Александр Светлый
Сфера: герой поневоле
Часть 24 Fata Morgana
Я летал на крыльях. Какая же Сая была классная! А какой массаж умела делать без рук! Она пускала в ход все части тела: губы, язык, свою грудь, ступни и даже волосы. И не скажешь, что раньше эта девушка не могла и двух слов связать по коммуникатору и шарахалась от одного прикосновения.
Мне хотелось ее двадцать четыре часа в сутки. Казалось, я просто умру, если не поглажу, не потискаю ее мягкую кожу, не осыплю ее шею и плечи поцелуями. Как же мне нравился запах ее тела! И кажется, он появился не сразу, а после того, как мы первый раз занялись любовью. Этот запах сводил с ума. Заставлял меня возбуждаться снова и снова.
И вкусы в еде у меня изменились. Хотелось острой пищи. Я такую даже не пробовал раньше. Сая ее заказывала с каких-то китайских порталов. Мне нравилось все, что шло из ее рук. Я даже попробовал опарышей. Моей коротышке они особенно нравились с рисом и острым соусом.
А вот играть я перестал. Не хотел расставаться с возлюбленной даже ненадолго. Меня вообще не тянуло в «Сферу». Зачем? Я уже был счастлив здесь и сейчас. Порхал на крыльях. Стоило Сае сказать, что внизу слишком жарко, как мы тут же перебрались на ярус повыше. И не просто повыше, а на самый лучший и дорогой.
Ярус «Ж» вообще считался привилегированным. Не крохотные комнатушки с низкими потолками, а настоящие хоромы с отдельными спальнями, общим залом и раздельными туалетом и душем. Помесячная аренда модуля стоила в десять раз больше, чем там, где я снимал, когда работал.
Какая же Сая была классная… Пока не сбежала, прихватив с собой все мои деньги. Вернее, те, что я не успел вывести из «Сферы». Она даже мои консоли и костюм забрала.
Почему это произошло?
Мое счастье длилось всего пять дней. За это время я настолько проникся к японке доверием, что позволил распоряжаться своим банковским счетом.
«Она же любит меня! Нам так хорошо вместе!» – думал я.
Мы засыпали в обнимку после секса каждую ночь и просыпались вместе. Сая любила побаловать меня массажем, забравшись с головой под простыню. Неужели весь этот спектакль был ради жалких ста сорока тысяч кредитов? Я заработал бы для нее в тысячу раз больше.
– Вернись, Сая, вернись, я все прощу, – хныкал я как умалишенный, распластавшись на полу своего комфортабельного модуля.
Когда раздался звонок в дверь, я рванулся с места, словно от этого зависела моя жизнь. На пороге стоял… этот козел.
Мне не хотелось видеть никого, кроме Саи. Я попытался закрыть дверь, но этот … вставил ногу в щель.
– Не хочешь выйти и поговорить? – очень тихо, зачем-то обшаривая глазами внутренности моего модуля, сказал Винс.
Без костюма для погружений он выглядел худым, даже слишком худым. Совсем не таким, как я его запомнил.
– Не хочу.
– Мне нужно тебе кое-что рассказать о твоей новой подружке, – шепнул он.
– О Сае? Где она?
– То есть, в модуле ее нет?
– Нет, – потухшим голосом ответил я. – А раз ты это спрашиваешь, то не знаешь, куда она ушла. И значит, бесполезен. Уходи.
– Это облегчает дело, – перестав шептаться, заявил незваный гость. – Та, кого ты считаешь Саей Кабаяси, ею на самом деле не является.
– То есть? – не поверил я, перестав подпирать плечом дверь.
– Впусти, и нормально поговорим, – потребовал Винс, озираясь по сторонам.
Я отошел от двери, позволяя ему войти.
– Чаек сделаешь? История длинная, – плотно закрывая за собой дверь, заявил легионер.
Не снимая обуви, он прошел в центр зала и без спроса развалился в мягком кресле.
– Обойдешься.
