Алексей Николаевич Кукушкин
Варианты выполнения судостроительной программы 1881 года. Влияние на Русско-японскую войну 1904—1905 годов
Плавание кораблей РИФ
29 сентября 1884 года броненосный фрегат «Владимир Мономах» – первый броненосный корабль флота, вышел в Балтийское море, а потом в Средиземное, следуя на Дальний Восток. По дороге из Порт-Саида в Суэц крейсер находился под наблюдением новейшего английского броненосца «Агамемнон», однако в Суэцком канале сумел оторваться от преследования и благополучно прибыл в Нагасаки, где на нём поднял флаг командующий Тихоокеанской эскадрой контр-адмирал А. Е. Кроун.
Затем эскадра сосредоточилась во Владивостоке – готовились к войне с Англией, хотя «Мономах» был единственным российским броненосным кораблём на Тихом океане.
Англичане, видимо, решили разобраться с российским фрегатом «Владимир Мономах» и броненосец «Агамемнон» стал имитировать неисправность руля и направил свой таран, прямо на «Мономах», явно намереваясь вспороть его борт в подводной части.
Однако на борту «Мономаха» находился командующий эскадрой Александр Егорович Кроун. Он не собирался спускать англичанам их выходку. По его приказу на «Агамемнон» были направлены все орудия российского крейсера, и поднят сигнал:
«В случае, если вы не отвернёте, открываю огонь».
Как ни странно, после этого руль «Агамемнона» чудесным образом сразу же починился, и управляемость корабля восстановилась. На следующий день российские и английские моряки встретились, чтобы обсудить инцидент, возможно и выпили. В результате англичане покинули нейтральный Нагасаки, отдав российскому крейсеру положенные почести.
Вишенкой на торте можно считать то, что Александр Егорович Кроун, российский морской офицер, был внуком адмирала Романа Васильевича Кроуна. Роман Кроун не сразу стал Романом Васильевичем. При рождении его назвали Робертом, потому что он родился в Шотландии. Но молодой лейтенант решил попробовать продвинуться в своей военной карьере не в британском флоте, а в России, где он проявил себя толковым и храбрым солдатом взяв на абордаж сперва фрегат «Венус», а затем и корабль «Ретвизан».
war-альтернатива: Возможный бой «Владимира Мономаха» и «Агамемнона»
По сценарию данной альтернативы англичанин не остановился, в отличие от реальной жизни. Дистанция была всего три кабельтова и большинство снарядов в цели попадали, как на учениях.
Вооружен был английский корабль помимо тарана еще чудовищными 12,5-дюймовыми нарезными дульнозарядными орудиями, делавшими один выстрел в 6 – 8 минут, усредним, и будем считать, что в 7. Снаряд подобного орудия – монстра весил для 1885 года чрезвычайно много, а именно 367 кг. Он покидал дуло орудия со скоростью в 480 м/с, что наделяло его энергией в 42,2 мегаджоуля! Средний калибр английского броненосца был представлен парой 6-дм орудий открыто расположенных на носу и корме. Два аппарата для пуска самодвижущихся мин располагались по бортам.
Итак, английский корабль идет (якобы не управляем носом на «Владимира Мономаха»). Оружие у российского крейсера тоже не слишком выдающееся. 8-дм орудия установили старые, еще в молодости бывшие гладкоствольными, но нарезанные по «Прусской системе». Характеристики были весьма скромны. Снаряда закаленного чугуна со свинцовой оболочкой весом 84,8 кг начальная скорость была 404 м/с, что давало всего 7 мегаджоулей дульной энергии или в шесть раз меньше чем у англичанина. Причем, на каждый борт могло стрелять лишь два орудия, со скоростью выстрел в 3 минуты! Но были еще и по шесть на борт 6-дм/28-калиберных орудия, по два 9-фунтовых и по пять скорострельных пятиствольных пушек Гочкиса.
