Diana Panamis
Нескромный выбор
– Хотите поиграть, ваше сиятельство, – прошептала она, – хорошо, давайте поиграем, – Наспех завязав волосы, девушка прямиком отправилась в ванную, собирая попутно все вещи графа, не забыв конечно и про туфли, они тоже явно очень дорогие. Гнев, бушевавший внутри неё, напрочь прогнал смущение, которое она непременно бы испытала при виде обнаженного мужчины, тем более его…
Развалившись в мыльной воде, Ричард никак не мог ожидать, что юная мисс Уилсолн, решиться показаться даже на пороге ванной, не говоря уже о том, чтобы войти внутрь. Но, как показала практика, смущению и робости, эта особа не подвластна. В итоге, Мэриэн Уилсолн, «злюка», в очаровательных очках, не только вошла, но и подошла к самой ванне, в которой прекрасно отмокал граф Ливингстон. На её милом личике, не было и тени неловкости, даже тогда, когда она поочерёдно, медленно разворачивала, а затем опускала в воду его одежду.
– Ваши брюки, милорд – приговаривала она, – рубашка, пиджак. Ох, чуть не забыла, – наигранно улыбаясь, смотрела прямо ему в глаза, когда бросала туда ещё и туфли. – Ваша обувь.
– Благодарю, – с очаровательной улыбкой соблазнителя, заговорил он, – здесь ещё места хватит и для вас. – Он похлопал рукой по воде.
– Боюсь испортить, такою дороговизну, своими дешёвыми вещами.
– Так вы их снимите, – буквально пожирая её глазами, предложил Ричард.
Кэтрин открыла рот, чтобы ответить, но передумала, развернулась и быстро покинула, не только ванную, но и свою комнату, громко хлопнув дверью. На что Ричард ещё шире заулыбался, и подцепив пальцем, выудил из воды свой собственный ботинок…
Глава 11
«Я осознал, что рядом есть любовь…»
Проведя несколько часов библиотеке, Кэтрин просмотрела множество книг. Остановив свой выбор на романе «Гордость и предубеждение» Джейн Остен, который не раз уже читала, девушка уселась поудобнее на софе, намереваясь пробыть здесь до утра. Так как, скорое возвращение в свою комнату, в её планы не входило.
Примерно через час, а может и чуть больше, не выдержав, Кэтрин захлопнула книгу. Среди всего множества слов и букв, перед её взором неизбежно представала довольная физиономия графа Ливингстона. Несколько раз её воспоминание рисовало не только лицо графа, но и другие части тела, которые он так нагло предоставил её взору. Но она неизменно прогоняла их прочь. В итоге, вконец измученная атаковавшими её бедный мозг мыслями, девушка уснула на софе с одной книгой в руке и как минимум ещё пять, славно покоились на полу, рядом.
Именно в этом положении, Ричард и обнаружил Кэтрин, после того как через три часа, девушка так и не вернулась в свою комнату, он отправился на поиски беглой злюки-компаньонки.
Граф присел на корточки у софы, на которой так сладко спала девушка. Кэтрин немного повернулась и книга выскользнув из руки, упала на пол. Аккуратно подняв книгу, Ричард невольно заглянул на открывшуюся страницу.
«Вся моя борьба была тщетной! Ничего не выходит. Я не в силах справиться со своими чувствами. Знайте же, что я вами бесконечно очарован и что я вас люблю!» (Джейн Остен. Гордость и предубеждение).
Он посмотрел на спящую девушку «Ангел с золотистыми волосами», пронеслось у него в голове, затем Ричард ещё раз глянул на слова Дарси обращенные к юной мисс Беннет, и тихонько закрыв, отложил книгу в сторону. Нежно практически не касаясь, он убрал непослушный локон, упавший на лицо девушки, на что Кэтрин сморщила нос, а затем почесав его, улеглась поудобнее, сладко причмокнув во сне, это не могло не улыбнуть. Ричард глянул по сторонам в поисках одеяла, ничего нет и он очень бережно, словно от этого зависит его жизнь, взял девушку на руки, и также осторожно без резких движений боясь разбудить и прервать её сон, отнёс в комнату, уложил на кровать, и укрыл одеялом.
