Алиса Князева
Малина для оборотня
Глава 48. Точка?
Несколько секунд я стояла в тишине, а потом схватила подушку и швырнула в дверь. В полёте что-то треснуло, возможно, мне специально выделили комнату, которой не пользовались несколько веков. Желтоватые перья завертелись ураганом и украсили ковёр, мебель разбитую посуду.
Плевать!
Не зная, что делать, я зашагала по комнате. Ярость плескалась в горле жгучим соусом, который добывали в недрах ада огненные демоны. Мне хотелось рычать, убивать, сломать ещё что-нибудь, но мысли оказались слишком хаотичны, и я не решалась приступить.
Что, блин, за херня!
Почему?!
Нет, я отказываюсь верить. Лё не такой. Он не мог сказать столь ужасные слова. Лё милый, понимающий, пришёл утешить меня, когда Марк…
Божечки, почему всё так сложно? Я злилась, когда он накричал на меня, а теперь мне кажется, что лучше пусть орёт постоянно, лишь бы я не покидала узкого круга безопасной зоны. Здесь всё не как у нас! Когда Лё из милого зажатого скромняшки стал таким ядовитым и жестоким? Каждый второй на улице видит во мне просто самку, рабыню или что похуже! Кому вообще верить?
Страсть как захотелось к Марку. Пусть нам не быть вместе, но сейчас мне нужна поддержка. Нужен он. Хотя бы как друг. Даже если всё обман, я сойду с ума, если не увижу его.
Пусть всё ложь, но я хочу в неё поверить. Я нужна ему. Хотя бы сейчас.
За дверью зашумели, кто-то кричал. Похоже, пробежали из жилого блока к холлу. Я насторожилась и, пригладив взлохмаченные волосы, оправила футболку. Не знаю, стоит ли мне выходить, но всё равно пойду.
Выбравшись из комнаты-темницы… Блин, меня запихнули куда подальше! Потопала обратно, чувствуя мрачное удовлетворение. Нарушать правила приятно. Конечно, мне не запрещали выходить, но явно намекали сидеть и не рыпаться. Чувствовала я себя пленницей.
Основная движуха развернулась в холле. Я вылетела на лестницу и навалилась на перила. Внизу стоял очередной красавчик из модного журнала в узких светло-серых брюках, жилете и белоснежной рубашке. Блестящие волосы шикарно уложены и будто светятся изнутри. Точёное аристократичное лицо возмущено. Перед ним стоял Марк, спокойный и невозмутимый, будто слон, на которого лает Моська. Заметив меня, шумный красавчик раскинул руки:
– Где твоя честь, Волк? Я ожидал подлостей от многих, но не от тебя!
– Успокойся, – гипнотизирующе ответил Марк. – То, что испытание закончилось сегодня. Уверен, шаман продолжит завтра. У вас преимущество, подготовитесь, придумаете что-то интересное.
– Подготовиться?! Ты себя слышишь?!
– Нет, потому что ты кричишь. Ещё раз, Дан. Наш дом не нарушал правил, в этом испытании их просто нет. Понимаю, мы все сейчас на нервах. Если хочешь, можем посидеть и выпить в тишине. Не первый день знакомы и, хоть и соперничаем, я не могу отказать другу в поддержке.
– Что происходит? – я вопросительно посмотрела на незнакомца – Мы где-то жульничали, а я не знаю?
– Нет, – Марк обернулся и от его спокойной улыбки невольно в горле защипало. – Просто Дан слегка расстроен, что его партнёрша не успела пройти испытание сегодня. Верно, друг? Но ничего страшного…
– Это жульничество! – возмутился тот, отказываясь заряжаться принимать настроение принца. – Она специально тянула время, чтобы вывести нас!
– Дан, ты меня с детства знаешь и, поверь, я за Алину ручаюсь. Она такого и в мыслях не допустила бы. Девушка проходила испытание, и шаман слишком впечатлился, так что они совсем о времени забыли. В чём жульничество? Она не связала его там, ничем не опоила, да и шаман у нас давно не мальчик, чтобы на жульничество поддаваться. Успокойся.
