Александр Светлый
Сфера: герой поневоле
Часть 20 Техническая накладка
Весь следующий день пошел наперекосяк. Началось с того, что я опоздал на прямой рейс в город Порт. Всю ночь какой-то отморозок бил куском арматуры по металлической двери чьего-то модуля и выкрикивал угрозы. Сами крики из-за звукоизоляции были почти не слышны, но гул от его ударов проникал внутрь очень хорошо. Все модули были связаны общей металлической рамой.
Я долго ждал, когда появится патруль службы гражданской безопасности и вразумит хулигана, но его все не было, и под утро вредитель покинул ярус безнаказанным. Из-за него я постоянно просыпался и толком не отдохнул. Как результат, проснувшись на сигнал будильника, я снова прикрыл глаза, и открыл их уже в тот момент, когда должен был находиться на станции.
Пришлось добираться в Порт локальными автоботами, и я опоздал на два часа. Благо транспорт Саи тоже задержался, и ждать ей пришлось не больше получаса. Не обнаружив меня среди встречающих, девушка связалась со мной по коммуникатору. Я успокоил ее, сказал, что просто немного опаздываю, сославшись на пробку из-за аварии. Попросил подождать в зале ожидания, а когда наконец туда добрался, к ней пристали два каких-то крепких парня. Один показался мне знакомым, но в этот напряженный момент я сразу и не вспомнил, где мог его видеть.
Завязалась словесная перепалка. Один из парней толкнул в плечо меня, я – его, и уже через десять секунд меня уложили на пол броском через себя. Откуда ни возьмись появился патруль гражданской безопасности, и нас четверых доставили в местный пункт досудебных расследований.
Притихших парней увели в другую комнату, а нас с Саей подвергли нейросканированию. Абсолютно дурацкая ситуация, куча потраченных нервов и несправедливый штраф в пятьдесят кредитов за нарушение общественного порядка.
По дороге во Внутреннее море японка клацала зубами, как Щелкунчик. Еще бы, легкое белое платье и панамка не очень согревали в неотапливаемом и свистящем щелями вагоне, несущемся по сырому тоннелю подземной дороги.
Девушка прибыла с плавучей платформы Новый Токио, курсировавшей в южном полушарии, а там сейчас царило жаркое лето. Под моим спортивным костюмом для зимних пробежек тоже ничего не было, поэтому единственное, чем я мог ей помочь, это прижаться к спине и обхватить руками.
Сая сразу встрепенулась, а потом почувствовала мое тепло и притихла. Позже сама несколько раз меняла положение, поворачиваясь ко мне то лицом, то спиной. Оказавшись на горячем ярусе, она раскраснелась от духоты и перестала дрожать. Я показал девушке ее модуль, сказал, как пользоваться санузлом, кондиционером, и где лежит питьевая вода.
За время моего отсутствия пришла боксовая поставка со второй консолью и двумя комплектами спального белья. Передав их девушке в руки, я собирался уйти к себе. Сая остановила меня, схватившись за рукав кофты, и через переводчик коммуникатора поблагодарила за то, что я согласился ей помочь. Я кивнул и, ткнув пальцем в консоль, спросил: «Сама подключишь?»
Девушка непонимающе похлопала ресницами и, указывая на коммуникатор, жестами попросила повторить. Да уж, придется нам постоянно пользоваться коммуникатором. Ни я, ни она ни слова не знали на языках друг друга.
Набрав ее номер, я повторил вопрос. Девушка уверенно ответила, что помощь в подключении ей не нужна. Тут же пожаловалась на сильную усталость и попросила дать время, чтобы отдохнуть.
Я был не против. На этот вечер у меня имелись вполне конкретные планы, и ее обязательное присутствие в игре не требовалось. Только перекусив и приняв расслабляющий душ, я резко вспомнил, где видел одного из хулиганов, приставших к Сае у пристани. Это был один из липовых охранников, доставивших меня на базу «Стального легиона». Он стянул свой шлем последним, уже после того, как мы покинули антиграв. Я видел его мельком, лишь пару секунд, но почему-то запомнил. Рожа у него была какая-то особо неприятная, щербатая, прыщавая, ухмылка мерзкая, брови тоненькие, высоко задранные, словно он был чем-то постоянно удивлен. Не лицо, а помятая хурма. Раз увидишь такую харю, потом во сне ведром не отмахаешься.
