Татьяна Анатольевна Нурова
Чудная деревня. Пятая часть. Тамбовский изгнанник
Инвентарь охотника за нежитью в глаза не бросается и места мало занимает особенно если все по уму приготовить заранее. Когда морозы отступили Никита пару раз ходил на лыжах за продуктами в магазин. Сам себе удивлялся, в городе то еле ноги носил, а сейчас уже такие расстояния стал ножками проходить. Н-да, а ведь когда-то он сомневался будет ли он вообще своими ногами шевелить, вот что делают экстремальные условия и жизнь в заброшенном селе лучше, чем дорогая реабилитация в клинике. Никита все посмеивался над собой, пришлось горя хлебнуть чтоб теперь ценить простые радости жизни. Он и правда, тяжелой ежедневной работой окреп, а как еще назвать добывание льда из реки на еду, на стирку и мытье. Ежедневную чистку печи и таскание дров тоже легким времяпровождением не назовёшь и не пропустишь не отложишь на потом эту работу. Ближе к весне Никита осмелился сам ногами сходить в ближнее село в церковь, то что оно ближнее это не значит рядом. В Сибири расстояния не то что в Черноземье, здесь они в сравнении со средний полосой огромны. … Но он сам дошел и даже смог отстоять утреннюю службу только к священнику не подошёл и увидев, как тот к нему направляется тут же уклонился от встречи, … сбежав из храма. Он еще не готов к исповеди и к разговору тоже. Была и другая причина у охотников были свои священники которые прекрасно знали, чем занимаются их прихожане. Рассказать обычному попу что он раскопал могилу и убил вурдалака невозможно, лгать тоже не хочется, и он оставил все вопросы с покаянием на потом. Хоть Никита ушел очень рано из дома и как не торопился обратно, заглянув только в церковь и в магазин домой вернулся только к полуночи и даже удивился страшновато ходить по темноте, но уже вполне безопасно. Все – таки он смог, что-то реальное сделать здесь за короткий срок. Смог сам обезопасить село и дорогу к нему. Ведь прошлой осенью он еще не понимал куда его судьба привела, видать действительно его сюда толкало предназначение, а как еще объяснить, что бездомный отверженный охотник попал именно в то место где он нужен. … А так пока шел в село домой по самому последнему и опасному участку пути он слышал и шаги рядом, и странное бормотание, видел, как анчутки роятся вдоль тропинки, но не нападают. Он ведь не ленился и всю тропку знаками защитными огородил. Старался каждый день отвоевывать у нечисти кусочки земли в заброшенном селе. Он даже что-то вроде вешек поставил объясняя жителям где можно ходить спокойно хоть и с опаской, а куда не стоит вообще пока лезть, опасно. Село хоть и числилось мертвым, но Никита уже знал, что все люди в округе прекрасно знают поселившихся там бедолаг, и он сам как-то незаметно уже примелькался местным жителям из обычных сел, деревень. Вроде к людям выходил только несколько раз ненадолго в магазин, а они его запомнили и знают. Теперь, когда он выходил в обычное село и к таким же обычным людям с ним здоровались. Местные сибиряки спокойно относились к поселенцам мертвой деревни, даже жалели их. Главное было местным как понял Никита чтобы они сидели тихо в своем заброшенном селе и не пакостили, а что так у них получилось, так с кем не бывает. Мало ли по какой доле люди в тяжелые обстоятельства попадают. Незримая черта все-таки людей делила, там обычные люди, а здесь живут отверженные обществом, и они между собой не смешиваются. Воду и масло сбить нельзя и за эту границу выходить не стоит. Их жалеют и стараются не замечать, а вот если они вылезут на свет божий со своей глухомани, то мигом заткнут обратно … в лучшем случае. … И вроде об этом прямо никто не говорил, но как-то это чувствовалось отчетливо. … Но Никиту и это устраивало. Здесь он спокойно ходил в магазин, жил среди людей и его не гнали отсюда, а остальное его не волновало пока, там будет видно, как все дальше сложится. Даже местная власть за ними отверженными присматривала, но не гнобила. Уже по весне заехал в заброшенное село участковый. Ну как по весне, это там в родной средней полосе была весна, ручьи и первые цветы, трава из-под снега. Здесь же снег еще не думал таять, он только уплотнился под солнечными лучами став скользким и искристым. Днем яркое солнышко, ночью крепкий мороз. Сибирская весна наступала в этой части страны только по календарю, узнавалась по яркому солнцу и, пожалуй, еще по непередаваемому запаху подтаявшего снега. … Участковый района приехал именно к Никите. Утром участковый неожиданно заглянул в дом к Никите вежливо постучав в дверь. Зашел по-хозяйски в дом Никиты, огляделся и представился назвавшись Василием Степановичем. Не торопясь обошел всю комнату оглядел вещи Никиты, его самого, проверил документы, поспрашивал о жизни. Никита то сначала напрягся, переживал не загремит ли он в кутузку, прописки то у него уже давно нет и ожидал (что скрывать) что участковый ему скажет, чтоб он убирался отсюда.
