Виолетта Донская
Случайный фактор
Глава 25
Передо мной лежали огромные кипы бумаг, стопки документов были свалены на подоконнике и полках, казалось, что ими было заполнено все помещение. Я просматривала листы по очереди, раскладывая их на ровные стопки. В нескольких метрах от стола, за которым я расположилась, в большом кожаном кресле сидел капитан и внимательно читал папку с каким-то делом, постукивая длинными пальцами по подлокотнику. Впрочем, не так уж и внимательно, так как время от времени я чувствовала на себе его взгляд. Потянулась к очередному листу с обращением в бюро, высматривая на нем дату, и вздрогнула, услышав тихий, немного приглушенный голос фелина:
– Расскажи о себе, Крис.
– Что вы хотите знать? – я спрятала под стол руки и постаралась незаметно вытереть взмокшие ладошки, именно из-за таких вопросов и пристального внимания я боялась оставаться с капитаном наедине.
Пару часов назад капитан отвел нас в главный корпус бюро, сообщив, что отрабатывать за свои проделки мы будем уборкой. Услышав это, мы дружно выдохнули, каждый был уверен, что капитан обязательно придумает что-то извращенное, уборка казалась вполне обычным и даже слабеньким наказанием за наши «подвиги». Но выяснилось, что расслабились мы рано. Начал капитан сразу с тяжелой артиллерии и отправил нас наводить порядок … в морг. Фелин все время находился там же, слушал доклад дежурного патологоанатома и задавал вопросы по одному из текущих дел, параллельно наблюдая за нашими страданиями. Мы старались держаться достойно и не уронить перед ним лицо, но это оказалось слишком сложным. В этот раз перед нами были не манекены, а очень даже настоящие трупы, и хоть выглядели они не так жутко, как на дне озера, вид существ, которых покинула жизнь, не мог оставить нас равнодушными. Слегка позеленевшие, то и дело хватаясь за живот и прикрывая рот рукой, мысленно клянясь себе никогда больше в жизни не прикасаться к алкоголю, наша команда драила полы, отмывала контейнеры и медицинские инструменты, наводя идеальную чистоту в лаборатории. Наконец, сжалившись над нами, капитан распределил каждого по разным местам для дальнейшей уборки. Лиам и Карл должны были вычистить оружейную, отполировав все до блеска, не пропуская ни одного клинка. Парни выглядели удрученными, но безропотно отправились выполнять распоряжение. Бернарда отправили на кухню, он должен был мыть полы и посуду, при этом не прикасаясь к еде до окончания дня. Медведь тяжело вздохнул, но также без возражений удалился. Пожалуй, Алекс был единственный, кто искреннее обрадовался перспективе провести целый день за уборкой, так как ему капитан поручил навести порядок в Столичном архиве. Когда волк поспешно оставил нас, бодро шагая в нужном направлении, капитан повернулся и молча посмотрел на меня. Разглядывал несколько мгновений, потом схватил за руку и потянул за собой, коротко и почему-то немного раздраженно бросив:
– За мной.
Посадив меня за свой высокий дубовый стол, капитан приказал разобрать все находившиеся в кабинете бумаги, сортируя обращения по приоритетности, а старые дела по нумерации.
– Для начала, в каком кантоне ты вырос?
– В Сумрачном, где живут все волки, – после секундной заминки ответила я.
– Сколько у тебя братьев и сестер?
– Я единственный ребенок в семье.
– Хм.. – капитан провел пальцем по свои губам, привлекая к ним внимание, – это нетипично для волков, не так ли? Обычно у вас довольно большие семьи.
– Родители не захотели рисковать… после меня, боялись, что и другие родятся с изъяном, – начала сочинять на ходу, на самом деле мои родители просто не планировали больше детей, в семьях магов обычно не принято заводить более одного ребенка.
–И как к тебе относились в семье? В общине?