Присутствие этого человека возле Саи могло означать лишь одно: людям «Стального легиона» стало известно, что игрок из топ-100 Японии прибыл в наш регион. Он явно специально там околачивался, создавая повод для привода в службу гражданской безопасности и нейросканирования ее мозга. А тут еще и я под руку подвернулся.
Стало муторно на душе, и я расстроенно плюхнулся на кровать. Узнал ли Хурма меня, как я его? А если и не узнал, мое имя все равно будет мелькать рядом с именем японки. Те, кто заинтересован узнать, где она остановилась и что здесь делает, все увидят в ее памятных рядах. Поймут, кто им случайно попался, распотрошат мой нейроскан и выведают все мои секреты прокачки. Вчера я прекрасно потрудился, прямо пошаговое пособие для них записал. «Как качнуть двадцать уровней за сутки». Идиот!
Скоро таким же «жирным» в плане здоровья как я станет каждый рядовой член «Стального легиона». Не уверен, что им удастся повторить мои магические достижения, но самоубийство в озере они точно воспроизведут. Хотя у меня было одно преимущество. В отличие от игроков легиона я не получал штрафа к удаче. Умирая, они не только потеряют свои драгоценные уровни, но и загонят ее глубоко в минус.
Вспомнив об этом, я вновь наполнился волей к борьбе. Именно, мои методы сгодятся не для всех. Пусть новых рекрутов они и прогонят через прокачку озером, старые, те, что уже прокачали владение оружием и многие другие навыки, от этого явно откажутся.
Главное – не потерять «Проклятого мстителя». Разобраться в нейроскане не так легко. Они могли снять лишь последние сутки. Там я засветил свой «Щит», но мог не вспомнить, как его получил. В любом случае, у меня имелось четкое понимание, что нужно делать, а им еще предстояло с этим разобраться. Я должен действовать на опережение.
Во-первых, нужно скрыть нашу с Саей внешность. Подошлют шпиона в девяносто первый городок, обнаружат меня и установят слежку. А я, сам того не зная, солью им все свои наработки по прокачке.
Существовал лишь один легальный и удобный способ изменить внешку. Нужно купить скины! Я полез в личный кабинет «Сферы» и стал просматривать акции и особые предложения. Доступ в игровой магазин с зельями опыта, лечения, восстановления маны и всякой прочей ерундой открывался с десятого уровня игрока. На скины такого ограничения не было, но цены кусались.
Никогда раньше я бы не отдал кровные триста кредитов за то, чтобы слегка осветлить кожу, получить заостренные уши, худощавое тело и золотистые длинные волосы, делавшие меня похожим на эльфа. Предоставлялась возможность увидеть, как скин изменит мой облик в игре.
Конечно, я все еще был узнаваем, но некоторые черты совсем изменились, и установить меня по внешности будет сложней. В наборе к внешке прилагался «Простой эльфийский лук», наносивший целых десять единиц урона, и кожаный колчан с двадцатью эльфийскими стрелами. Приписка уточняла, что лук может использовать только эльфийские стрелы из игрового магазина. Вот тебе и постоянный источник дохода для отдела маркетинга. Тут же проводилась акция на два колчана по цене одного.
Я уже занес указатель, чтобы купить внешку эльфа, как взгляд скользнул на скин дворфа (гнома), а вернее, идущие с ним в комплекте молот и кирку. Сая вполне сойдет за дворфиху со своими метром шестьдесят на каблуках. А тут еще и пятидесятипроцентная скидка!
Я примерил на себя скин дворфа. Неудивительно, что никто не хотел брать себе это убожество. Рост уменьшился вполовину, спереди возникло уродливое пузо, а вдруг облысевшая голова заросла на лице густой рыжей бородой, сплетенной в три косички.
