Ольга Арунд
Академия контролируемой магии
Глава 21
Следующий день прошёл как будто мимо. Я всё возвращалась и возвращалась к Даруану и к оставленной на постели книге.
Надо бы дочитать её после встречи с Оллэйстаром, хотя конец угадывался и так. Даруан умрёт, но как и когда… неплохо бы узнать, чтобы подготовиться к тому вероятному концу, который ждал и меня. Особенно, если оскант так и останется запертым в шкатулке.
Пока собиралась, складывая в сумку карандаш и тетрадь, я даже не смотрела в сторону кровати и, выходя из комнаты, не взглянула на «Проклятие Даруана».
Как и обещал Оллэйстар, сегодня для меня коридор не ограничивался учебными лабораториями. Дойдя до нужной двери, я перевела дыхание и в лабораторию вошла уже спокойной, жаль только, что никто не оценил – она оказалась пустой. И, следую своему обещанию, я смирно устроилась на стуле, чтобы дождаться ректора.
Который появился в лаборатории спустя несколько минут.
– Добрый вечер, ректор Оллэйстар, – я поднялась, поворачиваясь к нему лицом.
– Добрый. – Он подошёл к одному из шкафов, а спустя время передо мной стояла та самая шкатулка. – Не торопитесь! – очень вовремя предупредил Оллэйстар, за мгновение до того, как я чуть не ткнулась носом в резную крышку.
– Что-то не так? – Резонный вопрос, учитывая, что Оллэйстар сбросил на стул мантию, оставшись в рубашке и брюках, и вытащил из кармана камень.
Только уже не гагат – этот оказался гораздо крупнее и переливался, словно покрытый расплавленным металлом.
– Знаете, лиерра, – повернулся ко мне Оллэйстар с лёгкой улыбкой на губах, – ваше присутствие… вдохновляет.
– На что? – поинтересовалась я с осторожностью.
Сильно сомневаюсь, что на подвиги. Вот на отчисление – гораздо ближе к правде.
– Император буквально от сердца оторвал этот поглотитель. – Оллэйстар кивнул на странный булыжник, который, похоже, очередной артефакт. – И всё ради вашей безопасности, преступно было бы угробить такого специалиста по заклинаниям.
– А нельзя случайно оторвать от императора кварц Габиуса? – прикусила я губу изнутри, чтобы не улыбнуться в ответ. – Он был бы гораздо полезнее меня.
И безопаснее в обращении.
– Боюсь, вы не настолько ценны для его императорского величества, – насмешливо хмыкнул Оллэйстар. – И с вами гораздо веселее общаться, чем с магическим артефактом.
– Веселее?
– С каждым днём всё больше, – явно намекнул он на мой стихийный дар. – Внутри поглотителя заключены силы всех четырёх стихий, оболочкой для них служит ортоклаз – самая прочная из известных нам горных пород.
– А так можно?
Два архиценных артефакта в пределах одного стола! Такого подарка моё любопытство ещё не знало. Поэтому я обошла ректора и присела, чтобы поглотитель оказался на уровне глаз.
– Гарриган Оттельберг, действующий ректор Академии неконтролируемой магии, смог. – Дёрнувшись, я вскинула напряжённый взгляд на Оллэйстара, но он спокойно продолжил: – Ему удалось соединить огонь, воду, землю и воздух в один элемент и заключить его в ортоклазе, получив удивительный по своим защитным свойствам артефакт.
– А как он работает?
– Поглотитель активируется резким скачком магического фона, заключённый в нём элемент направленно погружает в стазис источник колебаний. – Как будто на магическую теорию разом перенеслась. – Если определить источник не удаётся, в стазис погружаются все предметы и создания.
А меня в создания включили или в предметы?
– А если источником окажется маг? – Я поднялась на ноги и расправила юбку.
– Ничего не случится, поглотитель не воспринимает мага в качестве виновника. – Оллэйстар наблюдал за тем, как я беру карандаш и листок. – Поэтому чаще всего он используется артефакторами и составителями заклинаний.