– Ты не злись. Я тебя спасать пришел. Жизнью рискнул. Всех в службе безопасности на уши поднял. Любимую сестру перед начальством подставил – и все из-за тебя, Алекс. Ладно, забудь про чай. Собирай-ка скорей свои вещи и пойдем ко мне. Ольга с подкреплением прибудет через минут сорок. Я, кстати, очень рискую, находясь сейчас здесь. Вдруг сообщники этой китайской подделки нагрянут и возьмут меня в заложники.
– О чем ты?
– Я не шучу, когда говорю, что тут небезопасно. Как только Ольга прибудет в город, мы сразу отправимся на базу легиона с усиленной охраной.
– Я же сказал, что не собираюсь вступать в твой клан и подписывать рабский контракт!
– А я и сам сейчас не в клане. Меня сместили с поста главы, и я покинул легион, – удивил меня Винс. – Так хотел с тобой встретиться, что даже перса удалил. Искал тебя в девяносто первом, а ты все не появлялся. Вот и обратился к сестре. И представляешь, твою гостью, упакованную в контейнер, нашли на границе с китайским регионом. Проходила под видом груза.
– Сая?
– Ага, только настоящая. Не волнуйся, живая она. Кстати, вскоре тоже прибудет на базу легиона. Поживет месяц в больничной палате. Сейчас из нее извлекают китайские подарки.
– Что?
– Ну, все то шпионское оборудование, которое в нее запихали хирурги. Заодно служба безопасности ее допросит. Совместит, так сказать, приятное с полезным. Как встанет на ноги, поделится с коллегами по игре ценной информацией из первых рук. Расшифровку нейроскана ждать слишком долго.
– Значит, со мной была не Сая?
Винс покачал головой.
– А кто?
– Слушай, давай я потом тебе все расскажу? В спокойной обстановке.
– Нет, говори сейчас.
– Ладно, слушай, но ты тоже собирайся, пока я рассказываю.
– Я уже собран, говори, – накинув на плечи спортивную куртку, потребовал я.
– Ну, в общем… Я тут пару дней назад вышел пробежаться. После режима на базе привычка сформировалась. Если не побегаю вечером, не могу заснуть всю ночь. Встретилась мне старая знакомая по легиону, Вика. Я даже не знал, что она тоже ушла. Контракт закончился. Случайная встреча. Так вот, она мне и говорит: «Давай вместе погуляем по городу?» Я ей: «Кто в наше время гуляет по городу? Может, лучше в ВР? Там красивее и интересней». Ну, намекая, что и сексом можно безопасно заняться. Она мне про тебя и твою подружку и рассказала. Правда, она не знала, что ты это ты, а коротышка – японка. Лиц Вика не видела. Когда сестра мне сказала, что Саи Кабаяси с тобой быть не должно, я серьезно забеспокоился. Выслали агентов на «горячий» ярус, а тебя там уже не было. Сделали внеочередное обновление базы арендаторов Внутреннего моря и нашли твой модуль. Вот я к тебе и прибежал. Видимо, когда фальшивка узнала, что Саю на границе остановили, сразу ноги и сделала.
– Саю привезут на базу легиона?
– Угу.
– Поехали, – сказал я, направляясь к выходу из модуля.
– Не жди многого, – выскочив вслед за мной, предупредил парень. – Со слов Вики я понял, что ты там любовь с фальшивкой крутил. Настоящая Сая Кабаяси – она же не в курсе твоих чувств.
– Узнаем.
***
Ольга появилась даже раньше, чем сказал Винс. Такой я ее еще не видел. В бронежилете, шлеме и с оружием в руках. С ней приехало с десяток качков. Все как на подбор – под два метра ростом.
– Не столби, залазь внутрь антиграва, – приказала Ольга, едва появившись внутри соты.
– Где Винс?
Я кивнул в сторону коридора. Парень попросил меня придержать дверь в соту, а сам рванул в свой модуль за вещами. Вскоре он появился, зачем-то притащив незнакомую мне девушку.
Ольга вопросительно уставилась на него.
– Вика видела подделку. Может пригодиться. А еще ей тоже небезопасно тут оставаться, – заявил бывший легионер, подталкивая спутницу к антиграву.
– Винс, а мои вещи? – взволнованно спросила девушка.
– Не парься, главное безопасность. Все твои вещи позже доставят на базу.