– Я не знаю, что сотворила твоя волчица. Может, связала или ещё как-то мозги запарила, – парень перевёл на меня злобный взгляд. – С тобой, Марк, мы и правда знакомы давно, но ей доверия нет. Кроме того, о чём можно говорить, если шаман объявил её победительницей этого этапа? Даже не приняв всех? Мы оба знаем, что Гор купил проход в первом испытании для своей пары. Откуда знать, вдруг вы проделали то же самое.
– Мы никого не подкупали, – возмутилась я. – Всего лишь помогла шаману с Деревом. Оно у него было сухим и еле живым. Всё.
– Давай без подробностей, что там делала с деревом шамана, – поморщился тот.
– Дан, – к спорящим плавно подошла Милена, у меня невольно свело зубы. – За Алину я и не могу ручаться, но то, что Марк честен, ты и сам признаёшь. А теперь посмотри на Алину и подумай, могла ли деревенская простушка подкупить шамана? Второго по влиянию оборотня в Мунисе? Конечно нет. Так что, скорее всего она и правда показала ему навыки, которыми она собирается проложить себе дорогу. Сам понимаешь. У неё это должно хорошо получаться. Вдруг станет основной профессией?
– Я настоятельно рекомендую тебе, матушка, замолчать. Потом обдумать, что ты несёшь и наконец извиниться перед Алиной и гостем, – ледяным голосом отрезал Марк. – Если ты не можешь удержаться от отвратительных мыслей, я буду вынужден попросить тебя вернуться в Явь. В этом доме подобные заявления не станут нормой никогда, – он повернулся к Дану. – Шаман сделал выбор. Хочешь оспаривать его, иди к нему. Я готов обсуждать итог только в спокойной беседе, когда мою пару не обвиняют безосновательно. По правилам испытания продолжатся завтра. Я бы на твоём месте пошёл и помог подготовиться. В мире столько интересных вещей, а вы сводите всё к сексу. Я не шаман, но даже меня подбешивает.
– Я ничего такого…
Мне захотелось оправдаться. Не перед другим домом и тем более не перед этой змеёй. Главное, чтоб Марк не подумал, что я на такое способна, но договорить мне не дали.
Милена схватила меня под руку.
– Видите, девочка хороша настолько, что ради неё готовы родной матери грубить. Так что, думаю, и с шаманом та же история. Ссориться нет нужды. А ты, Алиночка, – процедила она ледяным тоном. – Пойдём-ка отдохнём. Устала же.
Милена практически втащила меня обратно в коридор. Я успела оглянуться на Марка, но ему пришлось проводить меня взглядом и остаться успокаивать гостя. Ну что за закон подлости?! Уже второй раз ему приходится решать конфликты, а я ничем не могу помочь. Даже мешаю.
Бывшая свекровь втащила меня обратно в комнату и, захлопнув дверь, сложила руки на груди.
– Значит так, слушай сюда, девочка моя. Не знаю, дошло до тебя или нет, но с Марком тебе ничего не светит. Я понимаю стремление к роскоши и даю тебе всего один вариант – стать любовницей Лё. Само собой, не женой, для тебя и этого многовато. Посиди и пораскинь мозгами, а потом зови его обратно и проведите приятно ночь.
– Вы за кого меня принимаете?! – возмутилась я, борясь с желанием убивать. – Знаете что, ладно. Я пыталась быть вежливой, понимающей и всё такое, но это наглость. Не знаю, в каком мире вы живёте, и может, для вас всё это норма, но мне такие предложения неинтересны. Оставьте себе и всё такое!
Нужно сказать Марку о том, что происходит. Прямо сейчас! Эта женщина мешает нам участвовать в отборе, подрывает настрой! Я решительно направилась к двери, но Милена преградила мне дорогу.
– Ты никуда не выйдешь. Если Леонид не подходит, тогда готовься к мгновенному отъезду обратно после отбора. Марк – альфа. Главный дома, а если победит, и всего мира оборотней, и пара ему нужна достойная. Хочешь перепортить ему жизнь? Сама понимаешь, настроение Владимира полностью зависит от моего, и если я скажу, что тебе здесь не быть, так и будет. Хочешь ли ты расколоть стаю? Лишить Марка семьи?
Мне не хотелось. Блин, и как поступить?
– Уходите, – процедила я сквозь зубы. – И не приближайтесь ко мне до конца отбора. Вы мешаете!
