Moon Maiden
Грехи семи добродетелей
⸸ Глава 2 ⸸
Грех нашёл тебя святая,
не показывай свой страх.
Голос разума послушай,
не поддавайся панике сейчас.
День ответов будет скоро,
Деве будет нелегко.
Принять себя и свою участь
возродиться, стань иной.
Эйден
– Проклятье! Когда я уже донесу этот тяжелый пуфик на спине. Тащить ее это пытка! Она камни жует!? – Возмущался я, когда тело зеленоглазки просто сваливалось с моей спины сразу с двух сторон!
Бесит. Почему мне досталась эта работа?!
– Если бы Рейчел услышала это, то царство тебе небесное! – Прошипела Дженнифер укоризненным тоном. – И вообще, прекрати ее трясти, как мешок с картофелем! – Причитала девушка, беспокоясь за подругу.
– В смысле?! Я разве не предупреждал вас?! Она не в своем уме, раз решила, что сможет сбежать, кстати, как и ты! – Выпалил я уже не в силах сдерживать агрессивный тон, когда ведьма начала меня передергивать. – И прекрати меня злить, если не хочешь откинуться до прихода в резиденцию или раньше, чем этот мешок с картошкой! – Второй раз дернул своим плечом, через которое висело обездвиженное тело зеленоглазки.
Мы шли уже минут сорок по Долине Грешников в сторону его резиденции.
Высокомерный двуликий! Я не его шестерка на побегушках, чтобы исполнять любые прихоти разноглазого придурка, возомнившего себя богом.
Хотя до моего владения было бы намного ближе. Но сдается мне, Юджин не захочет тратить свое время на ожидание, как всегда. Поэтому мне, … а теперь уже нам, пришлось на своих двоих идти два часа до пункта назначения.
Засранец Каспер, накаркал, что может понадобиться карета, вот теперь расплачиваюсь! Мало того, несу эту жижу на плече, так еще и обуза в виде ведьмы присела мне на хвост.
Кстати об этой обузе. Зеленоглазка, как я помню, называла эту кареглазую девушку – Дженнифер. Ведьма, можно сказать, слегка меня удивила у входа в туннель. Когда это безнадежное, висящее на мне, подобие Леди со всей дури впечаталось в гравитационный купол, то молниеносно отключилась. Даже, думаю, все звездочки на небе собрала. Я действительно сдерживал себя, чтоб не прыснуть со смеху. Но легкая усмешка все же нашла отражение на моем лице по мере моего приближения к смертным. Кстати на счет зеленоглазки – не знал, думал, может она уже откинулась и на том свете планирует план мести. Хотя мне было велено доставить живой эту смертную. К несчастью для себя, эта хилая девчонка оказалась живучей, и, к счастью, Юджин не расстроится.
После погружения в бессознательное состояние одной из смертных я был вынужден остановиться в шести метрах от девушек, так как Дженнифер явно нервничала из-за состояния подруги и накаленной обстановки. Ее руки дергались, тело пошатывалось. Потом она повернулась ко мне, оставаясь в полуприседе. Девушка оценивала меня как смертельную угрозу и правильно делала. Выставив нож в мою сторону, Дженнифер заняла стойку, готовясь к защите их двоих, во что бы то ни стало. Обычно в глазах смертных, я видел только страх, мольбу, отчаяние, сожаление, но потом все равно их ждала смерть. На подобные унижения было противно смотреть. Я видел, как родные предавали друг друга, чтобы спасти свои жалкие шкуры, но с ней другая история. В ее глазах не было ни одной из этих омерзительных эмоций, клянусь, она была готова прожечь меня своим взглядом, но не убивать. Она хотела не моей смерти, а лишь защиты для своей напарницы, даже если эта защита ей дорого обойдется. Ведьме было что терять, а мне – нет, тем более я знал исход.
