Андрей Виноградов
Наскальные рисунки меча и магии. Фронтир
– Ага. С новыми приключениями! – ехидно поддел меня мастер.
– Блокируем проход и с шумом убиваем всех оставшихся. Не хочу драться с ними в каком-нибудь большом зале, где будет ещё и босс, а он там явно будет, – прокричал я мастеру, активируя заклинание.
Не успел я сделать взмах рукой, как гончая грациозно подскочила к ближайшей твари и с лёгкостью перекусила её пополам. Оставшаяся тварь зашипела ещё громче и, быстро подлетев к гончей, полоснула её по боку своими когтями. Послышался скрежет костей о кости, но никакого урона мощный удар не принёс. Гончая проворно развернулась и двинула своей лапой по твари. Эффект был ошеломляющий. Монстр отлетел к ближайшей стенке с разорванной грудью и затих.
– О! – выдохнул я одновременно с мастером. – Беру свои слова обратно. Мы тут задержимся и вырежем всё логово под чистую. Тут явно должно быть что-то ценное, и это ценное поможет нам стать сильнее.
– Ха. Чувствуешь дрожь в коленках? Это моя собачка. Ату! Ату их, моя прелесть! Только далеко не уходи! – радостно прокричал мастер, и мы начали методично зачищать это недоброе место.
Глава 18. Таинственный храм
Уничтожив всех сбежавшихся на шум тварей, мы продолжили было путь в поисках центрального зала или каких-нибудь внятных эпических строений, как вдруг всё содрогнулось от страшного удара.
С потолка и стен начали осыпаться мелкие камни и песок. Пол завибрировал, и мы попадали на него, словно манекены, а затем услышали долгий и протяжный выдох какого-то явно огромного существа. Это было похоже на то, как кто-то набрал полные лёгкие воздуха и, улыбаясь, медленно выдохнул букву «я». И это была не просто буква! В ней заключалось всеобъемлющее слово, которое даёт понимание, кто ты или что ты.
– Что это ещё такое было?! – проговорил я, пытаясь встать с пола.
Я замер и ощутил, как через меня что-то проходит, словно я стою в реке, которая медленно течёт в том же направлении, куда мы шли. Не придумав ничего лучше, я произнёс заклинание «Видеть магию» и тут же зажмурился от яркого белого света, что был везде. Постепенно, отойдя от шока, я начал приоткрывать глаза, чтобы разглядеть, что же это такое. Приглядевшись, я увидел, как остатки белого свечения, словно бурная река, уносятся в даль, оставляя на поверхности белую яркую плёнку.
– Это явно было что-то эпическое. Есть мнение, что мы тут не одни, и мне кажется, скоро не только мы будем знать об этом! – удивлённо пробормотал мастер.
– Да вы, батенька, мастер дедукции! Что-то исполинское выдохнуло слово «я», как будто оно проснулось и осознало себя. Думаю, у нас появился ещё один повод убраться отсюда. Хороший такой, весомый повод.
– Надеюсь, это не проснувшийся босс подземелья, который испытал глубокую озабоченность нашим нахальством и сейчас идёт в нашем направлении? Надо будет спросить у хранителя.
– Согласен, но потом. Сейчас достаточно просто глянуть, что там такое проснулось, и, ткнув палкой ему в зад, с восторгом бежать отсюда куда подальше.
– А тебе так не понятно? – с удивлением проговорил мастер и посмотрел на меня так, словно я с луны свалился.
– Я предпочитаю знать, от кого мы будем бежать, вдруг это магия страха какая-нибудь, а мы, запачкав штаны, побежали от одного дохлого мага.
– Разумно. Только давай без фанатизма. Одним глазком взглянем и, если что, сбежим подальше, вдруг он большой и сильный.
– Да я что, против? Хотя он тогда в туннель не влезет! Пошли уже, а то всё самое интересное пропустим.
Мы направились быстрым шагом по туннелю, но он, как назло, не заканчивался. Начали попадаться мёртвые крысы и такие же твари, как те, с которыми мы недавно воевали.
– Хм. Вот это уже странно. Чего это они все мёртвые? Неужели то существо всех убило, а нас не тронуло?
– Любопытно, – на удивление спокойно изрёк мастер, наблюдая, как гончая поедает воскресших крыс, но не притрагивается к мёртвым тварям.