Ольга покачала головой. Ей и так пришлось распластаться перед начальством, чтобы организовать срочный вылет ударной группы. И снова братец делал очередной финт ушами.
– Ладно, одним меньше, одним больше, – вздохнула она, кивнув в сторону антиграва.
Повернувшись к группе вооруженных парней, занявших позиции в коридоре и на лестнице, Ольга громко скомандовала:
– Выдвигаемся!
***
Майор Кучин сидел на месте, которое обычно занимал лидер клана, и с надменной ухмылкой смотрел на нежданного гостя. Бывший главный стратег вонзил глаза в стол и даже не взглянул на Винса.
– Я так понимаю, ты пришел, чтобы попроситься назад? – со скучающим видом спросил куратор.
– Не совсем. Хочу арендовать у министерства безопасное место для размещения группы перспективных игроков. Я тоже вхожу в их число.
– То есть, ты привел новую группу игроков и хочешь, чтобы министерство подписало с ними контракт? Антон, ты не находишь, что уже поздно принимать в клан новичков? А еще кое-кто тут утверждал, что не будет играть с трусами. И вдруг опять явился сюда.
– Угу, – промычал главный стратег.
– Я не прошусь назад и ничего не говорил о контрактах, – слегка вспылив, ответил Винс.
– Ничего не понимаю, – качая головой и наигранно изображая непонятливость, сказал Кучин. – Так что тебе надо на базе «Стального легиона»?
– Не надо так, Игорь Владимирович, – вдруг встряла в разговор Ольга. – Винс же ясно сказал, что ищет безопасное место для группы игроков, которые могут представлять интерес для министерства.
– Помолчи, я не с тобой разговариваю, а с твоим младшим братом, – осадил ее майор.
Ольга злобно глянула на Винса и откинулась на спинку стула, скрестив на груди руки. Она с самого начала считала, что идея обратиться к ее непосредственному начальнику обречена на провал. В министерстве ее выслушали бы, но прыгать через голову руководства в службе безопасности не принято. Можно запросто лишиться работы и положения.
– Ладно, – примирительным тоном сказал Кучин, – давай по порядку. Чем министерству интересен твой новый «проект»?
Последнее слово майор демонстративно взял жестом в кавычки.
– Во-первых, моей новой группе не надо выплачивать деньги из бюджета министерства на зарплаты и премии. Мы выступим в качестве альтернативной команды для участия в региональном турнире от девяносто первого города. А когда выиграем турнир…
– Если выиграете, – поправил Кучин.
– Половину средств от выигрыша в командном турнире мы передадим в бюджет министерства. Единственное, что нам требуется, – это место, где членов команды не потревожат шпионы из других регионов.
– И кто же из твоих бесценных игроков стал жертвой иностранных спецслужб? – не сдержав ухмылки, спросил Кучин.
Глянув на сестру, Винс набрал в легкие воздуха и громко заявил:
– Я знаю, что в руки службы безопасности попала Сая Кабаяси.
Майор тут же стрельнул испепеляющим взглядом в Ольгу. Та вжалась в спинку стула и отвела глаза.
– Допустим, хотя сразу возникает вопрос, откуда у тебя доступ к служебной информации, – оскалился Кучин.
– Она является девушкой одного из игроков нашей команды. Спецслужбы подсунули ему двойника, который выуживал из него информацию по игре, пока не вскрылась подмена.
– Что за нелепость? Кто на такое пойдет? Гораздо проще снять с жертвы нейроскан, а не заморачиваться выращиванием клона или трудоемкой профессиональной подготовкой подсадной утки. Хотя… Пять-шесть дней – это точно не клон. А чтобы привести фальшивку в соответствие с оригиналом, нужно сделать операций на сотни тысяч кредитов.
– Может, обычно и проще снять нейроскан, но я говорю об Алексе. Его нейроскан, всего лишь по одной ассоциации, не удалось расшифровать даже главному ИИ министерства. Что там говорили? Шесть-восемь лет? Думаете, китайцы и японцы еще не пробовали выудить из него важные сведения? Я даже не уверен, что японка, которую вы нашли среди грузов в Китай, не является очередной шпионкой, подосланной Новым Токио, чтобы следить за ним.