… А полицейский сам пожилой мужик с усталым взглядом вдруг участливо поинтересовался,– как же ты такой молодой то изгоем оказался без жилья и прописки. – Смотрю вот на тебя весь ты искореженный может, воевал, … у нас таких неприкаянных тут много, – спросил он тихо, – так то я ведь тобой интересовался, ты не пьешь, не колешься, дом вон почти в порядок привел, … значит и руки у тебя из нужного места растут, а живешь здесь с человеческими отбросами. – А ведь вижу ты сам другой совсем не такой как твои соседи.
Никита не знал, что ответить, как объяснить или рассказать свою историю чужому человеку, но он служил и как раз в Чечне, поэтому ухватился за слова участкового и признался,– да воевал и после службы случайно под замес попал, избили меня. -Думали убили, а я вот выжил … и не смог на работу устроится здоровья то нет. – По больницам болтался почти три года туда же все деньги ушли, в смысле на лечение, и квартира тоже, но на ноги я встал пошлялся по стране нигде мне места нет, да вот тут оказался.
Знал Никита, что если будет проверять его документы полицейский, то расхождений с рассказом не будет. Он ведь и в свои – то неприятности как раз скоро после армии и попал. Отслужил в армии, сдал экзамены все как полагается. Ведь охотников, не служивших в армии в природе не бывает. У них так принято, сначала долг Родине нужно отдать, затем только заниматься своим ремеслом. Быстро выполнил несколько контрактов показав, что он профессионал и многое умеет, обозначил свое будущее и тут же потерял его связавшись с Черепом.
– Я твои документы пробью обязательно,– спокойно сказал полицейский,– так что лучше мне не лгать, а Мефодий за тебя особенно просил говорит, что ты парень неплохой, случайно здесь или по глупости оказался. – Так что если за тобой ничего страшного нет живи спокойно, мне главное, чтоб тихо здесь было без блатных и наркош, а если ты человек нормальный…, то переживать тебе нечего. – Время такое, что не все в большом мире выжить могут. – … А, ты если со временем что – то в жизни изменить захочешь, обращайся, помогу чем могу, ну может документы какие восстановить или еще что. – Ты не думай о людях плохо, я ведь тебе могу и с работой и жильем помочь, у нас вон сколько тут деревень с пустыми домами стоит и работу помогу найти, но ты сам должен этого захотеть.
Полицейский то вроде, как человек служивый и в чертовщину верить не должен, а в окно все поглядывал пока с Никитой говорил, долго задерживаться не стал и быстро попрощался, обещав еще заехать скоро. Ну понятно участковый приехал сам лично на Никиту взглянуть поговорив предварительно с дядькой Мефодием. Теперь Никита был уверен, что его приезд участковый сразу на заметку взял, но тревожить не стал, решив присмотрится к нему за зиму, теперь проверит его документы … и наверняка еще заедет.
