Лиан Уайт
Опасные игры
Липкие и мокрые, мы отрываемся друг от друга только тогда, когда автомобиль съезжает с трассы на улицу к дому Лии.
Мы оба выглядим так, будто мы единственные, кто остался в живых после сильнейшего урагана. Рваные в клочья вещи, мокрые тела, потрепанные волосы. Если нас кто-то увидит, незамедлительно вызовет полицию. Странное чувство, что это только начало, витает в моей голове с того момента, когда мы закончили нашу бурную связь. Думаю, неправильно будет завершать этот вечер подобным способом. Отпускать ее сейчас я не намерен, да и она, судя по всему. Лия спит, уткнувшись мне в плечо, не издавая ни единого звука. Кажется, я забрал у неё последние силы, раз ей потребовалось пять минут, чтобы отключиться в моих объятиях. Но ты рано сдалась, Лиса. У меня на тебя все ещё большие планы.
В очередной раз она предъявит мне, что я решаю за неё все, но сейчас ее голос для меня слишком слаб, чтобы поменять свое решение.
– Кол, на мой адрес, – диктую приказ водителю.
Только сейчас, после нашей бури, я ощущаю спокойствие и удовлетворение. В данный момент меня абсолютно не беспокоит то, как наша близость повлияет на ход операции в будущем. Насколько изменится все до мельчайших деталей. Сейчас фокус моего внимания сосредоточен на девочке с горячим телом, которое всецело принадлежит мне.
* * *
Кол останавливает машину, но не выходит, чтобы открыть Лии дверь. Он прекрасно понимает, что ему не следует сейчас видеть ее и меня. Судя по тому, что он слышал, это было больше похоже на состязание пантеры с волком. Я накрываю Лию пальто и аккуратно поднимаю ее легкую фигуру на руки. Она что-то щебечет в ответ, находясь в глубокой фазе сна, но не просыпается, что ещё раз доказывает ее доверительное отношение ко мне.
Я вхожу в здание и спешно вызываю лифт, чтобы как можно быстрее уйти с прицелов камер, расставленных тут повсюду.
К моему сожалению, Нью-Йорк не спит ночью, именно поэтому мне суждено встретиться со своей соседкой и проехать 41 этаж под сверлящим взглядом девушки, изучающей Лию и теряющейся в сомнениях, жива ли она. Да и меня она, честно сказать, не встречала никогда в таком виде. Пора разбавить обитающую здесь элиту голубой крови чем-то грязным, чтобы было, что обсудить утром в своих стерильных апартаментах.
Я скидываю шпильки Лии на ковёр, чтобы не будить звуками, и медленно укладываю на кровать, снимая пальто, изрядно помявшееся в машине.
Сам иду в душ, до сих пор чувствуя ее аромат на своей липкой коже.
За панорамными окнами накрапывает дождь и летают листья в бешеных порывах ветра. Все это похоже на мысли в моей голове. Думаю ли я о том, что зря ввязался в это, наплевав на договоренности с самим с собой? Безусловно. Ли спит в моей постели спустя несколько дней после того, как узнала, кто я такой. Думаете, мне сойдёт это с рук? Вот и я так не считаю. Знаю, что ей понравился этот вечер, но вряд ли она будет мне благодарна за это наутро. Мне хоть и не свойственно думать о своих связях с женщинами, но она не входит в число тех, которые даже не интересуются, кто их трахает. Им важна моя маска, идеальная, сотканная из дорогих металлов. Но Лия смотрит куда глубже поверхности, проникая внутрь, и я это ощущаю. Сказать, что мне это нравится, я не могу, но разве я имею право не дать ей такого шанса, если хочу, чтобы она осталась под моим контролем? Подо мной. Сколько бы ни говорили, что мужчины логичнее и умнее женщин, стоит отметить, что думаем мы не всегда нужным местом, так что я все же поспорил бы с этим суждением. Стоит появиться в поле зрения той, которая сносит башню, – и все логичные цепочки рвутся, падая под ноги и разом забываясь.
