Андрей Виноградов
Наскальные рисунки меча и магии. Фронтир
– Я бы глянул. Эх, да, лекарь нам бы пригодился. В следующий разговор с хранителем возьму идентификацию и расспрошу о лечении. Банок реально много. Хочешь выпить вон ту жёлтую? Благо их у нас имеется пара десятков.
– Спасибо, но вынужден отказаться. Даже если это банка лечения, то я не знаю, как она поведёт себя, если я её выпью. Уж лучше вы. Из вас подопытный кролик лучше, чем из меня. Вы у нас точно живой персонаж, а я под вопросом. Кстати, у своих спрашивал что-нибудь по этому поводу?
– Спрашивал. У них своя атмосфера, нам мало чем поможет. На гоблинов эти банки могут не подействовать либо эффект будет другой. Про красные банки Гырт как-то говорил, что враги использовали их для восполнения сил. Скорее всего, это лечение или восполнение выносливости.
– Хм. Возник интересный вопрос! Если игра приближена к реальному миру, то, может, некоторые механики и способы лечения совпадают? Как я помню, уголь помогает при лечении некоторых заболеваний. Интересно, в игре он имеет такие свойства?
– Ага. Ты ещё раны начни прижигать! Инквизиция одобряет твои наблюдения, – ехидно сказал мастер, не скрывая издевательской улыбки.
– Как вариант! Я просто предположил. Кстати, вспомнил один игровой случай, как раз к теме народных методов лечения. Помню одного огромного огра из игры, который ходил по лесу и проговаривал стишок. Если перефразировать его словоблудие на литературный язык, то огр предлагал уникальное лечение с помощью своего детородного органа, по народному рецепту, а если начать с ним взаимодействовать оральным способом, то эффект превзойдёт все возможные ожидания и мечты. В общем, будут одни сплошные бонусы и удвоенное лечение.
Услышав мой рассказ, мастер заржал, словно конь.
– Рад, что вам понравилось! Я сам гоготал как лошадь, когда это увидел. Ладно, приводите мысли в порядок, а я продолжу наши магические изыскания.
– Осталось только набрать много уровней, – вытирая проступившие от смеха слёзы, проговорил мастер.
Я достал из сумки красную банку и нажал на неё рукой. Пробка послушно вылетела и упала мастеру под ноги. Наблюдая за его удивлённым взглядом, я отпил из банки и замер, прислушиваясь к своим ощущениям. Сочный и освежающий вкус, больше всего напоминавший лесные ягоды, приятно удивил. По телу прошла тёплая волна, даря ощущение заботы и снятия усталости.
– Работает, зараза. Не знаю, какие спецэффекты со стороны, но ощущения отличные! Так и знал, что дадут возможность одноруким воспользоваться банкой. Отхлебнёшь? Всё равно банка открыта. Не думаю, что это полезное пойло будет долго храниться!
Мастер взял в руки бутылочку и осторожно отпил из неё, ожидая подвоха, но ничего сверхъестественного не случилось. На мгновение защитная аура жизни слегка проявилась, окрасившись в красный цвет, и тут же пропала, открывая взору довольное лицо напарника, который уже допивал банку.
– Вот так вот и становятся алкоголиками! – хмыкнул я, забирая пустой сосуд.
– Всё равно пропадёт, а так я проверил ощущения от полной дозы, так сказать. Пока я стоял и наслаждался моментом, мне в голову пришла интересная мысль.
– И какая?
– Что ты думаешь о начисляемых за уровни очках навыков? Какое у них распределение? Как они начисляются? Если учесть мой уровень и мои очки, то получается, они выдаются примерно каждые пять уровней. Возможно, есть ещё бонусные, но как они распределяются – неизвестно. Хранитель на этот вопрос не даёт ответа.
– Вот я осёл! Я должен был об этом подумать с самого начала, а не лезть в игровые дебри!
– Самокритика – это прекрасно, – одобрил мастер.
– Ничего, на привале всё посчитаем. Пока что ты прав! Осталось понять, как начисляются бонусные очки. Может, каждые десять уровней дополнительные выдают или за выполнение задания в виде бонусной награды? Мотивацию выполнять задания никто же не отменял!
– А слона-то я и не заметил, – остановившись, проговорил мастер, машинально поднеся руку к глазам в попытке поправить очки. – Нам открытым текстом сказали, что мы не простые монстры, а что-то наподобие боссов локации! А что это означает?