Я подняла взгляд, невинно глядя прямо в насмешливые зелёные глаза ректора.
Понятия не имею о чём речь. Тем более что с начала года я помогла только Арисе и исключительно безвозмездно. Но там сами рианы велели, потому что не проучить старшенького оказалось выше моих скромных сил.
– Вы поднимите?.. – Я вернулась к столу и с намёком посмотрела на Оллэйстара. Шкатулка сразу воспарила над столом, хотя смотрел он при этом на меня.
Мне до такого уровня расти и не дорасти.
– Спасибо. – Я собиралась сесть, но меня отвлекло странное движение внутри поглотителя. Его словно подсветили изнутри, а в центре артефакта сворачивалась воронка, стремительно меняющая цвет с серого на алый. – Ректор Оллэйстар, так и должно быть?
– О чём вы го… Ложись!
Ответить не получилось – Оллэйстар дёрнул меня за руку и закрыл собой от… да от самого настоящего шаргхова взрыва! Оглушительно громкого для моих бедных ушей и ослепительно яркого для глаз.
Ударной волной нас толкнуло к двери, но Оллэйстар удержался и удержал меня. Не знаю как, потому что к этому мгновению я уже зажмурила глаза и мелко и часто дышала.
Прижатые к телу руки опалило жаром. Нос обожгло изнутри, будто я надышалась молотым красным перцем, связками развешанным у Николаса в кладовой. А открыв рот, чтобы вдохнуть, тут же его закрыла, чувствуя, как скрипит на зубах пыль и… деревянная стружка?
Глаза распахнулись без моего участия. И стали ещё шире, когда я отстранилась и поражённо выдохнула – вокруг нас искрилась и переливалась серебристая сфера. Защитная? Наверняка, учитывая, что нас не размазало по ближайшей стене, но цвет… такое я видела впервые.
– …? – Отвлечённая на огромный пузырь, в котором мы стояли, я не сразу осознала, что Оллэйстар что-то спрсил.
– М-м… что?
Да какая разница что, если перед моим носом такая красота! Вот бы карандаш, а потом попробовать начертить что-то такое же.
Но чужие пальцы коснулись подбородка, и мне пришлось встретиться взглядом с владельцем красоты.
– Я здесь, – весело сообщил Оллэйстар. – Жива?
Пока не осознавала, что он меня фактически обнимает, была жива. Недолго, пока не дрогнули пальцы, ресницы и вся я.
– Да.
Коротко, ясно и вполне можно меня отпустить, но он не торопился. Вокруг всё ещё сверкала сфера, но вдруг появившиеся молнии в глазах Оллэйстара были ярче. В воздухе стояла пыль, но куда там, если мы стояли гораздо ближе всех приличий. И всё, что я смогла – упереться ладонями ему в грудь.
И так стало только хуже.
Кажется, дышать я перестала разом и навечно. Хуже того, хотелось то ли сбежать, то ли… не сбегать. И вот это «не сбегать» пугало больше всех Присли, Эвилонбергов и стихийных даров вместе взятых.
Бум. Бамс. Ты-дыщ.
Оллэйстара повернул голову на громкий звук, а мне, наконец, удалось выдохнуть. И выскользнуть из каких-то слишком нервных объятий.
Рианы, это какой же силы был взрыв, если так разнесло мебель?! И как при этом остались живы мы?
А вокруг, будто вторя первому «бум», что-то падало, горело, взрывалось, а я всё стояла рядом с Оллэйстаром, глядя на разрушенную лабораторию. И отказывалась думать о том, что случилось бы, не среагируй он вовремя.
Уверена, мои похороны стали бы самыми весёлыми в империи. Присли даже Грейс расцеловал бы, если бы получил уведомление о моей случайной гибели!
А полупрозрачная серо-серебристая пелена тем временем добавляла сказочных красок творящемуся безумию – оседающие на ней клочки бумаги казались мерцающими снежинками. Интересно, как удалось уцелеть бумаге, если мебель развеяло в пыль?
– Что это… что произошло?
