Дух приключений
Не такие уж и далекие земли
Глава 19. Сквозь разрушения
Большую баррикаду, перекрывавшую путь, даже не пришлось разбирать. Один взмах копьем Атены и она буквально разлетелась на куски. Полетели кругом обломки. И сразу же могучая армия ринулась вперед – отбивать город.
Тут собралось несколько чудищ, но у них не было шансов. Одно уродливое создание с козлиными ногами и мерзкой косматой головой, Гераклид с размаху вбил в стену своим мощным щитом. Другому врезал кромкой по тонкой шее и тот рухнул наземь. В ифрита, который крутился рядом, воткнулось могучее копье Атены-богини. От этого тот сразу испарился. Воины присоединились к героям и массово начали теснить чудовищ своими стройными рядами-фалангами.
– Идем, Кигус! – воскликнул здоровяк, маня героя за собой. За его спиной Атена-воительница бросилась во главе своей армии атаковать большого циклопа. От соседства богини её охватывал дикий восторг.
Медлить было нельзя – всё таки судьба островов на кону. И Кигус бросился вслед за своим другом. А за ними торопливо спешил Миртус. Хотя он умудрился вложить булыжник в свою пращу, но у него все равно не получалось раскрутить её как следует.
Они мчались по городским заваленным улицам, словно вихрь. Щит Атены явно был не простым. А в руках Гераклида и вовсе стал жутким оружием. Здоровяк буквально сносил завалы на пути, врезаясь в них с разгону. Обломки дождем сыпались по тротуарам.
Дым и пыль по-прежнему мешали разглядеть окрестности. Но спутник их явно знал дорогу и пробивался в нужном направлении. Пару раз на них вновь нападали несколько козлоногих. Но их легко раскидывал Гераклид, даже не давая своим друзьям вступить в бой.
Где-то там впереди шла своя битва. Поднимаясь по улице на очередной холм, Кигус увидел, как дымовой завесе мелькают какие-то тени. А затем небеса вдруг прогрохотали. Тучи и клубы дыма прорезала мощная молния, она пронеслась прямо вниз и ударила в землю где-то в глубине города.
И в этой вспышке Кигус увидел нечто, что заставило его устрашиться. На плотной завесе, словно на полотне проступила большая тень, от которой шли несколько оскаленных голов на длинных шеях. Это явно была гидра. Да такая, что возвышалась над домами, этакого исполинского размера. Герой взволнованно сглотнул, ему совсем не хотелось встретиться с такой тварью.
Тут молния вновь прорезала небеса и врезалась в место, где только что маячила жуткая тень.
– Не бойся, – крикнул ему радостный Гераклид, – это мой отец! Громовержец. Смотри, как лупит!
Молнии били почти без остановки, обрушиваясь на город. И каждая из них несла погибель очередному чудищу, сбежавшему из темницы. Хотя, герои знали, что очередное чудище где-то впереди.
– Даже не знаю, – едва поспевая за своим другом, прокричал Кигус, – чем я смогу одолеть того, с кем даже такие могучие боги не могут справиться!
– Ха, – усмехнулся Гераклид, – они тоже не всесильны. У каждого своя сила. И теперь нужна твоя. Так что вперед!
Вперед не получилось – они попали в очередную засаду этих злобных сатиров.
– Да уж, у каждого своя, – пробормотал Миртус. Он, наконец-то, смог раскрутить свою пращу и ловко запулил камень прямо в голову очередному козлоногому. Бум! Но на того особо не подействовало, – упс, – пробормотал маг, нагибаясь за очередным камнем.
– Погоди, – прокричал ему здоровяк, отбиваясь от нескольких чудищ разом, – я сейчас, – его щит мелькал в толпе, раскидывая нападающих как горох.
– Пора бы и тебе взяться за дело, – усмехнулся дух приключений.
– Угу, – Кигус вытащил свой несуразный клинок и направился на помощь магу.
Но тот и сам справился. Отбросив пращу, принц пригнулся и выпустил струю пламени прямо в морду сатиру. От этого шерсть заполыхала, а тот жутко заверещал.
– Ага, – торжественно завопил он, завидев, как остальные козлоногие разбежались прочь.
– Куда это они? – фыркнул Гераклид.
