Алиса Князева
Малина для оборотня
Глава 25. Любовь не купишь
– Бесценна, – Марк опустил подбородок. – Торгов не будет. Она человек, а не вещь.
– Раз здесь, может достаться тому, кто сильнее, – прорычал рыжий.
– В отборе участвуешь? – шевельнул плечом Марк.
– Гор мне пару не поставил. Хотя обещал, – процедил тот. – Вообще никому. Зараза. От конкурентов избавлялся. А твоя… мне нравится.
– Не провоцируй меня, – сузил глаза Марк. – Сам чуешь, хуже будет.
Тот втянул воздух, подумал немного и отступил.
– Ты пару свою получше прячь, – посоветовал он. – Гор пойдёт на всё, чтобы устранить сильного конкурента. А на это, – выразительно посмотрел на меня, – пойдёт с огромным удовольствием.
Марк кивнул. Не стал спорить и выпендриваться, усмехаться, что никто ему не ровня. Почему-то это… воодушевляло. Чем ближе бал, тем серьёзнее Марк становился. И всё же…
– Спасибо за совет, – принц положил руку на моё плечо. – Доброй охоты.
– И верной стаи, – рыжий кивнул в ответ и отошёл.
Марк медленно выдохнул и потрепал меня за плечо.
– Ну что, пойдём?
– Мне не нравится здесь, – внезапно поделилась я. – Меня напрягает, что на меня смотрят как на куклу, – настроение резко упало. – Надеюсь, соревнование пройдут быстро, и я свалю.
Марк поджал губы. Обнял и пытался спрятать.
– Когда начнётся официальная часть, станет полегче. Они увидят, что ты со мной, и оставят в покое. Не считая сама знаешь кого, но с ним я разберусь. Обещаю, тебя никто не тронет.
Но я рассердилась ещё больше. Возможно, виновата бессонная ночь, а может, надоело притворяться, что мне всё равно. Марк со мной просто потому, что других вариантов не было.
– Не увидят они, что я с тобой, – вспылила я. – Точнее, увидят, но не поймут! Потому что так не должно было быть! Все прекрасно понимают, что вы с Алинкой Белоклыковой будете вместе, а ты просто обиделся, и гордость не позволяет её позвать обратно! Но я с удовольствием это сделаю за тебя.
– Не надо, – он смолк, подбирал слова. – Это не гордость. Мы с ней не будем вместе. Понимаю, всё странно, запутано и неприятно. Я и сам не разобрался. Если всё невыносимо, могу вернуть тебя домой прямо сейчас. Или в любой другой момент, я альфа. Но надеюсь, – тут в голосе послышалась улыбка. – Ты дашь нашим отношениям ещё один шанс.
– Нет, я не отказываюсь участвовать, – я на миг зажмурилась, собираясь с мыслями. – Марк, я девушка простая, скажу прямо. Ты классный. И мне тяжело строить невесту, понимая, что это игра. И что бы ты мне ни сказал, я знаю значение слова «истинная» и не хочу себя тешить напрасной надеждой или ещё чем. Поэтому и думаю, что пока есть время, нужно попытаться воссоединить вас с Алиной.
Мы медленно спускались на этаж с кафе. Я бросила грустный взгляд на столики и вдруг увидела… О, вот это совпадение!
– Глянь, Алина! Ещё и одна. Всё, этим нужно воспользоваться.
Едва не упав на шпильках, я побежала к ней, оборачиваясь на ходу.
– Сейчас я всё устрою.
– Осторожно, – он протянул руку. Лицо грустное.
Я раздражённо отмахнулась. Упрямец! Хватит ломаться!
Мне не нравится быть инкубатором, а иначе к женщинам в Мунисе не относятся. Но больше всего мне не нравится быть заменой. Да, мне дико захотелось домой. Я наверняка буду долго ныть без Марка, но буду знать, что он и Алинка вместе и счастливы. Я должна устроить это прямо сейчас.