– На чем он сюда добрался то, – удивился про себя Никита выйдя почти сразу за полицейским во двор и услышал звук снегохода в стороне,– а ясно теперь.
Надо же, как все сложилось, ну так даже и лучше. Никита не привык скрывается и с властью по долгу службы ладил всегда, да и этот участковый из «знающих» явно. Даже если узнает про Никиту настоящую правду никуда не погонит, здесь он нужен, как охотник. Тем более Никита живет тихо денег за свои услуги не требует. Никита как-то сразу успокоился, все у него складывается потихоньку. Ведь не может же все в его жизни быть постоянно плохо.
Уже по весне, когда снег осел, уплотнился до тонкого слоя, но по утрам был еще морозным, крепким Никита не поленился сходил еще раз освятить границы кладбища. Летом придется ему и сам погост внутри освятить, а сейчас главное границы Погостнику показать, как тот проснется. Сам над собой теперь он частенько посмеивался, где истреблять, а где и договариваться ему теперь придется с нежитью. Раньше бы ему и в голову такое не пришло. Весна только чернеть проталинами начала и на душе как-то радостно от первого тепла стало и легче. Обновление природы, вокруг все зеленеет робко, а Никита стал думать, как ему теперь с водяником договорится. Дядька Мефодий с намеком Никите говорил, что часто люди тонуть стали на неглубоких местах в местной реке особенно весной. С Лесным Хозяином договориться тоже проблема будет. С одним Лешим поссоришься и все они как один будут на тебя сердится по всей нашей огромной стране. Хвалили бы хоть изредка, так нет же. Никита уже знал если благодарность от них ждешь за хорошую работу, то проскрипят они ее тебе еле – еле, а вот гадость сделать это им всегда в радость и всем соседям тут же наябедничают. Никита уже накуролесить успел и Тамбовского Хозяина леса обидеть, значить и здешний Леший ему это припомнит.
– Ну да ладно, – задумался Никита,– буду решать проблемы по мере их поступления, сейчас нужно Водянику угодить.
Что бы угодить Водянику нужно, как только он проснётся по весне после ледохода подарить ему кур, петушков вернее. Петушков ему нужно разных по цвету, их потом Водяник сам в жертву приносит загадывая свои хотелки. Один петушок нужен ему для прибавки рыбы в реке, второго он скорее всего на свои хотелки пустит, ведь каждый раз Водяник что-то особенное загадывает для своей удачи. Много разных нужд есть у Водяника и на каждую из них свой петушок нужен. Люди давно забыли, как нужно к Водянику с просьбами обращаться, вот он и злится топит людей, напоминает, только все бес толку. Дядька Мефодий вроде с понятиями как с нечестью договариваться, а все равно или не смог или не знает, как, возможно, что-то такое от стариков он слышал, когда сам ребенком был, но все заботы с Водяником он на Никиту повесил.
Никита поспрашивал дядьку Мефодия кто здесь кур на продажу разводит и пришлось ему отправился в не самое ближнее село уже по слегка талому снегу. Решил он съездить не откладывать на потом. Когда снег растает, то дороги расползутся совсем и не успеет Никита с подарком, а здесь все просто не успеешь твои проблемы. Это если бы он вел дружбу с водяником, тот бы подождал поверил ему на слово, а так нет. Водянику местному даров давно никто не приносил вот и он зол он на всех, топит людей напоминает об уважении. С местным Хозяином вод Никите только предстоит наладить отношения и дружбу, и он решил все сделать как полагается по древнему обычаю.
Никита встал рано утром и потоптавшись у машины решил идти пешком, побоялся, что если завязнет в грязи кто его вытаскивать будет, а несколько петушков на себе он по любому дотащит. Сначала он добрался до соседней деревни, постоял передохнул и до дома тетки, что торгует курами дотопал, а это было не просто. Утром он еще хоть как-то свободно прошел по замерзшей грязи кое где поскальзываясь, но добрался сюда без падений и чистый. Хорошо еще что когда только собирался ехать в заброшенное село купил сразу же огромные валенки и болотные сапоги и все ему здесь пригодилось, а ведь сомневался. Никита даже засмеялся представив себе, как бы он смотрелся сейчас смешно в своих весенних модных ботинках. Пока шел сюда лужи и грязь под яркими лучами солнца стали стремительно таять, а как он попрется обратно да с тяжелым мешком за спиной даже думать страшно. Найдя дом птичницы в деревне Никита долго стучал в калитку, вот будет смешно если тетка вдруг уехала куда по своим делам, и вся эта дорога окажется пустой, тащится второй раз сюда ему совсем не хотелось.
