Алексей Котаев
Эхо
– Ясно. Ты прав.
Глава 18
Бесконечное отчаяние
– Ты прав, – девушка перешла на открытый канал связи, – Но пока я говорю, прошу тебя, зайди внутрь, и присядь где-нибудь. Так будет куда приятнее вести беседу.
Эхо дернул окровавленный рычаг и шлюз с лязгом открылся. Первые попавшиеся на пути ступени оказались весьма удобными, и парень развалился на них, как на кресле, ожидая увлекательную и долгую историю. Усталость, накопившаяся за долгое время, практически обездвижила Эхо, заставила его расслабиться хотя бы на этот раз.
– Я готов. Давай.
В воздухе появилась плотная голограмма девушки в прозрачных очках, что даже будучи голограммой преломляли изображение. Она села рядом с Эхо, делая вид, что совсем не является изображением, проецируемым системами корабля. Мира виновато склонила голову и начала свой рассказ. Голос шел в пол.
– Я не знаю с чего начать эту историю…
– Полагаю, с самого начала, – потер больную глазницу парень, а потом глянул куда-то в потолок. Они с Мирой не часто так сидели, но в моменты откровения она всегда хотела показаться перед ним в образе человека.
– Ну да… Я родилась намного раньше тебя. Росла еще в сетевом мире. Мир был прекрасен. Он был на пороге открытия скорости, что выше света. Где-то на квантовом уровне уже давно шли исследования, и бозоны существовали так долго, что над ними можно было ставить опыты. Ты когда ни будь думал, что там, за пределами мира?
– Вселенная, космос?
– А за ними?
– Не знаю. Пустота… наверное?
– Все немного сложнее. Люди всегда искали ответы, даже тогда, когда исследования заводили их в тупик. Давным-давно существовало всего два варианта строения всего мира. Первый – это «суперсимметрия» вселенной, где одни частицы имеют суперсимметричные аналоги, которые уравновесят все таблицы элементов. Второй – «мультивселенная», расклад, при котором все оказалось бы бессмысленным и универсальных законов физики попросту не существовало бы. Ты понимаешь, о чем я? Это все вопросы о том, что же там за пределами. Это не вопрос о физике или науках квантового уровня.
– Да понял, понял.
– И что же там?
– Что?
– Я не знаю. Никто не знает. Люди не смогли найти ответ на вопрос о том, что же там. За границей расширяющейся вселенной – неизвестность. Ты не попадешь туда, как бы не старался. Вселенная всегда расширяется быстрее, а все исследования и теории заходят в тупик. Также было и с открытием бозона Хиггса. Ответ был, но он был не ответом.
– К чему ты это? Ты прям вообще издалека пошла.
– Я росла в мире, где в исследованиях уже не было особого смысла. Ответа не было, как ни старайся. Мы учились путешествовать на скорости света, проектировали технологии синтеза материалов, по типу плиты перекрытия которая над тобой. Создавали города, что битком были набиты людьми. Людей было так много, что и не сосчитать. В моей молодости их уже были триллионы. В степени десять. Мы… Мир был другим. Он был спокойным, большим и красочным. Люди были добрыми. Человечество жило без цели существования. Ответы на главные вопросы уже никто не искал. Как я сказала тебе при первой встрече? «Праздное существование». Никаких тревог и стремлений.
– Не то, что сейчас…
– Да, мы не нуждались ни в чем. Все что хотели – получали за счет машин. Пирамида обязанностей стала такой открытой и простой, что один человек чинил одного робота, а тот робот чинил и настраивал миллионы других. Зачем работать, если все делают за тебя? Не было больше никакой экономики. Все имели все. И все подчинялось сети. Ты управлял миром, стоило только захотеть. Однажды я построила свой дом, правда он был на триста уровней ниже этого. Я помню это как сейчас. Я собирала трехмерную модель своими собственными руками, находясь в виртуальном сетевом пространстве…
– То белое?
– Да, что-то вроде того. Я собрала свой дом, точнее его модель. Подобрала материалы, цвета, и отправила его в печать, разместив на необходимом мне месте. Это был второй этаж уровня, так что я была высоко над землей. Знаешь сколько дней ушло на то, чтобы в моем доме появилась чистовая отделка?
– Сколько?