Но наша связь никак не должна помешать мне закончить так давно начатое.
С Лией я разберусь и решу в дальнейшем, какие меры предосторожности нам нужны, чтобы в конечном итоге не погрязнуть в этом океане страсти, который так заманчиво соблазняет.
Работа для меня всегда будет выше, чем что-либо. И если наша тесная связь способна помешать моему четко выработанному плану, то мне придётся отодвинуть Камелию подальше от себя, чтобы не отвлекаться от главного. Конечно, у всех есть свои слабости, соблазняющие махнуть рукой на все, что важно. Но я давно для себя решил, что близкие отношения не для меня, как и все, что связано с романтикой, поэтому я знаю, что чаша весов никогда не перевесит в эту сторону.
Я выхожу из душа, наблюдая за Лией, лежащей на кровати абсолютно в той же позе, в которой я ее положил. От того, как эта кошка способна притворяться спящей, мои губы растягиваются в улыбку. Со своей паранойей она проснулась бы уже несколько раз, изучая пространство помещения. Но мне на руку, что она не шипит и не рвётся на выход. Сегодня ее место рядом со мной, в холостяцких до мельчайшей детали апартаментах. Она будет первой, кто остался со мной на ночь на этой кровати.
Стягиваю с неё шёлковое платье, оставляя без единого кусочка ткани на теле. В моих глазах темнеет, когда вновь думаю, как взял бы ее снова прямо сейчас, спящую и такую мягкую. Но я пересиливаю свое острое желание, задавливая его на корню, и глубоко дышу, заглушая стаю воющих волков внутри. Перекладываю ее обнаженное тело себе на грудь, вдыхая аромат ее сладкого шампуня. Лия кладет свою руку на меня, подвигаясь ближе своим жарким телом, от чего мне становится только хуже физически. Нужно прожить хотя бы до утра, постараться по крайней мере. С этими мыслями я закрываю глаза и постепенно обретаю абсолютную тишину в голове.
Глава 7
Камелия
Я просыпаюсь от гудящих звуков, исходящих от спящего рядом Аарона. Все ещё сонный взгляд медленно фокусируется на его теле, покрытом испариной и мелкой дрожью. Он что-то мычит и импульсивно дергает плечами, искажая при этом своё лицо до неузнаваемости. Глубокое, учащённое, рваное дыхание обрывается на вздохе, вызывая у него новый приступ конвульсий. Все мышцы на его лице сжаты настолько сильно, что каждая вена просвечивается через кожу и пульсирует с неистовой силой. Из глубины его тела я слышу хриплое рычание, больше похожее на глухой крик, и мне становится жутко не по себе от этой картины. Его трясёт в холодном ознобе, от чего кровать подрагивает и создается ощущение землетрясения. Он сжимает простыни, стягивая ткань в свои кулаки с побледневшими до синюшного оттенка пальцами. Я хочу прикоснуться к нему, разбудить, чтобы лишить его этого испытания болью.
– Дж… – срывается с его губ, высохших от переизбытка адреналина. – Джейк, –он выкрикивает незнакомое мне имя, и его сердце ударами выбивается из груди.
Вены на руках вспухли, обрамляя налитые мышцы, переливающиеся на полностью мокром от пота теле. С замиранием сердца смотрю на него, не в силах что-либо делать. Он еле слышно скулит, будто смертельно раненый лев, с горечью, медленно мотая головой, зажмуривая глаза все сильнее. Не в силах больше наблюдать за его страданиями, я тянусь ближе и кладу руку ему на грудь, чтобы как-то привести его в чувства.
– Аарон, – шепчу еле слышно, нежно поглаживая его сильно вздымающуюся грудь. – Аарон, проснись, пожалуйста, – умоляю я, когда замечаю, как его лицо меняется и показывает мне куда более болезненную картину.
Я читаю в нем неистовую боль, скорбь, потерю, которую ни с чем не спутаешь. Я знаю, что это такое, и знаю, как это выглядит. Что-то внутри меня отзывается на его эмоции похожим чувством внутри. И мне в разы больнее смотреть на него сейчас. Неужели эта машина умеет чувствовать то же, что и обычные люди.