Стучал в калитку и окна дома он долго пока кто – то из соседей не крикнул ему,– не долбись ты дятел, Алевтина за домом в курятнике весь день почти, иди туда покликай ее, она глуховата.
Никита опасливо тронул калитку она и вправду оказалось открытой. Вошел в большой двор и сразу увидел натоптанную тропку между множества покосившихся сарайчиков которая вела за дом причудливо изгибаясь между ветхих строений.
– Снести бы весь этот бардак,– пробормотал Никита пробираясь по подмерзшей скользкой тропинке к курятнику.
Курятник оказался капитальным теплым строением и ухоженным в отличие от всей территории вокруг с огромным закрытым сеткой двором перед ним где важно ходили куры и яркие, и белые, маленькие и большие. Все они громко кудахтали что там свое и оказались вблизи очень шумными недаром тетка которая копошилась среди своих кур не слышала стука и воплей Никиты. Вблизи Алевтина оказалась полной теткой с простоватой неяркой внешностью, но голосистой, как и ее куры.
Она явно раздраженная незваным гостем который отвлек ее от работы грубовато спросила,– чагой тебе надо то оглашенный, чего ты так орешь то.
Никита даже растерялся вроде как раз ей надо, что бы у нее кур покупали, препираться с ней не стал и быстро озвучил просьбу. Решив здесь не задерживаться и как можно быстрее свалить с этого куриного царства.
– Мне бы нужно петушков несколько штук, – произнес он торопливо,– таких … уже съедобных.
– А, чагой то именно петушков тебе надо и каких именно,– сразу насторожилась тетка посмотрев на Никиту очень неласково и настороженно,– ты небось из энтих сатанистов, задолбали они уже всех, им все черных петухов подавай. – И тебе тоже таких же надо?
– Мне без разницы какой они будут расцветки,– раздраженно бросил ей Никита,– мне в суп, таких которых уже кушать можно, не растить еще.
– А- а- а, – успокоилась немного тетка,– тебя то я не знаю, а то ходют тут всякие, повадились приезжие тут в лес ходить обряды бесовские справлять и все черных петухов по селу требуют, я и думала, что ты тоже из них.
Никита бы и от черного тоже не отказался, но после такой реакции, ну его,– водянику и цветной петух подойдет, главное, чтоб не курица была.
– А, чего куриц то не хочешь,– еще не отойдя от подозрений спросила тетка внимательно и с интересом рассматривая его.
Ну и ведьма,– разозлился про себя Никита,– целый допрос мне устроила, а мне нужно просто петухов живых купить, и все.
– Так курочек на яйца берут, а мне купить да порубить их на еду пока еще холодно,– почти крикнул разозленный Никита,– без разницы каких, хоть зеленых продайте.
– Погодь не кричи так, так ты же с этого заброшенного села, ага понятно, слышала я про тебя, молодой, симпатичный,– пригляделась к нему тетка.
Она задумалась видимо вспоминая что слышала про этого парня. Никита только вздохнул тяжело, вроде и живет он не заметно, а во всех селах его уже знают, местное радио везде исправно работает.
– Ох тыж, молодой такой и живешь то где, – запричитала вдруг Алевтина,– взял бы еще и курочек, все летом еда будет и уход за ними простой.
– Нет,– отказался Никита,– не до них мне, да и не умею я за ними следить с голоду они у меня передохнут, а вот петушков штук пять – шесть я бы купил, давно кур не ел.