– Вы задаете достаточно личные вопросы, кэйер Фэрал, – лучшая защита – это же нападение?
- И ты мне на них ответишь, – безапелляционно заявил капитан, холодно посмотрев на меня.
Ой.
От взгляда мне хотелось поежиться, но я сдержалась, пыталась сохранять невозмутимый вид в надежде, что это начнет действовать на капитана. Наивная, нашла кого выводить из себя, этот сам кого хочешь моментально выведет.
– Родители относились хорошо, но, как я и сказал, больше не пытались завести детей. В общине… поначалу относились нормально, но, когда я перестал расти как все, кто-то стал проявлять жалость, другие брезгливость, – Роан учил, что, заговаривая кому-то зубы, нужно формулировать все так, чтобы оставаться как можно более искренним, поэтому я почти не врала, просто рассказывала о своем опыте в магической общине. – В итоге, меня просто оставили в покое, не пытались изжить, но и к участию в жизни волчьего сообщества не привлекали. Когда исполнилось восемнадцать, я оставил родных и отправился учиться в другой кантон, – последнее и вовсе было полноценной правдой.
– Почему ты решил поступить в Столичное бюро?
Потому что это важно для Роана.
- Если я это сделаю, если смогу поступить на службу, докажу самому себе, что способен на многое, что я не пустое место. Докажу, что достоин и могу помогать другим, – и опять я была честна, попытка пробраться в КББ была, помимо прочего, испытанием моих способностей метаморфа и всего того, чему я за последние несколько лет научилась.
Капитан не задал следующего вопроса, медленно подпер щеку рукой и стал пристально меня разглядывать – волосы, лицо, фигуру, прошелся неторопливым взглядом по всему, что можно было увидеть за массивным столом и стопками бумаг. Я не могла понять его выражение лица, а потому решила пойти на небольшую хитрость. За последний месяц волосы немного отрасли, и сейчас локоны полностью скрывали уши, так что я могла их немного изменить, не опасаясь быть пойманной. Немного трансформировала форму ушей, удлиняя их и перестраивая внутри хрящики, делая их такими же как у правящей расы. Такое необычное строение формировало эмпатические способности эйранов, и сейчас я могла считывать эмоции, которые испытывал капитан.
Внешне фелин выглядел совершенно спокойным, почти безразличным, но его чувства, которые я уловила, вызвали у меня удивление. Жгучая ненависть, отдающаяся острыми иглами в голове, обида и … всепоглощающая тоска, холодом прожигающая сердце. Я не ожидала обнаружить у капитана такие тяжелые эмоции и теперь не знала, что думать. Почему он так зол? На что обижен? Теперь уже я внимательно осмотрела сидящего напротив меня мужчину. Густые темные волосы, спадающая на лоб красивая длинная прядь, бледная кожа, зеленые глаза, острые черты лица, беззаботное выражение, за которым, как оказалось, бушует стихия, стройное подтянутое тело, сильные руки. Заметив мой изучающий взгляд, капитан иронично изогнул бровь, и я уловила новую, незнакомую прежде эмоцию. Капитан поднялся и очень медленно и плавно пересек кабинет, встал вплотную к столу и наклонился к моему лицу. Неизвестная эмоция стала более отчетливой, затмевая все негативные ощущения. На тренировках мне никогда не доводилось испытывать подобное от Роана, что же это такое? Какое чувство сейчас испытывает фелин? Капитан наклонился ниже, его губы оказались совсем близко к моим, одно неловкое движение и …
– У тебя когда-нибудь была девушка, Крис? – прошептал этот…этот… у меня даже слов не было кто.
– Нет, – поспешно ответила я, на что капитан лишь хитро улыбнулся.
– А парень? – его губы придвинулись еще чуть ближе, но все еще не прикасались к моим. Я чувствовала его горячее дыхание, от фелина исходил приятный запах горького шоколада, который вызывал у меня небольшое слюноотделение. Ну, или большое.
