Moon Maiden
Грехи семи добродетелей
– С возвращением, Граф Вайлд. Как прошло ваше приключение? – Поинтересовался человек преклонного возраста.
Непонятно: с долей сарказма произнес мужчина, то ли действительно был заинтересован, хотя мое мнение склонялось к банальной вежливости.
– Дарий, тебе заняться нечем? Юджин снова отослал тебя прибирать дерьмо за другими? – Ухмыльнулся недобро парень.
– Думайте, как вам будет угодно. – Старик поправил монокль, как будто так обычно придерживал свое лицо с достоинством. – Господин попросил вас встретить и … – Он как будто только сейчас заметил мое присутствие. – Я не допускал, что вы приведете еще кого-то кроме нейтрала. – Медлил Дарий, явно думая, не сказал ли он лишнее.
– Не обращай внимания, просто знай, что это. – Он кивнул в мою сторону. – Причина моей задержки.
– Граф, вы не перестаете меня удивлять. – Тот кашлянул в кулак. – Не будем вдаваться в подробности, тогда я отнесу девушку в кабинет Господина с вашего позволения.
Эйден вмиг оскалился, на его шее выступила вена. Сразу очевиден его темперамент – холерик не иначе. Не умела эта личность сдерживать вспыльчивую агрессию, что делало его опасным.
– Старый плут, умерь свое воображение и выполняй приказ! – С пристальным взглядом и смущением рявкнул тот, передавая ему Рейчел на руки.
– Этим и занимаюсь, Граф Эйден, несомненно. – Старик собирался уже уходить с Рейч, которая была еще без сознания. – Будут ли еще пожелания? – Спросил тот интригующим тоном.
– Да! Пристегни эту неадекватную, она способна приносить проблемы. – Потирая переносицу, выпалил Эйден на счет моей подруги.
– Она вообще-то не животное, чтобы пристегивать! – Выпалила с возмущением я, пребывая в полном шоке от услышанного.
– Как скажите граф. – Проигнорировал мои слова седой мужчина в белой шляпе.
– Вы глухой? Не смейте с ней так обращаться! – Я ринулась в сторону подруги, но кто-то схватил меня за ворот.
– Я не выполняю поручения смертных. – Осадил меня Дарий. – Вайлд, попрошу успокоить вашу… гостью, не думаю, что Господин Юджин одобрит ваше решение оставить ее здесь. – Высокомерным голосом сообщил пожилой человек с прищуренными глазами.
– Не тебе мне указывать. Дарий, в твоем положении, дворецкий должен молча выполнять наказ, вот и заниматься этим. – Угрожающе бросил парень янтарными глазами.
– Прошу извинить за мою дерзость, с вашего позволения я отнесу девушку. – Покорно поклонился и удалился слуга.
Я попыталась еще раз броситься вдогонку за Рейчел, но этот двухметровый громила с легкостью одернул меня обратно. Я попыталась вырваться из его хватки, но тот лишь хмыкнул.
– Будешь меня слушаться, и, с твоей подругой, возможно, будет все хорошо. – Прошептал Эйден, стоя сзади меня, при этом наклонился к моему уху так, что его голова почти лежала на моем плече.
– Да пошел ты! С чего мне верить такому как ты!? – Крикнула я, отшатываясь от него.
Но парень снова схватил меня за шкирку и поднял в воздух, как маленького бездомного котенка.
– Что ты творишь?! Быстро поставь меня на землю! – Дергаясь в воздухе руками, яростно протестовала я.
– Пытаюсь лишь умерить твой пыл, ведьма. – Ухмыльнулся Эйден, наклонив голову набок.
– Как видишь, у тебя не получается! Опусти! – Я начла еще сильнее извиваться и махать руками, пытаясь дотянуться до Вайлда хоть пальцем.
После множества попыток, поняла, что шансы, вырваться равны нулю. К горлу начал подкатывать комок обиды и унижения, а глаза начинали слезиться. Узрев эту картину, парень вздохнул, и едва ослабил кисть руки. Этого хватило, чтобы я внезапно дернулась и, не рассчитывая на это, но все же, зацепила его бровь ногтем своего пальца. Парень сначала был в ступоре, наверно не понимал, как это могло произойти, как собственно и я. Царапина над его левой бровью дала тонкую струю крови, которая покатилась к виску. За секунду его лицо приобрело звериный оскал, сморщенный идеальной формы нос, нахмуренные брови и просто разъяренный, бешенный взгляд.
