Галина Сергеевна Горшкова
Контракт на Землю
ГЛАВА 19. Возможности человеческой глупости
На самом деле госпожа Руц торопилась выполнить много дел. Прежде всего, женщина, как того и требовал служебный этикет, проводила помощника инспектора до корабля и убедилась в благополучном отлёте своего начальства. Дальше она поднялась на борт своего корабля и при помощи закрытого канала связи получила инструкции к действиям от самого инспектора. Здесь не было никаких неожиданностей. Как и предвидел Даг Ку Рон, инспектор приказал группе Майи организовать доставку дипломата Насти непосредственно к нему. При этом офицерам безопасности и экипажу валонгов необходимо было подчистить все следы своего неофициального посещения Лунного Центра, включая и зачистку памяти захваченных в плен мужчин.
Что ж, дело есть дело, к тому же это задание и не было сложным. На Земле группа капитана Боната следы уже припрятала. Валонги заслуживают доверия, так что перепроверять их не приходится. Здесь, на Луне, теперь очень спокойно, если не сказать пустынно. Посторонних кораблей нет. А о посещении нельдианами Центра наблюдения знают лишь диспетчеры, но это надёжные ребята и с ними всегда можно договориться. Остаётся что? Остаётся записывающая аппаратура землян, представленная фотоаппаратом Ивана и сотовым телефоном Андрея, да сами пленники, справиться с которыми также не составит особого труда.
Вспомнив о технике своих арестантов, женщина заулыбалась.
«А с каким серьёзным лицом телохранитель Насти делал сегодня записи на свой телефон! И ведь ни словом, ни жестом не выдал его наличия, даже когда я разрешила пользоваться фотоаппаратом открыто! Интересный субъект. Не доверяет нам? Что ж, правильно делает. Надеюсь, он почувствовал нашу силу и зауважал нас. Но и на телефон в его случае рассчитывать бесполезно. Ни один из пленников не вернётся домой с секретной информацией. Сто процентов. И Ванин фотоаппарат почистим, и телефон Андрея… А вообще, не доросли пока земляне до наших технологий, иначе знали бы, что скрывать от нельдиан записывающие устройства бесполезно. Вся их примитивная электроника у нас как на ладони. Так хоть не тратили бы зря время и силы на их маскировку, аборигены несчастные!».
Пожалев отсталых в своём развитии людей и в то же время приободрившись тем, что скоро проблем у офицеров службы безопасности дипломатического корпуса станет в несколько раз меньше, так как на их корабль будет переведена лишь одна Настя и надо будет присматривать только за ней, госпожа Руц отправилась на поиски капитана Боната. Майя спешила отдать ему приказ инспектора, чтобы валонги готовились к скорому отлёту на Землю. Нужно было организовать рейс по доставке Андрея, Ивана и дяди Пети домой.
Однако капитана Боната на корабле не оказалось. Как сообщили женщине его помощники, валонг ушёл в нельдианский сектор Луны на технический этаж. Учитывая, что Таафитт с двумя пленными также ещё не вернулся с прогулки по Центру, и допуская возможность того, что её помощник встретил по пути капитана Боната, и вместе они не спеша могли возвращаться к зоне прилёта, Майя сама направилась им навстречу.
***
Старший помощник госпожи Руц действительно повстречал в нельдианском секторе капитана Боната. Только это произошло фактически с самого начала его второй прогулки по Лунному Центру. Капитан патрульного корабля Валонга, неоднократно бывавший ранее в Центре наблюдения за Землёй, а потому знающий здесь каждый этаж, коридор и зал, с удовольствием согласился составить Таафитту компанию по сопровождению двух арестантов на экскурсию и, соответственно, по надзору за ними. Оба офицера, найдя между собой много общих тем для беседы и выполняя поручение Майи, неспешно прохаживались по опустевшей в последнее время базе. Изумлённые земляне бесконечно ахали и что-то восклицали, Иван непрерывно щёлкал своим фотоаппаратом, а дядя Петя не уставал выдавать комментарии к увиденному. Но поскольку Диоллы рядом не было, а Таафитт и совсем скромно говорящий по-русски капитан Бонат не утруждали себя переводами и какими-то пояснениями, пленники были предоставлены сами себе, а экскурсия пролетела слишком быстро.