Но и понять не мог, почему сразу не прикончил эту смертную девчонку ведьмовских кровей? Хотя … есть объективная причина Каспер Фолен. Об этом чуть позже …
Тем не менее, она первая смертная, кого я не убил на своем пути, но ей об этом знать не обязательно. Но и слова, что она сказала тогда, были забавными даже для нее: «Если в твоих руках она перестанет дышать, даже после того как ты и меня убьешь, я сделаю все что угодно, чтобы даже с того света тебя достать». При этом девушка указывала острием клинка на ночное небо. Его карие глаза пылали решимостью. Зрелище было впечатляющим, не передать словами насколько, я даже немного замер, будто реально испугался и поверил ей. На удивление мой гнев даже не пытался вырваться, и я как завороженный слушал и смотрел на эту картину. Но потом я был готов забрать свои слова обратно. Когда закинул тело нейтрала на плечо, то сказал Дженнифер проваливать, даровал жизнь. Так эта ненормальная сама себе подписала приговор, сказав о том, что идет в комплекте с этой дамочкой в отрубе. Если бы она не была отпрыском ведьмы, я бы точно похоронил ее одной рукой здесь у входа в туннель от такой наглости. Тем более по сделке с Каспером, Дарвуд получил информацию, а условием первого была сохранность ведьмы. Пусть Юджин решает ее судьбу, она не знает, на что идет и куда собирается. Это была точка невозврата, как обычно и говорит Дарвуд, судьбоносное решение.
Эта женщина продержалась всего первые сорок минут в тишине, искоса поглядывая на меня, то смотря на зеленоглазку. После сорокаминутного молчания на меня словно град из пик посыпался – огромное количество вопросов.
Сказал бы дохрена!
Я столько слов не говорил за всю жизнь, сколько она натарахтела даже за пять минут! Она просто интеллектуально и словесно изнасиловала мой мозг! Но ради сведений пришлось заткнуть ее постоянно работающую коробку, под названием «Шоковая Мельница».
– Расскажи о себе, маленькая ведьма. – Сказал я, с надеждой, что ее заминка для сбора мыслей, даст мне несколько секунд покоя, но не тут-то было.
– Зачем мне просто так выкладывать карты на стол? – Задумалась она, бросая предостерегающий взгляд.
– Я должен понять, что могу ожидать от такой спонтанной Леди. – Пояснил я с уставшим вздохом.
– Так весь азарт в непредсказуемости, скажу только одно – жила себе девушка, она была доброй и всех любила, когда выспится, но … – На ее лицо появилась ухмылка.
– Но?
– Но, жаль, высыпалась она редко, поэтому не советую ей попадаться под горячую руку, а то пойдешь вслед за соседским петухом. – Думаю, она намекала на свою зубочистку похожую на кухонный нож в лучшем случае.
– Что ж, взамен я отвечу на любой твой вопрос из той кучи, которая чуть не сделала меня калекой. – Угрюмо выдал я.
– Два. – Показала пальцами девушка.
– Два коротких вопроса, в пределах трех слов. А после должна быть тишина. – Вовремя уточнил я резким выпадом.
– Мое имя Дженнифер Сеинт … – Начала она медленно и более-менее тихо, так хоть моя голова начала немного приходить в норму. – Я занимаюсь гаданием, сама из самой простой семьи, живу с Рейчел, что нежится на твоем плече, вырастила нас с ней моя бабушка, всю жизнь прожили в Сан-Шато. – Осторожно проговаривала девушка, смотря на носки обуви.
– Вот оно что. – Тихо разговаривал сам с собой.
Хм, на кой черт же Касперу она сдалась? Ведьма ведьмой. Что-то этот алчный слизняк не договаривал, хотя какая разница.
– У меня два вопроса, как и договаривались. – Констатировала Дженн, не отступая от своего. – Кто ты такой? Куда мы идем? – Спросила она, выжидательно пялясь мне в глаза, будто это как-то ей могло помочь.
Действительно два вопроса длиной в три слова. Хах. Забавно.
Я зло улыбнулся, склонил голову набок так, чтобы видеть каждую черту ее лица и движение тела, пока мы идем. Осмотрел девушку специально от головы до пят с прищуром, чтобы ей стало неудобно. Однако не по себе стало только мне, а смертная оказалась не пробиваемой. И это раздражало еще больше.
– Ты потерял дар речи от моей красоты и умопомрачительного обаяния? Прошу, не стоит, был уговор, не увиливай! – На ее лице появились нахмуренные брови толстой окантовки, что выглядело не угрожающе, а скорее мило.
