Виолетта Донская
Случайный фактор
Глава 15
Мои друзья моментально обернулись в крупных мохнатых защитников и оттащили от меня ревущего барибала. Но тут к нему присоединились сопровождавшие его оборотни, две гиены и два волка, и накинулись на моих приятелей. Они катались по траве огромными меховыми клубками, вгрызаясь друг другу в шкуру. Оставшись один на один с обезумевшим медведем, я попятилась назад, но через несколько шагов мое отступление было прервано крепостной стеной. Нарастив на руках длинные острые когти, я встала в боевую стойку, готовясь предсмертно расцарапать медведю хоть что-нибудь. В схватке с обернувшимся, озверевшим барибалом у меня уже было меньше, чем никаких шансов.
Медведь хищно улыбнулся и прыгнул на меня. Он лишь немного не долетел, в последний момент его сбил с ног и откинул на несколько метров мощный, красивый и очень злой черный ягуар. Он раздраженно стучал длинным сильным хвостом по земле, шипя на моего нападавшего. Медведь хотел было подскочить и, возможно, напасть на фелина, но его придавила к земле мощная лапа, опустившаяся ему на горло. Я повернулась в сторону друзей и заметила прибытие еще двух действующих лиц – огромного черного волка, который рыча тряс, держа зубами за загривок, одного гиену-оборотня, и белого пушистого песца, стоящего рядом с ним. Мёрдок и … Фитцвик?! Ну, теперь понятно, как он подкрадывается незаметно.
Оборотни один за другим начали возвращать человеческий вид. Парень, болтавшийся в пасти Мёрдока совершенно ошалел от такого аттракциона. Остальные, приходя в себя, выглядели взъерошенными, но в целом, кажется, никто особо не пострадал. Барибал под лапой фелина захрипел и через несколько секунд сбросил звериную форму. Ягуар отпустил медведя, повернулся и сделал один шаг в мою сторону, на втором ко мне уже приближался рассерженный мужчина в черном плаще с горящими белым глазами. Подойдя, капитан Дэрек Фэрал наклонился, едва касаясь кожи, провел костяшками пальцев по моей щеке и схватил подбородок. Посмотрел мне в широко распахнутые глаза и тихо спросил:
– Ты в порядке?
Я слабо кивнула, и так уже несущийся на большой скорости пульс решил поддать газу. Такая близость к фелину была немного неуютной, но не столько неприятной, сколько волнующей. А мне сейчас ну никак нельзя волноваться, особенно из-за него. Вдохнув поглубже, отняла руку от своего лица и спокойно произнесла:
– Все в порядке, кэйер Фэрал. Спасибо, что помогли, но думаю я мог справиться и сам.
Я, конечно, откровенно врала, все было не в порядке, и в данный момент больше из-за того, как капитан смотрел на меня, будто заглядывая в самую душу, его белые кошачьи глаза пробирали до мурашек.
Капитан клыкасто улыбнулся и, щелкнув меня по носу, хитрым голосом произнес:
– Ну-ну, в следующий раз, мальчик мой, когда будешь участвовать в потасовке, не забудь позвать и меня, не хочу пропустить самое интересное.
Развернувшись к остальным, капитан приказал уже вновь выглядящему как человек Фитцвику вызвать стражу. Угрюмо глянув на прибывших через минуту служащих, рявкнул:
– Этого в казематы – он указал на напавшего на меня барибала, – остальных в допросную. И чтобы через пятнадцать минут на моем столе лежали объяснительные от всех дежуривших в это время стражников, почему они не предотвратили конфликт.
Голос капитана был холоден как Северные Земли, в нем отчетливо были слышны жесткие командные нотки. В этот момент я поверила, что Дэрек Фэрал – прекрасный капитан, вон как стражники подобрались и даже, кажется, побледнели.