– Доигралась ты, мартышка. – Прорычал Эйден и резким движением руки надавил мне на шею, все еще держа меня в невесомости.
Нехватка воздуха в легких моментально вызвала жгучую боль в груди, я сразу рефлекторно вцепилась в руку парня, что сдавливала мне горло. В этот момент мысли были хаотичны и просто делали сальто в голове. Мое последнее воспоминание на тот день – два, горящих яростным огнем, глаза, которые так и кричали: «Ты сама виновата».
Рейчел
Удивило, что меня отвели в комнату, а не заперли в каком-нибудь подвале или темнице и снова не нацепили кандалы. О сне даже речи не могло идти до тех пор, пока я не смогла бы с точностью удостовериться в безопасности Дженни. Помещение было в постельных бирюзовых и светло-серых тонах. Больше всего меня поразила огромная кровать с молочной бархатной обивкой у изголовья. Осматривая свое ближайшее пристанище на неопределенный временной период, решила выглянуть в окно, которое, конечно же, было зарешечено тонкими изящными прутьями. Это слишком красивая золотая клетка для такой как я. Моя рука коснулась мягкой ткани, что прикрывала окно, и отвела ее в сторону, образуя небольшую щель. Штора была дневная с мятным оттенком, поэтому достаточно тонкая и могла с легкостью пропускать свет. Игнорируя металлические пики, припаянные к оконной раме, снаружи можно было заметить туманную погоду и некоторые ближайшие постройки с угольным цветом крышами, как и сама резиденция. Я даже не в силах была определить примерное время, чтобы хоть как-то сориентироваться. Часть пейзажа, что была доступна для зрения, поражала своей, как мне казалось, незнакомой и чарующей аурой. Больше всего впечатляли ивы, и если бы не такая мрачная погода, то их было бы видно гораздо лучше.
Некоторое время я просто смотрела в одну точку, думая, как все так вышло. Я корила себя за то, что втянула Дженнифер в свои проблемы. Не сразу заметила, как к воротам здания подъехала металлическая карета цвета металлик. Блондин, который вчера заправлял мероприятием по моему унижению, остановился у транспорта, говоря что-то кучеру. Тот обошел карету и открыл парню дверь, что бы он сел и поместил там с собой свое эго. Юджин был готов уже исчезнуть в пространстве экипажа, но вдруг стремительно оглянулся и резко устремил взор в окно моей комнаты. Сложилось ощущение, что Дарвуд будто знал заранее, куда стоит смотреть, словно все нарочно подстроено. От неожиданности я почти подпрыгнула и рефлекторно задернула бледно-зеленую штору, но та была полупрозрачная, о чем не сразу сообразила по причине внезапности. Моргнув несколько раз, я снова посмотрела на парня внизу, но у того лишь на миг появилось подобие усмешки. От его выражения лица меня бросило в дрожь, я отвернулась от оконной рамы и резко присела, облокотившись спиной об стену. Обхватив в объятия колени, как маленький ребенок, мои глаза зажмурились, как будто они хотели развидеть все, что произошло за последние несколько часов, включая этого странного и наглого блондина. Через некоторое время я вновь осмелилась подняться и аккуратно посмотреть в окно, ожидая снова увидеть разноглазую персону, но ее след, как и кареты, давно простыл.
Немного позже…
Послышался глухой стук в дверь. Подскакивая на локти, осознала, что все-таки задремала в обнимку с зеленой книжкой на кровати, которую так и не решилась открыть. К тому же у нее был черный переплет и выдутая обложка, которая напоминала чешую. В мою комнату запорхнул Дарий с подносом в руке.
Ага, конечно. Стал бы он церемониться с такой, как я.
Конечно, это был сарказм, дворецкий вломился ко мне как к себе домой, оставляя прелюдия на потом. Объясняться он начал лишь, когда стоял в метре от моей кровати.
