Moon Maiden
Грехи семи добродетелей
– Малыш Ден, приветствую. Прошу извинить за подобную выходку. Я не планировал забегать на чай. – Мелодичным голосом затараторил прелюдия гость.
Кого это ветром принесло?
– Каспер. – Настороженно кивнул ему Эйден. – Всему есть объяснения. – Спокойным голосом ответил Грех Гнева парню с тростью.
– Очевидно. Письмо передал Люку. А за тобой стоит? – Наталкивая на мое представление, повел деловито бровью Каспер.
– Леди Дженнифер, Граф Фолен. Она … – Начал Люк.
– Я знаю кто она. – Снова послал милую улыбку в нашу с Эйденом сторону.
Не могла сказать, что гость выглядел обыденно, скорее, с точностью наоборот. Легкое удивление отобразилось на моем лице. Его глаза хоть и были необычного оттенка, но закрадывалось ощущение, что гость будто узнал меня. Однако поводов к правоте этого предчувствия нет. Но я впервые видела этого человека, и была в этом уверена. Так как парень выглядел очень необычно, и если бы мы встречались ранее, я бы точно запомнила. Каспер несколько секунд всматривался в мои глаза, словно пытался что-то сказать.
– Тогда зачем спрашиваете? – Вышла я из-за тени Вайлда, чтобы почтить гостя своим полным видом.
Фолен осмотрел меня снизу вверх, не скрывая любопытства. И его взгляд снова остановился на моем лике. Он словно увидел призрака вместо меня. Его улыбка изменилась, стала теплее. Внутри даже что-то странное заныло, причину и природу чего совершенно не понимала. Наши взгляды устремились друг в друга, как после долгой разлуки. Так как пауза затянулась, Каспер прочистил горло и едва мотнул головой, будто прогонял ненужные мысли.
– Проверка. – Парень сжал трость пальцами обеих рук, усыпанных татуировками колец. – Хотите совет Леди Дженнифер? – Он склонил голову набок с кошачьей улыбкой.
Былой удивленный вид Каспера вмиг улетучился. Кисточки его пепельных волос дрогнули, как ушки лесного зверька.
– Надеюсь это не руководство, как быстрее умереть. – Иронично произнесла я.
– Напротив. – Он покачал отрицательно головой. – Это руководство по выживанию, если придерживаться вашего контекста. – Граф Фолен сверкнул глазами и любопытно наблюдал за мной.
Я пожала плечами и неуверенно кивнула, смотря на Эйдена, который в знак одобрения моргнул глазами. Фолен нагнулся вперед с заговорщическим образом.
– Развивай его. – Шепнул Каспер знающим тоном с блеском в глазах. – Это о-ой как пригодится тебе по жизни.
Подозрительный он какой-то. Будто видит меня насквозь.
– О чем вы? – С украдкой взглянула я на парня, сидящего в приглушенно-оранжевом одеянии.
– Ты знаешь, о чем я. – Он указал на свою область сердца и снова улыбнулся, но уже натянуто. – Эйден, вы на охоту собрались? – Мгновенно с удивлением поменял тему Каспер, как будто только сейчас заметил наш арсенал.
– Как видишь. – Сухо бросил Грех Гнева, сложив руки крест-накрест.
– Тогда, если Леди Дженнифер удостоит меня своим трофеем, я подарю ей очень интересную вещицу. – Фолен покрутил книгой, которую вытащил из-за спины.
– Что это? – Я нахмурено приблизилась на несколько шагов к гостю.
– То, что поможет тебе с Леди Рейчел Хэйзи. – С прищуром в глазах парировал Граф Каспер.
Но он отрицательно покачал указательным пальцем вытянутой руки, что выбросил вперед. И я инстинктивно прекратила сближение. Я вскинула брови, так как не ожидала подобной выходки.
– А пока, я допью великолепный чай, чего не довелось в Резиденции Семи Грехов в гостях у Юджина. – Хохотнул парень, преподнося чашу из парадного белого сервиза к своим устам.
– Вы видели Рейчел? Как она? – Я с дрожью в голосе засыпала вопросами Каспера, позабыв уже о книге.
Фолен снова изучал меня взглядом, пока делал глоток.