Мило? Я что рехнулся!?
Прогнав ненужные мысли, я прочистил горло.
– Не льсти себе, ведьма. Мое имя Эйден Вайлд…
– Я спросила, не как тебя зовут, а спросила кто ты? – Быстро поправила Дженнифер. – Я видела, что ты сделал у туннеля. Это не сила человека. – Спустилась на шепот девушка, поежившись.
– Чтобы получить ответ, не перебивай, женщина, я не закончил отвечать. – Сказал я, упрекая собеседницу. – Я Эйден Вайлд, и я являюсь одним из семи смертных грехов, правящих в Долине Грешников. Идем мы в главную резиденцию грехов. На этом все. Если ты задашь еще хоть один вопрос, то закончишь как она. – Показательно уже как в третий раз, дернул плечом.
– Рейчел была права, ты точно сумасшедший псих. – Едва слышно произнесла девушка в ответ, но ее глаза явно были удивлены моими словами.
– Это мы еще посмотрим, кто из нас сильнее тронут умом. И я говорил о тишине! – Сказал я и одним рывком обогнал Дженнифер, давая ей понять, что диалог окончен.
Мы шли еще где-то полтора часа, так как женскому балласту на моем хвосте приходилось отдыхать. Я подгонял Дженнифер, как мог, в ответ лишь слышал, как она огрызалась или шепотом возмущалась. В общем, развлекался я, как мог в компании непредсказуемой женщины и мешка с картофелем на плече.
Ситуация, ВО!
Я мысленно поднял большой палец руки вверх.
Через время на холме стала видна крыша и фасад здания резиденции. Я привык к этому виду, поэтому меня картина ничуть не впечатляла, что не скажешь о спутнице, что была в сознании.
– Невероятно… И это скрывалось по ту сторону туннеля … – Прошептала девушка, не отрывая глаз от нашей Долины, полностью покрытую темно-зеленой растительностью, местами она была ближе к черному цвету.
– Не спеши с выводами, маленькая ведьма. Не все, что ты видишь, является таковым. – Хмыкнул я, прекрасно понимая, что она сейчас испытывала. – Последний раз говорю, проваливай. – Шикнул я на девушку со спины.
– Не дождешься. Я не оставлю ее. – Уверенно выпалила Дженнифер. – или ты нас отпускаешь обеих или мы идем вместе.
Я пожал плечами. И мы двинулись с холма вперед к воротам главной резиденции грехов, где наверно эта девушка распрощается с жизнью. Она еще не поняла, на что идет, цепляясь за свою подругу, которая их обеих тянет вниз.
Рейчел
Я слышала голоса, они спорили. Просто скажите, что я уже умерла, потому что чувствую, открыв глаза, все изменится и жизнь не будет прежней. Так страшусь резких перемен и злюсь, когда все идет не по моему сценарию. Я хочу, чтобы этот ужасный вечер был лишь похожим на реалистичный сон и не больше. Осознание произошедшего, как и воспоминания, нахлынуло на меня, я невольно содрогнулась, и опять послышались разговоры где-то в пространстве. Словно я пыталась очнуться, но все время куда-то проваливалась. Голова раскалывалась, видимо налетела на что-то, когда мы убегали. Хотя я не припоминала там таких преград. Раз я отключилась, значит Дженн осталась одна, и этот человек мог ее убить… нет, такого точно не могло произойти.
Нет-нет, я должна открыть глаза, причем срочно!
Голоса стихли окончательно. Я подавила всхлип, при очередной, но наконец-то удачной, попытке поднять голову с плеча. Мои зрачки не могли сразу сосредоточиться на чем-то, все в округе было ходуном. Резкий свет из окна падал на лицо, от чего глаза вдобавок слезились. Оказывается, я сидела на стуле из бежевой древесины, пристегнутая, мать твою, к стулу!
Что происходит?
Паника не заставила себя долго ждать, а просто с ноги открыла дверь в моем внутреннем мире. Меня начало поддергивать так, что слышался звон цепи.