– Если чудища бегут, значит рядом чудище побольше, – воскликнул дух приключений.
Стена одного из зданий вдруг рухнула. А из пролома показалась чья-то гигантская туша. У чудища было тело человека, а голова быка. Вот только сам он был ростом в четыре человеческих. В руке его была здоровенная палица, с рукоятью из молодой сосны.
– Ох, – покачал головой Гераклид, закрываясь щитом, – отъелся же минотавр в этом Тартаре!
– Миртус, отходим, – Кигус спешно оттащил мага за его широкую спину.
– БУМ! – пролетела с небес огненная стрела, и минотавр рухнул на землю, совершенно оглушенный.
– Спасибо! – крикнул прямо в небо Гераклид.
И они поспешили дальше. Мельком Кигус замечал и других богов. То тут, то там, встречались их могучие фигуры. Всюду они сражали чудищ. Слегка призадумавшись, герой понял, что они зачищают им путь, убирая с пути тех, кого нельзя легко победить. Вот и чудовищная гидра под вспышками молний рухнула на землю, сраженная могучим Громовержцем. Это был не какой-то там Яритровид – знакомый Кигусу бог из Королевства. Здесь молниями заведовал явно могущественный повелитель.
– Так, – Гераклид вдруг остановился, – как бы нам пройти дальше, – потер он подбородок.
– А что такое? – озираясь по сторонам, спросил Миртус.
Они оказались перед огромными завалами. Здесь рухнуло несколько больших башен и их обломки завалили весь путь. Эту гору мусора нельзя было даже обойти.
– Нам бы прямо через них перебраться, а там уж до Тартара недалеко, – заявил Гераклид. И вдруг схватился за щит, – друзья, к бою!
Из обломков поднялось целое множество крылатых созданий. Чем-то они больше походили на пернатых людей. С большими крыльями и не менее большими когтями на лапах.
– Гарпии, – пробормотал дух приключений.
– Ух, сейчас я им, – заявил Миртус, наклоняясь за камнями. На его голову тут же бросилась одна из крылатых тварей. Кигус резко подскочил и врезал ей своим мечом, словно дубиной, спасая мага от жутких когтей. Гарпия рухнула на землю безжизненной кучкой. Остальные не стали ждать своей очереди и ринулись все сразу.
– Держитесь, – завопил Гераклид. Он махал своим гигантским щитом, сшибая тварей, но они наседали. Кигус же решил отступить с открытого места. Вместе с магом они отошли к стене. Герой махал своим мечом, а принц бросал камни с помощью пращи. У него даже начало получатся.
Однако гарпии начали кружить над ними. По движущейся цели было труднее попасть, а Кигусу было тяжело следить за всеми сразу.
Краем глаза он заметил, что чудища насели и на его спутника. Несколько гарпий пытались вырвать у того щит. Однако Гераклид ловко охаживал их кулаком, удерживая дар богини другой рукой.
Одна из гарпий резко ринулась прямо в пике и пролетев вдоль стены вцепилась прямо в запястье Кигуса. Тот принялся отмахиваться от неё, но та крепко держалась. Когти её принялись царапать его кожу.
И тут вдруг откуда-то вылетела золотая стрела и впилась прямо в грудь чудовищу. Гарпия обмяклая и отцепилась.
Кигус выдохнул и перевел взгляд на остальных, приготовившись отбивать их атаки. Но это уже не требовалось. Золотые и серебряные стрелы летели сплошным потоком, просто выкашивая ряды нападавших. И те сразу же бросились улетать прочь.
Герой поднял голову и увидел, как на одной из уцелевших крыш стоит высокий и красивый бог с золотым луком и такими же кудрявыми волосами. Он подмигнул ему и спрыгнул за здание. А следом через весь перекресток пронеслась серебряная колесница с красивой девушкой, немного похожей на своего спутника.
– О, брат с сестрой пожаловали! – радостно воскликнул Гераклид.
– Тогда уж и помогли бы нам через завалы перелезть, – фыркнул Миртус.
– А они и помогли, – здоровяк ткнул вверх. Оттуда прямо к ним спускалась тройка крылатых коней.
– Ого, это же пегасы, – изумленно воскликнул дух приключений.
– Залазьте! – Гераклид забрался на одного из пегасов.
