«Будь я политиком, никогда бы я не решился позорить настоящее ради будущего, хотя бы мне за золотник подлой лжи обещали сто пудов блаженства.»
Антон Павлович Чехов
Прошло несколько дней. Стало заметно холоднее. Президентские выборы добавили в воздух слой напряженности. На улицах идет дождь. Небо заволокло темными тучами. Атмосфера мрачная, но вселяющая надежду, поскольку люди готовятся к переменам.
Вера шагает по улице с пакетами продуктов в руках. Даже куриные грудки, которые раньше были на столе лишь по праздникам, обосновались тут среди овощей и прочего съестного.
На остановке и на билбордах висят плакаты с кандидатами. Всем им выделено равное количество рекламных мест. Ежедневно каждый из этих девяти человек выступает на телевидении, печатается в газетах. Среди них есть как новые лица, так и старые. Публика знакомится.
Конечно, слепо верить красивым речам потенциального лидера зачастую в итоге фатально, но граждане понимают, что, во-первых, будущего президента будет контролировать парламент, куда избираются люди разных профессий и возрастов. А во-вторых, они знают, что новый лидер испугается судьбы старого. Гнев народа страшен, когда его доводят до ручки, не дают ничего взамен.
Один из кандидатов – временно исполняющий обязанности президента Константин Беккер. И, к удивлению, многих он не пытается перехитрить систему и использовать свой денежный или административных ресурс, а действует, как все прочие.
В Москву уже вернулся Конюхов, создан наблюдательный комитет, состоящий из членов подполья и просто образованных ответственных граждан. Они не только следят за честностью президентских выборов, но и впоследствии должны стать костяком государственной думы, от лица народа, анализируя запросы людей, помочь в составлении новой Конституции.
Также в выборах принимала участие приятная женщина средних лет, занимавшая должность министра спорта последние несколько лет. Градов любил спорт и не упразднял это ведомство, а эта дама старалась развивать его – активно строились футбольные поля, какое-то время даже теннисные корты. В воровстве она не была уличена, и коллеги посоветовали ей баллотироваться.
Среди претендентов на высшую роль в государстве числились: профессор, бывший некогда ректором МГУ, директриса одной из немногих образцово-показательных школ, мэр приуральского городка, пожилой министр из правительства Жириновского, один из партизанских лидеров, еще среди прочих был известный московский общественный деятель и член подполья, и, наконец, Худеньков Олег Викторович.
Про последнего ходили слухи в народе еще в старые времена. Его называли не иначе как «тот самый странный чиновник, что живет в квартире простой» или же «Олег Викторович всегда радеет за нас, чем может помогает, оттого многие еще живы до сих пор». Он не планировал участвовать в президентской гонке, но его друзья, родственники и коллеги всячески сподвигали его на это, и он все же решился. И избирателями это расценивалось как плюс, ведь если человек сам во власть не рвется, значит, боится ответственности, что в свою очередь означает, что он не смотрит на эту должность, как на легкую возможность грести богатства и тешить самолюбие. Его речи скромны, Олег слегка застенчив, но крайне умен и трудолюбив.
Президент – это менеджер, нанятый народом, и кажется, что он на эту роль подходит. Может подуматься, что ему не хватит жесткости для общения с внешним врагом, но, получив полномочия, он намеревался не сюсюкаться с ним, а вести жесткую внешнюю политику. Наконец-таки, он не будет принимать все решения самолично. За спиной стоит Парламент, который не будет ему во всем потакать. Новый силовой блок, состоящий преимущественно из партизан, тоже дремать не будет.
Стоит сказать, что пост министра обороны занял временно Федор Конюхов. Временно, потому что кабинет министров будет формироваться вновь после избрания президента. Впрочем, навряд ли его сменят. Олег Викторович ценил вклад подобных людей в формирование обновленного государства.
По предварительным подсчетам всенародного голосования с небольшим отрывом опережал всех именно Худеньков. Среди конкурентов были и завистники, как же без этого. Несмотря на желание каждого из этих людей сделать страну лучше, все равно возникали чувства разного толка. Не зря ведь этот процесс называют гонкой? Хорошо хоть не нашлось тех, кто вставлял бы конкурентам палки в колеса.
Конюхов пробил информацию по Олегу Викторовичу. У повстанческого движения не было нареканий на его счет, ни одной жалобы от коллег или граждан не было получено.
Россияне ценили героев с оружием в руках, но хотели видеть президентом не военного, а сбалансированного в своих качествах образованного и чуткого человека.