– Аля! – рявкнула я так громко, что вздрогнула не только она, но и мужики за соседними столиками. – Расскажи-ка, дорогая, что за хрень ты устроила и как подставила меня? – я с грохотом отодвинула стул и села рядом с ней.
– Я не подставляла, – та сложила руки на груди. – Попросила сходить и отшить парня, а ты притащилась сюда.
– О, серьёзно? Именно поэтому ты умолчала, что подвеска, – я подцепила ключ пальцем, – не дорогая цацка, а часть сказочного ритуала? Алина, – я подалась вперёд, – какого хрена ты творишь? Посмотри, к чему пришла, с тобой обращаются как с вещью. Самой нравится, что происходит? Просто сравни Алика и Марка. С кем хочешь быть? Подумай хорошенько.
– Ты не понимаешь, – она качнула головой, но не так уверенно. – Алик, он… не плохой. Это просто образ. Дома он другой. Не такой агрессивный. Ты бы знала, сколько у него денег! Он что угодно купить может. Всё, что я захочу, будет моим.
– Что ты заладила, – я закатила глаза. – Купить-купить. Думаешь, Марк тебе не купит? У них клиники, недвижимость, ещё куча всего. Да и вы сами с хлеба на воду перебиваетесь.
– Дела у отчима не очень. Он с волками работал, а из-за меня… не может. Я должна всё исправить, – она надменно, даже презрительно хмыкнула. – Если Алик перестанет отвлекаться. На других.
– И чего добилась? – я сплела руки на груди. – Поменяла шило на мыло. Ты можешь всё исправить. Просто вернись к Марку, выполняй договор.
– Не хочу, – Алина повторила позу. – Я что, вещь какая-то, чтобы меня сдавать кому выгоднее? Мне нравится Алик, не понимаешь? Я хочу помочь ему победить. Может, княгиней стану. А что?
– Я тя умоляю. Какая из тебя княгиня? Для этого мозги нужны, а ты сама отказалась от нормального парня. Время ещё есть. Иди и бери Марка. Он, в конце концов, влюблён в тебя.
– А я в него нет. И очень даже правильный у меня союз. Ты бы заметила, если б глаза раскрыла, – огрызнулась та.
– Да? Тогда чего ж твоя горилла пялится на всех подряд? А Марку никто, кроме тебя, не нужен. На руках будет носить. Все капризы выполнять и всё в таком духе. Да, Марик? – я оглянулась, и улыбка съехала, едва увидела его лицо.
Глава 26. Первая ссора
По спине невольно пробежал холодок. Таким Марка я ещё не пыталась представлять. Лицо вытянулось и заострилось, челюсть плотно сжата, а глаза потемнели от гнева. Честное слово, на миг я забыла, что он человек, настолько жутким показался взгляд. Должно быть, что-то такое испытывают люди, когда встречают дикого зверя на тропе в лесу и понимают, что спасения нет.
– Алина, – Марк жёстко рубил каждое слово, не размыкая зубов, – Иди. Ко. Мне.
Теперь уже вздрогнула я сама. Такого Марка я ещё не видела. Точнее, видела, но он никогда не вёл себя так по отношению ко мне.
Я замерла, не в силах даже пошевелиться. На меня будто и правда смотрел дикий зверь. И любое неосторожное движение могло спровоцировать атаку.
– Я, – получилось неуверенно выдавить, – ведь для тебя стараюсь, Марк.
– Иди ко мне, – процеживая сквозь зубы слова, повторил он.
Народ вокруг нас очень старался слиться с тенями. Краем глаза я замечала внимание красавцев за соседним столиком, когда мы с Алинкой сидели вдвоём, но, кажется, они просто испарились, когда Марк подал голос.
Напряжение в воздухе можно было ножом резать. Лицо волчьего альфы было похоже на каменную маску, вся злость и прочие эмоции застыли в глазах. В этот момент я явно осознала разницу между альфой и всеми остальными. То, что волчий принц умел говорить вежливо и мягко, создавало резкий контраст. Как ледяная вода, вылитая за шиворот.
