Андрей Виноградов
Наскальные рисунки меча и магии. Фронтир
Глава 12. Побочные эффекты
Я проснулся и увидел мастера, который сидел у огня и пытался приладить к гончей кусок брони. Лицо его при этом выражало неподдельное удовольствие от проделываемой работы. Он что-то приговаривал себе под нос и улыбался уголками губ каким-то ведомым лишь ему одному размышлениям. Увидев меня, глядящего на него с любопытством, он широко улыбнулся и проговорил:
– С добрым утром, вашество. Встречайте новую модель! Я приладил ей броню, так что теперь она должна лучше противостоять оружию. Есть ещё много идей. Можно, например, к бокам приладить кости на манер мечей в колесницах или вообще слепить что-то особенное. У меня есть мысли поэкспериментировать с мышами. Их тут полно, а сделать из них что-то серьёзное хочется.
Мотнув головой и отгоняя странный сон, я произнёс:
– С добрым. Хотя я бы поставил под вопрос утверждение по поводу утра: мы в пещере и солнца ещё не видели, ну да ладно, – улыбнулся я в ответ. – Кстати, ты дочитал книгу? Ты вчера говорил, что там ещё есть какой-то костяной монстр или голем… и что это ты там такое делаешь? Выглядит, как будто ты к нему это железо припаиваешь.
– Ах, это! Это заклинание «Прикосновение нежити». Живым оно несёт смерть, а для мёртвых что-то вроде лечения – или вот такое вот нестандартное использование. Оно словно клей или сварка. Намертво сцепляет предметы с мёртвой плотью и костями. Огромный спектр применения. Книгу я тоже дочитал, вернее, всё, что смог прочесть, но там слишком всё сложно и нужны странные вещества и существа. Так что на данном этапе нашего развития нам это не светит.
– Хм. Интересное применение заклинания. Сильно устаёшь?
– Не очень. Поначалу было труднее, чем сейчас.
– Думаю, надо тоже чем-нибудь заняться, а то даже неудобно как-то, – я улыбнулся ему и продолжил: – Например, снова взяться за заклинания, раз уж это самый полезный из наших навыков.
– Я тогда доделаю работу и присоединюсь, надо будет поэкспериментировать с некоторыми из них. Если есть магия, то должно быть разумное противодействие ей. Просто выбить из руки паутинку или другой предмет – это, конечно, хорошо, но как-то слабовато. Да и заткнуть человеку рот или скрутить руки тоже слишком топорно. Надо подумать, как магия может противостоять магии.
– Здравая мысль. Подумаю над этим, пока ты занят.
Мастер козырнул и, отвернувшись, продолжил прикреплять к гончей куски брони.
Мысль и вправду была здравая. С магами мы не воевали, да и встреться такой на нашем пути, он тут же раскатает нас в блин, даже пискнуть не успеем. Кроме гоблинов и гончей воевать нечем. Для начала, наверное, нужно всё-таки научиться видеть магию в её первоначальной форме, что ли.
Я произнёс заклинание «Видеть магию», и мир вокруг тут же заиграл разноцветными красками. Я сконцентрировал внимание на гончей и мастере и начал наблюдать за работой последнего. Гончая светилась бирюзовым светом с синим пятном в районе груди. Мастер тоже был окутан бледно-зелёным ореолом, а из его руки выходил слабый луч и, соприкоснувшись с телом твари, прилипал к ней на манер клея.
Вдруг металлическая пластина, которая до этого момента никак не светилась, вспыхнула еле заметным бирюзовым светом, и мастер, улыбнувшись, начал прикладывать её к клейкой основе. Мгновение – и пластина уже крепко висела на боку гончей, слегка поблёскивая бледным светом.
Интересно. Полезное умение. Получается, с помощью видения магии можно видеть скрытых существ и предметы.
«Существуют ли заклинания, скрывающие цвета магии? А то в кромешной темноте это словно маяк. Хотя что-то я туплю, моя сумка скрывает магические вещи, значит, такая магия существует, да и видение магии работает на близком расстоянии. Ладно, с этим более-менее понятно».
Я подошёл ближе к мастеру и уселся рядом.
– Я немного поэкспериментирую, скажи собачке, чтобы меня не покусала. Вдруг я нечаянно нанесу ей вред.
– Действуй, только сильно не порти, – одобрил мастер.
– Да я только броню хочу оторвать с помощью магии.
