Андрей Виноградов
Наскальные рисунки меча и магии. Фронтир
Глава 29. Старая корона и новые проблемы
Огромный тронный зал, где недавно проходила битва, поспешно привели в порядок, и сейчас в нём не было свободного места от гоблинов. Разместившись вокруг меня, они радостно галдели в предвкушении скорого праздника, стараясь первыми увидеть, что будет происходить дальше. Впереди всех сидели старейшины гоблинов, точь-в-точь как во сне. Старые морщинистые лица с пронзительными глазами смотрели на меня в ожидании будущих приказов.
Меня усадили на каменный трон, и Гырт торжественно водрузил на мою голову «корону», а затем, словно заправский гонщик, выигравший ралли, достал флягу и облил меня с головы до ног. Другие гоблины невесть откуда притащили большой кусок драной ткани, похожий на матрас, и с ещё большим пафосом накинули мне на плечи, всем видом выражая радость и почтение.
– Наконец-то хозяина занимать своё законное место! Хозяина возвращать себе власть! Теперь мы возрождаться вновь и помогать хозяина в его великие дела! – торжественно прокричал Гырт на правах старшего шамана. Гоблины радостно зашумели, приветствуя меня и моих напарников.
Выдержав театральную паузу, Гырт с ещё большим энтузиазмом начал рассказывать о наших похождениях всем присутствующим гоблинам. На каком-то моменте я потерял нить рассказа и взглянул на своих напарников.
Мастер стоял рядом с бароном в окружении гоблинов и еле-еле сдерживал себя, чтобы не заржать, но в последний момент как-то умудрялся собраться, сделав каменное выражение лица. Барон же был более невозмутим, хотя и на его лице иногда проскакивала улыбка.
Я сидел и смотрел, словно со стороны, на улыбающихся друзей. На орущую толпу своих гоблинов, которые искренне смотрели мне в лицо в надежде на перемены, и что-то ёкнуло во мне. Что-то старое и очень знакомое. Ощущение, что это уже было, но очень давно. Когда-то очень, очень давно. Я прикрыл глаза и мотнул головой, прогоняя наваждение, а когда открыл их, то увидел всё тех же веселящихся гоблинов и задумчиво глядящего на меня мастера.
Вдруг перед моими глазами высветилось сообщение:
Поздравляем с завершением задания. Вам доступен новый игровой функционал. Ваша точка воскрешения перемещена в основной лагерь. Ваши навыки улучшены. Желаете ознакомиться с новым функционалом игры?
Согласившись с таким щедрым предложением, я окунулся в статистику деревни с её проблемами и личными данными аватара. Вздрогнув от обилия данных, я свернул информационные поля и решил дождаться окончания церемонии.
Праздник длился сутки. Не знал, что гоблины могут так кутить. И откуда только раздобыли алкоголь? Проснувшись на удивление бодрым, я понял, что уснул на троне с кубком в руке. Вокруг сопели гоблины, но моих друзей среди них видно не было. Приведя себя в порядок, я решил посмотреть, что за новые возможности подкинула мне игра, и завис на пару часов.
От долгих раздумий меня отвлёк мастер.
– У вас задумчивый вид, вашество! – с ухмылкой проговорил он.
– Ага. Ты ещё проговори старческим голосом управляющего: «Казна пустеет, милорд! Женщины и вино дорого обходятся короне, сир!» – улыбнувшись, парировал я. – Я тут пытаюсь разобраться в новом функционале игры. Интерфейс управления поселением радует, да и не только. Я теперь сам могу распределять свои характеристики. Задавать развитие гоблинов и их число. Правда, нужно очень много всего восстанавливать и добывать, чтобы открылись дополнительные возможности, но это решаемо. Также есть возможность создавать новые поселения – для этого нужно убить сильного босса, чтобы поднять с него некую сферу. С её помощью можно основать колонию. Под моим началом сейчас 200 гоблинов и 10 шаманов. Не считая личной гвардии. Мрак! А их ещё надо кормить, одевать и прокачивать, хотя с едой они вроде как сами справляются. Дохнут они так же быстро, как и плодятся, так что задача нетривиальная. Решил прокачать им улучшенные характеристики, вдруг мозгов прибавится. Есть ещё один приятный бонус от всего этого геморроя. Мне идёт часть опыта после каждой смерти от рук моих гоблинов. Крохи, но думаю, что до 100 уровня я быстро поднимусь, а там всё резко замедлится. Ещё у меня появился доступ к строениям, которые они могут возводить. Я хоть сейчас могу начать строить китайскую стену или башню темного властелина, только на данный момент шанс поломки каменных строений составляет 62 %, а деревянных – 10 %. Закидывать туда свободные очки я не собираюсь. Их и так мало, да и со временем процент поломки уменьшится, если они будут работать с этим материалом. Также нужно учитывать особенности нашего стиля игры. Мало построить кузницу, нужно ещё снабдить её различными инструментами и материалом, а их у меня нет, и где достать, я не представляю. Дубинки и палки-копалки – вот стартовый королевский набор. Как итог, всё это требует очков навыков, которые можно вложить в себя любимого, развитие поселения или крутизну гоблинов. Вот сижу теперь и думаю, куда развиваться дальше. Строить империю или забить на всё и развивать себя любимого.
