Татьяна Александровна Грачева
Материнский инстинкт
Из задумчивости Демьяна вывел протяжный свист чайника. Налив кипяток в кружки, он поочередно в каждой из них заварил один пакетик чая. Отклонившись в сторону двери, громко спросил:
– Вам сахар класть?
Юля ответила не сразу. Демьян хотел переспросить, но гостья уже пришла на кухню.
– Без сахара, но лимон, если есть, положите.
Демьян развернулся к холодильнику, сосредоточившись на мысли, что в кафе Юля пила чай с двумя ложками сахара и без лимона. Такая смена предпочтений настораживала. Он открыл дверцу и замер, осматривая скудный провиант. Он не помнил, чтобы покупал фрукты, но на всякий случай оглядел все полки. За спиной послышался шорох, и волосы на затылке Демьяна зашевелились от неприятного предчувствия. Прежде чем он успел повернуться, квартиру огласила трель дверного звонка.
Он выпрямился и резко развернулся. Юля казалась напуганной, её взгляд нервно перебегал с одного предмета на другой, руки напряжённо сжались за спиной.
Демьян молча направился к входной двери, недоумевая, отчего его дом так популярен ночью. Юля осталась на кухне.
Повернув ключ, он приоткрыл дверь, забыв посмотреть на ночного посетителя в глазок. Последней, кого он ожидал увидеть, была лаборантка с кафедры, но именно она стояла у его дверей.
– Яна, что вы тут делаете?
Она тяжело дышала, словно поднялась на седьмой этаж без помощи лифта, щёки раскраснелись, из-под куртки выглядывала пижамная рубашка, влажные волосы в пучке удерживал карандаш.
Глаза Яны взволновано оглядели Демьяна, правая рука сжимала что-то за спиной, левая нервно теребила молнию куртки. Она выглядела так, словно готовилась ввязаться в драку в любой момент.
– У вас всё в порядке?
Демьян отклонился назад.
– А у вас? Вы понимаете, который час? – Он шире открыл дверь. – Не знал, что вы бродите во сне.
Яна заинтересованно вытянула шею, пытаясь разглядеть внутренности квартиры.
– Вы не один?
Демьян опёрся о косяк и нахмурился, пытаясь вникнуть в абсурдный ночной разговор.
– Я не один. Только какое вам до этого дело?
Из кухни вышла Юля с сумкой на плече и смущённо кашлянула.
– Я до подруги дозвонилась, – она поравнялась с хозяином квартиры. – Спасибо за приют.
Осторожно обогнув Яну, быстро пересекла лестничную площадку и судорожно вдавила кнопку вызова лифта.
Демьян и Яна неотрывно следили за Юлей, пока дверцы не сомкнулись за её спиной. Он перевёл взгляд на Яну и заметил, как она расслабилась, словно в ней разом сели все батарейки.
– Не хотите объяснить свой визит?
Яна вытянула руку из-под куртки и рывками застегнула молнию. Бравада и боевой дух как-то разом испарились, превращая её в уставшую, невыспавшуюся женщину с взъерошенными волосами.
– В понедельник будет заседание, посвящённое практике. Вы же этим занимаетесь? Софья Даниловна просила вам передать. – Яна развернулась и устало побрела к лифту.
Демьян смотрел в её прямую спину и даже не предпринял попытки окликнуть. Дождался, когда лифт увезёт её, и захлопнул дверь. В кухню он не заглянул, прошёл по коридору к залу и оглядел комнату. Перед тем как отправиться с Кешей на непредвиденное рандеву, он снял дорогие золотые часы, подаренные родителями на тридцатилетие, и оставил на журнальном столике. В принципе, они были единственной ценной вещью в доме. Устало опустившись в кресло, Демьян откинул голову назад, решив заявить о пропаже утром.
6 глава. Брат
Когда Демьяну исполнилось четыре года, он заметил, что мама обзавелась большим животом и часто ложится днем спать. А потом она уехала на пять дней, объяснив, что вернется с маленьким братиком. Дёма с нетерпением ожидал его, приготовил свою любимую машинку и насыпал в чашку кукурузные хлопья. Увидев сморщенного, больше похожего на страшненькую куколку Глеба, он недовольно сморщился. Играть с ним строго запрещалось, зато нужно было ходить на цыпочках, говорить шепотом. Он никак не мог понять, почему все восхищаются вечно орущим младенцем и так умиляются его пуканию и срыгиванию.
