Moon Maiden
Грехи семи добродетелей
– На этом возражения исчерпаны? – Я бросила взгляд полный ненависти в сторону Тодда.
– Более чем. – Через пару секунд ответил тот и швырнул кинжал в сторону, удаляясь в сторону дверных ворот. – Да здравствует новый Правитель. – Блэк взял со стола бокал с пузырящейся жидкостью и залпом его осушил, а после резким движением бросил на пол, от чего осколки разлетелись во все стороны.
На фоне всех гостей я снова увидела парня в красной маске, как оказалось, это были крылья бабочки. Он пронзительно долго смотрел на меня, как будто хотел мне что-то сказать. Незнакомец указал мне на часы, что недавно били полночь. Посмотрев на них, не увидела ничего примечательного, поэтому вернула взор на парня, след которого уже простыл. Потом я перевела взгляд на Дженн с Эйденом и немного опешила. На лицах в области скулы у них были одинаковые порезы на лице. Я быстро показала подруге так, чтобы другие не заметили этого ранения. Дженни своим рукавом быстро коснулась лица Эйдена, пока тот не понимал ее действий, а потом девушка принялась за чистку своего.
Что происходило с ними двумя?
⸸ Глава 19⸸
Тебе кажется, что худшее
Уже давно произошло.
Все испытания судьбы
Твоя душа пережила.
Но не стоит расслабляться, дева!
Ведь кульминация сюжета
Еще только впереди.
Рейчел
После попытки моего убийства, которая могла почти благополучно увенчаться успехом для некоторых лиц, Юджин передал меня под присмотр Дария. Дворецкий приобнял меня за плечи, которые уже накрывал пиджак слуги. В трансе я осмысливала, что действительно могла умереть там, на глазах у всей толпы.
Снова. Я устала искушать смерть своим везением.
И только Юджин стал помогать мне всеми способами, наплевав на публику и зрителей. Думалось, если бы Эйден не удерживал мою подругу, то она бы первой подлетела ко мне. Мне до сих пор казалось, что ее крик застрял в ушах и эхом разгуливал по просторам моей головы. Как же сильно мне хотелось видеть Дженнифер рядом и разговаривать как раньше.
Мне надоело, все это. Я хочу покоя и безопасности.
Наверняка, так было у многих после долгой разлуки, когда эмоции пробирали настолько, что при виде близкого хотелось разрыдаться от счастья и рассказать события, произошедшие за период его отсутствия. Но я помнила взгляд Дженнифер, когда сидела на троне с Юджином, она … как будто не узнала меня или хуже того, разочаровалась во мне. Эти мысли как копья врезались в душу и терзали сердце, заставляя себя чувствовать подавленной и сломленной окончательно.
Неужели внешний облик и маска, что я примерила, так могли подломить веру в меня?
От этих размышлений я дернулась, как от пощечины, продолжая позволять Главному Дворецкому вести меня к себе в покои. Тело наполнилось тяжестью, а ноги путались между собой, пару раз я даже наступила на подол платья, которое уже никогда не будет пригодно. Я смотрела пустым взглядом, не заметив, как Дарий уже заводил меня в спальню, где совсем недавно девушка в моей роли даже не подразумевала, чем обернется Бал Семи Грехов. Слуга что-то сказал мне, но я лишь покачала головой и сказала, что хочу побыть одна. Дверь за моей спиной захлопнулась, я со всего роста упала на колени и обхватила тело, где должно было быть отверстие от клина. Тупая боль в коленях меня не волновала. Слезы градом лились на каменный пол, а тихая истерика превратилась в рыдания. Согнувшись пополам, я зажмурила глаза, упираясь лбом в ледяной мрамор, выкрикивая все эмоции, что сдерживала в себе. Я накренилась на бок и смотрела в свое лежащее зеркальное отражение.
Жалкая и слабая, … и так было всегда.
Мне стало противно от моих мыслей. В полной тишине при свете луны, что заглядывала в окно через сеточную штору, я продолжала лежать, пребывая в трасе. Словно была одна на целом свете. Я не должна была выжить, моя судьба была умереть там и никогда не подниматься на ноги.