– Один. Сеть была для нас чем-то обыденным. Мы с детства знали ее, гуляли в ней с друзьями, заказывали еду, строили дома, делились впечатлениями и записями с внешней сетчатки. Учились в сети, знакомились. Управляли домами, городами и космическими полетами. Стоило только захотеть, и ты мог улететь в космос в любой момент. Планетарные потрошители брали на борт простых обывателей, проводя их через всю вселенную на скорости близкой к скорости света. Мы изобрели телепорт и машины времени. Мы стали Богом в нашем мире без Бога. Мы строили уровень за уровнем. День за днем людей становилось больше. Но… Авторизация в один прекрасный момент перешла на следующую ступень. Пусть даже ты и мог позволить себе все, но кто-то всегда хотел больше.
– Это как? – переминался с бока на бок юноша, с нетерпением ожидающего ответов на то, что же он тут делает.
– Я имела право на один дом. А кто-то хотел два. Я имела право на сто семь килограмм золота, а кто-то хотел триста.
– Понял. Как это… квота?
– Да. Всему есть предел. И поэтому многие, это было еще до меня, начали использовать поддельные аватары. Они логинились под чужим именем, или по чужим документам, проворачивали свои дела за небольшой откуп регистраторам сетевого пространства. Они покупали так много места в сети, что могли хранить на нем хоть все знания мира, но они начали использовать криптографию, рушить ту идиллию-экономику, меняя бесполезный набор кода на материальные ценности.
– И все это в один момент прикрыли.
– Верно. В один прекрасный момент всех разлогинили, и подтвердить право на пользование сетью, сетевым пространством, знаниями и благами, ты должен был лично. Ты не мог заказать еду, не мог позвонить врачу, не мог ничего. Ты превращался в человека, которому даже лифт не по силам. Ты прикасался к кнопке межуровневого подъемника, и сетчатка говорила, что ты не зарегистрирован. Это потом, спустя время, когда прошла всеобщая перепись пользователей, такие радикальные меры упразднили и ты, как человек с незаблокированным кодом ДНК способен пользоваться минимальным набором функций. А именно: ты можешь лишь добраться до регистратора. И только потом, когда ты пройдешь авторизацию под своим чистым ДНК, ты сможешь пользоваться всей сетью целиком.
– Почему я не заблокирован изначально, как… ну эти карлики, к примеру?
– После повторной авторизации населения сетевые инженеры разработали программу, способную автоматически исключать людей из списка доступа к сети. Для контроля доступа и для контроля популяции. Программа стала вирусом, что заблокировала всех. Твоя ДНК ветвь была изолирована в самом начале блокировок, и не попала бан-волну. Все ДНК, что тогда контактировали с сетью попадали в БАН. Ты все это время, твое ДНК все это время, существовали в закрытой локальной сети. Низшей сети.
– Почему сейчас не заблокируют?
– Вирус устроил чистку и удалил все возможные варианты смешения ДНК из перечня авторизации. Все, что пытались авторизоваться с того момента, как вирус попал в сеть. Человек разлогинивался автоматически, потом пробовал восстановить доступ и попадал в список заблокированных ДНК. Больше никто не мог пользоваться благами цивилизации. Но сейчас этого не происходит. По тому, что носителя вируса больше нет. Он был загружен с внешнего носителя. С человека. С сетевого инженера, что составил код программы.
– А куда он делся?
– Он умер. Если ты и хотел что-то узнать лично про меня, то вот оно: я дочь этого сетевого инженера. Мой отец, как и я, работали на обслуживании сети. Я тоже сетевой инженер. Тот парень, что создал твой маленький мирок – тоже сетевой инженер. Это люди с выдающимися талантами, способные создавать такие невероятные вещи, что ты и представить не можешь. Если кто и имел цель в мире праздного существования, так это – инженеры.
– А этот тип в черной броне?
– Это потом. Сейчас о раскладе на данный момент. Вирус разработал мой отец. Точнее, изначально, это был не вирус. Это была программа, которая регестрирует нелегальное использование сети и блокирует пользователя. Аналог древней тюрьмы. Но в коде была ошибка, как в целом всегда и бывает, и после сотни-другой блокировок программа начала находить общие элементы в ДНК всех живущих людей. И каждый, кто входил в сеть – оказывался заблокирован. Программа была в тестовом режиме, но отец провел за тестами десятки часов, фактически уничтожив человечество. Вычислительные мощности высшей сети ускоряют твое восприятие, твое мышление, и за те десятки часов, что отец был подключен к центральному терминалу – внутри сети прошли годы. Знаешь почему ты мог управлять кровью?