Зову его по имени еще раз и вздрагиваю от его резкого движения, когда он хватает мою руку и подрывается с постели с глазами, полными ярости. Пару секунд он не видит меня, смотря сквозь стену куда-то вдаль. И словно по щелчку его расширенные чёрные зрачки принимают обычный размер, и он становится похож на того человека, которого я знаю.
С беспокойством смотрю на него, читая на его лице смятение и безразличие. Гризли отпускает мою руку, оставляя на ней следы от его крепкой хватки, и молча направляется в душ, оставляя меня наедине с мыслями о произошедшем.
Все, что со мной происходит второй день, нельзя назвать чем-то обыденным. Вчерашний вечер оставил вмятины на моем теле в виде синяков, которые образовались там не просто так. Все мои мышцы ноют, напоминая обо всем неприличном, что я творила на заднем сидении машины в руках Гризли. Не буду отрицать, что вслепую поддалась чувствам, которые давно засели во мне и не давали покоя. Стоит ли мне оправдываться, говоря неправду, что я сама не желала этого. Мы были настроены на одну волну, противостоять которой было сложно, да и бессмысленно. Я все ещё чувствую его запах на моем теле, чувствую следы влечения, азарта, похоти, заразившие меня в ту секунду. Картинки одна за другой всплывают в голове и крутятся вновь и вновь в формате 3d, обдавая жаром все мое тело. Что бы это ни было, это не должно стать привычкой, а уж тем более выплыть во что-то серьезное. Мы из разных миров с Гризли. Его жизнь мне не подходит, как и ему моя.
Впускать в своё сердце такого человека, как Аарон, опасно и неприемлемо, если я не хочу разбавлять свою жизнь ещё большей чернотой. В его мире есть все то, что я бы хотела сжечь в пепел, не оставив ни малейшей песчинки. Эти люди вокруг… убийства, кровь, грязные игры, обманы – не для меня. Я пошла на сделку только ради того, чтобы это все прекратилось.
Аарон появляется в дверном проеме, кидая на меня беглый спокойный взгляд. С мокрых волос капает вода, медленно стекающая по его лицу, которое он тут же промакивает полотенцем.
Я сижу не двигаясь, наблюдая за его движениями, не зная, что сказать.
– Кофе? – вальяжно направляясь в сторону кухни, будничным тоном произносит Гризли.
– Да, – бросаю в ответ, пытаясь игнорировать одолевающие меня вопросы о сегодняшнем утре.
Пока он занимается напитками, я проскальзываю в душ, где ловлю свое отражение в зеркале. Боже, если бы я хотела заявить об изнасиловании, то мне бы даже не пришлось ничего доказывать. Все доказательства отражены на коже. Синяки на бедрах и запястьях, небольшой след от его укуса на шее. Я касаюсь покрасневшего участка, который немного опух и побаливает от прикосновения. Мои губы искусаны и опухли. Между тем, как вечер начался и как он закончился, разница колоссальная. Что стало с моим платьем? А вчерашний макияж, который будто прилип к коже и сейчас еле сходит с моего лица. В кого я превратилась? Меня терзал этой ночью зверь, а не человек. И самое страшное, что в ту секунду я этого даже не заметила.
Пульсирующая волна снизу живота предательски начинает поднимается выше, вызывая во мне противоречивые чувства. Ну почему он? Я протяжно вою, закатывая глаза к потолку. Почему никто другой из тех, кто готов сдувать пылинки с меня. «Инстинкты никогда не врут», – говорила я. И во что это вылилось?
Я отпускаю все оглушающие мысли в голове и смываю с себя все, что напоминает мне о вчерашней дне. Мне важно сконцентрироваться на деле и больше никогда… Никогда не цепляться за наживку этого искусителя.
К моему выходу Аарон разливает кофе по небольшим кружкам и вместе с этим смотрит в экран телефона и что-то печатает. Он замечает меня и откладывает трубку в сторону, присаживаясь за стеклянный стол посередине гостиной.