В случае приближения англичанина, с трех кабельтовых, при его скорости три узла, это займет 6 минут. За это время он бы безусловно выстрелил из своих монстрообразных орудий один раз, вероятно не попал. Но, если и попал, то одним – двумя снарядами с возникновением пожара на борту у российского крейсера. Итого выпущено четыре снаряда, 6-дм орудие на носу английского корабля сумеет выпустить снарядов шесть и раза четыре попадет, так как дистанция практически в упор.
Спуск на воду HMS Agamemnon на верфи Чатема. Иллюстрация для The Illustrated London News от 27 сентября 1879 года.
Англичанина встретят четыре 8-дм снаряда, тридцать шесть 6-дм, дюжина 9-фунтовых и тысяча 37-мм 465 грамовых снарядов. Пусть попадет половина, но нос «Агамемнона» превратиться дуршлаг. К тому же есть еще самодвижущаяся мина, которая будет выпущена и попадет.
Особенностью английского броненосца, как знал шотландец Александр Егорович Кроун, стало то, что в оконечностях, вертикальной защиты не было; чтобы лимитировать ущерб от попаданий, оконечности были на уровне ватерлинии разделены на множество небольших водонепроницаемых отсеков. Горизонтальная защита кораблей состояла из единственной плоской броневой палубы толщиной в 76 миллиметров, тянущейся на всю длину корабля. Палуба защищала от попаданий снарядов по навесной траектории.
Однако, как уже было указано выше, в системе защиты кораблей был важный недостаток. Их небольшая цитадель не обладала достаточным запасом плавучести, чтобы удерживать корабль на плаву при затоплении оконечностей. Если бы оконечности корабля были разбиты неприятельским огнём, и затоплены поверх броневой палубы, то броненосцы типа «Аякс» неминуемо бы затонули, пусть даже их броня не была бы пробита ни разу.
Изучив всесторонне ситуацию и характеристики как техники, так и вооружения, можно с большой долей вероятности утверждать, что если бы ситуация между фрегатом «Владимир Мономах» и английским броненосцем «Агамемнон» дошла до вооруженного столкновения, то победителем бы оказался корабль Российского императорского флота!
Политическая ситуация
Состоялась Международная меридианная конференция прошла в октябре 1884 года в Вашингтоне. Целью этой конференции было обсуждение и, если возможно, выбор меридиана, подходящего для применения как общий ноль долготы и стандарт времяисчисления по всему миру. Как следует из заголовка сборника материалов конференции, её целью была фиксация первичного (нулевого) меридиана и всемирных (универсальных) суток.
Данное событие не могло произойти без соблаговоления молодого императора Александра III. Ведь фактически состоялся переезд меридиана из Пулково в Гринвич. Как тут не заняться конспирологией и не подумать, а не один ли это монарх перенес меридиан из одной своей лаборатории в другую?
Проектирование новых кораблей
Выданное Шестаковым 3 марта 1884 года задание предписывало второй балтийский броненосец (будущий «Император Николай I», а на самом деле третий, так как первым был «Адмирал Нахимов», вторым «Александр II») проектировать «меньших размеров противу строящегося». Опять проявлена забота об экономии казенных средств, не заботясь о том, что и как построят.
Новый броненосец предлагалось строить по образцу приглянувшегося министру бразильского (построенного в 1883 году в Англии) броненосца «Риачуэло», но вооруженного не 229-мм артиллерией (по два орудия в двух башнях), а двумя 305-мм дальнобойными пушками также в двух отдельных башнях. Броненосец был бы похож на будущий «Гангут», но с носовой и кормовой орудийными установками. Что в реальном бою с него действовали два 12-дм/30-калиберных орудия, нанесших повреждения японским броненосцу «Фудзи» и броненосным крейсерам «Асама» и «Идзумо», что построй Российская империя корабль водоизмещением в 7500—8000 тонн с двумя орудиями главного калибра, результат, я предполагаю, был бы аналогичен.
