Валентин Одоевский
Бэтмен. Оно за спиной
Сердце Бэтмена на мгновение сжалось. Он прищурился.
– Ты убил Анабель, заменив её клоном…, – произнёс тёмный рыцарь.
– А у меня был выбор? Месть дороже всяких там принципов и предрассудков, которыми грезила эта дура… В любом случае, у меня на руках была технология клонирования, которую я немного доработал с помощью учёных Анабель. Конечно, далеко не идеал, как ты знаешь, но для убийства сойдёт. Когда всё было готово, оставалось только устранить свидетелей. Вот тогда-то мне и пришла в голову идея создать Мастера, как его окрестили журналисты и федералы, – полумеханическое чудовище, которое бы устраняло всех моих врагов, которое бы вселяло страх, потому что было неуловимым из-за своих возможностей, и из-за того, что я в любой момент мог наплодить ещё одного или нескольких, в случае гибели или раскрытия какого-то экземпляра. К счастью, это не потребовалось. До встречи с тобой, – он снова усмехнулся. – Полтора года назад мы перебрались в Готэм, и Мастер принялся следить за тобой. Вскоре, после его наблюдений, он доложил мне, что Бэтмен и Брюс Уэйн – одно и то же лицо. Впрочем, доказательств у Мастера не было. Однако у меня не было так же оснований не доверять ему. Именно поэтому я однажды наведался на выставку оружия в особняк Уэйнов под подставным именем, сделал слепок кинжала его отца, а к реальному прикрепил небольшое послание, которое ты, вероятно, уже видел…
Бэтмен промолчал.
– Я просил от Мастера более существенных доказательств, и он решил предоставить их довольно своеобразно. Пришлось нанять Пугало и добавить в его токсин новый компонент, что вызывал небольшую физическую реакцию организма, что отразилась на твоём лице. Именно поэтому, когда Брюс Уэйн встретился с Анабель, она по этой самой реакции смогла понять кто есть кто и доказательства сложились. Ловко, не правда ли?
Бэтмен вновь промолчал, однако, в мыслях он был вынужден признать, что его провели. Слишком просто. Слишком глупо. В этом была только его собственная вина…
– Я, конечно, всё ещё не верил до конца Мастеру, однако, отдал приказ о твоём уничтожении. Но ему нужно было собрать ещё сведения о твоём поведении в бою. К счастью, на тот момент мы уже смогли клонировать Пингвина, чтобы посмотреть, как ты будешь с ним сражаться. Должен признать, было увлекательно. Однако после этого произошло непредвиденное…, – Бойл опустил глаза. – Дело в том, что личность Анабель и личность Мастера, как бы это сказать, расслоились. Если последний люто ненавидел Бэтмена, так же, как и я, то Анабель неожиданно полюбила Брюса. Я пытался внушить ей, что так не должно быть. Она, вроде как слушала, и даже сбегала со свиданий. Однако всё постепенно начало выходить из-под контроля. Пришлось её убрать. Во второй раз в жизни…
– И ты клонировал Джокера…, – произнёс Бэтмен.
– А ты проницателен, хоть и летучая мышь, – усмехнулся Бойл. – Да, я клонировал клоуна. Предварительно я ещё клонировал Мастера. Именно Мастера – не Анабель, хотя, конечно, она и осталась под маской, однако, человеческих чувств, что она испытывала к Брюсу, уже не осталось. Скажу проще, я оставил от неё лишь оболочку, а внутренне – психологически, умственно и прочее – это уже был тот самый злодей, с которым ты сражался всё это время. В общем, дело оставалось за малым – убить тебя. Но ты снова стал играть не по правилам. Каким-то образом догадался, что под маской Анабель. Да и Нигма – придурок, решил взломать меня и слить данные тебе… ну а дальше, ты и сам знаешь…
Бэтмен молча потянулся к панели на одной из своих перчаток и, нажав на неё, произнёс:
– Скоро здесь будет полиция. На этот раз болезнь тебе не поможет, Феррис.