После, сидя в той же библиотеке, где всего пару минут назад спала мисс Уилсолн, поглощая виски, Ричард задумался, о том, как всё-таки, он чертовски понимает Дарси, будучи сам не властен больше над своими мыслями, которые всецело поглотила, обычная компаньонка. «Хотя», он усмехнулся «Никакая она не обычная, она строптивая, своенравная в какой-то степени даже сумасбродная, но только не обычная. Он уже давно не видит в ней всего лишь компаньонку. Для графа Ливингстона эта девушка с «дьявольским» характером стала всем, а стремление находиться ближе к ней, это не желание лишь подшутить, а глупая отговорка. Как ни странно, но осознание любви, пришло к графу в одночасье, а подтолкнули его на эти размышления, невинные строки из упавшей на пол книги.
«И что теперь?» Ричард поднялся и подошёл к окну, казалось осознание должно принести облегчение, но не в этом случае. Он прекрасно понимал, что признайся в своих чувствах сейчас, потеряет её, даже не обретя. Ричард вздохнув отхлебнул виски, солнце уже показалось из-за горизонта, Англия пробуждалась ото сна, в тот момент граф Ливингстон принял самое важное решение в своей жизни. «Он ни за что не откажется от неё, он не откажется от своей любви и во что бы то ни стало, добьётся взаимности. И не важно, что ему для этого нужно будет сделать, и сколько сил и времени потратить. Влюблённый повеса – влюблён навсегда.
***
Девушку разбудил яркий солнечный свет, открыв глаза Кэтрин спохватилась.
– Что я здесь делаю? Как я оказалась в своей комнате? Последнее что я помню, – девушка задумалась, напрягая память, « я читала роман в библиотеке», она пыталась вспомнить как вставала и шла к себе в комнату, но ничего, всё пусто.
– Либо я хожу во сне, либо… – Кэтрин вскочила и села, – Нет, этого не может быть, – успокаивала она себя, – Вероятнее всего, я настолько устала, что воспоминания об этом просто не сохранились в моём мозгу. «Лучше думать так, чем предполагать, что-то другое. От этой мысли, глупое сердце забилось быстрее.
Следующие минут тридцать, девушка убиралась в комнате, застелила постель, убрала лишние вещи. Время от времени косо поглядывая в сторону ванной комнаты, прекрасно понимая, что там никого нет, но всё же зайти не решалась и, как оказалось не зря. Как только, она вступила на холодный мрамор пола, воспоминания атаковали её с новой силой, и так как злости сегодня она не испытывала, ей пришлось окунуться в огромнейшее чувство стыда и неловкости. Щёки сделались пунцовыми, закрыв глаза, девушка простонала – Что я наделала. Кэтрин, тебе просто необходимо научиться держать себя в руках, – посоветовала она себе, прежде чем принялась умываться, стараясь изо всех сил, не глядеть в сторону ванны. В том, что мыться в ней она не будет, было решено точно. Ещё минут через двадцать, она была готова, выглядела как всегда, волосы в тугой гуле, очки на носу, платье как две капли похоже на предыдущее, вот только от прежней уверенности ни осталось и следа. Кэтрин предусмотрительно пощипала себе щёки, возможно если они уже будут румяные, не так заметен будет стыд, который явно отразиться на лице девушки, при виде его сиятельства. В очередной раз, взглянув на себя в зеркало, Кэтрин покинула комнату, призывая на помощь всю свою смелость, чтобы не дай Бог, не выказать графу своего волнения, даже специально напомнила себе о его омерзительном предложении стать его любовницей. Лучше уж испытывать гнев, нежели нелепую смущённость. И так как завтрак уже давно закончился, девушка прямиком отправилась в гостиную где, по словам дворецкого, её ожидает её светлость.
– О, мисс Уилсолн! Вы так вовремя, – обратилась герцогиня к только что вошедшей Кэтрин, – Я разливаю чай. Вы не откажетесь выпить чашечку со мной?