Я сглотнула воздух. Инстинкт самосохранения бился в истерике. Разрываясь между желанием подойти, чтобы не злить зверя, и ужасом оказаться в его лапах.
– Не пойду, – пискнула я. – Не хочу. Мне лучше здесь остаться.
– Мне подойти? – просил он тише и от этого стало ещё страшнее.
– Нет, – я сжалась ещё сильнее. – Не нужно. Просто я не могу сейчас.
Это была чистая правда. Меня так трясло, что даже сидеть на стуле было сложно. О том, чтобы встать и идти, речи не было.
Марк поджал губы и опустил взгляд. Напряжение вышло на такой пик, что все мы едва не оглохли от звона тишины, а потом волк кивнул. Клянусь, я слышала, как шевельнулись мышцы на его шее! Шагнул к нам.
Ступал так уверенно, что, казалось, всё вокруг вздрагивает, когда его ботинки касались пола. Я в ужасе выпрямилась. Что будет? Казалось, сейчас убьёт, я бы не удивилась, – вот насколько потяжелел воздух. Невольно вспоминалась та стремительность, с которой Марк обезвредил бросившегося на меня оборотня. Тогда тоже ничто в его позе и движениях не выдавало агрессии. Тут он милый парень, а вот хладнокровный убийца. Зверь. Монстр из сказок.
Страшно…
Когда между нами оставался всего шаг, я скорее почувствовала, чем заметила, что Алина качнулась назад. Старалась выдержать дистанцию. Рада бы повторить, но мышцы не двигались. Меня будто парализовало. Как кролик, загнанный в угол и понимающий, что бежать некуда.
Зажмурившись, я вдохнула полную грудь его запаха, не знаю уж, от пиджака на моих плечах или от того, что он близко. Ещё пару минут назад запах ассоциировался со спокойствием, а теперь пугал. Сердце колотилось в висках. Я ждала сама не знаю чего. Смерти, удара, поцелуя.
О, кажется, я с перепугу сошла с ума. При чём тут поцелуй, блин?!
Меня подхватили на руки так неожиданно, что я чуть не вскрикнула. Распахнула глаза, встречаясь с золотисто-карими и снова оцепенела. Было так страшно, что стало вдруг смешно, но я мужественно держала лицо.
Марк кивнул Алине и направился к выходу, распыляя вокруг себя ауру опасности и ужаса. Те, кто попадались нам на пути, спешно меняли траектории или вжимались в стены и бордюры. Хорошо хоть в окна не прыгали, но, уверена, топни Марк в их сторону, – прыгнут. Я бы тоже с радостью куда-нибудь вжалась, но находилась в эпицентре.
– Не делай так больше, – не разжимая зубов, сказал Марк. – Я не хочу выяснять отношения при всех.
Я ничего не ответила. Всё ещё боясь пошевелиться. Стало невыносимо обидно. Я для Марка достойна нормального отношения, только пока глажу его по шёрстке. Когда его всё устраивает, и он доволен. А если что-то не так, моё мнение никого не интересует. Я никто и звать меня никак.
Путь до причала не задержался в памяти. И без того плачевное состояние добил очередной умник в компании на берегу. Судя по голосу, принял чего-то на грудь, слишком уж доволен.
– Правильно! Так с самками и надо. За шкирку и в постель. И чтоб не тявкали! Это их единственное предназначение!
Марк зыркнул в его сторону, и следующая реплика оборвалась. В другом состоянии я бы подробно объяснила, в чём именно предназначение этой развесёлой недоособи, но сейчас я лишь сильнее сжала губы, чтоб не разреветься. Понимала, что Марк ко мне относится точно так же.
Путь домой мы проделали в полном молчании. Особенно горько было проезжать мимо цветочных гирлянд. Какой-то час назад всё казалось сказочным и волшебным. Я искренне желала счастья Марку, а в итоге всё обернулось так ужасно.