– Но, ведь…, – недоумённо произнёс Бойл, глядя на время на своих наручных часах.
Тёмный рыцарь ухмыльнулся.
– Я блефовал. Нет никаких бомб.
Лицо Бойла мгновенно скривила гримаса гнева и ярости, и он потянулся к своим часам.
– А вот и есть! – прохрипел хозяин кабинета и нажал на две кнопки над циферблатом.
В это же мгновение разбитое тело Анабель начало звенеть.
Бэтмен всё быстро понял.
Он кинулся к Бойлу, схватил его за ворот рубашки, прыгнул на стол и уже хотел было достать крюк, чтобы выстрелить им в потолок, с которого сам же недавно спустился… не успел…
Броня Мастера взорвалась.
Хлопок.
Вспышка.
Ударная волна.
Пол кабинета почти полностью треснул и полетел обломками куда-то вниз.
От неожиданности Бэтмен выронил из руки Бойла, который молча камнем устремился вслед за обломками под фундамент здания.
Тёмный рыцарь едва успел зацепиться пальцами за край пола, на котором ещё недавно стоял.
Он вглядывался в темноту пропасти, куда улетели Бойл и Анабель, но кроме пыли и горящих обломков, что продолжали падать ничего не увидел.
Всё было кончено….
47.
Прошло три дня…
Альфред перелистывал в папке, только что распечатанные, страницы дела. Дела о расследовании злодеяний Бойла и его искусственно созданного союзника Мастера.
– Полагаю, этот эпизод вашей карьеры можно закрывать, сэр? – спросил дворецкий, посмотрев на хозяина, что сидел за бэткомпьютером.
– Дело Мастера – да, – ответил Брюс, задумчиво глядя на экран, на котором были фотографии той самой ямы, куда провалился пол, а вместе с ним останки злодея. Туда же улетел и его «отец». – А вот дело Бойла – нет…
– Сэр?..
– Я завтра передам Гордону все, накопленные нами, материалы. Это колоссальная работа. Я, конечно, много чего изначально делал неправильно, однако, мы смогли достичь результата…
– А всё-таки жалко того вашего клона, – усмехнулся Альфред, – быть может он мог бы послужить вам заменой, дав возможность Брюсу Уэйну отдохнуть…
– Сомневаюсь, – задумчиво ответил миллиардер. – Технология была недоработана. Да и у меня времени не было, чтобы полностью создать своего идеального клона. Ему так или иначе не передались все мои навыки и знания. Впрочем, сдаётся мне – это хорошо, ибо как показал опыт Анабель – клон может выйти из-под контроля. Собственно, тут-то и недоработка. Клоны не должны служить для преступных целей. Да и клонировать людей целиком, на данном этапе исследований, опасно из-за радиации. Клоны долго не живут. Собственно, те бандиты, которых я смог задержать уже начинают умирать от лучевой болезни. То же самое происходило и с Анабель…
– Иными словами, ваш роман был изначально обречён?
– К сожалению.
– Но, всё-таки, почему дело Бойла не закрыто?
– Я, ведь, попытался его откопать из-под обломков в ту ночь. Смотрел через детективное зрение, но ничего не нашёл. Даже костей нет. Позже, когда «Гот-Корп» уже оцепила полиция, когда спасатели разобрали завалы, то под ними тоже было пусто. Ни крови, ни внутренних органов, ни костей. Впрочем, на дне отмечался средний уровень радиации, что для копов и спасателей было неожиданностью…
– А для вас?
– Не сказал бы. Похоже, что не только Анабель и Мастер были клонами в этой игре. Но и сам Бойл. Я уверен, что у него не было шансов скрыться живым. Скорее всего его тело самоуничтожилось. Но, как мы знаем, без сигнала это невозможно…
– Иными словами?..
– Настоящий Бойл живее всех живых. Где он находится – пока что загадка, и мне ещё предстоит его найти. Впрочем, сдаётся мне, что желание отомстить выведет его на меня быстрее, чем я его выслежу….
