Дмитрий Николаевич Москалев
Бесполезный человек
Глава 59
– Ну что же, – сказал Кузин, откинувшись на спинку кресла, – пусть птички не поджарились, и летят волновать своих сородичей. Мне же на руку напряженность в их среде, восстание – есть верный знак заката власти Императора, доказательство его слабости и беспомощности. Фактически, вся власть правления лежит в моих руках, я стану истинным Императором! – он поднялся и стал расхаживать по кабинету, разговаривая сам с собой.
Нужно сыграть на этом. Император готовит великое жертвоприношение. Приказал наполнить кубки алой кровью последних людей прошлой эпохи. Так давайте же подадим ему кубки пустыми! Какой непокорный народ! – улыбнулся он, – какое неуважение, какой стыд!
Закат его совсем близок, и мне, как главе Безопасности предстоит его приблизить. Моя рука точна, и жало остро. Императрица будет моей женой, а всех проклятых любовников я прикажу публично казнить!
Давно не видел мир истинного могущества! А новая церковь, которую создал я, будет поклоняться Черному Императору! Но нужно ждать, мой клан так долго шел к трону, что я очень боюсь упустить сокровище из рук на дно океана. Моя армия гибридов сотрет всех на своем пути! Всех, кто попытается противиться моей тирании!
Дворцовый переворот, прямо–таки, как у людей! – Кузин рассмеялся, но вскоре успокоился, и вновь принялся за работу, от него требовалось одно – ждать.
О! – хотелось бы посмотреть на плоды моих трудов! – Кузин в спешке накинул на плечи плащ, открыл дальнюю дверь в кабинете и вошел в просторный длинный коридор, в конце которого его ожидал черный выход, ведущий на взлетную площадку.
Устроившись поудобнее, Кузин пристегнул ремни, дал команду системе, и корабль, задраив люки с шумом вылетел на орбиту. Пока Глава рассматривал свои ногти на руках, корабль плавно приземлился, и Кузин освободившись, зайдя в служебные помещения, ввел код и вызвал лифт, через который спустился в самый низ, оказавшись на Дне.
Через пустоту в колоне, он пробрался в зал хижины, и вышел на улицу, вдохнув сладкий для него запах победы.
Обойдя огромную кучу трупов, он обнаружил окровавленное тело своего соперника.
– И ты здесь? – осмотрев тело, Кузин обнаружил кристалл, улыбнулся и положил его в карман.
– Кто же это мог быть? Сделал всю грязную работу за меня, – Кузин немного запаниковал, но глубоко вздохнул и тихой походкой вернулся к лифту.
Глава 60
Император был увлечен, как никогда, его величественный подбородок, который когда-то завораживал миллиарды людей, немного ходил из-за напряжения. Выглядел Авв, как Аполлон, как бог Олимпа, осанка, манера, подчерк.
Беллатриса обняла своего мужа, работающего над проектом, подойдя сзади, сделала для него неожиданный сюрприз, своим появлением. Последнее время он чувствовал в их отношениях оттепель, что его, несомненно, радовало.
– О, это ты дорогая?
– Я бесценная! – она улыбнулась, облизав его ухо, прошептала, – не кажется ли тебе, что наш сын зашел слишком далеко? Он сходит с ума, его необходимо изолировать. После его последней выходки, я сделала вывод, что он очень опасен, и помешает нам в дальнейшем.
– Беллатриса, ты преувеличиваешь. Он просто слишком раздражителен, и иногда себя не контролирует. Слуги доложили о его разговорах с самим собой. Как кажется мне, все это скоро закончится.
– А знаешь ли ты, что он восстановил алмаз «Великолепный»? Он хочет надеть его на празднование!
– Тебя взволновало какое-то украшение?
– Оно рождает воспоминания, от которых я предпочла избавиться. Для меня он мерзкий и низкий! Жалкий примитивный уровень. Это дикость надевать его на наш победоносный пир!
– Это всего лишь мертвый кристалл, не уж то тебя мучает ревность?
– Когда-то он был символом. Нет! Только к тебе, мой дорогой, – её глаза хитро блеснули.
– А сейчас лишь мусор! Успокойся, на праздник нам необходим полный состав Императорской семьи, а после перерождения, нас уже никто не остановит, тем более наш глупый и больной сын! Который скоро отправится в банку с раствором.
– И тебе его не жаль? – спросила озабоченная этим Беллатриса.