Нас проводили в небольшой кабинет на первом этаже главного здания, где должны были допросить о случившемся. Я внимательно осматривалась, читая надписи на дверных табличках, запоминая расположение помещений и коридоров. Ни архив, ни хранилище нам по пути не встретились, и теперь я точно знала, где их можно не искать. Допрос не занял много времени, держа в руках артефакт правды мы пересказали события, отвечая на немногочисленные уточняющие вопросы. Роан учил меня обходить подобные артефакты. Они не могли подтвердить достоверность информации, лишь искренность допрашиваемого, если он по-настоящему верил в то, что говорил. Артефакты считывали показатели тела и реакции отвечающего. Мне пришлось немного скорректировать свои показатели лишь один раз, когда Мёрдок спросил, почему я не обернулась в волка, когда на меня напал черный медведь.
– Мне немного стыдно это признавать, но я растерялся. Когда пришел в себя и собрался уже было переброситься, кавалерия подоспела на подмогу – мило улыбнулась командующему.
Он укоризненно на меня посмотрел, но похоже мой ответ его устроил. Мёрдок отпустил нашу компанию и повел в неизвестном направлении неудачливых нападавших.
– Ну и денек – протянул Лиам, – пойдемте спать, парни, что-то я уже утомился.
Согласно замычав, мы направились к себе, надеясь, что оставшиеся пару часов до утра пройдут спокойно.
***
Время по подъема прошло и правда спокойно. И утро, и весь последующий день мы отдыхали, весело болтали с парнями, сидя под высокими деревьями и прячась от слепящего солнца. В это время года, несмотря на обычно холодную погоду и частые ветра, оно светило особенно ярко, настолько, что от долгого нахождения под солнечными лучами без особой защиты можно было легко ослепнуть на несколько дней.
Вернувшись вечером в казармы, обнаружили, что больше половины кроватей отсутствовало, а на их месте теперь стояли удобные кресла, диванчики и небольшие столики, на которых лежали стопками книги. Выглядела казарма теперь намного уютней, нам предстояло провести здесь еще как минимум полтора месяца, и я была рада, что теперь есть место, где можно с удобством провести вечер. Усевшись в одно из кресел, я размышляла о том, что не давало мне покоя со дня приезда в КББ. Почему Фитцвик такой неэмоциональный? Насколько мне было известно, песцы достаточно ехидные существа и не упустят возможности позлорадствовать, они невыносимы и не дают другим спокойной жизни. Однако, кроме единственного случая в день нашего знакомства, я не заметила в помощнике Мёрдока ни одного проявления типичных повадок его вида. А капитан Фэрал? Его я и вовсе не могла понять, казалось, он проявлял ко мне слишком большой интерес и мне это совершенно не нравилось. Или все же немного, самую малость, нравилось? Эксцентричный капитан вызывал непривычные для меня чувства, к которым я совсем не была готова.
– О чем ты так задумался, Крис? – Лиам присел на подлокотник кресла, стоявшего напротив того, что сейчас занимала я, сложил руки на груди и иронично на меня посмотрел, – Не о нашем ли капитане, часом?
– Что? Пф-ф, что ты несешь, Ренар? – Я аж подпрыгнула в кресле. Зло посмотрела на эту рыжую бестию, вот как, как он узнал?
Он что не только по губам, но еще и мысли читать умеет?
Лиам поднял руки в примирительном жесте.
– Ладно, ладно, не злись. Просто вы так мило смотрелись, когда обжимались там у стены… эй!
Схватив со стола первую попавшуюся под руку книгу, я запустила ей в лиса. Поймав снаряд в миллиметре от своего лица, оборотень повертел книгу в руках и вчитался в название на обложке.
– «Секретные коды и способы их расшифровки» – произнес он, озадаченно почесывая подбородок, – как думаешь, это оказалось здесь не случайно?
Переглянувшись, мы склонились над книгой, пролистывая страницы и изучая их содержание. В ней было порядка двадцати различных примеров шифра.
– Полагаешь, это очередное задание? Без предупреждения? – c сомнением протянула я.