Начался новый, совершенно не связанный с проектированием «Александра II», период творческих исканий изнемогавших от инициатив министра инженеров Морского технического комитета (МТК). Более габаритные отечественные башни, под 12-дюймовые орудия, и паровые машины по образцу установленных на крейсере «Владимир Мономах» (7000 л. с.). потребовали увеличения водоизмещения с 5700 тонн «Риачуэло», до 7374 тонн корабля нового проекта.
5 ноября 1884 года последовало указание проработать новый вариант – вместо двух машин по 3500 л/с, аналогичных установленным на крейсере «Владимир Мономах», применить машины по 4100 л/с (вместе с котлами), которые министр намеревался снять с парохода «Опыт», разжалованное из императорских яхт неудачное детище Андрея Александровича Попова «Ливадия», так как русский изобретатель не учел того обстоятельства, что волны будут биться о днище корабля.
Но снятие с «Опыта» двух бортовых машин грозило ухудшить управляемость бывшей царской яхты, а теперь десантного парохода, который командование Черноморского флота надеялось использовать в качестве вместительного военного транспорта.
В Петербурге, или в Париже, где любил жить генерал-адмирал Алексей Александрович, а судостроитель Гуляев был при нем адъютантом, появилась новая идея – снять только среднюю машину с «Опыта», заказав вторую по ее образцу. Нелепость этого уникального заказа (со снятием эскизов с совершенно незнакомых механизмов) министра, видимо, ничуть не занимала.
Императорская яхта Ливадия.
Машины в эти годы снимали не только с яхты, но и с миноносок, которых было построено около сотни на Балтике в период войны 1878 года. И хотя в проекте миноносца «Котлин19» остались лишь две машины (со сданных на лом миноносок «Дрозд» и «Канарейка») и один котел, его по наряду, выданному в конце 1884 г., начал осуществлять Балтийский завод. По мнению управляющего заводом М. И. Кази:
«главная цель постройки этой миноноски заключается в том, чтобы путем опыта определить, в какой степени возможно воспользоваться хотя бы частью капитала, затраченного в 1877—1878 годы на постройку ста миноносок, почти непригодных для боевых целей в настоящее время».
Странно, однако, что справедливо порицая Морское министерство за неоправданную растрату государственных средств, М. И. Кази сам не отказался от таких «правил игры». Воспитанный прошлой эпохой инженерный конформизм оказался удобен и для бывшего лейтенанта флота. Вывод – шло сплошное кроение казенных средств.
В процессе проектирования в чертежи вносились изменения, и размер корабля (пока только на бумаге) увеличивался. В итоге новый броненосец стал равен, а местами даже превзошёл «Императора Александра II». В апреле 1885 года был утверждён проект корабля с внесёнными изменениями.
Изначально предполагалось, что строительство корабля будет вестись на Балтийском заводе, но тот был занят постройкой «Императора Александра II». Не упускать же выгодный заказ и контракт был подписан 20 декабря 1885 года с «Обществом Франко-Русских заводов». При подписании контракта завод оговорил право продления срока сдачи корабля в случае отступления Морского министерства от утверждённого проекта. Когда завод заключал контракт на строительство броненосца «по типу „Императора Александра II“», он планировал использовать рабочие чертежи последнего. Однако в итоге почти всю проектную документацию пришлось разрабатывать заново, как будто у строящегося корабля не было предшественника. Особенно огорчало то, что в большинстве случаев изменения в проекте не были принципиально новыми и важными.
По контракту предполагалось, что корабль с установленными «подводными» частями механизмов будет готов к спуску на воду весной 1888 года и полностью готов к сдаче не позже июля 1889 года. Контрактная стоимость корпуса составляла 2 853 756 рублей.
В 1884 году по указанию управляющего Морским министерством адмирала И. А. Шестакова началось проектирование крейсерской яхты с соответствующим артиллерийским вооружением, которая в мирное время была бы способна «вполне отвечать всем требованиям службы современной императорской яхты».