– Леди, с пробуждением. – Поклонился слуга, как ни в чем не бывало. – У меня для вас письмо. – Он протянул поднос.
– Дженнифер? – С трепетом вопрос сорвался с губ.
Мысль о подруге была первая, что поселилась у меня в голове, так как не могла думать ни о чем другом. Я подскочила с кровати и не медля бросилась к подносу дворецкого. Маленькая надежда поселилась в душе, что все-таки смогу хоть так связаться с Дженни.
Вот только, что было внутри конверта? Прощальные слова, радостная новость, что ее отпустили, и она свободна или рассказ, где она оказалась пока я дремала в чересчур роскошной комнате?
Мысли моментально сменяли друг друга так, что мимика лица не успевала за ними.
– Вынужден развеять ваши сомнения и опровергнуть догадки. Письмо от Господина Дарвуда, леди Рейчел. – Растаптывая мои ожидания, заявил дворецкий с каменным выражением лица.
– Что ему надо? – Не приближаясь больше к прислуге, я застыла в нескольких шагах от него.
– Мне не дозволено читать корреспонденцию Господина, поэтому не могу знать, Леди Рейчел. – Дарий слегка усмехнулся или он так улыбался.
– Не называйте меня Леди, таковой я не являюсь. – Мои руки сжались в кулаки, а выражение лица так и говорило об отвращении к этой форме обращения.
– Вот как… что ж тогда, … как хотите, чтобы к вам обращались? – Седовласый мужчина немного опешил и выглядел удивленным моей просьбой.
– Просто по имени. Слово Леди для меня как пощечина, да и слух режет. – Низким голосом произнесла я, так как не хотела вдаваться в подробности и распинаться перед малознакомым человеком.
– Понимаю, что ж… – Возникла пауза. – Тогда смею откланяться. – Дарий поставил поднос мне на тумбочку и поспешил удалиться из спальни.
Он уже был одной ногой за порогом, но все же обернулся и посмотрел на меня.
– Хотите совет, Рейчел? – Дворецкий грациозно поправил свой галстук, стоя у выхода комнаты. – Человеческий. – Поспешно добавил мужчины, хмыкнув с пристальным взглядом.
Он, наверно, догадывался, что читать мемуары Юджина я не собираюсь в скором времени. Ни письмо, ни книгу.
– Если его смыслом будет не угроза смертью. – Я колыхнула волосами, разворачиваясь спиной к слуге, рассматривая туманную погоду за окном, от которой становилось не по себе.
– Отнюдь. – Моя ирония и спокойный голос явно позабавили Дария. – Чем раньше прочитаете содержимое конверта, тем будет лучше для вас обеих. – Бросил мне в спину Дарий и испарился за хлопающейся дверью.
Как только дверная ручка щелкнула, я поспешила к подносу с письмом. В белом конверте оказался на удивление черный лист бумаги, который содержал в себе небольшой текст, запечатленный изящным почерком. Даже здесь преобладали излишки, выражающиеся в лишней расточительности, от которой внутри все съеживалось. Казалось, что мое прикосновение рук могло испортить великолепие бумажного творения. Оно выглядело, словно объект искусства, я даже могла его сравнить с художественной картиной. Золотая рамка казалась настоящей, и чтобы удостовериться в обратном, мои кончики палец несколько раз притронулись к гладкой поверхности бумажного листа. Дрожащей рукой я провела по кайме письма и пыталась осмыслить написанное. Внутри послания слова были зафиксированы белыми чернилами, от чего я просто пялилась несколько секунд в бумажку, как умалишенная. Текст сразу бросался в глаза, так как преобладал достаточно мощный контраст темного и светлого. Как будто Дарвуд переживал, смогу ли я точно понять смысл его писанины. Собравшись с силами, начала зачитывать письмо.
«Леди Рейчел Хэйзи,
На этом довольно вежливости твоей персоне, слишком много чести. Спускайся в обеденный холл, завтрак в десять.
P.S. Учитывая твой характер, у тебя осталось пять минут!
С великой неприязнью,
Юджин Дарвуд».
– С великой неприязнью!? – Возмущенно повторила я, действительно не веря, что блондин так выразился. – Катись к черту! Твое счастье, Юджин Дарвуд, если по пути я поскользнусь и выверну шею, так и не придя. – Вспылила я, как будто он мог меня услышать.