Алевтина потопталась в раздумьях и решилась все-таки продать ему петушков,– тебе их счас порубать или сам, – только и поинтересовалась она.
– Сам, сам все сделаю, я их несколько дней еще подержу еще, по очереди потихоньку и разделаю,– поспешил объяснить Никита, – холодильника у меня нет, а сразу всех я не съем.
– Ладно, – она наконец, решилась,– петушки есть и много, даже черного дать могу, – и снова хитро посмотрела на Никиту видно до конца ему не веря или проверяя его по свойской методе.
– Да говорю же все равно мне каким цветом они будут лишь бы толще были что б такие ну … понаваристее. – Вы покидайте их мне в мешок, любых какие есть, … тех и есть буду, – и он протянул Алевтине обычный мешок.
Та уже не стала допытываться больше ушла в свой птичник. Оттуда сразу донесся шум и гам, хлопанье крыльев, вопли перепуганных ловлей кур, хотя Никита и не понимал зачем она их там ловит, когда их и во дворе толпа.
Вскоре она вернулась с шевелящимся мешком,– вот наловила тебе, как и хотел пяток петушков молоденьких и по цвету тоже не выбирала … уж какие попались. – А ежели надумаешь завести курочек приходи объясню, как за ними следить и будешь ты всегда с яйцами, ой … о- о.
Поняв, что она ляпнула двусмысленность Алевтина неожиданно покраснела, а Никита засмеялся, но колкостью отвечать не стал чтобы еще больше не вгонять хозяйку в краску. Рассчитался за кур, закинул мешок на плечо, да домой торопясь успеть до темноты. Обратно шел по грязи с трудом сдерживаясь от проклятий такой дороге, скользко, мокро, холодно и тяжело. Пока шел домой все переживал, душил в себе жабу. Ведь за кур отдал почти последние деньги, если сейчас не сможет заработать, как жить то он будет и на что. Здесь – то в селе какая ему работа. Вернее, работы в селе как раз-таки и много, а вот здоровья у него нет, может и правда кур развести и продавать их будет и с мясом, яйцами/ всегда. Жить захочешь хорошо и за курами научишься ходить. С трудом добравшись до дома он в изнеможении осел тяжело на табуретку не в силах даже стащить сапоги, а надо еще и кур пристроить и печку протопить. Никита аж застонал тяжелая работа никогда не кончается. … А что у него все болит никому неинтересно, хочешь жить ползи, но делай. Дома он уже огородил угол заранее и теперь радовался, что хоть этим ему не придется заниматься. Придется конечно какое-то время пожить с курами вместе в одной комнате … и еще ему работа добавиться за ними убирать, но с другой стороны Никита представил, что бы было если он пошел за ними совсем по распутице и захотел купить одного петуха еще и черного. Точно бы от подозрений этой тетки до конца жизни не отмазался. Надо же даже здесь в Сибири в такой вроде глухомани и то какие – то сатанисты бродят. Вот бы их в болото к кикиморам. Они бы сразу перековались и в церковь побежали увидев настоящую нежить. Никита даже сплюнул от злости, сколько мутной людской пены всплывает в смутное время.
Выпустив петушков в отведенный им угол Никита засмеялся, черный среди них тоже был.
– Ну и хорошо отнесу водянику черного и вон того яркого разноцветного петушка и как раз задобрю его, если примет конечно подарок- произнес он громко сам себе. – А, вот остальных можно и съесть, надоели консервы. – Даже рыба уже надоела, а скоро ледоход начнется и рыбы той тоже долго не будет, пока еще река успокоится, – так же разговаривал сам с собой Никита,– ох- ох совсем я скоро здесь одичаю.
Постепенно и петушков пристроил, накормил и печь растопил, ужин приготовил … в общем все как обычно.
Сегодня Никита хоть и смотрел кровожадно на петушков, но рубить не стал сил общипывать кура уже не было, а вот на следующий день на ужин он расстарался сварил наваристый вкусный суп со свежей курятины. Никита хоть и городской житель, но с дичью обращаться умел охотников учили обязательно выживанию в дикой природе.