– Перейдем на «ты». – Помедлил он. – Леди Рейчел вполне жива и даже в боевом расположении духа. Она теперь ренегат Дарвуда. – Снова деловито отпил чай мужчина с тростью.
– Кем? … – Шепнула я, бросая взгляд в сторону Эйдена, который устремил свой взор в пейзаж за окном. – Ренегат? – Распробовала уже знакомое слово на вкус, но как не крути, оно мне не нравилось.
– Усилителем греха другими словами. – Щелкнул пальцами Фолен. – Малыш Ден, думаю, мое письмо подождет вашего прихода с лесной прогулки. – Прикрыл глаза парень и поджал улыбающиеся губы.
Трость внезапно противно скрипнула об пол. Хоть Каспер и улыбался, но чувствовалась совершенно другая эмоция, противоположна изображаемой. Складывалось впечатление, что гость выдавливал из себя эту улыбку по какой-то причине.
– А наш уговор в силе, Дженнифер. И в знак нашей дружбы, еще наставление. – Уже серьезно в упор глазел Каспер. – Чтобы достать трофей, используй дар. – Хитрый взгляд парня с интригой упал на книгу в коричневой обложке.
И что же он скрывал за маской любезностей?
После обеда …
Мы шли уже полчаса по чащобе леса, и ни одного признака живности не было. Это раздражало и одновременно давало время на размышления. Хотя если вспомнить походы с Рейч в рощу, они всегда были мне не по душе. И это мы еще добывали растительность, которая не двигалась, просто нужно было найти, чертов, куст и победа считалась в кармане. А тут лесная дичь, которая везде пряталась! Хотя я даже не заметила, как прошло время, ведь все раздумывала над загадочными словами Каспера Фолена.
Откуда он столько знал обо мне, если видел впервые? Может блефовал?
– Кто это был в резиденции? – Глухим голосом я обратилась к Эйдену.
Да, да. Мне надоело догадываться самой, поэтому лучше обратиться напрямую к знающему лицу.
– Я надеялся, что мои просьбы услышали в аду, и ты потеряешь способность «Ротовой Мельницы». – Вздохнул парень. – И помолчи, ты всю дичь распугаешь! – Прошипел с недовольством тот.
– Во-первых, какая еще мельница? Головой ударился? Во-вторых, разве не ты хотел, чтобы Финис и Эррол уехали? А в-третьих, ты и сам наговорил больше моего! – Тихо укоряла я парня, идущего впереди.
– Ай, надо было сделать вид, что я оглох. – Наигранно он шлепнул себя по лбу и оскалился в ухмылке.
– Так, кто он? – Я сжала губы, чтобы подавить смех.
– Тьфу. Вот же пристала. – Буркнул парень себе под ноги. – Он Грех Алчности, Каспер Фолен, его прозвали Падшим Казначеем. Он предвидит будущее. По иерархии третий с конца и выделяется своим толерантным отношением, как говорит он сам. – С неприязнью пояснил Эйден.
Я лишь закатила глаза и продолжила идти. Была солнечная погода с легким, но пронизывающим, ветерком, говорящим о скором похолодании. Деревья стояли наполовину опавшие, а листва всех цветов оранжевого шуршала под ногами. Я наступала четко по следам Эйдена, чтобы меньше шуметь и не выделяться на фоне лесной тишины. Изредка слышались звуки птичьих переговоров, но в дали. Атмосфера была захватывающая, если не считать горную местность и тяжелый серпантин. Из-за многолетних корней деревьев я часто запиналась, листва не давала их зрительно заметить. При этом вспоминала момент, когда в последнюю ночь нормальной жизни мы с Рейчел шли в сторону туннеля. Моя подруга тогда еще завалилась лицом в траву. От этого мимолетного воспоминания в моей жизни непроизвольная улыбка поползла на моем лице вверх, а мысль о Рейч грела душу.
– Тебе не нравиться Каспер? – Предположил мой голос спустя некоторое время молчания.
Да, я не успокоюсь, пока не выясню!
– Можно и так сказать. Он пойдет за выгодой, при этом минимизирует свои потери. Каспер не отличается преданностью и устоявшимся мнением. Его ветреность меня раздражает. Кстати, благодаря его видению, я нашел вас у туннеля.
– То есть ты знал, что мы там будем!? – Сорвалась на громкий шепот.