Минуя полчаса…
Когда я зашла в богато обставленный обеденный зал, троица уже знакомых мне тиранов восседала и трапезничала. С моим приходом повисло гробовое молчание. Юджин, даже не удивительно, разместился во главе длинного стола, а по обе стороны от него расположились Эйден и Линдсей. Весь мой пыл исчез при виде парней, ведь мы впервые после случая на террасе вновь собрались в одном месте. Воспоминания всплывали перед глазами, и чем больше их было, тем сильнее я ощущала себя беспомощней. Все это время Дарий обычно приносил мне блюда напрямую в комнату. Каждый раз, как я пыталась выпытать у него информацию о Дженнифер, он уклонялся от ответа или переводил тему. Другими словами я была не готова лицезреть это трио за столом в виду последних событий.
– Леди Рейчел, хорошо, что присоединились к завтраку. – С издевкой покосился Юджин, продолжая ковыряться вилкой в еде.
Благодаря адреналину и его колкостям, плохие мысли отошли на задний план.
Если Господин хочет повеселиться, тогда предоставим ему желаемое.
– С великой неприязнью. И перестань называть меня Леди. – Двигаясь в сторону компании, я заняла стул в самом конце стола, сев четко напротив Дарвуда.
Никто явно не ожидал такого расклада, так как привыкли, что все перед ними содрогаются. Ну а я или смелый глупец, или полная дура, раз решила играть с огнем. Сегодня точно планировала выяснить все о подруге, даже если они бы выкинули что-то наподобие тех фокусов, меня подобное не волновало.
Разве что чуть-чуть.
Терпение мое рухнуло в тот момент, как я увидела эту прекрасно-бесящую ухмылку на лице Дарвуда. Сев за стол, устремила взор в сторону парней, но встретилась взглядом именно с блондином.
– О, милая смертная, поверь, язык может говорить что угодно, но глаза не врут никогда. – Юджин разместил столовые приборы по обе стороны от тарелки, не сводя разноцветных глаз с моей персоны.
Я уже хотела съязвить, но Вайлд внезапно вклинился в разговор.
– Следи за своим языком, Хэйзи. Хамство женщин не красит. – Сказал Эйден впервые без нотки агрессии.
– А тебя твоя физиономия не красит, и что теперь делать будем? – Моя бровь приподнялась на невозмутимом лице, хотя язык я прикусила достаточно поздно.
Эйден точно хотел вставить свой монолог про угрозы и смерть, но Линдсей перебил его. У них похоже такие манеры разговора в порядке вещей.
– Не слушай ее Ден, твое личико прекрасно, правда, пока твои глаза не наливаются кровью. – Прищурился рыжеволосый парень, который постоянно зевал.
Не дав Эйдену и секунды, Линдсей встал из-за стола и перебрался на диван, что находился чуть поодаль обеденного стола. Парень с медным цветом волос лег в той же позе, что и при первой встрече, накрыв лицо черной шляпой, тем самым намекая на окончание разговора.
– Ты начала читать книгу? – Обратился ко мне Юджин, не обращая внимания на перепалку за столом и игнорируя пыхтящего от ярости рядом Эйдена.
– Нет, с чего бы? – Без эмоций сообщил мой голос, интонация которого словно бросала вызов.
– Твой характер весьма силен. Интересно будет посмотреть, как он сломается. – Сказал Юджин, рассуждая с самим собой. – Хотя, если быть честным, то для меня, если человек внутри без сюрприза, он банален и неинтересен, точнее я испытываю чувство безразличия. – Он отпил из бокала красную жидкость.
– То есть, ко всем. – Утвердила я, занимаясь нарезкой картофеля.
Картофеля… почему у меня такое чувство, что я совсем недавно что-то слышала о нем??
Я нахмурилась и окинула взглядом сидящих за столом. Эйден с хищной улыбкой и сдвинутыми бровями явно выглядел подозрительно, следя за моим ступором. И все же он не удержался от колкости, мстя за недавние мои слова.
– Ну и как, мешок с картофелем, тебе естся себе подобных? – Сверкая зубами, вздернул голову тот.
