Наталья Андреевна Букрина
Многогранники любви
Соболевская судорожно всхлипнула.
– Таша, не рви мне сердце! – заскрипел зубами собеседник. – Только позови: заброшу все к чертовой матери и прилечу к тебе. Эти дожди и туманы у меня уже в печенках!
– Ой ли? Ты уже не проживешь без этих чертовых вилл, яхт и самолетов.
– Жить я не могу лишь без тебя! Но ты всю жизнь любишь только профессию.
– Прости, мне пора собираться. Мама ждет.
– Таша, помни – я не делаю никакой разницы между детьми: у Насти по-прежнему надежные тылы и равная доля в наследстве. Может, уговоришь ее перебраться ко мне?
– Она зачахнет в твоих заграницах. Пищу для творчества дает только Родина.
– На вашей родине небезопасно, и проблемы плодятся в геометрической прогрессии.
– На нашей, – в голосе актрисы появились жесткие нотки. – Родина у нас с тобой общая. Некогда взрастила и до сих пор кормит ох как сытно. Надеюсь, ты не забыл, что пусть формально, но все еще состоишь на государевой службе?
– Прости, Таша, зарапортовался. Бывает. Кстати, о делах – оборудование для детского онкоцентра уже на растаможке. Да, и не забудь прочистить мозги своему приятелю из Склифа. Пусть поторопится – вашего безнадежного старика ждут в израильской клинике.
Положив трубку, Наталья бросила в дорожную сумку джинсы со свитером и вызвала лифт. Во дворе она к своему ужасу обнаружила, что туфли тонут в снегу, а внедорожник превратился в горбатый сугроб. На ветровом стекле чья-то неведомая рука отчетливо вывела рваный башмак. Артистка улыбнулась и, глядя на небеса, лукаво шепнула: «Виновата – исправлюсь». В это мгновение одна из самых ярких звезд покачнулась, будто бы отвечая на ее посыл. Позади отчаянно залаял пес. Соболевская вздрогнула и посторонилась. Соседка, она же давняя почитательница ее таланта, приструнила собаку и, извиняясь за позднюю встречу, приветливо поздоровалась. Наталья рассеянно кивнула, села в автомобиль, завела двигатель, но вдруг уткнулась лицом в руль и зарыдала.
– Вам плохо? – постучала в окно поклонница. – Помощь требуется?
– Не стоит беспокоиться, – благодарно улыбнулась кинодива, не стесняясь слез. – Так хорошо мне давно уже не было.
Распахнув куртку, Иван прижал возлюбленную к себе и шепнул какую-то нежность. Настя смущенно улыбнулась и посетовала, что шоу не посмотрели детдомовцы.
– Не вопрос – завтра повторим. Как думаешь, заказчику понравится?
– А он кто? Какой-нибудь новый русский?
– Боже упаси – старый шотландец. При этом весьма даже состоятельный и вполне продвинутый. Нас познакомили на лондонской Олимпиаде по информатике, где сорокалетний Стив впервые влюбился. Чопорная мадам, кстати, ответила ему взаимностью. На помолвке парочка решила удивить гостей чем-нибудь ультрасовременным. Если честно, идея с хрустальными туфельками тоже его.
– Их придется вернуть? – огорчилась девушка.
– Конечно, нет! Невеста – далеко не Золушка. Никакой романтики! Ненавидит платья и носит исключительно кроссовки. Стив помечтал и забыл, а я идею выпестовал, реализовал, поставил дело на поток и забросил рекламу во Всемирную паутину. Заказов немеряно. Через месяц-другой оборудуем в детском доме компьютерный класс.
– Вот это да!
– Давай не расставаться никогда, – сходу предложил Иван.
Настя сконфузилась. Молодой человек обнял ее и шутливо подсказал:
– Смею напомнить, что даже тетя Нюра убеждена, что я – твоя половинка.
– А ты? – лукаво уточнила барышня.