Так зачем Дарвуд продолжил мои мучения, спасая меня? Ради себя?
Я подняла руку, где красовался изумруд в окантовке ветвей золотого терновника, чтобы убедиться – не приснился ли мне эпизод на балконе. По причине лунного освещения изумруд играл и искрился. Я вспомнила то неистовое сближение между мной и Дарвудом, вся душа ныла и выворачивалась наизнанку.
Зачем?
В тот момент на балу, когда ощущала чужеродный предмет под своими ребрами, я поймала себя на мысли, что больше не увижу Дженнифер. И мой внутренний голос попрощался с ней, не зависимо. Но самый большой страх, который смогла признать – я не хотела вот так легко расставаться с Юджином, когда тот только начал открываться мне.
Мне сложно его до конца понять. Мне тяжело быть на его стороне. Тяжело быть с ним, ведь … все время я рисковала собой, попадая под мишень.
Слеза на каменном лице скатывалась с глазницы и шумно капнула с переносицы на каменный и холодный мрамор. От одной мысли, что я его могла больше не увидеть, внутри все сжалось.
Интересно, где был этот переломный момент, когда у нас началось потепление в общении?
Много ситуаций мелькало в голове, но я так и не смогла определиться на одной, что бы служила точкой отправления. Сложно было уследить линию, когда Дарвуд начал мне симпатизировать, а от его слов на балконе я вовсе чуть не потеряла равновесие.
Любовь? Что это такое? Это и есть желание захватить его все внимание своей персоной? Не хотеть отпускать … Но эта зависимость была приятна моей душе. Только, … почему так больно? Будто то, что полюбилось, убивало меня в ответ.
Я раньше ни разу не испытывала этого чувства. Вспомнился разговор с Дженнифер, когда мы шли за ингредиентами для красок. Подруга спрашивала именно этот вопрос. Я перевернулась на спину и уставилась в потолок в распятой позе. В глянцевом потолке я снова нашла легкие очертания своего отражения. Если я опиралась на свои чувства, то в моем понимании любовь – желание увидеть человека, заставлять его улыбаться, идти на уступки его жесткого и прескверного характера, перестать замечать недостатки и даже развидеть их. Если это другие и называли любовью, то я была в полном дерьме. Ведь именно эта смесь боролась с моим разумом, который хотел противоположного. Стоило Дарвуду оказаться в поле моего зрения, как мозг отключался. Сердце брало вверх, не смотря на стрессовые ситуации, что сопряжены с опасностями. И если я хотела дальше продолжать потакать чувствам, то должна была принять последствия, что они несли с собой.
Как между двух огней.
Я накрыла глаза локтем одной руки, вспоминая опасную близость с Юджином на воздухе. Это ощущение с одной стороны являлось силой, способной на смелые поступки, а с другой это была слабость, которая заставляла беспокоиться по любому поводу. Прекрасное и одновременное страшное чувство – любовь. И если я решилась выбрать его, то надеялась, хотя бы оно меня не разочарует.
Я переоделась в сорочку и легла на кровать, даже не расправив ее, но была не в силах уснуть. Хоть и наступила глубокая ночь, но весь сон прогоняли размышления. Послышалось, как дверь моей комнаты щелкнула. Я вздрогнула всем телом, устремляя взор с легким испугом. Не удивительно после произошедшего, что такая реакция появилась первой. Но на ее смену пришло удивление. Я привстала на локти, следя, как Юджин вальяжно проникал в мою комнату. Закрыв за собой дверь, он подошел к кровати, смотря сверху вниз с каменным выражением лица.
– Почему ты здесь, а не в моей спальне? – Хрипящий голос сорвался с уст.
Юджин нагнулся, упираясь одним коленом об кровать, а после расставил руки по обе стороны от меня. Его мигающие разноцветные зрачки смотрели четко в мое лицо, следя за каждым движением мимики. От слишком близкого расположения наших лиц, я даже не могла внятно ответить, лишь шумно дышала.
– Ты заставила меня самого прийти к тебе. – Шипящее рычание вырвалось с губ парня, обжигая кожу моего лица.
