Алиса Князева
Малина для оборотня
Глава 23. Прогулка
Прогулка не удалась. Едва мы с Марком нарядились, забежал Макс и объявил, что первое испытание перенесли на полдень, или как правильно? В этом мире фиг разберёшь. Было стыдно оставаться с Марком наедине. Мнение обо мне у него точно сложилось чёткое и определённое. Особенно оттого, что я не искренне раскаиваюсь.
Если бы получилось, можно было б кричать под окнами: «Марк! Выходи! Где алименты?!» Хотя нет. Он мне нравится, глупо отрицать, но шантаж – не. Эх…
И кто поверит, что я первый раз поцеловалась пару месяцев назад. Решилась, потому что все чуть ли не беременные ходят, а я… Блин, засада. Что у них за яд такой? Увидела бы это чудо, сама б на кусочки порвала, как тряпочку. Надо будет ещё раз извиниться перед Марком, хотя не поможет. Утром психовал так, что разговаривал со мной сквозь зубы, а потом вообще в ванну сбежал, лишь бы я отвязалась. Успокоился и сменил гнев на милость, начал любезничать. Боится, что я его с испытаниями кину. Эх, а алименты привяжут покрепче…
Что и требовалось доказать, Алина. Появился в жизни принц, но ты на второй день довела его до истерики. Надо было поспорить ещё и на то, что он месяц не продержится. Такими темпами сбежит в лес заколдованный, да заблудится в тумане.
Я грустно заглянула в шкаф. Ну, и что надеть? Марк говорил, что это вроде вечеринки, а у меня из одежды шорты с набором футболок, топ и белый сарафан, в котором приехала. Подозреваю, все будут в платьях, выбор очевиден.
– Алина, можно? – поскрёбся в дверь Марк. – Чтобы не заморачиваться, предлагаю пройтись по магазинам и выбрать что-то удобное на вечер.
– Да, заходи, – я обернулась, натягивая сарафан. Хотя он всё видел и мне больше нечем впечатлять. – По магазинам? А у оборотней из шкур всё делается?
– Нет, но можем найти, – он пролез в щёлку, будто дверь не умела открываться шире, и улыбнулся скованно. – Ты тогда сказала про платье из травы.
– Пойдёшь со мной? – уточнила я. – Папа эти походы терпеть не может. Да и после того, что я ночью учудила, – я нервно повернула кольцо на пальце, – думаю, сведёшь общение к минимуму.
– Нападение – моя вина. Первый раз девушку домой привёл, и не всё учёл, что может случиться. Плюс князя нет и все… неадекватнее. Так что поход в магазин меньшее из того, что я могу сделать, чтобы извиниться. Ты здесь всего день, а столько случилось.
– Да уж, – я почувствовала, что краснею. – Ты прости, что приставала, ладно? Блин, мне в глаза тебе стыдно смотреть. Честное слово, не приближусь ближе, чем на метр, если сам не разрешишь.
– Ты можешь подходить ко мне так близко, как сама хочешь. И ещё раз, твоей вины нет. Мы будем готовы, что подобное или похуже может повториться. Я втянул тебя во всё это и должен защищать.
– Ещё похуже? – вырвалось у меня. – Да куда уж?! Я перед тобой бегала без одежды и рассказывала, как я пылаю страстью. Блин, убейте меня, – я сделала «рука-лицо».
– Давай просто оставим эту тему, – Марк поднял ладонь. – Других последствий, кроме неловкости, мы избежали, – на лице мелькнула тень сомнения, но, возможно, мне показалось. – Теперь мы знаем друг друга… лучше. Я тоже был в не самом пристойном виде.
– Ты? – я подняла брови. – Да ты ж как скала был. Ночью с полуголой девицей, а манеры как на приёме у королевы Англии. А! – я сузила глаза. – Или это ты так на комплименты нарываешься?