Чувствовала на себе взгляд. Он больше ничего не говорил, но мне хватило тех немногих реплик, чтобы пальцы до сих пор дрожали. Смотрела в одну точку. Старалась не двигаться. Я в лодке с монстром, божечки… Как я могла об этом забыть?
Не помню, как мы причалили и сошли на берег. Не узнавала улиц. Марк взял меня под руку, а я не решилась возразить и едва переставляла ноги на шпильках. Марк что-то говорил, но долбивший в ушах пульс не давал расслышать слова. Да и плевать, вряд ли услышу что-то хорошее.
Когда мы вошли в поместье, к нам, как и накануне, весело подбежал Макс и остальные.
Теперь это бесило. Я больше не видела людей. Лица смазывались, заострялись, обрастали мехом. Тоже звери, только мельче. Никакое это не дружелюбие. Обычная похоть или желание угодить их альфе. Обман.
Низко опустив голову, я почти помчалась в свою комнату и, добравшись до неё, с шумом захлопнула дверь. После чего ноги подкосились сами собой, и я сползла на пол.
Обхватив колени руками, уткнулась в них лицом и, не выдержав, расплакалась.
Напридумывала себе, дурочка, не пойми чего. Расхваливала Марка, считала идеальным. Хотя чего удивляться? Я знаю его пару дней. Он меня вообще силой похитил в первый раз.
На что надеялась, идиотка? Что все будут относиться к тебе так же, как и ты к ним?
И главное, из-за чего он взбесился? Из-за того, что я желала ему счастья?
Очень хотелось немедленно потребовать вернуть меня домой, но для этого нужно выйти из комнаты. А сейчас это было слишком для меня.
Глава 27. Переговоры
Не знаю, сколько прошло времени, в этом проклятом мире не разобрать. Слышала голоса за дверью, пару раз стучали, но войти никто не решился. Не знаю точно, хотела ли я, чтобы вошли, или наоборот. Боль от обиды душила и жгла горло, и я никак не могла унять слёзы. Стены кабинета давили на плечи и сжимались, сводя с ума.
Я как в клетке. Хотелось убежать. Можно сказать Марку, и он вернёт меня домой, как обещал, но… Не знаю почему, в груди ворочался протест. Возможно, генетическое. Типа терпи, сама на это подписалась. Тебя никто не бьёт, кормят, поят, платья, дорогущие покупают, чего жалуешься? В Африке вон дети от голода умирают.
Сдалась мне эта Африка!
Лицо опухло, как у заядлой алкоголички. У нас сегодня бал, буду самой красивой. Ну а что? Может, модели из журналов про здоровый образ жизни оставят меня в покое? Поймут, что такая рожа может неблагоприятно сказаться на наследниках и найдут кого получше?
Страсть как захотелось домой. Обнять маму и наплакаться, пока она гладит меня по волосам. А потом забраться к папе на колени, как в детстве, и слушать, как он обещает нокаутировать всех оборотней за то, что они меня расстроили. Вот только эти сами нокаутируют кого хочешь. Особенно грёбаный Марк. Я ему перед Алиной почти призналась в любви, а он…
Я расплакалась с новой силой. Очень мне жаль себя, такую бедную и несчастную.
В дверь постучали. Я упивалась обидой и не реагировала, посчитав, что волки отстанут, но через пару секунд стук повторился.
– Алина, – я узнала голос Лё. – Привет. Можно?
Вот гад этот Марк! Знал, кого просить!
Поднявшись, я дёрнула дверь, открывая её.
– Применили запрещённое оружие? Тебя? – произнесла вместо приветствия.
– Не совсем, – он улыбнулся. – Просто волновался. Вдруг ты… не знаю, с балкона решишь прыгнуть?