В глазах парня можно было заметить его внутреннюю битву между своей гордостью и желанием. Именно она заставляла его нервничать и быть даже немного грубым, ведь он не привык такое испытывать. Он наклонился вперед, размещая свой подбородок на моем плече, пока уста прильнули к уху.
– Сначала ждал. Потом еще немного ждал. А после … – Он провел своим языком по ушной раковине дразнящим движением. – Сдался без боя и пришел сам. – Прикусив мочку, он шумно выдохнул, борясь с раздражением проявления своей слабости.
Мои локти стали дрожать, и упершись на одно, я запустила руку в выбритый затылок парня. Он уткнулся носом в мою щеку с закрытыми глазами, будто пытался отбросить влечение, сопротивляясь. Задрав мой подбородок вверх он скользнул затуманенным взглядом по моему лику, будто хотел его запомнить навсегда. Нависая надо мной, он словно раздумывал свои дальнейшие действия. Одна его рука по-прежнему упиралась в простыни, тогда как вторая начинала скользить по тыльной стороне бедра моей правой ноги. Парень наслаждался нескрываемым нарастающим возбуждением, что отпечатывалось на моем лице. Все мое тело напряглось, а внимание сконцентрировалось лишь на одном месте, где блуждала его рука. Ему доставляло наслаждение смотреть, как он доводил меня до такого же состояния, в котором пребывал сам. Сердце предательски отбивало ритм, что отдавалось в висках. Шумное дыхание срывалось с моих уже пульсирующих губ, которые так и хотели накрыть его и впиться до беспамятства. Когда его пальцы мельком коснулись промежности и поползли вверх, я готова была выругаться. Будто невзначай ленивое движение рисовало невидимые рисунки на нижней части живота, перемещаясь выше и выше. Пока не дошло до отвердевших сосков на моей груди. С силой сжав губы, я не позволила сорваться стону. Я откинула голову, закатывая глаза, когда его рука дошла и до шеи. Надвив на подбородок, Дарвуд заставил взор вернуться к его лицу. Оно излучало превосходство и манящую ауру. Резкая хватка на горле вызвала всплеск эмоций. Блондин вместе со мной изменил положение тела. Придерживая и за талию, Юджин стащил меня с кровати, усаживая на себя. Сидя лицом друг к другу в объятиях, я совсем забылась, голова стала пустой при виде его возбужденного вида. Обхватив меня за ягодицы, сидящий на кровати парень, притянул меня резко к себе, не оставляя пространство между тел. Тихий визг прорвался через уста, от чего выражение парня приняло нахальный и харизматичный взгляд.
Его язык по-хозяйски прошелся сначала по моей нижней губе, а потом по верхней, дразня меня еще сильней. Рефлекторно я приоткрыла уста, чтобы наши языки в воздухе переплелись. Кожа покрылась мурашками от глубокого поцелуя. Наши губы лихорадочно смыкались, пока руки Дарвуда запускались под ночную сорочку и сжимали мои ягодицы до приятной боли. Мой голос простонал в горло Юджину, заполняя его изнутри. Губами Дарвуд поймал мой язык, и с приподнятыми веками послал заведенный и искрящийся взгляд. Медленно поглощая раз за разом, парень словно поедал его, прикусывая зубами. Шумное и сбитое дыхание врывалось из груди. Неистовые эмоции распаляли желанную страсть, чтобы она накрыла нас обоих с головой. Ладони его рук ползли выше, задрав мешавшую одежду. Мы разомкнули уста, но лишь на миг, чтобы убрать преграду в виде ткани. Мои кисти упали на плечи парня, переходя к непослушным пуговицам на его рубашке, которые не сразу поддавались. Или уже мои пальцы меня просто не слушались. Дарвуд откинулся на руки немного назад, окидывая меня темными глазами, пока я пыталась избавиться и от его одеяния. Он прожигал меня взглядом, словно я была долгожданным экспонатом. Когда успешно расправилась с рубашкой, и откинула ее на плечи парню, тот даже не шелохнулся. Он и не обирался помогать мне, наслаждаясь моим трудом. Оголив его твердую грудь и торс, внутри все чертыхнулось. Надменная ухмылка не покидала лика Дарвуда. Я вскинула взор лишь на миг, а после оставила легкое касание губ на ключицах парня. Тот тяжело вздохнул, не