Чтобы отвлечься от дурных мыслей, я начала изучать обстановку помещения. Довольно просторная комната, скорее всего, кабинет, я в таких помещениях явно не была раньше – стены, полы и потолки были в белых и светло-бежевых тонах, сзади меня массивная черная дверь. По бокам друг за другом через полметра шли стеклянные окна, тянущиеся от самого потолка до пола, которые украшали прозрачные шторы из мелкой сеточки. Никогда не видела такой роскоши, у меня отвисла челюсть и, кажется, остановилось дыхание. У мебели была серая и мягкая обивка, если бы не цепи, все было бы прекрасно! Выделялся из всей этой безмятежной картины помимо двери черный, совершенно не вписывающийся в остановку кабинета, грубый письменный стол напротив меня. Не представляю, сколько он стоит, даже думать не хочу, за всю жизнь только половину суммы насобирала бы и то, не учитывая еду и сон. Большой ковер в мрачно-белую полоску непонятной волнообразной формы тянулся от угольного стола к моим ногам и заканчивался буквально за несколько сантиметров до передней ножки стула, на котором меня пристегнули.
Как собаку сутулую!
Кстати о стульях, меня удивило, что за таким весомым предметом мебели, как этот стол, стояло не менее величественное кресло. Если бы сюда зашел Хенк, то у него бы случился такой приступ восхищения от этой обстановки, он бы умолял, ползал в ногах, прося о возможности пошить хотя бы шторы для этой невероятной комнаты.
Внезапно за дверью послышались шаги и отдаленные разговоры. Я вернулась в реальность и заерзала на стуле, пытаясь понять, где примерно нахожусь. Заглянув в окно, насколько было возможно, я ужаснулась мысли, что местность мне совершенно не знакома, так же как и природа. Куда бы я ни побежала, это чужая территория, а значит проигрыш, тем более, еще неизвестно, что с Дженнифер.
Клянусь, если этот псих, что-нибудь с ней сделал, я его….
Мой поток угроз прерывала открывающаяся дверь за спиной, я затаила дыхание, совершенно не зная, кто стоял позади. Дверной замок щелкнул в унисон с моим бьющимся сердцем.
– Надеюсь, вы очнулись, Леди. – Прозвучал ровный и спокойный голос мужчины, который был наверно уже в возрасте.
– Думаю, не столь прилично разговаривать, пользуясь неспособностью оппонента к телодвижениям. – Мой голос был под стать собеседнику, но внутри все дрожало.
– Господин, приказал сопроводить вас на террасу, как только вы очнетесь. – Сухо ответил тот, как будто эту фразу он повторяет каждый раз перед сном.
– Я не обязана подчиняться его приказам, развяжите меня. – Сопротивлялась до последнего, хотя плачевное положения было на лицо.
– Собственно, вас никто не спрашивал, и по рассказам одного из Графов, вы довольно … – Помедлил мужчина, обходя меня со спины. – Своенравная, а это неудобства. – Наконец некто стоял уже перед лицом и последнее слово процедил сквозь зубы, наклонившись вперед.
Я не понимаю, они с Хенком случайно не родственники? Какого черта всем нравиться брызгать слюной в мою сторону при диалоге?
– Я сниму оковы, однако … – Спокойным, уверенным голосом вещал мужчина, при этом его слова эхом разносились по помещению. – Вы будете вести себя тише воды, ниже травы, это ради вас обеих. – Делая акцент именно на конце предложения, мужчина встал в ровную стойку.
Я поняла две вещи. То, что Дженнифер тоже здесь, и то, что она жива. Легкое облегчение порадовало меня на мгновение, но поняла, что деловой старичок в белом смокинге со шляпой довольно серьезен. Он выглядел словно персонаж книги. Состоятельных людей мне не понять. Смотря в пронзительно синие глаза мужичка, поняла, как выгляжу на его фоне, отражаясь в зрачках. Измазанная в земле, припыленная рубашка, потрепанные и затертые рукава, шоколадного цвета жилет без пуговиц, коричневые штаны вообще приобрели зеленоватый оттенок на коленях. Сапоги просто оставляют желать лучшего.
Наверно, этот любитель сигар, на которого мы наткнулись, посодействовал моему виду.