Я замерла от недопонимания. Точнее меня раздражало, что не понимала его язвительного подтекста. Качнув головой, мои брови свелись. Видимо что-то не помнила, пока была без сознания. А этот гад, воспользовался моим положением и не упустил возможность поиздеваться. Они тут все друг друга стоят в этом странном месте.
– Тебя никто не просил сюда меня тащить. – Догадавшись о случившемся, дерзко ответила с нахлынувшей неприязнью.
Как только я договорила, послышался звук открывающейся двери в наше помещение. В холл вошла моя подруга в шифоновом синим платье выше колена и с длинными рукавами. Ее сопровождала незнакомая мне женщина, видимо другая прислуга. Как только наши взгляды встретились, я подорвалась, бросая кухонные приборы с грохотом на стол, и устремилась к Дженни, как и она навстречу. Сзади ослышались бурчания дремлющего Линдсея.
– И встретились две ходячие катастрофы … – Прошептал Эйден, потирая переносицу.
Свою солидарность с пущенной вскользь фразой Линдсей высказал лишь кривой улыбкой из-под шляпы.
– Ты в порядке? Как голова? – Тревожно смотрела на меня подруга, пока ее зрачки бегали сверху вниз по мне.
– У меня нормально, а ты … – Не договорив, я перевела взгляд на шею девушки и ужаснулась.
На горле у Дженнифер был декоративный и небольшой кофейного цвета шарф, но даже он не смог скрыл и половины фиолетовых пятен.
Точно от рук!
Испугавшись, я резво развернулась на сто восемьдесят градусов как раз в сторону сидевших парней за столом. И послала испепеляющий взгляд на обе свои цели. Линдсей меня не интересовал, так как по факту он все время лишь горизонтально размещался на мебели и, собственно, ничего не делал.
– Как кто-то из вас посмел причинить ей вред!? – Заорала я, срываясь почти на визг, так как надеялась в глубине души, что за все время доставалось только мне. – Псих, у тебя проблемы со слухом? – Злобно и ядовито бросила вопрос, как перчатку.
– Проблема Эйдена не в том, что он просто вымещает ярость, а в том, что дворецкому приходится каждый день оттирать непонятные пятна всех цветов радуги в его дракхолле. – Встрял блондин, вставая из-за стола. – А твоя проблема, в том, что ты опускаешься все ниже по сравнению с уровнем порядочных Леди. Не стоит унижаться и лаять как шавка на тигра. – Юджин прошел мимо меня с Дженнифер, даже не удостоившись бросить взгляд.
Я стиснула челюсти и сжала кулаки, прекрасно понимая, что мы с Дженн, даже если и вместе, не выстоим и против одного дворецкого в этом месте. Как же блондин любил возвышаться через принижения других.
– Завтра в одиннадцать часов Дарий зайдет за тобой, Рейчел Хэйзи. Начнем то, ради чего ты тут находишься. – Загадочным и интригующим тоном выдал Дарвуд, все еще стоя спиной у выхода.
Я гадала, говорит он о портрете или о чем-то другом, уж больно он странный человек.
А человек ли?
– Пока не прочитаешь книгу, сеанс по картине будет отложен, это мое условие. И приказ. – Парень бросил слова уже из-за плеча. – Ты ведь не глупая, если захочешь, сможешь и до звезд дотянуться. – Юджин нырнул в дверной проем и удалился вместе с Эйденом, который вышел вслед за ним.
– А ты дотянись до двери уже. – Цокнула я, мямля под нос.
Вздохнув, я повернулась к Дженнифер и обняла ее, что было сил. Подруга с всхлипом в ответ сделала то же самое. Меня осенило с опозданием. На лице парня с маской оскала хищника была ссадина, которую заметила еще на террасе. Сопоставив все, кажется, я поняла все верно.
– Дженн, ты ударила этого психа? – Мое настроение моментально подскочило вверх.
– Я ударила козла, Рейч! – Подняв указательный палец верх, гордилась собой Дженнифер.
⸸ Глава 4 ⸸
Не верь его пленительным глазам,
что излучают жажду власти.
Не доверяй уверенным словам,
как звукам музыки в театре.
Не дай ему себя запутать,
подчиниться воле властной.