Хотела сказать много всего, но в голове каша… Я… просто не знаю, что сейчас думать, как поступить. Так устала, что едва на ногах стою.
А ещё мне очень хочется на ручки. Вот только их у меня забрали.
Бли-и-и-ин.
– Радость моя, да к тебе приближаться мне никакого желания нет. Я же только за. И кстати, – Милена уже выходила, но оглянулась. – Я скажу Марку, что мы посекретничали и ты призналась, что Лё тебе нравится, но боишься обидеть Марка. Не волнуйся, проявлять к тебе интерес он не будет.
Когда дверь захлопнулась, я порвала ещё одну подушку. Теперь комната стала душной снежной пустыней. Пожалуй, стоит разнести её на хрен.
Глава 49. Туманный лес
Ночью я не спала. Крутилась, раз за разом переживая всё случившееся днём, но стоило наконец задремать, в дверь громко постучали.
– Алина, – я узнала голос Яна – одного из старших членов стаи. – Тебя и Марка ждут на испытания. Очень срочно. Сказали на сборы две минуты.
Вот же ж!
Плохо соображая, я вскочила и помчалась в ванную.
Одной рукой натягивала шорты, второй чистила зубы. Потом надела майку и не расчёсываясь выскочила из комнаты.
Ян провёл меня во двор. Марк ждал у ворот. Обрадоваться или испугаться я не успела. Оборотни, судя по всему, лисы, стоящие возле него, резко поторопили:
– Быстрее, волчица, времени нет.
Я побежала, удивляясь, что в этот раз прикатил не Арс, а целая банда свояков.
– Здрасьте, – выдохнула я. – Что надо делать?
– Опять испытания с коктейлем, – ответил один из них, протягивая мне розовую бутылочку. – Хватит глотка.
– Не надо было помогать шаману, – я закатила глаза. – Опять за своё. Постройте ему бар. Если так любит миксовать, пусть спаивает, но безопасно.
– Марк, ты тоже, – ему протянули синюю.
Мы на мгновение пересеклись взглядами и одновременно выпили. Вкуса не было. Я будто вдохнула прохладный воздух, не более, но почти сразу сознание резко заволокло плотное облако усталости и слабости. Настолько сильное, что я не могла бороться. Мгновение, и я поняла, что падаю, а после темнота.
Так приятно, что из не хотелось возвращаться в настоящее. Пахло чем-то древесным, смутно знакомым и… родным. Так спокойно и тепло, что, если бы мне предложили остаться в ней навечно, согласилась бы не раздумывая. Меня качало будто в волнах, а потом эту гипнотизирующую тишину разрушил жуткий звук. Рычание. Вой. Визг. Я вздрогнула.
– Всё хорошо, – тихо сказал Марк рядом. – Тебя никто не тронет.
Я с трудом разлепила глаза.
– А может я хочу, чтобы ты… – оборвала собственную мысль, вспомнив, что нельзя вносить ему разлад со стаей из-за меня. – Что мы делаем в лесу? – оглядывалась и натыкалась на деревья, среди которых стелилась едва заметная белая дымка.
Марк сидел рядом, тоже казался сонным.
– Нас усыпили, чтоб сюда привезти?
– Ага. Ты в порядке? – он потёр переносицу. – Голова не кружится? Сейчас в себя придём и… будем выбираться. Не хочу, чтобы… Нужно поспешить, чтобы с тобой ничего не случилось.
– Со мной всё хорошо.
«Не считая того, что ты можешь убить дорогих тебе людей», – чуть не добавила вслух.
– Но, блин, – не сдержала смешка, осознав, что Марк в одних холщовых штанах. – С чего они тебя раздели? Насладиться идеальным телом?
– Видимо, решили пошутить, – усмехнулся он. – Но это меньшая из проблем. У меня нет воды. Судя по всему, та настойка отключила нас часов на пять-шесть, поэтому… скоро начнутся неприятные последствия.
– Какие? – я насторожилась. – Ты начнёшь оборачиваться?
– Надеюсь, что нет. Все по-разному реагируют, зависит от вида. Хищники могут стать агрессивнее, другие становятся пугливее. Прости. Не ожидал, что дойдёт до подобного. Не знаю, как буду реагировать. Ещё ни разу не оставался без воды надолго. Первый раз, – он нервно усмехнулся. – Страшновато.