Странное у японцев представление о дворфах. Они в фэнтези были представлены, как могучие воины. Пусть ростом и невысоки, зато все из себя силачи со стальными мышцами. А тут…
Японский дворф больше походил на вертикально стоящую лягушку с бородой. Клоун, а не дворф. Я посмеялся, а потом вдруг осознал, что лучшей маскировки и не сыскать. В виде дворфа меня бы родная мать не узнала. Да я и сам себя не узнавал. Прошвырнувшись по предлагаемым к скину стилям одежды, я выбрал прикид шахтера.
Тоже абсолютно бесполезная вещь. Стиль был подобием шорт и не имел никаких защитных свойств. Просто имитация одежды, причем совершенно неразрушаемая. Не теряется при смерти, занимая особую ячейку возле изображения персонажа, предназначенную именно для размещения «стилей». Фетиш для модников. Как по мне – лишняя сотня кредитов на ветер. Просто хотелось прикрыть чем-то уродливое пузо.
Я решил закрыть вопрос с маскировкой и купил женский скин дворфа для Саи, а также стиль «ученицы кузнеца». Внешний вид скина в сочетании со стилем выглядел вполне симпатично. Я засомневался, понравиться ли он девушке, но решил вести себя, как деспотичный работодатель. Раз я так решил, значит, так и будет. В конце концов, мы маскируемся, а не красоту наводим.
Забравшись в «Сферу» я сразу нацепил на себя скин и стиль. Вид «из глаз» изменился, опустившись ниже к земле. Это действительно создавало ощущение низкорослого существа. Нижнюю часть обзора теперь занимала торчащая из-под носа рыжая борода. Немного непривычно, но уже через десять минут я перестал обращать на нее внимание.
Мой интерес был прикован к идущим в комплекте с внешкой вещам. Я уже знал, что «Простой молот дворфа» наносит три-шесть урона, но решил изучить его внимательней.
Простой молот Дворфа. Вес 10 ед.
Урон 3-6 (при атаке суммируется с характеристикой «Сила»).
При использовании с внешностью Дворфа дает +3 к характеристике «Сила».
Совет: повышайте умение «Владение дробящим оружием» для более эффективного использования.
Да уж, молот оказался довольно тяжелым, но его скрытый бонус компенсировал этот недостаток и даже накидывал двадцать запасных очков грузоподъемности от прибавки к «Силе». Забавный разрабы придумали способ удерживать игроков во внешке некрасивого гнома. Я маскировался, поэтому возмущаться ушлости разработчиков не стал.
Дворфская кирка выглядела поинтересней.
Простая кирка дворфа. Вес 5 ед.
Добыча: 1 ед. камня или руды в минуту (при использовании).
+1 за каждые 5 ед. «Силы».
Урон 1-2 (при атаке суммируется с характеристикой «Сила»).
При использовании с внешностью Дворфа дает +5 к характеристике «Сила».
Совет: повышайте умение «Камнетес и рудокоп» для более эффективного использования.
Без владения навыком дробящего оружия этот инструмент наносил почти столько же урона, сколько боевой молот. Хотя использовать его в бою явно не стоило. Сломается еще. А так фактически на халяву дает плюс пятьдесят очков грузоподъемности.
Я был очень доволен приобретением. Если придется самому добывать камень для плавильни, работа и доставка его в город с этим инструментом значительно облегчатся.
Оторвавшись от изучения приобретений, я прикинул количество онлайн-игроков в городе. Только тех, что рубил сейчас лес по периметру, было более двух десятков. Еще несколько ловили рыбу в озере. Кто-то мог обдирать поляну с лечебными травами или исследовать округу.
Появились и первые заметные следы игрового прогресса. Ближайший к НИПу «Плотник» лес сдвинулся на два десятка метров назад. И это всего за один игровой день. Игроков в девяносто первом становилось все больше и больше.
Я решил зайти попозже, когда наводнившие город пользователи лягут спать, и протестировать на окружавших город пнях, что может моя магия.
Выставив будильник на четыре утра, я завалился спать.