Ведь положившись на него,
Рискуешь правду потерять.
Рейчел
– Рейч, ты серьезно стояла на коленях перед этими тремя!? –Воскликнула нахмуренная Дженнифер. – Нет, стоп! – Она ритмично замахала отрицательно руками. – Я без всякого, ну ты поняла. – Подруга безнадежно накрыла лицо ладонью.
На что я просто закатила глаза. Собеседница постепенно вникала в рассказ моего пребывания в этом злополучном замке, пока она отсутствовала рядом. Невозможно было уследить за каждой эмоцией лица подруги. От ужаса и тревоги до ярости и злости – чувства не покидали девушку. Ее комментарии к каждой моей реплике давали мне понять, что она поддерживает и гордится мной. После недолгого повествования, Дженни тоже поделилась своими приключениями по выживанию и прошедшими уроками унижения. По-другому это не назвать. Я еще неплохо, так скажу, отделалась, по сравнению с первым днем Дженнифер в резиденции Дарвуда.
Она пришла в себя от чувства боли. Шея затекла от неправильного положения, а левая рука онемела и обмякла. Подруга сидела на полу в каком-то незнакомом помещении, где стоял запах крови, дыма и пота вперемешку. Дженни поморщилась от совокупности такого аромата. Зрение нормализовалось спустя несколько минут, и, только тогда, полумрачная комната стала немного четче для восприятия. Дженни попыталась встать, но слабость в теле и ноющие конечности от неправильной позы давали о себе знать. Пользуясь моментом, пока организм привыкнет к движениям, девушка рассматривала комнату, насколько было возможно.
От потолка вниз по обе стороны свисали какие-то мешки цилиндрической формы, которые напоминали скорее повешенных. Они весели вдоль стен, и сосчитать их было невозможно. По центру располагалось огороженное прутьями пространство квадратной формы, в которое Дженни не понимала, как зайти, и для чего оно предназначено. Больше всего ее напрягал звук капающей воды, видимо из крана, но этого хватило, чтобы вспомнить ту тревожную ночь у туннеля. Проследив за воспоминаниями, перед Дженн вспыхнула последняя картина, отразившаяся в сознании, где она висела в воздухе и всматривалась в желтые глаза Эйдена, пока тот сдавливает ей горло. Ярость переполняла ее всецело так, что та отзывалась в нервно подрагивающих веках. Единственное, что Дженн сделала, так это сжала челюсть до металлического привкуса и прошептала: «Сволочь». Она закрыла глаза и опустила голову, чтобы перевести дух.
Через некоторое время послышался глухой звук шагов, которые затихли как раз возле закрытой двери, напротив которой и сидела Дженнифер, опершись спиной об стену. Скрипящее трение железа друг об друга резало слух и пробирало до костей, но девушка сидела неподвижно, сильнее сжав глаза и челюсть. Резкий поток света из открытой двери ворвался в помещение и устремился прямо в физиономию Дженни. Ей не нужно было поднимать взгляд, чтоб понять, кто направлялся к ней. Увидев знакомую обувь, она вздрогнула и медленно с убийственным взглядом окинула гостя. Эйден стоял перед ней, засунув руки в карманы, что придавало одновременно дерзость и наглость его позе. Молчание повисло и затянулось, но беспардонная и внезапная улыбка парня дала толчок к началу диалога.
– Чего уставился? – Резко бросила подруга.
– А ты неплохо тут смотришься. – Эйден подошел на пару шагов ближе, изображая злорадостный тон голоса.
– Я как раз старалась тут оправдать твои ожидания. – Прищурилась от света Дженн.
– Правда? – Наигранно парировал тот.
– Ага, надейся. – Дернула ногой Дженн с целью попасть по парню, но промахнулась.
– Надежда величайшая слабость, поэтому в арсенале моей личности такого понятия не существует. – Эйден увернулся от вялой попытки удара.
– Ты безнадежен. – Прошептала девушка уставшим голосом, пытаясь левой рукой дотянуться до переносицы.
Но, к несчастью, что-то удерживало ее руку, не давая закончить задуманное. Не веря своим очам, Дженнифер просто глазела на цепь, прикованную к ее руке. Она даже поболтала перед собой кистью, дабы действительно убедиться в происходящем.