– В этом бы не было ничего удивительного. Хмм… если есть инструкция, то где-то должно быть и то, что мы должны расшифровать, – рассудительно заключил оборотень.
Принялись внимательно осматриваться по сторонам, перебирать книги и проверять всю мебель. Оказалось, что на каждом столике лежала похожая книга по секретному кодированию, что еще больше уверило нас в необходимости продолжать поиски. Заметив то, чем мы занимаемся, остальные подозрительно поглядывали в нашу сторону. К нам подошли Алекс, Бернард и Карл и тихо поинтересовались, что мы ищем. Поделившись с друзьями нашими размышлениями, стали уже впятером критично оглядывать казармы, но ничего необычного так и не смогли найти. Мы разочарованно упали на один из мягких диванчиков, как вдруг Карл неожиданно издал сдавленный звук и прошептал взволнованно:
– Смотрите, наши нашивки!
Все опустили взгляд, каждый на свою форменную куртку, разглядывая то, что так удивило койота. Пораженные, посмотрели на нашивки друг друга, сверяя написанное, и убедились, что вместо присвоенного номера кандидата, сейчас под логотипом КББ мелким текстом был выведен странный набор букв и цифр. Открыв книгу и найдя по описанию похожий вариант кода, мы вместе разбирались с посланием на форме. Спустя несколько минут удалось наконец выяснить, что было написано. «Командами по пять, проследуйте к оружейной».
Счастливые, что справились с заданием, мы поспешили к назначенному месту, команда из пяти у нас и так уже была. Нас поджидали Мёрдок, его загадочный помощник и незнакомый оборотень в обтягивающих кожаных брюках и жилетке на голое тело. Помимо длинного меча в ножнах, подвешенного у него на бедре, из креплений на жилетке выглядывало как минимум дюжина клинков. Его длинные волосы были убраны в сложную прическу со сверкающим в свете фонарей гребнем, одно ухо скрыто объемной, покрытой маленькими драгоценными камушками, каффой в форме шакала. Когда мы приблизились к командующему и его необычному сопровождению, Мёрдок хмыкнул и довольно добродушно произнес:
– Ну что ж, а вот и наши птенчики. Молодцы, первые справились с заданием и с этого момента вы официально являетесь кадетами учебного корпуса Столичного КББ. Это Элиас Данжер, – он указал рукой на вооруженного до клыков оборотня, – ваш личный куратор и наставник на ближайшие полтора месяца.
Мужчина окинул нас оценивающим взглядом, картинно изогнул бровь и обратился к нам неожиданно высоким звонким голосом:
– Какая вы… необычна-ая команда, – посмотрев прямо на меня, скривил губы и немного брезгливо уточнил, – а ты что за звереныш?
– Волк. – раздался голос капитана Фэрала со стороны оружейной.
Подойдя к нам, он сурово посмотрел на незадачливого наставника, голос его при этом оставался бархатным, чарующим и почти что мурчащим. В сочетании с серьезным выражением лица это придавало фелину особенно хищный вид.
– Кадет Эшвуд показал впечатляющие результаты в первом этапе отбора, но не переживай, Элиас, тебе не придется тренировать Кристофера. Эту команду буду курировать я.
Мы с парнями изумленно переглянулись. Командующий Мёрдок кашлянул и, прочистив горло, обратился к фелину:
– Дэрек, ты уверен? Курирование группы на отборе требует времени, а с твоими обязанностями капитана…
– Я найду время. – коротко ответил ему Дэрек Фэрал. Повернулся в нашу сторону, одобрительно кивнул и, не оборачиваясь к несостоявшемуся наставнику, добавил, – Элиас, возьмешь следующие две команды, которые справятся с заданием, уверен это произойдет достаточно скоро. Шустрые мои, – это уже нам, – вы когда радостно расшифровывали послание, делали это хоть скрытно от остальных?
Мы потупились. Полные азарта и предвкушения, совершенно забыли о секретности и о том, что вокруг конкуренты.