Я попробовал сконцентрироваться на клеевой основе и призвал магическую руку. Голова ясно дала понять, что такое издевательство выйдет мне боком. В предыдущих экспериментах я мог поддерживать три заклинания, но очень недолго, и теперь, активировав телекинез в виде скальпеля, я начал отрезать пластину от собаки. В голове зашумело, а я почувствовал, как силы стремительно покидают меня. Скальпель, соприкоснувшись с магией мастера, заискрил и взорвался ослепляющим фейерверком, отправляя меня в темноту.
Очнувшись, я увидел мастера, который, склонившись надо мной, бил меня по щеке.
– О, проснулся! Нормально тебя приложило. Даже я увидел, как в тебя ударила разрушающая волна от моего заклинания. Пластину ты отломал, конечно, но вот волна освободившейся энергии нашла простой выход и ударила в тебя.
– Да я толком ничего и не успел сделать! – пожаловался я на несправедливость жизни и описал то, что хотел сделать. Мастер задумался.
– Получается, ты просто проткнул мою магию своим скальпелем, словно воздушный шар. Мило, конечно, только если бы это была очень сильная магия или свечение её было бы сильным, то рвануло бы так, что мы бы отправились на тот свет. Способ интересный, если любишь взрывы, только, думаю, не всё так просто. Мы с тобой ещё слабые, а магию сильного мага так просто не разрушишь. Думаю, так было бы правильно, хотя эксперимент вышел бы знатным, – он ухмыльнулся, представив картину, и спросил: – Ты как себя чувствуешь?
– Голова трещит и слабость сильная, а в целом руки-ноги чувствую, – ответил я и попытался сесть, но сразу передумал, так как меня повело.
– Вижу. Лежи, лежи. Вон Гырт идёт, думаю, он тебе поможет.
– Хозяина долго заниматься магия. Хозяина пуст! – с тревогой в голосе проговорил шаман. Гырт немного помогать хозяина. Хозяина пить настой. Хозяина быть бодрее, но глупее, – взглянув на моё настороженное лицо, он добавил: – Недолго быть глупый. Хозяина надо пить настой! – повторил он.
– Хозяина и так тупой. Хозяин будет спать и не будет пить твой настой, – проговорил я, передразнивая гоблина, и закрыл глаза. Мастер с гоблином синхронно выдохнули, и я услышал удаляющиеся от меня шаги.
Глава 13. Пирамида и саркофаг
Я проснулся и почувствовал изумительный запах мяса, приготовленного на костре. Лёгкое потрескивание углей и монотонное ворчание повара, который переворачивал мясо, наполнили душу спокойствием и уютом. В животе предательски заурчало, и я открыл глаза, чтобы взглянуть на то, что так приятно пахло. Никогда бы не подумал, что буду так радоваться мясу крысы и обычной воде.
Я с удовольствием потянулся и встал, осматривая свой лагерь. Мастер ещё спал, как и шаман, так что я не стал их будить. Взяв себе только что приготовленный добротный кусок мяса, я с упоением погрузился в мелкие радости этого мира.
Пока я наслаждался едой, рядом происходила странная возня. Поначалу я не придал этому значения: в лагере всегда что-то происходит, а гоблинов с их темпераментом трудно отнести к спокойной и умеренной расе. Я не сильно ограничивал их. Они жили своей жизнью: охраняли лагерь, добывали провизию или выполняли другие поручения Гырта и его помощников. Но такого ещё я не слышал.
Тем временем странные удары продолжали усиливаться, но из-за поваленной колонны я не мог видеть, что там происходит. Наконец любопытство победило лень, и я решил глянуть, чего они там опять затеяли.
Выйдя из-за колонны, я увидел, как пара гоблинов с упоением лупят палками и ногами стену. Я не стал пытаться понять, зачем это нужно, так как увидел, как под их ударами осыпается старая мозаика, на которой что-то нарисовано. Приостановив вандализм, я подошёл ближе, чтобы глянуть, что они там так усердно ломают. Я активировал свет и мельком оглядел картину, на которой был нарисован человечек, сидящий в центре круга у огромного камня, а вокруг барьера были различные монстры.
Не успел я толком всё рассмотреть, как вся эта наскальная живопись рухнула вниз, разлетаясь на мелкие кусочки. Ну и ладно. Я не фанат пазлов, так что восстанавливать ничего не хотелось. Хотя рисунок весьма занимательный. Не скажу, что увидел что-то великое, но и времени у меня почти не было. Если бы я не знал про находившийся тут камень, то подумал бы, что это обычная картинка. Если немного подумать и сопоставить данные, то камень защищает от монстров, но с другой, крысам это абсолютно не мешает, и они шастают здесь как у себя дома. Ну, почти как у себя дома. Ладно, может потом выяснится, для чего всё это надо. С этими мыслями я вернулся в лагерь и увидел, как зашевелился мастер.