– Ого! Богатый функционал. Правда, если захочешь погрязнуть в развитии поселений, то смело можешь забыть о путешествиях. Ладно, ты не маленький, советовать не буду, как играть. Надеюсь, у нас тоже откроются дополнительные способности. Эх, жаль, деда не смогли допросить, уж очень сильный попался. Ну, не буду отвлекать. Мы с бароном постоим на выходе и подождём тебя.
– Да не вопрос! Я быстро расставлю приоритеты, и можно отправляться в путь. Я теперь могу вызывать меню управления лагерем через чистый лист бумаги, так что ничего не упущу. Надеюсь, обратная дорога будет менее насыщенной, и я смогу хорошенько разобраться во всём этом. Возможно, подниму пару сфер с тех тварей, если они ещё не растасканы местными падальщиками.
– А уж как я на это надеюсь, – хмыкнув, сказал мастер и направился к выходу из тронного зала.
Спустя несколько часов…
Мы стояли на выходе из зала, откуда открывался хороший вид на поселение гоблинов. Внизу происходила большая суета. Шум от разбираемых гоблинами развалин, крики и брань разносились на достаточное расстояние, чтобы сторонний наблюдатель мог понять, что жизнь тут кипит.
Мастер оглядел всё это безобразие задумчивым взглядом и, улыбнувшись, подытожил:
– Да уж, ну и долго же тут всё теперь восстанавливать! Судя по действиям твоих гоблинов, нехватку опыта они с лихвой возмещают своим бездонным энтузиазмом.
Рядом заржал вампир, а я решил продолжить мысль мастера:
– Это точно. Как говорил один сатирик, ремонт – это не действие, ремонт – это состояние. Его невозможно закончить. Его можно только прекратить. Хотя в их защиту скажу, что после последнего улучшения они стали намного разумней. Даже не знаю, что бы тут творилось, если бы я не вбухал несколько очков в их развитие. Трон дал мне расширенный функционал игры, и это было очень вовремя. Думаю, что ваш саркофаг может обладать такими же свойствами. Кстати! Результат улучшения гоблинов можешь наблюдать у Дрыньтара. Он умудрился сделать себе третий глаз из останков паучихи. Самое интересное, что он сумел запихать его в банку, напоминающую налобный фонарь, и теперь глаз живёт своей жизнью, хитро поглядывая на окружающих.
– Ага, я заметил. Выглядит пугающе, – заметил мастер, наблюдая за стройкой.
– Интересно, как твои гоблины будут восстанавливать деревню? Это же сколько сил и материала потребуется! – озадаченно проговорил Йоши.
– Я так думаю, старым дендро-фекальным способом.
– Каким? – удивлённо переспросил барон.
– Говорю, будут строить дома из говна и палок. Я вот о чём ещё подумал. Исходя из разговора с этим замечательным старичком, нас было несколько, и, судя по тому, что мы с тобой теперь играем за этих персонажей, пробуждение у мистера крысы будет не из приятных. Проснулся, почесал хвост и выпал в осадок. Надо бы его найти, а то так и крыша поедет. Да и разузнать получше, вдруг у него есть эта книга? Правда, это теперь будет трудно сделать. Мистер змея немного не в той форме, чтобы его отыскать.
– А вот тут не всё так однозначно. У неё сохранились зачатки интеллекта – она, как и гончая, имеет разум. Если приложить определённые усилия, есть шанс, что она почует его. Змея не дура, да и дед молодец! Что-то в тебе всё-таки есть, раз они так усиленно искали тебя, а не крысу, – задумчиво изрёк мастер, стараясь ухватиться за какую-то мысль.