***
В зале совещаний «Стального легиона» проходило закрытое собрание только для избранных. Кроме лидера клана, главного стратега и куратора от министерства гражданской безопасности майора Кучина, присутствовала Ольга, маршал клана «Стальной легион» с ником «Валькирия» и капитан службы безопасности в жизни.
– Нам стало известно, что в Порт прибыл бывший лидер топ-100 игроков Японии, Сая Кабаяси, – объявила Ольга.
– Используя доступные нам методы, удалось взять нейроскан ее мозга. Разумеется, я подсуетилась, чтобы снять его по ассоциации «Сфера».
– Уже нашли что-нибудь интересное? – поинтересовался Винс.
– По ряду заданных параметров выборку делает ИИ. На удивление, ее объем памяти по «Сфере» оказался настолько большим, что ручная выборка просто невозможна, потому что растянется на месяцы.
– То есть, пока ее скан бесполезен? – разочарованно отметил Кучин.
– Первые результаты будут в конце недели. Полная расшифровка с упорядочиванием займет полгода, если не больше. Объем очень велик, но это еще не все. Вместе с ней был просканирован наш недавний гость.
– Алекс? – подскочив на месте, оживленно спросил Винс.
– Угу. Он оказался тем самым человеком, к которому и приехала наша японская знаменитость. Сотрудник проследил за ними до текущего места проживания. Алекс покинул свой ярус и перебрался на опустевший, где такая духота, что наш человек чуть не потерял сознание с непривычки.
– Как он там? Нормально себя чувствует?
– Это неизвестно. Долгой слежки не производилось. Сотрудник был не готов к экстремальным условиям и покинул ярус, чтобы не подвергать опасности свое здоровье.
– Вот упертый. Явно от нас решил спрятаться. Надо ему сказать, что при желании мы его везде найдем, пусть возвращается в нормальные условия.
– Что-то ты сильно переживаешь за судьбу конкурента, – усмехнулся Кучин.
– Он тоже представляет наш регион. Гениальные игроки встречаются один на миллион. Я бы рекомендовал его в партнеры нашей программы. И как можно раньше.
– Вы же вроде говорили, что он обнулился, а значит, не скоро вас снова нагонит. Тем более у нас уже есть четыре партнерских контракта кроме ваших с Антоном. Я бы не сказал, что рекомендованные игроки достигли выдающихся результатов. Волочатся в середине топ-500, где, кстати, без особых усилий нахожусь и я, – явно принизив свой вложенный труд, заметил майор.
– Не сравнивайте себя с Димашем и другими ребятами, – вдруг недовольно отозвался Антон. – Они бы давно взяли пятидесятый, если бы не рисковали за весь клан. Димаш, между прочим, уже десять уровней потерял на рейдах и не жалуется, что из топ-100 выпал. Другие так же. Они все были бы около пятидесятого, если бы отсиживались на безопасных местах, как вы.
– Возможно, – сухо отозвался майор, которого недвусмысленно ткнули лицом в грязь. – Так что там с вашим кандидатом в партнеры?
– Если честно, – замявшись начала Ольга, – спец по нейросканированию сказал, что произошла накладка.
– Ну вот, опять! – хлопнул ладонями по столу Кучин.
– И в чем накладка? – настороженно спросил Винс.
– Объем по ассоциации «Сфера» у Алекса вышел настолько большим, что штатной памяти сканера не хватило.
– Как так? – удивился Кучин. – Штатная память нейросканера – восемьсот терабайт. Она рассчитана на двадцать пять лет безассоциативного нейросканирования. Это там, где сканится все и вся. Как такое возможно?
– Я не знаю подробностей, майор. Полученные данные переданы в датацентр министерства для разборки и систематизации. Предварительный прогноз ИИ – шесть-восемь лет, но самые первые результаты будут уже в течение месяца.
– Фуф, – демонстративно смахнув со лба воображаемый пот, сказал Винс, – а я уже расстроился, что потерял интересного противника. Восемь лет… ну-ну.
Парень выглядел настолько довольным, будто узнал хорошие новости.