– Так мы, пожалуй, будем вынуждены вернуться на корабль раньше положенного срока, – озабоченно произнёс Таафитт, поглядывая на часы. – Нам осталось показать им сектор с курьерскими находками. Но людям вещи с Земли не особо интересны. Что же делать? Не хотелось бы мешать Даг Ку Рону в общении с Настей.
– Давай на технический этаж зайдём, – тотчас нашёл подходящий вариант валонг. – Мне там как раз знакомого хотелось навестить. И у пленников заодно сколько-то времени потратим. Пусть осматриваются и там. Не возражаешь?
Таафитт не возражал. Вместе с капитаном Бонатом и двумя землянами они спустились на технический этаж. Но и здесь особо разглядывать было нечего. Самое ценное оборудование к данному моменту было разобрано, упаковано и переправлено на Нельд, а оставшееся ещё подлежало осмотру и демонтажу. Возможно, по этой причине персонал базы на месте не сидел. Точнее, он вообще отсутствовал на своём этаже. В разгар рабочего дня специалисты занимались приборами, установленными по всей поверхности Луны, и в секторе техников не было ни души.
Бесцельно пройдясь по пустынным коридорам, капитан Бонат уже хотел предложить всем спуститься на так называемый «музейный» уровень, где хранятся предметы с Земли, как вдруг заметил, что Иван, испытывая дискомфорт от повышенной на этаже температуры и влажности, снял со своей переносицы очки и протёр в них стёкла чистым носовым платком.
– Таафитт, у меня есть идея, чем занять наше время! – придумал валонг. – Мне, честно тебе признаюсь, жаль этого юношу. Носить на носу такую неудобную конструкцию, так мучиться… Может, зайдём в зал к медикам и настроим этому землянину его глазной аппарат? Что скажешь? Оказывать помощь тем, кто в ней нуждается, это ведь не запрещено?!
Таафитт равнодушно пожал плечами:
– Мне, в принципе, без разницы. Но согласится ли на нашу помощь землянин? Ты же сам удостоверился, какие они все пуганные и подозрительные.
– Я сейчас его спрошу.
Капитан Бонат, окрылённый идеей бескорыстно помочь примитивному существу вновь обрести хорошее здоровье, подошёл к Ивану и на ломанном русском языке объяснил суть вопроса:
– Землянин Иван, Вы, я видеть, плохо видеть. То есть иметь болячка глаз. Вы носить на своё лицо увеличительный прибор, что есть неудобство и несовершенство. Мы мочь помочь Вам, если Вы нам доверять и позволять.
– Что? – юноша даже не сразу понял, какую именно мысль попытался донести до него синекожий инопланетянин. – А, да. У меня слабое зрение. Близорукость. Но я боюсь делать операцию. Мне предлагали на Земле. Я отказался. Я вообще боюсь врачей. Поэтому вынужден носить очки.
– Землянин Иван, но глаза можно настроить видеть. Это не есть операция. Это есть корректировка. И её можно сделать прямо сейчас и здесь! Это не есть больно или страшно. Это есть быстрый процесс. Вы хотеть смотреть кругом без эти стёкла?
Ваня засомневался:
– А возможно ли это и насколько безопасно?
Уяснив, что юноша всё ещё колеблется, капитан Бонат тут же активно принялся убеждать его в полной безопасности такого вмешательства. Инопланетная наука уже давно ушла вперёд по сравнению с земной медициной. Да и когда у Ивана будет ещё столь уникальный шанс на стопроцентное восстановление своего зрения?