– Проснись, Нео! Ты обосрался! – улыбаясь, проговорил я открывшему глаза мастеру, который выглядел так, словно пил несколько дней.
Он резко оглянулся на свою задницу, а потом, осознав, что его обманули, заулыбался и хриплым голосом проговорил:
– Подловил. Ну ничего, мстя моя будет страшна, а пока дай-ка воды. Такое ощущение, что я не пил месяц.
– Кстати, вот ещё одно подтверждение, что мы явно в игре.
– С чего такие выводы? – заинтересованно спросил мастер.
– А ты давно в туалете был?
– Эм-м… Я как-то и забыл про это. Приключения совсем отбили воспоминания, да и желания такого нет, – немного смущаясь, сказал мастер.
– Вот! И я про тоже. Гоблины, в отличие от нас, загадили всю округу, а нам хоть бы хны. Уже несколько дней прошло, а даже желания не появилось.
– Магия?
– Сейчас всё можно списывать на магию. Хотя шанс такой, конечно, есть, но вот даже гоблинские испражнения долго не живут, быстро разлагаются. Каюсь, не удержался и реально проверил эту идею. Несколько часов – и дерьма как не бывало.
– Ну ты даёшь. Всюду свой нос сунешь, то в говно, то в магию, – хохотнул мастер.
– А, да ладно тебе, это почти одно и тоже, только говном ещё кидаться можно. Хе-хе.
– Ну тогда я склоняюсь перед вашей прозорливостью, мэтр, – мастер притворно поклонился, а я продолжил:
– Вставай, боец! Пирамида ждёт своих героев, да и мясо остынет. Воду тебе уже несут, а пока ты будешь приводить свои мозги в порядок, я тебе расскажу, что тут происходило, пока ты спал.
После того, как я рассказал мастеру всё, что успел увидеть и свои размышления по этому поводу, он почесал свою голову и устало произнёс:
– Вот тебе неймётся. Порой я думаю, что даже в туалете ты найдёшь тайные надписи, которые заведут нас в очередные неприятности.
– Да это случайно вышло! Странный шум и скука сделали своё коварное дело. Ладно, приводи себя в порядок, а я пока всё организую для похода. У нас сегодня по плану путешествие в твою пирамиду, и я очень надеюсь, что всё пройдёт спокойно и без проблем.
Мастер лишь хмыкнул на моё пожелание и с большим упоением приложился к кувшину с водой. Через час мы уже стояли перед входом в пирамиду, осматривая сие величественное сооружение.
Пирамида была огромной и уходила вниз на несколько этажей. Мрачные, давящие на психику длинные коридоры, заросшие паутиной и засохшим мхом, заставляли собраться и держать ухо востро. Вот уже несколько часов мы шли по этим чёртовым коридорам, периодически натыкаясь на комнаты, в которых лежали разбитые глиняные горшки и истлевшие мумии. Кто-то очень тщательно изрубил их в труху, не давая им даже мизерного шанса воскреснуть, так как аура мастера не работала на них. Наши шаги и изредка сыплющийся с потолка песок – вот всё, что спасало нас от царившей здесь тишины. Гоблины сгрудились в кучу и не отходили от меня ни на шаг. Только мастер чувствовал себя здесь как рыба в воде. Он шёл впереди и высматривал свои следы на толстом слое песка под ногами, а мне всё больше и больше хотелось убежать отсюда и напиться.
– Да уж. Гробовая тут тишина. Во всех смыслах, как бы это ни звучало в твой адрес. Даже не представляю, что ты пережил, когда появился среди всего вот этого, – я обвёл рукой очередную комнату с разбитыми саркофагами. Взгляд мой упал на непонятную деревянную утварь и нескольких растерзанных бедолаг, что лежали в каменных нишах вдоль стены. Кто-то явно не хотел, чтобы они ожили или ещё чего похуже. – Ты случаем не видел каких-нибудь надписей или знаков, когда выбирался отсюда? Мы сейчас более подкованы в этом вопросе, может, удастся перевести их.
– Я шёл по основному коридору и не смотрел по сторонам. Как ты понимаешь, я был немного занят и не счёл нужным запомнить интерьер, – сделав ехидную гримасу, проговорил он. Затем провёл рукой по стене, словно изучая её, и проговорил: – А камень добротный и очень гладкий, словно стекло. Интересно, кто всё это построил, да ещё и в таком месте?
– Мне тоже интересно, но встречаться с архитектором этого места у меня желания нет. У нас вкусы немного не совпадают. Не та дизайнерская концепция, – усмехнулся я. – Хорошо, хоть ловушек нет, по крайней мере по тому пути, по которому ты выходил. Не хочется угодить в глубокую яму с кольями или под уютный пресс медленно опускающегося потолка. Кто его знает, что было в голове у архитектора, который ваял свой шедевр.