1885 год
Новый год ознаменовался достройкой для генерал-адмирала своего дворца на участке был приобретенным Дворцовым ведомством в 1882 году, для великого князя Алексея Александровича, который в то время занимал пост главного начальника флота и морского ведомства.
Уже в 1883 году архитектор М. Е. Месмахер приступил к проектированию нового дворца. Чтобы ускорить строительство, было решено использовать сохранившиеся на участке три здания. На флоте было все в том-же духе. Орудия, рулевую машину, шлюпки от одного корабля пытались установить на другой. Паровые машины снимались и переставлялись. Каждый новый корабль был не похож на другой.
Алексеевский дворец в Санкт-Петербурге.
По желанию великого князя, был выбран стиль, который слегка напоминал французские шато.
В мире произошел Афганский кризис – конфликт между Российской и Британской империями, который произошёл из-за сфер влияния в Центральной Азии. Кризис стал кульминацией «Большой игры», которая длилась с середины XIX века и была связана с противостоянием этих держав в регионе.
В марте 1885 года российские войска вошли в Пенджде, территорию, населённую преимущественно туркменами, и столкнулись с афганскими войсками. Британское правительство потребовало, чтобы Россия отдала Афганистану Пенджде и некоторые туркменские территории при предстоящем разграничении. Россия отказалась, мотивируя это тем, что туркменские земли никогда не принадлежали Афганистану.
Вмешательство британцев в Российско-афганские отношения привело к напряжённости в регионе. Отношения между Британской империей и Россией, которые и так были холодными, окончательно испортились. Британские офицеры возглавили афганскую армию и оказали сопротивление российским войскам. На левом берегу реки Кушки произошёл бой между российскими и афганскими подразделениями, во главе которых были британцы.
Афганские войска вскоре отступили, что нанесло удар по престижу британцев в Афганистане. Афганский эмир не хотел развязывать войну против России. Александр III, прозванный Миротворцем, также не желал развивать войну против Афганистана, тем самым предотвращая возможную англо-российскую войну. Обе страны списали этот инцидент на случайное пограничное столкновение.
В начале XIX века европейские страны вступили в борьбу за колонии. Обстановка на дальневосточном театре была сложной. То англичане угрожают, то империя Цин или китайцы.
Во время афганского кризиса 1885 года начальнику эскадры контр-адмиралу А. Е. Керну пришлось преподать урок международной вежливости английской эскадре, которая слишком настойчиво преследовала его корабли.
Корабли России, Британии и США стали чаще заходить в Нагасаки, требуя от японского правительства отказаться от политики изоляции. Японцы были благоприятно настроены к российским морякам. Им разрешалось ремонтировать корабли в Йокогаме и зимовать в Нагасаки.
Многие российские моряки, побывавшие тогда в Японии, имели мусумэ – так называли временных жён. Однако стоит отметить, что такие отношения были доступны только высшему офицерскому составу. Простые матросы, если возникала необходимость, посещали юдзё – район красных фонарей. Многие офицеры были «женаты» на японках. Моряки любили в свободную минуту, собравшись в кают-компании, обсудить женщин. Особенно иностранок в портовых городах. «Опекун» великого князя, лейтенант Эбелинг хвастался любовными победами в Рио-де-Жанейро и Сингапуре.
В этом городе моряки находили себе временных жён. Российских моряков и Нагасаки многое связывало. Точнее с пригородом Инасу. Это место местные жители прозвали «русской деревней», так как большинство из российских моряков были русские, но встречались и представители других национальностей. Здесь останавливались моряки на отдых и ремонт. В 1870-х тут жили около 600 человек с фрегата «Аскольд». Он потерпел крушение.
Прибыв во Владивосток, «Владимир Мономах» вошёл в состав эскадры контр-адмирала Александра Андреевича Корнилова и участвовал в учениях вместе с корветом «Витязь», которым в те годы командовал Степан Осипович Макаров. 7 марта 1886 года корабли вернулись на Дальний Восток, и «Владимир Мономах» продолжил свою службу. Что любопытно, на этом корабле Иван Александрович Шестаков покинул Владивосток. Его путь лежал в Нагасаки, где он и попрощался с Александром Андреевичем Корниловым. Шестаков поручил командующему эскадрой выбрать места для складов угля и поставщиков (то есть фирм, которые будут поставлять уголь). Он считал, что самыми надёжными поставщиками будут американцы.