Сам Демьян никогда не вызывал умиления, даже будучи новорождённым. Неулыбчивый хмурый ребёнок будил в людях смешанные чувства, близкие к неприязни. Молодые мамы сразу же сравнивали с ним своих малышей и радовались, что их чадо умеет улыбаться. Даже в детстве он не был ласковым и своими прямолинейными репликами ставил людей в неловкое положение.
Подрастая, Глеб демонстрировал всё то, что не удавалось Демьяну. Он с лёгкостью находил общий язык и со сверстниками, и с людьми намного старше него. Достиг успехов в футболе, выступал в театральном кружке и успевал хорошо учиться. Демьян привык считать себя «черновиком», заготовкой перед рождением второго ребёнка. Ревность к брату смешивалась с гордостью за его достижения и мучительной любовью. Сначала он был его нянькой, а потом самым его преданным поклонником.
Родители не пытались скрыть неравномерность своей любви к детям. Успешный и красивый Глеб даже подростковый возраст преодолел без стандартных трудностей. Обошлось без изнурительной борьбы с прыщами, лицевая растительность почти сразу обрела густоту, мышцы вполне успевали за ростом костей. Всё, что превратило Демьяна в изгоя, обернулось для брата достоинством. Несмотря на то что Демьян был старше на четыре года, после двадцати лет Глеб догнал его по росту, многие даже путали, кто из двух братьев младший. Компанейский, весёлый Глеб легко заводил друзей и не знал проблем в общении с девушками.
Когда братья покинули родительский дом, у них почти не осталось общих интересов, круг друзей разнился кардинально, единственное, что сближало, – это любовь к мотоциклам.
Демьян оставил железного коня почти пять лет назад и пересел на машину. Родители вздохнули с облегчением – пристрастие сыновей к быстрой езде погружало их в состояние непроходящего стресса. Стоило автобусу застояться в очередной пробке, Демьян с тоской вспоминал о запертом в отцовском гараже мотоцикле.
После пятницы, закончившейся пропажей дорогих часов, визит Яны не выходил из головы. Ее повод навестить его в два часа ночи выглядел смехотворным и крайне неубедительным, хотя она прекрасно справилась с ложью, не выдав её ни мимикой, ни стандартными непроизвольными реакциями тела. Понедельника он ждал с нетерпением, с трудом пережил воскресенье и ни словом не обмолвился Иннокентию о пятничных событиях.
Моросящий дождик загнал большинство студентов под крышу института. Холл пропитался влажностью и духотой, паркет в коридорах покрылся татуировками грязных следов. Демьян быстро поднялся на второй этаж, машинально отвечая кивком на приветствия студентов. Открыв дверь, он столкнулся с виноватым, растерянным взглядом Виктора. Мужчина отвлекся от беседы с Софьей Даниловной и поздоровался.
Демьян молча кивнул и поставил на стол ноутбук. Стол лаборантки пустовал, стрелки на часах приближались к восьми. Диплодок ощупывала двери хищническим взглядом. Прихода нерадивой работницы она ожидала не меньше, чем психолог. Наклевывался ещё один повод для очередной докладной.
Яна стремительно вбежала в комнату, на мгновенье замерла у дверей. Не поднимая взгляда, она едва слышно пробормотала:
– Доброе утро.
Запихнув спортивную сумку в шкаф, она выровняла книги на столе и включила компьютер.
Софья Даниловна подплыла к Яне и громко хлопнула по столешнице стопкой бумаг.
– Опять опоздали.
Яна подняла на неё уставший взгляд.
– Вы слышали про апельсиновую диету?
– Не слышала. Что за диета? – заинтересовалась преподавательница. – Она эффективна?
Яна отклонилась назад, её пальцы принялись перебирать цветные ручки в подставке.
– Все знаменитости на ней сидят. Хотите, распечатаю вам информацию из интернета?
– Пожалуй, можно. – Софья Даниловна подтолкнула стопку исписанных бумаг в сторону Яны и повелительно произнесла: – К завтрашнему дню мне нужны тесты для четвертого курса. Сделай как-нибудь в виде таблицы. Ну, ты знаешь, стандартный вид. Я тут ещё статью приготовила, это, правда, не к спеху – к концу недели напечатаешь.