– Я позволил себе больше, чем должен был, – Марк покраснел и отвёл взгляд. – Надеюсь, ты не успела подумать, что я жду от тебя подобного. В Мунисе легко засомневаться.
– Да не. Если б хотел, ночь закончилась бы иначе, а я по цыганским традициям размахивала окровавленной простыней, – Алина, ты можешь заткнуться и не выдавать подобный бред? – В общем, – смущённо кашлянула. – Имею в виду, что поняла про волчьи принципы, все после свадьбы с истинной. Я и моя сильно пошатнувшаяся девичья честь в безопасности. Могу хоть вообще не одеваться.
– Опасно, – Марк улыбнулся, протягивая мне руку. – То, что я удержался, не значит, что остальные похвастаются тем же. Я альфа, поэтому сильнее. Так что, пока ты в здравом уме и без различных стимуляторов не решишься, защита твоей чести – моя ответственность.
– Увы, всех принцев расхватали. Быть мне свободной независимой женщиной, – я посмеялась. – Ладно, идём?
– Конечно. Сделаем крюк. Весь Мунис показать не обещаю, но посмотреть есть на что.
– Ура! – я направилась к двери, а мой принц двинулся следом.
Макс активно напрашивался с нами, но Марк с ним, да и со всеми своими сегодня был особенно суров. Явно злился за ночь. Или за утро. Хотя при чём тут они?
Мы вышли за волчью арку и свернули в другую сторону. Шли по живописным улочкам, скверам с берёзками, через навесные и деревянные мосты над каналом. Я начала привыкать к этой славянской теме. Как будто в сказке гуляешь. Ну и богатыри кругом, конечно, задают настроение.
Там на неведомых дорожках следы невиданных зверей, избушка там на курьих ножках… ого, и правда кто-то сделал! Ай молодцы умельцы! Так тепло на душе. Ни черта не знаю по истории, и теперь стыдновато. Анимешки смотрю, в японскую культуру погружаюсь. Да что там, даже Америку по сериальчикам знаю лучше, чем родную страну. Надо исправить это. Вернусь в мир интернета и ка-а-а-ак посвящусь! Хотя кого я обманываю?
В конце концов, мы вышли к широкой реке с множеством расписных лодочек, украшенных фонариками сзади и головами животных на носу.
– Ого, прямо Венеция, – восхитилась я. – Эх, была б гитара, я б тебе посвятила песню-серенаду, мой английский принц.
О том, что я знала всего два аккорда, которые показал бывший, я благоразумно умолчала.
– Поёшь ты чудесно, и я бы с радостью подыграл, но, боюсь, эти лодки не удержат фортепиано, – улыбнулся Марк, спускаясь по лестнице к пирсу и придерживая меня за руку.
– Не, тогда лучше спою тебе вечером под балконом, – я положила ладонь на грудь, изображая оперную диву и пропела: – «О, мой волчий принц опасный, ты хорош, как день прекра-а-а-а-а-асный». Дальше не придумала, допишу на досуге. Но в конце точно будет: «андестенд?»
Марк тоже засмеялся, чуть не свалившись в чёрную воду, пока перешагивал на одну из лодочек. Не знаю, как у них с порядками, но на носу выбранного им транспорта оказался не ожидаемый волк, а… лебедь? Дракон? Не, наверное, лебедь, который плохо выглядит.
– Репетиции – полезное дело. Если поедем на гастроли, нам нужна программа, – он протянул мне руку, помогая забраться.
Странно, но тепло ладони стало так естественно, что я ощущала себя брошенной, если не чувствовала его. Я одна в другом, мать его, мире и Марк – моя главная ниточка, ведущая домой. Он был прав, после ночного происшествия я сама не заметила, как начала безоговорочно доверять ему. Мне должно быть страшно, но Марк будто снимал этот страх. Я чувствовала, что с ним я в безопасности.
– Так, а кто будет грести? – я умостилась на уютной скамейке и оглянулась. – Где вёсла?
– Я, конечно.