– Это все? – спросил Кучин.
– Есть вопросы по бюджету и ротации в рядах рейдовых танков. Тот же Димаш находится на грани ухода в отрицательную удачу. Антон предлагает перевести его на охрану рубежа, а на рейды взять тех, кто еще не терял уровни. Вы, майор, кстати, полностью подходите по параметрам.
– Я? – удивленно переспросил Кучин.
– Министерство требует освоить мифриловую шахту, – вклинился Винс, – там босс-великан и пара миньонов помельче. Антон включит вас в состав рейдгруппы. Завтра в шесть сбор у арены. Не беспокойтесь, я тоже иду с вами. Будет у нас веселый вечерок.
Часть 21 Гроза сучков и палок
Меня разбудил громкий сигнал коммуникатора. Он настойчиво гудел и вибрировал на руке, пока я продирал глаза.
«К черту «Сферу», спать хочу», – решил я, отбивая сигнал и сладко закрывая глаза.
Надоедливый коммуникатор завибрировал снова.
– Да что такое! – раздраженно вглядываясь в экран, возмутился я.
На экране высветилось лицо японки. Она принялась извиняться и попросила ей помочь.
– С чем помочь? – удивился я.
– Кондиционер не работает, – пожаловалась девушка.
Скрипя зубами я слез с постели, провел магнитным ключом по замку и в одних шортах вышел из модуля в общий тоннель. Здесь стояла невыносимая духота, поэтому я поскорее закрыл дверь своего модуля, чтобы не впустить туда горячий воздух. Позвонил к соседке в дверь.
Сая открыла, и я увидел, что футболка девушки насквозь промокла от пота. Лоб, щеки и верхняя губа также покрыты крупными каплями. Она была красной от перегрева и тяжело дышала. Шагнув внутрь модуля, я понял, что там стоит такая же жара, как и в тоннеле. Кондиционер работал, но толку от него было мало. При включении кондиционера створки решетки вентиляции автоматически закрывались, поэтому свежий воздух в модуль не поступал.
Я выключил кондиционер, створки вентиляции открылись, но падения температуры и свежести не ощущалось. Разбираться ночью, что не работает, не было ни сил, ни желания. Всего минута в такой духоте – и мне уже самому стало дурно. Уши заложило, а ритм сердца отдавался пульсацией в висках. Как Сая продержалась тут так долго? На коммуникаторе было уже почти два ночи.
Простыня и наволочка на ее постели промокли. Намок и матрац. Я стащил его с кровати, сложил вдвое и зажал под мышкой. Туда же отправил подушку. Взял с полки сухой комплект постельного белья, схватил девушку за запястье и потянул в свой модуль. Она была в полуобморочном состоянии, поэтому особо не сопротивлялась.
Оказавшись в своем модуле, я кинул матрац на пол, сухой стороной вверх. Быстро накрыл его сухой простыней, заправил в свежую наволочку подушку. Рывком стянул с девушки мокрую футболку и, толкнув на матрац, накрыл сверху простыней. Не обращая внимания на вялые возмущения Саи, я рыбкой прыгнул в свою кровать, хлопом выключил свет и сладко заснул через двадцать секунд.
Проснулся я в четыре часа утра. Как и планировал, среагировав на будильник. В этот раз пробуждение далось мне гораздо легче. До звукового сигнала дело не дошло, хватило и вибрации. Я присел на кровати, тряхнул головой и коснулся правой рукой датчика в стене. Вспыхнул яркий свет. Снизив круговым движением пальцев яркость до минимума, я глянул на пол. Миниатюрная японка спала, свернувшись в позе зародыша и укутавшись по шею в простыню.
А она смелая – пересечь полмира, чтобы прислуживать незнакомцу. Я б даже сказал, слишком смелая. Почти на грани безумства. Я лично на такое никогда бы не решился.