Вместо ответа Оллэйстар, который подошёл уже к границе собственной сферы, обернулся и нахмурился. А в следующее мгновение набросил на меня заклинание.
– Поглотитель взорвался, – ровно ответил он, когда оно вернулось к хозяину, не выявив у меня никаких повреждений.
– Как он мог взорваться, если… – я осеклась и встретилась с мрачным взглядом Оллэйстара. – Поглотитель вам, правда, дал император?
– Не совсем, – не стал пояснять он, а я остереглась уточнить.
Интересно сколько прошло времени? Минута? Час? Несколько секунд? Вряд ли много, а казалось, что мы уже несколько часов стоим и смотрим на хаос вокруг. Неужели Оллэйстара не вывести из равновесия даже покушением? Это ведь покушение? Или нормально, когда поглотители, вместо того чтобы защищать, пытаются тебя убить?
Ещё шаг, к самой границе сферы, и Оллэйстар едва заметно шевельнул пальцами, развеивая заклинание.
Лаборатории больше не было.
Столов и дивана тоже. Покорёженные остовы стеллажей валялись по всему помещению, стены которого превратились в полотна безумного поджигателя. Тяжёлый, наполненный взвесью и гарью, воздух жёсткой щёткой скрёб горло. Я закашлялась, выходя из-под взгляда Оллэйстара и осматривая то, что ещё узнавалось.
Перевёрнутая вверх дном шкатулка лежала в нескольких локтях от нас, ещё ближе оказалась изогнутая металлическая труба с острым обломанным краем. И представлять, что стало бы, не останови её сфера Оллэйстара, я не собиралась. Как и трогать руками «артефакт с неизвестными свойствами», на котором не появилось и царапины.
– Почему сюда все ещё никто не пришёл?
– Потому что эти лаборатории не отслеживаются, в них не бывает бестолковых студентов. – Я повернулась и увидела, как Оллэйстар носком ботинка отодвинул обломок стеллажа и присел, высматривая что-то в груде теперь уже мусора.
Любопытство задавило скромность в зародыше. Несколько шагов отделяли меня от Оллэйстара, вот только стоило подойти ближе, и я содрогнулась. Хорошо различимый среди обрывков бумаги и куч трухи, целый и невредимый, на обугленном полу вполне себе мирно лежал кроваво-красный поглотитель.
Тот самый, что едва нас не убил.
– Его перенастроили, – задумчиво отозвался Оллэйстар, каким-то куском металла переворачивая редкий артефакт.
– Зачем? – Он взглянул на меня снизу вверх, заставив поёжиться от выражения зелёных глаз.
– Случайно, – нехорошо усмехнулся Оллэйстар.
Ну да, ну да. Пусть я оказалась временно полезной империи, но не перестала от этого быть простой студенткой. Той самой, которой ни к чему лезть в государственные тайны, что показывали сейчас и его тон, и взгляд.
– Конечно, случайно, – вежливая улыбка всегда мне шла. – Шкатулка лежит вон там.
Я махнула рукой в нужном направлении и стала внимательно изучать стену. Стена была не против. Ректор был не против и отправился в указанную сторону. Я тем более не противилась, задумчивым взглядом скользя по тёмным следам гари, которые красочно разрисовали необработанные камни.
Перенастроили.
Вот только кто? И где Оллэйстар на самом деле взял поглотитель? И кто хочет его убить? Вопросы без ответов заставляли мысли нервно почёсывать голову изнутри. У меня нет фактов, чтобы строить предположения и, всё же я не могла об этом не думать. Беспокойство проявилось тёмным огненным лепестком, который прокатился от запястья до локтя.
Прекрасно. То есть я перестала ощущать стихийное пламя в груди не потому, что оно исчезло, а потому, что предупреждения закончились? Замечательные новости, просто великолепные.
Злость поднялась, словно из ниоткуда, и я предпочла думать о поглотителе.
Легче всего сменить вектор заклинания с защиты на разрушение удалось бы создателю, Гарригану Оттельбергу, но зачем ему? Две академии. Два ректора и никаких конфликтных интересов. Наверное. Потому что во всей империи не найти репутации хуже, чем у Академии неконтролируемой магии, в то время как нашу любят и уважают.