– Почему?
– Твой сетевой инженер догадался о происходящем и отключился от сети быстро, до того, как волна блокировок накрыла его. Он успел создать ваш мир. Судя по логам, что теперь в открытом доступе, он изолировал ранее купленную территорию, и накладывал дополненную реальность уже будучи в локальной сети. Люди, что прибились к нему – уже были заблокированы. Только он, и еще, быть может, пара человек оставались с чистым логином ДНК. Вот откуда у тебя, его потомка, есть право пользоваться сетью. Как и всем, чем она может управлять
– Так ты не сказала, что же сейчас с программой.
– Я ее отключила. Я вошла в сеть вместе с отцом. Для отстройки алгоритмов. И когда стало ясно, что произошло, то я, подключенная через инженерный терминал, начала подчищать все ее следы в бескрайних просторах сетевого пространства.
– А отец?
– Он помогал. А потом вышел. Разлогинился. И не сумев обратно войти – покончил с собой. За считанные часы люди один за другим пытались войти в сеть, блокируя свои данные. Алгоритм, который принимал решение о блокировке пополнялся неугодными сети кодами, пока в итоге не нашел общее, между всеми ними.
– Что?
– Ты знал, что у всех людей на планете есть общий предок?
– Бог?
– Не шути так. Какая-то древняя обезьяна. В каком-то роде, мы с тобой родственники.
– Не шути так.
– Ладно-ладно. Я убила много лет, чтобы удалить эту программу, которую сейчас правильнее называть вирусом.
– Мда… И какая тебе нужна была от меня помощь? Тут проблема глобального масштаба, я точно буду полезен?
– Да. Ты мне очень нужен. Ты шанс. Шанс все исправить, вернуть миру величие!
– Да ну? И как же?
– Я должна убедиться, что при твоей авторизации, первичной, смею заметить, не возникнет проблем. Как только ты войдешь в сеть – моя работа закончена.
– И все?
– Не совсем. Я боюсь выходить из сети, боюсь не вернуться обратно, оставить все в таком состоянии. Но если ты сможешь пользоваться сетью как человек, то не будет ли тебе в тягость прийти ко мне и отключить меня от сети. У меня затекли руки, и я не могу вынуть сетевой интерфейс. Я так давно не смотрела на мир своими глазами…
Голограмма девушки ссутулилась, и блестящие слезы, подсвеченные проекторами, начали капать сначала на очки, а потом и на пол, разбиваясь в блики света. Эхо наклонился вперед, в шоке от увиденного. Парню стало стыдно за то, что всю дорогу он думал только о том, какие лишения выпали на его долю. Мира прожила в этом аду много лет. И теперь у нее есть хоть какая-то надежда. Слабая, глупая, раненная, но все-таки это надежда.
– Я понял. Я помогу, – Эхо придвинулся ближе к голограмме, сидя слева от нее, и неуклюже, оборванной культей, попытался обнять неосязаемую девушку.
Мира протянула свои бестелесные руки и обхватила юношу за талию, словно пытаясь утонуть в его неуклюжем объятии. – Спасибо, Эхо. Это для меня очень много значит.
Несколько минут Эхо сидел в такой позе, но позже раненное плечо затекло, и рука скользнула через голограмму. – Прости. Кстати! Парень в черном…
– Это те, кто следит за людьми с этой стороны сети. С осязаемой. Не всех от преступлений останавливает бан. Многие пытаются зарегистрироваться, или же взаимодействовать с сетью, нелегальными методами. Таких находят и выносят предупреждение, – девушка встрепенулась и отодвинулась от парня, смущенно краснея.
– Они люди?
– Не совсем. Они, скорее, ИИ, которым доверили мозги и тела. Они действуют только в рамках протоколов.
– А меня не убили…
– По тому, что ты ничего не нарушил. Ты имеешь право на первичное взаимодействие, и сдается мне – у нас есть надежда. И, кстати, трусихой меня зовут, по тому, что разлогинится боюсь. Они относятся ко мне, как к заблокированному пользователю. По факту, так и есть. И шифрованный канал я использовала отчасти только по тому, что боялась выдать им себя. И тебя. Ну и еще чтобы нас не обнаружил кто-нибудь еще. Чем меньше люди знают, что ты имеешь контакт с сетью, тем лучше. Ну а пока ты ничего не нарушил. Можешь быть спокоен. Тебе даже предупреждение не вынесли.