– Ты животное! – Крикнула Дженн в оскале.
– Эррол даже говорит, что я неплохо умею рычать. – Задумчиво мямлил псих.
– Понятия не имею о ком ты. Ненавижу тебя! – Эхом по комнате раздался ядовитый вопль подруги.
– Значит, наши отношения идут в правильном направлении. – Кивнул собеседник с приоткрытыми глазами.
– Ты настоящий псих! – Не переставала агрессивно бросать словами девушка.
– Все мы немного не в себе, увы, или к счастью. – Монотонно подтвердил парень.
– Но ты приковал меня к трубе! – Послышался стук цепи и отчаянный голос Дженн.
– К перекладине. – Уточнил Эйден, качая указательным пальцем.
– НЕ ВАЖНО! – Взорвалась она, испепеляя взглядом нависающего оппонента.
– О, как я люблю чувство ярости, гнева, … а глаза налитые ненавистью и злобой, просто прелесть, целый шедевр. – Ненасытно вглядывался Эйден в образ подруги.
– Ты еще и озабоченный? Да это ж полный комплект. … Отпусти меня. – Напористо говорила она.
– Я же не совсем идиот, чтобы спускать бешенную ведьму с привязи. – Его лицо скривилось от абсурдной просьбы. – Удиви меня, и что же ты сделаешь в первую очередь? – Он вытащил из карманов руки и скрестил их на груди.
– О-о-о, поверь, зрелище будет фееричным, дай только мне дотянуться до моего Атама и … – Ее коварный голос претерпел тревожные перепады.
Дженни как загнанный в угол кролик, металась из стороны в сторону, ощупывая всю одежду.
– Маленькая ведьма, я в предвкушении жду концовки реплики или ты что-то потеряла? – Нагнулся тот, чтобы увидеть прилив паники на лице Дженнифер.
– Где мой клинок, Эйден Вайлд? – Холодно спросила подруга, смотря в пол с широко открытыми глазами.
– Надо же, твой человеческий мозг все-таки запомнил мое полное имя. Дарий его забрал, вдруг тебя перемкнет, и ты решишь пырнуть им кого-нибудь. Например, меня. – Эйден пожал плечами и повел бровями. – Все возможно.
Повисло молчание.
– Мне нужен мой клинок. Немедленно. Я не шучу. – Дженнифер настаивая на своем, игнорировала комментарии гостя.
– Ты не понимаешь значения слов? Я же мозг тебе вроде не повредил. – Выпрямился Вайлд и развернулся в сторону выхода.
– Это клинок моей бабушки, она подарила мне его на мой шестнадцатый день рождения, поэтому он мне дорог. – Сквозь зубы процедила пленница, сжимая кулаки.
– Мне сейчас полагается прослезиться в этом моменте? – Не обернувшись, он замедлил шаг, а после послышался уже знакомый треск от спичек.
– Терпеть не могу жалость, и вызывать ее не пытаюсь. Я хочу донести, что это не просто вещица с рынка. Кинжал важен. – Монотонно сообщил отстраненный голос подруги.
– Что ж, будем считать, что я тебя услышал. – Подытожил парень с янтарными глазами, при этом запрокинув голову вверх, чтобы пустить клубок дыма в потолок.
Дженнифер, молча, прожигала взглядом спину парня, так как не знала, что ему еще сказать. Чувство безысходности смешалось с отчаянием. Ведь слова ее не значили ровным счетом ничего, и, учитывая положение, оно явно было не в ее пользу.
– Что ты можешь предложить, чтобы взамен улучшить свое пребывание в стенах резиденции? – Обернулся через плечо мужчина, еще пуская дым. – Есть ли у тебя что-то перспективней, чем размахивать металлической зубочисткой? – Загадочно бросил через плечо Эйден.
Дженнифер сжала уста. Она знала, что он хотел услышать, так как все нужное этот парень узнал в лесу.
– Выдвигай свои условия – Фыркнула Дженн, скрепя зубами.
– Вот видишь, я привел тебе пример, когда твоя ротовая тарахтелка сыграла с тобой злую шутку. – Надменно прыснул Вайлд с прищуренными глазами.