Скорее всего, она себе что-то волшебное напридумывала. Такие деньги через нее прошли… По ее мнению, я должен был быть как минимум из богатеев или во власти. Кто еще слуг может себе позволить? Личный особняк на плавучей платформе, бассейн шампанского… И вот на тебе! Ржавая крысиная нора в душных недрах земли. Небось, все еще в шоке от того, куда попала. Лихорадочно думает, как отсюда сбежать и не умереть при этом. Кстати, я ж ей до сих пор ни кредита не перекинул. Как бы там большие проценты не набежали!
Ладно, как проснется, узнаю, сколько дорога ко мне стоила. Сразу все деньги ей, разумеется, давать нельзя, а то сбежит. По частям, по частям, понемногу помогу ей с долгом, а она мне в игре отработает. Ну и по хозяйству поможет. Узнаю, что такое массаж и личный повар. После того, как на базе легиона об этом услышал, меня эта запредельная роскошь очаровала и не отпускает.
А как она спит! Вот уж дитя лета. Двадцать градусов в модуле, а ей холодно!
Накинув на нее еще одну простыню, я сходил попить и облегчиться. Подняв на два градуса температуру на кондиционере, облачился в костюм для погружений и снова лег на кровать. Пора уделить время интересному и вынужденно отложенному в сторону делу. Экспериментам со стихийной магией!
Предвкушая что-то любопытное, я поскорей погрузился в «Сферу».
Как и думал, в четыре часа ночи немногочисленные игроки девяносто первого стартового городка уже спали. Я шел по пустынному поселению к недавно образовавшейся на востоке полоске пней совершенно один, с твердым намерением исследовать свои магические силы.
Добравшись до цели, забрался в закладку умения «Заклинатель» и пробежался глазами по описанию единственного доступного этому навыку заклинания:
«Е… я эти е… палки».
Эффект: разрушение объектов, брони и оружия, созданных из дерева (дубинок, щитов, частокола в определенной области и так далее).
Шанс успешного наложения на втором уровне навыка – 20%.
Радиус действия на втором уровне – 6 м.
Стоимость на втором уровне умения «Заклинатель» – 12 маны.
Да уж. Японцы и тут блеснули интеллектом. Ткнули меня носом в то, какой я сквернослов. Я сам создал эту проблему. Пенять можно только на себя.
Повернувшись к одному из ближайших пней, я грязно выругался, вернее – кастанул свое могучее заклинание. Пень как стоял, так и остался стоять на месте. Не сработало, не достало или что? Заглянув в закладку характеристик персонажа, я увидел, что отнялось двенадцать очков маны. Значит, сработало, но наложение оказалось неуспешным. Повторно выругавшись, я опять не увидел никакого эффекта. Да уж, двадцать процентов успешного наложения – то еще издевательство. Бесполезная трата маны.
Я открыл закладку умения «Заклинатель стихий». Тут также имелось одно заклинание.
«Горите огнем, е… сучья!» (боевое).
Эффект: воспламеняет объекты, броню и оружие, созданные из дерева (дубинки, щиты, частокол в определенной области и так далее).
Шанс успешного наложения – 100%.
Максимальная дальность наложения на первом уровне – 3 м.
Максимальная область наложения на первом уровне – 1 м.
Стоимость на втором уровне умения «Заклинатель» – 33 маны.
Еще в прошлый раз меня удивило указанное в описании стопроцентное срабатывание. Прочитав название заклинания, я опять испытал дискомфорт. Если в бою ругань еще можно как-то оправдать, то как разжигать костер в компании друзей, если для этого нужно орать: «Горите огнем, е… сучья!»? Буду выглядеть, как полный придурок.
Обшарив глазами закладку «Заклинания» я обнаружил в правом верхнем углу иконку со знаком вопроса. Его активация вывалила в центральную область обзора многостраничный список правил создания заклинаний. Я быстро пробежался по нему глазами:
…минимум три слова в названии…
…обязательное присутствие глагола действия (приди, явись на мой зов, бушуй, рази и т.д.)…
…стихийные заклинания должны включать название элемента…
…указать цель наложения (допускаются общие названия: враг, противник, жертва, смерд, тварь и т.д.)…
…редактирование названия заклинания активируется голосовой командой в закладке описания, словосочетанием «Редактировать название»…
А это как раз то что нужно! Хе-хе-хе! Теперь никто не узнает, какой я матерщинник в гневе.
