Евгения Ляшко
Приключения ДД. Рубиновый след
Глава 3
На исторической кафедре Кубанского Государственного Университета в лекционном зале раздался дружный хохот студентов первого курса.
Преподаватель, сняв очки, утирая слезу, сквозь смех еле произнёс: – Чарная, да сколько можно? Когда ты уже уразумеешь, что наука не строится на Древе жизни и тому подобной мифологии. Откуда ты только берёшь свои знания? Повторяю, штудируй учебники, а не фольклорные сказания.
Рот Александры, искривился в ядовитой усмешке, и нарочито растягивая слова, она произнесла: – Многие открытия археологами были сделаны, опираясь как раз таки на сказки. Но вы правы, наука ещё не до всего дошла.
Блондинка уселась на место, став что-то быстро писать на листочке. Преподаватель продолжил лекцию, как вдруг на лице мужчины отобразилось болезненное удивление, и он скоропалительно свернул занятие и выбежал из аудитории.
В лектории раздался смешок – «Опять беднягу живот прихватил».
Александра злорадно улыбалась. Заклинание по вызову расстройства желудка действовало безотказно.
Пара внезапно закончилась, и студенты лениво расходились парочками, в ожидании следующей лекции. Александра сидела не двигаясь. Девушка не завела себе друзей среди однокурсников. Они ей были не нужны. Она чувствовала себя вполне самодостаточной особой, не нуждающейся ни в совете, ни в добром слове. Единственный человек, к которому она прислушивалась, возможно, потому, что считала себя немного обязанной за восстановленное зрение, была Каня, но кореянка бывала в Краснодаре лишь наездами. Дед с бабкой по материнской линии, заподозрив что-то неладное по поводу гибели их дочери, прервали с внучкой всякие отношения, но надо отдать должное помогли закончить ремонт в квартире, в конце сказав, что больше ей ничего не должны и видеть её не желают. Александру абсолютно не смущало то, что она осталась одна. Квартира родителей досталась ей и она жила там в своё удовольствие, назло соседке ворожее, которая, очевидно всё ещё мечтала обзавестись её жилплощадью, но побаивалась идти на конфликт, сообразив, что эта повзрослевшая блондинка со стальным взглядом теперь её и саму извести сможет. Разумно тратя сбережения, девушка всё же волновалась, если Каня задерживала денежные переводы. И каждый раз вздыхала с облегчением, получив сообщение от банка о пополнении счёта, тем самым понимая, что кореянка всё ещё в ней нуждается. Поначалу учиться на историческом факультете было нестерпимо скучно, но потом, когда Александра, стала вчитываться глубже в добытые ею в лесной библиотеке фолианты, она нашла, как сделать учёбу веселее. Отработка заклятий и заклинаний происходила на ничего не подозревающих однокурсниках и преподавателях, заполняя будни юной колдуньи.
Неожиданно рядом послышался шорох. Александра повернулась, в поле зрения попал рослый новичок Братислав, который среди щуплых будущих археологов смотрелся как витязь с картинки из древнерусской летописи перед чествующими его крестьянами. Его полная тщеславия слащавая улыбка застилала половину симпатичного лица. Он, красуясь, провёл по карамельно-пшеничной шевелюре и уселся рядом, несмотря на поджигающие воздух стрелы, пускаемые возмущённым видом блондинки.
– Я-то думал, тут будет тоскливо. А тут на тебе. Какой подарок судьбы, ещё и недурна собой. Как звать тебя золотце?
Бешеное негодование напрочь застелило глаза Александры, и она ни как не могла вспомнить подходящее заклинание, чтобы отвадить этого самовлюблённого парня раз и навсегда, а тот словно потешался над её беспомощностью.
– Слушай, это всё враки, что гнев делает женщину прекраснее. Прекрати краснеть как помидорище, – расхохотался однокурсник, и резко понизив голос шепотком заявил: – А ты только по мелкой магии специализируешься? Есть запросы на нечто большее?
Зрачки девушки расширились: «Меня поймали с поличным. Хотя это ещё надо доказать».
Александра медленно моргнула и фыркнула: – Ты, как и твоё имя, словно из дремучего леса пришёл. Не понимаю, о чём ты.