Марк поднял лежащее на дне палку-весло и выпрямился. Я расправила юбку и кокетливо сложила ручки на коленях. Невинная скромняшка, да-да. Я так реагирую только на волчьего принца и под виагрой для девочек, не подумайте.
– Потом поменяемся, я тоже хочу прокатить своего принца по реке, – преувеличенно громко я вздохнула. – Давай, я всё же погребу? Дай сюда весло. Слышал про ту статую? – я намеренно неверно поставила ударение. – Если нет, ща покажу. Доставай зонтик от… от луны и наслаждайся прогулкой.
– Серьёзно? – он поднял бровь. – Сама вчера заметила, что оказалась в мире здоровых мужиков, а я тебе весло отдай? Не-не-не, да оно и весит как ты. Просто расслабься и получай удоволь… – принц запнулся, и отвёл взгляд, пытаясь сдержать улыбку.
– Пф, что за занудство? – я цокнула языком. – Капризничать изволите, Марк Владимирович?
– Изволю. Глядите лучше.
Лодка свернула в большой канал, над которым растянулись ярко подсвеченные мосты. С перил подобно лианам спускались светящиеся гирлянды, почти касающиеся кромки воды. Как раз в этот момент навстречу нам выплыла другая лодка. Стоящий на ней статный красавец в подобии кимоно будто случайным движением сорвал цветок. Взглянув на него, он поднёс его к губам, подержал немного, после чего швырнул за борт, и по воде поплыли сияющие лепестки.
А мне всё больше нравится Мунис!
– Ух, ты, – я тоже вытянула руку и сорвала два. – Мой принц, – изобразила лёгкий поклон. – Не побрезгуйте принять в дар от скромных жителей деревни. – Протянула ему один цветок, а второй, ярко-красный, вставила себе в пряди волос.
Марк покрутил свой и, улыбнувшись, сунул в нагрудный карман.
– Говорят, если прошептать в него желание, оно сбудется.
– И тот парень как раз загадывал? – я оглянулась на плавающие в воде лепестки.
– Скорее всего.
– Тогда загадаем вместе, чтоб наверняка. Мы-то знаем, что нам сейчас нужно больше всего.
Я, конечно, имела в виду победу в соревнованиях, но пока вдыхала аромат кожи Марка и ловила собственное отражение в его глазах, желания уходили в другую сторону.
Он улыбнулся, вытащил светящийся цветок и, вложив в ладонь, поднёс к губам, глядя на меня. То ли принц выбрал особые эпитеты для «победить на отборе», то ли загадывал что-то другое. От такого взгляда, да ещё и когда за спиной у Марка возвышался светящийся мост, впору было нырнуть в канал, чтобы немного остыть.
– Что ж, – я взяла цветок в ладонь и громко шепнула. Так, чтобы Марк слышал. – Хочу, чтобы великолепный английский принц волков стал счастливым со своей истинной.
– Если сбудется моё, – отозвался он, бросая цветок в воду, – сбудется и твоё.
– Значит, мы пожелали одно и то же, – я покивала.
Цветы закружились в лёгкой ряби от нашей лодочки. Я улыбнулась, и тут же не сдержала удивлённого возгласа. Выплыв из-за цветочных гирлянд, мы оказались у острова, на котором расположилось всего одно здание. Зато какое.
Громадная винтовая башня. Не знаю, сколько этажей, но её можно назвать старорусским небоскрёбом. Много рисунков, плакатов, ленточек и флажков. Всё сверкает, как казино. Слышалась музыка, гусельки, баян, гитара, своеобразное сочетание. Народу полно и, ого, я увидела других девушек в компаниях плечистых красавцев. Все смеялись и пили что-то из больших деревянных кружек.
Марк улыбнулся и причалил к берегу, найдя свободное место среди множества других лодок.
– Ого, а у вас и магазины с размахом, – оценила я.
– Это вроде торговых центров в Яви. Тут можно развлекаться, отдыхать и покупать нужное. Есть магазины с товарами из вашего мира.