Открыв закладку описания, я призадумался. Кхм.. что бы такое придумать? Чтобы не длинно, и звучало не по-дурацки. Три слова, три слова…
«Горите огнем, сучья!»
Маловато экспрессии.
«Огнем гори, отродье леса!»
Еще хуже, чем с матом.
Может, «Пожри огонь древесные творенья!»?
Как-то длинновато и неконкретно.
Мне этим заклинанием еще не раз пользоваться. Какое словосочетание отражало бы всю суть и подчеркивало величие моего магического дара, при этом соответствуя правилам?
«Сожги дотла врагов моих, огня стихия!»
Поэтично, но целых семь слов.
Не так-то просто придумать звучную кричалку, короткую и со смыслом. Ладно, потом поищу что-нибудь в сети.
Пришлось отложить переименование, пока я не увижу, как заклинание действует.
Следуя подсказке, я стал перед большим пнем в двух метрах и выкрикнул заклинание, картинно, как изображают на эпических картинках, выставив вперед открытую ладонь.
В центре ладони заиграла огненная сфера, и струя жаркого пламени, вырвавшаяся из нее, обдала пень огнем, как из ручного огнемета. Сфера тут же исчезла, а сухой пень вспыхнул как спичка. Ширина пламени в месте столкновения с его поверхностью составила обещанный метр.
Я офигел от красочного спецэффекта. Это было по-настоящему круто! Я выглядел, как могучий волшебник. Очень кстати выставил вперед ладонь. Направление струи указывалось ею, а не взглядом. Попробовал активировать заклинание в пустоту, и оно не сработало. Наличие чего-то деревянного в радиусе поражения являлось обязательным условием активации, но я-то прекрасно понимал, что столкнувшись с деревянным щитом или дубинкой, пламя не исчезнет. Следом за щитом загорится и тот, кто его держит. Не зря же за названием стояла пометка «боевое»!
Проверив расход маны, я пришел в еще большее возбуждение. Всего-то тридцать три жалких очка за такую красотищу! У-у-у! Прокачав «Заклинателя стихий» до максимума, я смогу делать из рыцарей шашлыки! Хотя я не видел ничего деревянного в их экипировке, можно будет бросать в их сторону палку и кастовать по ней!
Меня охватило огромное желание поскорее повысить крутой навык, но желания не всегда сбываются. Из моих ста восьмидесяти очков маны, с учетом предыдущих растрат, осталось только сто двадцать три. Кастанув заклинание воспламенения еще три раза, я был вынужден сделать перерыв и терпеливо ждать восстановления магической энергии, которая при моем скромном «Интеллекте» восстанавливалась всего по два очка в минуту. С трудом дождавшись, когда набежит тридцать три очка, я тут же пальнул заклинанием в ближайший пень, и мои руки-ноги стали ватными, а голова пошла кругом. Перед глазами появились белые круги. Я услышал сообщение системы о повышении «Интеллекта» на один и присел на землю, не в силах больше стоять на ногах.
Знакомое состояние полного расхода маны дало мне один бонусный «Интеллект». Я знал, что происходит, и не паниковал. Когда набежала пара очков магической энергии, я смог встать на ноги и свободно двигаться. Пока ждал накопления новых тридцати трех очков, порубил лес и поносил его НИПу «Мэр» на отстройку кузницы. Едва набрав ману, тут же повторно активировал заклинание. В этот раз система не сразу отметила полный расход маны повышением характеристики, а выдала ценное очко после двух раз.
Это увеличило мой «Интеллект» до двадцати, и скорость автоматического восстановления возросла до трех единиц в минуту. Здорово, конечно, но как же долго! Я хотел, я жаждал магического могущества, и как можно скорее! В игровом магазине продавались эликсиры маны, но чтобы их купить, нужно было поднять уровень персонажа до десятого уровня, а это противоречило моей стратегии развития.