сменяя положения тела. Не отводя томного взгляда мои поцелуи стали спускаться ниже. Он закусил нижнюю губу с хриплым дыханием. Теперь его самодовольная физиономия пошатнулась. А когда мои руки прикоснулись к ремню на брюках, то он вовсе не выдержал. Как на пружине, он поддался вперед, меняя наши тела местами. За миг он снова возвышался надо мной, пока я разложилась на постели. Мои бедра были зажаты между его колен. Парень небрежно стянул рубашку и отшвырнул ее в сторону. С неким величием в действиях, нижнюю часть своего образа он принялся оголять сам, следя сверху за моим обнаженным телом. От нижнего белья у меня оставался лишь низ. Когда Дарвуд закончил со своей частью, то припал губами к моему животу, стягивая остатки нижнего белья, чтобы у обоих отсутствовали все преграды. Я выгнулась в позвоночнике, пока подобие всхлипа вышло из горла. Мне хотелось зарыдать, чтобы только он не останавливался. Струны, чтобы были натянуты, как мосты, между нашими душами передавали потоки возбуждений, что испытывали мы оба. Покалывания внизу живота усилились до тревожно требовательного желания. Ладонь Дарвуда сжала одну мою грудь с силой, от чего я извивалась под ним, внутренне хныча от наслаждения. Юджин резко замер, снова поднимаясь на колени в полный рост. До меня только сейчас дошло, что он в буквальном смысле стоял на коленях предо мной, пусть и на кровати. Мои глаза от осознания расширились до предела. Устами я ловила воздух, пока пыталась осмыслить его действия.
– Проси, ягненок. – Оскалился Дарвуд с манящим голосом, будто сам просил.
Мои брови подпрыгнули от удивления, но тяга к нему была сильнее гордости. Пребывая в лихорадке от телесного голодания, моя кожа ныла от отсутствия недавних прикосновений. Мой взгляд прошелся по мускулистому телу Юджина от пафосного лица до его мужского достоинства и, задержав там взор, я вернулась к лицу. Свет Луны из окна как раз падал на голое мужское тело, освещая все рельефные мышцы. Глотнув, я с неровным дыханием опьяненным голосом ответила.
– Ты пришел. Ты проси. – Хмельной тембр сорвался с непослушных уст.
Я села, приподнимаясь на локтях, прильнув к его нижней части живота, прикусив кожу. Дарвуд прорычал и отбросил меня назад, заставляя лечь обратно. Его губы с новым напором нашли мои. Он зубами придавил нижнюю часть губы с приподнятыми уголками рта. Смотря мне четко в глаза с вызовом, его рука скользнула вниз, размещаясь в промежности. Озорные блики в разноцветных глазах были посланы мне. В следующий момент я внезапно ощутила, как палец его руки проник в мое влажное влагалище. Протяжный стон с выдохом вырвался наружу. Отпустив мою губу, его лицо немного отпрянуло, чтобы вкусить взором мое переполненное возбуждением лицо. Мои руки оказались на спине парня, и пальцы впились в его разгоряченную кожу.
– Проси. – Повторил Дарвуд, покусывая мне шею.
Плавные движение я его руки сменялись на резкие. Я выгибалась всем телом так, что оно с его соприкасались в ритме. Сведя ноги, я зажала его руку, изучая заминку на лице Юджина. Бархатная усмешка с выдохом оказалась на моей коже. Все тело ввязло в судорогах, которые требовали большего. Дернув щекой, Юджин отстранился, разводя мои ноги. С новым напором теперь в меня проникли два пальца, от чего я не сдержала вскрик. Посмотрев мутным взглядом на парня, видела, что и он был на пределе своей выдержки. Безупречно вызывающее выражение лика и тяжело вздымающая грудь Дарвуда вводила в меня в еще большие невероятные ощущения. Хотелось ему подчиниться, но позже. С наглым выражением лица, я схватила его за кисть руки, что была все еще во мне и просунула его пальцы еще глубже, не скрывая громкого стона. Дарвуд взревел, вытаскивая из моего влагалища пальцы. Он хотел нагнуться ко мне, но он застыл на полпути, так как я тоже поддалась навстречу. Запустив одну руку ему в волосы, мои уста оказались у его шеи. Губы гуляли по ее просторам, пока не оказались около уха. Теперь в лоне было пусто, и я хотела заполнить эту пустоту им.