– Ладно, пошли дальше. Не бесконечный же он, – выдохнул я.
– Ага. Молись, чтобы он не оказался лабиринтом или ещё чем похуже. И не забывай про ловушки! В книге чёрным по белому намекнули про них.
– Да помню я. Мы с Пронырой во все глаза смотрим.
По прошествии часа мы всё-таки вышли в злополучный зал. Позади остались несколько обезвреженных ловушек и куча трупов древних тварей. Зал был не очень большим, но его строения приковывали к себе взгляд, подавляя и восхищая величием. Древние каменные стены со множеством картин служили красивым дополнением к центральному строению, которое было вырублено в горе и напоминало вход в древний храм. Перед главным входом, в окружении огромных статуй животных, стояли не менее огромные столбы, состоящие из цилиндров, которые вращались в разные стороны, гудя и потрескивая.
Пока мы стояли, замерев от увиденного, из главного входа выскочили авантюристы в попытке убежать, но им явно это не удавалось, так как через мгновение рядом с ними появилось существо, похожее на огромного каменного голема. Его силуэт издавал яркое свечение, которое я когда-то уже видел. Удивлённые таким поворотом событий, авантюристы начали засыпать тварь магией и стрелами. Несколько воинов подбежали к нему и попытались отвлечь на себя его внимание, давая время своим магам, но существо не стало драться по их правилам и, издав странный гудящий звук, ринулось в сторону магов. Звук заполнил собой всё помещение, и когда через мгновение он затих, стоявшие неподвижно большие статуи начали оживать. Собственно, бой, если его можно было так назвать, очень быстро закончился.
Стоило мне решить, что врагов больше нет и сейчас эти каменные друзья придут к нам, как рядом вспыхнул свет и в его лучах появился огромный каменный голем.
«Мама дорогая!» – только и успел подумать я, но голем вдруг остановился и проговорил:
– С возвращением, хранитель камня. Чужаки принесли часть камня и активировали комплекс. Чужаки нападали на стража. Все чужаки уничтожены. Хранилище подверглось разграблению. Часть камня находится в изначальном состоянии и готова к слиянию. Вы хотите забрать часть камня? – пробасило существо и уставилось на меня каменными глазами.
– Эм-м… Да? – неуверенно проговорил я.
– Выполняю, – пробасил голем и протянул руку с зажатым в кулаке камнем. Тот засветился и исчез, и так же исчезло сияние от голема. Я достал свой камень и увидел, что он стал намного больше, чем был раньше.
– Долг исполнен, – пробасило существо и рассыпалось на части, чуть не придавив меня своими кусками. Вдалеке послышался шум падающих на пол каменных глыб от разрушенных статуй и заваленного прохода в комплекс. Только два цилиндра равномерно гудели, не обращая внимания на царивший тут хаос.
– И что это сейчас было? – проговорил мастер. – Что за комплекс?
– А я знаю? Кто-то притащил сюда кусок камня, активировал всё это хозяйство, разграбил основную часть и решил залезть поглубже в закрома, но не угадал и получил по морде от этого милого камушка. Я в хранители камня не нанимался и не знаю, почему он меня так назвал. Может, я раньше был им? Или, может, у меня просто самый большой кусок камня, нежели у других? Думаю, нам нужно подойти ближе и взглянуть на эти жужжащие столбы, вдруг чего полезного осталось от тех неудачников. Авось у них найдутся не только вещи, но и подсказки, карты там или свитки перемещения. Короче, пошли туда, а то я сдохну от любопытства! – на одном дыхании выпалил я и направился к разрушенному строению.
– Ну пошли. Мне и самому интересно, что вообще происходит. Думаю, надо будет у хранителя уточнить эти вопросы. Вдруг ты мегакрутой хранитель камня с армией таких вот големов, которые только и ждут, чтобы ты пришёл и активировал их силой своей любви, а мы и не знаем! – хмыкнул мастер и, улыбнувшись, посмотрел мне в глаза.
– Да я только за! Но сначала всё здесь осмотрим и грамотно подготовимся к разговору с хранителем. Времени у него не так много, чтобы глупо его потратить.
– Согласен. Глупым быть плохо, лучше быть тупым и сильным, – гоготнул мастер, и мы пошли осматривать незваных гостей.