– И что? Это на тебя так выпивка повлияла, что ты начал думать? – заинтересованно спросил я, жестом останавливая гоблинов.
– Не исключено, – улыбнулся мастер, подняв указательный палец к лицу. – Мы страшные монстры и должны быть значительно сильнее обычного игрока, а это означает, что если правильно продумать своё развитие, то можно стать очень сильными монстрами, которых лучше не трогать. Осталось сконцентрировать внимание на своём интеллектуальном развитии и уроне от заклинаний. Всё это даст хороший прирост в силе, а на высоких уровнях можно стать чрезвычайно могущественным!
– Любопытно. Хотя не жди, что будешь мегабоссом. Чем больше босс, тем лучше награда! Ты же не хочешь, чтобы за твоей тушкой охотились топовые кланы? Да и навыки, что нам подсовывают, похожи на обычные, которые выдают игрокам. Я, конечно, пытаюсь схитрить, но даже тут хранитель соблюдает баланс, так что система не допустит сильного перевеса силы. Скорее всего, у нас будет больше здоровья или статов, может, других возможностей. Часть моей силы вообще связана с гоблинами, и делать из меня бога никто не будет, но мысли интересные. Думаю, надо читать книги и постоянно развивать наши магические навыки, давая понять системе, что мы хотим развиваться в этом направлении.
– И я про то же. Жить становится всё интереснее и интереснее! – возбуждённо проговорил напарник.
Так мы и бродили по пещерам и коридорам, обсуждая разные игровые теории, пока не вышли к найденному Пронырой логову. Нашли мы его на удивление быстро, и это настораживало, так как оно находилось в достаточной близости к поселению кобольдов.
Наспех вырытое углубление в стене, на которой виднелись отчётливые борозды огромных когтей, выглядело жутковато. Море костей, разбросанных по земле, через которые мы перебирались, напрягало, заставляя почувствовать себя жителем ада. Кости были самых разных размеров – от крысиных до останков огромных тварей, которым не повезло попасться на глаза хозяевам. Воняло от этой кучи знатно. Скорее всего, это и стало решающим фактором для Проныры, который был послан вперёд на разведку.
– Интересно, как они уживались с этой Годзиллой, или мы наткнулись на ещё одно логово тварей? – задумчиво поинтересовался я, разглядывая огромную кучу костей.
– Судя по объёму костей, эта тварь со своим выводком кормилась всем подряд. Может, у них симбиоз был какой. Они ей еду, а она охраняла их от других тварей. Теперь мы это не узнаем, да и зачем? – ответил мастер.
– Это не монстр из ямы. Он бы не успел всё это съесть. Хозяев здесь нет, их явно что-то спугнуло или они уже мертвы. Давай лучше искать сокровища, раз уж пришли сюда, а то смрад стоит знатный. Хотелось бы поскорее покинуть это место.
– А мне, как всегда, нормально, хотя место и впрямь завораживающее. Кстати, моя аура здесь не действует, и это очень интересный факт.
– Да мне уже без разницы. Тут столько костей, что впору задуматься о костяном големе! Мои гоблины начали обыск, так что я постою немного в стороне, а потом, может быть, попробую поискать тайники, если не умру от запаха. Надо узнать о заклинаниях, которые очищают воздух, что ли, а то если дальше так пойдёт, я не смогу участвовать в подобных мероприятиях.
Мастер хмыкнул на мои высказывания и присоединился к поискам, заставляя своих скелетов переворачивать и оттаскивать особо крупные кости. Разумеется, сундуков с сокровищами мы не нашли – откуда им тут взяться. Тайников тоже не было, да и трудно представить объём того тайника, который бы сделала эта тварь.
Перерыв груду костей и изрядно вымотавшись, мы нашли ржавое оружие и доспехи кобольдов, а также несколько разноцветных камней, неизвестно как оказавшихся в этой куче. Разочарованные такими находками, мы пошли дальше по коридору в надежде сделать привал в первой же подходящей пещере.