– Всё нормально, – я подсела и обняла. – Прорвёмся. Я с тобой.
– Если я… начну делать что-то странное или неприятное – врежь мне. Серебряное кольцо с тобой? Им бей. Глаза, пах, горло, шея. Знаешь болевые точки?
– Хочешь, чтоб я тебя била? – я изогнула бровь. – Слышала, что некоторые такое предпочитают, но не знала, что и ты. Давай, Марик, – я поднялась и потянула его за руку тоже вверх. – Думаю, цель этапа – добраться до фонтана до того, как ты обернёшься или что там будет.
– Или проверить, как далеко мы зайдём в избиении меня, – буркнул он. – О, блин, тут жарковато или мне кажется?
В холодном лунном свете его кожа и правда поблёскивала, будто натёрта маслом. А с таким телом это выглядело… впечатляюще.
– Хочешь, могу подуть, – посмеялась я и, подойдя, вытянула губы трубочкой.
– Тихо, – он резко притянул меня к себе и нырнул в заросли.
Не знаю, что он услышал. Мы шлёпнулись в листву, сперва я была сверху, но потом Марк перевернулся и, подмяв меня под себя, прикрыл. Пару секунд я ждала объяснений, потом нахмурилась, а в следующий миг услышала сама.
Хлопанье крыльев! Прямо над нами! Марк как-то неестественно весело улыбнулся и приложил палец к губам, прислушиваясь. Я замерла. Вспомнилась громадная птица, которую я видела в самом начале знакомства с Марком. Жуть та ещё.
Я на всякий случай затаила дыхание и прижалась к Марку, моей главной защите, теснее. Было неплохо. Лежу на мягких листиках, на меня приятно давит шикарное тёплое тело, ощущать которое вдвойне приятнее – запретили же. Марк, видимо со скуки, погладил меня по щеке и, забыв о высматривающей нас птице, спросил:
– Ты почему такая красивая?
О, блин. Марик, продолжишь в том же духе, и никакие благие намерения семьи не будут аргументом.
– Для тебя старалась, – прикрыла ресницы. – Настолько, что майку вчерашнюю натянула, – пошутила я и вдруг поняла, что впопыхах забыла под неё надеть бельё. Блин, не сильно бросается в глаза?
– Отличная майка, – оценил он. – Но мне нравится, когда ты в моей. Вот только, – расстроенно вздохнул, – у меня её забрали.
После недолгих раздумий глаза расширились.
– В смысле… ты не подумай! Проклятье, – он зажмурился. – Я пытался сказать, что её надо… нет, не… в смысле, – о божечки, он краснеет?! – Всё. Можешь меня бить!
– Только поцеловать. Это поможет, – я не удержалась и прижалась губами к его щеке. Тёплая, приятно колючая от небольшой щетины. Ох, Марик, как же ты хорош.
– Продолжай, – хрипнул он в ухо так, что мурашки побежали. – Мне однозначно получ…
В этот момент на нас будто дерево упало. Ветки запустили, кто-то зашипел, а я вжалась в Марка, чувствуя, как он вздрагивает, защищая меня от ударов.
Его рука полезла под мою спину, лес кувыркнулся, и мы выкатились на полянку. В кустах билось странное чудовище, напоминающее летучую мышь.
– Никакого уединения, – проворчал Марк. – В Мунисе народ беспардонный, но одичалые совсем обнаглели.
– Давай тогда побыстрее домой, – я попыталась подняться, но Марк остался на мне. Не давая двинуться. – Марик, – я дёрнулась. – Мы идём или ещё полежим?
– Д-д-да, идём, – отозвался Марк не шелохнувшись.
Продолжая следить за монстром, он наклонился, вдыхая у моей шеи, а потом осторожно поцеловал.
Ох, блин!
Я вздрогнула от неожиданности и удовольствия. Почему вчера я пинками выгнала Лё за такое, а Марку я шепчу:
– Продолжай…– и медленно поглаживаю ладонью по его спине.
– Алина, – проговаривает он тем голосом, от которого каждая клеточку в теле напитывалась мёдом. – Ты меня с ума свела. Милая. Родная. Я… – он сжался, уткнувшись носом в шею. – Я тебя люблю.