– Уверен, что мы просто созданы друг для друга. Буду тосковать в далекой Британии.
– А причем здесь Соединенное королевство?
– Получил приглашение поработать там год-другой. Так что пакуй чемоданы.
– Вот оно что! – оживилась Настя. – Тогда все ясно – мы танцевали под Биг Беном!
– Что-то не припомню.
– В моем сне. Но не это самое важное. Главное, что рядом был именно ты!
– А вот это действительно самое главное! И да будет так во все времена! Завтра же попрошу благословения у нашей Бусеньки, – заверил Иван. – Хочешь взять ее с собой?
– Не отказалась бы. Только зачем ждать утра? Вон она, Бусенька. Второе окно слева!
Кавалер отвесил старушке галантный поклон. В ответ она перекрестила влюбленных.
– Делать предложение в спешке и без цветов? Ни за что! Придется отложить сватовство до утра. Пусть старушка как следует отдохнет, а мы еще чуток прогуляемся.
Видя, что молодежь не намерена возвращаться в дом, Катерина Николаевна направилась в потайную комнату. Своими запасами она могла посоперничать с резервным фондом музея изобразительных искусств. Героиней ранних полотен покойного Мастера стала его Муза, а по совместительству жена. С ненаглядной Катюши художник писал и трепетную Золушку, и игривую Фею, и сказочную королеву, и многочисленных современниц. Вот очаровательная молодая девушка, прижав к груди охапку полевых цветов, любуется полетом ласточек. Чуть поодаль будущая мама стыдливо изучает в зеркале свои новые формы. А рядом с ней зрелая красавица в струящемся лазурью платье качает колыбель в зарослях белоснежной сирени. И вот уже очаровательная малышка делает свои первые шаги. Ее пухлые ручонки тянутся к маме, а губки-бантики обрамляют первый зубик. Чуть дальше спешит в школу переполненная особой значимостью первоклассница, энергично размахивающая новеньким портфелем. По соседству юная леди придирчиво собирается на выпускной бал.
Старушка протерла работы от пыли и застыла перед наглухо занавешенным полотном. Сорвав ткань, она вгляделась в бездушное лицо известной всей стране актрисы, с вызовом улыбающейся художнику. Холодный взгляд дочери был красноречивее любых слов – ей не было никакого дела до людской молвы и слез маленькой девочки с лицом ангела. Катерина Николаевна с горечью набросила на портрет покрывало и прислушалась. Ходики в гостиной пробили пять раз. Как стремительно бежит время! В далеком детстве стрелки часов ползли еле-еле. В шаловливой юности передвигались совсем не так быстро, как хотелось бы. А стоило им с мужем оказаться в ссылке, возникло ощущение, что жизнь и вовсе потекла вспять. Но перестройка расставила все по местам, и странички календаря стали сменять друг друга быстрее листьев на деревьях. И вот теперь уже дни мчались с удручающей быстротой. А в последние месяцы их бег опережал даже скорость мысли. Женщина отмахнулась, гоня прочь воспоминания, достала из шкатулки волшебную палочку и бережно протерла ее бархатной тряпицей. «Подружка моя ненаглядная, труженица моя милая, пора тебе на покой», – на прощание шепнула она добровольной помощнице, пряча шкатулку в древний чемодан, на дне которого покоилось бальное платье Феи. На всякий случай старушка щедро пересыпала роскошную меховую накидку новой порцией каштанов и заглянула в зеркальце с резной оправой. Сначала гладь стекла слегка подернулась, затем ее сменила пестрая рябь, и, наконец, возник прекрасный лик волшебницы. Подмигнув своей копии полувековой давности, Катерина Николаевна шутливо погрозила пальцем: «И не совестно тебе лгать? Можно подумать, у меня в доме нет других зеркал». Венецианское чудо запотело от обиды, сердито крякнуло и выдало на-гора реальное изображение. «Вот и славно: я своих годков не стыжусь. А за помощь – сердечно благодарю, – тщательно протерла его старушка. – Знай: без тебя не управилась бы! Не