– Так я и думал, – хмыкнул капитан, – так что жди, Элиас, жди, а мы пойдем выбирать оружие.
Поманив нас за собой, капитан направился в оружейную. Следуя за фелином, прошли в здание арсенала. Переступив порог, почувствовала жжение браслета, пластины на котором загорелись красным.
– Упс, забыл про допуск, – капитан провел пальцем по пластине своего, более широко чем у нас, браслета, постучал пару раз по нему пальцем и кивнул. – Готово, на сегодня двери оружейной для вас открыты. Проходите.
Он подтолкнул нас к широким кованным дверям, немного задержав на моей спине свою ладонь. Лиам, «Глаз орла», чтоб его, конечно же это заметил и бросил мне многозначительный взгляд. А я, … я не знала, что и думать. С одной стороны, то, что капитан станет нашим наставником означало, что он будет больше времени проводить с нами, и перспектива этого пугала. Роан просил не попадаться фелину на глаза, теперь это становилось более затруднительно. С другой стороны, этот ягуар меня интриговал, и возможность проводить с ним больше времени могла помочь мне его раскусить. Я хотела понять, он просто от природы такой…необычный, или за его поведением что-то стоит. И если да, то что? Я догадывалась, что мы не случайно стали подопечными фелина, но какую цель он преследовал, понять пока не могла.
Прошли в хранилище, где длинными рядами вдоль стен висело разнообразное оружие, от него исходило едва уловимое тепло и легкая вибрация, что указывало на его магическую составляющую. Оружие, которое производит для королевства мой народ, и которое активно используют в работе оборотни КББ.
– Ну что, кто первый?
Глава 16
– Выбирайте тщательно, прочувствуйте оружие, которое хотите взять себе в спутники. В случае победы на отборе оно останется с вами навсегда.
Осознав серьезность решения, мы внимательно осматривали предлагаемое оружие, оценивающе вертели клинки в руках и делали пробные выстрелы по мишеням, расставленным у одной из стен. Карл вытащил откуда-то бронзовый кастет и натянул его на кисть, на нем были тонкие прорези, в районе костяшек. Махнул рукой, радостно демонстрируя нам найденное украшение. Неожиданно из каждого отверстия вырвалось длинное острое лезвие, создавая из простого кастета опасное орудие убийства. Ну, или инструмент парикмахера. Лезвия прошли в миллиметре от лица Алекса, срезав у него несколько кудрявых черных локонов у виска. Взгляд волка в этот момент был более устрашающим чем любое оружие в хранилище. Громко сглотнув, Карл попятился от волка, убирая за спину руку с кастетом, лезвия на котором снова втянулись обратно.
– Друг, прости, ха-ха, я не хотел… тебе так даже больше идет, стильно так… свежо.
Алекс надвигался на паникующего койота, тихо рыча и оскалив клыки. Вдруг он остановился, завороженно посмотрел куда-то за спину провинившемуся оборотню, обошел его и влюбленно уставился на изящную глефу, прислоненную к стене. Так, понятно, двое со своим магическим оружием уже определились. Я переживала, что не смогу ничего…эм, прочувствовать, так как все это было изобретено для оборотней, а я маг и могу не найти ничего, что будет мне откликаться. Решила, что в этом случае просто выберу что-нибудь посимпатичнее, с камешками там или необычной гравировкой.
Все оказалось сложнее, чем я думала, так как почти все клинки были оформлены великолепными украшениями на рукоятках или гравировками на лезвиях, луки и арбалеты были выполнены из красивого дерева с выжженными на плечах орнаментами, наконечники стрел сделаны из переливающегося маринского стекла, которое радужно поблескивало под светом магических светильников. Глаза разбегались, и я не могла остановиться на чем-то конкретном. Лиам выбрал арбалет из черного дуба, а Бернард огромную секиру, которая в лапах медведя выглядела устрашающе смертоносной. Я же, продолжая ходить от одной полки к другой, никак не могла определиться. Спустя примерно 10 минут бестолкового хождения, ко мне подошел капитан, что-то держа в руке. До этого он все время молча наблюдал за нами, никак не комментируя выбор приятелей.