Затем управляющий отправился на пароходе «Москва» в Иокогаму, а оттуда – в Токио. 6 августа он встретился с министрами, через три дня был принят императором Мэйдзи. 12 августа, после возвращения, он осмотрел «Наниву» – один из новейших крейсеров японского флота. Адмирал был впечатлён этим кораблём. На следующий день он попрощался с Японией. Фрегат «Владимир Мономах», построенный за 4,4 миллиона рублей, с 9 апреля 1885 года крейсер под командованием старшего офицера капитана 2-го ранга Якова Аполлоновича Гильтебрандта курсировал между Владивостоком и Японией. Осенью, после мирного разрешения конфликта с Англией, российская эскадра по обыкновению ушла на юг, где провела зимние месяцы. 20 декабря крейсер «Владимир Мономах» покинул Владивосток и направился в Санкт-Петербург.
Плавательный ценз
На флоте, в это время актуальной стала другая проблема. В списках личного состава флота значились офицеры, которые не служили во флоте. Они были сотрудниками других ведомств или плавали на коммерческих судах, но получали чины как военные моряки.
Например, в 1880 году из 146 штатных адмиралов только 47 служили во флоте. А в 1884 году из 140 адмиралов всего 34 командовали боевыми кораблями. В списках личного состава также были офицеры, которые не выходили в море в течение 20 лет или командовали незначительными судами в штаб-офицерских чинах.
Чтобы изменить ситуацию, по инициативе управляющего Морским ведомством Ивана Алексеевича Шестакова была создана комиссия под председательством вице-адмирала Павла Александровича Перелешина. Целью комиссии была разработка проекта новой организации личного состава флота.
Результатом деятельности комиссии стало «Положение о морском цензе». Новая система прохождения службы была основана на принципах штатной дисциплины, строгого разделения строевой корабельной службы от береговой и инженерно-технической.
Теперь производство флотского офицера или инженера-механика в следующий чин было возможно только при наличии выполненного морского ценза – определенного количества дней плавания. Производство происходило только при назначении на соответствующую должность.
Переход к новой системе прохождения службы ознаменовал целый период в истории российского флота — «эпоху морского ценза».
Корабли в достройке
На броненосце «Адмирал Нахимов», (стоимостью 6,46 миллиона рублей) еще строившимся, в Большом деревянном эллинге Балтийского завода, в январе 1885 года во время стапельных работ было решено использовать в качестве главного калибра новые орудия разработанные Обуховским заводом, а именно 203-мм/35-калиберные орудия образца 1884 года на станках Вавассера.
Первоначально, когда проект только создавался, на будущий броненосец планировали установить 11-дюймовые20 орудия. Броненосный корабль «Адмирал Нахимов», таким образом был бы весьма похож на испанский броненосец «Пелайо» (9700 тонн, два 12,5-дм и два 11-дм орудия, расположенных ромбом). 11-дюймовые орудия не были экзотикой в Россйском императорском флоте. Еще 1879 году Морской технический комитет решил изготавливать на Обуховском заводе 11-дюймовые пушки обр. 1877 г. по чертежу 11-дм пушек Сухопутного ведомства. Первые две такие пушки, после испытаний 60-кг зарядами черного пороха, установили на малые канонерские лодки, на станки системы Попова. На канонерских лодках «Буря», «Туча», «Бурун» и «Гроза» были станки на переднем штыре, а на канонерских лодках «Вихрь», «Дождь», «Снег» и «Град» – на центральном штыре. Прислуга 11-дм орудия составляла восемнадцать человек. На 1889 год на службе состояло одиннадцать 11-дм орудий (из них два на кораблях Черноморского флота) обр. 1867 г. и десять обр. 1877 года, установленные на: башенных фрегатах «Адмирал Лазарев» (3), «Адмирал Грейг» (3), «Адмирал Чичагов» (2) и канонерских лодках «Буря», «Град», по одному орудию.