Эйден показал пальцем, чтобы я замолчала и присела на корточки. Впереди стояла пара копытных, что озиралась по сторонам и постоянно дергала ушами.
Олени.
Эйден уже доставал арсенал с оружием из-за спины, что говорило о нежелании использовать свою силу. Сразу вспомнила о совете Каспера, который не давал покоя. Недолго думая, я остановила парня, придержав его за локоть и заглянув в глаза. Он удивленно посмотрел, а потом ухмыльнулся и направил голову в сторону копытных. Получив согласие, я удивилась, как парень понял мои намерения так быстро, интуитивно без слов. Отбросив размышления, снова посмотрела на небольшую полянку леса, которую освещали лучи дневного осеннего солнца. Думая о трофее, я сразу поняла, что стоит нацелиться в самца. Я закрыла глаза и сконцентрировалась на слухе, чтобы услышать сердцебиения в своем окружении. Сначала я заметила свой ритм сердечного органа, потом Эйдена, а после на отдаленном расстоянии биение сердец копытных. Придерживаясь плану, я направила свою энергию на ощущение, как главный механизм оленя снабжает кровью все его тело. В один миг представилось, что я раздвоилась, и сижу одновременно с Эйденом и стою на поляне рядом с животными, словно в другом пространстве. Все пространство было в сине-серых тонах, и лишь кровяная система моей цели пульсировала алым цветом. Я видела ее полностью, от чего стало жутко.
Эта сила пугала.
– Я не смогу. Не хочу убивать. – Я прошептала одними губами, чтобы услышал Эйден.
– Сможешь, поверь, это самое простое, что тебе уготовила судьба. – Он положил мне руку на плечо.
Я замотала головой и сильнее зажмурила глаза. Слезы наворачивались, пока комок подступал к горлу. Олень стоял с гордой осанкой, совершенно не подозревая скорую смерть. Я чувствовала силу духа этого животного, не верилось, что я могу его сломить.
– Дженнифер. Так надо. Нужно узнать природу дара, его мощь и узнать пределы. – Он усадил меня на землю и прижал к себе. – Я знаю, как тяжело убивать. А худшее это ощущения после того, как ты отнял жизнь. Силы надо развивать. А, так как ты ведьма крови, ты должна. – Низкий голос парня доносился эхом.
Он сел так, что моя спина прижалась к его груди, парень поднял мою руку, вложа в свою, и направил ее в сторону животного. Другой конечностью он обхватил меня за талию и живот, крепко притягивая к себе.
– Давай. – Шепнул он мне на ухо.
Моментально я открыла глаза и представила, как сжала сердце оленя у себя в руке, как будто оно там и было. Тишину разрушил вопль и глухой стук об землю, а также вскрики сородичей рогатых. Тело оленя рухнуло замертво. Эйден удивленно заглянул в мое лицо, которое отражалось в металле охотничьего ножа. Ничего нас обоих не озадачило, кроме как моих карих зрачков с алым отливом. Эйден резким движением развернул меня к себе, обхватывая мое лицо ладонями, и начал что-то нервно говорить мне. Наверно, он кричал, но я не слышала его, парень качал головой и пытался найти мой взгляд, а я смотрела как будто мимо него. Я ощущала, как слезы жгут лицо, голову разрывало от давления. Эйден еще не знал, что я через себя пропустила смерть оленя, почувствовав все то, что и животное. Мне даже показалось, что и мое сердце остановилось, больше не билось.
Я не знала, сколько мы так еще просидели, но только к сумеркам наша компанейская пара ступила на порог резиденции Рейдж с трофеем в виде оленьих рогов. Мои глаза приняли привычный цвет, что явно меня обрадовало, но неприятное ощущение на душе еще оставалось.
– Люк, где Каспер? – Как не своим голосом произнесла я.
Вид мой оставлял желать лучшего. Его можно было сравнить только с побитой собакой. Усталость исходила от меня в виде запаха.
– Ох, Дженнифер, выглядишь … удрученной, давайте вместе поужинаем и … – Пытаясь угодить мне, Люк помог освободиться от плаща.
– Где Падший Казначей!? – С раздражением повторила я.
К черту ужин! Я ради книги прошла через муки!
– Граф Фолен ушел, как только вы отправились в лес. – С осторожностью поглядывал парень в сторону Эйдена.
