Андрей Виноградов
Наскальные рисунки меча и магии. Фронтир
Глава 4. Первая встреча
Я сидел, развалившись на сундуке, и осматривал дневник в надежде найти знакомые буквы или символы. Безуспешно. Всё, что я смог различить среди непонятных закорючек, отдалённо похожих на арабскую вязь, – изображения разных тварей. Кроме того, в книге я нашёл множество различных геометрических фигур, которые были аккуратно выведены на пожелтевшей бумаге, со множеством пояснений и подчёркиваний.
– Странная какая книга. И очень старая. Бумага так и норовит рассыпаться от прикосновений.
Я с огорчением выдохнул и начал упаковывать древний фолиант в сумку, как вдруг в дверном проёме показалась сгорбленная фигура, замотанная в тряпки, с непонятным оружием в руке. Это было настолько внезапно, что я словно окаменел. Существо посмотрело на меня своими жёлтыми глазами и выпрямилось.
Не успел я прийти в себя от увиденного, как фигура радостно проговорила:
– Хозяина! Я находить хозяина! Хозяина, мы приходить помогать. Главный шамана нас прогонять. Говорить, хозяина предать всех и теперь он хозяина, а если мы не верить ему, то уходить за ним или умирать в круге вождей. Я должен отвести хозяина к шамана Гырт, он говорить больше! Пойдёмте, хозяина! Я показывать дорога, – радостно загомонило существо, указывая рукой в сторону выхода.
– Э-э-э… – вот и всё, что я произнёс, пока в срочном порядке пытался понять услышанное. Какой хозяина? Какие шаманы? Что говорить?
Взяв себя в руки, я спокойным, ровным голосом произнёс:
– Эм-м… Я немного ударился головой и ничего не помню, но, думаю, я поправлюсь в ближайшее время. Напомни, кто ты?
Фигура размотала тряпку вокруг морды и проговорила:
– Я ваш слуга, хозяина! Я вам служить. Я серый гоблина! – он сделал поклон и уставился на меня.[1]
– О! А как тебя зовут?
– У низших гоблинов нет имя! Только шамана или сильный гоблина заслуживать имя! – ещё раз поклонившись, произнёс он.
– Понятно. Ты, наверное, хорошо прячешься и любишь подкрадываться, раз сумел застать меня врасплох? Да и одежда на тебе довольно интересная, явно помогает оставаться скрытным.
– Да, хозяина. Я заниматься разведка. Могу делать ловушка и охотится на крыса, – гоблин снова поклонился.
– Ты заметил что-нибудь странное перед входом в эти комнаты?
– Я находить потолок в коридоре, который давно гореть, и нажимная ловушка, но она давно сработать, хозяина.
– Всё верно. Тогда для удобства я буду звать тебя Пронырой. Считай, это ты заслужил, – проговорил я, а сам задумался.
Так. Меня считают хозяином, и это намного лучше, чем получить вон той железякой в бок от явно умеющего владеть ею гоблина. Я дал ему имя, и он теперь светится от счастья, так что я снова молодец. Он, похоже, типичный плут – уж очень подходящий для этой роли у него вид, да и навыки тоже наводят на размышления. Меня ждёт какой-то там шаман, который явно захочет, чтобы я победил их главного. Действительно, почему бы мне сейчас не победить какого-то там очень сильного вождя дикого племени гоблинов? Блестяще! Эх. Но идти придётся. Плюс, у них должна быть еда, а кушать-то уже хочется. Ладно, проверим ещё раз его навыки, а потом уже сходим к этому шаману. Да и тут надо осмотреть всё получше, вдруг он чего найдёт. Остался один проход, и он явно должен вести к выходу на поверхность, если, конечно, это не подземное святилище для местных обитателей. Тогда будет совсем худо, и вся надежда останется только на этих внезапных гоблинов.
– Слушай, а не мог бы ты обыскать эту комнату, вдруг тут есть потайные двери или тайники?
В ответ на мою просьбу гоблин поклонился и начал методично проверять помещение, обнюхивая и простукивая некоторые камни. Иногда он останавливался и, подняв с пола горсть пыли, бросал её в стену. Не прошло и десяти минут, как он уже вскрыл в сундуке второе дно и вытащил оттуда какие-то кожаные мешочки. Подойдя ближе, я начал осматривать их, пока он обходил оставшуюся часть комнаты.