– Может, у него такая же сумка есть, которая глушит магию. О! Вот я идиот! Я же выставил сумку целиком, а она глушит магию. Так! Это «ж-ж-ж» неспроста. Я начинаю думать, что эти письмена на мне и есть книга или часть её. Запомнил самое важное и набил на понятном только мне языке. Если не знаешь гоблинский, то читай, сколько влезет. А главное, зачем мне всё это было нужно? При моём пробуждении тату у меня уже были, и доспех пропал, значит, прошлый я намеренно сбежал с товарищами от старого любителя змей. Значит, эта книга того стоила, и разумно предположить, что мы должны её были поделить или доделывать задание вместе, но мы почему-то убежали в разные стороны. Ничего не понимаю.
– Может, мы не хотели, чтобы дед получил то, что хотел? Он тот ещё пройдоха! Эх, жалко толком не поговорили. Он мог оказаться ценным источником информации, – озадаченно сказал Йоши.
– Это большая потеря для всех нас, – ехидно улыбнулся мастер.
– Как всё-таки интересно устроена игровая система. NPC тоже живут своей жизнью и выполняют задания. У них, оказывается, есть цели! Теперь понятно, почему нас считают монстрами. Отличий-то, собственно, немного, и те под контролем большого брата. Милый мирок.
– Да, меня это тоже удивило. Думаю, нам стоит поторопиться, пока не всплыли новые факты, касающиеся этого замечательного мира. Надеюсь, у них там нет никакого кастинга, а то отключат нас от игры за ненадобностью со словами «Да они вообще тупые, и толку от них нет».
– Ладно, не нагнетай! Теперь дело осталось за малым – притащить сюда саркофаг, а потом уже будем искать крысу, книгу и камни.
– Давно пора. А потом всей толпой выбраться на поверхность и загулять в самой дорогой таверне Дарна, – с явным удовольствием на лице проговорил Йоши, потирая руки.
– Не расслабляйтесь. Думаю, мы ещё хлебнем фекалий полной ложкой. Слишком много тут всего намешано. Позже расскажешь нам о поверхности!
– Бери свою свиту и пошли уже, а то меня этот шум начинает раздражать, – пробурчал мастер и потихоньку начал двигаться к выходу из пещеры.
– Не бурчи, старый пройдоха! Всё уже давно готово. Давайте, шевелитесь. Думаю, недели нам будет достаточно! – я улыбнулся и, обогнав мастера, поспешил к выходу, где меня уже ждали мои гоблины.
Некоторое время спустя…
Мы шли по коридору, весело обсуждая перспективы развития, так как моя затея со склепом оказалась правильной, и мастер с вампиром также подправили своих персонажей, заблокировав автоматическое распределение очков навыков и улучшив остальные без участия хранителя. Позади нас шли гоблины, громко кряхтя от натуги: они тащили саркофаг, стараясь почаще сменять друг друга.
Вдруг я услышал отчётливый скрежет, который перерос в непонятный скрип и грохот. Обернувшись, я увидел огромную яму и моих гоблинов, которые с дикими воплями, прижавшись к саркофагу, исчезают в дыре. Ошарашенные увиденным, мы быстро подбежали к пролому в полу, где виднелся скат вниз. Старый, уходящий под большим уклоном спуск вызывал противоречивые чувства. Где-то в глубине были отчетливо слышны быстро удаляющиеся от нас вопли гоблинов и дикий скрежет камня о камень. Переглянувшись, мастер и барон синхронно прыгнули вниз. Дико матерясь, они покатились вниз, явно не желая упускать такой ценный груз. Следом в дыру посыпались скелеты и змея, оставив меня стоять одного у пролома.
– Да твою ж!.. – закатив глаза, пробурчал я и прыгнул следом за своими друзьями.
От автора
Обычно в такой момент писатель старается закончить книгу, чтобы у читателя разгорелся интерес к дальнейшим приключениям главного героя, и он какое-то время думал о персонажах книги, перебирая в голове различные негативные ситуации, которые могут случиться с ними дальше.