– Естественность тебе к лицу, – рассматривая меня, Аарон произносит комплимент, отпивая горячий кофе.
Заглядывая ему в глаза, я ничего не отвечаю, стараясь не реагировать на его еле заметные комплименты.
– Тебе привезли вещи. – Он кивает в сторону дивана.
Проследив за его взглядом, натыкаюсь на лежащую одежду в чехле, удивляясь, насколько оперативно их доставили. Один из больших плюсов работы с Гризли – усмехаюсь про себя, подходя ближе. Поочередно открываю чехлы, на секунду теряясь от осознания того, что это похоже на мои настоящие вещи. То есть те, которые я ношу. В моей голове начинается раздрай, когда я пытаюсь соединить увиденное с услышанным. Привезли. Мои. Вещи.
– Аарон, что это за вещи? – неуверенно теребя в руках ткань, задаю уточняющий вопрос.
– Твои.
– Что значит «мои»? – мысленно выругавшись от его односложных ответов, вновь задаю тот же вопрос.
– Те, которые были у тебя дома.
Что за нахрен? Я бросаю кофту на диван, яростно впиваясь глазами в лицо Гризли.
– Твои люди были в моем доме? – подняв бровь, чуть громче задаю вопрос, решительно нападая на него.
– Да, Ли, были, – спокойно продолжает Аарон. – Магазины закрыты в это время, никто не откроется в семь утра ради тебя.
Он откидывается на спинку стула и закидывает руки себе за голову.
Он издевается или правда не понимает сути моего вопроса?
– Какого черта, Гризли? – Подходя к нему ближе, громко утыкаюсь кулаками в стол. – А что еще твои люди могут? – возмущаюсь я. – Может, они понаблюдают за тем, как я дома нагишом хожу?
– Нет, это занятие я, пожалуй, оставлю себе, – с усмешкой произносит он, добавляя в мою кровь ещё больше ярости.
– Ещё раз ты позволишь своим людям зайти ко мне домой без моего ведома, Гризли, я перестану сотрудничать, – выпаливаю я, испепеляя его убийственным взглядом.
– Я приму это за твоё «спасибо». – Абсолютно не реагируя на мои угрозы, Аарон одобрительно кивает и продолжает наблюдать за мной.
Он заходит слишком далеко. Для него мои границы и правила – ничто. Он стирает их и чертит новые, которые ему по душе. Его люди были у меня дома… Похоже, моя система безопасности для них ерунда, как и то, что я не давала ни единого согласия на это. Так дело не пойдёт, я не собираюсь быть в этой сделке кем-то, кто готов только слушать и соглашаться. Я устрою тебе, Гризли, больше ты и шагу не сделаешь ко мне, пока я это не позволю.
Нервно надеваю обтягивающие джинсы и залезаю в короткий свитер с высоким воротом, скрывающим следы Аарона. Больше я не говорю ни слова, собираясь по-быстрому выйти из его квартиры, чтобы наконец-то остаться наедине с собой.
– Ты возьмёшься за предложенный Робертом проект? – интересуется Гризли, появляясь в прихожей.
– Возьмусь. – Прыгая в грубые ботинки, затягиваю шнурки посильнее.
– Хорошо, по поводу следующего объекта я дам знать, как решу пару вопросов. На днях пришлю всю информацию. – Облокачиваясь на дверь, Гризли умиротворенно смотрит на меня. – Такси я тебе уже вызвал, – снова играя на опережение, сообщает он.
– Я сама в состоянии решать подобные моменты, Аарон, – обрываю его. – Или ты считаешь, что взял под своё крыло беззащитного котёнка?
– Ли, тебе нужно учиться принимать спокойно такие обычные, в моем понимании, жесты. Я делаю то, что должен. Не убеждай меня в обратном, – решительно отвечает он.
Я захлопываю за собой дверь и вылетаю в коридор, переводя дыхание. До невозможности бесит. Кто он такой? Почему, зачем и для чего я решила согласиться на эту гребанную сделку?!?
