Moon Maiden
Грехи семи добродетелей
– Но почему вы решили изменить обычную традицию? – Наклонил голову на бок слуга, пытливо всматриваясь в мой профиль.
Не копай себе могилу, старик. Не стоит испытывать мои подкошенные нервы.
– Ты серьезно спрашиваешь меня об этом в ночной час!? – Метнул я разъяренный взгляд на старика. – Были другие планы. – Прищурился в оскале.
– И они не состоятся из-за отсутствия Леди Рейчел? – Он убрал блокнот обратно, констатируя факт. – Тогда почему дали ей уйти? – Не понимал дворецкий.
Опять он за свое! И почему мне хочется разговаривать только с ним из людей!? Даже в такой ситуации.
Потому что, мне казалось, лишь он один понимал меня изнутри, так как не первый год находился рядом со мной рука об руку.
– Доверял. – Едва слышно бросил я. – Это должны знать только ты и я. Если это где-то всплывет, сам знаешь, сделка прекратит свое действие. – Настоятельно напомнил я Дарию.
– Всенепременно, Господин. Тогда спокойной вам ночи. – Поклонился Главный Дворецкий и поспешно исчез в разрушенном дверном проеме.
– Покой мне даже во сне не снится. – Шепнул сам себе под нос, и истерически хохотнул.
Лежа на спине, я смотрел в потолок, отказываясь признавать реальность. До конца не мог поверить в произошедшее, как за одну ночь можно потерять все и сразу – доверие, ренегата, свою часть силы и саму Рейчел. Вспомнился день смерти моих родственников, чьи головы висели на копьях. Тогда я тоже потерял многое из-за своего неверного поступка.
И это точка невозврата.
Снова я оплошал, впервые за все прожитые годы.
Карма? Эффект бумеранга или просто мой нескончаемый ад?
Из-за стресса на нервной почве я все-таки смог задремать лишь к утру. Впервые за мои триста лет, с тех пор как я стал олицетворением греха Гордости, случилось то, чего не ожидал совсем.
Мне приснился сон, короткий, но он случился. Как мираж. Рейчел Хэйзи в прямом смысле слова стала моим ночным кошмаром, надеюсь, как и я ее. Я заходил в свой кабинет, за окном была ночь, подобной сегодняшней. На несколько минут я поверил, что все, что произошло за эти сутки, было нереально. Тусклый свет одной свечи на моем рабочем столе освещал одну часть комнаты. Девушка занимала мое кресло в облегающем черном длинном платье с темным макияжем и нахальным видом, что вызывало несоответствие с обычным поведением Рейчел. Она закинула ноги на стол и пристальным взглядом следила за каждым моим передвижением. Будто мы с ней поменялись местами в жизни. Настороженно я приблизился к ней, как ни в чем не бывало, не выдавая свое удивление.
– Ягненок, не поздновато ли для посиделок в моем кабинете? – Самоуверенно спросил я, но тревога не покидала меня.
Она лишь жутко оскалилась и с неприязнью рассмеялась мне в лицо, заливаясь хохотом. Девушка опустила ноги на пол и развернулась ко мне.
– А чудовищам тоже не спиться? – Пустой взгляд разноцветных глаз скользнул по моему силуэту.
Приглушенный свет придавал чертам ее лица озлобленность и жестокость, а зрачки колыхали огоньком ненависти.
– О чем ты? – Я переменился в лице, смотря на нее сверху вниз.
– Ю-юджин. – Она высокомерно протянула мое имя. – Не смей стоять выше меня. – Рейчел подскочила и с порывом вцепилась железной хваткой в мой галстук, приземляя меня.
Свободной рукой она провела по моему лицу, а после ее большой палец небрежно прошелся по нижней губе. Я застыл, стоя на коленях перед смертной с распахнутыми глазами, не вымолвив и слова.
– Вот, о ком я говорю. – Прошептала девушка губами цвета алой крови мне в лицо.
Указательным пальцем развернула за подбородок мое лик к картине, которую она написала для меня собственноручно. Мои глаза округлились, вместо моего портрета на стене весели очертания бесформенного существа черного цвета с короной в области головы. Я бы ни за что не признал в нем себя, если бы не цвет голубого и серого глаза, что выделялись на фоне черноты. Последнее, что я запомнил из сна – это низкий и отчаянный смех Рейчел, который звучал у меня в ушах даже после пробуждения.