Хороший ход. Всегда работает. Также автор подозревает, что если он так закончит своё повествование, то его с большой вероятностью причислят к лицам нетрадиционной интеллектуальной ориентации, со всеми вытекающими для него последствиями. Автор этого не хочет. Если вы смогли дочитать до этого момента, то автор искренне вас любит и шлёт вам лучи добра. Итак! Голос автора затихает, погружая всех в тишину.
Где-то рядом застучали шестерёнки мироздания с переключаемыми рычагами судьбы, и вдруг послышался старческий женский голос:
– Входи! Избранный…
– Упс! Нам не сюда! Не та Вселенная!
Внезапно всё замерло. Снова послышались резкие звуки переключения очень важных рычагов, и вот уже знакомая нам Вселенная стала проявляться перед нами, нехотя приоткрывая свои тайны.
– Ух! – выдохнул я, приземляясь на крышку саркофага.
Не знаю, сколько времени я катился по старому каменному желобу, но, в конце концов, вывалился в просторное помещение и приземлился на саркофаг. Падение получилось лёгким, так как в последний момент я затормозил себя заклинанием «Хождение по стенам», что немного замедлило падение.
Вокруг саркофага валялись гоблины, постанывая от ссадин и ушибов. Неподалеку пытались подняться мои напарники. По-видимому, их путешествие по этой горке оказалось немного хуже, так как они явно были дезориентированы. Оглядевшись, я увидел просторную комнату, которая напоминала алхимическую лабораторию. Вокруг стояли огромные стеллажи со шкафами, которые были заполнены самыми разнообразными предметами. Также моё внимание привлекло несколько столов, на которых виднелись большие стопки старых книг со странными колбами наподобие перегонного куба.
Быстро осмотрев комнату, я уже был готов спрыгнуть с саркофага, как внезапно увидел, что из-под него торчит человеческая рука.
– Эм-м… Неловко как-то получилось. Мы тут местного обитателя пришибли саркофагом, и, судя по комнате, он был магом или алхимиком! – озадаченно проговорил я.
– Да идиотом он был, а не полноценным магом! – проговорил старческий голос, исходивший от большого деревянного стола, который был доверху завален разными книгами и свитками. Все обернулись в его направлении, и я увидел, как на меня уставилась человеческая голова.
Она была очень… очень старая. До неприличия тощая и смуглая. Лоб был обтянут серебристым обручем, на котором виднелись какие-то знаки, а длинные седые волосы завязаны в хвост и крепились к странному кольцу.
Голова лежала на боку и смотрела на меня своими пронзительными глазами. Пока мы стояли в изумлении и не знали, что делать дальше, она улыбнулась и продолжила говорить:
– О, бездна Дезгаротта! Вы ещё кто такие? И что в итоге с этим неудачником? Хотя молчите. Я и так всё вижу! Вон, уже задергался, пытаясь выбраться из-под саркофага. Ха-ха-ха. Так этому идиоту и надо! Этот неудачник ни на что больше не был способен, кроме как сдохнуть такой бесславной смертью в этой дыре. Ну, чего стоите? Переверните меня, а то боком на вас смотреть неудобно. Судя по вашим вытянутым мордам, таких, как я, вы видите впервые? Опять мне боги послали очередных неудачников! И что вы забыли в этой дыре? Наверное, вообразили себя могущественными магами? Успели подняли несколько скелетов крестьян на местном кладбище, а потом сбежали от стражи? Как же хиреет нынешняя молодежь! Ничего стоящего сделать не может. Вот в моё время… – голова, закрыв глаза, на некоторое время замолчала, по-видимому, погрузившись в воспоминания, а потом, резко их открыв, громко проговорила: – Ладно, неудачники! Обыщите этого идиота, у него было несколько полезных вещей, и пошли отсюда. Я устал от этого места.
– Я так понимаю, мы снова пробили дно мироздания, в очередной раз нырнув в «Г – Пространство»? – весело заметил я, игнорируя ворчливую голову.
– Ага. Оно самое. Как ты любишь! Нырнули «щучкой» в новое дерьмо. Ах, да, извини «Г – Пространство», – выделив последние слова, улыбнулся мастер.
– Ну что тут скажешь? Исторический заплыв продолжается, – спокойно проговорил Йоши, доставая свой меч.
– Вы нормальные вообще?! Я уже начинаю задумываться о том, что предыдущий олух был не таким уж и плохим вариантом, – удивлённо проговорила голова.
– И правильно думаешь! – улыбаясь, проговорил я под громкий смех напарников.