серчай, родимое, коли что не так. Отдыхай до лучших времен и не обессудь, что передаю тебя дочери – кому как не ей правнучку опекать?» – «А ты уверена, что у Настеньки будет девочка?» – благодушно поинтересовалось зерцало. «А то кто же? У нас это на роду написано!» Затолкав чемодан в массивный дубовый шкаф, она вернулась в гостиную, но толком не успела и присесть: комнату озарил свет автомобильных фар. Кроме, как Наталье, приезжать было некому – жильцы дома передвигались в инвалидных колясках или в лучшем случае на велосипедах. Катерина Николаевна выглянула во двор. Вчерашний снег растаял и превратился в одну большую лужу. Влюбленных приютил любимец дворовых стариков, огромный старый пень. Обнявшись, они обернулись, с интересом разглядывая безразмерное авто. Осматриваясь, из машины выбралась Соболевская и, чуть помедлив, направилась к дочери. Та интуитивно спряталась за спину Ивана. Заметив это, актриса остановилась на полпути. Силясь что-либо сказать, она беззвучно открывала рот, но голосовые связки будто сковал лед. Резь в глазах мешала смотреть и сосредоточиться. Кавалер дочери с нескрываемым удивлением изучал именитую гостью: столь эффектное, хотя и раннее появление в богом забытом городке никак не вязалось с ее звездным статусом. «Знакомься, Ваня, это – моя мать, – холодно представила ее Настя, но, заметив в окне сгорбившуюся фигуру бабушки, смягчила тон и жестом пригласила Соболевскую в подъезд. – Поднимайтесь на второй этаж, вас там заждались». Иван распахнул перед кинодивой дверь и, обняв возлюбленную, почувствовал, что она вся дрожит. Он поднес к губам ладонь девушки. Наталья поймала себя на мысли, что не знает, с чего начать разговор с дочерью. Отправляясь в дорогу, на радушный прием и хлеб-соль она и не рассчитывала. Для восстановления отношений потребуются долгие месяцы, если не годы. Необходимо запастись терпением. С одной стороны, взрослая дочь – это несомненное благо, с другой, – масса серьезных проблем. Готова ли она, засучив рукава, рубить их гордиев узел? И главное – достаточно ли сил для такого кропотливого труда, одним ведь желанием здесь не обойтись? Вопросов больше чем ответов, только вот отступать поздно. Да и не привыкла она этого делать. Была не была – в путь!
Настя пропустила мать вперед. Соболевской понравилось, как уверенно и независимо она держится, как решительно смотрит в глаза, как дерзко звучит ее голос. «Берестовская порода», – с удовлетворением отметила она. Внешне дочь была гораздо интереснее, чем на экране, и это тешило самолюбие. «О чем ты думаешь!» – упрекнула себя актриса и незаметно оглянулась. Девушка отстала и о чем-то шепталась с женихом. Несколькими шагами выше щелкнул замок. В дверном проеме появилась сухонькая фигура матери. Седые, как лунь, волосы по-прежнему были уложены в элегантную прическу, фасон одежды так же соответствовал моде серебряного века. Царственная осанка, поворот головы настоящей леди и все тот же лучистый взгляд. Но, боже мой, как же она сдала!
Переступив порог родительского дома, Соболевская с трудом справилась с дрожью в коленях. Ей стоило огромных усилий удержаться на ногах. Мать горько улыбнулась и, не раздумывая, прижала ее к себе. Сквозь слезы они смотрели друг на друга, пытаясь прочесть ответы на самые сложные вопросы. Катерина Николаевна нежно погладила лицо дочери и расцеловала ее мокрые щеки. Наталья с трудом подавила тяжелый вздох. Тело на мгновение парализовало, но тут же буквально-таки пронзило током. От нехватки воздуха координация движений нарушилась, перед глазами поплыли круги. Едва не лишившись сознания, артистка стала сползать вниз. Старушка попыталась ее удержать, но дочь, опустившись на колени, уткнулась головой в ее ладони и прижалась к ним влажными губами. Какой ценой могла она искупить грехи? И есть ли ей прощение?