Я очнулся с тяжелым дыханием в холодном поту. Вряд ли этот кошмар был связан с силой Линдсея. Кстати о нем, мне пришла на ум запоздала идея, что Грех Лени мог знать о побеге двух «святых косуль» из моей резиденции, но тактично из-за лени забить на все это.
С этим разберусь позже…
Я поднялся с кровати и понял, что проспал ровно полчаса. Как в бреду, шатаясь, побрел на первый этаж здания в шелковом ночном костюме, который лип к спине. Из-за кошмара я даже не сразу открыл дверь своего кабинета, так как пребывал в замешательстве. После пары минут зашел туда и с облегчением выдохнул, что сон остался сном.
Но все же часть меня хотела увидеть ее в кресле, как будто ничего не произошло.
Я всматривался в портрет, что висел над рабочим местом, и в голову пришла идея – уничтожить все, что мне напоминало о ней. Может тогда подобные кошмары больше не повторятся.
Не хочу лелеять грезы.
Я начал громить кабинет, только теперь этого не было в планах, как тогда. В прошлый раз погром кабинета был спланированный театральный акт, чтобы сблизить меня с ренегатом, и он сработал благодаря Дарию, который хоть как-то, в отличие от меня, разбирался в людских эмоциях и чувствах. Правда, с алкоголем я все-таки переборщил. Книги, бумаги, вазы, статуэтки, стеллажи все летело и разбивалось об мраморный пол, хотя ковер мог что-то и спасти. В приступе безумной вспышки ярости я рушил вс. На глаза попалась маска, что Рейчел сделала для меня. Мое оцепенение и заминка говорили сами за себя.
Гори оно все в аду! И стол заменю!
С силой я разломил пополам аксессуар и с холодным видом равнодушно бросил части предмета на пол. После в поле зрения попались эскизы картин, что Рейчел пыталась закончить в первые дни своего пребывания. Все обрывки каждого эскиза я лично приказывал Дарию собирать и приносить мне в кабинет, а после составлял их воедино как мозаику. Хотел в скором времени отдать ей зачем-то… С новым приступом нервозности я вновь разорвал в клочья наработки, и куски тех разлетелись по всей комнате. Дошла очередь до картины…
Моя рука с острым предметом, что я подобрал в суматохе, застыла в нескольких сантиметрах от полотна. Я снова замахнулся над великолепной работой смертной художницы, но … безуспешно. От отчаяния я швырнул картину в сторону, и та с гулом упала на пол. Звук рвущегося холста напоминал противный скрип и отдавался эхом в ушах. Я выглянул из-за стола и увидел как осколки ваз на полу и прочего хаоса повредили предмет искусства. Мотнув головой, я кинулся поднимать картину, отряхивая ту от впившихся осколков фарфора со стеклом.
Проклятье!
Потом, сжав челюсть, я зажмурил глаза и притянул картину к лицу, касаясь ее лбом. Туловище поползло вниз. Обняв картину, моя спина прислонилась к стенке стола. Я просидел в таком согнутом положении на полу некоторое время, а после и вовсе принялся со злостью к себе зашивать полотно подручным атрибутом. Я не знал, что со мной происходило, и почему не мог избавиться от этой вещи. Гордость кричала во мне – «уничтожь», буквально пульсировала в висках, а сердце отбивало быстрый ритм и шептало – «не надо». Я наткнулся взглядом на свой ежедневник, не помню который он был за всю мою грешную жизнь по счету. Это мой способ не забывать пережитые годы, таким образом, записывая свои мысли на бумагу. Толстыми томами подобных записей у меня заставлен не один книжный стеллаж, иногда я перечитывал свою писанину и удивлялся, как моя личность претерпевала изменения. Я описывал каждый день, четко в определенное время, отчасти по причине не сойти с ума. Самый свежий из блокнотов валялся у моих ног, я поднял его и сделал в нем новую запись.
Я потерял все.
Через пару часов …
Утром я сидел в обеденном холле и ковырялся в еде, думая о ночном потрясении. Совсем не выспался и был взбешенным. Я вовремя не заметил, как вошла Минди, которая не понятно, на кой черт приперлась сюда в резиденцию.