– Нет, я давно утратил чувство жалости, тем более от этого не уйдешь. Эр далеко ушел от нашей идеологии, отбился от семьи, его захватили радикальные крамольные идеи, как эта с перстнем. Но можно стерпеть все это, лишь бы он скорее отправился на тот свет. Мы можем избежать скандала, идя у него на поводу. И только так.
– А если не отправится?
– Кузин его отправит в лечебницу.
– В такую, как церковь Ристалища?
– Да!
– О! Дорогой, ты такой властный! Может быть, мы с тобой поддадимся грешным земным утехам? Идем в постель! – она начала целовать его, но Император увернулся, и высвободился из её объятий.
– Не сейчас, мне нужно работать, перерождение совсем близко, а я не закончил всех своих дел. Не могу отвлекаться ни на что, прости.
Беллатриса злобно сжала губы, на её лбу показалась большая морщина, но она сдержалась:
– Хорошо дорогой, не буду тебя отвлекать у нас ещё вся ночь впереди! – и, шепча проклятья в сторону своего мужа, она вышла погулять в сад.
Глава 61
Эра разбудил стук в дверь.
– Кто там ещё? – раздражительно отозвался он.
– Ваше Превосходительство, ваши слуги принесли Вам то, что Вы так хотели, можете взглянуть.
– Войдите! – Эр поднялся с постели, правый глаз окончательно ослеп, его мучили тупые странные головные боли. Нытье в мышцах куда-то исчезло, словно его нервы сгорели. Он едва улавливал собственные прикосновения.
– Войдите, – повторил он, и почувствовал во рту сухость и странный привкус.
В комнату вошли все те же слуги, неся перед собой золотую шкатулку на бархатном драгоценном покрывале.
Эр раскачиваясь из стороны в сторону, словно пьяный, подошел и небрежным движением откинул крышку. Внутри лежал тот самый перстень, украшенный белым кристаллом. Царапины на нем уже не было.
Одев его на палец, принц приказал:
– Свет! – роботы покорно зажгли лампы. Кристалл засветился, но ни единого лучика не отразил, – «белый матовый»! – подумал он.
Позорных выгравированных букв на ободке он так же не обнаружил, где раньше красовалось слово «Жалкий» сейчас не было ничего.
– Так-то лучше! Это первое, а второе что я приказывал?
– Кристалл отправился в плавильню, – робот не солгал, перстень действительно отправили в шеол.
– Замечательно! Добрый знак.
– Ваше Превосходительство, Императрица очень обеспокоена вашим желанием пойти в белом на бал. И её очень взволновало исчезновение перстня из сокровищницы. Она знает.
– И это добрый знак, мы двигаемся в нужном направлении! – Эр поцеловал теплый перстень, почувствовал его необычный запах. Словно ощущал запах собственного мяса.
– Ваше Превосходительство, разрешите позвать врача, у Вас затек правый глаз – он красный.
– Пусть так, ничего не поделаешь. Скоро вы останетесь без своего хозяина, а я обоих глаз. Хоть какая-то деталь будет выделяться красным, он мне теперь ни к чему, – Эр махнул рукой, приказывая удалиться. Слуги поклонившись, ушли, оставив его наедине с его новым другом.
Эр подошел к небольшому зеркалу, и обнаружил, что сильно похудел, и его скулы провалились, оголив кости лица. Он протянул руку, оставив свои отпечатки на его поверхности, тяжело вдохнул.
– Вот и всё… Когда-нибудь все хорошее заканчивается.
Глава 62
Отряд углубился на территорию сонной пустоши. Оставалось сделать два шага, и перед ними открывались бы ворота неприступной крепости центра. На удивление незнакомого с местностью путника, Дно было таким же безжизненным, как и везде, даже сорняки не прорастали через бетон, их яростно травили машины, лишь плесень могла выжить в сырых и недоступных местах.
Густонаселенный пункт обеспечивался работой на разбраковке по воле богов, а, следовательно, пищей и необходимыми ресурсами из автоматов, которые заправлялись такими же автоматами–роботами. Их экономика напрямую зависела от желания высших сил помогать им, и вот однажды очаг погас, и цивилизация людей за считанный дни погрузилась во тьму и склоку, автоматы сломали и разграбили. Система жизнеобеспечения дикарей Дна была уникальной, архаичной, можно сказать "рыночной экономикой", но где труд использовали как рабский труд, оставляя лишь средства на пропитание.