– С удовольствием, – Кэтрин немного расслабилась, убедившись, что его здесь нет.
– Кстати, – Елена протянула девушке чашку, ещё вчера я хотела спросить, где вы научились так заваривать чай? Я имею в виду, не только вкус, но и то, что вы делаете это так изысканно, неужели у вас на острове обучают этому в школе?
– Нет, ваша светлость, в школе этому не учат, – Кэтрин отругала себя мысленно, – Дело в том, что некоторое время я жила в семье имеющей прямое отношение к королевской иерархии. – Сказав таким образом она надеялась избежать, называть сам фамильный титул.
Отпив немного чая, девушка продолжила разговор, но только совсем на другую тему, – Прошу прощения, за мою возможно излишнюю торопливость, но не могли бы вы озвучить, в чём заключается моя работа. Видите ли, по завершении её я собираюсь вернуться домой. – Она поставила чашку обратно, а руки сложила на коленях в ожидании ответа.
– Работа, – повторила герцогиня, – я бы хотела, доверить вам, – она отпила немного чая, затягивая тем самым ответ, так как до конца не была уверена в правильности своего решения. – Подготовку всего необходимого в поместье Оулдридж-холл, это фамильное поместье моего отца, его построил ещё мой прапрадед Ричард-Брайен Оулдридж.
– Ричард-Брайен? – переспросила Кэтрин.
– Да, – Елена погрузилась в воспоминания рассказанные её матерью, – Мой предок получил своё имя и тем самым, обязанность жить за двоих, так как в утробе его матери находились двое, а выжил один. Вот его и назвали Ричард, это его собственное имя, а Брайен так звали умершего брата.
Кэтрин подумала, что «Это странно, так называть детей и вешать тень смерти одного, на другого», но говорить ничего не стала, в конце концов, это было решение предков. Зато теперь, она знала в честь кого граф получил своё имя.
– Я думаю, вы понимаете почему, так важно провести церемонию венчания там. Пусть фамилия Оулдридж и не получила своего продолжения, так как единственный родившийся мужчина в моём поколении, стал священнослужителем, приняв обед безбрачия. – Она задумалась, – Но Ричард, это полное олицетворение моего прапрадеда, вы сможете убедиться в этом лично, когда окажетесь в фамильной галерее. – И вздохнув, продолжила, – К тому же, его характер, он точная копия Ричарда-Брайена, о котором ходила слава неисправимого повесы.
Кэтрин с интересом слушала герцогиню, и дело даже не в том, что она касается его родни, просто девушка всегда любила подобные рассказы.
– И именно поэтому, – продолжала герцогиня, – Я уже и не надеялась, что мой внук женится, но как оказалось и это не так. И, кажется, я должна радоваться, но зная на какой компромисс он идёт со своей судьбой, – женщина снова вздохнула. – Ладно, – она быстро переключилась обратно, – Я отвлеклась. Так вот, – потирая руки, она радостно «светилась», – мы с вами, просто обязаны, вернуть предкам спокойствие.
– Это всё очень интересно, но я не могу понять, в чём именно заключается моя работа? – недоумевая, спросила девушка. – И каким образом, я должна подготовить ваше фамильное поместье? Не сочтите за грубость или нежелание помогать, но я в действительности недоумеваю, что такого могу сделать именно я, разве с этой задачей не справится прислуга? – Кэтрин привыкла всегда говорить, что думает и этот случай не исключение, ей не престало бояться титулованных особ, будь это графиня или герцогиня, девушка всегда могла, не боясь сказать что думает. Нет, она не была заносчива или через-чур высокомерна, просто не любила делить людей на ранги, как не любила особого отношения и к своей собственной персоне.
Вот и сейчас, она ждала ответа на поставленный вопрос, нисколько не сомневаясь, что никакой необходимости оставаться здесь, нет. И это значит, что она может вернуться к брату, и чем скорее, тем лучше.
