощения? – поинтересовался я.
– Они сказали, что посадят меня в тюрьму! – нервно оглянувшись по сторонам, выпалила испуганная Сая.
– Кто сказал?
– Люди из корпорации «РеалТек». Они угрожали мне, и я сказала им, кто передал моим друзьям предметы. Простите, я выдала ваш контактный номер.
Сая продолжила кланяться и просить прощения. Я не злился на девушку, но меня посетила мысль. Так вот почему аккаунт заблокировали! Меня сдали с потрохами. Хотя, возможно, окажись я на ее месте, сделал бы то же самое.
Я разорвал соединение, думая лишь об одном:
«Надо ли срочно валить из квартиры или санкции против меня ограничатся блокировкой?»
Мысленные потуги прервал новый сигнал коммуникатора. Незнакомый мужчина несколько секунд пристально разглядывал мое лицо, а потом удовлетворенно кивнул.
– Позвольте представиться. Меня зовут Максим Александрович. Я участковый службы гражданской безопасности шестнадцатого района. На вас поступила жалоба, и для выяснения обстоятельств вам нужно явиться в ближайшее отделение района. Если вы плохо ориентируетесь в структуре города или не имеете средств для вызова автобота, просто ожидайте на месте. Машина прибудет на ваш адрес.
Я медленно кивнул. Похоже, одной блокировкой мое наказание не ограничится. Несколько минут я метался по комнате, соображая, что можно сделать в текущей ситуации. Бежать? Куда? На улице не лето, да и не умею я добывать пропитание в дикой природе. Опыт «Сферы» не в счет. Там я просто возрождался, когда доводил персонажа до состояния голодной смерти. Тут подобное не прокатит.
Вероятней всего, после прибытия в отдел службы безопасности меня возьмут под стражу до суда. Сейчас исполнительная и судебная система работают быстро. Разбирательство займет минуты. Просто возьмут всю необходимую для изучения информацию прямо из моего мозга.
Если жалобу подала корпорация «РеалТек», у меня есть против них козырь. Весь мир узнает, что мне пришлось пережить в игре. Вряд ли они пошли бы на риск сознательно. Возможно, Тацуя Инакама скрыл от нанимателя свою непростительную ошибку.
Воодушевившись от мысли, что не все потеряно, я терпеливо ждал прибытия автобота. Автоматическое такси должно было прислать сообщение на коммуникатор. Вдруг раздался сигнал дверного звонка. На моей памяти им воспользовались впервые, поэтому я невольно дернулся от неожиданности.
Камера наружного наблюдения вывела на экран коммуникатора троих мужчин в форме гражданской безопасности и красивую женщину в спортивном костюме. У мужчин имелись подавляющие модули, вызывающие при попадании в тело временный паралич. Кого представляла женщина, я не знал.
На секунду меня посетил страх, что жалобу подала она. А на что могут жаловаться женщины? Обидел, ударил, изнасиловал… Что в действительности означает: не купил что хотела, ударил словами отказа и изнасиловал предложением сделать все по старинке, а не в ВРП. Неужели это подстава?
Хотя при сканировании мозга легко выяснить, виновен я или нет, бывали случаи, что по ложным обвинениям наказывали и ни в чем не повинных людей. Если она была пьяна в стельку и не помнит, кто ее обидел и изнасиловал, могут попробовать сопоставить ее воспоминания с моими.
Выпивай мы вместе в баре, такое прокатило бы. Но я точно нигде с этой женщиной не пересекался. А вдруг она как-то узнала о получении мной крупной суммы и сейчас попытается взять меня на испуг? Не выйдет, я никакими мутными делами не занимался и по сомнительным местам не шлялся. Тут без шансов.
Нажав кнопку дверного коммутатора, я попытался выяснить, кто ко мне пожаловал. Женщина, стоявшая впереди остальной группы, представилась, как офицер службы гражданской безопасности. Значит, она не жертва, а при исполнении. Но почему в таком виде?
Деваться было некуда. У жилого модуля нет ни окон, ни запасных выходов. Если я сам не открою дверь, ее вскрытие и мое задержание – лишь вопрос времени.