– Примерь, нерешительный мой, думаю это то, что тебе нужно, – капитан протянул длинные наручи из тонкой кожи, с небольшими пластинками, которые почти полностью закрывали кисти рук. Они выглядели, скорее, как обычный аксессуар, даже доспехами не назовешь.
Осторожно примерила, решив не отказываться сразу, тем более, капитан смотрел на меня выжидательно. Наручи мне были почти до локтя и легли неожиданной, но приятной тяжестью. Внимательно их осмотрела со всех сторон, каждый ремешок, каждое крепление, но так и не обнаружив ничего необычного, подняла глаза на капитана. Наручи сидели превосходно и безусловно были красивым образцом кожевенного ремесла, но …
– Кхм, а что они умеют, кэйер Фэрал? – я сомневалась, что это были просто обычные защитные наручи, все-таки они спрятаны в хранилище магического оружия, а значит это не могло быть простым украшением.
Хмыкнув, капитан провел рукой над одной из пластинок и из наруча вырвалось длинное, почти с метр, черное лезвие.
– Маринский металл! – завороженно прошептал Бернард, – Я слышал клинки из него режут камень как масло!
– Хмм… – я задумчиво разглядывала клинок, который прятался в наруче.
Капитан стукнул пальцем по той же пластинке и лезвие исчезло. Затем он поднял обе мои руки и направил их к стене с мишенью.
– Прицелься, и мысленно сожми пальцы в кулак, только мысленно, – произнес капитан в самое ухо.
Сделала как он сказал и удивленно пискнула. Угу, пискнула, совсем как девчонка, просто не ожидала, что, когда из наручей вылетит несколько сякэнов, отдачей меня оттолкнет назад на несколько шагов и впечатает в твердую грудь. Капитан что-то промычал себе под нос, затем подошел к мишени и насмешливо протянул:
– Мда-а, Эшвуд, радует, что, по крайней мере, в стену ты все же попал, – выдернул из стены несколько металлических звездочек, которые были как минимум в метре от цели, и вдруг швырнул их прямо в меня.
Не ожидая такой подставы от капитана, испуганно подняла руки над головой, надеясь уберечь лицо от летящих в меня лезвий. Однако, достигнув цели, металлические звезды исчезли, и я почувствовала, как немного потяжелели браслеты на руках. Что ж, удобно. Но зачем же так пуга…
Не успела я в полной мере возмутиться выходкой нашего безумного капитана, как он, достав из складок плаща несколько метательных ножей, тут же отправил их в короткий и точный полет. Снова вскинув руки так, чтобы мое многострадальное милое лицо оставалось таким и после сегодняшнего вечера, ожидала острой боли в руках от глубоких порезов. Но боли так и не последовало, как, собственно, и порезов. Все ножи, которыми капитан меня, казалось, хотел прикончить, застряли в наручах, кожа которых вдруг стала в несколько раз толще.
– Как видишь, пугливый мой, это многофункциональное оружие, которое ты можешь по-разному использовать в зависимости от ситуации.
Пока я ошеломленно рассматривала ножи, торчащие из моих рукавов, этот ненормальный, чтоб его кто-нибудь до икоты напугал, снова подошел ко мне и довольно оскалился.
Оружие, которое подстраивается под разные ситуации – как символично. Наручи мне понравились и уже не хотелось их снимать, особенно после выходки капитана. Тот выглядел совершенно спокойным, выдергивая из браслетов ножи и снова пряча их в секретные карманы своего плаща. Мысленно пообещала себе, что обязательно отомщу ему за этот стресс-тест. Как-нибудь. Даже Роан так меня не пугал, когда тренировал держать концентрацию, а он тот еще шутник и выдумщик. Но фелины, как оказалось, это уже другой уровень. Посмотрела на капитана.