На улице моросит противный дождь, покрывая туманом все высокие здания вокруг меня. Двигаюсь навстречу машине с включённым аварийным сигналом и проскальзываю в салон, где меня обдувает тёплый воздух. Никаких связей, никакой близости. Все то, что сейчас происходит, мне не нравится и мешает сосредоточиться. Я привыкла быть одиночкой, я не способна быть командным игроком, там более, если моим напарником является Аарон Гризли.
Всю дорогу безэмоционально смотрю в окно, обдумывая предстоящую неделю и запланированные на неё дела. Погружённая в эти мысли, я не замечаю, как водитель уже останавливает машину возле моего дома.
Выхожу из автомобиля, щурясь от дождя, и быстрыми шагами двигаюсь к двери моей парадной.
– Камелия! – знакомый голос окликает меня в спину, и я застываю на месте, тихо цокая от неудачного момента для разговора с Томасом Шоном.
Медленно поворачиваюсь, наблюдая за тем, как мужчина обходит автомобиль и открывает большой чёрный зонт.
– Боже, ну и погода, мерзость, – отряхиваясь от дождя, ругается он, приближаясь ко мне.
Притягиваю горловину свитера выше к подбородку, чтобы Томас не увидел мою искусанную шею. Господи, черт, Томас Шон может получить награду в номинации «Появление не вовремя»!
– С тобой все хорошо? – спрашивает он, рассматривая мое задумчивое и потерянное лицо.
– Да, извини, не ожидала тебя увидеть, – машинально отвечаю, так и не придумав ничего, что заставило бы меня поскорее скрыться.
Томас расплывается в улыбке, придерживая зонт над моей головой.
– Так и будешь от меня прятаться? – с прищуром спрашивает он. – Я не мальчик, Лия, чтобы не принимать отказов, – уверенно произносит Томас, смотря мне в глаза. – Если тебя что-то обидело, можешь сказать прямо, я пойму.
– Шон, у меня много работы, я слишком занята, чтобы видеться с тобой так часто, – выпаливаю почти что правду.
На самом деле Томас – приятный собеседник и вполне хороший мужчина, не считая всего того, что я о нем знаю. Но я вижу, как он смотрит на меня и на что готов пойти. Это, конечно, не стирает его репутацию, но меня не воротит от его жестов, лишь напрягает его настойчивость, которая раздражает только в том случае, если ты понимаешь, что это не твой человек. Томас был отличным трамплином для приближения к Бокка Ди Леоне, но ему никогда не стать для меня кем-то большим, чем просто хорошим знакомым.
– Хорошо, но время на поужинать в пятницу вечером у тебя найдётся? – вновь не сдаётся Шон. – Пару часов, не более, – мягко произносит он в ожидании положительного ответа.
Несколько секунд молча обдумываю его предложение с желанием вновь отказать и наконец-то обрезать эту бесконечную нить надежды. Но почему-то где-то внутри сопротивляюсь этому. Мне действительно нужно отвлечься среди всего этого хаоса, и я не против провести время в компании приятного мужчины.
– Хорошо, – на выдохе произношу я. – Пятница. Вечер. Договорились. – Мои губы дрогнули в улыбке, когда я увидела, как заблестели его глаза.
– Замечательно, я заберу тебя в шесть, – Шон делает небольшую театральную паузу, – это будет лучший вечер в твоей жизни, Ли, – улыбаясь ещё шире, Томас в несвойственном ему стиле заканчивает свою речь.
Я отвожу прочь странные мысли по поводу его слов. Просто приятная компания, не более.
–Ну, – Шон выводит меня из задумчивости, – тогда до встречи,
Он целует мою руку, заглядывая в глаза с той же странной искрящей радостью.
Распрощавшись с Шоном, я наконец-то оказываюсь дома, в своём безопасном мире. Быстро скидываю с себя мокрое пальто и ботинки, промокшие почти насквозь. Из открытой террасы ветер с гулом проникает в квартиру вместе с разъяренными каплями дождя. Погода в этом городе меняется так же стремительно, как и события в моей жизни. Я небрежно плетусь в гостиную, закрываю непослушные ставни балкона и падаю на диван, откинув голову с закрытыми глазами.