– Я полагаюсь и всецело надеюсь на вас, – ответила Елена, – так как, в силу вашего упрямого или лучше сказать стойкого характера, – она сделала небольшую паузу, чтобы ещё больше акцентировать на следующих словах. – Только вам, мисс Уилсолн и под силу это сделать, а именно заставить Ричарда, не только туда поехать, но и достойно ввести свою будущую жену в Оулдридж-холл.
– Ваша светлость, – не сдавалась Кэтрин, – Возможно вы не заметили, но с его сиятельством мы не особо ладим. – Никакого желания ехать туда с ним, у неё не было. – К тому же, до венчания, должна состояться ещё как минимум, помолвка. А я, к тому времени, надеюсь быть на полпути к дому. – Нисколько не кривя душой, произнесла Кэтрин, так как уже давно пожалела о своей затее с компаньонкой для Эмили…
Глава 12
– И даже не разговаривайте со мной! – предупредительно пригрозив пальцем, произнесла девушка, как только за ними закрылась дверца и карета тронулась, соответственно герцогиня их не услышит.
– Я постараюсь, – улыбаясь ответил Ричард и уселся поудобнее, – А если какая-нибудь ситуация в дороге, а мы не разговариваем, я не уверен смогу ли всё объяснить на пальцах.
Застонав, Кэтрин отвернулась к окну, на что Ричард лишь улыбнулся.
«Это будет длинная дорога» подумала она перед тем, как «погрузиться» в проплывающий за окном пейзаж.
«И как я позволила её светлости уговорить себя, на эту сомнительную поездку?» всё ещё не веря в реальность происходящего, рассуждала она про себя. «Почему вышло так, что приехав в Лондон помочь подруге, я еду в неизвестном направлении, оказывая услугу герцогине и помощь человеку, который судя по всему, не только в ней не нуждается, но и стремиться совершенно к другому». Кэтрин вздохнула, «Ещё этот дождь, настроение и так паршивое, не говоря уже о предчувствии, а тут льёт как из ведра». Плюс ко всему, она так и не смогла отправить письмо брату, чтобы сообщить, где она.
Дождь всё не прекращается, такое ощущение, что после того как они покинули многолюдные улицы Лондона, на них обрушилась кара небесная. Кэтрин занавесила окно, смотреть на изливающие обильное количество влаги небеса, не было никакого желания, так же как и на его сиятельство.
– Погода сегодня не радует, – спокойно проговорил Ричард наблюдая поведение девушки.
– А в остальном, всё прекрасно,– пробубнила Кэтрин, бегло глянув на него.
– Вы можете прилечь и немного поспать, – предложил он, – путь не близкий.
Девушка даже не стала отвечать, а вновь приоткрыла шторку.
– Как знаете, – граф немного повернулся, облокотившись о боковую спинку, удобно растянулся на сидении, вытянув ноги вперёд.
Ещё какое-то время Кэтрин сопротивлялась наступающей дремоте, пытаясь сосредоточиться на проплывающих за окном деревьях, которые действовали ещё более усыпляюще, вкупе с покачивающейся каретой. И очень скоро девушка сладко спала, проиграв не совсем честную битву, в борьбе за бодрствование…
В реальность её вернули, пробудив ото сна какие-то звуки, доносившиеся снаружи. Кэтрин открыла глаза, не понимая где находится. Несколько секунд колебаний и воспоминание озарило её, она поднялась, на соседнем сидении пусто, с плеч соскользнуло нечто тёмное, подняв его Кэтрин поняла, что это пиджак графа. Оглядевшись по сторонам, она нашла свои очки, аккуратно сложенные они лежали на соседнем сидении.
«Я не почувствовала, когда он их снимал», вздохнув Кэтрин потянулась за очками.
Распахнулась дверца, граф забрался внутрь. – Дорогу размыло, – сказал он снимая плащ, – дальше ехать нельзя.
– Значит, поедем обратно, – обрадовалась девушка и насунула очки на нос.
– Вы меня слышали? – спросил Ричард и убрал со лба мокрые волосы, – дорога размокла, мы не сдвинемся с места, ни туда, ни обратно. – Он достал из кармана какой-то лист бумаги.
– И, что мы будем делать? – совершенно серьёзно спросила она.