– Я вот что думаю, – начал я, следя за костром, пока гоблины обустраивали лагерь, – почему разработчики не активировали это задание сами? Сделали бы игровых персонажей, которые, как по маслу, прошли бы его – и вуаля, всё готово. И что это за задание такое, что пришлось так сильно напрячься, задействовав нелегальные способы? Навряд ли законы одобряют принудительное погружение в игру, да ещё таким способом. Зачем такие сложности? Кто мы для них? Мозги в банке. Нас уже явно никто не помнит, мягко говоря. Странно всё это. Такое ощущение, что кто-то сделал огромный триггер в виде нас, но с непривязанным ко времени началом сюжета, чтобы стрелки к ним не вели. Иначе зачем всё это? И что это за бомба замедленного действия, ради которой кто-то так сильно напрягся?
– Вот любишь ты испортить настроение, – пробурчал мастер. – Тебе игровых проблем не хватает, подавай и реальные?
– Ну, я люблю первоисточники и не люблю, когда меня используют, да ещё и втёмную, принуждая к активному действию, словно я собачка Павлова. Это меня сильно огорчает. Не, может, я, конечно, всё надумываю, и добрые медики будущего разморозили нас, чтобы излечить от коварных болезней, а лечение назначили игровым методом… Может, у тебя вообще шизофрения, и ты меня придумал?
– Молчи, шиза! Я сейчас загрущу от таких мыслей, – скептически улыбнулся мастер.
– Шансы, конечно, есть, но как-то слабоваты, не находишь?
– Да ну тебя. Опять мировые заговоры с моим участием. Иди лучше грибочков поешь, вдруг вштырит и тебя отпустит.
– Хех. Ладно. Игра игрой, но если серьёзно, то я вообще не понимаю, как им удалось сотворить это чудо, – обведя рукой пещеру, проговорил я. – Даже, наверное, не сотворить, а позволить людям долго взаимодействовать с этим миром. Это же бесподобно! Мне интересно, как они борются с игровыми наркоманами, которыми станут все, кто долго поиграет в эту игру? Посмотри, какой реализм погружения. Я чувствую всё. Сочные краски. Ешь всё, что хочешь, и не бойся потолстеть или заболеть. У порноиндустрии, наверное, очередной золотой век, при таком-то качестве. Каждому по мисс Вселенной, которая готова на всё. Дальше на очереди стоит вседозволенность, слегка ограниченная игровыми нормами, но не морали. Не надо скрывать свою натуру. Будь тем, кем всегда хотел быть. Не понравился урод – сожги его магией. Накажи вора или убей ради смеха. Этот мир – чумовой коктейль, который вызывает привыкание после первого глотка. Скучный реал с его болью и несправедливостью никак не заменит игру. Народ полезет в неё миллионами. Придумают вывод денег в реал официальным или нелегальным способом, а потом уже игра начнет влиять на реал. Огромный людской потенциал, который раньше тратился на развитие настоящего мира, будет развивать игровой. Застой жизни! Вот что может произойти. Конечно, игру можно использовать как клетку для серых и убогих обывателей, но это только первый глоток. Да и озлобленные на реал нервные люди начнут решать проблемы игровым методом. Кулаком в зубы! Ну и мало кто устоит из сильных мира сего. Это всё надо будет контролировать, да и игровая власть может быть живее и сочнее реальной. В игре можно стать королём или богом, если вложить реальные деньги. Скука и жажда нового приведут всех в этот мир. Если игровые деньги можно выводить в реал, то это уже огромная финансовая система, которую нужно держать под контролем, чтобы не обрушить оба мира. Это ящик Пандоры, и его уже открыли. И ящичек-то явно не один. Думаю, что таких игр много.
– Сильно тебя научными книгами приложило. Как-то не очень картина складывается. Откуда такие знания?
– Было дело, читал много различной литературы. Но сейчас не об этом. Есть ещё и подводные камни этой игры. Например, ты слышал когда-нибудь о стигматах?
– Нет.
– Это очень чувствительные люди, у которых фантазия превращалась в реальные проблемы. Например, монахи, у которых появлялись раны в тех же местах, что и при распятье. Мистика? Тогда идём дальше. Люди с раздвоенной или размноженной психикой. При смене личности у таких людей исчезали или появлялись различные заболевания. Если кратко, то менялось состояние тела, словно оно подстраивалось под нового владельца. Это реальные медицинские факты! Интересно, как такие люди играют в игру? Скорее всего, наша магическая аура жизни решает эту задачу, чтобы блокировать психологический урон. Запихивать свои кишки в брюхо мало кто захочет. Вообще мозг – очень сложная система, и если они научились задействовать его в игровом процессе, то тогда это может объяснить такую детализацию и качество погружения. Может, его вообще используют для других целей, пока мы тут играем. Интересно, будут ли изменения в реальном теле при долгом погружении в игру, если поиграть в неё пару лет, например, при особых условиях? Ладно, я увлёкся. Игра существует, и игроки тут бегают, значит, к каким-то решениям пришли, ну или нас ждёт много чего интересного.