Так как, на изначальном проекте английского фрегата «Имперьюз» были установлены 234-мм орудия, а перегрузки кораблей отечественной постройки никто не отменял, то уже в 1882 году решили ставить 9-дюймовые орудия Обуховского завода.
«Из отчета Кораблестроительного отделения Морского Технического комитета за 1882 г. На основании приказания Управляющего Морским министерством составлены в Кораблестроительном отделении Комитета по образцу „Imperieuse“ чертежи (с подробными вычислениями) и спецификация для океанского броненосца, но с некоторыми отступлениями от чертежа названного английского судна по следующим соображениям: По указанию Артиллерийского отделения – диаметр башен для помещения 9-дюймовых дальнобойных орудий увеличен на 5 фут против башен „Imperieuse“, что вызвало увеличение веса самих башен на 105 тонн…»
Что это за орудие? Так то оно представляло собой вполне современное на 1885 год орудие, которое только планировали установить на новейшие броненосцы по четыре «Император Александр II» и «Император Николай I». Вес орудия с замком 22 097 кг составлял на 6691 кг меньшую величину, нежели у 11-дм орудия. В боекомплект входили легкие 9-дм снаряды весом 126 – 127 кг и длиной 2,7 – 2,8 клб: обыкновенного чугуна, вес ВВ 5,6 – 6 кг черного пороха или 4,5% от веса снаряда; закаленного чугуна и стальные, а также тяжелые стальные снаряды весом 188,4 кг. Заряд взрывчатого вещества в 6-кг эквивалентен его содержанию в облегченных 12-дм снарядах 1892 года выпуска, что делало 9-дм снаряды отличным выбором, для вооружения, как броненосца, так и крейсера.
Первоначальный заряд для легких снарядов был 72 – 74 кг бурого охтинского пороха. Позже ввели заряд бездымного пороха с сохранением баллистики старого заряда. При заряде 72 кг бурого пороха снаряд в 126,1 кг имел Vo = 653 м/с и дальность 9445 м при угле +15,3°, энергию в 26,8 Мегаджоуля. Тот же снаряд при заряде бурого пороха 74,2 кг или эквивалентном заряде бездымного пороха имел Vo = 709 м/с и дальность 10 980 м при угле +18°, что дает 31,7 мегаджоуля. Для тяжелых снарядов был принят заряд 69,6 кг бурого пороха с Va = 569 м/с, что эквивалентно 30,5 мегаджоулей. Но и взрывчатки, если взять вес тяжелого снаряда 188,4-кг и вычислить 4,5% в нем должно содержаться около 8,5-кг черного пороха, гарантированно взрывающегося, что весьма не плохо.
8-дм/35 пушка с корабля «Адмирал Нахимов» в японском музее
Перевооружение на 8-дм/35 калиберные орудия, весом 13710 кг каждое, позволило повысить вес бортового залпа и скорострельность артиллерии главного калибра, уменьшить диаметр барбетов на целых 62 сантиметра, что давало надежду на улучшение мореходных качеств корабля. Кроме того, барбетные установки получили тонкое круговое бронирование.
Снаряды 8-дм/35 пушек условно разделены на легкие весом 80 – 90 кг и тяжелые весом около 133 кг. Осколочные снаряды изготавливались из обычного чугуна. Легкие снаряжались 3,86 – 4,14 кг черного пороха, а тяжелые – примерно 6,5 кг. На бронебойные снаряды шла сталь, тяжелый стальной снаряд содержал 2,66 кг черного пороха или 2% от веса. Легкие снаряды имели Vo= 663 м/с (мощность 18,7 Мегаджоуля) и дальность 5307 м при +6° и 9150 м при +15°. Тяжелые снаряды весом 133 кг имели Vo = 583 м/с (22,6 мегаджоуля).