– Круто! Типа посольства реала.
– Вроде того.
Мы направились к лестнице, опоясывающей всю башню.
– На какой нам этаж? А можно на самый верх? У вас всего один такой центр или много? – снова начала я сыпать вопросами.
– К счастью, один. На самый верх поднимемся, нам как раз туда, – Марк смутился, помогая мне выбраться на причал. – Как ты заметила, женщин мало, так что магазинов с одеждой не очень много. Выбор небольшой, но, уверен, мы что-то обязательно подберём.
– Удивительно, что они вообще есть. Хотя Арсу вполне подойдёт и платьишко, – я хихикнула и первой побежала по ступенькам. – Тот парень на лодке на него похож.
– Да, они родня.
Один минус в мире без электричества – лестницы. Наверняка другим девчонкам на их каблучищах тяжело дефилировать по ступенькам, но мы-то люди привычные. Физнагрузок не боимся.
На каждом из этажей располагалось что-то своё. Инструменты, продукты и алкоголь, товары для дома. Небольшие уютные кафе на пятом этаже заставили замедлиться. Вид открывался потрясающий. Река, огибающая островок с «торговым центром», несколько мостов для тех, кто не любит плавать, много фонариков, яркие улицы и огромная луна над всем этим. Поскольку «небоскрёб» был чуть ли не самым высоким зданием в городе, вид ничто не загораживало.
Эх, посидеть бы с Марком здесь. В романтичном полумраке, под мелодичные переливы арфы и скрипки. Заставить стол закусками, название которых невозможно выговорить. Он бы почитал меню на французском, а я б растеклась по полу от умиления и восторга…
Так, собраться! Нам через несколько часов изображать интеллигентов! Марку быть, а мне притворяться! Какая романтика?
На предпоследнем этаже я еле плелась. Надо спросить, нет ли у этих магазинов доставки, пока доберёшься, похудеешь. Хотя, платье можно на размер меньше купить.
Мы вышли на круглую площадь, разделённую на сектора. В центре каждого резная дверь с яркими узорами. Везде скамеечки, столики, цветочки в вазочках висят, питьевые фонтанчики с голубой водой. Много мужчин. Некоторые собирались в кучки, болтали. Детский уголок для мужиков, пока дамы на шопинге? Как знакомо. Папа бы сбежал к тем, кто со скуки устроил армрестлинг.
Марк интереса к убийству времени не проявил, или я не заметила. Зато сразу оживился, когда к нам подошёл здоровенный детина с рыжей бородой и, полностью игнорируя меня, глянул на Волка:
– Вторая дверь слева. Там найдёшь всё что хочешь.
Глава 24. Платье мечты
– Тебя узнают на этаже, где продают платья? – я изогнула бровь. – Значит, я не первая, с кем ты приходишь. Эх, Марик, а я-то… – войдя в дверь, на которую указал громила, я замерла.
Прямо напротив входа стоял манекен или, скорее, резиновая кукла в тёмном латексе. Во рту шарик, красный такой, с чёрными ремешками. Я ошарашенно повернула голову. Красные фонари освещали витрины, похожие на вешалки для одежды, только вместо платьев на них висели плётки, поводки и ещё не пойми что. Это зоомагазин? Скажите, что да!
Я повернулась к Марку, но тот стоял с не менее потрясённый лицом. Заметив, что я обернулась, он не с первого раза нашёл мою руку и потянул к выходу. Путь нам перегородил худой высокий мужчина в серебристом костюме из множества пайеток.
– Марк Волков, какая честь. Для такого гостя найдём что угодно, – он скользнул по мне взглядом. – Отличный экземпляр, с характером. Поэтому предлагаю плётки высокого качества и мини-электрошокер.
– Чего? – я подняла брови. – Засунь его себе в зад, понял? Тоже мне, «экземпляр».