Как обычно, она не утруждала себя вежливостью.
Когда преподаватели разошлись, Демьян немного задержался и, подойдя к Яне, навис над столом.
– Откуда вам известен мой адрес?
Яна не шевельнулась, продолжая пристально вглядываться в экран компьютера. Щёки слегка порозовели и тут же побелели, а вот голос прозвучал почти ровно:
– Карина говорила.
Демьян подался вперёд. От его взгляда не укрылось учащённое дыхание Яны.
– Давайте на обеденном перерыве сходим в кафе.
Яна отвлеклась от компьютера и посмотрела в окно. Пейзаж не изменился и так же мало радовал, но, в отличие от собеседника, не прожигал рентгеном. Она прекрасно понимала, что все старания выглядеть спокойной в любом случае тщетны, но попытаться стоило.
– Вы приглашаете меня на свидание? – Она часто заморгала, избегая прямого взгляда Демьяна.
– Я бы так это не назвал. Поесть в любом случае сможете. Это отнесите к плюсам.
– Минусов у обеда, видимо, будет больше, – невесело заключила Яна.
– Большинство из тех, с кем приходилось общаться, полагают, что я хороший собеседник. Уверен, что скучно нам не будет.
Демьян направился к выходу, но уже у двери развернулся и мягко заметил:
– Карина не знает, где я живу.
Кафе «Конфитюр» находилось в квартале от института, потому пользовалось популярностью у студентов. Именно по этой причине большинство преподавателей его игнорировали. Появление психолога в обществе лаборантки, естественно, не осталось незамеченным. Девушки перешептывались и таинственно улыбались, отмечая краем сознания зарождение новой сплетни.
Демьяна не слишком заботили косые взгляды: ещё в школе он оброс шкурой бегемота и научился игнорировать их. Яна нервничала, но не по причине внимания посторонних (это также давно стало для неё незначительным неудобством), а из-за предстоящего разговора. Демьян не выглядел как человек, которого можно легко обмануть или отвлечь истерикой.
Он выбрал столик у окна и отодвинул стул, приглашая спутницу присесть. Яна опустилась на мягкую подушку опасливо, словно на игольницу, и обречённо склонила голову. Дождавшись официантку, Демьян сделал заказ на двоих, даже не глядя в меню, и отклонился на спинку.
– Я не планирую вас четвертовать. – Он попытался улыбнуться. – Наверняка вы догадываетесь, что у меня есть пара вопросов.
Яна подняла взгляд, её взгляд напоминал гладь моря с зарождающейся в глубине бурей.
– Я могу солгать?
– Можете попробовать, – вежливо разрешил Демьян. – Почти всегда мне удается распознать ложь. Подсознание всегда правдиво, лжёт только сознание. Хотя вы преуспели в таланте лицедейства.
Подошла официантка с подносом и аккуратно расставила на столе тарелки с едой и чашки с горячим чаем. Дождавшись, когда девушка отойдет на пару шагов, Демьян продолжил:
– Вы очень натурально лжёте, когда вам безразлично, что вы это делаете. Когда не волнует сам факт лжи и она не имеет для вас значения. В этом вас можно сравнить с опытным актёром. Но в большинстве случаев, в том числе сейчас, вы подтверждаете тезис: всё на лице написано.
Яна придвинула к себе тарелку и принялась за еду. Тело предавало её, выражая эмоции и страхи, которые она рассчитывала скрыть.
– Спрашивайте, – решилась она продолжить беседу.
Демьян разрезал отбивную на маленькие, почти одинаковые кусочки, перемешал салат и приступил к допросу:
– Зачем вы приходили ко мне ночью?
Бисеринки пота выступили на лбу Яны, взгляд снова заметался по лицам посетителей кафе. Она не хотела лгать, но сказать правду боялась. Отчасти, чтобы не показаться сумасшедшей, но больше из-за того, что после признания симпатия Демьяна, если она вообще была, увянет однозначно.
– Вы не поверите.
– Позвольте самому решать, во что верить. – Он нанизал на вилку кусочек мяса.
Яна покорно склонила голову и призналась:
– Я думала, вам грозит опасность.