– Ваш ответ, Леди? – Дернул бровью седовласый мужчина в возрасте.
– У меня нет другого выхода. – Опустила голову вниз.
Просто ненавижу, когда меня заставляют делать что-то помимо моей воли. Я готова кричать, истерить, биться в конвульсиях, только не следовать чьим-то нравоучениям. Поэтому я прикусила щеку изнутри, чтобы отвлечься на боль. Это мой метод, благодаря которому я не покалечила ещё ни оного своего клиента.
– Что ж, тогда самое время представиться. Меня зовут Дарий, я Главный Дворецкий Резиденции Семи Грехов. Сейчас вас приведем в более приемлемый вид, и вы встретитесь с Господином. – Говорил он монотонно, как будто, так и должно быть.
Такое впечатление, что он читал мои мысли, а это напрягало мои нервы.
– Кто ваш Господин? – Мой вопрос явно ошарашил дворецкого, да так, что у того брови взлетели до потолка, а то и выше.
– Ох, простите мою оплошность. С годами вошло в привычку. – Суетливо махнул на себя мужчина. – Господином резиденции является Граф Юджин Дарвуд, он и есть тот, кто держит в узде всю Долину Грешников. Его можно назвать Правителем, но он не любит когда так говорят.
Примерно через сорок минут…
После того как Дарий освободил меня от цепи, попросил следовать за ним. Мы вышли в обширный холл, дворецкий повел меня на четвертый этаж здания, которое, честное слово, напоминало старинный замок. Поднявшись, он завел меня в коридор, потом мы кружили в пролетах, и я запуталась окончательно в лабиринте планировки здания. Наконец, заведя в комнату обставленной в изумрудных и бежевых оттенках, дворецкий похлопал в ладоши, как из скрытой каморки вылетела пара слуг. Две девушки в форме горничных кружили надо мной как коршуны, в обстановке гробового молчания. Чтобы я не спросила, служанки игнорировали, даже не запинались в заученных движениях, когда я обращалась в одиннадцатый раз. Одна уже закончила копаться в моих волосах, придавая коричневым локонам цвета темной карамели легкую волну. Другая служанка, что старше, занималась моей гематомой, которая была по большей части скрыта за волосами, но отек стал заметен на виске. Я удивилась, когда женщина закончила свою работу, синяка как не было! Они меня одели с иголочки. Такие одеяния мое тело даже не знало, я и подумать не могла, что когда-нибудь прикоснусь к столь дорогим одеждам. Но тот факт, что на меня нацепили, как мне сказали, шифоновое платье цвета спелой сливы с разлетающимися рукавами, длинной едва выше колена, заставил меня просто перебрать весь запас брани. Ведь платья могли себе позволить только обеспеченные девушки, а я не такая, не привыкла к роскоши. Поэтому всегда носила простые рубашки, свободные брюки и ботинки с сапогами на небольшой возвышенности. Конечно, мой голос поблагодарила девушек, когда они собрались выходить из помещения, но те, как обычно, ответили мне своим молчанием.
Дарий, как и обещал, повел меня на террасу. Я понятия не имела, что значит на их богатом языке слово «терраса», не думаю, что это что-то плохое. Мы подошли к прозрачным дверям, что вели к прекрасному виду на горные хребты и дикую природу. Открытая площадка располагалась отчасти на крыше замка, вид был потрясающий, в дали я могла заметить очертания какого-то водоема и целый сад плакучих ив.
Удивительно.
Терраса же была огорожена перилами, там стояло несколько диванов и пара кресел, на которых располагались трое мужчин. Тело одного из них растянулось по всей длине однотонного серого дивана.
Дышит ли он вообще? Выглядит, как труп.