– В самом деле, какие сомнения, Ваня? – поддакнул дядя Петя, подходя ближе и забирая из рук своего товарища по несчастью фотоаппарат. – Я могу даже щёлкнуть тебя во время этой жуткой операции, для истории. Потом в какой-нибудь модный и известный журнал отошлёшь мой снимок. Придумаешь сам впечатляющий заголовок. Мол, «Пришельцы спасают зрение человеку!». Или что-то типа этого. Вот так сенсация будет! И гонорар с тобой разделим напополам. Ну, а не хочешь в журнал, так своей девчонке потом показывать будешь фотоальбом и разжёвывать: «Вот здесь я ещё в очках, а тут я вон какой красавец! Сам всё идеально вижу…». Да-а, да вон, хоть Наське своей хвастаться будешь в тюремной камере!
Сложно сказать, какие аргументы подействовали на Ивана более всего: заверение о безопасности, возможность сделать ещё несколько сенсационных кадров или упоминание об Анастасии. Только Иван наконец-то решительно снял очки, последний раз со смешанными чувствами привычки и страха чего-то нового взглянул на них, а после убрал их к себе в карман, отважившись на эксперимент.
– Хорошо, я согласен. Давайте попробуем.
Капитан Бонат отвёл свою малочисленную группу спутников в медицинский зал.
Как и принято в хороших больницах, здесь было очень просторно, светло, чисто и прохладно. Зал был огромным. Вдоль его стен и по разным углам стояли какие-то установки и аппараты с совершенно неясным предназначением. Между ними располагались стеклянные стеллажи. Стёкла в них были зеркальными, и что пряталось на полках этих шкафов, с порога не было видно. Но земляне отчего-то даже не сомневались, что там, как и в обыкновенных земных поликлиниках, травмпунктах или аптеках, находятся какие-нибудь лекарства и средства первой помощи.
Пожилой нельдианин в серебристом костюме вышел навстречу нежданным гостям. Завидев в обществе офицеров жителей Земли, он сначала удивился, но после, выслушав мнение капитана Боната и смысл его просьбы, доктор сказал, что помочь Ивану элементарно. Он предложил юноше присесть на невысокую каменную тумбу, закапал в его глаза какие-то капли и надел на его голову большой, наподобие мотоциклетного, шлем. Дядя Петя захихикал над всеми этими манипуляциями, а врач, не обращая на зрителя никакого внимания, попросил капитана Боната сообщить Ивану, чтобы юноша смотрел строго перед собой, и как только увидит синий огонёк, чтобы тотчас же дал ему знать.
– Во-во, Иван, смотри в оба! – вновь засмеялся дядя Петя, напрочь забывая о том, что в его руках фотоаппарат, и всего минуту назад он мечтал о сенсации, за которую можно будет получить неплохой гонорар. – Сейчас тебе замаячит свет в конце туннеля.
– Я вижу синий огонёк! – воскликнул Иван, игнорируя шутки своего товарища. – Вижу!
Доктор нажал что-то на тыльной стороне шлема и снял его с головы юноши.
– Ну? Как теперь есть Ваше самочувствие? – за всех поинтересовался капитан Бонат.
– Потрясающе!!! – только и мог вымолвить Иван, озираясь кругом на окружающую его обстановку и различая её во всех красках. – Я вижу идеально!!!
– Как видишь? Уже? – расстроился дядя Петя, вертя в руках забытый фотоаппарат. – А как же операция? Наркоз там, уколы, кровища какая-нибудь? А как мы гонорар срубим?
– Да ну вас, к чёрту, дядя Петя, с операцией и со всем остальным! – разгорячился Иван, подскочил со своего места и выдернул из рук товарища фотоаппарат. – Я вижу всё своими глазами! Это чудо! Доктор, спасибо Вам! И вам тоже, ребята!!!
Добродушный валонг заулыбался:
– Мы есть рады помочь. Наша медицина уметь восстанавливать организм после травм, болезней и перегрузок. Мы уметь себя починить.
– Чё, правда-правда? – задумался о своём здоровье и «экстрасенс» дядя Петя. – А скажи мне, любезный. А можно себя малёхо омолодить, ась? Ну, в смысле, не тебя, конечно, а меня. Как ты говоришь, починить организм и избавиться от болезней.
Капитан Бонат, а вместе с ним и Таафитт, перевели свои оценивающие взгляды на побитое жизнью тело бывшего слесаря:
– Остановить ход времени не есть возможно. Хотя и есть несколько способов замедлить старость.