Глава 19. Беседа с хранителем
Мы подошли к двум высоким столбам с вращающимися цилиндрами и завороженно замерли, осматривая эти грандиозные сооружения. Высотой они были, наверное, метров девять. Мерное гудение цилиндров с потрескиванием маленьких молний несло в себе невообразимую мощь. Казалось, мы стоим у магического реактора, который вырабатывает уйму энергии.
– Монументально! Жаль, вход вниз завален, – восхищенно проговорил мастер.
– Согласен. Я даже не буду активировать видение магии, так как мои глаза не выдержат такого потока энергии. Я его всем телом ощущаю. Усталость как рукой сняло!
Подойдя ближе, гоблины выстроились в цепочку вокруг одного из столбов и начали водить хоровод под непонятное пение Гырта. Подняв руки к потолку, он монотонно раскачивался из стороны в сторону, напевая очень прилипчивый мотив. На удивление, мне почему-то не хотелось останавливать их, так как пение шамана отлично подходило к монотонному гудению, исходящему от столбов.
– Вот и родился ещё один каргокульт! Вы бы были поосторожнее, ваше величество, а то они начнут поклоняться не вам, а им! – весело проговорил мастер и очень медленно упал на каменный пол.
Я удивлённо посмотрел на него и понял, что тоже медленно падаю. Не знаю, сколько прошло времени, может минута, а может, час, но я продолжал лежать на полу, наблюдая за гоблинами, а они всё кружились и кружились под пение шамана. Краски мира стали сереть, а пение шамана становилось всё тише и отдалённее, пока я не услышал:
– Поздравляю! Вы достигли первого этапа! – проговорил молодой мужской голос. Обладатель голоса был явно чем-то взволнован и говорил в спешке. – Не пугайся! Хранитель скоро займет моё место. Это послание-закладка. Слушай внимательно. Ты находишься в игре, в далёком для тебя будущем. Так получилось, что таких, как ты, разморозили и поместили в эту игру в качестве сильных монстров. Можешь не переживать и не искать правду: от вас остались только мозги в банке, и о этом эксперименте мало кто знает. Сколько вас, я точно не знаю, но вы разбросаны по всему миру. Я успел запрятать триггеры в этом подземелье, при прохождении которых вы все получите управление над своими персонажами и часть игрового функционала. Последняя закладка даст иллюзию божественного уровня, что позволит вам слиться с основной массой игроков, хотя некоторые сильные игроки, владеющие школой иллюзий, смогут увидеть подвох. Вам выборочно заблокировали память, но, может быть, я смогу частично её восстановить, если успею. Не пытайтесь сейчас говорить с игроками, они не знают ваш язык! Все другие попытки искусственный интеллект исказит, и они вас не поймут, особенно разговоры про реальный мир. Вы для игроков – монстры с хорошей наградой! Больше я ничем помочь не могу. Администрация игры выпустила огромное обновление, в котором одним из нововведений стал полный отказ от влияния на игру и предоставление всех прав искусственному интеллекту. Информацию о триггерах я дать тоже не могу, так как искусственный интеллект сразу же сочтёт это вмешательством в игровой процесс и закроет лазейку. Они вписаны в сюжет и награду за прохождение. Напрягите свои мозги и узнайте, что в этом подземелье не так. Удачи в новой жизни!
Голос затих, а я завис, переваривая информацию. Вдруг я услышал знакомый голос:
– Здравствуй, ищущий! Что привело тебя ко мне? Ты стал сильнее и мудрее. Что ты хочешь выбрать или узнать? Магия, слуги или что-то другое?
«Жесть какая. Ладно, собрались. Надо ещё с хранителем поговорить».
– И тебе привет, хранитель! У меня много вопросов, но первый и, наверное, самый главный: как пользоваться интерфейсом игры?! – выпалил я и замер в ожидании ответа.
– Ты говоришь загадочными словами, ищущий. Я многое знаю, но ответ на твой вопрос мне неизвестен, – спокойным голосом проговорил невидимый собеседник.
– Значит, такие слова, как «форум», «пати», «игровой мир», «искусственный интеллект» тебе тоже неизвестны? – задал я уточняющий вопрос, уже зная ответ на него.
– Ты стал говорить странные магические слова. Мне они неизвестны.