* * *
Спустя несколько дней
Все утро я провожу в своём рабочем уголке, созваниваясь с заказчиками и делая эскизы по новым добавившимся проектам. В списке моих сегодняшних звонков был и Роберт Грин, с которым мы договорились встретиться раньше срока, чтобы я понимала, с чем мне придётся работать. В его понимании «домик» может означать совсем не то, что подразумевают под этим словом обычные люди. Так что для своей же перестраховки прежде, чем я соглашусь работать на Роберта, мне стоит взглянуть на этот проект. С Аароном поддерживаю сугубо профессиональные отношения, отправляя ему отчеты о проделанной работе с моим новым объектом, который шёл следом за Робертом Грином. Я полностью ударилась в дела, которые не дают мне думать о чем-либо ещё. И это меня вполне устраивает.
Прошлые выходные были слишком сумбурными и насыщенными, и мне необходимо «проветриться» и запастись новыми ресурсами для моей основной деятельности.
Когда я говорила Роберту о своём проекте, я не врала. Я действительно нахожусь на стадии его завершения. Поэтому мои дни распланированы с утра до вечера – звонки, ответы на сообщения и посещение строительной площадки. Через неделю проект должен быть полностью сдан крупным клиентам.
На экране мобильного телефона всплывает окно с новым сообщением от Роберта. Он прислал адрес дома, куда я должна буду сегодня приехать.
Мы договорились встретиться в обед, поэтому у меня есть немного времени, чтобы успеть заскочить в кофейню за любимым латте на фундучном. В моем ритме жизни даже такие мелочи, как кофе вне дома, не всегда помещаются в расписание.
Поэтому я очень ценю те моменты, когда прощаюсь со своими проектами и посвящаю все свободное время себе. Тренировки, книги, мотоцикл – важная часть моей жизни, которую я люблю и никогда не променяю на что-то другое. Так что стоит заметить, что ни в первом, ни во втором случае у меня нет времени на других людей, и уж тем более на близкие знакомства.
Выйдя из кофейни, я ловлю такси и сажусь в первую попавшуюся машину. Диктую адрес и утыкаюсь в телефон, проверяя все отчеты по проделанной работе. На сегодня все. Теперь все мое время принадлежит Робу. Несмотря на то, что это не самая легкая задача. Достаю из сумочки маленькое зеркальце, укладываю выбившиеся пряди волос и поправляю макияж. Все-таки, как ни крути, красота – мощнейшее оружие, особенно если я хочу выудить интересующую меня информацию.
Автомобиль съезжает на мощёную дорогу и въезжает в густой лес, пестрящий разными оттенками оранжевого. Осеннее солнце прорезается сквозь листву и падает бликами на лицо. Все-таки осень – самый необычайно красивый сезон. Столько красок нет ни в одном времени года. Я наблюдаю за яркими цветами из окна, запоминая каждый сменяющийся пейзаж.
Водитель останавливает машину у небольшого забора, огораживающего солидный деревянный дом в скандинавском стиле.
Да… совершенно небольшой домик…
Нажимаю на звонок и жду несколько секунд, пока в микрофоне не раздаётся голос Роберта. Он открывает мне двери, и я попадаю во двор, где все говорит о стройке. Видно, что деревья были посажены совсем недавно, как и кусты шиповника по периметру. Огромное количество строительных материалов горами свалено на участке в ожидании своего часа. Я перешагиваю через разбросанные стремянки и молотки и продвигаюсь ближе ко входу. Навстречу мне выходит Роберт, одетый в свободную рубашку и бежевые брюки.
– Ну что скажешь? – широко улыбаясь, он приветствует меня.
– Я скажу, что вы слишком преуменьшили масштабы «домика». – Искренне смеясь, оглядываю его почти достроенные хоромы.
– Ну, смотря с чем сравнивать. – Роберт подмигивает, жестом приглашая внутрь дома. – И, Камелия, можем перейти на «ты», если, конечно, вам так удобней.