Настолько единая картина, что он как будто прирос к мебели. У этого рыжеволосого юноши, шляпа прикрывала линию взгляда, чтобы лучи солнца не дали ослепить глаза и не прогнали сон. В последний момент Дарий накинул на меня свой белый пиджак, так как на улице было далеко не тепло, в балетках, считай я шла как босая. Дворецкий, приподнял шляпу. Оказывается, у него были удлиненные седые волосы, которые трепал легкий ветерок на улице. Он подошел к мужчине в сером костюме, который сидел спиной ко мне. Пока мой взгляд перешел к третьей фигуре, я чуть не подавилась своим же рыком. Последний молодой человек был тем, кто, собственно, напал на нас с Дженнифер. Только теперь он отличался лишь тем, что надел маску в форме оскала какого-то хищника, что закрывала только нижнюю часть лица. Мужчина, который сидел ко мне спиной, кивнул Дарию после короткого разговора, и дворецкий направился обратно ко мне. Видимо, следуя указаниям, он подвел меня к компании подозрительных парней, а сам остался ждать у выхода террасы, держась немного в дали.
Как только я вошла в поле зрения всех присутствующих, мужчина в сером костюме оторвался от листания книги. У него была особенность с радужкой глаз, одна была цвета стали, другая цвета лазурного неба. Как только наши взгляды встретились, он замер, но едва заметно дернулся и отвел взгляд. Понятия не имела причину такой хладнокровной реакции. Но единственный кто меня волновал, так этот псих с маской, поэтому в следующую секунду я смотрела в глаза янтарного цвета, чтобы начать потрошить его хотя бы мысленно.
– Чего ты так пялишься на меня? – Недовольно рявкнул парень.
Я заметила свежую ссадину над его бровью. Одновременно была расстроена, что его не разукрасили до смерти, и то, что его идеальный образ претерпел повреждение. Художник во мне бушевал, но Дженнифер волновала первостепенно, за нее я бы собственноручно уработала его тем же фонарем или корзиной.
Эх, я так и не закончила свою работу… к черту все, нам с Дженн нужно вернуться домой, во что бы то ни стало. Но и терпение мое на исходе.
– Извини, … я не понимаю твоего собачьего языка. – Сказала я безразличным голосом, едва самой узнаваемым.
Действительно маска походила под мое сравнение.
Даже рыжи парень на диване зашевелился, отодвинув шляпу, чтобы я попалась ему в поле зрения. Он лишь приподнял уголки рта и закинул руки за голову, продолжая свой отдых.
– Не неси бред, меня аж передергивает, грохну и будет грустно. – Сказал наш похититель с предостерегающим взглядом, будто с ним лучше не шутить.
– Довольно. – Сказал мужчина в сером одеянии с некой грозностью. – … Как твое имя, смертная? И советую говорить правду. Думаю, Дарий донес тебе всю нужную информацию. – Незнакомец снова поднял на меня взор.
Вид парня в сером костюме и голубой рубашке под цвет одного глаза настораживал и восхищал. Ощущения примерно были те же, что и при встрече с психом, только обостренней. Трое парней были примерно одного возраста. Каменное выражение лица разноглазого парня придавало остроту его скулам, заметна была тонкая линия вступающих губ и идеально прямой нос. Светлая копна волос была зачёсана назад так и кричала о перфекционизме, а у висков прическа заметно укорачивалась. Страсть к художественному искусству просто готова была запомнить этот момент до каждой мелочи, чтобы потом воплотить в шедевр. Его высокомерный образ одновременно восхищал и ужасал.
– Рейчел Хэйзи. – Я поджала губы, чтобы не сболтнуть лишнего.
– Рейчел, что же ты делала в окрестностях туннеля и темного леса, ведь вам, смертным, запрещено приближаться? – Продолжил деловито блондин, перелистывая страницы книги, уже не смотря на меня.
Он пытается отчитать меня!?
– Для начала я должна понимать с кем я говорю… – Еле сдерживала всплеск желчи в голосе.
– Ягненок, ты не в том положении, чтобы ставить условия, но … сегодня я тебе уступлю. – Загадочно посмотрел он. – Но это в первый и последний раз … Мое имя Юджин Дарвуд, я Главный из Семи Смертных Грехов и управляю Долиной Грешников.
Опять это несусветная чепуха, про семь грехов, святых добродетелей, уничтожение первых, исчезновения людей. На меня накатили воспоминания о пропаже родителей, которые, как говорила Моргана, пропали в туннеле. Бабушка говорила, они верили в существование грехов. И я лишилась их слишком рано. Ведь терять близких непереносимые муки.