Никола имел в городе некоторые связи, иногда торговал с жадными торгашами, иногда прикупал себе нужные вещицы по заниженным ценам. А иногда выполнял заказы руководящего сословия. Путь до города славился опасностями и дороговизной, тем более техносфера Дна имела свойство перестраиваться, перекраивать территории, зоны, расширяться, сужаться, огораживаться, механическая "жизнь" кипела в отличие от биологической, тем самым, если путник потерялся, то он мог просто погибнуть от жажды или голода, но население было не густым, поэтому каждый человек был на особом счету, хотя многие между собой не были знакомы, т.к. большинство никогда не покидало своих поселений.
В отличие от родного поселения Ника, в этом поселении не было равенства среди его жителей, и свободная жизнь авантюриста восхищала подрастающих детей и юношей. Его капюшон и плащ всегда придавал ему загадочности, словно тайному агенту некоего особого несуществующего культа Дна, он напоминал древнего героя из саг или компьютерных игр, хотя даже никто и не знал, что такие когда-то существовали и были в моде, но этот капюшон знали многие, по крайней мере, видели или слышали.
Блокпост на приступах к цитадели охраняло двое патрульных с автоматами.
– Стоять! – скомандовал один из них, – нищих не принимаем!
– Мы похожи на нищих? Если мы нищие, можешь откусить себе… – Никола грубо выругался.
– Эй, да это же ты! Никола? – обрадовался патрульный, – какими судьбами? Давно не заходил! Где тебя черти носили?
– И сам не знаю где! Значит, на то причины есть, что зря в эту дыру не суюсь. Пропустишь нас? Сам-то как?
– На службе, подработки беру, чтобы хоть кроху урвать лишнюю. Не спокойно нынче, в городе возрастает напряжение и недовольство.
– Будь бдителен, здесь неподалеку ходит вооруженный отряд головорезов, я не шучу!
– Да хватит меня пугать! – он пожал Николе руку, в знак приветствуя, но увидев вблизи грязное тело Николы, поморщился и отбросил руку в сторону.
– Я не шучу, человек двадцать, лучше доложи руководству, посмотри на этих женщин, у нас теперь серьезные проблемы брат! Моего дома больше нет! Нам помощь нужна!
– Как нет? – растерялся дозорный, – что случилось?
– Его сожгли, а из тел погибших построили пирамиду! – руки Николы тряслись от волнения.
– Давай-ка быстрее в цитадель, и мы за тобой! – караул собрал вещи и отправился сопровождать отряд беженцев.
– У нас у самих дела не сладкие, недавно остановили работу разбраковки, сослались на отсутствие заказов. Но, всегда же были заказы, а сейчас нет!? Я очень сожалею Никола, мне правда жаль, что наших союзников больше нет, спокойный городок был… маленький. А я поначалу о твоей лачуге подумал, о ней! А ты про город!
– Ничего не поделаешь, не наша вина! Я сам выжил чудом, ты можешь поднять охрану по тревоге?
– Могу, я же командир смены, а зачем?
– Чувствуется мне, скоро на город нападут.
– Стены не преступны, можешь не беспокоиться, – дозорный поверил свой автомат, скинул его на плечо и навел на Николу.
–Ты что задумал? А? Привел сюда врагов, и хочешь укрыться у нас? Как у себя дома? Где гарантии, что ты не заодно с ними? Давай-ка разворачивайся и уходи! Им нужен ты, разве ты меня идиотом считаешь? Думал, я не догадаюсь?
– Оу, неужели стрелять будешь?! Успокойся, мы уже уходим, правда, красавицы? – растерянные женщины попятились назад, сбившись в кучу.
– И забирай своих проституток! – выкрикнул он, проваливайте на…
Раздался выстрел, и череп дозорного раскололся, выплюнув содержимое, из-за холма послышались дикие крики головорезов, второй дозорный, растерявшись бросился к цитадели, но, не успев пробежать и метра, был убит точным выстрелом в затылок.
Никола спрыгнул в канаву, куда последовали испуганные женщины, открыв подземный вход в канализацию отмычкой, спрятанной в барахле, также быстро закрыл его. Он знал этот вход хорошо, когда не получалось войти в цитадель, он проникал в неё словно призрак через стены.
– Повезло! Уносим ноги!
Вниз попрыгали дикари, они попытались вырвать стальную решетку, но ничего не получилось. Тогда они прострелили замок, и несколько человек с криками продолжили погоню, оставив своих сородичей наверху, охранять вход. Они были ужасны, их шрамированные спины, разрисованные лица наводили ужас на Николу, бросая в дрожь от одной мысли, что такой гад схватит его своими бледными руками.