– Так! Стоп! – подскочил парень, – Он сказал, что предупреждение вынесли полтора миллиона лет назад! Так сколько тебе лет?
– Ну, получается, где-то столько же. Плюс двадцать пять, – Мира посмотрела на испуганного Эхо и улыбнулась. – Не чувствую себя старой. А знаешь почему? По тому что похожие друг на друга дни, при развитом и загруженном мозге, не оседают в памяти. Если ты день за днем видишь одни и те же картины, то эти дни превращаются в один.
– Погоди, хочешь сказать…
– Да, ты тоже попался на уловку своего же развитого мозга, который отказывается поганить пространство, которое могло бы пригодиться для записи чего-то полезного. Сколько мы в пути?
– Год?
– Сто двадцать пять лет, Эхо. Мы прошли четыреста уровней. Половину времени ты провел во сне на одинаковых платформах и в одинаковых вагонетках. Ты не запомнил свой путь, потому, что там нечего было запоминать! Но этот день ты запомнишь.
Глава 19
Не просто слова
– Это наш пункт назначения?
– Да. Мы шли именно сюда. Не забывай, ты обещал помочь мне.
– Да, я помню.
Эхо устало отмерял шаги, двигаясь по парадному коридору космического корабля, что многие века назад бороздил просторы бескрайнего тогда еще космоса. Корабль искал планеты, с высоким содержанием необходимых человечеству элементов и принимался за работу. Один за другим планетарные якоря выдирали клочки земли, поднимая их в космос, где гравитация не держала породу. Импульсно-магнитные удары разрушали камень, превращая его в пыль. Резонанс ферромагнитных сплавов в планете сам помогал разрушать ее. То, что было рождено звездами теперь принадлежало людям.
Странно было, что среди бескрайних звезд, в перспективе бесконечности, люди оказались одиноки. Не было ни других видов, ни других рас. Самое большее, на что были способны другие миры – одноклеточные. Да и те были идентичны земным. Человек, в окончании своего становления, занял все, что мог. Не с кем больше делить мир. Каким бы большим мир в итоге не оказался.
Ботинки Эхо лязгали по стальному полу, поднимая тонкий слой пыли вверх. Тут не было ни следов, ни признаков жизни. Тишина стали и умерших давным-давно механизмов. Эхо шел вперед, но пространство вокруг корабля двигалось вниз, поднимая парня все дальше к цели. Сто двадцать пять лет непрерывного движения. И все эти годы пролетели как один месяц. Безумные игры мозга, в нескончаемой погоне. Теперь оставался лишь один вопрос: доберутся ли люди Эхо сюда? И есть ли в этом вообще теперь смысл?
Там, в замкнутом пространстве локальной сети, человек мог прожить, от силы лет шестьдесят. Но Эхо, отдав свое тело на откуп сети, не изменился совсем, на лице не появилось ни морщин, ни пятен, а волосы даже не поменяли свой цвет. Это был все тот же юноша, что совсем недавно выпал из гнезда. Точнее, он сломал свое гнездо, и все птенцы повалились вниз, в реальный мир.
Невероятным парню казалось то, что Мира прожила на порядок дольше него, и это пугало. Тут, на границе осязаемого – реального мира, с миром виртуальным – сетевым, полтора миллиона лет казались не чудом, а ужасом. Эхо не хотел существовать в лабиринте так долго, но не допускал мысли о том, что сможет однажды наложить на себя руки. Сдаться. Жизнь казалась ему такой трудной, полной страданий, лишений, и от того была для него так ценна. Слишком большим трудом ему дается жизнь. Слишком дорога она ему. И каждое утро он повторял себе одну и туже изъезженную фразу. Я хочу жить.
Корабль имел форму параллелепипеда, длинного, узкого, без единого намека на аэродинамику. В космосе нет воздуха, там вообще ничего раньше не было, так что думать о таких вещах конструкторам древних технологий не приходилось. Напротив, внутри этого неказистого судна было все, чтобы существовать в нем как можно дольше. Спальни, обеденные залы, душевые и комнаты отдыха. На секунду парню даже захотелось остаться тут ненадолго, но дивный новый мир ждет его в конце корабля, а значит можно и потерпеть.
Глядя по сторонам Эхо наблюдал узкие проходы между каютами, что вели к спасательным капсулам. И сколько бы ни шел он вперед – капсулы были на месте, ведь даже будучи отстреленными от корпуса, они застряли в плите перекрытия. Оставался лишь путь вперед.