– Пойдём пешком, – сказал он и сложил лист, – благо, мы встряли недалеко
от деревушки, приблизительно милях в восьми, если идти наискосок.
– Вы с ума сошли? – она глянула в окно, – скоро стемнеет, а в лесу темнеет гораздо раньше, плюс дождь.
– А вы предлагаете сидеть здесь и ждать? – Он вышел на улицу, через минуту вернулся с чемоданом в руках, – Значит так, – продолжил он открыв чемодан, – здесь я вас не оставлю. Добираться до деревни, через лес, да ещё в дождь, это часа три, и то, при условии, что с пути не собьюсь. Плюс, организовать в помощь пару лощадей и вернуться назад, это может занять всю ночь. – Он выудил из чемодана и вручил Кэтрин плащ, – Значит, идём все вместе, – договорил он, как ни в чём не бывало.
– А просто переждать, мы не можем? – с надеждой в голосе спросила она.
– Во-первых, – он накинул ей на плечи свой пиджак, – одевайте иначе замерзните, – и продолжил, – дождь не закончится до завтра, ещё точно. – Ричард принялся застёгивать пиджак.
– Я вполне могу справиться сама, – засучив слишком длинные рукава, Кэтрин пыталась застегнуть пуговицы.
– Во-вторых, – не обращая внимания на сопротивления, Ричард поочерёдно закатал ей рукава, – Единственное, чего мы можем дождаться, сидя здесь это, что нас благополучно ограбят.
И это оказалось вполне весомое обоснование, которое отбило у Кэтрин всякое желание сопротивляться…
– Вы не замёрзли? – спросил Ричард, спустя какое-то время их следования по лесу.
– Нет, ваше сиятельство, – с недовольством ответила девушка, – Всё прекрасно, мне даже жарко.
– Вы уверены? – Ричард с сомнением на неё посмотрел.
– Конечно, я уверена,– начиная злиться ответила она, «попробовали бы вы, ваше сиятельство, нацепить на себя мокрое платье и «прогуляться» по лесу».
К тому времени, как вконец измученные, и насквозь вымокшие, они вышли к деревне, солнце уже давно село за горизонт, хотя в тот день, было огромное сомнение, имелось ли оно вообще, судя по нескончаемому проливному дождю, и непроглядным тучам на небе.
Слава Богу в окнах горел свет, а значит никого будить не придётся, и есть шанс в конце концов обсохнуть, и возможно даже выпить горячего чая. Об этом в данный момент Кэтрин мечтала больше всего, даже больше чем избавиться от ужасно тяжёлой и мокрой одежды.
В доме их встретила пара, вероятнее всего муж и жена, по крайней мере, на брата с сестрой они похожи не были. Женщина лет сорока, приятной дружелюбной внешности, имела пышные формы, ужаснулась при виде вымокшей Кэтрин. Она тут же увела девушку, оставив графа самого объяснять причину их появления.
– Господи, сколько вы шли под дождём? – помогая снять мокрые вещи, спросила она.
– Ча-с-с-сов пять, – заикаясь от холода еле выговорила девушка. Было ощущение, что как только она оказалась в тепле её начал бить озноб.
– Ладно, сбрасывайте всю одежду, а я быстренько организую вам горячую ванну.
– С-па-си-бо, – дрожащим голосом поблагодарила Кэтрин…
Минут через десять девушка отмокала в горячей воде, наслаждаясь теплом.
– Я просмотрела ваши вещи из чемодана, – проговорила женщина вернувшись, – так там, ничего сухого не осталось, но думаю, я смогу подобрать что-нибудь из своего гардероба. А всё остальное, я развесила в вашей комнате, возле очага.
– Спасибо, – её больше не трясло, и Кэтрин ответила спокойным, ровным голосом. Горячая вода оказала своё расслабляющее действие, и девушка ощутила, насколько сильно устала, к тому же, было бы не плохо немного перекусить.
Через пару минут, женщина принесла несколько платьев и аккуратно сложила их на кресле. – Когда вдоволь напаритесь, выберите себе, что вам больше подойдёт, а это поясок, – она положила некое подобие ленты, сверху горы предполагаемых платьев.