– Берите их живыми! – выкрикнул вожак, довольно потирая руки, перед скорым лакомством и женщинами.
Глава 63
В отличие от бандитов, Никола шел по туннелям на память, а не вслепую, что помогало ему ориентироваться в полумраке.
Преследователи разделились по трем направлениям, и по случайности, вслед за Николой отправился один дикарь, который тяжело дышал и сильно шумел, привлекая к себе острое внимание Николы.
Он услышал его шаги позади и выключил фонарь. Туннель озарился тусклым светом факела.
– Лезьте под трубы! – шепнул женщинам Никола, и им пришлось лечь в грязь и сырость, терпеть присутствие голодных крыс.
Сам же Никола достал отмычку и крепко сжал ее, спрятавшись за небольшим углублением в стене с вертикальной трубой.
Когда дикарь приблизился, Ник молниеносным ударом в живот вывел его из равновесия, и откинул автомат в сторону, раздались оглушительные выстрелы, горячий пар ударил в лицо охотника.
Острая отмычка блеснула по глазам, и дикарь с криками свалился на пол, истекая кровью.
– Урод! Зачем ты сюда пришел? – закричал на него Никола, и принялся снимать автомат, в котором оставалось ещё три патрона, – теперь лежи и думай!
Бандит грубо выругался, далеко посылая Николу, который, прихватив спутниц, уже убегал в сторону выхода в город.
Скользкая лестница вела вверх, тяжелый люк закрывал небо.
Никола с трудом откинул его в сторону, вылез и подал руку. Оставалось поднять последнюю женщину, которая ждала своей очереди, как вдруг чья-то рука схватила её за волосы и увлекла в темноту, без единого крика немой.
– Черт бы вас побрал, нелюди! – закричал Никола и закрыл люк, притащив на него стоящий рядом тяжелый металлический ржавый ящик, – пропала! Прямо из рук вырвали!
– Теперь мы в городе, – с облегчением вздохнул он, когда успокоился, – я не могу вернуться! Это самоубийство, я сожалею! Идемте…
Убегающие спрятались в пустой захламленной хижине, поглядывая в окна и щели. На улице слышалась стрельба, видимо, головорезы проникли в город через другой вход.
– Охрана на стене услышала выстрелы снаружи, – сказал Никола, – они в полной боевой готовности, сейчас выходить нельзя! Нужно дождаться утра, иначе нас схватят, и будут допрашивать, как диверсантов, с пытками!
– Что будет потом? – обратилась к нему уставшая девушка, – когда наступит утро?
– Не знаю, попробую пройти к вождю, и поговорить с ним, если меня не схватят – денег у меня нет, для откупа. В противном случае, пиши пропало, мы покойники. Здесь все изменилось с того времени, когда я последний раз здесь бывал, здесь мрак…
– Здесь холодно, – жалостно сказала Арина, которая уже достаточно продрогла.
Никола пошарив по хижине, не нашел в ней ничего теплого.
– Здесь ничего нет, один мусор. Он достал из сумки немного еды и поделил ее между девушками.
– Поешьте! Неизвестно, сколько придется здесь провести времени.
Он присел в угол, держа автомат наготове, прислонил голову к стенке, и погрузился в сон.
Глава 64
Ник проснулся он от сильного удара ботинком по ноге.
– Вставай! – закричал на него человек с автоматом, – хорошо поспал?
– А это его пушка? – спросил второй, осматривая трофейное оружие.
– На нем был, – ответил тот.
– Автомат чей? – спросил он у Ника.
– Не мой, – ответил Ник, – отнял у дикаря.
– Как в город попал? Эти с тобой? – он показал на сидящих в углу девушек.
– Со мной, одну уже похитили, когда через канализацию пробрались. Мы с Окраины!
– Ну-ка вставай! Поведем тебя в клетку! Посмотрим, с какой ты там Окраины, – охранник нагло крутил чужой автомат в руках.
– Мне нужно к вождю! У меня срочное послание к нему. Мне не в тюрьму, я не бандит! Письмо во внутреннем кармане! Я достану!
– Не сметь! Руки на виду держи! Какое еще послание? Мы не разобрались кто ты, а ты нам письма в зубы суешь!
– Я Никола, наемник! Откройте глаза! Не уж то я, будучи бандитом, буду прятаться?
К нему подошел второй охранник и всмотрелся в лицо.
– Похож, слушай, может он и есть? Следует досмотреть, и доложить.
– Зачем пришел?