– Ты откуда такой вылез? Король гоблинов должен быть тупой и сильный! Не пугай меня, а то я подумаю, что тебя подменили.
– Да я просто уверен, что проблемы будут или были уже. Писатели ещё в нашем времени описывали некоторые проблемы. Может, их решили блокировками всего и вся, или ещё чем, а я тут просто нагнетаю. Правду пока что мы не узнаем. Ладно, проехали. Костёр на меня так влияет, что ли, или настойка? Бойся меня! Я мегамозг и порабощу твой разум своим слабоумием! – в притворном безумии замахал я руками, из которых вылетали маленькие слегка потрескивающие молнии.
– Уже боюсь! Ты всегда был страшный, – в столь же притворном ужасе проговорил мастер и засмеялся.
– Пора снова на боковую. Что-то я в последнее время очень часто хочу спать. Экспериментируют гады с мозгом, зуб даю. Или мы просто потеряли ход времени.
– Согласен. Солнца нет надо головой, вот и сложно жить. Я тоже скоро отдохну, а пока что займусь своими мертвяками.
Глава 24. Неожиданная встреча
Я проснулся от сильного запаха варёного мяса. Повернувшись к костру, я увидел, как в огромном чане Гырт варит голову твари, что-то бормоча себе под нос.
– Час от часу не легче. Гырт! Ты в повара подался и решил приготовить нам суп? И где только такой котел достали? И как запихал туда целую голову?! – пробурчал я, подымаясь с твёрдой лежанки.
– Не-а, хозяина! Я готовить голова сильный тварь. Я носить голова сильный тварь и становиться сильный! Чан выдавать Добывала! Он хранить его в свой большой мешок, – радостно ответил Гырт, выпятив грудь.
Оставив Гырта в покое, я осмотрелся в поиске мастера. Тот мирно спал на кушетке в окружении своих скелетов. Мастер явно не терял времени даром, и, пока я спал, сумел закрепить куски брони на своих слугах. Услышав или почувствовав, что я проснулся, он сонно повернулся в мою сторону и пробормотал:
– Чем это так вкусно пахнет?
– Это ты у Гырта спроси. Он тут суп затеял с мозгами для тех, у кого их нет! Может, игра нам так намекает, что пора начать ими думать, а не лезть нахрапом вперёд?
– Как вариант. Мозги – дело полезное, их никогда не бывает много, – не стал спорить со мной мастер.
– Чёт я как-то устал бродить по этим чудесным краям. Такое ощущение, что каждый метр здешних мест заполнен ловушками и загадками, которые обязательно нужно решать. Я молчу про местную флору и фауну, которая также не сидит на месте, как в старые добрые времена, а достаточно активно борется за своё существование, постоянно мигрируя.
– Ага! Здоровые паучки – и, главное, как вовремя они появились!
– Думаю, они сами не ожидали такого, – проговорил я, отрывая паутину от своей одежды. – Гадость какая. Вот чувствовал я, что всё закончится очередной порцией фекалий. Надо срочно расти в силе, а то сожрут.
– Какое мудрое изречение из-под вашей пустой короны, ваше величество, – хмыкнув, пробурчал мастер.
– Ну не люблю я пауков, а таких тварей вообще боюсь. Какая же дичь в голове у создателей этой игры, раз придумали такую образину! Другие тоже не лучше. И, главное, наглядно дали понять, что даже если ты победил, рядом всегда найдутся твари, готовые пересмотреть победу в свою пользу. Надо нам что-то с этим делать. Эти бесконечные развалины, пещеры, лабиринты уже достали, а впереди ещё много чего заготовлено. Надо выпрашивать у хранителя подсказки или оружие.