Он угощает меня хорошим кофе и расспрашивает лишь о работе, не затрагивая другие, более глубокие темы. С виду я бы никогда не подумала, что этот человек может заниматься чем-то незаконным. Роберт производит впечатление воспитанного и очень тактичного человека. С ним приятно общаться и ещё ни разу у меня не возникало чувство, что этот человек неприятен мне. Криминальный мир за последнее десятилетие слишком изменился. Если раньше можно было с первого взгляда распознать, кто перед тобой, то сейчас эти люди, словно хамелеоны, научились подстраиваться под оттенки общества, особо не выделяясь из толпы. Со стороны нас с Робертом ничто не отличает. Внешне он такой же добропорядочный гражданин, как и я. Да еще и делающий много полезного для страны. И если честно… не зная его анкеты, я была бы абсолютно удивлена, что он – темная лошадка.
Что толкает людей переходить на сторону зла? Почему нельзя по-хорошему, если жизнь и так тебя ничем не обделила? У него есть легальный бизнес, приносящий огромные деньги, которые способны закрыть любой вопрос. Зачем рисковать своей репутацией, впутываться в грязь и быть частью мира, где главенствует чернота? Сколько бы я ни пыталась понять эту логику, я никогда не найду ответы на эти вопросы.
Следующие несколько часов мы досконально обсуждаем проект дома и разрабатываем дальнейшие действия по его строительству. Я рисую в своём рабочем блокноте планировку и прописываю метражи каждой комнаты. Чтобы довести дело до конца, понадобится даже не месяц, а несколько.
– Я думаю, эта стена определенно должна быть для…
Резким движением Роберт прерывает меня, смотря в окно с потерянным лицом. Я следую за его взглядом и натыкаюсь на нескольких мужчин, идущих по тропинке с серьезными тяжелыми лицами. По телу начинает бежать странное пугающее ощущение. Роберт лишь сжимает губы и поворачивается ко мне.
– Камелия, оставайся в доме и лучше не произноси ни слова, – пустым голосом говорит он, спускаясь по лестнице на первый этаж.
По выражению лица Роберта я могу уловить, что эти люди – не желанные гости в доме. Я аккуратно снимаю с ног ботильоны на шпильке, чтобы не издавать ни единого звука, и беру один в руку, для перестраховки. Двигаюсь ближе к лестнице, чтобы лучше слышать их разговоры на крыльце. Из окна, соединяющего две стороны дома, я наблюдаю за мужчинами, рассаживающимися за круглым столом. Тот, кто садится первым, явно во главе всех присутствующих. Шрам на его лице приковывает мое внимание, отзываясь чем-то неприятным внутри.
Достаю из кармана мобильник и нажимаю на кнопку камеры, аккуратно наводя ее на лица пришедших людей. Фотографирую их из-за шторки, чтобы переслать Гризли. Когда я делаю четвёртый снимок, один из мужчин поднимает голову выше, направляя глаза на окно второго этажа. Уворачиваюсь в сторону и зажмурившись молюсь, чтобы он меня не заметил. Я понимаю, что в противном случае это будет мощнейший провал, который может закончиться очень плохо. Мои руки трясутся от переизбытка адреналина, в ушах гудит от бешеного потока крови, разгоняющейся по венам. На крыльце стихли все голоса, и это может означать, что они меня засекли. Мне кажется, что я стою так уже целую вечность, и замираю, когда слышу, что мужчины вновь продолжают разговор. Я глубоко выдыхаю от осознания, что могла так легко попасться.
– Роби, дорогой, будь добр, угости чем-нибудь горяченьким, – тяжёлый тембр мужчины отдаёт фальшивыми нотками вежливости.
Роберт послушно кивает, удаляясь на кухню, и приносит оттуда бутылку рома, расставляя несколько бокалов для гостей. Его словно подменили. Он выглядит неуверенно, сжимаясь под взглядом сидящего человека, навестившего его, судя по всему, не вовремя. В глазах Роберта я ловлю оттенки страха и нескрываемого волнения, которые отражаются даже в его жестах. Он то убирает руки в карманы, то снова достаёт их, не зная, куда себя деть и как встать так, чтобы выглядеть чуть увереннее.