Осталась всего пара дней до оглашения результатов выборов. Худеньков ехал домой поздно ночью в своей машине, сам был за рулем – водителей у него никогда и не было. Выйдя из лифта, он открыл дверь, которая слегка скрипнула, поприветствовав хозяина квартиры. Все члены семьи уже спали, а потому на цыпочках, крайне медленно стал он пробираться в глубь своего скромного, но уютного жилища.
Сев на уютных диван, достал из кейса кипу бумаг. Он не стал сидеть до рассвета и кабинете на работе, решил отправиться домой и уже здесь перед сном полистать отчеты, письма. Иногда по почте приходили рабочие документы, а порой и пожелания от избирателей, выражение симпатий. Так что было и приятное в этой волоките с бумагой.
Олег открыл один из конвертов и увидел то, что сначала вызвало недоумение, которое тут же сменилось на страх. В его дрожащих бледных руках лежала фотография. На ней его дочь, идущая в школу. На обороте фотографии надпись: «Мы следим. Если хотите мирно решить вопросы, касающиеся Вас и будущего страны, – встретимся в пятницу в 19:00 по следующему адресу. Принесете прослушивающее устройство, приведете с собой людей, позвоните в милицию – мирные переговоры отменяются. У нас везде свои люди, в органах тоже.»
Короткое послание, подкрепленное фотографией его любимой дочери, не должно было оставить вопросов – только страх. Олег Викторович понимал, что это не может быть связано ни с чем иным, кроме как с его весьма вероятной скорой победой на выборах, не так важно, чего именно от него хотят. Быть может, чтобы он снял свою кандидатуру? Или чего хуже – пошел на уступки в чьих-то интересах после избрания. Но главное оставалось неизвестным. Кто это сделал, кто шантажирует его убийством близких людей.
Худеньков опустил руки. Положил фотографию на стол и застыл. Казалось, что потерялся во времени и пространстве, но в голове проносились варианты решения проблемы. Спустя несколько секунд он нервно выдохнул, взял трубку городского телефона и набрал номер:
– Добрый вечер, точнее, конечно, доброй ночи… Прошу прощения, что тревожу в столь поздний час, но дело действительно важное. Мне нужна Ваша помощь. Помогите, не могу более ни к кому обратиться. Моей семье угрожает опасность… Мне прислали конверт с фотографией дочери и потребовали явиться на встречу. Если я обращусь в органы правопорядка, там могут быть их кроты. Тоже самое в правительстве. И в этом случае они убьют меня, или что хуже, моих близких. Я прошу Вас помочь.
– Понял. Помогу чем смогу, можете не беспокоиться о родных. Но услуга за услугу… Я многого не желаю, да и Вы вправе отказаться, но…
– Пост премьер-министра. Это Вам подойдет? Это не будет выглядеть как подачка или кумовство, нет, Вы докажете свою преданность, тем самым должность будет заслужена. Тем более, Вы человек порядочный. Это все, что я могу дать. Денег у меня нет, сами знаете.
Ответ последовал быстро:
– Я обеспечу защиту Вашей семье. Не обсуждайте это ни с кем, завтра утром встретимся в Вашем кабинете. Скажите домочадцам, чтобы никуда не выходили и ждали звонка. На этом все. Доброй ночи.
Олег пожелал спокойной ночи, не вкладывая эмоций в свои слова. Гудки. Мысли в его голове не давали покоя, ложиться сейчас спать было бесполезно. Но спустя несколько часов, когда на улице уже начинало светать, сон подкрался незаметно и вырубил его. Прямо на диване в одежде он уснул. За окном люди начинают уже ходить, а солнце ярко светит над городом. Слышно пение птиц на деревьях. Жизнь прекрасна вокруг, и будто ничего и не произошло.
Вера шла на новую работу – Макс помог ей устроиться в Министерство просвещения. Теперь она может нести пользу обществу напрямую, воплощать в жизнь свои идеи, заниматься развитием образования. Уйти с головой в дела было одним из немногих способов отвлечься хоть ненадолго от пустых переживаний за Пашу. Она не могла отправиться к нему, хотя и очень хотела.
Конюхов – единственная связь между ними сейчас. Вести приходят лишь раз в день. Федор занят таким количеством вопросов, что лишний раз нельзя его тревожить. От грядущих выборов зависит зыбкая будущность всех, кто волею судеб оказался под куполом.
Худеньков уже в министерстве, и, несмотря на то, что уснул он так поздно, ему удалось одному из первых прибыть на рабочее место. Сейчас приходится уделять прямым обязанностям чуть меньше времени, ведь участие в выборах и публичные выступления тоже требуют внимания. А теперь, когда их результаты становятся все более очевидными, нужно прилагать все больше сил на построение планов по развитию страны, а также и на решение новой проблемы, что так внезапно ночью обрушилась, как снег ему на голову.