– Понятно. Тогда сколько у меня теперь есть баллов… эм-м… возможностей для улучшения себя любимого?
– У тебя есть три возможности улучшить себя. Что ты хочешь выбрать?
– Выберу немного позже, а пока ответь ещё на пару вопросов.
– Задавай, но помни: наше время ограничено.
– Можешь рассказать о хранителе камня и почему меня так назвал каменный монстр?
– В это мире много разных хранителей. Однако мне неведомо, почему так назвали тебя. Скажу лишь, что существо, с которым ты столкнулся – каменный голем, созданный магами прошлого. Таких раньше использовали как слуг или охранников.
– Ты знаешь что-нибудь о высоких столбах с вращающимися цилиндрами, от которых исходит магия?
– Это древние сооружения. Они разбросаны по всем копям. Предназначение их мне неведомо, но после активации тех, что находятся рядом с тобой, я чувствую, что что-то изменилось.
– А как их смогли активировать? И есть ли рядом ещё такие столбы?
– Способ их активации мне неизвестен. Есть один такой столб, и он находится в твоём лагере.
– Понятно. Тогда приступим к выбору умений и магии.
Перед моими глазами послушно раскрылась книга с заклинаниями.
– Есть ли у тебя заклинание, позволяющее разговаривать с мёртвыми? – поспешно спросил я, даже не начав листать книгу.
– Да. Но это тёмная магия, её применение может негативно сказаться на тебе.
– Помню, помню. Очень интересно. А есть ли какие-нибудь умения, связанные с языками, чтобы можно выучить побыстрее или понимать непонятные языки?
– Ты вновь стремишься решать проблемы нестандартными способами. Обычно выбирают что-то могущественное и убойное, а ты хочешь изучать мёртвые языки, да ещё в таком неспокойном месте. Я догадываюсь, зачем тебе эти знания, но хотел бы услышать, что ты скажешь.
– Да мне просто интересно разгадывать загадки и понимать то, что написано, а здесь так много всего неизвестного и интересного.
– Конечно, – голос прозвучал так, словно говорящий улыбался лёгкой, не верящей ни единому моему слову улыбкой. – Что ж, есть такое умение. Оно позволит изучить язык, если ты сумеешь понять его структуру и достаточное количество слов. Устроит тебя такая способность? Это обычное умение, правда, его мало кто осознанно выбирает – в основном получают в качестве награды. Какие ещё умения ты выбираешь?
– Думаю, магия сейчас не повредит. Хотя… Есть ли умение, которое позволяет использовать заклинания без ингредиентов? Может, за счёт своей жизненной силы, хотя бы для начальных уровней. Я не говорю про эпические заклинания с дорогими и редкими ингредиентами. Понимаю, что это маловероятно. Но с обычными, думаю, должна быть такая возможность.
– Разумный выбор. Есть такое умение. Твоя жизненная энергия будет использована в качестве катализатора для магического заклинания. До четвёртого уровня магии включительно ингредиенты не потребуются, дальше всё будет неизменным.
– Согласен! – радостно выпалил я. – Тогда беру это умение и телекинез второго уровня.
– Прекрасный выбор. Есть ли у тебя ещё вопросы, ищущий? – величественно проговорил хранитель.
– Вроде нет. Спонтанно получилось, я не готовился к разговору с тобой.
– Тогда удачи, ищущий, – проговорил хранитель, и меня снова поглотила тьма.
Я открыл глаза и услышал, как сбоку от меня раздавались громкие крики мастера.
– Мой мозг в банке! Хе-хе, консервированный, в собственном соку! Отлично играем! Разливай! Полный успех! Теперь уже точно терять нечего! – смеялся мастер, периодически переходя на нецензурную брань, на которую сбежалась бы вся округа, чтобы запомнить услышанные речевые обороты и яркие эпитеты в адрес создателей игры.
Я повернулся в его сторону и, улыбаясь, похвалил:
– Вот это я понимаю – словарный запас! Если разработчики нас слышат, то сегодня они узнали много о себе и игровом проекте в целом. Хех. Я уж думал, мне совсем интеллигент попался, а ты, я так вижу, весьма разносторонняя творческая личность.
– Да идут они в зад вместе со своей игрой! Франкенштейны недоделанные! – прокричал он в потолок и снова зашёлся в приступе отборной матерщины.