– А, петух если разобраться та же дичь, – уговаривал себя Никита, когда разделывал петушка и все у него получилось.
Когда долго живешь на консервах, кур – это уже деликатес. С курами жить в доме ой- ой, как печально. Никита хоть и убирался каждый день, полы протирал обязательно, но пыль и вонь от петушков раздражали безмерно. С другой стороны, снег начал быстро таять и по селу стало сложно пройти, а уж добраться даже в ближайшую деревню за продуктами, невозможно. Вместо дороги сплошные лужи внизу под слоем воды, в которых еще скользкий лед и местами глубина ям в этих лужах чуть не до макушки. Так что Никита терпеливо сидел дома возясь только в своем дворе. Соседи его уже предупредили, что они в осаде весной почти месяц сидят и всем необходимым заранее запасаются. Хотя какой у них запас, вон все заметно схуднули, и Борис с Петром, и дядька Мефодий тоже, остальных Никита не знал, но почему-то был уверен, что и они не растолстели, откуда у местных жителей возможность запасы делать, они выживают как могут, порой впроголодь. Никита тоже не шиковал припасов у него совсем немного осталось, и он их растягивал как мог со страхом посматривая как тают насыпанные в стеклянные банки крупы и уменьшается стопка консервов в углу. Никите пришлось ведь еще крупами делится с петушками, они тоже есть хотят, и он каждый день запаривал им перловку или пшенку. Когда лед на реке прошел Никита отнес петушков к реке, но не всех, черного дома оставил на всякий случай. Покликал водяника, как учили. Стоять ему пришлось долго, тишина кругом даже рыбьего плеса не слышно. Никита уже решил, что Водяник к нему не выйдет сегодня. Вся нежить с зимней спячки не в настроении весной просыпается и как бы не пришлось ему еще недельку с петухами жить. Он уже собрался обратно идти, стал с мостков сходить, когда услышал за спиной.
– И чего орешь, чо надо то, придут всякие, орут без почтения, – проскрипел, прохрипел кто-то очень недовольно.
Никита оглянулся и увидел, как из воды на мостки вылезает тяжело дыша недовольный, помятый жизнью мужичок. Водяник сразу показался Никите мрачным и каким-то опухшим, прямо как с похмелья и … забавным, уж очень он хотел показаться охотнику злыднем и немного не дотягивал образ. Глядел он естественно на Никиту не ласково, но с явным интересом. Почему-то Никита сразу вспомнил хозяйку петухов Алевтину, засмеялся в душе, но смог произнести важно и даже торжественно и с поклоном.
– Знаю Хозяин вод что рано пришел, не ко времени, отвлек тебя от важный дел, – начал он речь вести, – но я с подарками к тебе пришел, поговорить, попросить, чтоб местных жителей не трогал ни ты, ни девки твои.
– Хм, – выдохнул Водяник с явным ожиданием,– жители то вы есть, только вроде как вы и ненастоящие, вас же нет официально, вы люди без бумажки и здесь не хозяева что б со мной договор могли заключать.
Никита слегка так обалдел, Водянику то, какое дело до бумажек, вот же бюрократ от нежити, бумагу ему подавай и паспорт с пропиской.
– Ты вроде тоже без паспорта живешь,– не выдержал и все-таки засмеялся Никита,– а я за местных жителей прошу, и он протянул Водянику мешок с петухами.
– А, рано ты пришел, но приятно,– голос Водяника заметно подобрел, он заглянул в мешок деловито ощупал петушков, – ты мне еще одного черного петушка принеси через пару недель, и я не только твоих людей не трону, а и рыбку подкидывать буду тебе. – Что уж скрывать, давно мне никто не угождал, да подарков не дарил, приятно, и я в ответ тебе всегда отблагодарю. – Хоть вы и без бумажки, но с уважением.
Никита довольный поклонился,– принесу, обещаю, – сам же старался снова не захохотать, вот ведь нарвался на ученую нежить, может у него в реке там и списки есть кто из живущих людей права имеет по прописке ему приносить подарки.