– Хм, – принц слегка замялся, – что прямо без седла и в воздух?
– Ничего, – ответил Кигус, – думаю, удержимся. Главное, пальцами за гриву цепляйся…
Он помог магу забраться на коня, а потом и сам залез на оставшегося пегаса. Тройка взмыла в воздух. И вместе с этим Миртус истошно завопил. Кигус лишь усмехнулся. Сам-то он уже успел полетать верхом на драконе. Это были те еще впечатления.
К счастью мага лететь им пришлось недолго. Крылатые кони перенесли их через завал, а там снова спустили на землю.
– У-уууу, – только и протянул принц, сваливаясь с лошади, – больше никогда…
– Ничего, привыкнешь, – заметил Кигус, подавая ему руку.
– Вперед, вперед, – поторопил их Гераклид, – нужно покончить со всем этим.
И вновь герои остались сами по себе. Они помчались по улицам туда, где был вход в эту самую жуткую темницу. Туда, где их ждал тот самый могучий смертный.
Теперь их путь был чистым. Всюду валялись тела уродливых чудовищ. Одни были обгоревшими, после ударов могучих молний, другие были утыканы золотыми и серебряными стрелами, а с третьими и вовсе случилось что-то страшное.
Наконец, Гераклид довел их до большого здания. Оно напоминало храм, но куда более мрачный. Стены и колонны были сложены из темного мрамора. Всюду большие решетки. И одним концом это строение уходило в недра горы.
– Вот он, – пробормотал здоровяк, – вход в Тартар.
– Мрачновато, – заявил Миртус.
– Ну, все же темница ведь, – все так же тихо заметил Гераклид, – а вон барельефы с подвигами героев и богов, – он указал на изображения украшавшие стены строения, – там описывается, кого и почему сюда заключили…
– Ясно, надо будет посмотреть, когда найду время, – нервно хмыкнул маг.
– Посмотришь, – раздался вдруг чей-то ехидный голос. А затем из недр здания появился молодой парень. Он летел над землей, благодаря своим крылатым сандалиям. В руках его был небольшой золотой жезл.
– Очередной бог? – поинтересовался Миртус.
– Ага. Гермеус, – качнул головой Гераклид, – приветствую тебя, посланник богов.
– И я тебя, Гераклид, – весело отозвался тот, – смотрю, твои мышцы слегка поросли жиром? – насмешливо заметил он, – а уж живот… Весь в отца!
– Ха, ну тебя, – отмахнулся здоровяк, – а ты всё так же сторонишься битвы?
– Ну, я приду после. Лечить тех, чья удача прошла мимо, – бог слегка задумался и помрачнел, – думаю, мне найдется много работы.
– Ладно, там всё чисто? – кивнул на вход Гераклид, прижимая к себе щит.
– Ага. С чего бы там кому-то быть? – пожал плечами Гермеус, – чудища выбрались в другом месте, а возвращаться в свою темницу что-то никто не хочет! – он рассмеялся, – как ты там сказал? Ладно? Так вот. Здесь твой путь окончен. Помоги остальным отбить город.
– Разве я не могу войти? – изумился здоровяк, – не могу помочь другу?
– В том-то и дело! – фыркнул ему в ответ Гермеус, – никто не может. Кроме смертных. Этот проклятый хитрец наложил какое-то заклятье! Сначала он держал нас взаперти, а затем выпустил всех чудищ! Нам едва удалось найти путь сюда!
– Ох, – покачал головой тот, – дело плохо.
– Только Посейдус и смог направить к вам корабль. Ах, – покачал головой молодой бог, – если бы не его глупости, то проблема решилась бы куда проще! Подумать только – герои были бы сразу на месте, а не скитались бы по морям. Надеюсь, он сейчас сильно винит себя, – тут он усмехнулся, – ладно. Не будем медлить.
– Хорошо, – кивнул ему Гераклид, – я помогу остальным. Удачи вам! – обратился он к Кигусу и Миртусу.
– И тебе, – хором отозвались оба, – надеюсь, мы еще попируем! – добавил принц.
– Тьфу, ты,– прошипел дух приключений, – ну нельзя же так! Это совсем нехороший знак!
– А, брось, – отмахнулся маг и, подобрав камень, зарядил свою пращу, – мы готовы!