– М-да. Об этом я не подумал. Это мне ещё сильно повезло, что я вышел отсюда, – задумчиво проговорил мастер.
– Ты как себя чувствуешь? Я смотрю, тебе тут вольготно. Мне вот всеми силами хочется уйти отсюда, и мои слуги, похоже, имеют такое же мнение – вон как сгрудились рядом с нами.
– А у меня самочувствие просто отличное. Я полон сил и новых идей, осталось только найти мой саркофаг и выбраться из этих катакомб. Думаю, нам немного осталось, – с энтузиазмом в голосе сказал мастер, потирая руки.
– Хе! Хорошо бы. Хотя фраза «нам немного осталось», произнесённая в этом чудном месте, как минимум настораживает, – усмехнувшись заметил я.
– Не переживай. Если что, я сделаю из тебя отличного вечного друга. Прекрасная перспектива, не находишь? И даже смерть не разлучит нас! – стараясь не засмеяться, проговорил он.
– Вот давай только без этого всего, а! У меня большие планы на жизнь, и твоя радужная перспектива меня не вдохновляет. Это ты у нас любитель загробного покоя и забвения, а я ещё намерен прожить бурную и счастливую жизнь, и желательно в окружении милых дам, – в притворном страхе я поднял руки вверх.
– А меня почему-то к дамам и не тянет, – прислушавшись к себе, проговорил мастер.
– А вот это тревожный звоночек! Но ничего, мы начнём с простого: положим к тебе в саркофаг каменную даму, авось появится желание, или вон из местных мумий чего подберём, – улыбнулся я во весь рот.
– Будешь издеваться – останешься здесь навечно, а я тем временем подыщу тебе очаровательную зомби. Резвись сколько хочешь, – злобно улыбнулся в ответ мой спутник.
– Ладно, хватит о дамах, пошли найдём твой саркофаг и уйдём уже отсюда, а то меня даже юмор не спасает от местного холода.
Пройдя ещё несколько поворотов, мы вышли к большой лестнице, что величественно спускалась вниз ко входу в роскошную усыпальницу.
– Ого! Впечатляет! – присвистнул я.
– Ты ещё не видел, что там внутри! – улыбнулся мастер.
Спустившись по лестнице к большому каменному проёму, мы увидели гробницу. Высокий потолок и разукрашенные мелкой вязью стены создавали ощущение богатства и значительности этого места. По углам стояли несколько каменных фигур, похожих на каких-то диковинных животных. В центре зала величественно стоял саркофаг с разбитой на две части каменной плитой, что когда-то служила ему крышкой.
Выглядел он по-королевски. Вытесанный из цельного, отдающего синевой камня, он стоял в окружении роскоши, давая понять, кто тут хозяин. Мелкая резьба опоясывала его по периметру, тщательно переплетаясь с вытесанными из того же камня мелкими фигурами тварей, похожих на горгулий. На разбитой крышке, которая валялась у подножия саркофага, можно было увидеть фигуру существа в полный рост и всё те же непонятные письмена. Существо было похоже на человека, одетого в робу, а вместо головы был вытянутый череп. В руках он держал книгу.
– Ничего себе! – присвистнул я, – Да мы его и с места не сдвинем. Тут нужны специализированные огры-грузчики с кожаными ремнями.
– Он относительно лёгкий, просто выглядит внушительно, а этот синий камень, или что это вообще такое, на деле весит как дерево. Я один его могу сдвинуть. Смотри, – он подошёл и спокойно передвинул его.
– Ого. Тогда это реально. Надо совместить разбитые части крышки и посмотреть, что там написано.
Как только мы приложили оба куска друг к другу, синий камень замерцал, и крышка превратилась в одно целое.
– А гробик-то не простой, – удивлённо проговорил я, жестом снимая шляпу капитана очевидности. – Теперь понять бы, откуда всё это взялось здесь и для чего.
Я произнёс заклинание «Видеть магию» и закричал от вспышки света, что ударила мне в глаза, грозя их выжечь.
– Ах ты ж, мать твою! Мои глаза! – немного успокоившись, я с надеждой спросил у мастера: – Как мои глаза? Они ещё живы? Я как-то странно всё вижу… Всё такое яркое.
– Живы-живы, правда, теперь светятся, словно два факела, и неплохо освещают всю комнату.
– Вот знал же, что нельзя так делать… Ну, теперь хоть знаем, что это чертовски сильная штуковина, – я опёрся рукой на саркофаг и от злости отпихнул его в сторону.