– Добрый день, меня зовут Ольга Дмитриевна Василевская. Я капитан службы гражданской безопасности. У меня есть к вам несколько вопросов. Могу я войти? – спросила блондинка вежливым тоном, когда я подал голос из коммутатора.
Скрепя сердце, открыл дверь.
Гости не стали укладывать меня лицом в пол или применять физическое насилие. Бойцы с оружием проверили мой скромный модуль на наличие посторонних и, удостоверившись, что кроме меня в ячейке никого нет, остались на входе. Женщина-офицер предложила мне присесть, а сама стала задавать странные вопросы.
– Александр Николаевич, вы играете в «Сферу»?
– Угу.
– Наверное, для того, чтобы заработать много денег?
– Разве это запрещено?
– Нет. А как вы думаете, почему мы здесь?
– Не знаю, я не сделал ничего противозаконного, – стараясь не смотреть женщине в глаза, ответил я.
– Очень рада это слышать, но лучше довериться данным нейросканера. Прошу следовать за мной.
Меня посадили не в штатный, еле ползающий автобот, а в скоростной антиграв. Таким транспортом пользовались только граждане привилегированного класса. Женщина заняла сидение возле окна переднего обзора, а парни в форме – по обе стороны от меня.
Положив ладонь на сканер, распознающий хозяина транспорта, она активировала запуск двигательной установки.
Сорвавшись с места, антиграв нырнул в тоннель основной транспортной магистрали. Потом свернул на ветку, ведущую на поверхность. Словно снаряд, стремительно покинувший ствол пушки, он вылетел из темного тоннеля в светящийся просвет и понесся над водной гладью внутреннего моря. Не знаю, почему хранилище пресной воды, окружавшее клочок суши, пафосно называли «морем», его мы преодолели за считаные минуты. После новых слов Ольги Дмитриевны меня стали терзать смутные сомнения, что мои спутники – те, за кого себя выдают.
– Основная причина моего визита – это предложение, – вдруг сказала женщина, повернувшись ко мне. – Предложение, с которым я вам очень рекомендую согласиться.
– Предложение чего?
– Сотрудничества.
– Какого рода сотрудничество желает предложить служба гражданской безопасности?
– Дело в том, – усмехнулась женщина, – что сотрудничать вы будете не с ними, а со мной.
– Но вы же…
– Простите, пришлось разыграть это представление, чтобы вы согласились отправиться с нами.
Парни по бокам стащили шлемы, и по их растянутым до ушей улыбкам я понял, что никакие они не стражи правопорядка.
– Кто вы?
– В жизни или в «Сфере»? – спросила женщина.
– К чему этот вопрос?
– Он напрямую связан с моим предложением. Думаю, как игрок «Сферы», вы не раз слышали о «Стальном легионе».
– Нет, – уверенно ответил я, хотя краем уха слышал, что это сильнейшая гильдия первого стартового города.
– Вот как? – искренне удивилась Ольга Дмитриевна. – В подобное трудно поверить, но раз вы утверждаете обратное, я расскажу. «Стальной легион» – сильнейшая гильдия во всей Европе. И не только из-за высоких уровней игроков, но и по причине хорошего финансирования. Костяк «Стального легиона» составляют лучшие, можно сказать, профессиональные игроки из таких известных проектов, как «Иггдрасиль», «Сага о драконах» «Лига ангелов», «Совершенный мир 12» и других культовых ВРП. Лучшие из лучших, команда мечты. Оказаться в рядах этой гильдии мечтает любой игрок нашего региона.
– Так уж и любой? – буркнул я себе под нос, но мои слова не были пропущены Ольгой Дмитриевной мимо ушей.
– Мы ведем набор в большинстве стартовых городов региона. И поверьте, от желающих отбоя нет. Другое дело, что многие рекруты и близко не соответствуют нашим базовым требованиям. Нужен двадцать пятый уровень и продвинутые боевые или ремесленные навыки. Трансфер игрока – дело хлопотное и дорогостоящее, поэтому мы не принимаем кого попало. Седьмой город, в котором вы обитали, давно отстал от десятки сильнейших, и там нет достойных перевода игроков.