– Во-во! Старость замедлить – это самое то! – обрадовался дядя Петя. – А то, понимаете, душа ещё вприсядку плясать хочет, а тело-то уж не то. Болит, проклятое! То печень, то ещё какие внутренности.
Капитан Бонат перевёл слова землянина доктору и спросил, можно ли в этой ситуации чем-то помочь? Врач утвердительно кивнул и повёл своих посетителей вглубь медицинского зала. Здесь, в самом углу, за громоздкими установками, находился бассейн объёмом в четыре кубических метра, заполненный серой непрозрачной жидкостью, по вязкости своей напоминающей цемент или тесто. Пользуясь помощью своих непрофессиональных переводчиков, доктор объяснил, что прежде ему необходимо провести диагностику всего организма пациента. А иначе нельзя выяснить, какой орган или система в человеческом организме наиболее повреждены и требуют «ремонта». Дяде Пете нужно освободить своё тело от одежды и погрузиться в диагностическую ванну по подбородок.
Дослушав до конца ломаный перевод данного предложения, «экстрасенс» нахмурился.
– Какая ещё баня – тут раздеваться? Вон, Ваньке глаза поправили, даже на операционный стол не уложив! А как я, так сразу раздеваться? Что – мужиков голых что ли никогда не видели?
– Но землянин Петя… – попытался, было, что-то возразить валонг.
– Меня зовут дядя Петя! – недовольно огрызнулся слесарь. – Так трудно запомнить? Дядя Петя. Дя-дя. Понимаешь?
– Да, господин Дядя. Я и говорить Вам. Чтобы починить тело, надо его просветить. Найти поломку. Я не знать, как перевести на Ваш язык.
– Ладно уж, разберёмся как-нибудь. А ты, Иван, учти: заснимешь меня сейчас – я разболтаю твоей Настасье о нашем с тобой разговоре. Я злопамятный, усвоил?
Дядя Петя повернулся ко всем спиной и стал раздеваться. Он, определённо, стеснялся своего худого, местами заросшего волосами и давно немытого тела, он смущался своей обвислой на животе кожи и развёрнутых колесом ног. Вместе с тем какое-то внутреннее чувство собственного достоинства не позволяло ему признаться в своих слабостях и проблемах. Неспешно стянув с себя всю одежду, кроме ботинок и семейных трусов, слесарь аккуратно свернул свой комбинезон, чтобы ни одна из «бесценных» вещиц не выпала из его карманов, бережно положил его на пол и, оглядываясь назад через плечо, бросил:
– Как снять эти ботинки?
– Ботинки снимать нельзя! – жёстко отрезал Таафитт. – Вы полезть на диагностику в них. Это не есть страшно.
– Понятно, – ответил дядя Петя, подошёл к бассейну и принялся взбираться по его лестнице в том виде, в каком остался.
– Э! Э, господин Дядя! – закричал капитан Бонат. – Вы забыть снять нижнее бельё!
– Ничего я не забыл, – опять огрызнулся слесарь, держась одной рукой за перила и продолжая своё восхождение по узким ступеням лестницы. – Бельё, между прочим, тоже снимать нельзя. Нет у меня в трусах никаких поломок, ясно? И нечего там просвечивать, извращенцы!
Иван, давясь от смеха, прикрыл рукой свой рот.
А дядя Петя тем временем, игнорируя возражения доктора и капитана Боната, залез в прохладный бассейн.
Как только серое «тесто» в диагностической ванне полностью обволокло фигуру слесаря, включился механизм сканирования клеточной информации. Жидкость в бассейне приняла температуру тела дяди Пети, а затем, обмениваясь сведениями с клетками кожи, начала копировать и воспринимать врождённую и приобретённую информацию. Рядом с бассейном появилась голографическая карта – анатомическая картинка исследуемого субъекта. В первую очередь проявился, вроде того как это делается в атласах, скелет человека. Затем обозначились крупные жизненно важные органы, потом более мелкие, после – стала проявляться сетка кровеносных сосудов, нервной системы, мышечная ткань и, наконец, кожный покров. Сбоку от голографии побежали цифры медицинских показателей. Замигали красным светом многие строки.