– Почему? – На мгновенье его лоб нахмурился, и он сам ответил на вопрос: – Из-за моей гостьи. Но откуда вы узнали о ней?
Яна с удивлением почувствовала в груди зарождающуюся ревность. Она кололась и раздувалась, словно рыба-ёж.
– Меня предупредил ваш брат, Глеб.
Мгновенье Демьян выглядел как стоп-кадр в кино. Даже голос прозвучал словно издалека:
– Мой брат умер семь лет назад.
– Я знаю, – сдержанно призналась Яна.
– Вы себя со стороны не слышите, – безучастно отчеканил Демьян. Он отложил вилку в сторону и залпом выпил всё ещё довольно горячий кофе. – Он умер.
– Я знаю, – снова повторила Яна. Стиснув кулаки, она глубоко вздохнула и выпалила: – Он пришёл ко мне во сне и предупредил, что девушка, с которой вы познакомились, – воровка. Один раз она даже убила мужчину, которого ограбила. Её разыскивают.
Яна неотрывно смотрела на собеседника, пытаясь уловить хоть тень эмоций на его лице, но оно выглядело совершенно непроницаемым.
– Вы мне не верите, – обречённо подытожила она.
– Вы верите в то, что говорите, – задумчиво откликнулся Демьян. – Меньше всего вы похожи на сумасшедшую.
Яна не ожидала, что он так спокойно отреагирует на её слова. Его глаза слегка сузились – это было единственное выражение эмоций.
Демьян достал бумажник и оплатил счёт за двоих, потом встал и, не глядя в сторону притихшей Яны, сказал:
– Она украла мои часы. Это неприятно, но не смертельно. Я пока ещё не решил, как относиться к вашему признанию.
– Не стоило вам рассказывать об этом, – откликнулась Яна, выходя из кафе вслед за спутником.
Демьян оглянулся и дождался, когда она поравняется с ним.
– Не нужно разыгрывать огорчение. Себя вам не обмануть. Если бы вы хотели скрыть это, то легко придумали бы более простую причину для ночного визита. Можно было разыграть неожиданно обуявшую вас страсть. Чувствовали бы себя неловко, но не настолько, как сейчас.
Яна даже приостановилась от такой наглой прямоты.
– Зачем же, по-вашему, мне нужно выставлять себя ненормальной?
Демьян развернулся, вплотную приблизился к возмущённой Яне и слегка наклонился.
Люди, словно вода, струились и обтекали застывшую посередине тротуара пару.
– Вам нужен единомышленник. Ваше подсознание уговаривает вас разделить эту ношу со мной, потому что я вам нравлюсь, и вы не хотите, чтобы между нами были подобные секреты.
Яна слегка отступила и хотела было возмутиться, но неожиданно растеряла воинственный настрой и буквально выдавила из себя слова:
– Наверняка вы поклонник Фрейда.
– Не угадали, – категорично заявил Демьян, – его теория довольно спорна.
Он жестом предложил продолжить движение. Яна легко успевала за его размеренным шагом, сопровождающимся постукиванием тросточки. Когда они достигли ворот института, она коснулась локтя Демьяна, привлекая его внимание.
– Я могу доказать, что не сумасшедшая, – отчеканила она, всматриваясь в его прозрачные глаза. – Когда ко мне придет очередной призрак, я возьму вас с собой.
Взгляд Демьяна сместился на тонкие, но необычайно цепкие пальцы, сжимающие его предплечье. Он благосклонно глянул на Яну.
– Это будет интересный эксперимент.
– Только учтите, это почти всегда случается ночью, иногда под утро.
– Может, ваш брак из-за этого и распался? – необдуманно произнёс Демьян и тут же пожалел о собственных словах.
Яна застыла с выражением муки на лице. Она непроизвольно отступила, складывая руки на груди, и жестко сказала:
– Вы хреновый психолог.
***
Принятие дара прошло через три стадии. Первая, самая ранняя, родилась из мучительного осознания того, что, пока Яна не обращала внимания на свои сны, умирали люди. Она боялась призраков с размытыми лицами, но ещё больше боялась не успеть спасти обречённых на смерть людей. Каждый раз, когда её вмешательство ничего не меняло, Яна впадала в уныние и теряла аппетит. Из этого состояния мог вывести только очередной сон, закончившийся благополучным спасением.