– Это я удачно придумал с дополнительным осмотром! Гоблин молодец, не подвёл. Так, что у нас тут такое?
Осмотр показал наличие золотых монет с непонятной символикой в количестве 200 штук, какие-то травы и перстень-печатку с символами глаза и свечи.
– Интересно и занимательно, а главное, зачем это всё надо? Впрочем, карман сильно не оттянет.
Вспомнив первое правило подземелья, которое гласит, что не стоит надевать на себя всё, что ты нашёл в этом самом подземелье, я заботливо положил перстень в мешок и засунул его в сумку. Ну его. Наденешь такой вот подарочек и получишь бонус в виде изменения пола или проклятия. Я, конечно, не против увидеть в скором времени противоположный пол, но не в зеркале. Хотя как-то я с опозданием вспомнил это правило.
– Проныра! Веди меня к шаману. Надеюсь, он не сильно далеко?
– Слушаюсь, хозяина! Мы вставать лагерем совсема рядом. Нас немного, но, если понадобится, мы готовы умирать за хозяина, и пускай омут возрождения возрождать самых достойных.
– Омут возрождения? А где он находится?
– В священный места, где быть основной лагерь гоблинов. Хозяина, наверное, сильно удариться голова, раз не помнить ничего, но Проныра думать, Гырт помогать хозяина возвращать память. Он умный шамана! Он очень старый шамана! – со знанием дела сказал гоблин и обмотал свою морду чёрной тряпкой.
– Стой, не торопись! Мы ещё заглянем в один коридор, вдруг там что-нибудь осталось от прежних хозяев. Подсказки какие-нибудь или секреты. Ты, кстати, не знаешь, что это за место? Уж очень напоминает разрушенный храм.
Гоблин посмотрел на меня, потом явно что-то вспомнил и произнёс:
– Хозяина, это старый храма подземного бога Орта! Так говорить шамана. Такая развалина здесь очень много! Омут возрождения тоже находится в такой места, но оно не такое разрушенное. Хозяина далеко уходить по туннелям от главного лагеря. Хозяина что-то искать в этой сторона. У хозяина быть слуги и доспехи с оружием, но сейчас я не видеть их. Кто-то очень сильный нападать на хозяина?
Я ничего не ответил, и Проныра продолжил:
– Плохо, что хозяина не помнить. Сильный враг – опасность для хозяина. Ещё шамана всегда говорят, что во всём виновата магия и что верить глазам нельзя. «Слушай, а лучше нюхай», всегда говорить мне шамана.
– Эм-м… Спасибо, Проныра. Очень познавательно. Кстати, а как ты меня нашёл?
– Вначале Проныра услышать хозяина. Если приложить ухо к каменный стена, то далеко слышать, как кто-то копать или что-то ломать. Потома Проныра увидеть следы и почувствовать запах хозяина. Хозяина сильно пахнет потом и благородной немытостью.
– Ну спасибо. Ладно, я тебя понял. Давай заглянем в ещё одно место и пойдём к Гырту.
– Как скажет хозяина! – проговорил гоблин и ещё раз поклонился.
Глава 5. Лагерь гоблинов
Мы вышли к перекрёстку и медленно двинулись в сторону предполагаемого выхода. Проныра шёл впереди, занимаясь привычной для него разведкой местности, а я погрузился в размышления.
Удивительно. Я отчётливо помню первое правило подземелья, но вспомнить, кто я и как тут оказался, не могу. Я точно знаю, что я не местный. Я понимаю другой язык и знаю, как выжить в этих катакомбах. Я не боец. Профессионально владеть холодным оружием не умею. Из лука в силуэт с тридцати метров, скорее всего, попаду, только этот лук или арбалет ещё найти надо. Выгляжу я совсем непрезентабельно – бомж, одним словом. Кому я такой сдался? Командовать поселением гоблинов? Серьёзно? Адекватной причины, почему я здесь очутился, у меня пока нет. Ну что ж, подождём дальнейшего развития событий. Это явно кому-то надо, а значит, правда когда-нибудь обязательно всплывёт. А пока будем захватывать власть и устраиваться в этом мире с наибольшим для себя комфортом. Пива бы выпить да кусок мяса съесть с костра!.. В животе предательски заурчало, и я постарался отвлечь себя другими мыслями.