– М-м-м в недотрогу играть вздумала. Как думаешь, а что будет, если наш препод получит анонимку, где будет названа причина его проблем с кишечником? – исподлобья буравя однокурсницу, всё ещё с улыбкой проговорил Братислав.
Александра побелела. Такая постановка вопроса её ни как не устраивала, но так легко сдаваться она тоже не собиралась.
– Пиши, что хочешь, дело твоё, – девушка отвернулась и с задумчивым видом стала рыться в сумке.
Вдруг перед ней на столе оказалась пурпурная бархатистая роза с огромными лепестками. Запах тут же ударил в нос, обволакивая всё вокруг шлейфом насыщенного аромата.
Александра мгновенно обвела аудиторию взглядом: «Кроме меня этого ни кто не видел».
Она снова повернулась к юноше и, вскинув одну бровь, спокойно спросила: – Чего ты хочешь?
Братислав заговорил серьёзно: – Подружиться. Даже у таких как мы бывают друзья. Ведь лучшего союзника, который кое во что посвящённый, и не представить, не так ли?
Александра взяла розу, повертела её в руках, поднесла к лицу, вдыхая концентрат душистого облака, исходивший от цветка.
Мысли девушки отплясывали чечётку: «Как настоящая. Я так не умею. А ведь и вправду он может меня чему-нибудь научить. Каня хоть и не разделяет моего усердия в ведическом совершенствовании, но и не ставит вопрос ребром, чтобы я всё бросила».
Она словно нехотя улыбнулась: – Ты только с цветочками фокусы умеешь делать?
Глаза Братислава засверкали, вызов был принят: – Приходи на свидание. Покажу нечто интересное.
Александра зарделась тёмно-алым цветом под стать вручённому цветку и промурлыкала: – Я подумаю.
Прозвенел звонок. Надо было идти в другой лекторий. Единственная в аудитории пара студентов встала и молча направилась к выходу. Каждый шёл с задумчивым видом. День прошёл незаметно. После последней пары он вложил ей в руку записку. Александра не стала её разворачивать, а засунула в сумку и отправилась домой, решив до утра не открывать. Довольно короткая жизнь уже успела преподать урок. Девушка знала, что спешить нельзя, любые важные решения всегда надо принимать с отдохнувшей головой, чтобы очередные маги не втянули её в какую-нибудь авантюру, сделав марионеткой.
Ей спалось отвратительно. Вполне удобная кровать с высокой мягкой спинкой ни с того ни с сего стала казаться невмоготу жёсткой. Прохладный ночной воздух не давал свежести, а заставлял дрожать и натягивать повыше одеяло. Несмотря на то, что скандинавский стиль с белыми стенами и полом создавали некую открытость и прозрачность, в каждом углу спальни ей мерещись некие существа. Изображённые люди на картинах и постерах смотрели враждебно. Всё время всплывал образ Братислава с розой, шипы которой, словно торчащие иглы насторожившегося морского ежа выглядели устрашающе. Ни о каком сне не могло быть и речи и, включив светильник на высоких ножках, который к её глубокому сожалению хоть и разогнал тьму, но ни как не мог отогнать дурных предчувствий, девушка ждала рассвет.
Александра встала с кровати, когда небо под натиском всходящего солнечного диска засветилось огненно-оранжевыми красками. В одной сорочке светящейся бирюзовыми переливами шёлка она прошлёпала босиком к электрочайнику на кухню. Щёлкнув выключателем, поставила его разогревать, и когда он закипел, включила бра с большим матовым экраном. Девушка двигалась намеренно медленно, как будто оттягивая момент чтения неведомого послания. Заварив кофе и принеся таинственную записку на кухню, она уселась, скрестив ноги на деревянном табурете перед барной стойкой, заменяющей обеденный стол, и стала неспешно разворачивать сложенный вчетверо листок. Вдруг перед её лицом оказались знакомые символы. Александра тут же смяла послание.
– Он что мне заклинание какое-то подсунул? – её усталость ускакала вслед за ночью диким мустангом.