– Да кто он такой, этот ваш Алекс, чтобы спецслужбы двух сильнейших регионов стали скакать вокруг него на цырлах?
– Игорь Владимирович, это тот рекрут, которого мы хотели подписать, пока не выяснилось, что он обнулился, – напомнил Антон.
– И что в нем такого интересного?
– Разве вы не видели его бой в седьмом городе? Мы же вместе смотрели. А нет, точно тогда вас не было в зале.
– Я занятой человек. Основная моя работа – преступников ловить, а не в игрушки играть. Винс, если у тебя все, то я возвращаюсь к своим обязанностям. Ольга, а с тобой я еще сегодня поговорю.
– Игорь Владимирович! – воскликнул Винс. – Посмотрите бой. И если он вас не убедит, я перестану докучать вам своими проектами.
***
– Это вообще как? – спустя минуту после окончания видеоряда выдохнул майор. – Это же не спецэффекты?
– Нет-нет, Игорь Владимирович, снимал наш человек из седьмого города, – уверенно заявил Антон. – Это видели сотни других игроков.
– Ладно, я подумаю, что можно сделать, – пробормотал Кучин. – Я правильно понял – вы не на контракте, но половину выигрыша с турнира, если прорветесь в финал, отдаете нашему доблестному министерству гражданской безопасности?
– Половину выигрыша командного турнира. Алекс не дал согласия поделить выигрыш в одиночном.
– Дерзкий пацан. Но если он так китаесов рвать будет, никаких денег не жалко. Всегда хотелось утереть нос этим лицемерам. Мы, считай, у них за прислугу сейчас. Все лучшее себе забирают, и с нашим мнением вообще не считаются. Думаю, они нам еще припомнят перехваченный груз. Обязательно какую-нибудь пакость устроят. Сами лыбятся, руку жмут, а внутри – крысиная злоба. Страшные люди, очень злопамятные. С…, просто ненавижу их.
– Игорь Владимирович, так ваша первая жена разве не китаянка?
– Китаянка, китаянка. Как ты думаешь, почему уже пятнадцать лет прошло, а я выплачиваю ей и нагулянному на стороне ублюдку половину своей зарплаты, хотя она уже даже не гражданка нашего региона!
– У вас личные мотивы, товарищ майор. Нельзя разжигать межнациональную рознь из-за не сложившегося семейного счастья, – пытаясь как-то смягчить предстоящий разговор, пошутила Ольга.
– А ты помалкивай. Это последний раз, когда я закрываю глаза на нарушение тобой уставов. Еще хоть малейшая провинность – пеняй на себя.
– Прошу прощения, товарищ майор. Обещаю исправиться, – чуть ли не виляя хвостиком, пообещала блондинка.
Она ушла из комнаты вместе с начальником. Острый момент неожиданным образом разрешился. В комнате остались бывший и новый гильдмастер «Стального легиона».
– Ну и каково оно, быть самым главным? – спросил Винс у прячущего взгляд Антона.
– Ты же знаешь, я этого не хотел.
– Хотел, хотел. Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом.
– А знаешь, ты прав. Я всегда мечтал стать главным. Но не потому, что считаю себя умнее других. Просто хочу, чтобы побеждал тот, кто полагается на тонкий расчет, стратегию, тактику… А не баловень судьбы, на которого свалилась шальная удача. Почему тебя выбрали лидером клана в «Иггдрасиле»? Все наши успешные битвы спланировал и подготовил я. А все наши проигрыши были причиной твоей глупой самоуверенности. Успех обеспечил я, а лидером выбрали тебя.
– Лидер не только почивает на лаврах в случае победы, он же становиться виноватым во всем, если этой победы не случилось. Если мы проигрывали, ты уходил в тень, а все шишки падали на меня. Я ни разу не обвинил тебя в наших неудачах. Я ценил твои таланты и мирился с недостатками.
– И какими же недостатками?
– Ты на самом деле трус. Именно это заставляет тебя тысячу раз все взвесить и проверить.
– Это не трусость, а холодный расчет и осторожность, – возразил Антон.