Вдруг гоблин резко замер, и я чуть не налетел на него, размышляя о судьбах мира. Подняв глаза, я увидел за поворотом обвал, который давал нам понять, что больше здесь делать нечего.
Мило. А главное, теперь понятно, почему в зале появился пролом в стене. Кто-то явно не хотел раскапывать главный вход.
– Хозяина! Здесь обвал! – надел шляпу капитана очевидности гоблин. – Нам надо идти к Гырту. Хозяина будет сыт и под защитой! – с трогательной заботой проговорил Проныра.
– Ладно, ладно. Идём. Тут всё равно делать нечего, – выдохнул я.
Плут радостно встрепенулся и зашагал в обратном направлении. Пройдя главный зал, мы вышли к пролому в стене. Гоблин принюхался, а затем, приложив ухо к стене, начал слушать. Я решил тоже замереть и понаблюдать за ним – опыт лишним не будет. Постояв в таком положении какое-то время, он расслабился и, кивнув мне, начал спускаться вниз. Пройдя несколько пустых пещер и замирая у каждого входа, мы в итоге вышли к очередным развалинам.
Вдруг вход нам перегородила тройка гоблинов в шерстяных шкурах и с копьями в руках. Увидев меня, они подняли вверх своё оружие и радостно загалдели.
– Хозяина! Хозяина вернуться! Хозяина скорее идти к Шамана. Гырт ждёт хозяина.
Гоблины расступились, давая нам проход, и начали наперебой показывать в сторону костра, где виднелось несколько силуэтов в самой разнообразной одежде.
Мы вошли в большой каменный зал с колоннами и разрушенными плитами из белого камня. Впереди виднелся костёр, тепло от которого ярким потоком уходило в потолок, прямиком в специальные ниши, расположенные в разных углах зала. Эти странные вытяжки не справлялись со своей задачей, из-за чего помещение было наполнено запахами немытых тел, необработанных шкур и дымом от костра, на котором готовили мясо. Из-за яркого света на стенах и потолке шевелилось множество теней, что придавало таинственности предстоящей встрече. Удивительно, но моё зрение мгновенно переключилось на обычное, заменив серо-красные тона на привычную темноту с ярким источником света – костром.
Обогнув большую разбитую на несколько частей колонну, мы приблизились к костру, где меня встретили радостные взгляды подымающихся с камней гоблинов. Выглядели они феерично. От каждого так и веяло индивидуальностью и какой-то своей особой разумностью.
Первым подошёл ко мне старый гоблин с большой седой бородой, заправленной за пояс, и длинным крючковатым носом. Морщинистое лицо выдавало мудрость, а жёлтые глаза излучали уважение и преданность. Его одежда, состоящая в основном из шкур и мелких костей, источала самые разные запахи – от жареного мяса до какого-то травяного отвара, что должен был убивать монстров одним только своим запахом.
Старый гоблин поклонился и с почтением в голосе проговорил:
– Мы рады видеть хозяина здоровым!
Стоявшие рядом гоблины радостно и вразнобой загалдели, давая понять, что они тоже очень рады видеть меня живым. Шаман поднял руку, и крики начали затихать.
– Хозяина должен отдыхать и есть, пока Гырт будет говорить ему о предательстве старшего шамана, – он приглашающим жестом указал на свою лежанку.
Я уселся, Гырт опустился рядом, и остальные гоблины тут же начали занимать оставшиеся места.
– Хозяина предали. Старший шамана Чирч, после нескольких обновлений потомства у грибов, начать говорить, что вы всех предать. Хозяина плохой. Он бросать нас на прокорм другим племенам, говорить он. Он говорить, все шамана терять связь с хозяина. Он отказаться от нас и бежать. Все верить ему. Но однажды Дрыньтар видеть, как один гоблин проскочить в палатку к главный шамана с каким-то свёртком. Дрыньтар узнавать в нём воина, который уходить с хозяином, – Гырт указал пальцем на гоблина, который сидел на деревянной доске с колёсиками.