Скрежет отвлёк от раздумий – Оллэйстар подхватил заклинанием шкатулку, поднял её в воздух и задел прислонённую к стене полку. Почти нетронутую взрывом, словно ожидающую когда её прикрепят к нужному стеллажу.
Вот только никто из нас не ожидал, что поглотитель подкинет ещё один, последний, сюрприз.
И всё, что я успела – заметить тёмный, с едва различимым оттенком красного, луч.
Горело всё.
Кожа, горло, лёгкие, да даже глаза под закрытыми веками. В то же время сознание словно заморозили – мысли никак не могли пробиться сквозь толстый слой льда. Кроме одной.
Как же больно дышать!
Ресницы слиплись, и я попыталась встать.
– Лежи, – меня снова откинуло на спину. На этот раз без права пошевелиться.
– Какой у тебя живенький труп! – насмешливое восхитился кто-то, но это прошло мимо моего сознания. – Такой тихо прикопать не получится, только отвернёшься – сбежит.
– Сделай что-нибудь! – рявкнули так, что заложило уши.
Пожар в груди становился злее, безжалостнее, захватывая желудок, грудь, всё ближе подбираясь к сердцу.
– Могу добить. Хотя…
Остальное растворилось в тёмном мареве удушающего спазма. Воздух кончился. Лёгкие сгорели. В горле хрустнуло, и я сделала последнее, что могла – закричала.
Тело парило в ледяном облаке, а я наслаждалась влажной прохладой, мелкими каплями усеивающей лицо. Жаль, что глаза открыть не получалось. Зато не было ни боли, ни пламени.
Пламени? Что-то такое возникло в сознании, беспокоя, лишая безмятежности, но я не стала допытываться. Зачем, если без этого хорошо и спокойно?
Облако куда-то плыло вместе со мной, а я ловила себя на мысли, что могу провести так всю жизнь.
Могла бы, если бы не приступ нестерпимой боли.
Тугой, сдавливающей внутренности.
Словно поперёк живота меня стиснула огненная плеть, вместе с кожей расплавляя внутренности. Я снова не могла дышать, не могла кричать и даже веки разлепить не могла! Тело содрогалось, руки цеплялись за воздух, но вместе с ногами их сковало тем самым облаком.
Которое не понимало, что так оно перережет меня на две половины.
– Добить было бы проще. И милосерднее.
– Не отвлекайся.
Воздух в лёгких появился неожиданно.
Первый вдох не стал спасением, обжигая горло и вызывая боль в груди. Тело кололо, судорогой свело руки. А ещё болела щека.
– Мог бы обойтись без этого!
– Пощёчина быстрее и безболезненнее.
Спазмом скрутило желудок, и я рванулась набок, прощаясь с его содержимым. Только сейчас осознавая себя на кровати и в распахнутой рубашке. Ладони стиснули ворс покрывала, из последних сил удерживая меня в сознании. Голова кружилась.
– У меня для тебя сюрприз. И я с большим трудом сдерживаюсь от того, чтобы вызвать ищеек.
– Потом.
К губам прислонилось что-то твёрдое. Не успев сделать первый глоток, я ощутила, как прохладные капли неприятно щекочут шею.
– Мне не нравится то, что ты делаешь! – Даже в таком состоянии я заметила тон. Предупреждение? Угроза?
– Что? – Ответ насмешливый, без признаков опаски.
– Хорошо – как.
Происходило что-то важное. И непонятное.
Но силы закончились, голова упала, и я потеряла сознание.
Глава 22
Я вздрогнула и проснулась.
Что-то разбудило меня, выдернув из вязкой темноты муторного сна в темноту реальную. Вокруг не оказалось ни единого источника света, кроме едва различимой светлой полоски из-под закрытой двери.
Лаборатория – поглотитель – нет лаборатории.