Красивый, зараза… Ладно, пусть живет. Пока. Убивать наставника в первый же день всё-таки глупо.
Как и предсказал фелин, другие команды тоже время зря не теряли и сейчас ожидали своей очереди, выстроившись перед входом. Нашим преимуществом, как первой справившейся с заданием командой, было то, что хранилище мы посетили также первыми и смогли выбрать лучшее оружие.
Перед уходом капитан сообщил, что завтра утром у нас состоится общий урок владения магическим оружием от командующего Мёрдока, потом несколько лекции о нововведениях в Столице и особенностях службы столичных работников КББ и вечерняя тренировка уже лично с ним. Впечатленные планом на день грядущий, мы бодро попрощались с новым наставником и направились в казармы с целью лечь пораньше и хорошенько выспаться, по пути горячо обсуждая выбранное оружие. Парни восхищались моими наручами и удивлялись поведению капитана, но списали это на особенности фелинов.
Хорошо, если это действительно так и за эксцентричными высказываниями и странными поступками Фэрала не кроется что-то большее.
Глава 17
Каждый день начинался с урока владения магическим оружием. Занятия Мёрдока были интересными и полезными – командующий рассказывал об особенностях каждого вида оружия и учил применять его в ближнем и дальнем боях. В первый раз нас собрали в тренировочном зале, воодушевленных, полных нетерпеливого предвкушения. Начал командующий с того, что приказал выставить перед собой то, что каждый взял себе в оружейной, медленно прошелся, оценивая выбор, временами кивая и что-то удовлетворенно мыча. Конечно же, дойдя до меня, Мёрдок не удержался от язвительного комментария.
– Хм-м, занятно. Эшвуд, почему я не удивлен, что именно вы выбрали оружие, которое уже несколько сотен лет не откликалось ни одному оборотню в КББ?
Остальные оборотни не могли теперь оставить мои наручи без внимания, но их они, кажется, не впечатлили, в глазах явственно читались скепсис и насмешка. Так и хотелось некоторым прическу подправить, продемонстрировав метровый клинок. Но вместо этого я сохраняла свою коронную невозмутимость. В их глазах я не переставала быть щенком, который непонятно как оказался среди взрослых псов, и мои наручи, которые, будем честны, своим видом не внушали никому страха, лишь укрепляли этот образ. Особенно на контрасте со стоявшим рядом Бернардом, горой мускулов, чьи лапы и без оружия выглядели смертельно опасными. Я заметила, как многие обходили большого мишку с секирой по широкой дуге.
Оценив всех, Мёрдок велел распределиться по залу так, чтобы в радиусе каждого кадета оставалось несколько метров свободного пространства.
– Сегодня мы будем тренировать связь с магическим оружием. Вы выбрали его и теперь в любой момент оно будет отзываться по вашему приказу. Первое время связь еще слаба и без должной тренировки может в любой момент оборваться. Чтобы этого избежать, ближайшие несколько дней вы будете учиться призывать его с различных расстояний. Аккуратно положите оружие в метре от себя. Я сказал аккуратно, Клосс! Нужно бережно обращаться со своим оружием, относиться к нему как к верному товарищу, который всегда выручит в бою.
Карл, который до того крутил на пальце кастет и то и дело подбрасывал его в воздух, потупился, отложил его в метре от себя и, погладив кончиками пальцев, громко, так что мы все прекрасно слышали, прошептал:
– Моя пре-е-елесть. Мы с тобой будем самыми товарищными товарищами, правда?
Мёрдок на это лишь закатил глаза и продолжил:
– Для начала, вытяните руку вперед и мысленно прикажите своему оружию приблизиться к вам.
Мы сделали как он сказал и через несколько мгновений по залу в разные стороны полетели клинки, арбалеты… нунчаки? в большинстве случаев нагло отдаляясь от незадачливых хозяев, и не думая выполнять приказ. В отличие от них, секира Бернарда молниеносно и очень эффектно метнулась ему прямо в лапу. А вот кастет Карла видимо пожелал поскорее стать очень близким товарищем, и потому минуя протянутую руку, прилетел койоту прямо в лоб, сбивая его с ног. Рядом раздался надрывный хохот.