– Прошу. – Шепот в мольбе растворился в воздухе.
Отклонившись назад, заметила, как глаза Юджин расширились. Казалось, сейчас лопнула последняя капля его самообладания, ведь он услышал желаемое и теперь мог не сдерживаться. Надавив властно на мою грудь, заставил меня оказаться вновь в лежачей позе. Одна его рука легла на мое бедро, между ног я чувствовала, его достоинство отвердело и терлось об внутреннюю часть бедер. Охнув, поймала губы парня, который победно и довольно ухмыльнулся. Наши языки растворялись, как души друг в друге. Я втянула дыхание Юджина в себя, чтобы заполнить им все внутренности. Мои руки впились в спину мужчины цепкой хваткой.
– Сразу бы так. – С рычанием прохрипел парень и резко вошел в меня, будто ждал этого момента слишком долго.
Бушующий огонь от первого проникновения разливался по телу. Мои глаза распахнулись, пока я со стоном выдохнула в рот Дарвуда. Каждый толчок становился проникновений и глубже, от чего мы оба издавали пробирающие кости нотки протянутых голосов. Услышав удовлетворенные стоны Дарвуда, стала поддаваться ему навстречу, чтобы только они не прекратились. Под напористые ритмичные движения, мы впивались друг в друга в жадных поцелуях, сливаясь воедино.
В одно целое.
Юджин ускорился и с новой силой входил в меня раз за разом, от чего меня захлестывали волны нехватки воздуха. Я полностью отдалась во власть парня, позволяя ему все, выпуская из уст скуления в мольбе не останавливаться. Раскрепостившись окончательно, я обвила талию парня ногами, пока руки зарывались и утопали в густых блондинистых волосах. Прорычав от страсти, Юджин разорвал поцелуй с ошалевшим взглядом и переместился к моей груди. Его мужское достоинство полностью утопало во мне, заполняя до краев. Вскрикнув очередной раз, я запрокинула голову и получала такие ощущения, которые точно не смогла бы забыть никогда. Я была его, а он моим. От переизбытка чувств Юджин урчал, обхватывая мои соски одним за другим, покусывая переменно каждый. Он будто хотел оставить след на моей коже, отмечая, что только ему я могла принадлежать и никому больше. Когда мое тело пробрали судороги и тяжелая безмятежность, оргазм накрыл с головой. Мы оба дошли до этой точки.
Точки невозврата.
Шумно дыша, парень вновь встал на колени, смотря на меня с приспущенными веками. Все его тело вспотело, как и мое. С неким гулом содрогалась его грудная клетка. Из-под приоткрытых глаз Юджин рассматривал меня, ту меня, что тоже достигла пика от долгожданного слияния. Я не могла поверить, что у нас появилась связь не только душевная, но и телесная. Идеальное сплетение, что порождало эйфорию чувств.
– Я обещал, что ты вряд ли сегодня уснешь. – С надменностью парировал Юджин, сверкая ухмылкой.
– А Юджин Дарвуд сдерживает свои слова. – Утвердительно заявила я, накрывая его губы вновь.
И он не солгал. В таком ритме страсти проходила вся ночь, пока мы не остались полностью без сил. Лишь под утро мы смогли задремать. Я проспала лишь пару часов. Образы событий Бала все равно вернулись в мое сознание. Лежа в объятиях Дарвуда, я изучала каждую его черту, впитывая их все в свою память. Мы были близки как никогда, что вселяло в меня надежды, все сложности должны пройти. Кончиками пальцев я поправила прядь блондинистых волос парня, приподнимая уголки рта. Я шепнула ему на ухо то, что еще никогда не осмелилась произносить вслух.
– Я люблю тебя, Юджин Дарвуд. – Шепот накрыл лицо Гордости.