Удивительно как легко и ясно складывались теперь детали. Убить всё-таки хотели, но не меня – Оллэйстара. Похоже, поглотитель действительно перенастроили, сменив полюс заклинания, вот только этим неизвестный не ограничился.
Стоило признать, расчёт оказался верным, ведь, выжив при взрыве, Оллэйстар вряд ли стал проверять артефакт на другие заклинания. И он, правда, не стал, оправдывая ожидания, вот только на его пути встала я.
Голова больше не болела, тело слушалось, и даже ноги не дрожали, когда я откинула одеяло и поднялась. Пара пробных шагов вышли удачными. И уже гораздо увереннее я застегнула смятую рубашку. Выпила воды из бокала на тумбе.
И замерла с поднятой для стука рукой.
– … не Оттельберг. Он бы не рискнул.
– У нас нет ничего, кроме взорвавшегося поглотителя, – в усталом голосе Оллэйстара слышалось раздражение. – И ты знаешь, что такое случалось!
– Если пост ректора ведёт тебя к маразму, ты его лишишься, – ленивая угроза прозвучала до того обыденно, что моё сердце пропустило удар.
– Какой уже год я это слышу? Шестой? Десятый? – не впечатлился Оллэйстар. Звякнуло стекло.
Оба собеседника молчали, давая мне время для передышки.
Что я делаю! Подслушиваю разговор ректора с неизвестным магом! И речь в нём явно не об учёбе и вороватых опекунах! Они о гораздо более важных вещах. Возможно, даже более важных, чем моя жизнь!
Мысль отрезвила, заставляя отступить и опустить руку.
Я не должна это слышать.
– Ты должен разобраться с девчонкой.
В глазах потемнело, дыхание прервалось, а я с трудом удержалась на ногах. И не смогла уйти.
– Она – студентка моей академии.
Снова послышался звон, а я надеялась только, что угроза в тоне Оллэйстара мне не почудилась. Ну, почему всё это происходит со мной?! Почему сейчас? Может, Корса всё же нашла способ меня проклясть, а это – результат?
– Месяц, Ориан. На оба дела.
Я просто не могла слушать дальше. Насколько получилось тихо, я отошла от двери и присела на край кровати. Глаза различали очертания мебели – широкая постель, две тумбы, четыре двери и огромное зеркало на ножках. Никаких диванов, кресел и кофейных столиков. Больше чем уверена, что и цвета у спальни тёмные.
Всё что угодно, лишь бы не думать о подслушанном разговоре. Не сидя в спальне собственного ректора после неудавшегося убийства.
Шорох двери заставил вздрогнуть.
– Вы проснулись.
– Да, ректор Оллэйстар. – Я подскочила, с трудом удержавшись, чтобы не присесть в реверансе.
– Идём.
Комната за дверью ожидаемо оказалась кабинетом. В котором, конечно же, не было никого, кроме нас. Но разговор был, я запомнила тот голос. И была угроза.
Не верю, что покушение это случайность. Не верю, что шутил тот, кто настаивал на моей… смерти? И не верю, что смогу с этим справится. Как и в то, что мне скажут правду.
– Садись. – Оллэйстар кивнул на одно из гостевых кресел, но сам садиться не стал. И я бы не стала, но слабость ещё накатывала волнами, грозя в любое мгновение спуститься в ноги.
Этот кабинет оказался меньше академического раза в два и в той же степени уютнее. Хотя бы потому, что за моей спиной ярко пылал камин, наполняя помещение треском поленьев и терпким ароматом ориосов. Не помню, когда я последний раз видела по-настоящему зажжённый камин, ведь магический огонь горит ярче и дольше, не оставляет после себя копоти и золы, не обжигает и доступен каждому.
– Что ты помнишь?
Боль. Удушье. Чужое: «Месяц, Ориан. На оба дела».
– Я помню, как взорвался поглотитель. Как нашла шкатулку и сказала вам об этом. Ещё помню заклинание.
– Как оно выглядело? – Оллэйстар обошёл стол, открыл один из ящиков и достал лист бумаги и карандаш. – Сможешь нарисовать?