Грех Гнева стоял с тушей оленя, которую держал на удивление с легкостью. Его невозмутимый вид и спокойное лицо не выдавали проблему, с которой наш дует столкнулся в лесу. Хоть и по моей вине мы задержались.
– Черт! – С раздражением я бросила охотничий нож в чехле на диванную мебель в вестибюле.
– Но он оставил тебе одну вещь. Сказал обязательно передать … в знак дружбы. – Парень сам удивился своим словам.
Люк вложил мне в руки что-то прямоугольной формы, обвернутое в белую шелковую ткань. Я медленно размотала предмет, там лежала та самая книга и записка к ней.
«Дорогая Леди Дженнифер,
Я не сомневаюсь в вашем успехе на охоте. Поэтому заранее оставляю обещанное.
Падший Казначей
Каспер Фолен».
Но внизу записки была еще одна фраза.
«Трофей можете оставить себе на память о нашей встрече и начале пробуждения ваших сил. Поверьте это лишь мала часть той, что еще скрыта».
Я несколько секунд рассматривала предложения, пока мои плечи опускались. Он знал, что я принесу трофей, поэтому не соизволил подождать нашего возвращения с Грехом Гнева.
– Он ушел и обвел меня вокруг пальца, как дуру! – Выпалила я, все еще таращась в текст записки.
– Ничего удивительного в принципе. – Заглянул из-за спины в письмо Эйден, нависая надо мной с телом оленя.
– Заткнись, псих. – Сжала быстро я бумажку, нахмурившись.
– Да мы оба еще те ненормальные. – Усмехнулся тот, давая знак Люку, чтобы тот накрывал на стол.
– Что у тебя с губой? – Удивилась такой странной случайности.
– Наткнулся на ветку. – Хмыкнул тот, скрывая приподнятые уголки рта.
Я смутно припоминала свое состояние, когда пыталась обуздать силу. Но то, что Грех Гнева помог мне, было бесспорно. Здесь не было ничего постыдного. Ведь этот парень и при мне терял над собой контроль.
– Спасибо, Эйден. – Спокойно бросила ему в спину, когда тот хотел уйти в столовую.
– За что? – В полуобороте застыл удивленный парень в дверном проеме.
– За то, что пытался мне помочь в лесу. – Я опустила глаза, снова разглядывая узоры на мраморе.
Он немного помялся с ноги на ногу.
– Мы квиты, подумаешь, теперь на одного красноглазого ненормального больше в моей резиденции. – Оскалился тот с усмешкой, указывая себе на глаза, и скрылся в другой комнате.
Вот, ведь болван. Это же не смешно.
Я резко подняла взор, там, где несколько секунд назад стоял Эйден. Улыбка сама собой снова появилась на моем лице.
Эйден
Руки в пекло!
Я охренел, когда понял, что красные глаза, что отражаются в моем кинжале, мне не принадлежат. Я мимолетно поймал испуг, что … снова начинал терять контроль, хотя этого не ощущал. Так же был озадачен тем, что алые глаза показались, ведь способности Дженни должны по идеи пока еще держать мой гнев в узде. Я был не готов к такому, так как надеялся, что ее дар дольше будет оказывать влияние на мою сущность. Но я ошибся в своих поспешных выводах.
Я смотрел в клинок, не отрывая глаз, как бы, не верил в происходящее. Внутри терялся, пытался совладать с растущей силой моего греха, а бороться-то было не с чем. Когда красные зрачки начали бегать в разные стороны и пульсирующее сужаться и расширяться, я понял, что глаза не мои. Не сразу дошло, что принадлежали ведьме, сидящей спиной в моих объятиях. Как только осознание снизошло до меня под пронзительный крик девушки, я быстро развернул Дженни к себе лицом. Она кричала, а я пытался перебить ее. Дженнифер впивалась ногтями под кожу своих волос на голове, а я одергивал ее, но та вырывалась и билась почти в конвульсиях. Не понимая, что происходило, пытался достучаться до нее словами, крепко держа в своих руках. Разговаривал с ней, убирал пряди волос с лица, но она словно не была рядом. Рыдания девушки разносились на всю ближайшую округу так, что точно никто живой из дичи сюда не сунется в ближайшие месяцы. Мне до жути был знаком этот взгляд и эти эмоции. В ней я видел себя, когда расстался с человечностью. Это накатывало ненужные воспоминания. Ведьма не поддавалась разговорам, даже вонзилась опущенными руками мне в спину, царапая ее и оттягивая тем самым за одежду меня от себя. Как будто контакт кожи об кожу причинял еще больше боли. Я резко отстранился и схватил девушку за плечи. Она не переставала дергаться и вырываться, от чего я начал ее тормошить с бранью прийти в себя. Хочу сказать, я посмотрел на себя от третьего лица. И скажу, мне не очень понравилось.