Гоблин был инвалидом. Удивительно, как ему удалось выжить, в таких-то жизненных обстоятельствах. Одежда его состояла из набора разных шкур. На шее висело ожерелье из мелких костей и деревянных букв в виде рун, а на голове красовался большой драгоценный камень, привязанный к ней шнурком на манер диадемы. В руках он держал маленькую деревянную палочку с резьбой по кругу и сильно сжал её, когда шаман показал на него пальцем.
– Дрыньтар рассказать всё мне и начальника охраны, но другие гоблина того гоблина не видеть и нас прогонять из лагеря, – гоблин выдохнул, а я произнёс:
– Спасибо, Гырт! Мы обязательно накажем этого шамана. Правда, после похода я утратил память и ничего не помню о племени и о вас. И эти подземелья не помню. Для меня также загадка, зачем я сюда пошёл.
Шаман задумался и сказал:
– Я чувствовать, что происходить что-то плохое. Видения быть мутными, я ничего не понимать. Гырт думать, что есть способ вернуть хозяина часть воспоминаний. Сейчас Гырт рад, что хозяина жив, и Гырт будет знакомить хозяина с преданными слугами. Вот все, кто есть, хозяина, – шаман обвёл руками присутствующих гоблинов и начал представлять их мне.
– Вот начальника стражи, Борг, – указывая пальцем на крупного гоблина в доспехах из кожи с металлическими вставками, проговорил он.
Как и все начальники стражи, Борг был суров. Одноухий. Угрюмый. С большим шрамом на всё лицо, который давал всем понять, что он заслужил свою должность в серьёзной драке. На его груди висел железный символ на толстой цепочке, который, со слов шамана, означал силу и власть. Борг сидел на подстилке, держа в руках большой меч. Когда наши взгляды пересеклись, он сделал поклон и слегка улыбнулся.
Следующим, на кого показал шаман, оказался жилистый гоблин с огромным рюкзаком, который стоял подле него.
– Это Добывала, хранитель вещей.
Он был одет в те же шкуры, но со множеством карманов и маленьких сумок, висевших по бокам и на груди. Из них торчали разные мелкие предметы, от деревянных колышков до железных ключей. Добывала казался задумчивым и суетился, проверяя завязки на своих сумках. Жёлтые глаза на сером лице неустанно бегали, но это был не воровской взгляд, а наоборот. Он будто боялся, что может что-то потерять.
«Думаю, с таким видом он был зачат хомяком и жабой», – усмехнулся я своим мыслям. Добывала увидел мою улыбку и радостно поклонился.
Последним из гоблинов, на которого указал шаман, был бард, больше похожий на шута. Кожаная шапка с бубенчиками, натянутая на придурковатую морду, поневоле вызывала смех. Длинный нос с медной серьгой и такие же длинные уши, которые торчали в разные стороны, завершали чарующий образ. Руки его были заняты каким-то инструментом, напоминающим кусок доски с натянутыми на него тремя верёвками. Надеюсь, мне не доведется услышать его игру – или, ещё хуже, его пение. Гоблин сделал изящный, по его мнению, поклон и улыбнулся.
– Это наш сказитель, Богги. Он знавать много весёлых историй и одна песня, – проговорил шаман, довольно поглаживая бороду. – Вход сторожат воины, они не иметь имён. А его, – шаман указал на плута, – вы уже знать.
– Хозяина давать мне имя! Хозяина звать меня Проныра! – проговорил плут и преданно посмотрел на шамана и на меня.
– Да. Хороший малый, умный, – подтвердил я.
– Хозяина очень щедр к своим слугам! Проныра теперь иметь право сидеть с нами! – величественно произнёс Гырт, указывая ему на место у костра. – А теперь хозяина надо отдыхать и выпить настоя. Это помогать ему вспомнить, – шаман полез в свою поясную сумку и достал деревянную фляжку.
– Подожди немного. У меня есть ещё вопросы, Гырт. Расскажи, что тут есть поблизости? И откуда вы пришли?
Шаман немного помедлил с ответом, но потом начал объяснять и показывать рукой в сторону проходов.