Девушка, недоумевая от вида полученного сообщения, отложила записку и, прикрыв её тяжёлой металлической сахарницей, как будто спрятав от самой себя, стала быстро пить ещё обжигающий с привкусом миндаля и сливок бодрящий напиток.
Мысли, как перепуганные цыплята, бегали, наскакивая одна на другую, и не давая сосредоточиться: «К чему может привести прочтение заклинания? Будет ли это приятная неожиданность или это ловушка? Чего он добивается? А вдруг это розыгрыш? Я ведь совсем не знаю Братислава …».
Александра так и не решившись прочитать, отправилась на занятия. Братислав издали загадочно улыбался, но не подходил. Интуиция ведьмы не просто подсказывала, что юноша ждёт от неё некого шага, а точно говорила какого именно. Весь день прошёл в томных переглядываниях. К вечеру, словно зачарованная, девушка уже страстно желала узнать, что же такое ей вручил симпатяга колдун.
Она пришла домой. Сумка полетела в сторону. И вот записка снова в её руках. Александра ходила из комнаты в комнату, размышляя, как бы себя обезопасить, но ни одна древняя книга не давала ей подсказки как это осуществить. Она снова положила записку под сахарницу и попыталась обдумать всё происходящее шире. Однако пустые образы приходи ей в голову. Ничего не могло зацепиться за перевозбуждённый ум.
Наконец, судорожно вздохнув, девушка перепрятала листок в ящичек комода: «Я не пойду у него на поводу. Пусть других чарует своей улыбкой. Колдуны в любом возрасте опасны, а этот ещё и выглядит как весьма продвинутый в оккультном деле эксперт».
Довольная собой, что устояла от соблазна, она умылась, приняла душ и пошла спать. Этой ночью ей приснилась бабушка. Мать отца ругала её. Напоминала, о том, что внучке уготовано ведичество, а та бесцельно существует, не развивая свои способности, и лишь как воришка, пользуется мелкими заклятиями, для тривиальных глупостей. Девушка проснулась в холодном поту. Она не помнила как старушка выглядела при жизни, когда злилась, но именно исходящую во сне от покойницы чёрную злобу девушка почувствовала всем сердцем.
– Неужели во мне такая сила прячется, что бабушка гневаться стала? – сиплым шёпотом проговорила Александра и как в бреду снова достала злополучную записку.
Юная колдунья включила люстру в гостиной. Прошла в центр комнаты, обогнув серый уютный диванчик, заваленный подушечками с геометрическими узорами. Встала посередине белого ковра, украшенного парными чёрными ромбами. Подмигнула собственному отражению в большом зеркале в углу, и вслух прочитала текст. Ничего не произошло.
Она обошла квартиру, снова посмотрела на себя в зеркало: «Странно. Ни каких изменений».
Ещё немного покрутив в руках листок, девушка бросила его на тумбочку у кровати и легла спать. Утром её ждал весьма оригинальный сюрприз. Александра хотела потянуть на себя одеяло и почувствовала, что оно за ночь значительно потяжелело. Взглянув на край кровати, щурясь от нежелающего покидать её сна, она увидела громадную морду чёрного кота с жёлтыми медальонами глаз и тонкими прорезями зрачков.
Александра невольно вскрикнула и поджала ноги: – Эй, кыш! Ты откуда такой взялся?!
Кот выгнул спину, потянулся, зажмурив глаза и наконец, удостоив Александру взглядом, мелодично промяукивая слова, заявил: – Барышня, «кыш» это вы будете кошачьим тварям говорить, а я ваш смотритель Комитатур.
Девушка, отпрянув, упёрлась спиной в изголовье кровати. С вытаращенными глазами она пыталась понять, где явь, а где сновидение, разглядывая пушистое чудо, которое продолжало вещать.
– Нечего брыкаться. Я теперь с тобой навсегда. Ты сама меня призвала. Считай, что я твой счётчик энергии или противовирусный модератор если угодно. Все энергетические потоки будут проходить через меня. Любое заклинание входящее или исходящее будет проверено. Ни ты сама, никто другой не сможет тебя обидеть, – вальяжно озвучил новые опции жизни Комитатур, приглушённо добавив, – Никто кроме меня.