Сердце пропустило удар, еще один и понеслось в бешенном ритме. Эта странная эмоция, которая исходила от фелина и с каждой секундой усиливалась… это что, мужской интерес? Может ли такое быть?
– Н-нет, – икнула я.
– Как же так… милый? – прошептал капитан, заглядывая в мои глаза и произнося последнее слово с какой-то особой интонацией. Неожиданно, он отклонился и, щелкнув меня по носу, весело продолжил, – неужели никто за столько лет не покорил твое сердечко?
Взяв со стола какой-то документ, этот недособлазнитель вернулся в кресло, закинул ногу на ногу и уставился в открытую папку, которую изучал весь последний час. Я глупо смотрела на него, щеки горели, глаз начал нервно дергаться. Это что, простите, сейчас было?
– Не отвлекайся, Эшвуд, документы сами себя не разберут, – спокойно заметил мой мучитель, указывая пальцем на заваленный стол.
Я просидела в кабинете весь оставшийся день, перебирая и раскладывая бумажки. Капитан больше ни о чем не спрашивал, и, казалось, вовсе меня не замечал, полностью погрузившись в работу. Я не ощущала сильно негативных эмоций фелина и, спустя какое-то время, вернула ушам обычную форму, сосредотачиваясь на уборке. Когда вернулась в казарму, с затекшей спиной и негнущимися руками, мечтала поскорее завалиться на кровать и хорошенько отдохнуть после утомительного дня. Завтра продолжатся тренировки и лекции, о которых даже думать не хотелось. Парни уже вернулись и валялись в креслах, закинув ноги на подлокотники, весело что-то обсуждая. Уставшими они не выглядели – все же выносливость оборотней классная штука.
– Кристофер, как прошло твое наказание? – обратился ко мне вновь жизнерадостный Карл, когда я проходила мимо приятелей.
Я что-то неопределенно промычала в ответ.
– Что, что? Мы ничего не слышим, Крис. Кстати, а где тебе пришлось сегодня потрудиться на благо бюро? – весело подхватил Лиам.
Невозмутимость, невозмутимость, ом-м-м….
– В кабинете капитана, – пробурчала я, примерно представляя какая реакция друзей сейчас последует.
И почти не ошиблась – повисла тишина, парни переглянулись и странно на меня покосились. Лиам прочистил горло и тихо спросил:
– И… эм, что тебе нужно было там делать?
Я посмотрела на друзей, слабо улыбнулась и объяснила им, что всего лишь весь день занималась бумажной работой.
– Вам не кажется странным, что капитан проявляет такой явный интерес к нашему Кристоферу? – прошептал Алекс, нахмурив брови в явном осуждении.
Все согласно закивали, а я почувствовала, что начинаю краснеть. Мне вспомнилось, как близко я сегодня была к тому, чтобы поцеловать фелина, и даже самой себе не могла ответить, была бы против, если бы это действительно произошло? Не желая продолжать этот разговор, сообщила друзьям, что устала и хочу лечь спать пораньше и поспешила спрятаться под одеялом. Но перед тем, как укрыться от всего мира и проблем, по привычке заглянула в сумку, проверяя артефакт связи. К моему удивлению, меня ждало сообщение от Роана. Прочитав послание, почувствовала, как к горлу подступает ком.
“Тебе опасно находиться в КББ. Уходи оттуда, когда сможешь. Я встречу тебя у первого перекрестка на главном тракте. Р”
Подняв взгляд от исчезающих строк, посмотрела на оборотней, которые стали мне настоящими друзьями за последний месяц. Карл что-то задорно рассказывал, и парни весело смеялись. Грустно улыбнулась, понимая, что буду скучать по таким разным, но одинаково дорогим сердцу существам. Проткнула пером руку и уверенно вывела на пергаменте ответ наставнику.
“ Жди меня через час после полуночи. К.”