В одиннадцать лет Яна посмотрела фильм о супермене и решила, что её способности тоже что-то вроде суперсилы. Из маминой плиссированной юбки она сшила себе плащ, уговорила купить ей красные колготки и синие гольфы. Только вот трусы поверх одежды смотрелись чудно, поэтому эта деталь костюма разнилась с оригиналом. Яна даже придумала себе новое имя «Призрачная спасительница». Мама боялась её снов не меньше, чем она сама, но охотно поддерживала игру в супергероя, видя, как это помогает дочке справиться с тяжёлыми снами. Григорий Николаевич с самого начала отнёсся к способностям Яны как к дару от Бога и даже пропускал рабочие смены, помогая ей разыскивать обречённых людей.
Последняя и самая затянувшаяся стадия принятия дара, в которой Яна пребывала и по сей день, напоминала работу. Не любимую, а ту, которую посещаешь с горькой обречённостью: уйти ведь нельзя, потому что перестать спать невозможно. Иногда наступали периоды подъёма и осознания собственной значимости, сменявшиеся ещё более глубокой тоской.
Яна записывала в блокнот имена всех людей, которых просили спасти, и самих призраков, если они успевали назваться. Список тех, кому удалось помочь, занимал гораздо больше места, чем трагические неудачи, но Яна всё равно казнила себя за ошибки, ведь их ценой почти всегда оказывалась человеческая жизнь.
Вскоре она начала замечать, что призрачные гости редко являлись случайными людьми. Многих она знала лично, с некоторыми была знакома через друзей или родственников. Иногда, заметив знакомое лицо в автобусе, в кафе или больнице, она сразу же вспоминала, что это те самые люди, которых удалось спасти. Она сталкивалась с ними каждый день, но не обращала внимания, пока не вмешивалась в их судьбу.
В школьные годы почти все спасённые жили в черте Краснодара. Только пару раз пришлось выехать в соседний поселок. Когда Яна проводила каникулы у бабушки, то добавлялись и призраки из станицы. Раньше помогал отец, но, став студенткой, Яна всё чаще справлялась сама, добираясь домой на такси или общественном транспорте. Машину она не водила, даже водительских прав у неё не было. Последнее время это приносило много неудобств, и она подумывала о собственном автомобиле. Осталось найти время на обучение и побороть страх перед дорожной суетой.
На втором курсе института Яне стал являться странный призрак. Капризная дама приходила несколько ночей подряд и требовала забрать из химчистки её брюки. Сны и раньше повторялись, но очень редко. Из-за такого пустяка ни один гость не навещал ее так настойчиво. Яна переживала, что призрак отнимает время и мешает другим к ней обратиться. Пришлось идти в химчистку за дорогущими штанами.
Когда ночью с субботы на воскресенье к Яне пришёл Глеб, она разозлилась, услышав, что брату призрака грозит ограбление. По сравнению со спасением чьей-то жизни это казалось ерундой.
В этот раз беседа проходила на вершине горы. Кустистые облака, словно сладкая вата, липли к высокой острой траве и низкорослым деревцам, мокрыми языками облизывали плечи и спину. Порывистый ветер толкал к отвесному краю горы, заставлял пятиться. Яна зябко повела плечами и обвела взглядом пятачок поляны. Напротив неё завис удлинённый сгусток тумана. Он быстро уплотнялся, обретая человеческие черты. Прежде чем облако оформилось окончательно, она услышала дребезжащие старческие голоса. Протяжные, грустные, похожие на мотив заунывной колыбельной, они проникали в сознание с ощущением материальности, словно в уши вливали сироп. Яна не сразу разобрала в этом пении отдельные слова, но, когда недостающие фрагменты пазла выпали, даже не удивилась: «Помогите, помогите».
Призрак сделал шаг вперёд и протянул руку.
– Спаси моего брата.
Сильный порыв ветра сбил с ног и потянул Яну к краю. Она даже испугаться не успела, когда поняла, что не падает, а парит в воздухе. Мягко приземлившись прямо на стул, она осмотрела изменившуюся панораму. Открытая терраса с маленькими столиками и полосатыми зонтиками простиралась до самого горизонта. Бесконечное кафе тянулось на несколько километров во всех направлениях. Посетители повернули головы в сторону Яны. Одинаковые лица растянулись в неправдоподобных гротескных улыбках, вместо глаз – тёмные провалы.