Вдруг девушке дошло: «Это же фамильяр. Териоморфных дух, служащий помощником у ведьм и колдунов. Он и есть подарок Братислава. Этот симпатяга одарил меня хранителем!».
Комитатур расхохотался так, что завалился на бок от смеха, а потом, снова потянувшись, поведал: – Я твои мысли вижу как свои. Если есть вопросы, задавай.
Александра, с пересохшим от волнения горлом, с лёгкой хрипотцой спросила: – Чем тебя накормить? У меня есть сливки.
– Добрая ты моя, не беспокойся. Я сам добываю себе на пропитание, – ответил кот, расплывшись в острозубой улыбке.
Новоиспечённая владелица домашнего питомца оторопела, но всё же задала следующий вопрос: – Как мы будем взаимодействовать? Ты будешь везде за мной ходить?
Комитатур, разглядывая когти внушительно размера, словно ничего более интересного в жизни не видел промурчал: – О-о-о, не стоит беспокоиться. Я сам по себе. Когда надо появлюсь. Собственно сейчас я поздороваться зашёл.
Он протянул лапу к Александре, и та автоматически выставила к нему руку. Тут же кот резко взмахнул когтями, молниеносно оставив на её запястье, пять кровавых засечек. Девушка вскрикнула подраненным зверем.
– Вот, теперь ритуал можно считать завершённым, – уже без улыбочек сообщил Комитатур.
Александра поморщилась от боли и досады: – Мог бы и предупредить.
– Зачем? Так ты даже не успела испугаться. Царапины на теле скоро заживут, – пояснил кот, ехидно провозгласив: – Отныне твоё астральное тело вскрыто для моего за ним контроля.
Александра бросила беглый взгляд на будильник. Была пора собираться на занятия.
– Что-то ещё мы должны сделать? – спросила она, поднимаясь с постели.
– Одну малость. Тебе необходимо носить вот это, – кот встал, продемонстрировав под собой крохотный почти кукольного размера браслет.
Александра с широко распахнутыми глазами взяла это ювелирное украшение в виде семиконечной звезды магов из рубина в платиновой оправе и цепочки из такого же металла.
– Камень настоящий? – громко выдохнула она.
– Конечно. Это рубиновый Талисман Чемпиона. Всегда носи его с собой.
– Он такой маленький, как бы не потерять, – обеспокоенно задумалась девушка.
– Это весьма крепкий ножной браслет. Попробуй надеть, он примет подходящий размер, – заверил Комитатур.
Она поднесла браслет к правой щиколотке и тот тут же, словно змея обвился вокруг неё. Александра восхищённо подняла глаза, но Комитатур словно сквозь землю провалился.
Студентка, торопясь, собиралась на лекции в университет. Время на завтрак уже не было, но её это мало интересовало. Она чувствовала прилив сил. Жизнь приобретала бо́льший смысл.
Глава 4
Празднично одетую ребятню в белых рубашках с погонами и выпускников с красными лентами в школьном дворе шумно приветствовали изумрудные кроны деревьев, хлопая листьями, словно в ладоши в такт гремящему молодёжному оркестру. Родители смахивали слезу. Учителя и наставники давали напутствия. Атмосфера была наполнена волнением от предстоящих экзаменов и грядущих поступлений в различные учебные заведения. Последний звонок, заканчивался вручением значков отличников учёбы среди всех казачьих классов. Глеб уже второй год подряд получил этот знак отличия. Паша, хоть и с завистью поглядывал на товарища, но в мыслях его было чёткое понимание, что награда у друга заслуженная. Энциклопедические знания Глеба не раз поражали одноклассников и педагогов, однако, несмотря на всеобщее уважение на должность атамана класса его кандидатуру никогда не выдвигали.
Торжественная линейка закончилась. Маша вприпрыжку поскакала вместе с подружками и маячила впереди нарядными белыми бантами на пышных косах. Паша и Глеб неторопливо шли домой вслед за ней.
Паша, опять бросив ревностный взгляд на значок весело заявил: – Слушай, так тебя может уже за такие заслуги и в атаманы класса пожалуют?