– Мне нечего рисовать.– Я пожала плечами и подняла на него взгляд.– Оно выглядело как луч, тёмный с красным оттенком.
– Это всё? – Оллэйстар смотрел на меня, оперевшись ладонями о собственный стол.
Как может смотреть боевой маг с таким опытом? Очень впечатляюще, но кианита у него не было, и это развязывало мне не столько руки, сколько язык.
«Добить было бы проще. И милосерднее».
– Да. – Самое время перевести тему. – Мы за пределами академии?
– Да, – насмешливо повторил за мной Оллэйстар, не отрывая внимательного взгляда. – Спрашивай, не стоит изводить себя любопытством.
Лучше изводиться самой, чем ждать, пока тебя изведут.
– Вы расскажете что произошло?
– Расскажу, – хмыкнул Оллэйстар, удивляя, – хотя не уверен, что это пойдёт тебе на пользу. – Он присел на край стола. – Хочешь есть?
– Н-нет, – ожидая, когда он раскроет если не все, то хотя бы часть тайн, я растерялась, услышав вопрос. – А какой сегодня день?
Интуиция молчала, но ведь без сознания я могла провести как три часа, так и три дня… и второе было бы намного хуже.
– Почти час ночи пятницы. Ничего важного тыне пропустила. – Кроме собственной полусмерти – ничего.
– Мне… – В общем-то, попробовать стоило. – Мне послышались голоса, – и взгляд – тревожный и кристально-честный, – я отвлекла вас от гостей?
– Тебе послышалось, Аурелия. – Откровенно соврал Оллэйстар, но так, что, не знай я правды, не догадалась бы. – Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо. – Да и ладно. – А поглотитель, он…
– Возвращён императорским магам для исследований. – А тут, кажется, он не обманывал. – У меня не так много студентов, чтобы бездарно ими разбрасываться, – весело улыбнулся Оллэйстар.
– Почему я… – …в вашей спальне? – Здесь, а не в лекарском корпусе?
– Потому что там тебе бы не помогли.
– А здесь?..
– Здесь – это в моём доме, – насмешливо сообщил Оллэйстар. – От того, что ты назовёшь вещи своими именами, тебя не привлекут за аморальность.
Аморальность?
Рианы! Эвилонберг!
– Я… – Паника накрыла как-то внезапно. Может, это последствия лечения? – Мне срочно нужно в академию! Нельзя, чтобы меня здесь видели. Если князь узнает, то…
– Что? – с интересом поднял бровь он.
– Нет, это… Если даже Рик не рискнул, то вам и вовсе не…
Я резко поднялась, пошатнулась, но устояла и оглянулась в поисках выхода. Другого выхода, кроме как в спальню, не оказалось. Но как тогда исчез странный гость? Испарился?
– Пей.
Резко развернувшись, я вдруг уткнулась носом в белоснежную рубашку. И в её хозяина, который одной рукой удержал меня за талию, второй поднеся стеклянный бокал к губам.
– Я не… – Рубиновая жидкость коснулась губ, и глоток я сделала инстинктивно.
Острый, словно из перца, напиток обжёг горло, и я закашлялась, на глазах выступили слёзы. Ещё бы! Все силы уходили на то, чтобы избавиться от дерущего горло привкуса, и стало уже не до срывов.
– Ещё.
Я в ужасе смотрела на бокал, уже другой, и приготовилась умереть, но не пить, но Оллэйстар вдруг коснулся моей щеки, и я не заметила, как выпила всё до дна. Не зря – едва тёплый густой напиток с молочно-ягодным привкусом прокатился по гортани, успокаивая раздражённые внутренности.
Вот только чужая ладонь всё ещё обжигала почище проклятого огня.
– С-спасибо.– Я отшатнулась, а взгляд, кажется, навечно приклеился к узорному ковру. – Что это было?
– Первое – Ктаранский самогон. – Я возмущённо вскинулась, но куда мне! В отличие от Оллэйстара, краска залила меня от лба до кончиков пальцев на ногах.– Второе – молоко с ягодным эликсиром. Одно привело тебя в чувство, другое сработало вместо укрепляющего.