– Тама впереди – руины и ожившие костяки. Они к нам не ходить. Мы к ним тоже не ходить. Это безопасное место, хозяина. Монстры бояться. Монстры не идти сюда. Мы охранять только путь назад.
– А откуда дрова? Здесь же кругом камни и земля!
– Тама! – жестом указал Гырт в сторону другого прохода. – Тама роща больших грибов. Правда, они не любить, когда их или растения рубить, но мы справляться. Воины потом долго чесаться из-за ядовитых спор, но они привыкать. Таких пещер тута много, хозяина, – со знанием дела проговорил шаман, шевеля длинной палкой угли, над которыми аппетитно шкворчало мясо.
– А мясо откуда?
Гоблин сделал удивленный вид, но потом, наверное, вспомнил, что я потерял память, и сказал:
– Крыса. Ещё можно есть нетопыря или теневика. Много кого можно есть, даже большой гриб, если совсем есть хочешь. Но лучше крыса. Крыса здесь много. Крыса много мяса, меньше возни, – с явным удовольствием проговорил гоблин, поворачивая мясо на костре.
– Понятно, – ну а что я, собственно, ожидал от подземелья? Говядина тут не в ходу. – А вы находили в крысах какие-нибудь предметы? Кольца, например? – чувствуя себя интриганом, спросил я.
Шаман удивился ещё больше и, помотав головой, ответил:
– Нет, хозяина. Зачем крыса есть кольца? Крыса есть мясо! – со знанием дела сказал он и опять погладил бороду. – Вон в той сторона наш лагерь. Долго идти. Много привалов надо делать, – гоблин ещё раз протянул мне зелье. – Хозяина надо выпить. Хозяина раньше часто пил. Это особый отвар, он часто помогать думать.
Шаман передал мне глиняную кружку с отваром. Я с недоверием взял кружку и понюхал содержимое.
– Это алкоголь?
– Да, хозяина. Раньше вы его очень любить.
С подозрением, которое проявляет любой адекватный человек, я пригубил странный отвар.
– О! А это вкусно. Похоже на глинтвейн. Ну, теперь жизнь станет немного лучше.
Выпив залпом чудо-отвар, я протянул кружку за новой порцией, но вдруг перед глазами всё поплыло, и я резко провалился во тьму.
Глава 6. Голос во тьме
– Здравствуй, ищущий, – раздался спокойный мужской голос в темноте.
– Кто ты?! – ошарашенно вымолвил я, пытаясь в темноте увидеть собеседника.
– Я – хранитель этого места.
«И что ты охраняешь или хранишь?» – уже мысленно спросил я, понимая, что органы чувств тут мало чем помогут.
– Знания, – всё так же спокойно проговорил собеседник.
– Интересно. Какие же?
– Я могу наделить тебя разными умениями. Например, создавать порталы, чтобы призывать к себе на помощь слуг. Или, может, ты захочешь их усилить? Они могут быть более сильными и умными, особенно рядом с тобой. Я чувствую, ты стал мудрее и имеешь право обладать несколькими новыми возможностями.
– Ага, а взамен ты потребуешь мою душу? – усмехнулся я.
– Мне ничего не требуется. У тебя есть возможность раскрыть свой потенциал, но выбор всегда остаётся за тобой. Возвращайся позже, когда будешь готов, – с лёгким раздражением проговорил голос.
– Подожди! Извини, если обидел. Я немного ошарашен нашей беседой, трудно сконцентрироваться. Ты говоришь, что можешь сделать меня сильнее? А можешь, например, сделать меня бессмертным? – наудачу спросил я, скорее веселясь, нежели веря в реальность слов собеседника.
– Нет. Ты уже обладаешь этой способностью.
– Неожиданно… Тогда могу ли я выучить новые языки или общаться с животными? Владеть магией или призывать новых слуг? Дракона, например, или сильную, здоровенную зверюгу? – скороговоркой оттарабанил я, выбирая, чего бы такого убойного пожелать, пока есть возможность.
– Нет, за исключением новых языков, слуг или магии. Фантазия у тебя богатая, и я постараюсь учесть некоторые пожелания в будущем. На данный момент у тебя есть три возможности. Постарайся грамотно воспользоваться ими, – проговорил голос.