Раздался стук в дверь. За несколько минут до этого секретарша доложила министру о важном визите – это не стало неожиданностью. В просторный кабинет, залитый солнцем, вошел Константин Беккер.
Здание их министерства было построено еще в первой половине прошлого века в стиле ампир, и шикарный антураж многих кабинетов, украшенный деревянными панно, резными столами, массивными лампами, являлся наследием Советского Союза, в интерьерах новых зданий о подобных роскошествах пришлось забыть уже давно. Лишь частные особняки могли влегкую выиграть в соревновании помпезности, впрочем, зачастую лишь бюджетом брали верх, в то время как качество исполнения и вкус, с которым все было спроектировано недавними чиновниками, оставляли желать лучшего.
– День добрый. Я уже приступил к реализации обещанного мной. Прямо сейчас Ваших жену и детей перевозят в безопасное место. Поручено эт самым надежным людям, они проверены лично мной. Мы взяли ваших родных под защиту, теперь все зависит от Вас.
Можете пересидеть тут, охрану приставим усиленную из военных Конюхова и пришлем работников милиции, что заслужили доверие.
Завтра выборы, осталось недолго. Но вряд ли это снимет с Вас все риски… Безусловно, они торопятся, так как понимают, что после вступления в должность президента у Вас будет больше ресурсов, возможности защитить себя.
Есть и второй вариант – явиться на назначенную встречу для переговоров. Вас обыщут, запоминать надо будет головой, никакой прослушки. После окончания встречи их сразу арестуют. Я возьму контроль над операцией на себя.
– Они так просто не остановятся, не отстанут и потом. Поэтому я согласен на второй вариант. Нам надо понять, чего они хотят, а потом возьмете их. Чтобы показать остальным, что так просто нельзя будет решить вопросы. Главное, чтобы моя семья была в безопасности.
– Вы смелый человек, Олег Викторович, я Вами горжусь. На встрече постарайтесь показаться испуганным дурачком. Скажите им, что не хотите проблем, соглашайтесь на их условия.
Если почувствуете опасность, то из кармана достаньте носовой платок. Это будет наш сигнал для снайпера. Работники органов изучат местность, потом другая смена начнет патрулировать территорию под видом городских обывателей. Когда мы поймем, что Вы закончили разговор и враги захотят уйти – объявим перехват.
Скорее всего, на встречу придет человек, который ничего толком не знает, но мы задержим его не для получения особо ценной информации, а в качестве одной из карт для дальнейшей игры в переговоры. Все понятно?
– Да. Буду там за пять минут до назначенной встречи.
– Хорошо. На этом я откланиваюсь, вынужден идти. Думаю, что они следят и за Вами, и за мной. Мысли могут закрасться о наших договоренностях, поэтому не удивлюсь, если встреча отменится. Что же остается, будем надеяться… Да и прибыл я сюда не на служебном авто даже, я тут инкогнито. Прошел через служебный вход.
Исполняющий обязанности президента пожал руку Худенькову, пожелал удачи и, предварительно выглянув за дверь, вышел. В кабинете снова стало тихо, лишь шорох бумаг нарушал покой этих стен.
В 18:55 Олег стоял в том месте, куда ему назначили явиться враги. Мимо пробегал человек в шортах и синей майке. Он прервал пробежку, выдохнул, выпил воды из термоса и оглянулся. Худеньков смотрел на него пристально.
«Вот и их переговорщик», – подумал он. Но спортсмен закрыл термос, выдохнул еще раз и отправился своей дорогой, все дальше удаляясь по тропинке парка. Людей вокруг нет.
Спустя несколько минут на плечо Олега опустилась тяжелая рука. Он обернулся и увидел высокого мужчину в очках, в пиджаке и с кожаным портфелем.
– Олег Викторович, здравствуйте. Рад, что поступили разумно и пришли. Я должен осмотреть Вас. – После этих слов и одобрительного кивка Худенькова он ощупал его тело, заглянул в карманы. Чисто. – А теперь начнем. Вы готовы к переговорам? Вы готовы пойти навстречу?
Худеньков нервно кивал и делал вид растерянности, страха, показывал свое повиновение.
– Моему руководству в целом неважно, кто именно станет президентом. Вопрос в том, как он будет себя вести. Мы понимаем, что в Вашем окружении будут такие люди, кто не допустит явных заметных движений в нашу сторону, прямых уступок. Единоличную власть вряд ли удастся воссоздать. Градов не удержался, и почва сейчас крайне зыбкая после этих волнений.