– Очень мне надо, – проворчала я, впуская Лё в кабинет Марка. – Было бы из-за кого с жизнью кончать. Могли бы в клетку посадить и выпускать, когда от меня что-то нужно. Какая разница? Разве может глупая бесполезная «самка» говорить?
– Мне рассказали, что случилось, – он вздохнул, опуская взгляд в пол. – Прости. Марк порой ведёт себя как придурок. Это правда, я оправдывать не буду. Просто хочу извиниться и попросить прощения. Всё же… это я убедил его пригласить тебя, а значит, отчасти виноват в том, что случилось.
– Ты-то при чём? – я закатила глаза. – Просто забыли предупредить, что мне нужно сидеть и молчать в тряпочку, пока Его Княжескому Величеству не стукнет в голову обратиться ко мне и осчастливить вниманием. Или это типа плата? Он мне платье, а значит, можно вести себя как угодно. Благодетель такой, – я стащила пиджак. – Так пусть только скажет, я ему швырну это обратно в волчью морду!
– Не надо, – Лё поднял ладони. – Пожалуйста. Алина, прости, я… не знаю, что ещё сказать. Сложно приводить в Мунис людей. Столько информации и… как её правильно подать, никто не знает. Понимаю, ты злишься и подумываешь бросить всё и вернуться домой прямо сейчас, но, прошу тебя, не делай этого. Да, то, что случилось и ещё случится, – это… не все считают, что так правильно. Сейчас в городе нет власти, без князя у всех сносит крышу. Даже альфам. Поэтому на улицах тебя достают лишним вниманием и… – он мотнул головой. – Прости, что не предупредили и это стало для тебя неожиданностью. Очень обидной.
– Плевать, – я раздражённо отмахнулась. – Я пообещала, что пройду эти соревнования, значит, пройду. Остальное неинтересно. Дурите как хотите, выясняйте, кто главный, меня это касаться не будет. Пройду испытания и забуду, как бредовый сон. Единственное хорошее – это ты, – я обняла парня. – Может, мы будем с тобой бороться на тех соревнованиях?
– Я проиграю, – он неловко погладил меня по спине. – Ты же видела, какие тут все. Меня хватит секунд на десять.
– Так я буду тебя защищать, – я вздохнула. – Что ж, надо идти, да?
– Вроде того. Но сперва умыться, – он осторожно улыбнулся. – Всё будет хорошо. Если Марк начнёт доставать, жалуйся мне. Старший брат должен промывать младшему мозги. В профилактических целях.
– Что? – я так удивилась, что слёзы высохли. – Ты старший? Но я думала, это Марк. И сколько тебе лет?
– Почти двадцать восемь, – он посмеялся. – Старше этого дурня на девять лет, но никто не верит.
– Ого, – я улыбнулась. – Знаешь, а многие девушки мечтают выйти замуж за парня, который старше лет на десять.
– Никогда не понимал, зачем это, – он потёр шею.
– Ну, у кого-то цель выйти замуж за принца, заиметь дома за бессловесный живой инкубатор для маленьких оборотней, – поговорила я и поджала губы. – Прости. Я не хотела так.
– Ты верно говоришь, – Лё вздохнул. – В Мунисе звериные повадки часто преобладают над человеческими. Животные не озадачиваются вопросами морали.
– Как думаешь, если я не умоюсь и пойду вот так, с опухшим лицом, красными глазами и мокрыми ресницами, ему хоть станет стыдно?
– Ему уже. Чуть на стену не лезет. Честно-честно.
– Слабо верится, – я поджала губы. – А мне он ведь даже казался приятным. Ладно, я пойду умоюсь, а ты скажи Марку, что скоро приду.
– Спасибо тебе, – Лё сложил ладони, будто молился. – Если что понадобится, зови.
– Спроси у Марка, сколько стоит платье и туфли, я верну потом, – бросила я, направляясь в ванную. – Не хочу быть ему должна, – гордо добавила и с высоко поднятой головой переступила порог.