Вспомнился момент, когда брат Дженнифер собирал вещи, попутно ругался с Морганой, слезы маленькой подруги, которая умоляла его остаться. Парень был одержим своими принципами, ради которых под предлогом облегчить нам жизнь отправился, бог знает куда. Дженн хотелось верить, что в более подходящее место, чем наш дом. Так казалось мне моими детскими глазами, по крайней мере.
– Чушь! – Не выдержала я, вспоминая молитвенную оду на площади Сан-Шато, от чего заводилась еще сильнее. – Это полная ересь! Я не верю в эти ваши мифы, молитвенные оды и прочую ересь.
– Ты даже не понимаешь своим крохотным мозгом, кому ты это говоришь. – Вздохнул Дарвуд в изумлении. – Что ж, раз дева требует зрелищ, будь, по-твоему. – Спокойно без эмоций сообщил Юджин, словно был к такому повороту событий. – Сыграем в игру. Выбери цвет, красный или синий.
– Оставьте свои развлечения для других, я хочу лишь забрать домой подругу и уйти. Оставьте нас в покое. – Почти шепотом произнесла, не забывая о Дженнифер.
– Неверный ответ, Леди. – Настороженный голос парня в сером не предвещал хорошего. – Красный или синий? – Уже зло твердил он.
– Иди к черту, Юджин Дарвуд! – Не выдержала я, рассекая воздух своей рукой по горизонтали.
– Видимо, ты не понимаешь опасность ситуации. Придется тебя заставить поверить. – Начал Юджин, затем с предвкушением и нечеловечным оскалом продолжил. – На колени, Рейчел Хэйзи!
Его слова для меня прозвучали, как резкий звон в ушах, но в то же время отдаленно. Когда я поняла, что он говорить это всерьез, накатила волна ужаса.
Господь, услышь меня и забери к себе ещё одну всемирную проблему – меня!
Мне хотелось вскрикнуть, но ограничилась лишь внутренним голосом.
– Ты в своем уме вообще? – Таращась на Юджина, выпалила я с абсурдом.
– Я сказал на колени! А мои приказы абсолютны. – С презрением взглянул тот.
Одного его щелчка пальцами хватило, чтобы некие призрачные две руку надавили мне на плечи. И я, невольно, сама того не замечая, стояла уже на четвереньках перед этим кретином. Одна секунда, нет, казалось и ее не прошло. Как только я осознала положение дел, резко подскочила на ноги, лицо заполнил румянец от стыда. Чувство унижения и непонимания произошедшего, невозможность объяснить – нервировало. Все случилось за один, чертов, миг.
– Повторим, пройденный материал. Красный или синий? – Юджин спокойно начал вновь листать книгу, как ни в чем не бывало.
– Что ты такое? – С отвращением прохрипела я, не скрывая отвращения в глазах.
Юджин резко встал, откинул книгу на кофейный столик у кресла, подошел ко мне за два шага. Потом он схватил меня за ворот платья и грубо встряхнул. Пиджак Дария упал с моих плеч на деревянную мозаику пола. Недовольный мужчина притянул к себе, чтобы заглянуть мне в глаза. Я была вынуждена прогнуться под его натиском и давлением, при этом Дарвуд был ростом на две головы выше меня.
Лучше бы он уж сидел там в своем кресле и листал чертову книгу!
– Неверный ответ. Снова. Последний шанс, Рейчел. – Прошептал мне на ухо Юджин.
Ноги подкосились от испуга.
– Синий… – Не выдержала я такого эмоционального напора со стороны парня, который тоже точно был не в себе, как и псих в маске.
Чокнутые, все вы здесь!
Юджин тут же резко отпустил, почти толкая. Блондин, добившись желаемого, победоносно вернулся на свое тронное место в кресле.
– Линдсей… прошу. – Сухо приказал Дарвуд, опершись на подлокотник, пальцами придерживая подбородок.
Было ощущение, что представление его забавляло, чего не скажешь про меня. Я была не в силах предположить, на что способен этот парень. Он вызывал у меня смешенные чувства, не могла понять, кого он из себя мнит.
– Демоны, ну почему? Уберите эту смертную с моих глаз! В ее присутствии мне приходится делать то, что обычно лень. – Парень, почти ноя, принял сидячую позу на диване и зевал.