– Угу, – подтвердил Кигус, перехватив меч, – куда идти?
– Сюда, – усмехнулся молодой бог. Он пролетел мимо них прямо внутрь здания. И два героя двинулись следом.
Внутри царил легкий полумрак. Однако стоило Гермеусу подлететь поближе, как все лампы вокруг разом загорелись.
– Ах, не обращайте внимания, – махнул рукой тот, – просто подсветил вам путь.
Кигус думал, что увидит что-то особенное. Однако перед ним были точно такие же помещения, что и в других храмах. Колонны, скамейки, лампады. Где-то ковры на полу, мраморные статуи в нишах и опять эти барельефы с чудовищами.
– Хм, – задумчиво произнес он, – а разве здесь не должны быть какие-то камеры для заключенных?
– С чего бы им тут быть, – пожал плечами Гермеус, – вы ведь еще не в Тартаре! Это только небольшой вход туда.
– А где же он сам? – поинтересовался Миртус.
В ответ молодой бог лишь пролетел через весь длинный зал и остановился в самом конце. Герои подошли ближе и слегка отшатнулись. Там, где парил их проводник, в полу зияла огромная круглая дыра. Такая, что дно её терялось во тьме. Что уж говорить – у нее и стен-то не было. Просто большая пропасть, ведущая в темноту.
– Ух, – поморщился Миртус, – это что вход?
– Ага, – кивнул в ответ Гермеус, – Оттуда ведь нет выхода, так?
– Кажется, да, – поежившись, ответил маг.
– Вот. Скидываешь туда очередное чудище и всё, – махнул руками бог, – оно никогда не выберется.
– Значит, наш общий враг там, – Кигус ткнул мечом в таинственную дыру.
– Именно. Затаился.
– Так, а как мы выберемся назад? – поинтересовался Миртус.
– Также как и чудовища! – махнул руками бог, – а вы что думали? Ладно, – заметив замешательство на их лицах, тут же поправился Гермеус, – есть еще и основной план.
– Основной? – изумились те.
– Ага. Дело в том, что в Тартаре находится портал туда, где живут все боги, – Гермеус развел руками, – ну он, конечно, недоступен для чудищ, так что с этим всё в порядке. А мы обычно попадали сюда просто – прошли через портал, а затем вылетали через эту дыру. С полетами у нас проблем нет, знаете ли. А тут даже колесница Аполлоса пролезет, – он обвел провал рукой, – избавитесь от злодея – и мы вытащим вас наружу, идет?
– Хорошо, – задумчиво почесал затылок Кигус, – так, тогда еще расскажи об этом смертном…
– Погоди, – прервал его Гермеус, – я тут вспомнил, что у нас нет времени! – воскликнул он, – ну-ка быстро....
С этими словами молодой бог ловко залетел за их спины и резко толкнул героев прямо в жуткую дыру. Кигус молча полетел вниз, вцепившись в меч побелевшими от напряжения руками. А Миртус и вовсе выкрикнул что-то обидное потерял в полете и булыжники-снаряды и свою пращу.
Ну а Гермеус лишь помахал им руками, удаляясь вместе с потолком здания. Точнее той частью, что виднелась в эту большую дыру.
Глава 20. В Тартарары
Бум. Глухо шмякнулся Кигус.
Шмяк. Плюхнулся рядом принц Миртус.
А затем эхом разлетелась целая серия небольших ударов. Это снаряды, которые маг долго собирал на своем пути, долетели до твердой поверхности.
– Ох, – первым пробормотал несчастный, – каков подлец, а?
– Ух, – отозвался герой, поднимаясь на ноги. Место здесь было странное. А любой звук разлетался эхом, но не простым, а таким, глухим, словно, в уши набралось воды.
Вокруг царила полнейшая тьма. Ничего не было видно дальше десятка шагов. Хотя в этом небольшом радиусе, царил лишь легкий полумрак. Такой, что можно было разглядеть друг друга. Пол здесь был будто бы прозрачный, как лед на чистом озере. И там, под ногами, была такая глубина, что так же ничего нельзя было разглядеть.
– Странное место, – поморщился Миртус, – словно здесь вообще ничего нет.