Товарищ замотал головой: – Это исключено. Вот, если бы можно было самовыдвигаться, я бы, конечно, попробовал. Всегда полезно знать, как на самом деле тебя оценивают друзья.
– Почему исключено? – наморщил лоб Паша.
– Атаман класса должен быть не только умным, он и по физической выправке обязан фору любому дать.
– Эх, нам бы объединить мои мускулы с твоими мозгами, мы бы таким атаманом стали!
– Здорово, конечно, ты придумал, но только на эту должность избирают одного, а не двоих, – напомнил Глеб.
– Ну, да, а то это уже и не атаман вовсе, а змей Горыныч получится. Ха-ха-ха!
Глеб внимательно посмотрел на друга, сузив глаза: – Всё-таки мне кажется странным то, что ты так резко раздался в плечах. Не бывает в природе таких внезапных перемен.
Губы Паши вытянулись в тонкую линию, и он выдал: – Ты завидуешь!
– Меня моё тело вполне устраивает, ещё вырасту. Я за тебя беспокоюсь.
Паша фыркнул: – Тоже мне беспокойный нашёлся!
– Даже Машка заметила, как ты похорошел. Сказала, что за такого и замуж можно выходить, не стыдно будет перед подружками.
Паша покраснел до корней волос: – Чё прям так и сказала?
– Хм. С неё станется. Вот я и думаю, не колдовство ли это? – назойливо продолжал гнуть свою линию Глеб.
– Ещё одно слово и я с тобой неделю разговаривать не буду! – предупредил раскрасневшийся друг.
– Не обещай того, чего не сможешь выполнить. Завтра Дима приезжает, – напомнил Глеб.
Недовольство Паши тут же прошло, сменив окрас лица с румяного на бледный: – Что нас ждёт в этот раз?
– Скоро узнаем. Недолго осталось. К вам на дачу вещи собранные стоят. Даже Машка уже все наряды нагладила.
– У нас дома тоже уже всё к отъезду готово, – с прохладцей отозвался Паша, словно думая ещё о чём-то своём, и медленно покрываясь пунцовыми пятнами на обеих щеках.
Глеб заметил это, но не стал допытываться. Ему давно стало казаться, что после посещения Мира Грёз между его другом и сестрой стали проскакивать какие-то искры, диапазон которых бешено гулял от вспышек гнева до приливов угловатой нежности, и он решил, что эта задумчивость связана именно с предстоящим совместным отдыхом.
А в это время Паша растерянно думал: «Интересно, нунтиусы тоже заметят перемены во мне или нет?».
Дима, хохоча, обхватил Акелу, когда тот завалил его на спину едва он вошёл во двор. Вылизывая лицо внуку хозяина, молодой волк всем своим видом давал понять, что невероятно соскучился.
Георгий Максимович хмыкнул, открывая ворота: – Во как обрадовался, даже с ног умудрился сбить! Думал, в автомобиль запрыгнет, когда я ему озвучил что тебя на вокзал встречать еду. Так, отходите с дороги, машину загонять буду.
– Хватит, хватит! Я тоже рад тебя видеть! – сделал Дима попытку встать и снова был сражён, но тут же отпущен.
Акела отошёл в сторону ближе к дому, и как ни в чём не бывало, уселся на дорожке.
Юный волхв, отряхивая серо-зелёного защитного цвета штаны и такую же футболку, поднялся на ноги: – Дай хоть тебя разглядеть! С виду как обычная остроухая собака.
Садясь в серебристый старенький форд, дедушка подсказал: – Волки ближе к трём годам матереют, так что ему ещё есть, куда расти.
– Ого! Так ты мне уже сейчас выше колен, а на задних лапах в грудь упираешься! Что же потом будет? – обратился Дима к серому другу присев перед ним на корточки.
Тот облизался, и юноше показалось, игриво подмигнул.
Дима вскинул брови вверх и воскликнул: – Какой интересный товарищ рядом подрастает!
Дедушка загнал автомобиль и, мягко хлопнув дверью, прокомментировал: – Подрастает это да. Целыми днями только спит, а ночью в лес убегает. Охотники знают, что мой он, и не трогают, а вот их собаки другого мнения. Иногда такой лай поднимут, что только водой могу эту свору перед двором разогнать.