– А почему… не важно.
Действительно, какая разница, чем ему не угодил укрепляющий отвар! Гораздо важнее то, что кабинет накрыла смущённая тишина. Для меня смущённая, Оллэйстар же пребывал в прекрасном настроении, что чувствовалось в расслабленной позе, насмешливом взгляде и да, настоящих искрах в глазах.
– Я умерла? – Неприятный вопрос, которым я надеялась перебить неловкость, но он лишь пожал плечами.
– Ты жива, – мягко ответил Оллэйстар, – разве это не главное?
«Добить было бы проще. И милосерднее».
– Кто меня вылечил?
Закружилась голова, и я взялась за спинку кресла.
– Таер Галор, мой личный лекарь. Хочешь узнать подробности лечения? – с откровенной иронией поинтересовался Оллэйстар, лучше меня понимая, что ничего выяснять я не буду. – Могу позвать.
Но вот так просто взять и поверить? Моей фантазии не хватало, чтобы представить как опытный лекарь, а другого Оллэйстар вряд ли бы держал, предлагает меня добить. С другой стороны я жива, практически здорова и даже слабость сдавалась выпитому эликсиру.
Кем бы ни был и чего бы ни хотел маг, который меня лечил, ему стоило сказать спасибо.
– Нет, просто я… Передайте, пожалуйста, мою благодарность таеру Галору.
– Передам.
Оллэйстар вернулся к столу, поставил бокал на поднос и, кажется, никуда не торопился.
Хм. И что дальше?
– Вы вернёте меня в академию? – Вопрос получился настолько неуверенным, что я поморщилась. И продолжила гораздо твёрже: – Мне нужно обратно, иначе…
– Я помню, великий князь будет недоволен, – ровно отозвался Оллэйстар и повернулся.
– Иначе я снова не сдам магическое право, – договорила с укором.
Сомневаюсь, что доносчики Эвилонберга ежечасно заглядывали ко мне в спальню, а вот если я не появлюсь на завтраке, у них могли возникнуть вопросы.
– Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? – Ректор имел полное право мне тыкать, но приглушённом освещении кабинета выглядело это не очень. Не очень прилично так точно. – Академические лекари, конечно, многое могут, но с таким они вряд ли сталкивались.
– Таким? – вскинулась я. – Вы знаете, что это было за заклинание?
– Догадываюсь, но вам это знание ничем не поможет. Идёмте.
Оллэйстар подошёл к единственной двери в кабинете и распахнул её во всю ширину проёма.
– Прошу.– Вот только вместо спальни передо мной оказалось что-то вязкое, тёмное и как будто живое. И идти через это не было никакого желания. – Если боитесь, можете остаться здесь, – насмешливо добавил Оллэйстар, когда я осталась стоять на месте.
Остаться… сейчас же.
Я резко выдохнула и быстрым уверенным шагом вошла прямо в это нечто. Правда, не удержалась, зажмурилась перед тем, как лицо коснулось пусть магической, но всё-таки жижи.
Ещё шаг, и каблуки ударились о деревянный пол.
Здравствуй, кабинет ректора.
Открыв глаза, я увидела знакомый уже книжный шкаф, стол и паркет. Хлопок закрывшейся двери заставил обернуться.
– А это… – я кивнула на дверь, через которую мы зашли. Ту самую, которая вернула меня в прошлый раз в собственную спальню. – Это ведь артефакт?
– Вроде того. – Оллэйстар снова взялся за ручку. – Должны же быть у ректора хоть какие-то привилегии, – весело хмыкнул он.
– А как она работает? – не обращая внимания на его насмешливый взгляд, я подошла к деревянному полотну.
Осмотрела с одной стороны, с другой, но ни обычное, ни магическое зрение ничего не видело.
– Можем вернуться, и я покажу наглядно, – явно дразня, предложил Оллэйстар, подняв бровь.
Может, я и любопытна, но не настолько.
– Спасибо, обойдусь, – разом потеряла я интерес к артефакту и уверенно шагнула в проём.