– А ещё предлагаю кляпы, – невозмутимо добавил продавец. – Для вас бесплатно.
– Э-э-э, спасибо. Кажется, мы не туда зашли, – Марк потянул меня к выходу. – Извините за беспокойство.
– Ну, почему же. Исполните абсолютно все фантазии, – не унимался продавец. – Или предпочитаете другую роль? Есть мужские ошейники и чёрные латексные костюмы.
Я представила своего чопорного принца в этом великолепии и, не сдержавшись, расхохоталась на весь магазин. Марк глянул на меня, а потом обвёл взглядом полки, будто и правда раздумывал, а не прикупить ли себе чего-нибудь. Похоже, эта мысль не успела полностью созреть в его голове.
– Благодарю за предложение, но сегодня нам нужны… скромные и официальные костюмы.
– Но потом мы обязательно придём, – ехидно улыбнулась я и потянула его из магазина. – Как у вас интересно, – продолжала я язвить. – Просто рай.
– Да уж. Вкусы разные, – он запнулся и, смутившись, огляделся. Видно, искал рыжего советчика. – Я к такому не готов был.
– Ну не знаю, очень миленько и по-звериному, – потешалась я.
– Оу, тебе понравилось? – тон его голоса, наконец сменился на задиристый. – Знаешь, а будь у тебя ремни, ночное нападение могло стать успешным.
– Нападение на кого? – я лукаво прищурилась. – На меня или тебя?
– Зависит от того, кто привлекает больше. Я или чучело в блестючках, – в глазах сверкали искорки веселья. – Но тогда тебе, как порядочной девушке, пришлось бы выйти за меня замуж.
– А может, я непорядочная? – показала язык. – Поматросила и бросила.
– Не удивлюсь, но расстроюсь, – ухмыльнулся он. – А то я знаю магазин, где помогут с непорядочными.
– Уже электрошокер присмотрел? – я сделала испуганные глаза.
– Ремни, – покивал он. – И кляп бесплатно обещали.
– Ваше принцевое величество, – я почесала бровь. – Такое слово есть? А, неважно! Так вот, я для вас сама покорность и покладистость, ремни излишни.
В витиеватой резьбе вывески я узнала нечто похожее на платье и вошла. Вот, вполне человеческий магазин одежды! Хотя… если сравнивать, то похоже на шикарные бутики. Ничего удивительного, наверное. Как сказал мой волчий принц, женщин мало и одевают их соответственно. В отличие от предыдущего места, наряды на манекенах закрытые, чтобы исключить «провокации».
– Добрый день, – из-за столика вышел невысокий кругленький мужчина.
На моей памяти это первый оборотень с неидеальной фигурой. Интересно, что за зверь? Или, может, птица?
– Куда молодая дама собирается пойти? Отдых на природе, вечеринка, офис, встреча с родителями? – он посмотрел на Марка и улыбнулся. – Есть платья для торжеств, включая свадебные.
– Будем иметь в виду. Сегодня нас ждут на балу, открывающем гонку за корону. Нужно что-то не слишком кричащее, но с заявлением.
– Такая прелестная особа заявит о себе одним появлением, – кивнул продавец, а я не сдержала довольную улыбку от комплимента.
«Прелестная». Приятно такое слышать.
– Пойдёмте, миледи, – он протянул мне руку. – Я уже придумал образ, который произведёт фурор.
Марк шагнул следом, но тот поднял ладонь.
– Простите, но вы должны насладиться готовым результатом. И ещё, – он склонил голову. – Я настаиваю на покупке обуви. С ней будет законченный образ.
Марк кивнул, и меня утащили за зеркала.
Я ожидала, что мне сейчас достанут бесконечное число нарядов, которые я буду примерять, как в голливудских фильмах, но мужчина, нырнув за ширму, принёс всего один тремпель с платьем.
Оно мне показалось… никаким. Видимо, это отразилось на моём лице, и продавец, качнул головой.
– Поверьте, вы не разочаруетесь. Надевайте его, а я принесу обувь.