Первый претендент на отправление досрочно в ад,
Она была как всегда до тошноты шикарна в одеянии бардовых тонов. Накрашенной внешности этой Леди могли позавидовать все существа женского пола. Мне же было до одного места. Все было идеально, но до тех пор, пока она не открыла свой рот.
– Юджин, на тебе лица нет! – Наигранно забеспокоилась она.
Сама очевидность, извини, забыл его одеть утром.
– У тебя его тоже нет. – Бросил я в ответ, даже не удостоив собеседницу взглядом.
– Грубиян. – Надула губы та, колыхая в руках бокал вина. – Я вообще-то приехала с подарком на твой день рождения.
Стерва. Неужели Блэк выгнал тебя из своих владений, и ты приползла именно сюда?
– Сожги его, пока я сам это не сделал. – С каменным выражением лица выдал мой бормотавший голос.
– ЭЙ! – Она со стуком опустила бокал на стол и подошла ко мне с боку, заглядывая в глаза. – Если дело в смертной, то это ожидаемый исход. Им свойственно предательство. – Выгнула бровь та с ядовитой усмешкой, садясь на обеденный стол своей задницей. – Не подумай лишнего, я догадалась.
А тебе оно разве не свойственно, лицемерка. Ага, догадалась. Своим крохотным мозгом, если он был. Сестренка, не добавляй лавры тому, чего не было от рождения в помине.
– И это мне говорит сестра, которая приехала на Бал в паре с Блэком. – С непроницаемым видом я зачерпнул что-то в тарелке, так и не понимая, что там было.
– А что мне было делать? – Вскинула руки та. – Ты променял меня на смертную святую! – С упреком возразила Минди.
Уж лучше так. И сделал бы это снова.
– А я думал, вы с Эрролом нашли общий язык. – Сквозь зубы процедил я, все еще не смотря на сестру.
– Не смеши, он для развлечения. – Отмахнулась та. – Вот смотри! – Минди преподнесла подарочную коробочку, в которой лежала брошь нарцисса, такая же была у нее на балу.
Плевать хотел с крыши резиденции.
– Хороший выбор, Минди. – С равнодушием я окинул содержимое взглядом. – Прицепи себе на лоб там эта штуковина нужнее. Для веса. – Отвернулся, жуя овсянку, все-таки это была каша.
– Ладно, тебе не понравилось, есть другой вариант. – Девушка щелкнула языком и показала другую, уже продолговатую коробочку.
– Этим галстуком я задушу Тодда, так уж и быть. – С пафосом я даже не повернулся в сторону Минди.
– Почему ты так со мной себя ведешь!? – Выпалила она, упираясь руками в стол.
А на это мозгов не хватает сообразить?
– Даже не знаю, может потому, что не доверяю? – Начал я всматриваться в потолок и крутить ложкой в воздухе. – А может, потому, что Гордость завтракающая Тщеславием получает презрение на ужин? – Перевел скучающий взгляд я на сестру.
Та хлопнула ладошами по столу, воцарилась тишина. Минди надула щеки и поспешила к выходу, стуча высокими каблуками.
– С гордо поднятой головой можно не слабо навернуться. Ходи нормально по моей резиденции или учись летать. – Недовольно бросил в спину я греху Тщеславия.
После ужина …
Весь день я был сам не свой. На меня это не похоже. Вечером я решил засесть в библиотеке и обдумать планы на будущее, перебирая шахматными фигурами на доске. Всплыло воспоминание, когда Рейчел обыграла меня в партии.
Эта святая соплячка даже тут наследила!
С психом я дернул рукой, и игральные фигурки застучали об мраморный пол. Как раз в этот момент зашел Линдсей Стоун.
– А я думал у меня отпуск. – Зевая, протянул собрат.
– Он закончился ровно тогда, когда ты позволил им уйти. – С надменной грубостью ответил мой голос.
Линдсей потянулся всем корпусом тела и засунул руки в карманы, приближаясь в мою сторону.
– Теперь я понимаю, почему малыш Ден недолюбливает дуэт Финиса и Эррола. – Цокнул языком рыжий парень.
– С ним я позже разберусь. – Процедил сквозь зубы.
– Там был Фолен. – Пристально глядел в меня Лин. – А Падший Казначей никогда не ввязывается в авантюру просто так. И не подставляется по доброте душевной. – Пожал плечами Стоун.