Глава 26
Пока ждала, когда все улягутся спать, нервно размышляя над причиной, по которой Роан решил отказаться от плана. Что могло заставить его передумать? Что он узнал?
4 месяца назад
Я критично рассматривала себя в зеркало. На мне были свободные брюки и мешковатая куртка, которые полностью скрывали фигуру. Поднесла ножницы к лицу и укоротила еще одну прядь. Не идеально, но в целом сойдет. У меня было одно из тех лиц, по которому, если не видеть фигуры, сразу сложно определить девушка я или симпатичный парень.
– Ты слишком маленькая для оборотня, это будет проблемой, – Роан подошел, рассматривая меня в отражении, затем посмотрел в мои глаза и мягко улыбнулся, – но мы что-нибудь придумаем. Есть еще время подготовиться.
– Ты расскажешь мне, зачем все это? Я обещала, что помогу, но хотелось бы понять, что ты ищешь в КББ?
Роан тяжело вздохнул, опустился на софу и приглашающе похлопал по мягкой обивке рядом с собой. Села и выжидающе посмотрела на наставника.
– Я не рассказывал этого раньше, но до тебя у меня уже был опыт общения с метаморфом.
Удивленно округлила глаза, это было неожиданной новостью. Метаморфы очень редкое явление и то, что за одну жизнь Роану довелось встретить не одного, а двух магов с магическим отклонением просто невероятно. Затаив дыхание, продолжила слушать.
– Первый метаморф, которого обучал, … был моим сыном. Ему было десять, когда я начал замечать, что мой мальчик не совсем обычный маг. Когда опасения подтвердились и у него диагностировали метаморфизм, я начал изучать различные теории и альтернативные способы обучения, применяемые в разных королевствах. Пробовал все методики, которые находил, экспериментировал, и в итоге мне удалось разработать систему обучения, которая позволила сыну развить в себе сильные способности к трансформациям. Он делал большие успехи, я видел, что ему по-настоящему нравится его магия, и с каждым годом он становился все сильнее. В то время я работал одним из магистров в Лунной Академии и, видя, как созданная методика помогает сыну, решил попробовать помочь и обычным магам, рожденным с невысоким магическим потенциалом. Взял несколько учеников с самыми низкими показателями и стал обучать их тем же техникам. Со временем их потенциал рос, и они уже показывали не худшие, а весьма высокие результаты в академии. Все складывалось прекрасно, пока однажды…
Роан замолчал, в его глазах отразилось тщательно скрываемое горе, от вида которого мне стало трудно дышать.
– Что произошло? – глухо спросила, напряженно сжав пальцы в замок.
Собравшись с силами, словно перед прыжком в ледяную воду, Роан продолжил:
– Однажды вернувшись домой, я обнаружил, что возвращаться мне больше некуда. От дома ничего не осталось, лишь пепелище, на которое я смотрел и осознавал, что теряю все: семью, рассудок, смысл жизни. С каждой секундой, что продолжал смотреть на то, что когда-то было для меня всем, ощущал, как внутри что-то медленно обрывается, пока не осталось ничего, кроме пустоты. Я не чувствовал ничего. Не знаю, сколько времени прошло до того, как прибыли сотрудники КББ, просто сидел на одном месте и не мог отвести взгляд. А когда мне сообщили, что мою жену, сына и трех любимых учеников, которые пришли к нам на чай, погубил ненормальный, подбросив в дом неисправный артефакт, в той пустоте появилась одна единственная эмоция – всепоглощающая жажда мести. От моей семьи ничего не осталось, я даже не мог их похоронить, все что у меня было – это лишь возможность за них отомстить.