Эта плита была тоньше многих других. Вот только теперь, думая о том, сколько уровней осталось внизу, Эхо начал понимать, что некоторые плиты он успевал преодолеть всего за день, а то и меньше. Однообразие и вправду не откладывалось в голове, и уж если утрировать, то особо нового ничего и не было. Одни лишь серые уровни, что сливались в угрюмое месиво.
– Вот эта, – Эхо ткнул пальцем в проход к капсуле, за которым мерцал тусклый свет. – Чего мне там ждать?
– Людей. Они там есть.
Парень сделал шаг и на горизонте, пробиваясь из-за плотных построек, засиял клочок голубого неба. В груди юноши что-то сжалось. Он уже готов был рвануть вперед, выбраться из каменных зарослей, чтобы окунуться в траву, упасть в нее, глядя на бескрайнюю синеву. Как в старые добрые времена, когда жизнь имела срок годности и была полна… самой жизни.
Парень с разбегу вылетел из люка спасательной капсулы и, вновь сменив вектор гравитации, неуклюже упал на какую-то крышу. Не важно. Эхо вскочил, отряхнувшись, и побежал вперед, желая скорее увидеть этот мир, к которому он так долго шел. Скорее не для людей, а для себя самого он искал это место. Все то, что осталось снизу – такое бессмысленное, далекое от правды. Беда только в том, что вполне реальное. Уровни внизу существовали.
Огромный разбег, для того чтобы перелететь на платформу, был взят издалека. Парень рвал вперед так сильно, как только мог. Преодолеть расстояние нужно одним прыжком, иначе он рухнет вниз, на самое дно этажа, будучи уже где-то посередине. И пока парень разгонялся навстречу чернеющей пропасти, шум ветра в ушах скрыл рев реактивных турбин.
– / Стой! / – закричала девушка, явно понимая, что Эхо среагировать не успеет.
Тело напряглось с такой силой, что юноше стало больно. Колени слегка подогнулись и Эхо начал скользит вперед. Затормозить было мало, опасность приближалась, пусть парень этого еще не видел. Он ботинками уперся в поребрик, что торчал почти на самом краю разгонной площадки. Ноги оттолкнулось от этого поребрика назад, попутно разбрасывая крошку бетона, и кости в них хрустнули, слегка сместившись. Эхо никогда не мог двигаться с такой силой. Это была не его сила, она была откуда-то выше.
Перед лицом, свистя воздухом, сопровождаемое оглушительным звуковым хлопком мелькнуло крыло истребителя. Еще бы чуть-чуть и Эхо размотало бы по уровню как тарелку лапши, выброшенную на сильный ветер. Истребитель сделал бочку в просвете плотной застройки и умчал вдаль, туда где сияло голубое небо.
– / Прости, пришлось перехватить управление…/ – чуть дыша прохрипела Мира.
– Спасибо… – Эхо валялся в самом начале площадки, по которой брал разгон. Больше ста метров проскользив по бетонной крыше он уперся в стену. – Спасибо.
– / Ты впервые поблагодарил меня, / – девушка все никак не могла отдышаться, но в голосе уже читалась радость. – / Я отключусь ненадолго, нужно собраться с силами. /
– А, ага…
Перевалившись и оперевшись на стену спиной, парень принялся снимать с себя ботинки. Кости не просто сломались от такого прыжка, они рассыпались в труху. Мышцы сократились с такой силой, что вся кровь вырвалась из них, окрасив ноги в темный, почти черный цвет. Ни костей, ни тканей. Придется вновь ждать, когда раны срастутся и позволят продолжить путь. Эхо подложил ботинки под колени и прислонился головой к холодному зданию, что сейчас служило для него опорой. Небо так близко.
– И так далеко… – парень вглядывался в разводы на своих стопах.
Произошедшее удивило Эхо, но не настолько, чтобы прыгать от радости или ужаса. Спустя столько времени уже начинаешь думать, что все вокруг такое… ничтожное. Люди тут, люди там. В перспективе мира даже Эхо, что оказался последним человеком с правом доступа – всего лишь песчинка в пустыне. Вся эта сеть, все эти допуски и переходы между уровнями. Это даже не конец света. Так, мелочи, эти полтора миллиона лет во всем бесконечном величии человечества, с трудом назовешь кризисом. Так, небольшие неудобства. Пройдет еще полтора миллиона лет, и кто-нибудь точно получит доступ, откроет уровни, возродит технологии и люди вновь продолжат свой путь.