В его глазах начала проскакивать давно скрываемая ненависть.
– Называй, как хочешь. Суть в том, что, объединившись с трусом, ничего не добиться. Если будет победа, то мелкая и безрадостная, а если проигрыш, то всегда жалкий и разочаровывающий. Трусы вечно копят силы, потому что всего боятся. Они не снимают сливки. И это справедливо.
– Тебе действительно не место в легионе, – злобно ухмыльнувшись, заявил Антон, пересаживаясь на место гильдмастера. – Можешь сколько угодно называть меня трусом. Нас рассудит турнир. Там и встретимся. Не забудь удалить своего перса, которого получил, развиваясь по моей «трусливой» стратегии.
– Я уже его удалил. Начну с нуля в девяносто первом городе. Удачи, Антон. Встретимся на турнире.
– Ну-ну. А ты знаешь, что у тебя в городе нет арены? Нет? Погоди-ка, там вообще ничего нет. Пока ты качался и ходил с важным видом, я организовывал строительство, планировал захват шахт, развивал ремесленников. Ой, бедняжка, ты не знал, что на турнир без отстройки города не попасть? Как жаль. А так да, встретимся на турнире, лузер.
Винс вышел из кабинета с неприятным осадком на душе. Антон не сидел сложа руки и в деталях выяснил, какие постройки есть в девяносто первом городе. Он не просто кидался угрозами, а планомерно шел к своей цели. Сначала выжил из клана инициативных и смелых игроков, а прикрываясь куратором, избавился и от своего главного соперника. Как известно, не обязательно выигрывать самому, для победы достаточно, чтобы твои противники проиграли. В комнате совещаний теперь находился не старый приятель, а новый заклятый враг.
Вечером Кучин сказал, что договорился с шишками из министерства. За дополнительный шанс получить огромные призовые дядьки в погонах разрешили новому экспериментальному отряду занять десяток пустовавших капсул для погружения.
Ольге поручили просмотреть базу недавно пересекавших границы региона китаянок. Может быть, среди них найдется двойник Саи. ИИ быстро провел сравнительный анализ четырех миллионов подозреваемых, посещавших или покидавших регион за последние две недели, и установил сходство с одной неприметной особой.
В плане изменения внешности китайские шпионы были непревзойденными мастерами, но ИИ все равно обнаружил подделку.
Часть 25 Герой поневоле
Многие скажут: «конченый идиот», но я жаждал снова увидеть лжеСаю. Меня не отпускало безумное желание снова коснуться её, обнять, прижать к себе. Я сам понимал, что это бред, но желание было настолько сильным, что граничило с маниакальным расстройством. И тут я придумал себе мотивацию. Я стану настолько богатым, что даже мошенница и шпионка иностранной разведки пожелает бросить всё и умчаться со мной в горизонт, на моём плавучем континенте.
Так себе мотивация, но зато, она позволила переключить внимание на «Сферу», ведь только тут я мог рассчитывать на действительно огромные деньги. Десять миллионов кредитов за первое место в мировом турнире. Теперь я хотел их еще больше, чем когда либо. Это была уже не просто свобода до конца жизни, любая еда и собственная вилла на отдельном плавучем островке, признание игроков, региона, всего мира. Теперь это был еще и шанс на присутствие рядом того, кто пусть и обманом, но вызвал внутри настоящую бурю эмоций, чувство неподдельного счастья и полного умиротворения.
Еще внутри теплилась крохотная надежда, что настоящая Сая была похищена после первой ночи любви. Тогда призрачное счастье становилось возможным даже без победы в турнире. Лживая тварь отделялась от возлюбленной легко и безболезненно. Хорошее оставалось мне, плохое уходило в бездну забытья.
Пытаясь понять, когда же состоялась подмена, я чуть не сломал себе мозг. Месяц, мне надо потерпеть один месяц и я всё узнаю. Не думать о Сае можно было только в пылу битвы, когда нет времени ни на что, кроме борьбы за жизнь. И я нашел свою бесконечную битву, пещеру моей мечты – каменоломню с толпой злобных ящероподобных карликов, не желающих уступать мне доступ к камню! А без камня не видать мне арены, турнира и мировой славы с богатством.