Неужели я примерно так же выглядел со стороны, когда убивал людей по пути в графство Рейдж? Жуть какая …
Не было признаков на проблески сознания, и на все мои просьбы и выкрики Дженнифер отвечала тем же, но с большей отдачей так, что звенело в ушах.
Как бесы вселились! Я больше не буду ей грубить, ну на фиг!
Девушка продолжала изгибаться телом. Ей как будто кости сломали все сразу.
Она, таким образом, она применяет силу алой ведьмы? Это нормально? А … А мне что делать с этим!?
Ибо я не мог объяснить происходящее. Я не придумал ничего лучше как заткнуть ей рот, но не нашел ничего кроме оружия в своей сумке. Я ощущал, что начинал тревожиться и нервничать, температура тела начала подниматься. А это плохой знак для меня, как говориться первый стук в черную дверь, которая напрямую ведет к сущности греха.
Нет-нет. Если так и продолжится, то таких алоглазых в лесу будет двое! И тогда все точно охренеют.
Первое и единственное, что пришло на ум, так это собой закрыть эти вопли, и больше никогда их не слышать. Я накрыл ее губы своими, веся волна ее крика застревала в моем горле. Даже моя грудная клетка начала трястись. Мне пришлось держать ее за затылок, чтобы она не вырвалась. Ее ор отдавал вибрацией во всем моем теле, так эта неадекватная еще и прокусила мою губу. Как только моя кровь попала на языки, ведьма стихла и обмякла в руках. На удивление она, не теряя сознания, как опустошенная сидела и цеплялась за свою область сердца на теле с потухшим взглядом. Так она просидела некоторое время, пока не пришла в себя. Я даже не трогал ее, чтобы не спугнуть наставшую тишину.
– Что-то случилось? – Ведьма с недоумением посмотрела на меня, оглядываясь по сторонам.
Я беззвучно хмыкнул, пока сам сидел, упершись об соседнее дерево.
– Совсем нет. – Отмахнулся рукой.
Ближе к полуночи …
Ночью мне не спалось, я вспоминал событие в лесу. Хоть это было довольно необычно, но рассказывать о нашем подобие поцелуя ведьме не собирался. Она теперь могла с помощью одного щелчка отнять жизнь. Не то, чтобы я боялся умереть. Нет-нет. Наоборот. Просто ещё не время. Она рано или поздно сама захочет расправиться со мной, когда узнаёт все о себе. Уверен, скоро все станет на круги своя.
Я вышел с целью посетить дракхолл, но вспомнил, что от того осталась лишь разруха. Цокнул языком. Хотелось, чтобы его быстрее возродили, кулаки так и чесались. Спускаясь по ступенькам со стороны главного входа, заметил сидящую Дженни, которая уставилась на ночное небо.
– Я слышу твое сердцебиение, Эйден Вайлд. – Не поворачиваясь, повышенным тоном сказала девушка.
– Помню. – Отстраненно сообщил я, все же присаживаясь рядом на ступеньки.
– Это ужасно. В лесу я ощущала смерть животного, как свою собственную. Это страшная сила и лишь ее часть. Мы похожи с тобой. – Монотонно, не отрывалась та от Луны.
– Хах. – Я усмехнулся. – Дженн, если бы я мог подарить тебе способность, то она бы заключалась в возможности видеть тебя моими глазами. Только тогда бы ты поняла, насколько ты особенная, а я гнилой. – Парировал я, качая головой.– Ты не все знаешь.
– Неправда. Не гнилой. А с тяжелой судьбой. – Фыркнула та, повторяя свои слова. – Как и я. – Она взглянула с тенью досады на меня.