Роан судорожно выдохнул, сделал еще один глубокий вдох и продолжил:
– Служащий КББ, который расследовал это дело, позже сообщил мне, что след убийцы ведет в соседнее королевство. И смыслом моего существования стала цель – разыскать ублюдка и прикончить своими руками. В Элайне меня больше ничего не держало, и, покинув королевство, отправился на поиски, но за несколько лет так и не смог его разыскать. След, по которому я шел, оказался тупиковым. Более того, я не только не смог найти виновника смерти моей семьи, но и сам несколько раз чуть не распрощался с жизнью. В чужой стране на меня было совершенно несколько покушений, казалось, кто-то хотел от меня избавиться.
Я ахнула, пораженная рассказом Роана, на глазах навернулись слезы и, не сдержавшись, заключила мужчину в крепкие объятия. Роан крепко обнял меня в ответ, погладил по волосам.
– Я сменил имя и тайно вернулся в Элайн. Мне не удалось самостоятельно найти убийцу, но ведь я ничего толком о нем и не знал. Мне нужно было больше сведений, чтобы его разыскать, сведений, которые должны быть известны служащим бюро, расследовавшим это дело. Сотрудник КББ, сообщивший мне в каком направлении скрылся убийца, следуя каким-то внутренним правилам, отказался раскрыть мне всю информацию о личности преступника и его мотивах. Так что я решил разузнать все сам. Информация по делам бюро хранится в Столичном отделении, в архиве. Я понимал, что просить кого-либо из оборотней достать информацию было бесполезно, они все слишком принципиальны и ни за что не согласились бы шпионить в КББ для чужака. Потому и я отправился на поиски метаморфа. Согласен, шанс, что удастся найти мага с таким редким отклонением, был один на миллион, но я не отчаивался и верил в то, что, если мне суждено отомстить, обязательно его разыщу. И судьба свела меня с тобой, Крис.
– Обещаю, что сделаю все возможное, чтобы узнать кто виновен в гибели твоих родных, Роан, – я крепко сжала руки наставника.
И, полная решимости исполнить обещание, в тот же вечер начала тренироваться еще усерднее.
Лежа в темноте, я слушала храп тридцати с лишним оборотней, и пыталась удостовериться, что спят действительно все. Когда перевалило за полночь, тихо выбралась из кровати, схватила сумку с вещами и на цыпочках прокралась к выходу. Ночь была промозглой, но я не знала от чего дрожала больше, от холодного ветра или от смутного ощущения надвигающихся неприятностей. Как и в прошлый раз, незаметно добралась до крепостной стены, медленно, сливаясь с темнотой ночи, прокралась к выходу с территории бюро и выскользнула на свободу, не привлекая к себе внимания караульных. С каждым шагом, удаляясь от друзей, от капитана, от возможности помочь близкому человеку, я понимала, что не хочу сдаваться, не хочу бросать всё сейчас и точно не хочу возвращаться к прежнему существованию. Какими бы сложными ни были тренировки и испытания, какими бы нудными ни были лекции, жизнь в бюро и общение с оборотнями стали для меня по-настоящему важными. Служба в КББ – это возможность активно использовать способности, и в будущем применять свою магию во благо. Направляясь в сторону главного тракта, мысленно пообещала, что постараюсь убедить Роана не бросать начатое дело, но сначала узнаю, что так напугало наставника, почему он решил отказаться от возможности достать информацию.
Приблизившись к указателю на первом перекресте главного тракта, заметила четко различимую в лунном свете знакомую фигуру в длинном плаще со скрывающим лицо капюшоном. Подбежала к наставнику и крепко обняла, с прошлой встречи прошел месяц, и я жутко соскучилась. Роан не стал как обычно обнимать в ответ, вместо этого отлепил от себя, схватил за плечи и взволнованно прошептал:
– Не время, Крис, надо уходить.
– Почему, что произошло? Роан! – он уже тянул меня за руку, намереваясь тотчас отправиться в путь.