Я ворвался в подземелье с таким напором, как будто местные монстры задолжали мне зарплату за десять лет, и выбить её можно было только силой. К уже знакомым юным кобольдам-копейщикам, пращникам и лучнику в слуги нового босса затесалось несколько кобольдов-разбойников.
Довольно неприятные противники для игрока без доспехов и первым уровнем «сопротивления к кровотечению». Всего одиннадцатый уровень, но уже видно, что противники они опасные, быстрые и не скованные боевым построением. Кобольды-разбойники были вооружены ржавыми, с множеством зазубрин мечами. Создавалось впечатление, что стоит попасть по оружию молотом, и оно сломается от одного удара. Это я и попытался сделать, атакуя не самих разбойников, а их оружие. Только так можно было компенсировать разницу в радиусе атаки меча и молота.
Бой начался с атаки разбойников. Один сразу пошёл мне за спину, двое других делали ложные выпады, отвлекая и раздергивая с боков. Стоило мне махнуть молотом в одну из сторон, как разбойник тут же отскакивали назад, заставляя меня впустую рассекать воздух. Вот ведь зараза! В это время стрелки медленно, но верно опускали моё здоровье атаками издалека, стоя под надежным прикрытием щитов копейщиков. Лог урона стал быстро заполняться цифрами. Система отметила возросший навык.
«Получено пассивное умение – Сопротивление к яду. Уровень четыре».
«Получено дополнительное очко характеристик»
Прошлые десять боев лучник постоянно отравлял меня стрелами. Хоть яд и блокировался, «сопротивление» потихоньку развивалось. Отлично!
Я вспомнил, что и сам могу отравлять. Конечно же! У меня сохранился трофей от последней битвы – «Хороший отравленный кинжал Кобольда». Пять урона от обычной атаки – ни о чем, зато дополнительное свойство обещало доп. урон ядом. в шестьдесят очков, пусть и в течение тридцати секунд – это уже серьезный разговор. Кожа кобольдов-разбойников не выглядела особо прочной. Я решил попробовать. Убрал в инвентарь кирку и взял в левую руку кинжал.
Пока что перевес был полностью на стороне противника. Я еще не нанес врагу ни одной единицы урона, а моё здоровье опустилось до середины. Так дело не пойдет, нужно атаковать хоть как-то или просто умру под стрелками. Я кинулся на одного из разбойников, он резво отскочил назад, а двое его товарищей, воспользовались этим, чтобы нанести мне рубящие удары в спину.
Проклятие! Одна из рубящих атак повесила эффект «кровотечение». Этот безнадежный бой начинал меня раздражать. Мне определенно не хватало скорости, чтобы ранить хоть кого-то, и я кинулся к копейщикам. На ходу закинул в инвентарь молот и кастанул на них и лучника «воспламенение».
Показатели здоровья задетых атакой врагов разом упали на двадцать единиц. Ага! Вот и я даю сдачу! Мой восторг сменился негодованием. Разбойники, все втроем рубанули меня в спину. Еще одно «кровотечение»! Их эффект сложился. За каждое кровотечение я терял по единице в секунду. Было бы по две, но срабатывал навык «сопротивления» первого уровня. Две кровоточащие раны – получалось две единицы в секунду.
Не успел я развернуться, как получил еще один порез в плечо и опять с «кровотечением». Вот откуда игроки «Стального легиона» почерпнули скрытую силу мечей! Наглядный пример. Еще пяток порезов и я просто истеку кровью, хотя имел вначале почти пятьсот очков жизни!
Я отмахнулся по кругу кинжалом – бесполезно. Лезвие слишком короткое – враги легко вышли из зоны поражения. Вот мне и новый урок. Я всё еще мешок для битья. В яростном порыве я погнался за одним из разбойников и на вираже, просто прыгнул ему в ноги. Он подскочил, но я смог на лету вцепиться правой рукой в щиколотку его когтистой ноги, а левой, как сумасшедший, начал наносить короткие, неглубокие порезы.