Но был и другой путь. Он мог состоять из установки на крейсер 9-дюймовых/35-калиберных орудий, описанных выше, а затем, перевооружением его на новое 9-дюймовое/45-калиберное орудие, которое могло иметь следующие характеристики: массу ствола с замком около 19 тонн; массу заряда около 46,5 кг; массу снаряда (легкого, с артиллерийским коэффициентом, аналогичным применявшемуся в снарядах орудия 229х35) около 127 кг; начальную скорость снаряда заявленной массы при указанном заряде около 850 м/с (45,8 мегаджоуля); дальность стрельбы около 92 кабельтовых или 17000 метров, при угле возвышения 30 градусов.
В случае выбора 9-дюймового калибра, три попадания в «Идзумо», произошедшие в Цусимском сражении, привели бы к более фатальным последствиям, для японца, нежели в нашей реальности.
Корветы «Рында» и «Витязь» (по 2,6 миллиона рублей каждый), в этом году спустили на воду на Галерном островке, «Общества Франко-Русских заводов», а броненосный фрегат «Дмитрий Донской» (4,5 миллиона рублей) в мае 1885 года находился в Кронштадте, на корабле начались приёмка и испытания технических средств, артиллерии и минного оружия. Также команда готовилась к визиту императора и к заграничному плаванию. Однако до августа «Дмитрий Донской» смог выйти в море всего три раза. За это время крейсер показал среднюю мощность своих машин – 5972 лошадиные силы – и среднюю скорость – 16,16 узлов. Осенью 1885 года корабль отправили в Средиземное море, где в течение двух лет он возглавлял особый отряд Средиземного моря.
Броненосец «Император Александр II» (8,2 миллиона рублей) к весне 1885 года имел корпус готовый для установки палубной брони. Ижорский завод завершил прокатку всех листов брони в апреле. На Путиловском заводе полным ходом шло изготовление штевней – носовой и кормовой оконечностей судна – и рулевой рамы.
Стальной форштевень, состоящий из трёх частей (согласно терминологии того времени, это были три штуки), общим весом 18 тонн, уже отлили и установили в цеху в собранном виде. Ахтерштевень весом 6,5 тонны и рулевая рама весом 6,3 тонны находились в процессе отливки. Планировалось, что они будут готовы к лету 1885 года.
За границей было сделано мало заказов. В Англии заказали только паровой рулевой привод, шпили, брашпиль и, что сейчас кажется странным, два якоря системы Мартина. Эти якоря могли быть изготовлены и в России.
15 июня 1885 года был издан приказ по Морскому ведомству за номером 158, подписанный генерал-адмиралом Алексеем Александровичем. В приказе сообщалось, что:
«Государь Император 10 июня приказал строящийся в Новом Адмиралтействе броненосец назвать „Император Александр II“ и зачислить его в списки судов флота».
Весной 1885 года, вследствие быстрого роста германского флота и выяснившейся непосильности программы 1881 года для финансов России, что четыре года назад предугадать было решительно невозможно, произошел пересмотр ее в сторону сокращения и удлинения срока реализации.
Адмирал Николай Михайлович Чихачёв, занимавший должность начальника Главного морского штаба, предложил ускорить строительство минного флота, включающего миноносцы, эскадренные миноносцы и минные крейсеры, за счёт некоторого сокращения числа запланированных к постройке броненосцев.
Весной 1885 года на межведомственном совещании было принято решение изменить судостроительную программу 1881 года. Число броненосцев было уменьшено на восемь единиц: шесть – за счёт Балтийского флота, было шестнадцать и два – за счёт Черноморского, было восемь. Количество миноносцев сократилось до 65. Одновременно было решено повысить качество миноносцев и ускорить сроки их постройки. Таким образом, судостроительная программа 1881 года претерпела значительные изменения в сторону количественного уменьшения, так, что пришлось потом принимать дополнительные.