– Окраину сожгли, никого не осталось, только мы, чудом выжили!
Караульный отозвал в сторону своего товарища, не сводя взгляда с Николы.
– Давай-ка доложим начальству, если правду говорит, то он очень ценную информацию подкинет! Неспроста на нас напали сегодня ночью эти звери.
– Ты знаешь его?
– Первый раз вижу.
– Да, ты прав, – ответит караульный уже громким голосом, – нужно его досмотреть, вдруг у него ещё есть оружие.
– Досмотрим в караульной, здесь опасно и темно.
– Идемте! Руки на виду держите, за спиной!
Никола поднялся, и пошел первым, зная, где находится караульная, он с легкостью, на удивление охранников, поворачивал по переулкам городских трущоб и сам вел их, не пытаясь убежать.
Глава 65
Человек приблизился к арочному входу, он крался, еле-еле шаркая ботинками о пол, словно тень, избегая каждого шороха.
Плащ полностью прикрывал его тело, капюшон падал, чуть ли не на глаза, но это не мешало ему, а наоборот, придавало уверенности.
Войдя, он увидел целый лес проводов ведущих к источнику тепла, огромному котловану ядерного реактора.
Реактор был, конечно, огромным, но все же, не таким огромным, как главный реактор города, находящийся совсем на другом уровне.
Его младший брат питал напряжением стену города, придавая ей невероятную прочность, и в тоже время – хрупкость.
– «А вот и гнездышко», – обрадовался Безымянный, – «пора навестить птенчиков».
Он быстрыми перебежками перенесся к разгрузочному модулю, подхватил пустую капсулу из под топлива, и, через только что взломанный наполнитель, влил в неё странную жидкость синего цвета, заведомо кинув в неё золотой медальон, который быстро растворился.
Подобной капсулы хватало на сутки работы. Производили топливо на высокотехнологичных производствах на глубине. Безымянный это знал, и, отсчитав нужное количество дней и пометил капсулу краской, а затем вставил в ячейку свою ядерную смесь.
– «За сутки реактор выгорит, что совпадет по времени с началом карнавала. Покормим наших орлят», – он довольно отошел от модуля, собираясь уходить назад, на поверхность, – «время расставит все по своим местам». Вдали виднелся шкаф со сборкой электроники, Безымянный замкнул пару контактов, затем нашел нужный провод и перерезал его со знанием дела.
– Теперь порядок!
Глава 66
Над городом раздалась сирена. Забегали караульные, вновь занимая свои места на постах.
А пленников завели в просторное освещенное помещение, со столом, и сидящим за ним человеком.
– Вы кого привели? – удивленно спросил он, затем встав и протянув руку Николе.
– Никола! Здравствуй! Не уж то тебя в плен взяли мои бойцы?
– Да, я тут к вам в гости пришел, не вовремя как-то! Меня и арестовали…
– А вы что смотрите? Идите! – пригрозил он им кулаком.
Два растерянных часовых вышли на улицу.
– Говорил же им, быть внимательнее! А женщины твои? Много же их у тебя! – улыбнулся командир, – так и гляди – гарем соберешь!
– Теперь уж мои, из ада их вытащил, одну потерял по дороге, недосмотрел… наверное убили ее…
– Жива, найдешь, обязательно найдешь, ты, кстати, зачем пожаловал?
– Тебе лучше сесть…
– Говори же, не пугай!
– Окраину сожгли, никого не осталось. Я уже устал повторять!
– Как? А вождь? Что он?
– Предатель мертв…
Командир присел на стул, осмысливая услышанное, его взгляд стал мрачнее, и брови сдвинулись.
– Что теперь делать будем?
– Держать оборону, а потом уходить. Поэтому мне нужно к вождю, у меня к нему послание.
– Вождь болен, никого не принимает!
– Тогда созови совет. Ваш город следующий в очереди, если не сейчас, то никогда, останемся здесь навсегда! Понимаешь? За этим я и пришел сюда.
Неизвестный человек словно предвидел будущее, давая указания Николе, по которым он и действовал.
– Хорошо, не смотря на болезнь, я доложу ему, – серьезно никого не осталось? – он умоляюще посмотрел на Николу.
– Никого.
– Большой был город, я сожалею… мне жаль.
– Никто ничего не мог сделать, но мы можешь не повторить трагедию…
– И у тебя есть план? – спросил его, уже вставший и направляющейся к выходу командир.
– Да, и ещё какой! – через силу улыбнулся Никола, подмигнувший стоящим у порога женщинам.