Перед Лё можно и повыделываться и ничего мне за это не будет, – злорадствовала худшая из моих частей. Впрочем, там такая сумма, что лучше просто постирать и вернуть.
Ответа не последовало. Я прикрыла дверь и медленно выдохнула. На Лё трудно злиться. Гадский принц знал, кого мне подослать.
Умылась и намеренно оставила ресницы мокрыми, чтобы выглядеть как можно несчастнее и добавить угрызений совести Марку. Подвела губы помадой и уложила волосы в стиле «творческий беспорядок», который отлично сочетался с платьем. Вышла из ванны и, подняв пиджак Марка, положила на вытянутые руки и торжественно вышла из комнаты.
Марк ждал меня на лестнице. Вы гляньте на него, и правда виноватый щеночек. Ему бы в актёры податься. Пусть с Аликом подружится, да вместе в фильмах снимаются.
Рядом Лё, Макс и ещё пара ребят.
Подойдя к Марку, я изобразила поклон.
– Прошу прощения, что обращаюсь без позволения, но мне нужно вернуть пиджак, который вы жаловали с княжьего плеча. Или сперва постирать, чтоб избавиться от запаха недостойной холопки?
Было ощущение, что он заготовил речь, но я полностью сбила с мысли. Сдвинув брови, Марк смотрел на пиджак, будто впервые его видел.
– С-спасибо. И нет, ты… – он зажмурился и тряхнул головой. – Извини, пожалуйста. Я говорил слишком грубо. Больше не повторится, обещаю.
– Что вы, – я помотала головой. – Князь не должен просить прощения. Или мне обращаться к вам «мой господин»?
Рядом захихикал Макс, но, поймав уничтожающий взгляд Марка, замолчал.
– Не стоит, – он поджал губы. – Ты не рабыня. Просто помогаешь мне с отбором. И хоть ты здесь всего на пару недель, не хочу, чтобы тебя воспринимали… и ты сама чувствовала себя так.
Лё посмотрел на него. Хотел возразить, но не решился и просто покачал головой.
– Надеюсь, этот месяц пролетит как можно быстрее, – фыркнула я. – Боюсь, вдруг опять решу пообщаться с подругой по наивности, и ты утащишь оттуда за волосы.
Он моргнул, осмысляя услышанное. Потом вздохнул и улыбнулся. Холодно, по-деловому. Нет больше той теплоты и искорок симпатии. Видно, вскрытая правда избавила от необходимости притворяться.
– Идём? – я повела плечом. – Не бойся. До окончания отборов я не сбегу. Принципы есть не только у волков.
– Славно.
Руку не подал, как раньше, просто сунул их в карманы. Ну и отлично! Нечего мне голову дурить! Коротко кивнул своим и первым направился к воротам, а мне не оставалось ничего другого кроме как пойти следом.
На улице я нарочно медленно пошла. Или он правда считает, что я буду мчаться за его километровыми шагами, падая и спотыкаясь? Обойдётся. Шла, будто дефилировала на подиуме! Как раз подходящая одежда, пусть и придётся её вернуть.
Марк не оглядывался. Сложно сказать, как он контролировал расстояние. Видимо, ориентировался на слух.
Глава 28. Сменить пару
Путь наш лежал к княжьему дворцу. Признаться честно, после первых двух кварталов моя уверенность в правильности поведения пошатнулась. Всё же я вышагиваю по улице полной сходящих с ума «самцов», считающих меня не ничем иным, как подстилкой с функцией рождения детей. На меня оглядывались, освистывали, но не трогали. Не знаю, Марк впереди рожи страшные корчил или мне просто чертовски везло сегодня.
В это раз на площади не было никого. Точнее, как я поняла, никого из посторонних. Все улицы окружали резные загородки, а перед ними стояли крепкого вида парни в зелёной форме. Явно военные или типа того.
Ну а что? Событие масштабное. Логично.