– И что же это? – Спросил псих с янтарными глазами, сложив руки крест-накрест.
– Двигаться и говорить. – Прошипел недовольно Линдсей, уже подходя ко мне. – Ох, лучше бы ты выбрала красный, больше шансов на невероятные впечатления. – Он резко обхватил мою голову с двух сторон своими руками, и мрак вокруг меня окутал в своих объятиях, как давно блудное дитя.
Мне виделись кошмары, как погибала Дженнифер раз за разом по моей причине, как у меня не получалось ее спасти, и как я осталась одна. Все мои надуманные страхи один за другим вылезали наружу. Казалось, этому нет предела. Я очнулась на диване, где до этого безмятежно располагался Линдсей, от собственного крика, тяжело дышала, пыталась спрятать дрожащие руки куда угодно, лишь бы никто не видел. Осмотревшись, ни Эйдена, ни Линдсея с дворецким уже не было рядом, кроме скучающего Юджина, листающего ту же книгу, что и сначала.
– А теперь вернемся к вопросам, если не хочешь дежавю вроде похожего сна каждую ночь. – Безразлично и высокомерно констатировал тот. – Я жду. Хотя ненавижу это чувство.
Я до крови прикусила губы изнутри, из-за непонимания всего, что творилось вокруг. Действительно ощущалась безысходность, плюс не знание до сих пор, где моя Дженни. Это сводило с ума. Я в проигрыше как не крути. Поэтому ради подруги мне придется играть пока по правилам Дарвуда, ибо в таком темпе не проживу долго. Учитывая произошедшее, сердечный приступ не за горами.
– Я художница, делаю краски из натуральных материалов, поэтому отправилась в лес. – Искривив губы, выдала ответ.
– Должен сказать, когда я проснулся утром, не думал, что сегодня какая-нибудь смертная подпортит мой распорядок дня. Как будешь искупать свои ошибки? – Посмотрел парень мне прямо в глаза.
Пронзительный взгляд разноцветных радужек, как будто видел меня насквозь, читал, как открытую книгу, как та, что располагалась у него в руках. Хотелось спрятаться, чтобы хоть как-то скрыть свои скелеты в шкафу.
– Я ничего не умею, кроме как работать с кистью, красками и холстом. – Рассеяно оглядывала себя, пока пыталась сесть.
Искупать ошибки, которые я не думала, что совершила. Незнание, дает он понять, не о чем ему не говорит.
– Что ж, тогда твоя с девчонкой свобода в обмен на мой персональный портрет в наилучшем исполнении. Ты можешь подумать … – Протянул Юджин, точно зная, что меня это заинтересует.
– Я согласна. – Не думая, ответила я.
– Отлично. Сразу бы так. – Юджин захлопнул громко книгу, которую листал все это время, и буквально швырнул ее на столешницу. – А пока узнай о нас получше, ягненок. – Он уже поднялся с кресла и двигался в сторону двери спокойным шагом.
Я была озадачена и не сразу заметила черный рисунок на его выбритом светлом затылке в форме короны и скипетра, скрещенных между собой. Что бы это не значило, но, кажется, из-за меня мы с Дженни влипли по макушку в загадочное и опасное болото, которое обеим придется разгребать.
⸸ Глава 3 ⸸
Ты в плену среди оков,
трясешься в страхе перед ним.
Пытаешься бороться – тщетно,
ведь он могуч среди всех живых.
Играй по правилам его,
терпи грубость, дурной нрав.
Внутри монстра сердце бьется,
Заставь его затрепетать.
Дженнифер
Я ненавижу этого желтоглазого урода!
Как только мы подошли к, так называемой, резиденции, миновав воротные арки, у дверей многоэтажного особняка с башнями нас ожидал пожилой мужчина в белоснежном костюме. Он как преданный солдат стоял с благородной аристократичной осанкой, держа руки за спиной. Мы обогнули круглую булыжную мостовую в центре которой расположился фонтан. Вероятно, она была предназначена для каретного экипажа. Человек у входа не обратил никакого внимания на мою персону, его взгляд был прикован к Эйдену и Рейч.