В девушке что-то заметно изменилось. Будто бы она после случая в лесу перевоплотилась в иную себя. А может, пробудилась. Или это была всего лишь реакция на падение ее первой жертвы от силы алой ведьмы. Но так было нужно. Когда она поймет, кем еще является на самом деле, поймет, что этот опыт был не зря.
– Не забывай улыбаться, маленькая ведьма. – Я щелкнул ее по носу.
– То, что у меня ровные зубы, это ещё не повод ходить улыбаться, как сумасшедшая. – С прищуром и поджатыми губами она подперла кулаком щеку, уперев руку об колено.
– Хах, не льсти себе, просто твоя физиономия становится не такой каменной глыбой, как обычно. – Я отвел взгляд и потирал ладони рук.
– Так пусть она тебе снится в самых страшных кошмарах. – Девушка улыбнулась в жутком оскале.
– Это совет, дорогая, будь благодарна, что я ещё не грублю. – Повел бровью.
– Во-первых, засунь свои советы глубоко в адскую задницу. Во-вторых, не называй меня дорогая. В-третьих, это была лично твоя инициатива, благодарить я не обязана. – С закрытыми глазами протараторила Дженн.
Она в своем репертуаре. Что-то остается неизменным.
– Значит, остановимся на неблагодарной маленькой ведьме с тяжелым характером. – Я качнул головой в ее сторону.
– Эйден, ты невыносим, иди к черту. – Закатила глаза собеседница.
– Ты ходишь по лезвию ножа моего крайне тонкого и шаткого терпения над проростью, а в внизу пекло. Поэтому следи за своими словами, смертная ведьма. Один мой несдержанный удар и я запачкаю ступеньки в красную жижу. – Без злобы с наигранной напористостью выдал я.
– Ты думаешь, на меня подействуют твои угрозы? Ошибаешься, я отчаянная, буду терпеть даже себе во вред, но стоя на своей позиции. – Пожала плечами Дженни.
– Твоё упрямство ты переняла от зеленоглазки. Не то качество, что красит. – Процедил сквозь зубы, отворачиваясь.
– Быть может, и, кстати, лучше послать ко всем чертям и немного сожалеть, чем потом корить себя, что в своё время не послала к черту. – Толкнула меня плечом Дженни.
– Уникальная женщина, не в лучшем смысле. – Я повторил движение собеседницы.
– Ты тоже не сахар. – Лукаво посмотрела Дженнифер.
– Почему не спишь? – Насторожился я.
– Тебя поджидала. – Девушка ловила лицом с закрытыми глазами осенний ветер.
– Серьезно? – Не смог скрыть изумления я, поэтому вытянул лицо.
– Конечно. Нет. Я смотрела на Луну. Говорили, что раньше великие ведьмы черпали свои силы от нее. А все ритуалы старались делать ночью при растущей луне. – Указательный палец руки Дженнифер потянулся к небу.
– И поэтому ты сидишь, и в упор гипнотизируешь белый шар в небе? – Саркастический тон сорвался с губ.
– Хватит издеваться. – Грустно приподняла уголки она. – Луна притягивает чем-то. Может мне только кажется и хочется в это верить. Глупо, наверно. – Ведьма поспешно встала.
– Посмотри книгу, что дал Каспер тебе. Там должны быть ответы. – Я поднялся вслед за ней.
– Угу. – Она зевнула, прикрыв рот ладонью. – Пошли спать. Дракхолл еще не скоро восстановят. – Девушка махнула рукой и пошла в здание резиденции.
Я почти подпрыгнул на месте, так как меня застали врасплох.
– Ты и мысли читаешь теперь? – С театральным упреком я направился догонять по ступенькам сонную Дженнифер.
– Мне не надо уметь читать мысли, чтобы понять твои намерения. – Самоуверенно бросила через плечо маленькая ведьма и скрылась за дверью.
– Ну-ну. – Хмыкнул я и тоже отправился в свою комнату.
⸸ Глава 14⸸
Твой враг стоит перед тобой,
Превосходство излучая.
И кожа дрожью покрывается
При каждом слове наглеца.
Надежда есть, что Он придет,
Спасет тебя от лап зверюги.
Но только повод у него
Увы, не тот, увы другой.