Первая неожиданность – размер подошёл настолько идеально, насколько это возможно. Будто по мне снимали мерки.
– Ну как? Справились, или помочь с застёжкой?
– Нет, всё в порядке, – я осмотрела себя, но понимания, как я выгляжу, это не прибавило, поскольку зеркала не было.
Зато продавец радостно потёр ладони.
– Потрясающе. То, что нужно. Дерзко, но невинно. Такая подростковая непосредственность и страсть. Идеальный образ. Теперь туфли, – он протянул мне открытые алые лодочки на шпильке с такого же цвета лентами. И снова какая-то магия: размер подошёл, а мне обычно приходилось побегать с этим.
Обувшись, я позволила продавцу красиво повязать ленты на щиколотках. Не могу сказать, что я мастер хождения на шпильках, но на праздники в школе я вышагивала в похожих по ужасным колдобинам на дороге и неплохо к ним приноровилась.
– Можете взглянуть.
Меня наконец подвели к зеркалу, предварительно вспушив и так объёмные волны волос, которых после стрижки казалось ещё больше.
– Ого! – я застыла, глядя в собственное отражение.
Оттуда на меня смотрела совсем непривычная мне Алина Ковалёва в явно дорогом чёрном платье. Тяжёлое узорчатое кружево чуть расклёшенной юбки достигало середины бедра. Корсет из тонкой чёрной ткани без узоров, а самый верх и рукав три четверти сшит из тонкой просвечивающей ткани. Которая вроде бы и не оголяла плечи и декольте, но притягивала взгляд даже больше.
Тонкий ярко-красный пояс визуально делал талию совсем узкой, а короткая юбка и шпильки показывали ноги длиннее, чем они есть.
– Вау! – я крутанулась перед зеркалом. – Это правда я? Даже не верится. Я могу быть красивой!
Продавец посмеялся и сделал приглашающий жест.
– Побалуйте избранника очарованием.
– Да не, – я грустно вздохнула. – У него уже есть… Но всё равно побалую, – я выпорхнула к Марку и снова покрутилась. – Я даже не представляла, что могу быть такой!
Принц удивлённо поднял брови. Было сложно понять, нравится ему или нет. Когда уголки губ растянулись в неуверенной улыбке, стало ясно, что раз воплощение хладнокровия потерял дар речи, это действительно прекрасно.
– Заворачивать покупки или так пойдёте? – деловито осведомился продавец.
– Так пойду, – я чуть ли не танцевала. – Чтоб все такую красоту оценили.
Марк кивнул и достал блокнотик по типу чековой книжки. Продавец заполнил почти молниеносно. Марк не глядя оставил размашистую подпись. Не спрашивая, «сколько» и «будут ли скидки для английских принцев». Просто захотел и купил. Или скорее – он увидел, как нравится мне, и подарил.
Вот бы мне так жить.
– Спасибо за покупку. Всегда рад видеть у себя такую прекрасную даму, – продавец улыбнулся. – Но советую быть поосторожней, иначе украдут.
– И вам спасибо. Огромное!
Я будто на крыльях летела. Может, это волшебный магазин, где продают волшебные платья? Я в таком великолепном настроении, что могу поверить во что угодно.
Марк, напротив, шёл позади и будто с трудом переставлял ноги. И кто из нас на каблуках?!
Справа кто-то присвистнул, а далеко впереди широко распахнул руки какой рыжий. Настроение прекрасное, так что я без задней мысли помахала ему. Марк цыкнул и секунду спустя на мои плечи лёг пиджак.
– Прохладно, – заявил он.
– Да не, вообще нет, – замотала головой, пытаясь найти собственные руки. Блин, я как Пьеро в «Буратино».
– Да если и прохладно, детка, я с удовольствием тебя согрею, – рыжий подошёл ближе.
– Сколько? – он глянул на Марка и достал кошелёк. – Поверь, у меня хватит.