– А можешь сказать, где я нахожусь и кто я? – спросил я с надеждой.
– Ты существо из другого мира и сейчас находишься где-то в недрах подземелий Мор-ро. Остальная информация мне неизвестна.
– А что это за мир, в котором я нахожусь? Есть ли города, населённые людьми, говорящими на моём языке? Я нахожусь в какой-то игре? Как выбраться из этих чёртовых катакомб? Вернее, где ближайший выход из подземелий Мор-ро?!
– У меня нет всех ответов на твои вопросы. Могу только сказать, что твой язык используется в этом мире и на нём написаны книги людей. Он считается всеобщим. Также тебе доступен язык гоблинов.
– Значит, в этом мире есть и другие расы? Можешь рассказать, какие?
– В этом мире присутствует множество разумных видов. Как только ты с ними познакомишься, то сможешь изучить их язык, посетив меня, или задействовать другие возможности. Есть основные расы, которые наиболее ярко представлены в этом мире: орки, люди, эльфы, гномы, дворфы и некоторые другие. Мне неизвестно, где они обитают. На данный момент времени я располагаю знаниями, которые помогут тебе стать сильнее.
– Понятно. Ты выдаёшь знания, которые принадлежат только мне, вернее, моему виду?
– Да, – несмотря на поток моих вопросов, незнакомец оставался на удивление спокоен.
– А если я, например, захочу поднимать из могил мёртвых, наподобие тех, что тут часто бродят?
– Ты можешь это сделать, но негативная энергия школы некромантии может необратимо тебя изменить, что сильно скажется на твоём здоровье. Эти способности лучше подходят мёртвым. Магия тебе доступна, и если ты выберешь её, то тебе будет дан первоначальный набор и базовые знания магической письменности. Также ты будешь более тонко воспринимать магическую суть этого мира. Я открою тебе весь список известных мне заклинаний первого уровня, и ты сможешь выбрать три заклинания. Остальные тебе придется искать самому. В дальнейшем, когда твоя сила возрастёт, мы вернёмся к этому разговору.
– Понятно. А есть различия в количестве и качестве используемых заклинаний в день? Нужна ли книга заклинаний или я просто буду помнить их наизусть? И сколько уровней заклинаний существует?
– Различия есть. Редкость и стоимость ингредиентов, время сотворения заклинания, усталость после его использования. Как ты уже, наверное, догадался, от слабых заклинаний ты меньше будешь уставать. Тренировка способностей поможет чаще и быстрее управлять магией. Книги и свитки служат для передачи знаний от мага к магу. Чтобы запомнить новое заклинание, тебе нужно его просто прочитать. На данный момент существует десять уровней магии, но всё меняется, и уровней может стать больше.
– А можно взглянуть на весь список? – заинтригованно спросил я.
– Можно, – в голосе послышалась улыбка.
Перед моими глазами появилась большая вычурная книга, раскрытая на первой странице. Мне стоило больших усилий, чтобы не засмеяться от увиденного. Названия и описания заклинаний были уж очень знакомыми для человека, кто любит настольные игры. Правда, их перечень поражал своей величиной, и я с удовольствием углубился в описание.
– Думаю, я воспользуюсь твоим щедрым предложением и возьму вот эти три заклинания, – проговорил я, выбирая телекинез, жир и хождение по стенам.
– Интересный выбор. Другие, как правило, выбирают более разрушительные заклинания. Но выбор есть выбор, и я принимаю его. Помимо этого, тебе будет доступен весь перечень нулевого уровня. Это незначительная магия, похожая на фокусы. Надеюсь, ты найдёшь ей применение.
– Спасибо. Ещё вопрос! Как развивают порог усталости? Я так понимаю, высокоуровневые заклинания потребуют колоссального напряжения?
– Разумеется. Тебе необходимо будет больше тренироваться в применении выбранных заклинаний. Каждое из них принадлежит своей школе. Чем лучше ты знаешь заклинания одной школы, тем лучше будет понимание всей школы в целом. Также в этом мире есть множество предметов, которые усиливают магические способности.