Эти слова обожгли. Сразу напомнили о стае, родителях.
– Нет, Марик, – я умудрилась выползти. – Так нельзя. Идём, ладно? Надо дойти до фонтана, и мы победим, – тронула за плечо, стараясь не растаять от тёмных глаз с золотистым ободком, которые излучают нежность напополам с желанием. Настолько сильным, что я боюсь оказаться на земле из-за подкашивающихся ног.
– Да… да, прости, – он шлёпнул по лицу рукой. – Я веду себя как идиот. Не слушай меня. Это…
Марк запрокинул голову и зажмурился. Возможно, мне показалось, но кажется его трясло.
– Давай, мой хороший, – стало его невыносимо жалко. Если изменения начались, он наверняка испытывает боль. – Пойдём, – я помогла подняться, приобняла за талию. – Ты знаешь, в какую нам сторону?
– Кажется, – кивнул он. – Мы… судя по запаху, это территория дома бегемотов. Плохо для нас. Много заболоченностей, осторожно. Их одичалые особенно жестокие. Смотри на луну. Она должна быть над левым плечом. Выйдем к центру города.
– Хорошо, – мы двинулись вперёд. Почва неприятно вибрировала, но больше всего меня пугало другое. – Марик, давай договоримся. Если наткнёмся на одичалых бегемотов, то бежим вместе, ладно? Никаких попыток меня защитить. Ты не в том состоянии.
– От меня тебе тоже лучше держаться на расстоянии. О, забыл сказать, Макс костюмы заказал. Я его к себе на ночь забрал, чтоб за стену не утащили. Чуть сам не выгнал, потому что с этими каталогами… У тебя будет, – он мотнул головой, – юбка такая. Переливается, как радуга. Но короткая и… Зачем я это говорю?!
– Ух ты, – отличный способ отвлечься. – А верх какой? Ты смотрел? Хочу померить!
– Да, там… Что-то вроде корсета, с вышивкой такой, – Марк зацепился за мысль. – Листочки, узоры и всё украшено желтоватыми камешками, как янтарь или мёд. Солнце обязано быть в этот день.
– Это же в Калифорнии? А там вроде всегда солнечно. Хотя нет. Не получится у меня с вами поехать, – горечь всё же вырвалась. – Надо, чтобы Макс нашёл другую эльфийку. Подостойнее.
– Куда достойнее?
Марк остановился и взял меня за руки, преграждая дорогу. Медленно наклонился, целуя тыльную сторону ладони. Я забыла, что не для меня розы цветут. Тупо таращилась на золотистые искорки в его глазах, которые сверкали ярче тех, что должны быть на платье прекрасной эльфийки.
Впрочем, Марк быстро зажмурился, выпустил мою руку и отступил.
– Мне надо посидеть, – объявил он, плюхнувшись прямо в сырой мох.
– Слушай, Марик, – я наклонилась к нему, тронув за плечо. – Если тебе плохо, давай я сбегаю за водой. Страшновато, но вдруг так будет лучше? Или…
– Опасно, – вздохнул он, подтягивая колени к груди. – Придётся… держаться.
– Блин, я не могу смотреть, как ты мучаешься!
– Тихо, – Марк внезапно вскочил, как до этого с летучей мышью, но теперь легко, поставил за ближайшее дерево и навалился сверху.
Через пару ударов сердца я расслышала тяжёлые шаги. Я боялась вздохнуть. Невидимый зверь проходил рядом с нами, создавая шум, которому позавидует папин трактор. Треск кустарников, тяжёлое хлюпанье по болотам и о, блин… когда существо зарычало, я чуть в шорты не наложила!
Бегемот.
Внутри все оборвалось. Он был не просто большим, а чудовищно огромным! Явно не таким, как в нашем мире. В холке метров пять, не меньше.
Марик проиграет, если схватится с ним.
Чудовище постояло возле нас, громко втягивая ноздрями воздух, а я молилась всем святым, известным мне, лишь бы нас не заметило. К счастью, обошлось, и оно утопало прочь.