– Да ладно тебе. Ты же бессмертный! Ну умрёшь пару тысяч раз – хранителю нет до этого никакого дела. Он, может, вообще неживой. Всё сами, всё сами. Нам же сказали: выживете – молодцы, а не выживете – дак вас и так списали, – сев в позу лотоса, сказал мастер.
– Хорошо, психанул, признаю. Смотреть страху в лицо уж очень волнительно. Но поговорить с ним надо, вдруг чего подкинет, – мастер улыбнулся, отчего стал ещё сильнее похож на скелет. – Ты как-то уж очень сильно стал меняться в сторону мертвяка. Понимаю, что пользы много, но остаться в живом состоянии намного приятнее.
– Да ничего я больше не делаю! Если ты про руку, то это был бонус к умению, и после трансформации я всё прекратил. Ну, по крайней мере, я так думаю. Но вообще странно. В этих местах я чувствую себя лучше, а вы слабеете. Возможно, мой вид – это временный эффект, – он улыбнулся и, прикоснувшись к своим высохшим щекам, произнёс: – «Этот макияж придаёт мне уверенность и подчёркивает мою индивидуальность! Выделяйся! Будь секси! Будь собой!» – на автомате проговорил он лозунг одной попсовой рекламы для девушек, указывая на меня своей костяной рукой.
– Ха! Создатели этой рекламы перевернулись бы в гробах, увидев эту картину.
– Они и так бы перевернулись, увидев меня рядом, – веселясь добавил напарник.
– Хех. Кстати, мой шаман уже закончил, – заметил я, наблюдая, как гоблин берёт в руки небольшой череп твари, изрисованный краской, и, улыбаясь, надевает его себе на голову. Тот на удивление изменился в размере и довольно плотно обхватил голову Гырта.
– Магия! – только и произнёс мастер, пристально рассматривая обновку шамана.
– Она самая! Хотя выглядит интересно.
Посмотрев вслед направляющемуся к другим гоблинам Гырту, я продолжил:
– Интересно, если я приготовлю суп из мяса и грибов, система засчитает мне новый рецепт или это варево будет отгонять от себя монстров, так как такого рецепта нет в игре?
– Я не знаю, как готовит ваше величество, но мой жизненный опыт подсказывает, что первые блюда всегда получаются не такими элегантными, как задумывал автор, – гоготнул мастер. – Но попробовать стоит. Будет хоть какое-то разнообразие в нашей гастрономической жизни.
– Для начала попробуем, что это за мясное варево, вдруг оно съедобно? – в животе предательски заурчало, когда я подошел к чану с варевом и понюхал его. Пахло на удивление приятно и в нём не плавало никаких костей, ушей или непонятной требухи. Скорее всего, Гырт очистил голову заранее, чтобы долго потом не возиться.
Взяв в руку ложку, я отхлебнул бульон и зажмурился от удовольствия. Наверное, мастер увидел моё довольное лицо, так как вскоре сказал:
– Всё не съешь! Я тоже хочу попробовать.
Распробовав варево, я решил улучшить блюдо, добавив туда куски крысиного мяса и съедобных грибов, которые гоблины таскали с собой про запас. На моё пожелание забрать грибы Добывала предупредил, что они твёрдые и сухие. Я лишь улыбнулся и, забрав часть, кинул в большой котёл.
Через час мы сидели у костра всей толпой и наслаждались приготовленным мною супом. Поначалу гоблины с осторожностью восприняли новое угощение, но потом заверили меня, что теперь будут готовить только такую еду, так как она очень вкусная. Никаких всплывающих сообщений от системы за проделанную работу я не получил, но получившийся суп перебил все негативные мысли по этому поводу. Кто их знает, может, нужно всё готовить самому и с самого начала. Так мы и отдыхали, доедая остатки супа и обсуждая, что делать дальше.
Спустя несколько часов мы спокойно шли по однообразному коридору, пока я не увидел странные следы на полу. Следы были человеческими, ну или по крайней мере эти существа носили ботинки, что уже воодушевляло и толкало на активные поиски. Выслав вперёд Проныру для разведки, мы стали потихоньку двигаться в том же направлении.
– Горелым вонять, хозяина! Тама враги. Тама люди. Они жечь костёр и отдыхать, – проговорил Проныра, возвратившись из бокового ответвления.
Принюхавшись, я почувствовал лёгкий запах костра и в очередной раз мысленно похвалил себя за наблюдательность.