Второй способ – «кровать» – также приводил к повышению уровня. Единственным очевидным способом доступа к магазину было сотрудничество с высокоуровневым игроком или прокачка Саи. Я уже стал подумывать, а не устроить ли ей водные «процедуры», но вовремя спохватился.
Сначала ей надо дать кинжалы охотника и прокачать на мне «Владение режущим оружием», в котором тоже есть бонус «Кровотечения». Иначе убить меня быстро будет просто невозможно. Только в такой последовательности, и никак иначе!
Если она сразу поднимет уровень, то ее атаки по низкоуровневому противнику не будут развивать умение. Мне надо искать другой метод быстро восстанавливать ману. Кстати, после смерти, как она, как и здоровье, тоже восстанавливается до полного значения. Вроде бы. Я этот момент не проверял. А как дела обстоят при активации «Щита Духа»?
Столько вопросов без ответов. Нужно все выяснить и разработать схему использования. Во мне проснулся фанатик-задрот. Вспомнилось читерское умение гидры «Быстрое восполнение маны». Оно на десятом уровне восстанавливало аж десять маны в секунду! Это космос. Вот только что может дать эту способность? Я понятия не имел. Оставалось экспериментировать. Буду пробовать все, что придумаю.
Смекнув, что ждать накопления тридцати трех очков слишком долго, я переключился на заклинание разрушения. Оно требовало всего двенадцати очков для активации и позволяло вызывать полное исчерпание маны гораздо чаще.
Как задрот, нашедший новый читерский способ быстрой прокачки характеристик, я стал провоцировать истощение маны с периодичностью раз в четыре минуты. Как и ожидалось, «Интеллект» повысился сначала после четырех, потом восьми, шестнадцати и тридцати двух полных расходов.
Заодно я дважды поднял навык «Заклинатель» и выяснил, что представляет собой заклинание разрушения. Попавший под его действие пень разлетался в щепки, словно внутри взрывалась динамитная шашка. С громким хлопком, но без ударной волны. Это тоже было довольно эффектным зрелищем, и при высоком уровне навыка позволяло лишать противника деревянного щита и дубинки.
Да только не видел я, чтобы хоть кто-то подобное использовал, кроме людоедов. А их дубинки были слишком ценными, чтобы с ними так поступать. Короче, не заклинание, а бесполезная хрень. Но я и кастовал его лишь для того, чтобы поднять уровень «Интеллекта» и потом чаще использовать восхитивший меня «огнемет».
К сожалению, я был вынужден временно отложить дальнейшую прокачку. В городе появился игрок, а мои хлопки не могли не привлечь его внимания. Нужно отойти подальше от города, и тогда я смогу продолжить.
Перед тем, как углубиться в лес, я купил у НИПа «Охотник» его дешевую квестовую дубинку и «Простой охотничий кинжал».
Простой охотничий кинжал. Вес: 1 ед.
Урон 3.
Совет: повышайте умение «Владение режущим оружием» для более эффективного использования.
Для этого пришлось продать ему удочку, которой я так и не воспользовался. Больше денег ни на что не хватило. Эх, нужно было сбросить себе сюда с личного кабинета хотя бы сотню кредитов, чтоб рубкой леса не заниматься. Она все равно оказалась бесполезным занятием.
Я стал углубляться в лес, с удовольствием наблюдая, как постепенно накапливается мана. Интересно, что будет, если активировать магию разрушения на ствол высокого дерева? По идее, его весом может убить даже сильного монстра…. И меня! Надо попробовать.
Единственным неудобством являлось отсутствие в лесу свободного места для падения. Ствол просто увязнет в ветках других деревьев и потеряет свой убийственный потенциал. Этот метод прокатит разве что на опушке, но неизвестно, в какую сторону покосится ствол при применении заклинания. И насколько толстое дерево оно сможет перебить.
Радовал увеличившийся радиус действия. Двенадцать метров на четвертом уровне намекали на тридцать на десятом. А вот нестабильность каста очень раздражала. Так как навык «Заклинатель» был пока на четвертом уровне, срабатывало оно через раз, а то и реже.