Наверное, я нанес их не менее шести-семи потому, что спустя четыре секунды, кобольд затрясся в судорогах и повалился наземь с зеленой пеной у рта. Победа! Я смог убить одного. Радоваться было рано. Товарищи убитого не теряли времени и нанесли каждый по несколько рубящих ударов по моей спине и ногам. Нанесенный урон был настолько велик, что активировался «Благословенный Щит Духа». Также отчаянно я накинулся на второго разбойника. Резал его плоть, не отвлекаясь на болезненные удары в спину и непрерывные атаки стрелков.
Готов! Остался еще один. Оказавшись в меньшинстве, разбойник поспешил отступить и укрыться за спинами копейщиков. Понятно, теперь ставка опять на стрелков, под прикрытием щитов. Я активировал «воспламенение», и копейщики остались без копий и получили новую порцию урона. Мои старания отметились повышением «Заклинателя стихий». Наконец-то третий уровень. Давно пора.
Я разработал метод эффективного нападения на разбойников, но теперь мне в любом случае приходилось отступать. Я побежал к выходу, пока стрелки окончательно не сломали мой щит. Я хотел отбить каменоломню сегодня. Терять «щит» категорически нельзя. На бегу подхватил валявшийся на земле ржавый меч.
Добежав до выхода, я вдруг уперся в невидимую стену. Проклятие! Подземелье нельзя покинуть, если активирован бой с охранниками. Глянув на оставшееся время до отката уникальной способности, я решил выйти из игры. Еще три минуты. Кобольды уже нагнали меня и зажали у замурованного невидимой стеной входа. Щит не продержится.
К моему удивлению, внутри данжа кнопка «выход из игры» была не доступна. Вот тебе и новость. Я закинул меч разбойника в инвентарь, а сам накинулся на ближайшего копейщика с молотом в руках. Вынудил его принять защитную стойку и сам спрятался за щит с другой стороны, укрываясь от атак пращников.
Оставалось еще двести единиц щита. Спрятавшись за обезоруженным охранником, я надеялся выиграть время. Но, оказалось, что сам щит, тоже являлся своеобразным оружием. Кобольд воспользовался моей близостью и врезал мне щитом прямо в лицо. От неожиданности, я не удержался на ногах и упал лицом вниз.
Тут же подскочил разбойник. Несколько рубящих ударов по затылку и спине, два раза повесилось «кровотечение», и с моим щитом было покончено. Жить мне оставалось недолго. Все что я смог сделать, это спрятать своё оружие в инвентарь.
Первая попытка захватить каменоломню с усилившейся охраной показала, насколько я слаб. Конечно, игра предполагала, что рейд будет осуществлять группа, а не один единственный игрок. К тому же на мне не было никакой брони. И всё же, с «щитом» и своими навыками я надеялся, что смогу добиться намного большего.
Во мне взыграло самолюбие. Я должен взять эту чёртову пещеру, даже не смотря на то, что меня лишили щита! Я не отступлюсь, какой бы безнадежной затеей это не казалось! Выброшенный за пределы подземелья, я решил изучить меч кобольдов-разбойников.
«Хрупкий зазубренный меч Разбойника» Вес: 2 ед.
Состояние 40/40 (разрушается при ударах по щиту и доспехам)
Урон: 7
С 50% вероятностью накладывает на врага «Слабое кровотечение» – 2 ед. в сек./30 сек.
Совет: повышайте умение «Владение рубящим оружием», для более эффективного использования.
Вот оно что! Оружие разбойников имело крутое дополнительное свойство, но также встроенную хрупкость. Оно повреждалось при каждом ударе в защиту. Интересная вещица. Я положил новый трофей в копилку и пошел назад в пещеру.
Меня опять поджидала тройка разбойников, и всё нужно было начинать заново. Стиснув зубы, я сразу начал с заготовленного приёма. Проход разбойникам в ноги и убойная доза яда, серией быстрых порезов. Заготовка сработала. Очень быстро я пришел к соотношению сил, которым завершился прошлый бой. Но в этот раз я потерял лишь треть здоровья.