Рейчел
Я сидела в мягком кресле в неудобной позе, пытаясь разомкнуть веки глаз.
Какое дежавю, удивительно!
Но только в этот раз меня не привязывали к спинке стула, нет-нет, это было бы слишком очевидно. Судьба решила меня добить своим черным юмором. И теперь я просто, как эти вараны была в металлическом ошейнике, цепь от которого была пригвождена к стене позади меня. И этот придурок с оскалом клыков говорил мне что-то про манеры и гостеприимство.
Обалдеть, я впечатлена до умопомрачения и жуткой дрожи во всем теле!
Кстати о теле, я не могла шевелить ничем кроме шейных мышц и выше. Во рту все пересохло, и был привкус какой-то горькой травы, что было крайне неприятно ощущать на языке. Первое, что я увидела после пробуждения, так это двух громадных варанов спящих, сопящих и кряхтящих у моих ног на каменном полу. А я надеялась увидеть Юджина, как смогу очнуться. Отчаянно цеплялась за мысль, что все мне приснилось в жутком кошмаре, и виновен во всем Линдсей со своей силой. Но все было не так, как хотелось.
Увы, это реальность черт подери.
Мне так хотелось, чтобы Дарвуд поставил на место этого недомерка, но этого не случилось. Либо Юджин не знал о происшествии, либо не искал меня вовсе. От последней мысли разочарование нахлынуло с новой волной, так как еще плюс ко всему я не знала, где находилась, и что нового привнесет хозяин рептилий в мой жизненный опыт.
Я и так уже покалеченная судьбой!
Я снова и снова пыталась настроить связь между мной и Дарвудом, но всякие попытки оставались безуспешными. Мои искры по струнам так же быстро погасали, как заливались свечением. Даже их бесчисленное количество не повлияло на результат, а я так хотела услышать его голос внутри головы. Отчаянное безвыходное положение заставляло чувствовать себя жалкой и не способной за себя постоять. Поймала себя на интересной мысли.
Когда же я стала надеяться на кого-то кроме себя?
Кажется, кошмар, о котором я разговаривала с Дженн в окрестностях туннеля, стал реальным. Все мое настроение, эмоции, мысли стали зависеть от этого блондина. Юджин сильно изменил мое восприятие жизни, я не знала, что могла довериться кому-то, но и теперь расплачивалась за эту наивную иллюзию. Я даже не допускала мысли о факте, что Юджин после всего мог просто оставить меня.
За простой ненадобностью.
Я вспомнила слова парня, когда тот отзывался о сестре. Неспроста он уехал в этот момент или же все было подстроено.
Пока я терялась в догадках, решая все взвесить и не делать поспешных выводов, не заметила, как кончики пальцев начали краснеть и покалывать. Действительно, в каменной комнате, состоящей из серых блоков без окон, было очень холодно. Дрожь была не только от растущей паники, но от пониженной температуры в помещении. Чтобы проверить, я шумно выдохнула воздух изо рта, и удивилась едва заметному белому пару, который извивался в воздухе. Видимо, я здесь находилась недолго, в противном случае замерзла бы давно намертво. Комната была пустая, как будто созданная для расправы и допросов.
И пыток.
Из мебели было лишь ледяное кресло из черного дерева с серой потрепанной тканью. Ну, и освещение факела рядом с закрытой дверью. Из прошлого я могла понять, что любое мое движение способно пробудить варанов, что пока умиротворенно дремали у моих ног. Смотря на них вот так, ни за чтобы не поверила, что они с легкостью могут разорвать человека, не оставив от него и грамма плоти. До меня поздно дошло понимание ситуации.
Если эти твари лежали здесь и сейчас со мной то, что стало с Линдсеем?
От этих мыслей душа ушла в пятки, и холодный пот скатывался по вискам и лбу. Я корила себя, что не поторопилась, когда Дарий отчаянно просил. Я была так возмущена его спешкой, думая о напрасной тревоге, что не заметила важного. Если эти двое погибли, то по моей вине. Я никогда себе этого не прощу, так как по-своему к ним привязалась. Да собственно из-за меня не должен был никто страдать. Вспомнила про бессмертие грехов и немного успокоилась, однако Дарий не выходил из головы.