В правительстве и силовых структурах есть наши агенты, это Вы и так понимаете. Ваша задача после победы на выборах – продвигать на нужные должности тех, кого мы скажем, оправдывая это их профессионализмом.
Вы будете передавать всю информацию, всё под грифом «секретно» должно незамедлительно попадать к нам в руки. То же самое касается отчетов по производству, должны держать начальство в курсе дел.
Постепенно мы будем усиливать Вашу власть, вместе работать с массами для достижения необходимого уровня поддержки, будем предпринимать действия для усиления подконтрольного Вам силового блока. Потом будут приходить новые распоряжения от командования. Я понимаю, что Вы хотите лучшего для себя, своего народа. И мы совсем не против, мы понимаем, что правила игры изменились. Пояса будут ослаблены. Но мы будем держать контроль, а вы старайтесь не подвести нас. Последствия Вам ясны.
– К-конечно, я согласен, только не трогайте меня и моих родных…
Человек в пиджаке панибратски потрепал его по плечу, ухмыльнулся и молча развернулся. Сделав несколько шагов по узенькой тропинке, уводящей вглубь этого заросшего парка, он оглянулся по сторонам. Неподалеку идет женщина с собачкой. Где-то бежит мужчина. Он подозрительно всех оглянул и продолжил свой мерный шаг. Внезапно женщина вытащила пистолет и направила на него. Собачка начала гавкать. Бегун в шортах подлетел к незнакомцу и скрутил его.
«У вас на меня ничего нет, а ты! Слышишь, ты, президент недоделанный, мы найдем всех, кто тебе дорог. Каждого!», голос незнакомца раскатом прошел по парку. Его уводили, крики отдалялись. Местность вокруг патрулировали несколько человек, искали сообщников. Арестованы несколько зевак.
Худеньков выдохнул тяжело, выругался про себя и хотел уже отправиться к своей машине. Его сопровождают двое вооруженных мужчин. Спустя несколько секунд к ним подъехал черный тонированный минивэн, дверь распахнулась шумно. Внутри сидит заместитель Беккера и с ним несколько бойцов в бронежилетах.
Кандидата в президенты пригласили, и он сел в кресло. Тронулись. В парке снова тихо, и лишь птички трезвонят, не замечая ничего вокруг.
Спустя полчаса Олега Викторовича привезли в Кремль. Охрана сопроводила его до кабинета Беккера. Константин:
– Все прошло хорошо, без эксцессов. Вы молодец! Того мужчину уже допрашивают. А теперь расскажите, чего они хотят?
Худеньков пересказал почти слово в слово все те требования, которые были изложены. Беккер ходил по кабинету, слушал вдумчиво, и когда Олег закончил речь, еще несколько секунд бродил так в молчании. Двигался уже будто по инерции, как заведенная игрушечная машинка. Наконец остановился и начал неспешно говорить:
– Все так, как я и думал. Ничего особенного не стали изобретать. Их единственный козырь сейчас – это Ваш страх, угрозы семье. Я поговорил с Конюховым. С сегодняшнего дня Вас будут охранять его люди и наша служба охраны, будет выделен охраняемый дом. Я прекрасно понимаю опасность, которой вы себя подвергаете.
Платошин сегодня выйдет на связь с «Крестом» и обсудит с ними произошедшее. Вертятся, как ужи на сковородке! Убивать Вас или родных им бесполезно, сами подумайте. Либо Вы потеряете жизнь и им придется опять договариваться с кем-то другим, а значит терять время и поставки.
Либо, убив кого-то из семьи, они лишь озлобят Вас, сделают менее сговорчивым. Однако ни в чем нельзя быть уверенным на все сто, а значит, будете ходить с охраной. Да и похитить и пытать могут Вас…
Судя по всему, они держат связь с внешним миром через их базу в Сибири… Мне сообщили, что Крест участил попытки подкупа людей во власти. Когда выборы состоятся, когда Вы начнете формировать кабинет министров, они еще активнее возьмутся за это дело. Им страшно терять поставки, но еще страшнее потерять власть, ослабить страх руководства страны перед ними.
Я думаю, переговоры состоятся через три дня, как и договорились. И подобные эксцессы, как сегодняшняя попытка Вас склонить на свою сторону… Это зачтется в нашу пользу.
Вы не дрогнули и продемонстрировали смелость, а они нарушили условия мира перед выборами.
Будь их воля, они бы поставили своего человека во главе нашей страны, но такая возможность если и была в 90-е, то теперь утеряна. Захват баз дал им ясное объяснение, что даже запугивание очередным вирусом или военным вторжением – это не решение, а лишь способ потерять силы, деньги, власть.