– Ага, – ответил ему Кигус, разминая мышцы. Уж слишком сильно он стукнулся, – хм, тут и эта дыра пропала, – заметил он, глядя наверх.
– Да тут вообще ничего не видно, – воскликнул маг. Он махнул рукой, словно пытаясь запустить огненный шарик. Однако ничего не вышло, – ух, похоже, здесь ничего не работает, – заметил принц, слегка поежившись, – что-то мне не по себе.
– А каким же еще должно быть место, в котором держат чудовищ? – ехидно спросил дух приключений.
– Не знаю, – отмахнулся герой, – лучше скажи, куда нам идти?
– Э, – замялся тот, – ну в какую-нибудь определенную сторону.
– И главное, чтобы друг за другом, – заметил Миртус, – с таким эхом мы легко потеряемся и найти друг друга не сможем.
– Ладно, умники, – поморщился герой, подкидывая в руке клинок, – пойдем туда, – он ткнул кристальным лезвием прямо перед собой.
И они пошли. Неспешно шагали вперед. Звук их шагов разлетался вокруг всё тем же глухим эхом. От этого им было немного не уютно. Но делать всё равно больше было нечего. Время тянулось, а они всё шли и шли. И не было вокруг ничего. Совсем ничего.
Ни выхода наружу, через который сбежали толпы чудовищ, ни какого-либо смертного, который угрожал богам. Была лишь темнейшая тьма. И когда они совсем отчаялись, из темноты показалось что-то огромное.
Герои осторожно направились к этому предмету. Это был большой железный цилиндр, что лежал на боку. И такой что его края уходили в темноту. Шириной он был в три роста Кигуса. Так что герой даже не мог забраться на него сверху.
– Ух, какая штука, – пробормотал Миртус.
– Так. Надо обойти её. Либо слева, либо справа, – задумчиво пробормотал рыцарь.
– Справа, – выбрал маг.
И они зашагали. Цилиндр постепенно начал закругляться, а затем, когда тот вовсе согнулся под прямым углом, перед героями предстал еще одна железная конструкция, что соединялась с первой. Сначала никто из них не понимал что это. Особенно учитывая, что большая часть скрывалась во мраке. А потом духа приключений вдруг осенило.
– Ох, ужас… – в панике прошептал он, – это же… Цепь…
– Где? – не поняв его, переспросил Миртус. Но потом и до него дошло, – ох, это звенья цепи?! – изумленно воскликнул он.
– Что же тогда сковывала такая цепь? – пробормотал Кигус, – надеюсь, что оно хотя бы вышло наружу.
– Ладно. Пойдем вдоль этой штуки, – поежившись, заявил маг, – глядишь доберемся до стены этого Тартара!
– Разумно, – ответил герой.
Шли они долго. Цепь тянулась и тянулась. Гигантские звенья её валялись по полу, образуя такие промежутки, что хоть на коне проезжай между ними. Хотя героям конь бы совсем не помешал. Они топали в этом полумраке и совсем не знали куда идут. Хорошо, что хотя бы какой-то ориентир у них был. Пусть и такой огромный.
И он их не подвел. Очередное звено оказалось немного под другим углом и, прошагав чуть дальше, Кигус сразу понял, в чем дело.
Цепь уходила вниз.
Перед ними был совершенно невидимый обрыв. В полный полумрак. И если бы не эти здоровенные звенья, они бы его не заметили и легко улетели бы в эту бездну.
– Ух, – испуганно выдохнул Миртус, – они хоть бы предупредили, что тут такие вещи! – возмущенно воскликнул он.
А затем герои рухнули на пол. Ибо стены затряслись, здоровенные звенья загрохотали, и уши у них заложило от чего-то ужасного.
– Что это было? – испуганно прошептал Кигус, едва это закончилось.
– Даже не знаю, – пробормотал маг, – что-то мне домой захотелось, – жалобно заметил он.
Они присели у большого звена. После такого пути следовало передохнуть. А заодно и решить, что же им делать дальше.
– Думаю, нужно шагать вдоль этого края, – заметил маг.
– Ага. А потом случайно свалиться вниз, слегка сбившись с пути, – хмыкнул Кигус.
– Хм, такое может случится, – пожал плечами Миртус, – но ведь эта пропасть единственный ориентир.
– Можно пойти обратно, вдоль цепи.