Слезы сами собой застилали пеленой обзор комнаты. Пока никого не было рядом, кроме спящих «ангельских» созданий на полу, я могла позволить чувствам выйти наружу. Одна слезинка стекала по моему лицу и неудачно приземлилась вниз, точнее, на морду одного из варанов. Подозрительный рык заставил меня моментально замереть, а тихие рыдания резко прервались. Мое лицо стало каменным и ничего не выражало. Отголоски слез выдавали только слегка покрасневшие и опухшие глаза. Варан, что был поменьше, была явно самкой. Кажется, Тодд называл ее Аканэ. Она первая подняла на меня голову, смотря четко в глаза. Рептилия наклонила голову на бок и пристально рассматривала меня, хотя и была близко. Варан медленно сократил и так несущественную дистанцию, приближаясь к моей левой руке на подлокотнике кресла. Я замерла, зажмурилась и, кажется, не дышала, ожидая худшего. Но вместо мною надуманных ужасов, Аканэ просто потерла своей шершавой кожей головы об кисть руки, как бы подбадривая по-кошачьи. От удивления я уставилась на рептилию и просто хлопала глазами, а после прошептала губами.
Спасибо.
От звука глухих шагов, взгляд Аканэ сменился, и былые круглые глаза рептилии сузились перпендикулярно горизонту. Спокойные голубые глаза самки варана стали жесткими и готовыми к любой команде.
Дверь с гулом распахнулась и в комнату, порхая, зашел Тодд Блэк во всем своем великолепии зависти и напыщенности. Он непринужденно тащил за собой стул, как мешок с зерном. Идя к центру комнаты, он курил трубку, что была у уголка его рта. Ненормальный подмигнул мне, будто предстоял дружеский разговор. На его выходку я ответила холодным молчанием и безразличием. Он ведь только и жаждал увидеть, как я умоляю о пощаде и свободе. Вспоминая причину моей отключки, на ум приходила только внезапная вспышка легкой боли в области шеи.
– Давно не виделись, Принцесса. – Скривил губы Блэк, показывая свое пренебрежение.
– Что ты со мной сделал? – Спокойно сказав, я не спускала глаз с Тодда, что теперь сидел передо мной в пару метрах.
– Это меньшее, что должно тебя сейчас волновать, ренегат Греха Гордости. – Злобно оскалился тот. – Думаю, ты хочешь знать, почему ты здесь или что мною движет. Как там обычно бывает у смертных? – Начал он, закинув ногу на ногу, и положил кольцо из рук себе на колено. – Хотя, кого я обманываю. Ты хочешь знать, где же наш ненаглядный Юджин. И почему он еще не пришел за тобой. – С интересом наблюдал за моей реакцией парень.
Я молчала, изучала мимику Тодда, разглядывая его шрам через весь рот, тянущийся от ямочки на щеке и заканчиваясь подбородком на другой половине лица. Если бы не он, то Тодд явно мог посоревноваться в привлекательности с другими грехами. Хотя эта белая линия придавала ему свою оригинальность и шарм. Рептилии уже заняли выжидательные позиции по обе стороны от хозяина, выполнив его поручение – стеречь меня. Шесть пар глаз теперь уставились на меня, ожидая хоть какую-то реакцию.
– Ну, так удовлетвори любопытство Леди, раз уж мне придется какое-то время терпеть твою компанию. – Вздернула я подбородком, демонстрируя бесстрашие, хотя на самом деле сходила с ума от переживаний.
Я впилась руками в подлокотники кресла, чтобы зрители не увидели дрожи в руках, потом напрягла все тело, буквально вжимаясь в предмет мебели. Понемногу стала возвращать контроль над мышцами тела.
– А повадки то не исправишь, прямо как у нашей общей знакомой, кажется, ее звали Со-фи. Но не суть. Она давно уже без головы. – Отмахнулся грех Зависти, проводя горизонтальную черту у шеи.
После он послал странный тембр хохота, который пробирал до мурашек.
– Что за ерунду ты несешь? – Мои нервы начали сдавать. – Юджин знает, что я здесь?
Тодд лишь выпучил глаза и неестественно наклонил голову вбок со злобной улыбкой, как у умалишенного. Через мгновение он залился мерзким смехом, чуть ли не давясь трубкой во рту. Дым медленно поднимался вверх, от запаха которого внутри стояла тошнота.