Водяник тоже отвесил поклон ушел в воду держа мешок над головой,– приходи вечерком через пару недель, поговорим, а пока дела, занят я.
У Никиты камень с души упал он и сам знал, что пришел слишком рано, но Водянику давно жертвы не приносили, и он здесь совсем осерчал. Дядька Мефодий ему уже с намеком несколько раз говорил, что именно в это время люди и гибнут часто. Вот он и поспешил и черного петуха придержал, как чуял. Одного то кура он потерпит еще пару недель, тем более он не планирует дома сидеть. Решил, что в лес пойдет на разведку, нужно понять точно кто там живет, а там как еще все сложится, так и будет.
Сразу уйти в лес не получилось, слишком сыро и грязно. Никита прогулялся за село огляделся и решил пока во дворе порядок навести и подождать несколько дней пока все подсохнет. Так то он осенью все деревянное в дом на дрова перетаскал, теперь же вычистил двор от всего хлама что накопился за долгие годы, нашел несколько ржавых тазов, бочку тоже металлическую еще всяких железяк непонятного назначения. Ненужный хлам аккуратно сложил за забором, бочку установил во дворе для сжигания сухого мусора. Когда уже стал выметать опустевший двор к нему пришли гости. Дядька Мефодий привел к нему во двор двух незнакомцев. Поглядев как они одеты, Никита сразу сообразил, что они травники. Одежда удобная не маркая, легкая, на поясах специальные лопатки, ножи и у каждого травника за плечами короб плетеный огромный. Старший из них сделал знак Мефодию, чтоб тот уходил, не мешал разговору. Старик и не стал задерживаться ушел, обещав Никите заглянуть позже.
Старший из травников не ходя вокруг да около присел на скамеечку у дома, а Никита сел напротив него на пенек на котором дрова рубил и уставился в ожидании не став заводить разговоры первым. Они к нему пришли, а не он к ним. Вот и пускай говорят, что им надо от него, а он послушает. Второй травник отошел подальше сев в сторонке на небольшое бревнышко показав, что в разговоре участвовать не будет.
– Слышали мы про тебя охотник Никита и скрывать не буду в обычной ситуации мы бы к тебе не обращались, – начал говорить старший травник не представляясь по имени.
Никита только усмехнулся на такое обращение, видать травников хорошо припекло, что они к изгнаннику охотнику пришли и явно с просьбами. Травник Никите показался личностью интересной,– внешность непримечательная, видно, что ходит много весь такой легкий, сухой, говорит тихо с достоинством, возраст ближе к сорока годам, скорее всего он не простой работник,
– Ты уже здесь освоился и понимаешь какая с этим местом беда случилась,– продолжал он разговор. – Нам в эту сторону леса дорога закрыта,– махнул травник рукой в ту сторону куда Никита и так собирался идти на днях,– мы не воины и двоих на болоте уже потеряли,– продолжил травник говорить внимательно глядя охотнику в глаза. – Тебя ведь учили правильно травы собирать?
Никита мотнул головой подтверждая.
– Скоро на болоте кикиморка зацветет. – Ей сейчас все условия по ночам еще заморозки и для этой травы самое то время такое, ты ведь понимаешь о какой траве я речь веду.
Никита молча кивнул, но говорить ничего не стал, нужно предложение травника целиком выслушать.
– Если соберешь ее, хорошо заплатим, а если сможешь и хозяйку убить, то за голову, сердце и лапы отдельно заплатим,– травник запнулся, отвел взгляд и продолжил еще тише, но настойчивей. – Если договоримся, то будешь для нас травы собирать … в этом околотке они уникальные, ты ж понимаешь их стоимость. – Платить больше будем, если конечно все правильно собирать будешь, обмануть не пытайся травы все на несколько раз проверяют. – Ты ведь совсем без денег остался, а так будешь хорошо зарабатывать, нам еще долго сюда дорога закрыта будет… даже если ты чисткой займёшься и всю нечисть за лето выведешь, что сомнительно, здесь ее слишком много развелось. – Да и лес ведь еще долго восстанавливаться от таких ран будет.