Время близилось к рассвету, а мои глаза так и не сомкнулись. Я прокручивала все эпизоды бала, и мне странным образом вспомнился мужчина с маской в форме алых крыльев бабочки, что указывал на огромные механические часы в банкетном холле. Недолго думая, я все же решилась пойти в зал, где не так давно закончилось торжественное мероприятие. Выплыв из рук Дарвуда, я встала с кровати так, чтобы не потревожить его сон. Накинув сорочку, вышла из своей спальной комнаты и спокойно зашагала в сторону своей цели. Все гости резиденции вместе со слугами еще спали, и, наверно проспят еще до полудня, если не позже. Тихо перебирая ноги, достигла врат, через которые не так давно входила совсем иная я. Шумно толкнула приоткрытую массивную дверь и сразу же скривила лицо. Аромат нарциссов все еще ощущался в пустом огромном помещении. В центре зала я заметила чей-то сидящий спиной ко мне силуэт, который на колени опустил голову, прижимая ноги к корпусу тела. Кто-то в позе эмбриона расположился на полу, как раз в том месте, где я чуть не отправилась на тот свет. Начала присматриваться и щуриться, а подойдя ближе, я услышала знакомый голос.
– Я слышу твое сердце. – Дженнифер подала голос, нарушая тишину.
– Дженн? – С облегчением выдала я, уже более уверенно сокращая дистанцию.
Подруга вздрогнула всем телом, ее плечи медленно опустились. Было странно слышать такие первые слова от Дженнифер, вместо приветствий и объятий. Правда, не мне об этом было говорить, так как сама же первая отреагировала подобным образом на Балу. Вот только поступила так далеко не по своему желанию.
– Рейчел!? …Ты сильно изменилась. – С грустью прошептала подруга, бросая потухший взгляд через плечо.
– Знаю. – Мой взор устремился в потолок. – Но не я одна, ведь так? – По-доброму усмехнулась. – Мне столько нужно тебе рассказать … – Грустно начала я и поравнялась с сидевшей подругой, тоже смотря на два предмета на пьедестале ступенек.
– Верно. – Встала Дженнифер, что тоже была в сорочке, но оливкового цвета. – Ты меня сильно напугала. – С болью в лице подруга обхватила мою шею крепкой хваткой.
Я ответила на объятие подруги, едва похлопывая по спине.
– Ты тоже стала ренегатом и … – Не договорила я.
– Нет. – Та покачала угрюмо головой. – Рейч, все намного сложней, но об этом не здесь. – Шепнула девушка с настороженным взглядом.
– Почему? – Вскинула я брови с удивленным лицом, оглядываясь по сторонам.
– Везде есть уши, даже у стен. – Натянуто улыбнулась Дженнифер. – Почему не спишь? И зачем сюда пришла-то? – Нахмурилась собеседница, положив мне руки на оба плеча.
– Я … – Запнулась, так как даже не знала, стоило ли просто так говорить девушке о своей разыгравшейся паранойе. – Просто я видела подозрительного мужчину на Балу, и мне кажется, он указывал мне на эти часы. – Нехотя призналась и дернула подбородком в сторону предмета. – Может это глупо, но эти мысли не давали уснуть. – Я вяло пожала плечами.
Я намеренно опустила еще одну причину моей бессонницы. Может, как-нибудь потом сообщу.
– Ты запомнила, как он выглядел? – Дженн свела брови и пристально всматривалась в мое лицо.
– Ну, не особо. Из-за всей суматохи, помню лишь маску винного цвета в форме крыльев бабочки. – Я виновато поджала губы и опустила взгляд на пол.
– Крылья бабочки говоришь? – Дженнифер нахмурилась и мотнула головой. – Странно, но, кажется, я тоже видела подобного гостя, столкнулась в танце парами. – Она щелкнула пальцами. – Я видела его вблизи, белый смокинг, золотая обшивка, карие глаза и алая маска. – Затараторила девушка. – Кстати, если подумать, этот тип был единственный, кто надел маску цвета крови. – Поморщилась собеседница.
– Да, костюм был светлый, кажется. – Я склонила голову на бок, но в памяти только и всплывал образ маски.
– Что ж, давай утолим любопытство и пойдем ко мне в спальню на беседу, раз уж нам вдвоем не спится. – Дженн уверенно зашагала в сторону высоких часов.