Дима покачал головой: – Акела, что же ты хозяину не помогаешь? Один раз бы уже дал понять собакам, чтобы не приходили.
Уши Акелы чуть опустились и он отвернулся.
– Чего это он? – удивился Дима.
– Обидчивый. Не нравится, когда ругают.
Юноша тут же присел перед молодым волком и стал гладить по холке: – Ты прости, я не хотел тебя обидеть. У собак работа такая лаять, кто ж их разогнать сможет? Всё равно вернутся не сразу так потом. Молодец, что игнорируешь.
Животное с полминуты отворачивалось, а затем уткнулось в Диму мордой.
– Ты прощён, – усмехнулся дедушка. – А теперь хватит тут ласкаться, ужин ещё готовить.
Акела прошёл под навес около бани рядом с входом, улёгся, вытянув лапы и застыл, как сфинкс с высоко поднятой головой.
– Это его новое место? В дом уже не заходит? – спросил внук.
Георгий Максимович закивал: – Сам выбрал этот дозорный пункт. Я ему туда только воду ставлю. От еды отказывается.
Вечерело, быстро опускались сумерки. В окно из кухни Дима видел янтарные глаза Акелы, светящиеся от света из окон дома. Но вскоре блики исчезли.
«На охоту пошёл» – догадался юноша.
Георгий Максимович наловил карасей и жарил их на плите, рядом доваривалась уха.
– Деда, как ты тут?
– Я помаленьку. Всё думаю, как тебе помочь, да не знаю с какой стороны подойти. Да вон за Акелой наблюдаю. Порой кажется, что и не животное вовсе. С полуслова всё понимает. Ты лучше скажи, сам как? Разобрался в книжке, что с собой увёз?
Дима загадочным голосом сообщил: – Разобрался. Могу даже кое-что показать. А книгу обратно в сундук положу. Так надёжнее будет, тем более что Акела теперь баню сторожит.
Знахарь, отставив с огня кастрюлю с готовой ухой, повернулся к внуку и строго произнёс: – Тебе знания выпала честь изучать не для забавы. Не применяй их никогда, чтобы покрасоваться.
Плечи юноши опустились: – А как же я тебе покажу, что умею?
– Я тебе верю. Мне слов достаточно будет, а силы природы в угоду каприза или хвастовства трогать не смей!
Дима кивнул: – Обещаю. Хотя, если честно, думал перед ребятами похвалиться.
– Так и гордыню легко пробудить. Сам не заметишь, как тебя заносить начнёт. Мудрость всегда состояла в том, чтобы не выпячивать умения и знания. Оттого-то и говорят, что слово серебро, а молчание золото.
– Мой классный руководитель как-то упомянул, что казак силой не хвалится. Она ему для другого нужна. Пусть лучше враги недооценивают возможностей бойца.
– Очень правильно он вам посоветовал. Ну что, уха пусть настаивается, а мы с тобой пока толчёнкой с жареной рыбкой угостимся?
– Я за! – подскочил внук, нарезать хлеб.
Первая же ночь у дедушки в доме наполнила сны молодого волхва странными видениями. Ему казалось, что он вместе с просвещённым прапрадедом парит над Чёрным лесом. Предок, что-то рассказывал, но проснувшись, Дима с негодованием обнаружил, что ничего не запомнил.
Чуть рассвело Георгий Максимович зашёл будить внука: – Чего это ты с утра уже хмурый такой? Сегодня же с друзьями встречаться идёшь?
Дима поделился тем, что никак не может научиться толковать сны.
Дед махнул рукой: – Отпусти. Понимание придёт, когда должный момент наступит. Я тебе как доктор заявляю, мозг ничего не забывает, всё помнит, даже то, что во сне привиделось.
Лицо юноши озарилось улыбкой: – Может мне каких книг типа сонников почитать?
Знахарь погрозил пальцем: – Глупая затея. На этом только торгаши зарабатывают, другой пользы нет. В старину в каждом роду свой сонник был, и образы разные не всякому человеку открывались, когда новая семья зарождалась. Корректное значение передавалось от отца к сыну. А кто-то пообъединял предания с воспоминаниями, всё же из уст в уста по бо́льшей части сохранялось, да и слепил в кучу. Потому-то люди и ругаются, что редко правда бывает, а всё больше ложь выпадает по разъяснениям различных сонников.