– Спасибо за пояснения. Кстати, ты можешь пояснить один момент в моей жизни? Меня недавно покусала крыса, но рука осталась цела, хотя шкура, которая её защищала, была порвана в нескольких местах.
– Я знал, что ты спросишь, – в голосе появилось веселье. – Ты – древнее существо, обладающее магической жизненной силой, которая обволакивает твоё тело. Каждый удар по твоему магическому кокону истощает эту силу, и как только она подойдёт к концу, твоя оболочка умрёт, а ты переместишься в ближайшее место силы и воскреснешь в новой оболочке. Ты – бессмертное существо, помни об этом.
– Любопытно. А увеличить эту жизненную силу как-то можно? – новая информация меня заинтриговала.
– У меня нет ответа на твой вопрос. Но думаю, если ты освоишься в этом мире, то найдёшь его самостоятельно. Предлагаю вернуться к началу нашего разговора. Я бы обратил внимание на предложенные мной варианты. Тебе будет легче всего их освоить.
– Интересно получается. Значит, тут есть неживые разумные существа, раз им легче всего использовать магию некромантии?
– Да, – незнакомец явно забавлялся.
– Это интересно. Ладно! Расскажи, что ты имеешь в виду под знанием о порталах?
– Тебе будет доступна телепатическая связь с дружественно настроенными шаманами, чтобы они открыли портал для слуг в указанном тобой месте. Магия будет иметь силу ровно минуту, воспользоваться ей ты сможешь не чаще одного раза в час. Ещё тебе будет доступен грузовой портал для перемещения габаритных грузов. Ты сможешь активировать его раз в день на пять минут, но после этого будешь сильно истощён. В дополнение к сказанному, всем твоим шаманам будут доступны свои личные порталы с теми же свойствами.
– Неплохо. В начале ты сказал, что я стал умнее, поэтому достоин новых знаний. Не очень понимаю, как я добился этого? И как мне стать ещё опытнее?
– Изучай мир. Сражайся и решай поставленные перед тобой задачи, вот основные критерии.
– Ага, значит, развитие всё-таки идет по подобию игры. Набор уровней непонятен, и есть ли эти уровни вообще. Зато понятно, как добывать опыт: квесты и старый добрый геноцид монстров. Хотя придумать что-то новое, наверное, сложно. Кстати, а с тобой можно разговаривать, не прибегая к отвару шамана?
– У меня нет ответа на этот вопрос. Ищущие сами приходят ко мне за знаниями.
– Ладно. А как происходит усиление слуг? Что оно даёт?
– Твои слуги станут более развитыми физически и умственно, у них появятся новые знания в различных областях, от военного дела до строительства.
– Любопытно. А можешь рассказать о катакомбах Мор-ро? Они большие?
– Эдвард Мор-ро был очень сильным магом. По неизвестной причине он бросил всё и отправился с последователями в старые катакомбы под городом. То были очень древние времена. Когда-то здесь стоял большой город и пристанище для служителей бога Орта. Всевидящий бог Орт, покровитель знаний и тайн. Низвергнутый и забытый. Так звали его последователи. Потом, после сильного землетрясения, город ушёл под землю. Сейчас эти катакомбы превратились в подземный мир, обитель множества диких тварей и самых разных разумных существ, что пришли сюда в поисках нового пристанища. Больше мне ничего не известно. Ищущий! Наше время истекает! Сделай свой выбор!
– Понятно. Тогда я выбираю знание, как владеть порталами, и более сильных слуг.
– Выбор сделан, ищущий! – голос в голове начал затихать, а я очнулся от того, что меня тормошит шаман, вглядываясь в моё лицо.
«Эх, жаль не успел спросить, зачем ему это нужно», – промелькнуло в голове, когда я уставился на будившего меня Гырта. Что-то в нём было странное. Его кость на правом ухе светилась голубоватым светом, но стоило мне сфокусировать внимание на самом шамане, свечение прекратилось, а на меня устремился изучающий взгляд гоблинского мудреца.
– Я определённо стал лучше понимать этот мир, Гырт. Но ты в следующий раз предупреждай меня о таких вот интересных эффектах этого зелья, – улыбнулся я.
– Хозяина слышать голоса во тьме? Хозяина говорить с ними? – с какой-то уж очень сильной надеждой в голосе проговорил шаман.