Увидев Марка, кивнули и расступились, пропуская потенциального князя на мост. На меня посмотрели, но без явных эмоций. Вот это дисциплина. Я, осмелев, подмигнула одному. Его губы дрогнули, и он поспешно отвёл от меня взгляд.
– Вот это самоконтроль, – сказала я как можно громче. – Не то, что у некоторых.
Принц предпочёл ничего не слышать. Наверняка огромные колёса водяных мельниц звучат для него невыносимо громко.
Внутри всё дорого-богато, но с местным антуражем. Стражники обозначали проход до одного из внутренних залов, так что места, с которого можно выйти в ЗАГС, я не увидела. Наверняка заперли, чтоб не сбежали.
Наконец прибыли. В центре полукруглая сцена с роялем. Гостей развлекал ладный темноволосый парень, стриженный в модном барбершопе, мотив я не узнала. С тоской вспомнилось, как душевно выступили мы с Марком у меня дома, и, проклятье, стало казаться, что волчий принц играет лучше. Нет уж. Я на это не куплюсь. Только деловые отношения, никаких эмоций!
Едва мы прошли к центру, Арс в дорогом чёрно-белом костюме подошёл к нам и с улыбкой торжественно произнёс:
– Приветствую альфа-пару Дома Волков. Прошу, Марк, к столикам справа, Алина – тебе налево, к остальным дамам.
– Кто б сомневался, что нам не пристало находиться в компании высших существ, – фыркнула я и направилась в нужную сторону.
Девушек, прямо скажем, много. И как я, гуляя по городу, не встретила ни одной? Да и вообще, нехватка сильно преувеличена. Пыталась посчитать, но без толку. Тридцать? Пятьдесят? Больше?
– О, ты пришла, – ко мне дефилировала Белоклыкова. – А я думала, он тебе голову отгрыз.
– Зубы ещё не отрастил, – сказала я как можно громче, надеясь, что Марк услышит. О том, как я сидела на руках, боясь пикнуть, решила благоразумно умолчать. Это другое! – Видишь, ему только истинная и нужна, вот и кидается.
– Алик на меня так не орёт, – покивала Алина. – Грубит иногда, но чтоб на публике – не. Я б на твоём месте просто свалила от него. Знаешь Арсения? Альфа лис, могу познакомить. Он милый, вернёт домой и всё будет ок.
– Это который Арс? Кто ж его не знает? – я задумалась. Поведение Марка и правда выбесило. Настолько, что… – хм, пойду у Волкова и спрошу, – дёрнула плечом. – Может, ему никто не нужен, кроме тебя.
Внутри закипала злость и ещё, кажется, ревность. Я подошла к Марку, который начал что-то обсуждать с Арсом.
– Мне уйти? Я просто поняла, что с истинной всё равно не сравнюсь и буду тебя раздражать.
Лис недоумённо изогнул бровь. Посмотрел на Марка и, очаровательно улыбнувшись, смешался с толпой. Марк повернулся ко мне. Глянул поверх головы, видимо, на Алину, и ответил:
– Ты меня не раздражаешь. Но если хочешь закончить на этом, я не вправе тебя держать.
– А я вижу, что раздражаю, – вскинула подбородок, стараясь казаться хоть капельку выше на фоне этой махины. – Выбесился. И не пойми из-за чего. Я ради тебя стараюсь! Как ещё мне твою истинную вернуть? Засосать Алика Гора?
– Нет, – он скрипнул зубами. – К тому же это плохо кончится.
– О, и для кого же? Для тебя так точно нет. Всё, я тебе сейчас обеспечу победу, – я поискала глазами Гора и направилась к нему. – Привет, Алик, – провела ладонью по широкой спине. – Помнишь меня?
– Конечно, Малинка, – оскалился он, приобнимая меня за талию. – Что, одумалась?
– Просто подумала, что хоть тебя не буду раздражать, – вздохнула как можно тяжелее.