Юноша резко сел на кровати: – Пойду, проверю сундук, вдруг там есть то, что мне нужно!
– Позавтракай сначала, а потом ступай, а то опять там засядешь, а еда вся остынет! – заворчал дедушка. – Сам я уже поел и обед с собой возьму. Я на пасеку до вечера пойду.
Дима быстро оделся и поспешил на кухню, где быстро подкрепившись оладьями со сметаной, помчался в баню, к кладезям сакральных знаний, припрятанных на чердаке в бане.
У входа в частично обросшее мхом бревенчатое строение Акелы не было. Дима огляделся. Миску с колодезной водой дедушка уже поставил, но к ней ещё никто не притронулся, ибо наполнена она была до самого верха.
Открывая скрипучую дверь в предбанник, он подумал: «Наверное, мой лохматый товарищ, по лесу, где-то рыщет».
Под крышей над баней было прохладно. Солнечные лучи ещё только готовились захватить юг в жаркий плен, и в затемнённом помещении чувствовалась свежесть раннего утра. Дима, улыбаясь, словно старому другу, погладил огрубевшее дерево крышки сундука, пробежал пальцами по металлическим окладам.
– Ну, здравствуй. Спасибо за науку. Книгу об управлении Вайю я возвращаю, магические слова запомнились. А дощечки оставлю при себе. Они теперь часть моего арсенала, да и тренироваться надо продолжать.
Юноша осторожно снял замок и открыл сундук. Специфический запах старины щёлкнул в нос предвкушением чего-то неизведанного. Дима положил привезённую книгу и стал перебирать фолианты в деревянных и кожаных обложках в поиске чего-то похожего на толкователь сновидений. К его счастью, такая книга нашлась. Но размер не воодушевил. Это скорее была брошюра, нежели полноценный букварь по снам, странные рисунки в которой напоминали геометрические фигуры в самых разных проявлениях искривлений. Пролистав несколько страниц, Дима замер. Один рисунок зацепил его взгляд нехорошим предчувствием. Как будто несколько мечей вонзались в землю. Ему вдруг стало не по себе. На душе нарастала тревога. «Что случилось» застучало в голове.
Зябко передёрнув плечами и, чихнув, юноша подумал: «Пойду-ка я с чайком это почитаю».
Дима, пригнувшись, быстро спустился по поскрипывающей лестнице и вышел во двор. Акела ещё не пришёл.
«Странно, дедушка говорил, что он только на ночь отлучается» – всё больше беспокоился юноша о питомце, но идти искать в лес, не было смысла.
Дима обустроился на кухне так, чтобы видеть вход в баню и принялся за чтение, попивая мятный чай.
Периодически он отрывался от книги, и, поглядывая в окно, размышлял над новой информацией, повторяя вслух главные тезисы из текста: – Образы во сне это проекция мировосприятия… Перед расшифровкой важно вспомнить настроение перед сном, а также не забыть о пережитом остром впечатлением, если такое было получено за последнее время… Любой запомнившийся образ нужно оценивать с нескольких сторон: наблюдается ли целостность и яркость или неполнота и размытость, обыденность или чудесность, гармоничность с окружением или мелкость или укрупнённость по отношению, ко всему остальному увиденному во сне… Обращать внимание есть ли чувство эстетической завершённости у приснившегося объекта … Как же всё это между собой связать, я же не художник?
И тут Дима вспомнил, что мама Глеба пишет картины и обрадовался: «Вот кто мне поможет с пониманием образов!
Он встал, немного размялся и посмотрел на часы. На ходиках в кухне уже набежало время полудня. Можно было пообедать и идти к друзьям. Есть не хотелось. Тревога всё больше теребила. Вдруг послышался стук по стеклу. Дима дёрнулся от неожиданности. Встряхнул головой и побежал в соседнюю комнату, откуда раздался звук. Первое что он увидел в окне – это были счастливые лица его товарищей.