– Да. Хозяина говорить… тьфу! Да. Я говорил с ним и теперь стал сильнее. У тебя, случаем, нет магических заклинаний?
– Я не маг. Я использовать силу духов предков. Хозяина нужно говорить с Дрыньтар, он знать, как это работать, – проговорил шаман, задумчиво поглаживая бороду.
– Ты тоже слышишь голоса, когда пьёшь зелье? – с любопытством спросил я своего слугу.
– Иногда они давать совет, чем помогать хозяина. Иногда давать сила, чтобы защищать хозяина.
– Понятно. Проныра рассказывал, что я ушёл в компании гоблинов и в доспехах, но проснулся я в шкурах и без гоблинов. Вы говорили, что одного из них видели у Чирча со свёртком в руках, хотя я не думаю, что в свёрток может уместиться весь доспех. Зачем гоблинам предавать меня, снимать с меня доспехи и одевать в шкуры, особенно если они хотели просто убить?
Гырт поёжился от моих слов, но, собравшись с силами, проговорил:
– У хозяина быть корона, может, он её приносит Чирча. Остальное я не понимать! Мы не можем причинить вред хозяина. Может, они попадать под влияние сильная магия. Я думать, Дрыньтар знать больше о магия.
– Но ведь Чирч взбунтовался! Значит, всё же вред причинить можете.
– Нет, хозяина! Я думать, что Чирч управлять кто-то другой, и чем быстрее мы возвращаться, тем легче будет его убить.
– Ладно. Спасибо, Гырт! Я тебя понял. Посижу и обдумаю сложившуюся ситуацию.
Я ненадолго ушёл в свои мысли. С магией хорошо вышло. В принципе, я и так не собирался гордо стоять в первом ряду и получать от всей души по шее от разных обитателей этого прекрасного места. Судя по громадным крысам, тут вполне могут водиться монстры пострашнее, которые способны откусить руку по самую задницу, а нам этого не надо. Пускай гоблины воюют. Доспех – это, конечно, хорошо, но магия ближе. Да и чувствую я, что это задание очень длинное. Кстати! Надо будет расспросить Гырта на предмет лечащей магии и лечебных снадобий с быстрым эффектом. Заодно проверим новые навыки.
«Гырт?» – мысленно произнёс я, проверяя, работает телепатическая связь или нет.
«Хозяина!?» – удивлённо произнёс он и посмотрел на меня.
«Я рад, что ты слышишь меня. Скажи, ты раньше общался со мной таким образом?»
«Да, хозяина. Но потом, когда хозяина уходить, эта способ переставать работать. Все шамана перепугаться, а Чирч говорить, вы предатель».
«Я помню, помню твой рассказ. Спасибо, Гырт. Слушай, а как ты лечишь своих гоблинов? Они же получают ранения в бою. Есть ли снадобья, которые помогают быстро исцелять, желательно не выходя из боя?»
«Гырт делать боевой отвар! Гырт призывать силу духов, и раны затягиваться в бою!» – горделиво ответил шаман и поклонился. – «Я дать хозяина целебный порошок, он очищать тело, но затуманивать разум».
Гырт протянул мне кожаный мешочек.
«Спасибо, Гырт! Можешь заниматься своими делами».
Значит, лечение есть, и с телепатией голос не обманул. Всё работает. Теперь надо проверить, как действует магия. Ингредиенты для телекинеза не требуются, так что начать можно с него.
Сосредоточившись на ближайшем небольшом камне, я произнёс ключевую фразу, которая была в названии заклинания. Вдруг я почувствовал, как во мне ожила спящая до этого момента сила. Она наполнила всё тело от макушки до пальцев ног, и я ощутил, что действительно могу двигать предметы на расстоянии. Это было похоже на озарение.
Я представил, как камень подымается вверх, и он тут же оторвался от земли, зависая на уровне моих глаз. Зрелище было настолько ошеломительным и приятным, что, когда камень поднялся ещё выше, я от радости потерял концентрацию и он с грохотом упал на землю. На мгновение голову немного сдавило, словно обручем, но затем отпустило. Ага, а вот и признаки лёгкой усталости.