– Как это есть возможно? – поразился капитан Бонат, перебрасываясь с доктором и с Таафиттом изумлёнными взглядами. – Господин Дядя, Вам не должно, нет, Вы не мочь улыбаться! Ваш организм не жить здоровой жизнью. Вы иметь семь существенных функциональных нарушений. Вы расходовать резервный запас своих сил. А Ваше тело есть быстро разрушаться.
– Чё он там лопочет, а, Вань? Переведи! Ты ведь у нас филолог, – попросил из бассейна блаженно плавающий там пациент. – Я ничего не понял из его объяснения.
– Инопланетяне тревожатся, что с такими болячками, как у Вас, дядя Петя, люди вообще-то не живут! В Вас нет ничего здорового.
– А то я сам не знаю? – хохотнул не принимающий проблемы всерьёз «экстрасенс». – Я же говорю вам: печень пошаливает. С вечера пью, вроде, как здоровый, а утром так тяжко бывает, словно не отдыхал накануне, а наоборот – пахал с утра до вечера.
Доктор подошёл к голографической карте пациента и своими руками, одна из которых была запрятана в импульсную перчатку, прямо на голографии принялся делать корректировку органов и систем, изменяя некоторые показатели и создавая модель более здорового организма. Максимально приведя таким образом виртуальное тело в порядок, врач запустил программу обмена информацией. Настала очередь серого «теста» в бассейне сообщать клеткам тела дяди Пети новые параметры и условия их жизнедеятельности. Теперь, как следовало из выбранной программы, задачей большинства клеток и межклеточной жидкости будет не разрушение, а регенерация и омоложение всего организма в целом.
Дождавшись звукового сигнала, подтверждающего выполнение программы по передаче данных, доктор через переводчика разрешил дяде Пете покинуть бассейн. И пока слесарь вылезал из него, пока удивлялся тому, что его кожа абсолютно сухая и к ней не прилипло ни грамма «цемента», пока, кряхтя и охая, наклонялся и одевался, пожилой нельдианин принёс пластиковую непрозрачную бутылку с каким-то раствором внутри.
– Господин Дядя, – вновь обратился он к пациенту через капитана Боната. – Здоровье подрывать очень легко. Но чинить разрушения есть сложно. Мы Вам починить столько, сколько суметь. Вы почувствовать это не сразу, а через день или неделя. Всё есть очень индивидуально. Вот в этой бутылка – микстура. Она дать Вам добавочная энергия. Раз Ваш резервный запас сил подойти к концу. Теперь у Вас увеличАться подвижность суставов и конечностей. УлучшАться печень и желудок. Вы пить эта микстура в день по глоток. Пока она вся не есть кончиться. Тогда Вы почувствовать лёгкость и молодость. Но Вы должны помнить: всё есть ощущения. Ваш настоящий возраст никто не уменьшАть. И надо себя беречь.
– Да, знаю, знаю, со школьной скамьи об этом только и слышу. Беречь, беречь…
Дядя Петя наконец-то оделся, протянул руки к подаренной ему микстуре, отвинтил крышку и сделал большой глоток из бутылки.
– Мм! Очень даже неплохая настойка! Терпкая! – невзирая на охи и изумлённые взгляды доктора, капитана Боната и Таафитта, дядя Петя сделал ещё один глоток предложенной микстуры, завинтил крышку на бутылке и бережно спрятал её в один из глубоких карманов своего комбинезона. – Теперь у меня есть целых два эликсира молодости: один для бодрости духа, другой – для здоровья тела. Отлично! Спасибо вам, друзья! Мы ведь теперь друзья навек, правда? Эй, ты, любезный! – улыбнулся он валонгу. – Не знаю, как величать тебя правильно. Переведи, пожалуйста, доктору, что я теперь ему друг. И тебе я тоже теперь друг. А раз я вам обоим друг, то вы ко мне можете обратиться по-дружески с любой просьбой. Ну, вот абсолютно с любой! Если, там, машину нужно починить, или мопед покрасить, или, чёрт с ним, огород под картошку вспахать, то я всегда, пожалуйста. У меня сейчас силёнок, во! Добавилось. Я прям чую, как микстура ваша по телу огнём бродит…
– Дядя Петя, – засмеялся Иван, наблюдая недоумённые лица инопланетян. – Какую картошку, какой мопед? Эти ребята на космических кораблях летают!