Неужели кто-то из гиен прошел во второй этап?
Повернулась и … нет, это был не гиена, это был наш тихоня Алекс, который ржал так, что гиены еще позавидуют. Эк его прорвало, видимо несколько лет копил.
Посмотрела на свои наручи, я не оборотень, у меня не может быть связи с магическим оружием, при его создании маги накладывают чары, чтобы оно подчинялось только мохнатым. По этой причине другие расы никогда не пользуются магическим оружием в королевстве, это прерогатива оборотней, как защитников правопорядка. Так что, ни на что особо не рассчитывая, я вытянула обе руки вперед и мысленно, не то чтобы приказала, скорее очень вежливо попросила их приблизиться.
Может хоть сейчас эта вежливость поможет.
И какого же было мое удивление, когда она и впрямь помогла. Наручи взлетели вверх и, плавно двигаясь по воздуху, подлетели ко мне, сами натянулись на руки, плотно затягивая шнурки.
– Отлично, Эшвуд, – кивнул мне командующий, – оружие полностью вам откликнулось, вы ему нравитесь.
Впервые на лице Мёрдока расцвела искренняя улыбка, сделав его вечно суровое лицо более мягким.
Хм-м, интересно, как у меня это получилось? Сила волшебного слова “пожалуйста”? Или…
Что именно или я так и не придумала, а потом было уже не до того. Первые несколько дней уроки Мёрдока проходили в тренировочных залах, затем мы переместились на полигон, где начали отрабатывать призыв с уже более дальнего расстояния. Там же, разделив нас условно на лучников и мечников, Мёрдок учил применять оружие в боевых ситуациях. Так как мои чудо-наручи можно было отнести к обеим группам, я тренировалась по очереди то с одной, то с другой. Когда другие кадеты впервые увидели черный маринский клинок, их скепсиса как не бывало, на его месте теперь были восторг и неприкрытая зависть. С попаданием в цель у меня все еще были проблемы, а вот в ближнем бою мне удавалось сносно справляться со своим оружием, оно четко откликалось на все команды, и мы успешно выполняли любые поручения командующего.
На одной из тренировок он поставил передо мной высокий булыжник и попросил продемонстрировать возможности маринского металла. Под любопытными взглядами оборотней, которые четно делали вид, что заняты своими делами и им совершенно не интересно, я мысленно попросила свое оружие совершить чудо и рубящим жестом провела клинком по камню. Громкого звона металла о камень, который я ожидала услышать, не прозвучало. Клинок бесшумно, словно стал нематериальным, прошел сквозь твердость булыжника, как если бы я рассекла им воздух. Когда я, проведя пальцами над кожаной пластинкой, спрятала лезвие, Мёрдок толкнул ногой до того устойчиво стоявший камень, и тот распался на две половинки, демонстрируя идеально ровный разрез. Кто-то громко присвистнул. Я и сама была впечатлена, ведь владея таким орудием, я была способна на многое, перспективы вырисовывались неплохие.
Угу, при условии, что я пройду отбор, поступлю на официальную службу и меня не поймают раньше времени, заперев в местных казематах. Тогда наручи у меня точно заберут, чтобы я тюремные решетки не догадалась ими перерезать.
Не я одна могла сотворить чудо своим новым оружием. Магические стрелы Лиама поражали любую цель, преследуя ее по любым траекториям, а секира Бернарда и правда оказалась смертоносной, порезы, нанесенные ее лезвием, не затягивались на оборотнях по несколько дней. Барсук-оборотень, обладатель магических нунчак, продемонстрировал особенность своего оружия все на том же камне, ударив по одной из половинок и раскрошив ее на множество мелких камушков. В целом, утренние занятия у Мёрдока были довольно увлекательными, чего, к сожалению, нельзя было сказать о дневных лекция.