Дальше по старой схеме. Сжег оружие копейщиков. Заставил встать в защитную позицию, имитируя атаку молотом сверху, а вместо этого выпад левой рукой и порез отравленным кинжалом. Вкупе с уже полученным уроном от «воспламенения» уложить крепышей вышло довольно легко и без особых проблем.
Разобравшись со стражами, взял один из целёхоньких щитов и вооружился молотом. Небольшой обмен ударами с разбойником, где я чуть что, прикрывался щитом, оставил врага без оружия. Он отступил за стрелков и тут я применил старый метод «загоняй и забей на месте, когда выдохнется».
Чуть больше, чем за полчаса мне удалось уложить усиленную охрану нового босса, но и сам я висел на волоске от смерти. К сожалению, ничего ценного среди трофеев не оказалось. Кинжал у лучника оказался самым обычным. Краснуха. Заполнив инвентарь до отвала, я двинулся в нижнее подземелье к боссу.
Как и в прошлый раз, меня уже со входа атаковали огненным вихрем, но только в этот раз я не стал гордо подставлять атаке грудь, а сразу плюхнулся на живот и трусливо пополз в укрытие, которым являлся высокий каменный выступ в центре пещеры. Пока полз, искал глазами своего противника, желая навалять магу молотом в лицо, но устройство этого подземелья было таково, что босс находился на уровне второго этажа, а я на первом и эти этажи никак не соединялись между собой.
Он атаковал меня, чем и как хотел. Я же мог лишь уклоняться от огненных и ледяных вихрей, прятаться за скалой и отскакивать из зоны появления каменных шипов. Достать его можно было только дальними атаками. Кобольд-заклинатель стихий сам по себе не был уж очень крутым боссом. Двадцатый уровень, много маны, но не особо много здоровья.
Были бы у меня навыки стрельбы, уложил бы его как-нибудь. Но, чего не было-того не было. Мне пришлось вернуться на верхний ярус пещеры и собрать в инвентарь все камни, которые можно было использовать в качестве снарядов для пращи.
Оставшиеся двадцать минут рейда я довольно успешно уклонялся от его огненных и ледяных атак, в промежутках пытаясь ранить его в ответ из пращи. Надо сказать, что со стрельбой у меня всегда были проблемы. Или глазомер не развит или еще что, но камни летели куда угодно, но только не в монстра. Тем не менее, даже за эти позорные потуги я получил первый уровень навыка «Владения пращей» и свободное очко характеристик. Его, как и все полученные ранее очки, я забросил в «силу».
В итоге у босса закончилась мана, и он просто бегал по периметру пещеры, не давая мне нанести прицельное попадание. Появилась табличка о закрытии инстанса через пять минут. Мне ничего не оставалось, как покинуть комнату босса и идти на выход. Я постарался вынести наружу как можно больше трофеев.
Третий заход прошел немного успешней. Мне дали очко выносливости и второй уровень «сопротивления к кровотечению». Теперь зазубренные мечи кобольдов-разбойников стали мне не страшны. Здоровье от кровопотери больше не отнималось, и я смог действовать рискованней. Для экономии времени несколько раз пошел в лобовую атаку, напарывался на мечи и стрелы, лишь бы поскорее нанести отравляющий урон.
Наконец-то мне дали первый уровень «владения режущим оружием», который давал мне десятипроцентный шанс нанести критический урон и повесить «кровотечение» любым кинжалом. В этот раз у меня было уже больше получаса на уничтожение босса. Я спустился к нему, основательно подготовившись, и собрав в инвентарь целую гору снарядов.
Непрерывно атакуя, я стал меньше отвлекать на уклонение от магических атак, лишь бы поскорее нанести урон самому. За что и поплатился. Кобольд отвлек моё внимание огненным вихрем и тут же кинул под ноги «каменные шипы». Шипы были магической атакой с физическим уроном и игроку без брони нанесли полный урон.
Сразу отправившись на точку воскрешения, я не на шутку разозлился. Гнев помешал мне сосредоточиться на битве и в следующем рейде меня вынесли слуги. Ничего не понимая, я стал разбираться и понял в чем дело. Я был слишком медленным с заполненным инвентарем. Выложив из него всё, кроме молота, кирки и кинжала, я предпринял пятую попытку штурма.