Но бывшего слесаря то ли от излишней дозы энергетической микстуры, то ли в силу его простого деревенского характера вновь, что называется, понесло:
– А ты вообще не перебивай старших, студент неблагодарный! Тебе, вон, глаза подарили, а ты ничего взамен предложить не хочешь. Хорошенькое мнение ты оставишь тута о землянах. Ничего не скажешь! А я не-е! Не такой. Я порядочный.
Крепко пожав руки удивлённым валонгу да пожилому нельдианину-доктору, повторяя, что отныне он им «друг навеки», дядя Петя слегка презрительно посмотрел на флегматичного Таафитта и произнёс:
– Ну, что зенки свои вылупил, чайник по трубам?! Веди нас дальше на экскурсию! Что мы ещё не видели на вашей Луне?
Старший помощник госпожи Руц, на своё же счастье незнакомый с диалектом жителей деревни, а потому уловив из речи землянина лишь его нетерпение увидеть ещё что-нибудь необычное, попрощался с доктором и повёл своих пленников дальше.
«Музейный» уровень был последней точкой маршрута на их туристической карте. Время, отведённое арестантам на прогулку, подходило к концу. Вот-вот пришлёт сообщение госпожа Руц о необходимости возвращаться на корабль. Поэтому Таафитт и капитан Бонат договорились между собой не заводить людей слишком далеко. Пусть глянут один из залов, тот, что поближе к выходу, и будет с них впечатлений.
Иван и дядя Петя, как до них и Анастасия, поразились в первую очередь не самому факту коллекции земных вещей на Луне, и даже не числу находящихся тут предметов. Им было неясно, как и когда всё это вывозилось с Земли, притом что людям об этом ничего неизвестно. И ладно, если бы речь шла о предметах одежды и домашнего обихода, коих здесь было представлено в огромном количестве. Но ведь в инопланетной копилке были и довольно крупные вещи: двуспальные кровати, одни из первых моделей автомобилей, паровые котлы, какие-то промышленные агрегаты, а за одной из перегородок зала стоял самый настоящий паровоз! Как здесь не изумляться?
– Так, интересненько, преинтересненько, – забормотал себе под нос, вдруг окрылённый очередной выгодной идеей, дядя Петя. – А скажи-ка мне, дружище, – обратился он к капитану Бонату. – А имеются ли в вашем музейчике деньги, ась? Я так считаю, что во всех уважающих себя солидных музеях деньги должны храниться всенепременно.
– Деньги? – переспросил валонг, стараясь вспомнить, что это такое и в каком именно зале они выставлены на обозрение. – Да, деньги с Земли у нас иметься. Кажется, это там.
Капитан Бонат провёл всех в другой зал, у одной из стен которого рядами стояли стеллажи с мелкими предметами.
– Деньги есть здесь, – пояснил он, указывая на стеллажи.
– Ого! – воскликнул Иван, дивясь коллекции монет.
Деньги на выставке были представлены разных стран, различных исторических эпох и разного достоинства. Они никак не были систематизированы. Среди древних и уже давным-давно вышедших из обращения монет можно было вдруг встретить действующие. Деньги западных стран лежали вперемешку с монетами стран востока, а среди них попадались и деньги уже несуществующих государств. Разобраться в калейдоскопе этих разноцветных кружочков было совсем непростой задачей.
– Нет, что здесь за хлам? Никакого порядка, – пробубнил «гражданин мира». – Я вообще в ихних долларах и фунтах ничего не смыслю, а тут какая-то мелочёвка с непонятными названиями. Ты скажи мне, друг-инопланетянин, где у вас тут рубли российские? Понимаешь меня? Рубли нужны. Кругляшки такие, на каждой из которых должно быть написано слово: «рубль».