Напротив неё на стуле материализовался призрак. Он наклонился вперёд и продолжил разговор, словно их беседа не прерывалась падением.
– Мой брат в опасности. Девушка, что сейчас находится рядом с ним, ограбит его. Она знакомится с одинокими мужчинами, оглушает их и обворовывает квартиру.
Яна недовольно нахмурилась.
– Какое мне дело до воровки? Переживёт ваш брат ограбление. Она же не убийца?
Размытое лицо призрака дёрнулось, руки сжались в кулаки.
– Может, и не переживет. Эта девушка один раз уже убила, неумышленно, но не особенно мучилась угрызениями совести. Пожалуйста, помоги Демьяну.
Яна резко отпрянула, уверенная, что ей послышалось.
– Демьяну? Вы говорите – он ваш брат? Как вас зовут?
– Глеб. Я разбился на мотоцикле семь лет назад. Родители не переживут, если потеряют ещё и его.
– Где он живет?
– Улица Строительная, дом восемьдесят восемь, квартира двадцать четыре.
– Как его отчество? – спросила Яна, заметив, что призрак уже растворяется.
Он наклонился вперёд, цепляясь тающими пальцами за край столешницы, и без того размытое лицо исчезло вслед за телом, но последнее слово вплелось в грустную колыбельную голосов, заставив Яну вздрогнуть.
– Владленович.
Яна зажмурилась и выпала в реальность.
Она не ожидала от своего тела такой реакции. В животе словно образовалась чёрная дыра, засасывающая туда клетки по молекулам, пальцы мелко подрагивали, волосы на затылке в прямом смысле встали дыбом.
Расслабиться Яна смогла, только когда увидела Демьяна живым и невредимым. Как только страх за его жизнь утих, в голову просочились версии для оправдания своего ночного визита. Одна бредовее другой. Правда, и та, что прозвучала, была далеко не лучшей. Яна сразу же поняла, что Демьян не поверил ей, и без навязчивых вопросов не обойдется.
Следующий день Яна почти полностью потратила на доведение своего тела до изнеможения. Сначала два часа единоборств помогли притупить воспоминания о ночном похождении, потом тренажёрный зал и стрельбище связали мышцы усталостью и обеспечили глубокий сон.
Утро понедельника наступило неумолимо. Яна ожидала встречу с Демьяном, но меньше всего хотела думать о вопросах, возникших в его голове. Решив действовать по ситуации, она, как обычно, направилась на утреннюю тренировку, а уже потом на работу.
После признания Яна, как ни странно, испытала облегчение. Демьян не производил впечатление импульсивного человека, поэтому хотелось верить, что доказать правдивость его слов не составит труда. Главное, чтобы он увидел всё своими глазами.
Впервые Яна ожидала очередной сон с предвкушением. Именно теперь, когда она ждала посещения призрачного гостя, они решили сделать перерыв. Ночи проходили в напряжённом ожидании, заснуть удавалось с трудом. Днём она старательно избегала Демьяна, ограничиваясь короткими рабочими беседами. Но он сам не стремился общаться, только смотрел подолгу и пристально, будто напоминая, что ждёт доказательств.
До конца недели Яна ни разу не опоздала на работу, чем огорчила Софью Даниловну, лишив возможности выплеснуть недовольство. Пришлось преподавательнице переключиться на Карину и продолжить войну против коротких юбок и болтливости молодой коллеги.
Попрощавшись с преподавателями, Яна задержалась на ступеньках в поисках телефона. Присутствие Демьяна она почувствовала спиной, словно прикосновение тёплого ветра к затылку. Такое же приятное ощущение накатывало в детстве, когда мама расчёсывала волосы, перебирая пальцами пряди.
Демьян приблизился почти вплотную и, дождавшись, когда Яна обернётся, поинтересовался:
– Как выглядел мой брат?
– Высокий, наверное, как вы. Волосы светлые с рыжим отливом, – задумчиво перечислила она, одновременно вспоминая. – Насчёт лица не могу точно сказать, они всегда размыты…
– Ничего конкретного, – закончил за неё Демьян и, обогнув застывшую Яну, спустился на первый этаж. Подняв лицо вверх, слегка улыбнулся. – Будем ждать доказательств.