– Как бы не добраться до того, кто ей прикован, – поморщился принц.
И тут всё вновь затряслось. Цепь грохотала, пол прыгал под ногами, а будь здесь нормальный потолок – с него бы начали падать камни.
– Да что ж это такое?! – воскликнул в пустоту Миртус. А потом пустота ему ответила…
За прошедшее время они сталкивались со многими носителями громогласного голоса. Сначала моряки с их прожженными морской солью глотками. Потом Гераклид, который мог оглушить своим криком. Казалось, что хуже и быть не может. Но потом на их пути встретилась богиня, которая действительно глушила.
Теперь же несчастные столкнулись с целым десятком подобных богинь, да еще и раз в сто громче. Звуковой удар был такой, что им пришлось зажать уши руками, дабы не оглохнуть. В этом жутком реве, что сотрясал всю округу, казалось была неостановимая хтоническая сила. Такая, что могла свернуть всё на своем пути. А смысл всего этого был простым.
– кто здесь? – вопрошал незнакомец.
– Уф, – только и смог выдать маг, когда всё закончилось.
– Надо бы ответить, – тихо прошептал дух приключений, – а то вдруг, оно решит, что вы не услышали....
– Я теперь долго не буду слышать, – пробормотал Кигус, проверяя не идет ли из ушей кровь.
– Ладно, – тихо начал Миртус, – сейчас, я отвечу. Давай, лучше сразу закроем уши.
– Угу, – кивнул герой.
– Здесь два человека! Ищут другого! Человека! – завопил принц со всех своих сил. И наступила тишина.
– А кто ты?! – подумав, добавил маг.
– я титан Криос, – вокруг все тряслось, словно при самом жутком землетрясении. Героям пришлось бежать прочь от цепи, всё еще зажимая свои уши. Ведь её звенья скакали, исчезая во тьме и падали вниз, грозя задавить их.
– Ух, – едва всё стихло, заметил Миртус, – нет, если они выберутся, то всем конец.
– Это точно, – заметил Кигус.
– Так, закрывай, – махнул рукой маг и, зажав уши, вновь прокричал, – эй! Ты не мог бы! Не кричать!
Вновь они замерли, ожидая ответа.
– о, человек. я итак едва шепчу.
– Ого, – заявил Кигус, едва отойдя от реплики их громадного собеседника, – я думаю, нас с тобой разорвет в клочья, если он повысит голос.
– Значит, его не следует злить, – отозвался дух приключений, – будь осторожен Миртус!
– Я ж дипломат вообще-то, – фыркнул в ответ тот.
И тут все вновь загрохотало. Герои едва успели зажать себе уши, ибо титан вновь зашептал.
– зачем вы здесь? – спросил он.
– Что ж за ужас-то, – поморщившись, заявил Миртус.
– Отвечай, отвечай, – заторопил его Кигус, боясь, как бы их собеседник не разозлился.
– Мы ищем человека! – завопил маг и тут же закашлявшись, заметил, – я сегодня голос сорву…
В этот раз они ждали ответа чуть ли не целую вечность.
– ха, – сотрясло эти неведомые коридоры, – ты лжец.
– Ух, – герой зажмурился от ужаса. Ему показалось, что титан разозлиться и всем им настанет конец. Даже духу приключений. Но тот все также заявил:
– вы здесь из-за громовержца. он хочет вернуть контроль над этим местом.
Фраза была длинной. Поэтому грохотало очень долго. Очень долго. Кигусу показалось, что из него прямо все вытрясет. Даже голова начала болеть от всего этого.
– Ладно, ладно! – завопил маг, – всё так! Нас попросили боги! – а затем с ужасом замер в ожидании ответа.
– тебе не обмануть титана, – очередная фраза потрясла все вокруг, – я покажу путь. заберите камень. и все вернется обратно.
– Ох, – покачал головой Миртус, – у меня аж все кружится…
– Погоди, – простонал герой, – а как он покажет то?
– Глядите! – изумлено воскликнул дух приключений.
Снизу, из темноты пропасти, поднималось что-то огромное. Это было непонятного однородного серо-белого цвета. И нечто устремилось вверх, поднявшись над нашими героями. А затем буквально нависло над ними.