– Э…
Капитан Бонат растерянно пробежал взглядом несколько полок.
– Вот! Я найти! – наконец-то закричал он, показывая землянам на монету царской чеканки и переводя для людей краткие сведения с указателя: – Денежная единица России с 1897 года – золотой рубль. Содержание золота – 0,774234 грамма.
– Сколько-сколько золота? – оживился дядя Петя, и его огорчённое лицо в один миг просияло лучами счастья. – Знаешь, это, наверно, подойдёт! Можешь подарить мне этот кружочек, как своему другу, на память, ась? Всё равно он тут у вас без дела пылится.
Офицер Таафитт, обнаружив в своём пленнике натуру попрошайки, презрительно фыркнул и отошёл в сторону. Он вообще уже порядком начал уставать от этой прогулки по Центру.
Капитан Бонат тоже негативно отреагировал на прозвучавшую просьбу. Ему не жалко было царского рубля, к тому же всем военным уже давно и прекрасно было известно: нельдиане и лучиты собираются бросить здесь часть коллекции. С учётом завершения Контракта и появления на горизонте сибарксов учёные не увидели смысла перевозить исследованные и описанные предметы. Но дело здесь было даже не в этом, а в изменённой силе тяжести. Как и до него госпожа Руц, валонг аналогично вежливо принялся объяснять землянам систему защиты экспонатов. Он продемонстрировал, как будет ускользать монета при попытке взять её в руки. Гравитационные приборы зала, по словам капитана Боната, искажают силовое поле. А поле, формируемое ботинками, отторгает от себя имеющиеся тут на хранении вещи. Любой посетитель данного музея и абсолютно любой экспонат из выставленных здесь не могут находиться разом в одной точке пространства.
– А-а! Так всё дело, оказывается, в этой треклятой обуви! – Гневно подытожил дядя Петя. Пользуясь тем, что Таафитт отошёл от них сравнительно далеко и вроде как даже занят переговорами с кем-то (по микроскопическому, невидимому или вмонтированному прямо в череп телефону, ибо губы его шевелились, а телефонной трубки на ушах заметно всё равно не было), дядя Петя наклонился вперёд к валонгу и негромко спросил: – Слушай, а если я всё же сумею поймать и удержать в руках эту монетку, подаришь её мне тогда?
Капитан патрульного корабля с Валонга искренне рассмеялся такой неразумной настойчивости и весьма забавной самоуверенности примитивного существа, решившего тягаться с технологиями лучитов. Совершенно не допуская мысли об успехе данного предприятия и подавляя свой смех, он выдавил из себя:
– Вы поймать, я подарить. Договор.
– Договор – это хорошо! – обрадовался дядя Петя. – Договор дороже денег.
В мгновение ока рука предприимчивого слесаря нашарила в кармане связку отмычек. Ещё полторы секунды потребовалось на то, чтобы нагнуться к подошве своих гравитационных ботинок и вставить в следующее, не опробованное им ещё отверстие тонкий металлический крючок. Секунда молчания, треск, и вот – с воплями и ахами перепуганный нумизмат полетел ботинками вперёд прямо под потолок зала.
Стоявшие рядом Иван, валонг Бонат и направляющийся к ним офицер Таафитт, только что получивший сообщение от своего напарника о том, что Даг Ку Рон покинул Луну, а пленников-мужчин надо возвращать к кораблю и готовить к зачистке их памяти, – все трое от изумления словно остолбенели.
Дядя Петя не просто изменил гравитацию в своей обуви и безобидно переключился на новый режим, вовсе нет! Слесарь, как тут же выяснил не терявший присутствия духа Таафитт, повредил центральную управляющую систему в своих ботинках. Сколько помощник Майи ни «выстреливал» в ботинки пленника из своих импульсных перчаток, эффекта это не имело. Дядя Петя продолжал висеть под потолком, сквернословить и жаловаться, что у него кружится голова и сейчас он непременно упадёт. Из его кармана то и дело что-нибудь высыпалось на пол, а стоявшие внизу его конвоиры переглядывались между собой и беспомощно разводили руками, не зная, что предпринять.