Настя посмотрела вверх и настороженно прислушалась.
– До вечера, – подтолкнул ее к лестнице Иван. – Я тебя люблю.
– И я тебя, – схватила его за руку девушка. – Пожалуйста, не уходи…
– Я скоро вернусь, и мы больше никогда не расстанемся. А сейчас постарайся не тянуть время и поднимайся – ты очень нужна своим женщинам.
– Мне страшно.
– Ты очень смелая!
– Я не знаю, что делать.
– Любить. И прощать. По сути, это одно и то же.
– Ты так думаешь?
– Я это знаю.
Иван обнял ее и, поцеловав в висок, поспешил к выходу. Потоптавшись на месте, Настя подняла глаза и неожиданно для себя встретилась взглядом с матерью. За те несколько минут, что они не виделись, ее глаза покраснели и опухли, руки повисли вдоль тела безжизненными плетьми. Ухоженное лицо осунулось и отекло. От волнения и бессилия Наталью трясло, качая из стороны в сторону. Катерина Николаевна выглянула из-за двери, набросила ей на плечи пуховый платок и так же бесшумно удалилась. Собрав в кулак остатки мужества, артистка прижала ладонь к губам, пытаясь сдержать рыдания, но помимо ее сознания потоки слез прорвали многолетний заслон и устремились на волю. Соболевская схватилась за перила и, не видя ступенек, стала спускаться практически наощупь. Настя кротко улыбнулась, невольно оглянувшись, словно убеждалась, что мать спешит именно к ней, и осторожно шагнула навстречу. Наталья крепко сжала озябшие ладони дочери и поднесла их к губам, пытаясь согреть своим дыханием и одновременно боясь встретиться с ней взглядом. «Девочки, чай готов!» – шутливо позвала их старушка, заполняя паузу. Настя с какой-то опаской осторожно коснулась волос матери и едва слышно пригласила ее к столу. «Надеюсь, чай по папиному рецепту? – бравируя, уточнила артистка. – Помнится, он знал особый секрет». Девушка неопределенно кивнула.
Иван выбежал из подъезда и, не оглядываясь, направился к арке. Сделав несколько шагов, он замер и прислушался. В шаге от него в щели кирпичной кладки жалобно скулил продрогший от голода и холода щенок. Парень обнадеживающе свистнул. Кроха, виляя хвостом, выполз из укрытия и доверчиво потерся о джинсы. «Привет! – потрепал его за ухом спаситель, пряча за пазуху. – Пойдем, брат, знакомиться с новым жильем. Теперь будешь при деле». Кутенок гордо тявкнул и, лизнув хозяйскую ладонь, шумно засопел. Улыбаясь, Иван ускорил шаг.
Стараясь не попрекать легкомысленный март его неоправданным ночным загулом, весна помаленьку вступала в свои права. Лениво покачиваясь, на крыши гаражей выкатилось полусонное солнце. Проснувшаяся первой семейка мать-и-мачехи величаво поприветствовала его дружными поклонами. Птичий оркестр, заглушая работу котельной, спешно приступил к плановой репетиции. «Весна идет! Весне дорогу!» – перевел песню пернатых Иван. По старинной брусчатке с тягучим скрипом прогромыхала телега-развалюха. Впряженная в нее колченогая кобыла тоскливо покосилась на идущего рядом возницу. Мужчина нежно потрепал старушку по загривку и угостил припасенным кусочком сахара. Из соседнего дворика, пыхтя и отдуваясь, с трудом выполз ржавый запорожец. На перекрестке его едва не снесла новехонькая иномарка. Город просыпался, приветствуя рождение нового дня.