– Я не думаю, что там будет что-то примечательное. – С сомнением догнала подругу.
– Убедимся, чтобы не мучить и тебя и меня, а потом пойдем. – Подбадривающее хмыкнула моя подруга.
Несколько минут мы лазили снаружи около огромных механических часов, но так ничего странного не обнаружилось. Дженни все-таки уговорила меня открыть стекло, за которым скрывался двигающий механизм часов. Я засунула голову внутрь, чтобы окончательно удостовериться в своей паранойе. Ощупав внутренние части предмета, выдохнула с облегчением, там ничего не оказалось. Собираясь убирать голову, я ударилась затылком об каркас внутренней стороны часов. Выругавшись, принялась потирать затылок и посылать злые взгляды в сторону объекта, что доставил мне неудобства. Из-за прилива раздражения я не заметила, как на мраморном полу оказался черный конверт, скрепленный красной круглой восковой печатью. Обмениваясь удивленными взглядами с Дженнифер, мы склонились над неожиданной находкой. Сев на пол, взяла его в руки и принялась рассматривать со всех сторон.
Вскрыть или не стоит?… Конечно, вскрыть!
Потом вновь посмотрела на подругу, и та кивнула, одобряя мою мысль. Обожаю моменты, когда мы с ней по взгляду понимали друг друга, это бесценная способность. Я надломила печать и аккуратно открыла конверт. В нем была лишь записка с несколькими фразами без подписи.
Ты не та, кто думаешь. Через два дня в это же время на острове.
После каждого повторного прочтения записки, я все больше напрягалась. Как мне осточертели эти недосказанности и загадки. Еще чуть-чуть и из моего носа пошел бы пар от прилива недовольств.
Из меня все хотят сделать полную идиотку!? Я что объект для насмешек? Мною можно играть? К черту все!
Я уже была готова разорвать письмо, так как текстовое содержание вызывало полный абсурд.
– И чего Леди ошиваются по резиденции в столь поздний час? – Незнакомый мне голос донесся со спины, заставляя подпрыгнуть на месте.
Будто нас застали на месте преступления. Дженни выхватила письмо и засунула мне в сорочку. Там где по идее идет грудь. Кстати очень удобное место для тайников.
– Эррол! Тебе тот же вопрос. – Натянуто оживилась подруга. – Или ты уже выполнил план работ на эту ночь? – Выгнула бровь Дженн, вставая в полный рост.
– Ты мне льстишь, дорогуша. – Настороженно ухмыльнулся парень, рассматривая уже и стоящую меня. – Леди Рейчел. – Эррол легонько кивнул в мою сторону. – Мое почтение, весьма оригинальное зрелище. Аплодирую стоя, как видите. – Тихо отбивал ритм в ладоши парень.
Его вид у меня тоже вызывал вопросы. Парень стоял в халате сиреневого оттенка с фиолетовыми глазами и длинными волосами цвета ночи.
– Я старалась. – С высокомерием я бросила незваному собеседнику. – Твое имя Эррол? – Прищурилась, всматриваясь в лицо парня, так как не заметила его на балу.
– Эррол Пикок, Грех Сладострастия. – Кивнул юноша, что был на пол головы выше меня.
Я коротко кивнула, вспоминая, что он занимает самые последние позиции по иерархии Семи грехов.
– Думаю, стоит вас проводить в спальни. – Закрыв один глаз и сложив руки крест-накрест, выдал парень.
– Не стоит. – Отчетливо отрезала я, что вышло даже немного грубо и резко. – Дженнифер пошли, я хочу многое тебе рассказать за время нашей разлуки. – Я с безразличным лицом прошла мимо стоящего, как столб, парня, направляясь к выходу из банкетного холла.
– Эр, спасибо за заботу. И спокойной ночи. – Пожала плечами Дженн и поспешила за мной.
– Целую в плечи, до скорой встречи, Леди. – Оборачиваясь, с неким намеком бросил парень.
Какой же он … до тошноты смазливый. Чувствуется гнильца.