– Запомни мои слова и этот момент, Эйден Вайлд… Наступит день, когда тебе понадобится моя помощь. Тогда-то ты и отплатишь за свои действия. – Выражение лица девушки приобрело каменные черты лица.
– Еще не устала угрожать мне, маленькая ведьма? Уже не удивляет. – Парень отошел от сидящей Дженн в противоположный угол комнаты и начал что-то искать.
– Это не угроза. Ходит легенда, что у моих слов есть свойство сбываться. – Подруга настороженно бросала взгляды в сторону Эйдена.
– Где-то я уже слышал эти слова. Хм… видимо тот, кто сказал подобное, уже давно мертв. – Усмехнулся своим же словам парень. – На, держи и не благодари. – Что-то темное упало к ногам подруги, похожее на половую тряпку.
– Что это такое!? Ты обещал выпустить меня отсюда! – Дженнифер яростно махала ему вслед черным пледом.
– Но-но. Я вел речь об улучшении твоего пребывания. А это какой никакой, но способ его оптимизации. Приятного времяпрепровождения в моем дракхолле, маленькая ведьма. – Один рывок парня снова вызвал неприятный скрип двери, от чего звенело в ушах.
– Чертов псих! – Эхо ответило вместе с девушкой.
Дженни просидела там примерно сутки по ее словам. В обмен, парень потребовал каждое утро сообщать ему карту его дня, то есть предсказывать, как пройдет день, чего опасаться, и на что делать упор. На следующий день Дарий освободил Дженнифер и отвел в комнату на четвертом этаже другого крыла. Помещение было в нежно-розовых тонах в сочетании с белым деревом, чего подруга явно не ожидала увидеть. Дарий показал ей гардероб и сообщил, что та может выбрать любой наряд из предложенных. Конечно, там были только платья. На столе у нее лежала черная коробка. Дженни с опаской приоткрыла и была удивлена от содержимого. Внутри коробки лежали черные гадальные карты с золотым орнаментом и неимоверной красотой дизайна. Несколько минут Дженнифер просто не могла поверить своим глазам, потому что они были бесподобны.
Дженнифер
В комнату к Рейчел после стука мгновенно зашел Дарий с подносом. Он был как всегда безупречен в белом костюме и шляпе. Моя напарница тихо вздохнула. Пока мы с Рейчел лежали на кровати, подперев ладонями лицо, мужчина поставил на прикроватную тумбочку листы бумаги и чернила.
– Ле… Кхм… Рейчел, Господин Юджин просил передать вам рукописные материалы, на случай, если вы захотите ему срочно что-то сказать или просто связаться. Я всегда буду рядом, чтобы передать письмо. – поправил пиджак дворецкий.
– Спасибо Дарий, но вряд ли такое случиться. – Подруга угрюмо посмотрела из-подо лба в сторону тумбочки.
– Пользуясь случаем, Дарий, хотела спросить, когда мне вернут мой кинжал? – Руки сжали платье, которое потом наверно будет мятым.
– Дженнифер, Граф Эйден запретил мне сообщать вам любую информацию на эту тему. Простите мне мое любопытство, но могу ли я спросить, откуда он у вас? – Почти прошептал дворецкий с настороженным видом.
– Мне его подарила бабушка. – С тенью грусти нехотя ответила я, отводя взгляд.
– Ее звали? – Мужчина подталкивал меня на нужный ему ответ.
– Моргана Сеинт.
Глаза дворецкого слегка расширились, а его седые брови попытались взлететь выше потолка, но он быстро вернул былую маску безразличия.
– Вот оно что. Что ж, Дженнифер, спешу вам напомнить, что после обеда вы отправляетесь в Графство Рейдж в резиденцию Эйдена Вайлда. А вы, Рейчел, завтра в одиннадцать утра будьте готовы к сеансу живописи. На этом я прощаюсь, извольте откланяться. – Дарий исчез так же внезапно, как и появился.
И почему меня заставляют тащиться с этим психом в его особняк?
Как бы я не протестовала, но причину мне так и не сообщили. Просто поставили перед фактом. Пока Рейч не закончит свою работу, я буду в заложниках желтоглаза парня. Якобы под присмотром.