– Кхм, – зашелся кашлем молодой маг, – это что???! Палец???! – изумленно выдавил он.
– Видимо, да, – пробормотал в ответ герой.
– Да он больше Русалки! – выпалил Миртус.
– И, кажется, он показывает туда, – заметил дух приключений.
– Ладно, – Кигус взял себя в руки, – пошлите уже. Пока этот палец нас не придавил.
Оба героя тут же вскочили на ноги и спешно зашагали в указанном направлении.
– Мне этот палец теперь в кошмарах будет сниться, – простонал маг, едва они отошли подальше.
– Думаю и мне тоже, – ответил герой, – а голова у меня будет болеть до самой старости, – буркнул он, утирая лоб.
– Стойте, – вдруг влез дух приключений, – а сказать спасибо?
– Сам говори, – буркнул ему Миртус.
– Ладно, – хмыкнул невидимка и завопил в пустоту, – Спасибо!!! – а затем, чуть помедлив, добавил, – А откуда ты знаешь наш язык!?
– Проклятье, – простонал Кигус, падая на колени и зажимая уши, – кто тебя просил?
– я знаю всё, – было им ответом. Таким ответом, что стены в очередной раз затряслись, – я вечен. я титан.
– Ух, – прохныкал принц, едва все стихло, – бежим отсюда, пока он еще что-нибудь не сболтнул!
И они помчались вперед, стараясь не думать о том, что на их пути может попасться очередная пропасть. На их счастье – такого не встретилось.
Герои мчались в пустоту, подальше от жуткого титана и его голоса, который буквально сотрясал пространство. Путь их по-прежнему лежал через мрачную тьму в которой совсем ничего не было видно. Так они шли вперед. Может быть час, а может быть и целый день. Ведь никаких ориентиров не было. Оставалось лишь надеяться, что они не сбились с пути и не принялись ходить по кругу.
Впрочем, в какой-то момент Кигус начал задумываться об этом. Но к его счастью, там, вдалеке, замаячил какой-то огонек.
– Ты тоже это видишь? – изумлено спросил герой у принца.
– Ага, – воскликнул Миртус, – там что-то горит.
И они сразу же устремились туда. Теперь идти было куда легче. Была цель, был знак. И вблизи этот знак оказался небольшим ярко светящимся шаром, что висел над небольшим пьедесталом.
– Ух, какой, – шмыгнул носом маг, – видимо это про него была речь?
– Угу, – покачал головой Кигус. Он больше разглядывал место, где был установлен этот пьедестал. Здесь, по-крайней мере, была хоть какая-то видимость.
Возвышался постамент на огромном камне, что висел в пустоте. Большой и серый валун. Совсем не примечательный, никакой отделки или особой породы. Висел он посреди большой пропасти, которая как раз была ярко очерчена стенами из такого же серого камня. Этот загадочный прозрачный пол, подходя ближе, просто превращался в эту породу и обретал видимую форму.
К островку вели четыре веревочных мостика, которые шли от краев обрыва до самого моста. И чтобы добраться до этого камня следовало пройти по ним.
– Мне кажется, что здесь какой-то подвох… – осторожно заметил дух приключений.
– Даже не знаю, – пожал плечами Миртус, глядя на пылающий шар. Тот переливался всеми цветами радуги. Пламя плавно меняло цвет с одного на другой, а на поверхности шара то и дело виднелись какие-то символы.
– Ладно, – осторожно начал Кигус, – если нам нужно взять шар, то надо пойти и сделать это.
– Ага, – фыркнул невидимка, – нет. тут не все так просто. Особенно, если учитывать, что вам сказал про это какой-то жуткий титан.
– И что нам еще остается? – развел руками Миртус, – только следовать его словам.
– Вдруг это освободит его, а?
– Думаю, что нам бы сказали про это, – пожал плечами герой, – вряд ли их боги настолько рассеяны.
– И я думаю также, – воскликнул маг, – в любом случае – другого выхода у нас нет. Можно бродить здесь целую вечность, но так и не найти пути.
– Хм, ладно, – заявил дух приключений недовольным голосом, – делайте, как знаете.
– Вот и сделаем, – буркнул Кигус и ступил на мостик. Тот слегка шатался, но крепко держал его.
– Давай, давай, – принялся подбадривать его принц.