Подготовьтесь. Завтра важный, трудный день. А затем пойдут не менее значимые. Но Вы справитесь. Мы справимся вместе, – долгий монолог был окончен на приятной ноте. Константин улыбался по-доброму своему будущему начальнику.
– Не сомневаюсь. За нами правда, подкрепленная мощью бойцов, да и всего народа. Я держу свои обещания и ценю Вашу помощь. Сочту за честь работать с Вами.
Они пожали друг другу руки легко и радостно, такая сделка обоим не была в тягость. Олег Викторович шел медленно по длинным парадным коридорам, рассматривал картины, его дух был крепок как никогда.
Предварительный подсчет голосов не сильно отличался от финальных процентов, озвученных на следующий день. Победу одержал Худеньков. Это кажется важным событием, кульминацией всех последних дней, но на самом деле – это лишь начало. Но оно положено.
На улицах царит истинное веселье: музыка с каждого угла, целые демонстрации граждан, духовой оркестр шагает по Красной площади. Кажется, не осталось и закоулочка, куда бы не доносились оживленные беседы, куда не затекает река народа.
То же было и во всех других городах, отнюдь не только в столице. Пустили бы граждане с превеликой радостью воздушные шарики в небо, развесили бы их по столбам, но такие предметы не производились в стране очень давно. Впрочем, все это не сможет нарушить праздничную атмосферу.
Новое время пришло быстро, если смотреть на календарь, но сколько всего преодолела страна и ее граждане… Из длительного рабства путем кровавой борьбы вырывались они наконец.
В наш век все процессы происходят стремительнее. Так, например, две тысячи лет назад великие империи правили балом многими веками. Прошло время, и Британская империя всего около двух столетий оставалась ведущей мировой державой, еще немного и кажется, что скоро империи будут вставать на дыбы и падать так быстро, что будем только успевать моргать. Вот и сейчас внешний враг ослабил хватку, а значит сам стал слабее.
Огромная, неповоротливая машина под названием «государство» все быстрее разгоняется, важно умело ей управлять. Последние две недели уже сильно сдвинули с места весь быт, это касалось каждого гражданина.
Сформирован кабинет министров, большинство мест в котором заняли эксперты в своих областях, получившие образование еще до купола. Созданы и новые ведомства, некоторые из которых за ненадобностью в последние годы были упразднены или претерпели колоссальные изменения.
Страна, где все работало в угоду зарубежным так называемым партнерам и прослойке внутренних элит, начинает свой новый путь, выворачивается наизнанку. Все строится так, чтобы люди из бесправных рабов стали гражданами в полном смысле этого слова. Нужно, чтобы все чувствовали себя причастными, защищенными, сытыми.
Идеология страны лишь формируется, но основной постулат заключается в том, что народ должен жить по-человечески, чтобы его стремления, верования, здоровые амбиции не подавлялись.
Перестраивается вся система ценностей, возвращается на свое законное место культура, образование. Патриотизм, как птица феникс, восстает из пепла.
Для построения будущего необходимо наладить и новую экономику. Невозможно сделать это эффективно без торговли с внешним миром и с Сибирью, без получения технологий извне и ресурсов от сибирских соседей. Вопросы, связанные с коммуникацией еще предстоит решить.
Впрочем, реформы уже начинают вступать в силу одна за одной. Разрешено предпринимательство, впрочем, под контролем государства остаются стратегически важные предприятия. Под особый контроль взяты оборонная промышленность и наука. Люди стали открывать свои магазины, кафе, малые производства. Государственный бюджет как мог субсидировал эти процессы. Опасно сейчас допустить неконтролируемую инфляцию, благо, самые лучшие специалисты заняли ведущие посты в Центральном Банке, Министерстве финансов и Министерстве экономического развития.
Главной задачей было поставлено налаживание производства товаров внутреннего потребления и создание в стране среднего класса. Понятие это, конечно, растяжимое, но в сложившейся ситуации под этим подразумевается та прослойка населения, что решила проблемы еды, одежды и других базовых потребностей.
Граждане теперь могут брать землю в долгосрочную аренду, обрабатывать ее и уже с заработанных на внутреннем рынке средств выплачивать ренту. Переговоры с внешним миром еще не начались, но уже решено высвободить часть рук из сектора, работавшего на экспорт, направить эти трудовые ресурсы для работы на внутренний спрос.
Идут выборы в Госдуму, в это же время разрабатывается новая Конституция, за которую будет проголосовать народ. Этот документ должен создаваться единожды и надолго, желательно на века. Поэтому он создается коллегиально, с учетом интересов всех граждан, ведь станет опорой суверенного крепкого государства.