– Вот и отлично! У нас появился шанс поговорить с игроками или местными. Вдруг повезёт!
– Не думаю, что это хорошая идея, но если вы настаиваете, то я, конечно, соглашусь. Просто кажется, что пришедшие сюда джентльмены не сильно обременены моралью и начнут решать возникнувшую проблему в вашем лице на физическом, так сказать, уровне. Вспомните предупреждение об игроках! – ехидно проговорил мастер.
– Проверить всё равно надо, а то так и будем тут бродить, пока не сдохнем от общения друг с другом. Ты, конечно, напарник хоть куда, но мне бы хотелось разнообразить своё окружение.
– Что, на юных дам потянуло? – заулыбался мастер.
– Кому чего, а он всё о бабах! Так, хватит болтать, а то они нас услышат. Ждите и, если что, бегите меня спасать, а я пока пойду развивать свои дипломатические навыки.
Оставив слуг и напарников за поворотом, я улыбнулся и направился к неизвестной компании. Надо же было убедится в словах неизвестного доброжелателя о том, что мы страшные монстры, а этот мир – просто игра.
Как только я показался в свете брошенного в проход факела, воин в латах встрепенулся и что-то закричал, предупреждая своих о посетителе. Не став дожидаться реакции остальных, он выхватил меч и встал в оборонительную стойку, стараясь перекрыть мне проход. Он что-то проговорил, и его щит засветился белым светом, освещая дорогу, по которой я шёл, а меч загорелся красным пламенем, намекая, что противник непростой. Я даже не успел махнуть в приветствии рукой, как мне в грудь ударил искрящийся арбалетный болт, с треском разлетевшийся на мелкие части. Выстрел был сильный, но я почувствовал лишь лёгкое покалывание в том месте, куда угодил волшебный болт. Пройдя по инерции ещё немного, я увидел быстро подымающихся людей, которые недавно отдыхали у огня. Выстреливший в меня арбалетчик уже успел отбежать от костра и спрятаться за спину другого воина, попутно перезаряжая своё оружие.
Удивлённый таким приёмом, я попытался поднять в примирительном жесте руки, как вдруг услышал за своей спиной многоголосый вой.
– За хозяина! – прокричали гоблины и ринулись в атаку, выбегая из-за поворота и тем самым сводя на нет любую возможность для конструктивного диалога. Мой напарник, по-видимому, тоже не стал долго думать и послал мне в подмогу свою гончую. Гоблины отшатнулись от неё, пропуская вперёд. Когда же она пробежала между ними, гремя костями, они ещё больше воодушевились такой силой и ринулись следом, улюлюкая и размахивая оружием.
– Вот и поговорили, – произнёс я, пятясь назад и уступая дорогу своим бойцам.
Снова что-то прокричал охранявший проход воин, подсекая мечом особо тупых гоблинов. Стоящий у костра человек, одетый в длинную серую рясу, начал распевать что-то мелодичное, подымая свой молот над головой.
С помощью телекинеза я подцепил горящие угли и кинул их в лицо священнослужителю, стараясь сбить заклинание, но, по-видимому, не успел, так как символ на его груди загорелся ярким светом и ударил лучом белого пламени в костяную гончую. Дикий душераздирающий вой огласил всю пещеру и, наверное, ещё несколько помещений поблизости. Я оглянулся на псину и увидел, как от неё отлетают кости, а в черепе зияет огромная дыра. Не знаю, кто громче провыл – монстр или его хозяин, но псина на мгновение пошатнулась, а затем с удвоенной скоростью продолжила свой бег.
Перепрыгнув воина и получив от него удар мечом, она налетела всем весом на священника, погребая его под собой. Стоящий рядом воин обрушил двуручный меч ей на спину, отколов большой кусок кости, но гончая, даже не заметив этого, продолжила атаковать обидчика. Следом подбежали мои гоблины, набрасываясь всей толпой на воинов, которые уже объединили усилия для отражения внезапной угрозы.
Сбоку от меня пролетело что-то серое и угодило в лицо арбалетчику. Он закрыл руками лицо в попытке стряхнуть неизвестную дрянь, а я увидел ухмыляющегося Дрыньтара. В свете горящего факела его радостная улыбка казалась уж очень зловещей.