– Огромное вам спасибо миссис, – Кэтрин запнулась, не зная имя женщины.
– Миссис Портер, – сказала та. Но, зовите меня просто Мэри, – и вышла, не желая мешать.
После ванны, укутавшись в огромный халат, девушка просмотрела все платья принесённые хозяйкой дома. И, честно говоря, не могла понять какое именно ей выбрать. «А может лучше остаться в халате?» Он тоже был ей велик, но его, хотя бы можно было подвязать с большим запахам, а вот как надеть платье, которое как минимум вдвое больше её самой, девушка не знала. В итоге, перемеряв их все, Кэтрин остановила свой выбор на том, которое как ей показалось, было чуточку меньше, а возможно и в силу отсутствия выреза, так как оно застёгивалось под самое горло.
Итак, она облачилась в это прекрасное одеяние, в котором она изо всех сил старалась не утонуть. Кэтрин чувствовала, что выглядит просто смешно, а эта лента, которой ей пришлось обмотать свою талию четырежды, чтобы не оставлять её болтаться сзади, ставила огромную жирную точку, во всём этом удивительном наряде. И отсутствие зеркала, лишало её возможности лицезреть себя во всей красе. Но и без него, девушка прекрасно понимала, что в этом платье, она выглядит ещё более нелепо, чем в старых очках.
Войдя в большую комнату, судя по всему, она была не только гостиной, но и столовой одновременно, Кэтрин увидела графа. Он стоял у небольшого камина со стаканом в руке, разговаривая с хозяином дома. Вид у него был однозначно лучше, чем у неё, рубашка простая и заметно, что немного велика, но безусловно шла ему, и не только к лицу. Девушка подумала, что в ней он выглядит ещё более соблазнительно, за что тут же себя отругала.
А вот заметив её, Ричард замер на долю секунды, не донеся стакан до рта, так и застыл ошарашенно глядя не неё.
«По моему самолюбию нанесён непоправимый урон», подумала Кэтрин, прежде чем подойти к ним.
Ричард повернулся с милейшей улыбкой на губах, – Только попробуйте что-нибудь сказать, – предупредила она в полголоса, – и я вас убью.
И как назло появилась хозяйка платья, которая находила наряд Кэтрин очень даже милым, об этом она искренне сообщила, расплывшись в улыбке.
– И я считаю, что вам идёт, – поддержал её граф, всё также улыбаясь.
– Потом не говорите, что я вас не предупреждала, – Кэтрин одарила его почти грозным взглядом.
Ричард слегка наклонился и прошептал Кэтрин на ухо, – Вы такая милая, когда пытаетесь злиться, – Она глянула на него словно говоря, «Не испытывайте судьбу, ваше сиятельство», – А в этом платье, особенно, – улыбаясь завершил он.
В очередной раз посмотрев на него угрожающе, Кэтрин решила не поддаваться на его, явную провокацию.
Граф отошёл к столу, налил в стакан какой-то напиток и вернувшись на место, протянул его девушке.
– Вот, возьмите попробуйте, не вино конечно, но тоже ничего, – предложил он.
– Я не хочу вина, – ответила Кэтрин.
– Я же сказал вам, это не вино, – он вручил ей стакан, – пейте.
– Я не…
– Если не хотите свалиться с температурой, пейте, – почти приказал он, – или придётся ещё здесь задержаться.
Сомневаясь, но всё же, не желая и действительно слечь с болезнью, после такой прогулки под дождём, Кэтрин сделала один глоток. И «задохнулась», слишком крепкий напиток обжёг горло девушки.
– Что это за гадость?– откашлявшись, спросила она.
– Тише, – он заговорчески улыбнулся, – не обижайте хозяев. Лучше выпейте ещё.
– Не-ет, – она вручила ему стакан, – Уж лучше температура.
– Как знаете, – улыбнулся Ричард, – Но я потом ухаживать за вами не буду. – Отпил немного «адской» жидкости. – Кстати, – немного наклонясь проговорил он тихонько, – Чтобы не смущать гостеприимных хозяев, я не стал говорить о своём титуле. Вы не против? – И поглядел на неё.