***
Именно такую странную картину и застала госпожа Руц, когда спустя пятнадцать минут после отбытия с Луны Даг Ку Рона она сама отправилась на поиски своего помощника Таафитта и капитана валонгского корабля. Правда, ради справедливости нужно отметить, что к её появлению дядя Петя уже перестал вопить, и слух женщины был избавлен от многих нецензурных речей.
Повисший под потолком пленник стал понемногу ориентироваться в окружающей его обстановке. Во-первых, слесарь для себя уяснил, что если он не хочет, чтобы у него кружилась голова, а мир казался перевёрнутым, ему всего-навсего надо лишь согнуть шею, притянув к груди подбородок. Так угол обзора местности был значительно Уже, и не всё можно было высмотреть, но зато картины мира воспринимались в привычном для человека формате: верх и низ располагались именно там, где они и должны были быть. Во-вторых, дядя Петя установил, что падение ему не грозит, а значит, и нет резона напрягать голосовые связки. Лучше уж крепче держать карманы, чтобы из них не выпали две его бесценных заначки с выпивкой: фляжка со спиртовой настойкой и микстура, подаренная доктором. Третье открытие, которое сделал для себя «гражданин мира», состояло в том, что ботинки, оказывается, прилипли к своду зала вовсе не намертво, как показалось вначале со страха. Нет. Дядя Петя притянулся к потолку примерно так, как Земля тянет вниз любого человека: «Ты здесь, у поверхности, но если хочешь ходить, бегать или прыгать, так тебе никто не препятствует. Переставляй грамотно ноги и делай, что хочешь!». Так и тут. Попробовав сдвинуть ногу по потолку чуть в сторону, дядя Петя убедился, что это вовсе не представляет никакого труда. Он попытался сделать шаг, потом два. Прошёлся по небольшому кругу, затем пробежался. Всё это его чрезвычайно развеселило, и он, в довершении своих Лунных экспериментов и теперь уже скорее позируя для Ваниного фотоаппарата, попрыгал на потолке на одной ноге.
– Фантастика! Я теперь не только «человек-провидец» и «человек-луноход», я теперь ещё и «человек-паук»! – захихикал он. – Вот что значит: сделать сказку былью!
– Таафитт, что здесь у вас происходит? – строго спросила Майя, как и все задирая голову кверху и удивляясь положению одного из пленных. – Как он туда попал?
– Важно не то, как он там очутился, госпожа Руц, важнее сейчас то, как его оттуда спустить, – уклончиво ответил капитан Бонат, прекрасно осознавая свою вину по недосмотру за пленным. – Похоже, что у этого землянина повреждены гравитационные ботинки.
– Мозги у него повреждены, а не ботинки, – сердито возразил Таафитт, а после короткого раздумья добавил: – Хотя и ботинки тоже. Я не знаю, как его оттуда снять.
Майя вскинула в направлении зависшего дяди Пети свою руку в импульсной перчатке и попробовала изменить в его обуви силу тяжести. Данная тактика успехом не увенчалась. Тогда женщина приняла решение изменить гравитационную программу на своей обуви. Расчёт был простым: Майя установит такой же, как у пленника, режим притяжения и поднимется под потолок. Там она вручную разомкнет электронные замки на его ботинках, затем вернёт прежнюю гравитацию себе и вместе с дядей Петей опустится вниз.
Однако то, что хорошо звучит теоретически, не всегда удаётся реализовать на практике. Госпожа Руц без проблем переключила режим гравитации и плавно взмыла под потолок. Женщина даже без какого-либо дискомфорта сделала верх ногами несколько шагов и приблизилась к землянину. А вот дальше произошло неожиданное. Как и все экспонаты данного музея, словно скользкие рыбки, ускользали из рук посетителей, так и испорченные ботинки дяди Пети стали работать по принципу мощного магнита с однополярными полюсами. Едва Майя приблизилась к пленнику на критическое расстояние, как и её, и землянина сильное магнитное поле швырнуло в противоположные стороны, безжалостно ударяя о стены и вновь приклеивая к потолку на почтительном друг от друга расстоянии.