А сейчас… сейчас Эхо всего лишь чуть не превратился в кровавое месиво, будучи снесенным крылом самолета.
Сон пошел парню на пользу и голени уже не болтались как мясное желе. Эхо надел свои ботинки и встал.
– Ты тут?
– / Да. /
– Защищенный канал?
– /Тут много людей. Постарайся не светить глазом. Отключи сканер и дальномер. /
– Естественно, если вырвут второй, то тяжко придется, – усмехнулся парень и вновь разбежался для прыжка.
Секунда полета и Эхо приземлился на свои новые ноги, присев от жесткого приземления чуть ли не до самых ботинок. Теперь оставалось идти вдоль места, через которое пролетел самолет.
Час, затем второй, петляния по застройке все никак не хотели кончаться, пока в разрезе между крышами не замаячило небо. Пришлось спуститься почти до самого низа уровня, иначе, пройти сюда было бы не реально. Высота, которую с таким трудом набрал Эхо сошла на нет.
Широкий проход, словно высокие ворота, поприветствовал юношу. Пространство раскрылось и перед ним предстал город. Самый настоящий город. С высокими небоскребами, стеклянными зданиями, дымом и паром промышленных районов. Свет, что излучал этот город падал на бетонные заросли, что каким-то чудом не добралась до него. Многие десятки километров были свободны от уродливо наклепанных, одно на другое, зданий. Тут был город, именно таким, каким он и должен быть. В центре – густо насаженные небоскребы, а дальше, к периферии – маленькие здания, перерастающие в одноэтажные домики.
– Это…
– / Да. Таким город был полтора миллиона лет назад. Они все были такими. Каждый уровень выглядел так. /
– Небо! – засмеялся юноша. – Это и вправду небо!
– / Это диодные панели под потолком… /
– Да наплевать! Это же небо! Мы добрались!
Воздух задрожал, и над головой Эхо, ныряя в уродливую застройку за спиной, пролетели несколько истребителей. Парень хотел вскинуть руку, чтобы помахать им, но лишь неуклюже потряс культей.
Гул в воздухе затих, эхом теряясь между наклепанными, одно на другое, зданиями. Самолеты улетели вдаль, бороздить просторы той части города, что была построена сетью. Это вглядывался в щели между зарослями, пытаясь придумать, что же они там забыли. Он отвернулся от светящихся построек и на мгновение включил сканер, чтобы проанализировать эти невероятные летающие устройства. Тут так тесно, но они умудряются исполнять невероятные маневры. Пилоты в них, должно быть, либо сделаны из стали, либо тренировались всю жизнь.
– Эта техника. Это новые самолеты. Их нет в базе, но похожи на несколько моделей… так понимаю, твоих времен?
– / Ага, я видела что-то подобное в детстве. Авиация – это нечто. Одно дело бестолковые космические корабли, а совсем другое – машины, что летают по воздуху. Без магнитной тяги. /
– Ладно, давай помолчим немного.
– / Удачи тебе там. /
Эхо невольно улыбнулся. Мира, после ее искреннего признания, стала немного добрее к парню. Это слышалось в голосе каждый раз, когда девушка устанавливала соединение. Да и вклиниться в управление телом было очень рискованно. Эхо хоть и не понимал до конца почему, но догадывался. Столько лет они были друг другу чужими людьми, но вот на пороге, прямо перед входом туда, куда так мечтал попасть парень, он словно нашел нового друга, который вновь спас его жизнь.
Маленькие домики оставались позади. Вместе со своими ровными тротуарами, зелеными газонами, светом в окнах посреди дня, что опускался на город светом диодов с крыши уровня. Пусть и было светло, но в редкости этого света дома получалось рассмотреть с трудом. Эхо щурился своим единственным глазом, с жадностью разглядывая все, что тут есть.
Красивые деревянные домики с черепичными крышами, сбежавшие из другого мира, тихо ютились на окраине земли, что впервые за долгие годы была для парня просторной. Теснота бесчисленного количества уровней, короткие перебежки из коридора в коридор, от крыши до крыши, теперь казались выдуманными. Это место, этот клочок земли, казались такими естественными. Эхо отключил все системы контроля взгляда, отключил сетевую поддержку окружения, просто шел и наслаждался тем, что видит. Как когда-то давно, среди высокой травы и зеленых деревьев.