– Я так и знал, что всё это бред сумасшедшего идиота, так что садись и успокаивайся. Всё будет хорошо. Осталось только узнать, у кого, – веселясь, я похлопал рукой по каменному полу рядом с собой, приглашая сесть. – Если описать литературным языком то, что я от тебя сейчас услышал, то вышло бы примерно так: «Я поражен! Меня переполняют эмоции! Их поведение и мера ответственности не соответствуют моим ожиданиям и оставляют желать лучшего!» Ладно, садись давай. Будем думать, как дальше жить и что со всем этим делать.
Мастер медленно выдохнул и уселся рядом в ожидании разговора.
– Они всё-таки запихнули нас в игру. В качестве монстров. И сейчас нам нужно напрячь все извилины, чтобы разобраться с тем, что здесь происходит. Я, конечно, всё могу понять, но не принять. У меня назрели вопросы, которые не выходят из головы. И первый из них заключается в том, почему мы были заморожены. Это явно сделано не от хорошей жизни. А второй: если от нас остались одни мозги в банке, то смогли ли наши благодетели устранить те причины, по которым нас заморозили, или они не стали утруждать себя такими мелочами, оставив всё как есть?
– Вот умеешь ты приободрить. Столько позитива, хоть вешайся. Сейчас только самокопания не хватает.
– Кстати, к нашим баранам, пока не забыл. Ты какие умения взял у хранителя? Не знаю, как тебе, но я бы задумался об улучшении призванных скелетов и зомби, раз уж мы в игре, – я указал пальцем на тех бедолаг, которые умерли от голема. Сейчас там стояли скелеты. Одежда и доспехи на них держались на одном слове, а некоторые части и вовсе валялись на полу. – Попроси у хранителя улучшение нежити или ещё чего посильнее, а то подымаются обычные и тупые. Толку с них никакого, кроме как работать мясом. Вон твоя гончая на порядок круче и разумнее.
– Да взял я уже у него пару умений по поднятию адекватной нежити и ещё по мелочи, не тупой! – пробурчал мастер.
– Хех, если перефразировать твой класс персонажа на современный лад, то ты был бы менеджером по загробным связям с общественностью. Кстати, о загробных связях. Ты выучил магию «Разговор с мёртвыми» или как она там у тебя называется? Я проверил, она есть в наличии! В таком огромном мире она должна быть в обязательном порядке. Это колоссальные возможности, особенно если можно допрашивать врагов.
– Выучил, выучил, – успокаиваясь проговорил мастер. – Я и без тебя понимаю всю полезность этого заклинания. Хотя и пришлось потратиться. Заклинание непростое. Нельзя «допрашивать», как ты выразился, врагов. Они будут сопротивляться и всячески мешать тебе, возможно даже врать. Игроки, или как их сейчас называют – «дети богов», также выпадают из этого уравнения. Остаются местные, и то лишь те, которые заинтересованы делиться информацией. Если сочувствующих к нам духов нет, то у нас есть несколько вопросов, после которых дух исчезает, и повторный вызов будет невозможен. Тонкие материи с непонятным результатом, но должно быть увлекательно.
– Хм. Интересные подробности. А разумных монстров можно использовать?
– Думаю, что да, если монстр тебя поймёт или ты сможешь на пальцах разъяснить, что тебе от него надо. Я вот языки животных не знаю, но думаю, что с мёртвым гоблином проблем не будет. Также, если при жизни существо имело магические способности, то коли оно не захочет, его трудно будет заставить рассказать. Это, кстати, касается всех. Нужно иметь интеллект и силу воли намного больше, чем у допрашиваемого, чтобы он пускай со скрипом, но поделился информацией. У тебя сколько интеллект и сила воли?
– Без понятия, – пожал я плечами.
– Вот и я не знаю, сколько у меня. Надеюсь, в конце всей этой истории нам дадут приемлемый функционал для игры, а то я начинаю соглашаться с твоей теорией по распределению характеристик исходя из стиля игры и наших пожеланий. Если очки не распределяются с уровнем, то в конце задания нас ждёт огромное количество нераспределённых очков, а чем выше уровень, тем сложнее будет выполнить задание. Уровень монстров должен расти, а разница в неиспользованных характеристиках в итоге может сыграть с нами злую шутку. Но я думаю, что эта теория маловероятна и очки распределяются автоматически при взятии уровня. Так более логично. Нас, конечно, могут списать в расход после выполнения основного задания, как свидетелей или главных исполнителей, но тогда бы действовали по-другому, так что это вообще маловероятно. В общем, мыслей много, и каждая краше предыдущей.