– О, блин, Марик я так испугалась, – выдохнула я, едва обрела способность говорить и обвила его шею. – Мы должны выиграть. Это важно для тебя, – погладила его по щеке, заглядывая в глаза. – Да и остальным. Они все как родные. Не дам обидеть Макса, Дана, Лё. Сделаю то, что обещала. Для чего пришла в Мунис.
– Может, ты пришла, чтобы меня спасти? – туманно проговорил он. – От меня же?
– Я пришла спасти тебя от всех, – улыбнулась я и охнула от неожиданности, когда Марк меня подхватил и прижал к дереву.
Сердце застучало в висках. Глубокие чёрные глаза с золотистым ободком так близко, что я могла в них захлебнуться. Дыхание Марка обжигало губы, но он, дрожа всем телом, замер в чудовищно далёком миллиметре от меня.
– Алина, – прозвучало жалобно. – Останови меня. Я… не туда думаю. Пожалуйста. Я не хочу делать… так… я…
Он зажмурился и упёрся лбом в мой лоб. О, я прекрасно чувствовала, куда именно он думает. Марк вжимался в меня тазом, чуть подрагивая от напряжения.
– Марик, – позвала я, не зная, что скажу. – Ты говорил, после свадьбы, да? – гладила его по затылку, шее, пытаясь успокоить, но не уверена, что это подействует. И ещё больше не уверена, что хочу останавливать.
– Угу, – он уткнулся носом мне в шею. – Прости.
Не знаю, как ему это удалось, но Марк поставил меня на землю и закрыл лицо руками. Уши, шея налились впечатляющим малиновым оттенком. Он попробовал отвернуться, но понимал, что я уже всё прекрасно видела и чувствовала. Как оказалось, отворачивается по другой причине.
– Прости.
Мне показалось, или он всхлипнул?
Марк плачет?!
О, блин. Я могла поверить в оборотней, зелье вызывающее желание и полёты на облаках, но что мой принц плачет, сознание просто отказывалось воспринимать. А ещё… Я прекрасно понимала, что доводит его до такого исступления, и…
– Марк, – я взяла его за руку и заставила отлепить ладони о лица. – Если по-другому никак, и это поможет, то… – я закусила губу и выдохнула. – Давай.
– Нет. Так неправильно, – он кашлянул и, запрокинув голову, глубоко выдохнул. – Ты мне дорога. Что бы ни случилось, я так не поступлю. Мне надо будет врезать, если я начну говорить иное, ладно? Так. Фух, – он осмотрелся и смазал блестящие капельки со лба. – Тем более я права не имею, пока не понравлюсь твоим родителям. А я им точно не понравлюсь, если буду вести себя как подросток в пубертатном периоде. Идём. Нужно вывести тебя. Есть и другие. Они тоже без воды. Я не хочу, чтобы они, – Марк мотнул головой. Похоже, сосредоточенность на проблеме помогала ему собраться. – Если что, бей в пах и беги к городу. Луна над левым плечом, всегда. Потом ищи волков. Или Арса.
Я знала, что нельзя, но не удержалась и совершила глупость. Ещё и жестокость по отношению к Марку, – потянулась к нему и прихватила его нижнюю губу.
Ловить момент, да?
Ладонь Марка, горячая и шершавая, легла на мою щеку. Он мягко прихватил губы в ответ и очертил контур самым кончиком, взвинтив нервы до звона. Для того, кто ещё не был с девушкой, Марк подозрительно хорошо целуется! Помидоры?
Ресницы дрогнули, когда принц заглянул в мои глаза, спрашивая разрешения, а потом его язык разомкнул зубы, и в лёгких как хлопушка взорвалась. Плевать на всё! На всех! Этот миг он только мой!
– Может, я хочу этого, – шепнула, когда он отстранился на мгновение.
Мой. Мой принц. Пусть только сейчас, в этом безумном месте. Пальцы прочесали его волосы, сползли на спину. Марк медленно опустился и усадил меня на колени, требовательно сжимая бёдра. Оторвавшись от губ, он провёл по шее языком, а когда я запрокинула голову, прихватил зубами кожу. Не больно, но так горячо. Одной рукой Марк прижал меня к груди, не позволяя отстраниться, вторая ненадолго задержалась на пояснице, потом спустилась ниже… и ниже… и…
– Помогите! – раздалось из лесной чащи.