Дело не в том, что темы лекций были скучными, наоборот, многих интересовали новые сведения о Королевском бюро безопасности и самой Столице и было бы хорошо узнать как можно больше. Было бы, если бы не Фитцвик и второй лектор, Элиас Данжер. И честно, я даже не знала кто из этих двоих был хуже. Если на лекциях Фитцвика о нововведениях в процессуальном праве приходилось сражаться с дремотой, нагоняемой его бесцветным безжизненным голосом, то на уроках манерного шакала о принципах службы в КББ хотелось закрывать уши лапами и закидываться лечебными снадобьями от головной боли. Его высокий звонкий голос раздражал и отзывался болью в голове уже через десять минут лекции, а они длились по два часа. В итоге, что одного, что другого воспринимать было неимоверно трудно, а нам еще предстояло через несколько недель продемонстрировать то, как мы смогли усвоить новый материал.
Из тех крупиц информации, что мне удалось выудить на этих утомительных лекциях, я поняла некоторые особенности службы в Столичном КББ. Во-первых, именно из служащих в Столице регулярно отбирали стражников в королевский дворец и личную охрану для короля и его приближенных. Во-вторых, в Столичный отдел попадали все дела о крупных происшествиях в королевстве, государственных преступлениях и незаконных проникновениях на территорию Элайна. Мне также стало понятно откуда в бюро столько всего магического. Помимо ежегодных поступлений магического оружия в арсеналы бюро, служащие Столичного КББ активно взаимодействуют с придворными магами, отсюда и зачарованная форма, магические ловушки на полигоне, магические браслеты и защитные чары на главном здании. Каждые несколько месяцев из дворца прибывает маг и обновляет в бюро чары, чтобы они сохраняли прочность. Служащие КББ, в свою очередь, обеспечивают защиту и сопровождение магам в Столице и за ее пределами, когда они по приказу короля выполняют его поручения.
К моему огромному сожалению и неудовольствию, понять хотя бы половину юридических аспектов новых законов, о которых рассказывал песец, мой мозг был просто не способен. Порой даже казалось, что это какое-то замаскированное под обучение издевательство, так присущие его виду, но Фитцвик ни разу не показал своим видом, что наслаждается нашим страданием. Хоть бы ухмыльнулся разочек, а то его отрешенное выражение лица все больше вызывало дискомфорт.
Но какими бы утомительными не казались нам лекции, это было практически ничто в сравнении с вечерними тренировками с наставником. Капитан Фэрал выжимал нас до последних сил, причем не столько физических, сколько моральных. Что он только с нами не делал, как он только с нами не развлекался… Временами наша команда всерьез задавалась вопросом о душевном нездоровье капитана, но ненадолго, так как передышек нам практически не давали.
Что же такого он с нами делал? Ну…
В первый вечер капитан отвел нас к одной из башен, где мы расположились под высокими деревьями, надежно укрывающими от любопытных глаз. Капитан постелил свой длинный черный плащ на траву и, сев на него, схватил меня за руку, увлекая за собой. Он был одет в узкие черные брюки и черную облегающую водолазку, подчеркивающую его сильное, но аккуратное тело. Я оказалась практически прижатой вплотную к фелину, слишком близко для наставника и его подопечного. Поэтому, пока мой пульс не начал снова изображать из себя гончую, я отодвинулась на край плаща, оставляя между нами достаточно пространства. Капитан сначала огорченно на меня посмотрел, недовольно выпятив нижнюю губу, потом усмехнулся, демонстрируя свои маленькие кошачьи клыки, и взгляд его был в этот момент каким-то многообещающим и даже зловещим. Переглянувшись, парни тоже скинули свои куртки и расположились рядом с нами. Поглядывая в мою сторону, Лиам старался сдержать хитрую улыбку, но у него это не особо получалось.
– Итак, мышки мои, сегодня мы начнем тренировать вашу силу духа и взаимодействие в команде.