– Ладно, не сгущай краски. У нас есть друг, который нам помогает, так что не сдохнем. Иначе зачем ему напрягаться? Да и если бы он был недоброжелателем, то мы бы со временем просто сошли с ума от игры, и даже делать ничего не надо. Профдеформация сломает любую психику.
– Не будем о грустном. Теперь нам осталось только испытать моё новое заклинание, – продолжил бурчать мастер.
– Отлично! Испытаем позже на твоих новых джентльменах или тех стариках. Попросишь духа или кто там придёт на твой зов говорить очень медленно? Пускай проговаривает каждое слово чуть ли не по слогам, а ты дублируй его ответ уже на понятном мне языке. Синхронным переводом занимался когда-нибудь?
– Думаю, что нет. Не помню.
– Ничего, научишься. Я умение взял, и, если получится, то смогу выучить язык. Со временем, конечно. Ты и так духа будешь понимать с помощью магии, а я схитрю. Вдруг удастся обмануть систему таким вот нехитрым способом.
– Хех, а что, может сработать! Если получится, это откроет интересные перспективы, – предвкушая удачный эксперимент, сказал мастер.
– Именно. Осталось найти много одинаковых подопытных.
– С этим сложнее. Нам бы склепик какой или вообще кладбище найти.
– Ага, там-то ты точно подымешь свою армию мёртвых, и ничего мы не узнаем с твоей аурой. Кстати, я тут подумал… Те старики с краской на лице – они тоже не восстали из мёртвых, хотя были обычными людьми. Интересные личности, не находишь? Я бы начал с них, вдруг получится пообщаться. Надо только им вопросы задать правильные, чтобы ответ был не односложный, а желательно развернутый. Кстати, я тут ещё взял у хранителя умение, которое позволяет использовать свою жизненную энергию вместо ингредиентов для заклинаний. Правда, до четвёртого уровня магии работает, но это сильно упрощает жизнь. Есть траву, корешки или паутину, считая, что это сладкая вата, мне не очень хочется. Рекомендую в следующий раз взять тоже, если ты, конечно, не гурман.
– Полезно, а то у меня в некоторых заклинаниях указаны такие требования, что я в начале не поверил. Мука из костей мертвеца – это самое безобидное, что там написано.
– Вот и отлично. Кстати, если мы в игре, то эти милые джентльмены, что стоят за твоей спиной, явно игроки. Возникает вопрос: вещи при смерти остаются на трупе? Если да, то это хардкорная игра, и я не думаю, что в неё много кто играет. Копишь-копишь на элитные шмотки, собираешь редкий сет, а потом бац! – и ты голый. Даже самый спокойный не выдержит такого поворота судьбы. Жить в пустом и хардкорном мире нам будет немного грустновато. Хотя, может, я сгущаю краски, а труп сам потом переместится к хозяину спустя некоторое время, с каким-нибудь шансом выпадения вещей или денег. Возможно, хозяева скоро к нам прибегут, злые и голые, а эти трупы – всего лишь антураж для нас. Надо будет их обыскать. Судя по тому, что с них всё сваливается, эти вещи им не подходят при твоём развитии умения. Золото им тоже явно не подходит, – улыбнулся я жадной улыбкой. – Интересно, сильную нежить можно поднять из трупа игрока? Если да, то я бы глянул на выражение лиц тех бедолаг, которые встретят себя на вражеской стороне в неприглядном, так сказать, виде. Эх, жаль форума нет и нормального интерфейса. Интересно, другие бедолаги вроде нас тоже видели это сообщение?
– Я так думаю, что да, – заинтересованно проговорил мастер, стараясь не отвлекать меня от потока мыслей.