– Алчный ублюдок, который всегда печется о своей шкуре. Ничего удивительного. – Констатировал я ледяным тоном. – Его нужно найти и притащить сюда.
– Ты раздражен, и это видят все. Минди подняла на уши всю резиденцию. Даже мне пришлось подняться с постели, чтобы ее спровадить. – Начал собрат, на что получил мое гробовое молчание. – Знаешь, в грусти мы становимся гордыми. Создаем видимость силы и независимости, что мы ни в ком не нуждаемся, хотя так важна чья-то рука на плече. – Линдсей, смотря уныло на разбросанные по полу шахматы.
Чья, чья, но точно не твоя.
– Разве я спрашивал твое мнение? – Зло бросил я взгляд на собеседника.
– Тогда не вижу причины, почему ты меня звал. – Вяло ухмыльнулся Лин, гоняя ногой черного коня по мраморному полу. – Она вернется, Юджин. – Рыжий парень посмотрел мне четко в глаза.
Хм, еще бы.
– Конечно, вернется. – Кивнул гордо я. – Только не ко мне, а за мной. – С гулом фигурка белого короля полетела за пределы шахматной доски.
⸸ Эпилог⸸
Все в жизни не случайно …
Говорят, если судьба забирает человека,
значит, его роль в вашей жизни сейчас не к месту.
Но никто не знает наверняка!
Может вам нужно время,
Чтобы каждый из вас смог определиться
со своим предназначением.
А может вам и вовсе
не суждено встретиться вновь.
Рейчел
Втроем в полной тишине мы добирались до туннеля, что являлся границей между двумя долинами. Страж был чуть впереди, осматривая местность, и в случае чего мог подать сигнал опасности. Я как вцепилась руками в Дженнифер, так и проехала весь путь. А в голове витали оборванные фразы Юджина, что больше всего вызывали душевную нестабильность. Иногда я скучающе посматривала на метку ренегата, пытаясь там увидеть изменения в очертаниях черного оникса. Но он все время был привычного цвета, а ветвь терновника даже не колыхалась. Я не замечала пейзажа, что был вокруг нас, а просто смотрела под ноги бегущей лошади, пребывая в своих мыслях. Дженн все время меня подтягивала вверх, потому что я, не замечая того, съезжала на бок, что могло закончиться плачевно.
Подумаешь, затоптала бы лошадь. Меня чуть вараны не сожрали на ужин, а тут просто копыта скакуна.
Внезапно подруга ткнула меня локтем и привлекла мое внимание. Впереди виднелись очертания туннеля. Конечно, я не помнила, как мы тогда добрались от него к резиденции, поэтому, осознав это хоть и поздно, начала озираться по сторонам. Мрачные очертания туннеля среди осенней листвы, вызывали завораживающий вид, только, если смотреть на него со стороны, а не приближаться, как мы. Страж показал жест, говорящий о том, чтобы Дженн замедлила темп лошади. Аккуратно с неким напряжением мы друг за другом на лошадях зашли в туннель, и нас окатила мгла. Впереди виднелся белый просвет, хотя раньше казалось, что он не был такой длинный. Медленно мы пересекли туннель, стук копыт о тонкую струю реки Айки раздавался по всему пространству, вызывая волну эхо. В ушах звенело, от чего я морщила лицо. Свет все приближался, и у выхода глаза начинало слепить. Потребовалась пара секунд, чтобы зрачки вновь привыкли к свету. Подумать только, к раннему утру мы уже были в родной долине, от чего щемило сердце. Как же давно я не видела родных просторов, что напоминали об обычной жизни ранее. Но теперь, увы, все изменилось. Пока мы с Дженнифер разглядывали знакомую местность, совсем рядом послышался еще конский топот. Одновременно с Дженни мы перевели взгляды в интересующую нас сторону. На лошади сидела девушка, чуть старше нас по возрасту с длинными кучерявыми волосами цвета темной ночи, смуглой кожей и глазами цвета хаки. Она с презрением окинула нас быстрым взглядом, а потом развернулась к Стражу, ведя бровью.
– Это они? – Нотки неприязни слышалась в ее тоне.
– Миранда, я думал, встреча будет в Сент-Дейле. – Непринужденно сообщил Страж.