– Ты присаживайся, Роби, – подзывает его мужчина с большим шрамом вдоль левой скулы.
Роберт садится лишь на край стула, будто он здесь не хозяин, а гость.
– Знаешь, Роби, у меня все никак не укладывается в голове одна мысль… – Положив обе руки на стол, мужчина принимает деловую позу и наклоняется ближе к Роберту. – У тебя есть время на строительство домов, – обводит взглядом участок, – на покупку очередной машины, – поглядывая в сторону припаркованного Астон Мартин, продолжает давить на него мужчина, – а вот времени на то, чтобы доставить мой товар из точки «А» в точку «Б», у тебя не хватает. – Мужчина залпом опустошает бокал, вытирая губы большим пальцем.
– Но я…
– Ну-ну, Роби, не оправдывайся… – Он проводит рукой по линии своего рта, намекая на то, чтобы Роберт ничего ему не отвечал. – Я пришёл к тебе ради одного вопроса. – Поднимая глаза на Роберта, он изучающе всматривается в его лицо, напрягая желваки. – Я все ещё могу доверять тебе, Роби?
Двое мужчин, стоящих за спиной главаря, поправляют свои пальто, откуда виднеются рукоятки пистолетов.
– Безусловно, Рики, ты можешь положиться на меня, – тихо произносит Роберт, смачивая пересохшее горло алкоголем.
Услышав его ответ, мужчина одобрительно кивает.
– Время тик-так, тик-так. – Изображая часовую стрелку пальцем, лицо со шрамом громко смеётся. – Если я не увижу товар к вечеру пятницы, то я обязательно вернусь к тебе, Роби. И это будет последний мой визит.
Мужчина выпивает ещё одну порцию рома и встаёт из-за стола.
– Хороший дом, дружище. – Он хлопает Роберта по плечу. – Надеюсь, я увижу, как он выглядит в достроенном виде.
Охранники за спиной мужчины ухмыльнулись, скаля свои зубы на Роберта. Все трое направились к выходу, не оборачиваясь, в то время как Роберт сверлил спины уходящих тяжёлым, искрящим от ярости взглядом.
Оказаться в роли невидимого наблюдателя в подобной ситуации – тот ещё стресс. С каждым словом мужчины со шрамом мне становилось все хуже и страшнее.
Конечно, теперь компромата на Роберта Грина в его досье прибавилось, а это, безусловно, огромный плюс. Но сейчас для меня важнее выбраться отсюда, не выдав себя с потрохами.
– Ты в порядке? – поднимаясь по лестнице, Роберт спокойно задаёт мне вопрос, будто десять минут назад ему никто не пытался угрожать.
– Да, все хорошо. Что-то случилось? – с деланой искренностью интересуюсь я.
– Продолжим на следующей неделе? – Грин игнорирует мой деликатный вопрос. – К сожалению, у меня появились срочные, неотложные дела. Выезжать нужно прямо сейчас, – второпях сообщает он.
Вид у него немного помятый и отдаёт нервозностью. От того Роберта, с которым я познакомилась, не осталось практически ничего.
– Да, конечно. – Накинув тренч на плечи, вызываю такси и направляюсь к выходу. – Сообщи мне, как будешь свободен. – Кротко улыбаюсь ему в ответ и выхожу из дома.
Роберт прощается со мной с потускневшим лицом, потеряв тот шарм, который мне так нравится в нем. Перед тем как выйти за ворота, я кидаю беглый взгляд на Грина, который уже встревоженно звонит кому-то и не обращает никакого внимания на меня. Кто-то ещё и правда верит в то, что, подписав сделку с дьяволом, он обретёт свободу? Жадность, власть и тщеславие при любом раскладе подведут тебя к бездне, в которую даже если не прыгнешь сам, то подтолкнут. Роберт сделал выбор, за что сам и поплатится.