– Как проходят переговоры? – весело поинтересовался мастер, подходя ко мне. Рядом с ним шёл шаман и ехидно улыбался, поглядывая в сторону гончей, которая догрызала священнослужителя.
– Да уж, общение как-то не задалось, – усмехнулся я. – Зато мы теперь точно знаем, что человек не врал, и нам очень желательно выяснить, что тут за квест такой загадочный.
Гончая добила бедолагу и переключилась на воина с двуручным мечом. Тот довольно проворно отскочил в сторону толпы гоблинов и, сделав круговой взмах меча, повалил нескольких на землю. Рядом заулюлюкал мой шаман, и гоблины окутались странным серым светом, который явно придал им сил, так как они быстро подскочили и набросились на охранника, повиснув на нём всем скопом. Тот не растерялся и ударил об пол щитом. Облепившие его гоблины попадали на землю от оглушительного треска и вибрации, что исходили от места удара.
Второй воин, не мешкая, нанёс удар по Боргу, но тот заблокировал удар мечом, откатившись на пару шагов назад. В этот момент в лицо воину прилетела банка с какой-то жидкостью. Разбившись о его грудь, она начала быстро растекаться по нему, превращаясь в паутину и сковывая движения. Увидевший это латник провёл по нему своим огненным мечом, и паутина, вспыхнув, пропала, освобождая узника от пут.
Воин выпрямился громко закричал в сторону гоблинов, словно варвар. Крик был настолько сильным и властным, что досталось всем без исключения. Гоблины завизжали и начали испуганно пятиться назад.
Увидев эту картину, Гырт заголосил какую-то ритмичную песню, наливаясь красным свечением, и испуганные лица гоблинов окутало красное сияние, превращая их в безумцев, готовых на всё. Правда, радость шамана от проделанной работы была недолгой, так как он повалился на землю от прилетевшего ему в лицо оглушающего болта. Это было последнее, что успел сделать арбалетчик: развернувшаяся гончая накинулась на него из-за спины и начала трепать. Его магический кокон мерцал под напором огромных челюстей, но в конце концов испарился, открывая доступ к оголённой плоти.
Гончая победно завыла, задрав голову, чем тут же воспользовались рядом стоящие воины. Обернувшись к внезапному врагу, они ударили её наотмашь своими клинками. Этот манёвр стоил воину с двуручным мечом жизни, так как Борг нанёс удар по ногам воина, а магическая рука мастера, прикоснувшись к его голове, окутала воина зелёным свечением, из-за которого он стал слабеть на глазах. Свою лепту внёс и я, сковывая телекинезом его движения. Магическая защита воина тревожно замерцала, грозя вот-вот распасться. Недолго думая, он сорвал с груди амулет в виде чёрного камня и кинул себе под ноги. Чёрная сфера окутала воина, а затем он умер у нас на глазах, упав безвольной куклой на пол.
Оставшийся в одиночестве латник попытался прорваться из окружения. Сделав рывок вперёд, он отшвырнул щитом стоящих перед ним гоблинов, но гончая, напав со спины, закончила его бесславное путешествие по этим недружелюбным местам.
– Что это он такое сделал? – удивлённо проговорил мастер.
– Душа поэта не вынесла такой критики! – усмехнулся я.
– Ты заметил, что некоторые из них тоже игроки? Видел, как мерцали их ауры, когда мы их били?! – воскликнул мастер, наблюдая, как восстаёт часть скелетов. – Кстати, тот странный воин с двуручным мечом не воскрес! Любопытно. Может, защита какая от воскрешения в виде мертвеца?
– Своим королевским велением отдаю его тебе на опыты. Делай, что хочешь, а я пойду обыскивать неудачников. Кстати, защитная аура может быть не только у игроков, но и у других существ, – устало проговорил я.
Внезапно я увидел, как рядом со мной открылся серый портал, из которого вышла пара гоблинов-охранников. Поклонившись, они быстро направились к своим трупам, стараясь успеть надеть оставшиеся вещи, которые ещё не растащили соплеменники.
– Вот и первые гоблины воскресли! Поздравляю! Работает магия твоего шамана, – одобрительно проговорил мастер.
Не успев начать осмотр трофеев, я внезапно услышал тихий шёпот и непонятное шевеление за спиной. Я обернулся и увидел, как мастер с подозрением уставился на засветившийся бирюзовым светом труп, который принадлежал воину с двуручным мечом.