– Ты задержался. – С упреком и тревожным взглядом наседала девушка.
– Так сложились обстоятельства. – Пожал плечами парень в броне.
Мда-а, зря девушка так со скепсисом смотрит на Дженни …
– Родная, сделай кислое лицо попроще, и, если хочешь что-то спросить лично, говори прямо. – С той же манерой, как у незнакомки, Дженни вставила слово в адрес девушки.
Я так и знала, девушка сама напросилась.
– Кстати. – Страж попытался сгладить обстановку. – Миранда Шепард, добродетельница Нестяжания, противоположность Греху Алчности.
Первое имя, которое всплыло у меня в голове – Каспер. Она была противоположность Падшего Казначея. Судя по характеру святой, Фолену точно не повезло. То же самое могу сказать про дуэт Гнева и ведьмы.
– А это Рейчел Хэйзи и Дженнифер … – Страж запнулся.
– Дженнифер Сеинт, алая ведьма, так что следи за своим языком, до-ро-гу-ша. – Скривилась подруга в угрожающем оскале.
Лицо Миранды вытянулось, и она с прищуром смотрела на Дженнифер. Потом девушка бегло перевела взор на стража и обратно вернулась к Дженн.
– А как твое имя? – Обратилась к Стражу, выглянув из-за спины подруги.
Я поняла, что парень ни разу не представился, титул Стража ни о чем не говорил. Парень задумался, ну а после начал снимать шлем.
– Ну чего ты на меня так смотришь, дорогая? Ведьм не видела? – Дженн не успокаивалась, срываясь на собеседницу.
Миранда, что стояла напротив, замерла с пристальным взглядом. Ей явно не понравилась моя подруга с первого взгляда, собственно как и наоборот.
– Дело не в этом. – Перебил подругу Страж. – Мое настоящее имя … – Парень снял шлем, и у меня закралось непонятное чувство. – Габриэль Сеинт. Я Страж Семи Сестер. – Он спешился с коня, и Дженн с шокирующим взглядом последовала его примеру. – Привет, сестренка. – Поджал губы тот, раскидывая руки в объятиях.
Дженн как ошпаренная спрыгнула с лошади и бросилась в сторону брата. Я же сидела с открытым ртом, думая, как могла не признать его на острове под старой ивой. Вот почему черты его лица казались знакомыми. Просто мальчишка превратился в мужчину, и все детские черты лица огрубели и стали взрослыми.
– Да пошел ты к черту со своими объятиями, недобратец гребанный! – Дженнифер со всего размаху зарядила пощечину парню, от чего Габриэль чуть не потерял равновесие из-за неожиданности.
У-у-у
Мое лицо поморщилось. Я стала задумываться, не брала ли моя подруга уроки рукопашного боя у Эйдена в его дракхолле.
Приметы и силы грехов
Гордыня – Юджин Дарвуд. Носит серебряные запонки в форме шипов. Сила – остановка времени. Тату короны и скипетра, скрещённых между собой на затылке.
Тщеславие – Минди Дарвуд. Всегда при себе брошь нарцисса. Сила – замедление времени. Тату бриллианта за ухом.
Зависть – Тодд Блэк. Заострил себе клыки. Знаток ядов. Сила – иллюзия. Тату дурмана на шее.
Гнев – Эйден Вайлд. Любимая вещь маска в форме оскала Цербера. Сила – гравитация. Тату Цербера на всю правую руку.
Лень – Линдсей Стоун. Носит чёрную шляпу. Управляет сновидениями (миром кошмаров). Тату летучей мыши на груди, висящей на дереве..
Уныние – Долорес Стоун. Не выходит из дома без своей повязки на левый глаз. Сила – чтение мыслей. Тату черного полумесяца вместо зрачка.
Алчность – Каспер Фолен. Без трости никуда. Сила – видит будущее. Тату колец и перстней на всех пальцах рук.
Чревоугодие – Финис Коллапсар. При себе браслет в форме скелета змеиной челюсти. Сила – телекинез. Тату сольпуга на животе.
Похоть – Эррол Пикок. Носит фенечку на волосах. Сила – перевоплощение. Тату пера павлина на языке.
Заметки
[
←1
]
С исп. «быстро».
[
←2
]
С исп. «Соедини и свяжи».