То, что Никите предлагал травник было смертельно опасно, но с другой стороны все равно это его работа, откажется от их предложения будет бесплатно работать. Никита посидел подумал, но больше для порядка сразу на такое предложение соглашаться как-то не принято в их кругах.
– Обещать я не могу, что получиться соберу, – тихо начал он говорить,– все равно иду на болото скорей всего завтра. – Так что не знаю сколько там пробуду вы, когда в следующий раз сюда подойдете?
– Ну, тогда через недельку, две,– задумался травник,– тебе что надо, может инструменты какие.
– Да, – не стал отказываться Никита,– мне бы короб как у вас, нож и лопатку деревянные нужно для сбора трав, своих то у меня нет.
Травник молча поставил перед собой короб вытащил из него пару свертков и личные вещи и резко пододвинул его к Никите словно боясь что тот передумает.
Развернув один из свертков он вытащил из него запасные нож и лопатку протянул их Никите,– держи они работы хорошей, правильной и вот тебе список трав,– достал он из кармана лист бумаги явно заранее приготовленный,– хоть что – то из этого списка добудешь подарю инструменты тебе.
На том и расстались, травники ушли не прощаясь, а Никита стал подгонять лямки короба под себя перетянув их удобней. Затем разложил перед собой лопатку и нож стал их рассматривать. Все правильно, они дорогие вырезаны с особыми знаками и из правильного дерева, их делал хороший мастер с магическим даром. Вроде мелочь такая, что такое деревянный нож, да лопатка, а сколько труда в них вложено, что бы и нужную травку правильно срезать и корешок подкопать. Да и саму травку с заговором брать надо чтобы не растерять ее свойства, а усилить. Одни и те же травы и на поправку здоровья идут … и на то чтобы этого самого здоровья лишить, все зависит от травника который будет зелье варить. Куда Никита собирается там все травы плохие, но тем и дороги, их сложно собрать, а для обычного травника невозможно. Пришлый травник правильно сказал,– они не бойцы и с Кикиморой болотной даже с сонной справится не смогут. Когда Кикиморы просыпаются, то злы они невероятно и договорится с ними в этот период невозможно, а если их на болоте больше одной, то убивать их Никите придется все равно. То растение, что кикиморкой травники назвали обычные люди вообще не знают и сам Никита правильного ее названия не знал. Собрать ее можно только в короткий срок, когда снег еще в лесу полностью не стаял. Она растет только в болоте, где спит Кикимора, а уж если не одна, так травы там должна быть много. Это даже не трава, прямо из воды еще с ледяным крошевом выползают бледные стебельки с цветами похожими на цветы ландышей и запах у них нежный, тонкий, смертельно опасный. Цветы эти выходят перед тем как Кикиморы должны проснутся. Самая беда что как их рвать начинаешь, то Кикиморы как раз и выскакивают как по сигналу будильника злые, голодные и наглеца рвут в клочья оттого и траву так в просторечии зовут кикиморкой. Цветы эти добыть сложно и трудно, но они травникам очень нужны их и на лечение сложных болезней можно использовать и во вред, … ясно, что они редкие и дорогие. Предложение травник сделал заманчивое конечно, но сможет ли эти цветы собрать Никита, никто не знает. Но идти ему все равно придется. Он уже все приготовил, что может ему понадобится в этой охоте, тем более эта травка ему самому нужна для выживания, и он хотел собрать ее сам еще до прихода травника, а так если все получится он еще и денег сможет заработать. Никита как раз накануне размышлял как бы ему собрать редкие травы. Ведь правильно собранными травами он запросто сможет в будущем оплатить лечение у целителя. Любой целитель не будет от такой платы и от Никиты лично нос воротить если что. Мечты – мечты, а пока нужно закончить уборку. Никита еще шуршал по хозяйству как снова к нему во двор прибежал старик Мефодий.