– Конечно, мне какая разница? – пожала плечами она.
– Для них, мы просто…– не успел он договорить.
– Миссис Ливингстон! – позвала Кэтрин хозяйка дома, – Вы не моли бы мне помочь?
Кэтрин в удивлении уставилась на графа, – Я не успел договорить, – для них, мы с вами, супруги Ливингстон.
– Вы с ума сошли?!
– Не кричите вы так, – успокаивал он её, – А что по вашему, я должен был им сказать, – шептал он, – как объяснить, почему мы путешествуем вдвоём?
– А брат и сестра, сказать вам ума не хватило? – тоже шептала она. – Или скажи вы правду, вас разорвало бы?
– Вам не кажется, что вас звали? – Ричард кивнул в сторону стола, в надежде, что пока она будет накрывать на стол, немного остынет. – Не вежливо с вашей стороны, заставлять ждать миссис Портер.
Одарив его прищуренным взглядом, девушка пошла прочь, чтобы не дай Бог, не придушить его…
***
– Если вы думаете, что мы будем спать в одной комнате, то вы ошибаетесь! – Как только, после ужина они вошли в приготовленную для них комнату, проговорила Кэтрин, через-чур повышенным тоном.
– Тогда, может мне попроситься у Портеров? – Он снял платье со стула, оно висело у камина для просушки, и швырнул на открытую дверцу шкафа, на которой уже висело одно. – Возможно, они будут более жалостливы ко мне, чем собственная жена. – Пошутил он.
– Никакая я вам не жена! – она подошла и поправила платье, – Вы не могли быть поаккуратнее с моими вещами?!
– И слава Богу, неизвестно как я должен провиниться перед Богом, чтобы он так меня наказал. – Кэтрин метнула в него молнии взглядом. Ричард подбросил дров в камин, затем огляделся по сторонам, ещё как минимум четыре платья лежали на табуретке, на кровати и на спинке небольшого кресла, а на перилле того же самого кресла, он обнаружил ещё и пару чулков. – Господи, да в этой комнате есть хоть полметра свободного пространства, или вы оккупировали всю территорию? – Он подцепил пальцем и демонстративно их поднял, взметнув вверх бровь.
– Начнём с того, что, – она обернулась и в ужасе увидела его с чулками в руке. Мгновенно выхватив их. – Если бы не вы, – забрала и другие с противоположного перилла, – мне бы не пришлось, сушить здесь свои вещи. – Кэтрин заметила, разложенные на маленьком столике, нижнее бельё и корсет. Видимо её глаза округлились, так как Ричард проследил за её взглядом. Не прошло и секунды, Кэтрин сгребла весь этот позор со стола, «Ох уж эта миссис Портер». Девушка повернулась и увидела нагло ухмыляющегося графа, «Заметил», пронеслось у неё в голове.
– Да ладно вам, можете не стесняться, я же ваш муж.
Кэтрин хмыкнула, продолжая собирать вещи.
– К тому же, я видел и более привлекательное бельё. Ой! – Девушка швырнула в него подушкой. Ричард расплылся в улыбке – Я видел ваше бельё, вы видели моё, – он сел на стул, – мы вполне, можем спать в одной постели. Вам так не кажется?
Кэтрин сгребла с кровати одеяло, подошла к нему, – Но, спать вы будете, на полу, – и, вручила ему одеяло.
– А если я замёрзну и умру, – говорил он с жалостливым видом. – Вы будете плакать?
– Буду рыдать, – ответила она, а через секунду добавила, – от счастья. – И легла в постель, накрывшись покрывалом.
Минут через пять, Ричард улёгся на полу у камина, расстелив одеяло. – Мисс Уилсолн, – позвал он. Кэтрин открыла глаза, но отвечать не стала, – Я рад, что мы с вами оказались здесь, – девушка упорно молчала. – Где бы ещё я мог увидеть вас, в таком головокружительном наряде. – Ричард готов был поклясться, она яростно задышала.