– О, воплощение невозмутимости истерит? – он хмыкнул, глянув поверх моей головы, очевидно на Марка. – Сразу надо ко мне идти.
– Так я и пришла, – развела руками. – Как насчёт прогуляться и поесть что-то кроме этой пародии на бутерброды? – ткнула я в микроскопические кусочки сыра с половинкой оливки.
– Конечно, – Алик подтолкнул меня. – Я знаю отличное место.
– Секретная комната с кучей еды? – посмеялась я, едва успевая перебирать ногами. Гор продолжал держать меня вокруг талии, не позволяя уклониться. Неприятно, но принцу пора дать шанс отдохнуть от себя.
Хотелось обернуться, посмотреть, заметил ли он моё отсутствие. Алик притянул меня, а потом и вовсе подхватил на руки.
– Куда это ты смотришь? Нет, детка, в твоей жизни есть только я.
Теперь стало противно. Алик прижимал слишком тесно, без стеснения касаясь оголённых ног и бёдер. В панике не поняла, где оказалась. Рояля неслышно. Мы попали в гримёрку или подсобку, не знаю. Повсюду стояли коробки, вешалки с одеждой, непонятные штуки, возможно, театральный реквизит. Но главное, – никого кроме нас.
– Не, так не пойдёт, – я дёрнулась. – Я передумала! Давай просто поговорим. Дружеская беседа и всё такое!
– Не, это скучно, а я люблю веселиться.
Не успела я опомниться, как в рот жадно ворвался чужой язык. Позвала бы на помощь, но получалось только мычать.
О, блин!
Я даже дышать не могла. Алик заполнил собой мой рот, как бы это извращённо ни звучало. Изловчившись, я сумела мотнуть головой, сбрасывая поцелуй, но в этот момент мы с шумом ввалились в следующее помещение. Более тесное и тёмное. Узкое… Шкаф?
Поздравляю, Алина. Из-за собственной тупости ты оказалась один на один с озабоченной обезьяной. Премия Дарвина моя.
Послав куда подальше гордость, я набрала воздух в лёгкие и завопила:
– Марик! Марк!
Крик глухо отразился от стен. Проклятье, там в зале столько народу, музыка играет. Вряд ли он услышит. Я из шкафа хрен пойми где ору! Можно мне в Нарнию?!
Вот блин!
– Брось, с ним скучно, – рассмеялся Гор. – Зато мы с тобой повеселимся так, что Мунис содрогнётся.
– Нет, знаешь, я передумала, – дёрнулась и попыталась увернуться от громадной руки.
Ничего не вышло.
Я пробовала ударить в сгиб локтя как учил папа, но тоже ничего. Да он скала! Даже не дрогнул!
– О, ты хочешь поиграть в подчинение? – Гор резко дёрнул меня к себе и зафиксировал шею, придушивая. – Давай. Люблю, когда… кричат и зовут на помощь, – последнее он сказал совсем тихо.
Я и правда пыталась крикнуть, но тело разумно посчитало, что дышать сейчас важнее. Из горла вырвался хрип. Папа учил меня справляться с паникой во время нападений, но сейчас те уроки не имели никакого смысла. Я одна против огроменного оборотня! Он не человек! Я видела, как Марк едва не переломил пополам, и после этого нападавший встал как ни в чём не бывало! Могу ли я ударить Алика так, чтобы он хотя бы заметил?!
– Отвали, – хрипнула я и наступила на его лапищу, стараясь всадить шпильку как можно глубже.
Насколько преуспела, понять не могла, но то, что кожа на явно дорогущей туфле треснула, услышала. Хоть бы и кость тоже.
– Прекрасно, – ухмыльнулся он, положив руку на мой живот и прижимая к себе теснее. – Сопротивляйся, борись. Обожаю эти живые эмоции. Тебе страшно, Алина? Рядом так много людей и оборотней, да? Поможет ли тебе кто-нибудь? – он выдержал паузу и прошипел, как змея. – Не-е-ет.