– Стой! Под ним что-то есть, какой-то люк с кольцом! – удивлённо воскликнул мастер.
– Надо отойти подальше и пусть Проныра посмотрит, вдруг там ловушка. Да и мне надо подождать немного. Надеюсь, мои глаза пройдут.
Проныра аккуратно подошёл к люку и внимательно осмотрел его. Затем так же внимательно обнюхал и, приложив ухо, начал прислушиваться к одному ему ведомым звукам, периодически постукивая по крышке рукой.
– Тама ловушка, хозяина! Нужна верёвка и уходить далеко. Я привязать верёвка и дёрнуть. Крышка открываться и место быть много плохой дым, но потом он уходить вверх, – он указал рукой в потолок, где были отдушины, напоминающие дыры вентиляции.
– Мы тебя поняли. Ты молодец, Проныра.
– Может, моя гончая откроет люк? Ей газы не страшны.
– А если там не газ, а кислота или рванёт чего?! Нет, рисковать мы не будем. Проныра дело говорит. Я бы и сам так сделал, если бы мозгов хватило, хех. Но, думаю, надо попробовать рукой мага открыть, чтобы верёвку не портить.
– Ну, как знаешь! – проговорил мастер, уступая мне дорогу.
Мы отошли на почтительное расстояние. Я активировал заклинание магической руки и попробовал потянуть за кольцо люка, но как только рука прикоснулась к люку, она просто исчезла.
– Мило. Ну и ладно, отрицательный результат тоже результат. Добывала! Доставай верёвку! – крикнул я и уставился на вмиг погрустневшего завхоза, который нехотя полез в свой бездонный рюкзак и на удивление быстро достал нужный нам предмет.
После нехитрых манипуляций с верёвкой и саркофагом в роли рычага, мы, довольные, отошли на безопасное расстояние, дёрнув за неё. Послышался стук удара крышки люка о саркофаг с нарастающим шипением, которое переросло в гудение, и высвобождением большого количества газа в замкнутом помещении.
Добывала как-то грустно всхлипнул, уже мысленно прощаясь с частью верёвки. Он отдавал её словно своё дитя, глядя на нас своими слезливыми глазами в надежде когда-нибудь вернуть её обратно, и теперь его надежды улетучивались вместе с газом, который медленно уходил вверх.
– Всё нормально! Это газ, а не кислота, – успокаивающе проговорил я, – и скоро мы узнаем, что там лежит.
Подождав минут десять и удостоверившись, что вся гадость улетучилась, мы приблизились к скрытой нише.
– Хм! – задумчиво выдохнул мастер и почесал голову.
– Я думал, там будет что-то посущественнее, чем очередной камень. Хотя я, кажется, знаю, что с ним делать, – достав из сумки другой кусок, я совместил их, и они, излучая мягкий свет, слились в одно целое. – Судя по камню, нам нужен ещё один большой кусок, только зачем и для чего?
– Ага. Бессмысленно и беспощадно, а главное, кто-то явно даёт понять, что это важно и не просто так скрыто в местах нашего возрождения.
– Ну я бы не был так категоричен. Я появился в другом месте. Но вот то, что он встретился на моём пути и его нашёл мой гоблин, наводит меня на такие же мысли.
– Именно! – задумчиво сказал мастер, прикасаясь пальцем к виску.
– Тогда я предлагаю сейчас твой саркофаг не брать с собой. Мало ли что. Здесь он лежит и никому не нужен, а если его потащим и погибнем от лап монстров, то возникнут проблемы с его возвращением. Я ни разу не умирал, и такая привычка у меня ещё не появилась, так что не знаю, останутся при нас наши вещи или мы возродимся с голым задом. И самое главное: я не знаю, где мы возродимся. Ближайшая точка силы – слишком расплывчатое понятие. Предлагаю всё подготовить и потом спокойно его забрать, когда отвоюем поселение. Тут неподалёку есть грибная роща, там можно добыть дерево и сделать носилки или что-то подобное. С кожей проблем не возникнет, думаю, у гоблинов она есть. Хотя чего-то я туплю, можно спокойно перенести его грузовым порталом, правда, я им ещё не пользовался и не знаю, как он поведёт себя с переносом такого магического предмета. Как бы не рванул саркофаг от воздействия на него такой магии. Судя по свечению, бахнет он знатно, – мастер побледнел от моих размышлений, а я заржал. – Не парься! Думаю, что будем тащить его ручками. Гоблинам не привыкать.
– Разумно, но хватит меня так пугать! Пошли уже в лагерь и обсудим наши дальнейшие действия.