Тяжело вздохнув, Роан остановился и мрачно сообщил:
– Я побывал в кантонах фелинов. Как только ты рассказал о вашем капитане, я, конечно же, захотел разузнать побольше о таком необычном оборотне. И что ты думаешь, Кристина? Никто в этих кантонах никогда не слышал о фелине с таким именем. Все знают капитана КББ, безусловно, но кого не спроси, все уверены, что этот Дэрек Ферал – волк или какой-нибудь медведь.
Мои брови поползли вверх, а рот, напротив, начал опускаться в противоположном направлении.
– Что ты хочешь сказать?
– Я пошел дальше и раздобыл доступ к летописям этих кантонов, просмотрел списки рожденных фелинов за последние пол века, нигде нет регистрации или упоминания о детеныше с таким именем. Более того, даже клана Фэрал среди фелинов не существует! – Роан выглядел крайне возмущенным и не на шутку взволнованным. – Не знаю кто он и как смог проникнуть в бюро, но мне это не нравится. Тебе лучше уйти, я найду другой способ.
– Но его нет, и ты это знаешь, – я была шокирована информацией Роана, но пока не настолько, чтобы перестать соображать. – У тебя не будет больше такой возможности. Мне нужно совсем немного времени, уже скоро я получу доступ к Столичному архиву.
– Я не хочу тобой рисковать, Крис, ты слишком дорога мне!
– Надо же, какая прелесть. Такая трогательная сцена, государственный изменник и его маленькая шпионка, – прозвучал бархатный голос у нас за спиной.
Медленно, стараясь максимально оттянуть неизбежное, обернулась и посмотрела на стоящего в нескольких шагах от нас капитана. Он выглядел спокойным, руки в карманах брюк, плечи расслаблены, лишь напряжение в уголках глаз выдавало его настоящее состояние.
–К-капитан, что вы тут делаете? – глупо поинтересовалась я, очевидно мозг переставал справляться с таким обилием стресса.
– Да вот, решил прогуляться, подышать свежим воздухом… заодно поймать парочку предателей, – капитан не улыбался, он неотрывно смотрел на Роана, притихшего за моей спиной.
– Как вы нас нашли? – нет ну а что, хотя бы узнаю, где накосячила.
– Признаться удивлен, Крис. Думал этот, – капитан зло оскалился, – человек тебя хорошо обучил. Неужели он не объяснил, что, сбегая на тайные встречи, нужно снимать с себя любые непроверенные артефакты? Я от души повеселился, пока наблюдал, как ты ползешь по стене.
Прикоснулась к паучку у себя на шее.
Вот же дура, надо было так сглупить.
Могла бы догадаться, что он не только в активированном состоянии следит, наверняка внутри еще был какой-то маячок, который работал в фоновом режиме.
– Как я тебя нашел не важно, лучше беспокойся о том, что теперь с вами, – начал капитан.
– Дэмиан… это ты, – тихо произнес Роан, его голос был хриплым, казалось он даже не дышал.
Капитан оборвал себя на полуслове и с лютой ненавистью посмотрел на мужчину.
– Не понимаю, о чем ты, старик, – зло прошипел он, на скулах заходили желваки.
– Это ты! – сделав судорожный вздох, Роан стянул с себя капюшон, в его глазах стояли слезы.
Лицо капитана разгладилось, он больше не скалился, осмотрел Роана с головы до ног, невесело усмехнулся и … начал меняться. Нет, он не оборачивался в зверя, его облик медленно преображался. Скулы стали немного шире, подбородок и нос менее острыми, пропали маленькие клыки, ярко зеленые глаза потемнели на несколько оттенков, темные пряди, наоборот, стали чуточку светлее. Он все еще был очень привлекательным мужчиной, но теперь его ни за что нельзя было спутать с оборотнем, это был человек. Вернее, это был метаморф. Посмотрела на … Дэмиана, на Роана, снова на новое лицо, и тут мой многострадальный мозг окончательно ушел в спящий режим. У меня вырвался нервный, я бы даже сказала истеричный смешок.
– С возвращением с того света, капитан.