Паша радостно закричал: – Выходи! Сколько тебя ждать можно!
Забросив книгу на подоконник широкого окна в кухне, Дима выбежал во двор и кинулся обнимать друзей: – Как же я рад вас видеть! Как вы окрепли за эти полгода! Особенно Пашка!
И тут Дима посерьёзнел, отстранился: – Я пока занят. В лес пойду. Надо Акелу поискать.
Паша тут же отсалютовал: – Мы с тобой!
Глеб, указав на тонкую футболку Димы, посоветовал: – Куртку возьми и фляжку, пригодятся.
Через минуту друг был собран.
И вот юноши в костюмах цвета хаки дошли до опушки, после которой деревня уже не просматривалась. Чёрный лес встречал их плотной растительностью, разросшись молодой зеленью на всех ярусах от сочной низкой травы до макушек деревьев. Урочище, посылая местным жителям и гостям привет зелёной свежести, манило многовековой прохладой.
Паша, крутя головой и пристально всматриваясь в разные стороны, скривившись, спросил: – И куда пойдём? Не заплутать бы.
– У меня с собой компас, – Глеб продемонстрировал блестящее карманное устройство, успокоив товарищей, и скрупулёзно зафиксировав направление, предложил: – Давайте пройдём туда, куда обычно туристы и грибники ходят, а потом исследуем охотничьи тропы.
– Хорошо, что у нас с капканами никто не охотится, – присвистнул Паша, прикидывая перспективы прогулки по лесу.
– Будем, надеяться, что так оно и есть на самом деле, – выдвинулся Дима вперёд по тропе, пряча от друзей поселившийся в глазах страх за любимца.
Миновав извилистый холм, ребята неожиданно вышли на многолюдную поляну. Оказалось, что пропал восьмилетний ребёнок. Пока родители с другими родственниками были заняты подготовкой еды для пикника, мальчишка без должного присмотра куда-то ушёл ориентировочно четыре – пять часов назад. Представители МЧС, и волонтёры из деревни вместе с охотниками делили присутствующих на малочисленные группы, чтобы идти прочёсывать лес.
Завидев юных казачат, Кузьмич помахал им рукой: – Идите в мой отряд!
Глеб и Паша бросили вопросительные взгляды на Диму, а тот уже шёл к управляющему гостевым домом Анатолия Александровича.
– Как мальца зовут? Его надо звать, может, откликнется? – спросил Дима у Кузьмича.
– Имя Никита. Они вчера заходили ко мне. Кругленький такой мальчонка, упитанный, – полным волнения голосом сообщил пожилой управляющий.
– Показывайте наш квадрат, – подошёл Паша.
Кузьмич объяснил ребятам границы и, распределившись в линию на десятиметровом расстоянии, они двинулись в лес, в указанном поисковиками направлении.
Дима выбрал самую крайнюю правую делянку, ему не терпелось остаться одному и попробовать применить дощечки: «Ведь они помогли мне найти Синий камень. Почувствовали моё желание и призвали его. Это не было случайным совпадением».
Наконец-то он немного отдалился и вытащил связку. Зажав в кулаке изображение малой свастики, Дима взмолился просьбой о помощи вперемешку со словами заклинания к ветряной стихии Вайю. Какое-то время ничего не происходило, но тут мощный поток воздуха ударил в лицо юного волхва, а затем в спину и юношу качнуло вправо. Дима сделал несколько шагов, ощущая, что его тело словно толкает некая невидимая рука. Он пошёл сквозь плотные кусты калины. Затем, встретив колючие шипы боярышника и шиповника, вынужден был обогнуть их левее. Тем временем скрытый от посторонних глаз воздушный поток продолжил его вести. Время шло. Лес давил тишиной. В ушах звенело и пульсировало. Голоса участников поисков уже были не слышны. Прокричала какая-то птица. Она резко перепорхнула с дерева на дерево, заставив юношу вздрогнуть. Он замотал головой и прислушался. Внутреннее напряжение неожиданно спало.
Предчувствие того, что потерявшийся ребёнок где-то совсем рядом заставило Диму звать мальчика: – Никита! Никита!
Неожиданно молодой волхв услышал вой.