Мы хлопнули дверьми и, срываясь почти на бег, поспешили в комнату подруги. Я бы с удовольствием пригласила бы ее к себе, но она была не готова там увидеть обнаженного и спящего Греха Гордости. Дженнифер должна мне многое объяснить, как и я рассказать ей. Диалог предстоял долгий, и дня наверно не хватит. Но нам нужно было придумать, как реагировать на письмо полученное, весьма, не стандартным образом.
Дженнифер
После моего рассказа разноцветные зрачки Рейчел расширились и пульсировали. Она с открытым ртом слушала историю моего времяпровождения в резиденции Греха Гнева в Графстве Рейдж, забывая моргать глазами. Но и ее история вызвала во мне бурю негодований. Я даже едко комментировала время от времени, не сдерживаясь в выражениях.
Нет, ну вот как этот чокнутый блондин мог перекинуть ее через перекладину и под страхом смерти требовать стать ренегатом!?
– Ты серьезно ведьма!? Да-а? ДА! – Вопила Рейчел, пока я старалась прикрыть ей рот, так как ее удивления могли услышать те, кто не должен. – И ты совершила ритуал с Эйденом, чтобы сработала ваша уловка!? – Вскинула брови подруга, пока ее шепот застревал в моей ладони.
Я лишь закатила глаза, ожидая, когда поток вопросов сойдет на нет, но, увы, Рейчел и не думала останавливаться. Периодически, когда она совсем забывалась, повышая голос, я шикала на нее и осуждающе смотрела.
– Да не ори ты! Эррол может изменять облик на любое живое существо и слышать! А потом донесет Дарвуду. – Поникла я с грустью в голосе.
– Почему ты беспокоишься об этом? Юджин не такой плохой, как кажется с первого взгляда. – С непониманием Рейчел искала поддержки.
– Именно Дарвуд заставлял Эйдена сделать меня ренегатом. Но по причине того, что он не хочет усиления, так как это для него это равносильно безумной нескончаемой агонии ярости, я нашла лазейку через свои недавно открытые способности … – Объясняла напористо я, разводя руки в стороны.
– Но зачем ему заставлять? Разве это не предназначение каждого греха? – Потерла лоб Рейчел.
– Не совсем. – Съежилась я. – Видимо в планы Дарвуда не входил отказ Вайлда. – Замялась в словах, шумно вздыхая. – А я видела, на что способен Эйден в ярости, поверь, картина была страшная. Это его уничтожит. И меня, наверно, тоже. – Поджала губы, посылая жалостливые взгляды в сторону подруги.
– Тогда, как работает ритуал? Ведь метка очень похожа на знак ренегата. – Не веря своим глазам, Рейчел взяла мою кисть и водила пальцем по перевернутому кресту.
– Падший Казначей … помог, прислав картинку твоей метки. – Выдохнула растеряно. – Ритуал собственно из книги, он не из приятных, связывает тела, души и действует ровно на то количество дней, сколько повторяешь с первого дня. Мы успели только на пять дней, дольше не успели продлить, увы. – Расстроилась я.
– Каспер Фолен? Я его видела. Тоже загадочная личность. Не знаешь, что у него на уме. – Нахмурилась подруга.
– Да. Каждая встреча с ним вызывала странные эмоции. Не могу объяснить насколько. Он и подарил мне в знак дружбы, как он выразился, книгу, а на самом деле это оказался оригинал дневника Айки, ведьмы, о которой ходят легенды. Девушка, что пожертвовала собой, ради спасения мира от воздействия Семи Грехов. Она является моим предком. Каспер видит будущее, … не просто так он это сделал. Парень хитер. – Я заметила, как Рейч ловит каждое мое слово. – Кстати, Фолен назначил встречу через пять дней, точнее уже через четыре. Сказал, что она нам с тобой понадобиться помощь. Но явно не из-за хороших причин. – Тревожно сжала за руку собеседницу диалога. – Что-то случиться Рейчел. Нехорошее. Я это чувствую. – Я запрокинула голову, смотря в потолок.
– Стоп. – Подруга замерла. – Метка останется еще четыре дня, и если учесть слова Фолена, то… дни совпадают. – Рейчел схватилась за голову. – Не думаю, что это случайность. – Она послала мне печальный взгляд, полный тревоги сопряженный с паникой.