– Интересно, как они развивают свои умения? Скорее всего, наподобие хранителей или местных, способствующих этой встрече. Кстати, они тоже могут быть в этих катакомбах! Мы с тобой появились рядом, может, кто ещё поблизости бродит, окончательно одуревший от праздника. У разработчиков большие планы, и, скорее всего, всех запихали в одну локацию, чтобы мы выполнили это чёртово здание. Скорее всего, наш благодетель тоже один из них. Или ему позволили сделать эту закладку – мне вот с трудом верится, что какому-то там программисту удалось повлиять на игру такого масштаба. Возможно, команде сочувствующих и повезло, но тогда они бы назвались коллективом по спасению больных и убогих, а не просто одним человеком. Да и можно раструбить всё в СМИ и поднять такую шумиху, что создатели игры не отвертятся. Вопросы. Опять одни вопросы.
– Интересные мысли, – задумался мастер.
– Это всё лирика. Надо идти обратно и освобождать свой лагерь, а то дождёмся наплыва игроков, жаждущих заполучить мой камень. А я вот не уверен, что он не выпадет при моей смерти.
– Мотивирует как никогда, – хмыкнул мастер, вставая с пола.
– Ага. И это мы по верхам обдумали, а сколько ещё скрытого говна всплывёт. Эх. Ладно, прорвёмся как-нибудь. О, кстати, совсем забыл!
Я подозвал к себе шамана и, пристально взглянув на него, спросил:
– Гырт, это что ещё за хороводы вы устроили у столбов? Что за шаманские песнопения?
– Хозяина? Это древний ритуал. Мы всегда танцевать рядом с такими столбами. Так завещать духи предков! Духи говорить, всегда танцуй рядом с вращающимися штуками, – не менее удивлённо ответил шаман.
– Понятно. А в нашем лагере есть такие столбы?
– Нет, хозяина! Они быть в каменный пещера предков. Там же быть омут воскрешения.
– Вы их включать умеете?
– Не-а, хозяина. Мы только танцевать у крутящихся штук.
– Хм… Гырт, а есть ли способ, чтобы после смерти вы возрождались не в омуте, а где-то в другом месте?
– Если хозяина хотеть, то мы возрождаться рядом с ним, но не больше всех пальцев на два рука. Я могу проводить такой ритуал. Когда хозяина пропадать, то все связи с ним пропадать, а теперь хозяина появляться и я могу проводить ритуал.
– Отлично. Готовься к ритуалу, а я пока с мастером пообщаюсь.
– Как скажет хозяина, – радостно проговорил Гырт, быстро направляясь к остальным остальных гоблинам.
– Вот и задание дополнили. Значит, нужно все такие столбы запустить. Вон как всё зашевелилось, когда игроки их запустили, да и хранитель намекнул, что почувствовал изменения при их активации. Догадываешься, к чему я веду, о темнейший? – глянул я на мастера.
– Да что тут не понять? Кстати, мудрейший наш, мог бы и раньше своих слуг к себе привязать. Смотри, какие они радостные. Никто не хочет умирать, а потом возрождаться хрен знает где, да ещё и в тылу врага, – укоризненно проговорил мастер.
– Согласен, не доглядел! Ну, надо идти обыскивать твоих новых друзей и топать обратно к нашей мегакуче. Вдруг там найдём чего полезного.
Обыск павших игроков обогатил нас на несколько мешочков золота и серебра. Монеты красивой чеканки непонятного государства перекочевали ко мне в сумку. Вещи игроков не отличались эпичностью, хотя, когда они были живы, оружие и доспехи выглядели намного лучше и не походили на обычные. Мастер забрал себе сумку одного из магов. Почему-то она была пустая, без заклинаний и ингредиентов. Гоблины надели всё, что смогли урвать у скелетов, и теперь выглядели архаичной бандой, одетой по образу и подобию своих мыслей. Что удивительно, доспехи и одежда игроков менялись, когда гоблины брали их в руки, словно подстраиваясь под них.
Ритуал объединения прошёл на удивление скромно и быстро. Гырт прокричал в потолок пару фраз, засветился серым светом, после которого от гоблинов в мою сторону направилась серая дымка. Немного покружившись вокруг, она быстро впиталась в мой защитный магический кокон, а я ощутил лёгкую усталось от прошедшего ритуала. Разговор с мёртвыми не получился, подтвердив всё, что было в описании заклинания. Впрочем, мы не расстроились, так как впереди ждала беседа с шустрым дедом.