– Это не так уж и просто, – фыркнул рыцарь. Но тут же собрался с силами и зашагал вперед. Всё-таки мостик был не такой уж и длинный. Десяток шагов и герой уже стоял у таинственной сферы.
– Ура, – воскликнул Миртус, – а теперь хватай его и пусть боги заберут нас обратно.
– Хм, – поморщился тот, слегка касаясь пламени. Оно совсем не обжигало. Только слегка грело руку. Собравшись с силами, Кигус вцепился в шарик и снял его с места.
А затем… Затем тьма вокруг рассеялась. Герои с удивлением огляделись. Они оказались в большом, очень большом помещении. Его потолок был так далеко, что и поверить нельзя было. Площадка, пол – все стало из того обычного серого камня. Где-то вверху светилась дыра, через которую герои проникли внутрь.
Вся поверхность, по которой они гуляли ранее, была этаким большим мостом, идущим через пропасть. Там внизу действительно была бездна, где сидели в заточении жуткие титаны. Наверняка, можно было бы разглядеть их, но никто этого сделать не осмелился. Гигантская цепь издалека казалась совсем маленькой и шла от середины моста. Были там цепи и поменьше. Видать, для более мелких чудовищ. С одной стороны моста, самой ближней к ним и упиравшейся в стену этой пещеры, виделись какие-то клетки и целые галереи дверей, что были распахнуты настежь. Судя по всему, оттуда и сбежали все эти чудовища. Другая же сторона, уходила куда-то вниз и скрывалась во мраке.
– Ух, – выдохнул Миртус, – а ведь хорошо, что мы с тобой пошли в нужную сторону, – он нервно рассмеялся, – сейчас бы шагали куда-то к недрам земли…
– Да уж, – поморщился Кигус.
– Хм, наверное, этот путь ведет от выхода и спускается по спирали вниз, вдоль стены, – заметил дух приключений, – а там уже и прикованы всякие титаны и более жуткие чудовища… Ух, – восторженно заметил он, – аж, захватывает!
– И туда мы точно не пойдем, – поморщившись, заявил Миртус, – скорее всего выход там, – он ткнул в сторону клеток.
– Вот и пошли…
Герои бросились к выходу. И их поспешности было несколько причин. Первая самая простая – им хотелось выбраться на волю, на свежий воздух. Вторая была благоразумной – желание поскорее уйти из этого жуткого места. А третья… О третьей и думать не хотелось. Ибо в глубине души, они надеялись, что все сделали правильно и не освободили жутких титанов.
Добравшись до тюремных камер, они промчались мимо, даже не разглядывая их. Да и смотреть там было не на что. Большие, средние, маленькие цепи. И точно такие же клетки всех размеров. Всюду перья гарпий, какая-то слизь, чья-то шерсть. О том, сколько здесь было чудовищ – оставалось лишь гадать. На счастье героев, все они умчались на свободу.
С какой-то стороны, Кигус понимал их. Уйти из этого места, подальше от жутких титанов – тут уж любой об этом будет только мечтать.
Промчавшись мимо рядов клеток, они забежали в большой проход прямо по центру стены. Он был самым широким, и из него немного тянуло свежим ветерком. Так что следовало ожидать, что он ведет прямо к свободе.
Проход вывел их в большую комнату. Она была красиво украшена. Резные колонны, статуи и барельефы. Если приглядеться к ним можно было увидеть, как уже знакомые фигурки бьются с гигантами со множеством рук. Похоже, боги тешили самолюбие такими сюжетами.
И эта комната была бы совсем глухой, если бы не пролом в стене. Такой, что сквозь него могло прорваться любое чудовище. Даже та здоровая гидра, которую Кигус видел в тумане.
У противоположной стены была большая резная арка. Видимо, это и был тот портал, о котором говорил Гермеус. Только теперь эта арка была расколота. Впрочем, героям и не нужно было на родину богов. Им достаточно было просто выйти на свободу. Также как и все чудовища до этого.
Однако уже с той самой минуты, как они вошли в зал, духу приключений стало ясно, что их проблемы только начались. Что уж там говорить… У него появилось ощущение жуткой несправедливости происходящего. Такое, что он хриплым голосом просипел лишь одно слово, которое подцепил у своего героя:
– Проклятье.