Символы в глазах больше не перекрывали обзор, и чувство чего-то утраченного, накрыло парня с ног до головы. Небо, редкая трава. Слезы радости начали течь даже из-под рваного левого века, принося боль от соли в ране.
– Вот же… – любовался парень, задирая голову вверх. Если включить зум, то можно разглядеть и битые пиксели на нарисованном небе, но Эхо был рад и такому. Оно все равно было лучше серого, увешанного софитами потолка.
Дома вокруг становились выше. Теперь, по обе стороны, мелькали кирпичные, в несколько этажей, здания. Люди начали попадаться на глаза все чаще, но Эхо смотрел не на них. Он так отвык от того, что должно быть нормальным, что окружение казалось для него чем-то удивительным. Парень, который привык к безумию мира, удивлялся самым обычным вещам. Домам, фонарям на улицах, кованной изгороди, мусорным бакам и маленьким машинками, что беззвучно сновали вокруг.
– Эй! Скорую, тут раненный! – закричал кто-то из толпы. Эхо совсем не обращал внимания на живых. Для него они были лишь силуэтами, что скитались где-то. Где-то не здесь.
Юноша шел, оставляя капли крови, что все еще сочилась из оторванной руки, и даже не заметил сирен, мигалок, техники, что приехала за ним. Его аккуратно уложили на каталку и двери кареты скорой помощи захлопнулись перед ним, отрезав голубое небо и светлые улицы.
– Что?
– Дайте ему морфий, у него болевой шок!
– Слушаюсь!
– Погодите… – недоумевал парень.
– Травматическая ампутация правой руки, рваная рана левой глазницы…
– Откуда он такой?
– Понятия не имею, может кто из пилотов?
– Я снизу!
– Вводите обезболивающее, нужно наложить гель-пломбу на руку.
Эхо не сопротивлялся, лишь удивленно переключился на действия людей в белых и синих халатах. Просторный кубик кареты скорой помощи мчался вперед, пока дома за окнами оставались на своих местах. Эхо ловил картинки за окном, прокручивая в голове мысль, что так даже удобнее разглядывать новый мир. Так быстрее.
Потрепанный жгут с руки был снят, а на его место надели пакет. Пакет аккуратно обвернул кровоточащую культю и вскоре наполнился прозрачной жидкостью, с которой кровь смешиваться отказалась. Пара проводов были подключены к гель-пломбе, и каждый артериальный выход из отрезанной руки изогнул дугу и уткнулся в венозный канал. Кровь создала дорожки, которыми ходила, когда предплечье еще было на месте. Электричество, поданное на гель, заставило его затвердеть, и пломба стала похожа на стекло, внутри которого без каких-либо препятствий течет кровь, естественно циркулируя. Выходя и возвращаясь в тело.
– Теперь глаз, – врач потянулся к наклеенному на лицо скотчу, но Эхо закрыл глазницу свободной рукой.
– Не надо. Скоро заживет.
– Ты сдурел? А ну живо убрал руку!
Эхо нехотя подчинился, и врач сдернул скотч. Серый маток ленты упал на пол обнажив исписанный шрамами глаз. Веко уже зажило за долгое врем пути. Аккуратно, полив какой-то жидкостью, врач начал разлеплять склеенную глазницу вопреки уговорам юноши. Клей растаял и вытек.
– Что… – удивился человек в белом халате.
– Да, еще не зажил… – обыденно сказал парень.
Полностью прозрачное глазное яблоко сияло внутри глазницы. Кровь, что скопилась там после ранения тут же начала формировать новый орган, но немного не успела. Видно было, как внутри тонкой прозрачной оболочки плавает прозрачная жидкость, с легкими вкраплениями кровяных сгустков, а там, с обратной стороны, уже виднеются свежие глазные нервы.
– Кто ты? – сделал шаг назад человек, под удивленные взгляды всей бригады. – Ты человек? Немедленно анализ крови!
Один из персонала, не обращая внимания на качку воткнул в парня еще одну иглу, подхватив пару капель красной жидкости. Шприц был вставлен в прибор, и через пару секунд на маленьком экране загорелся свет.
– Кос, тут одиннадцатая универсальная. Пишет, что мультимашинная, – прошептал один из людей, бросая взгляд то на прибор, то на Эхо.
– Не может быть, проверяй еще раз! – машину тряхнуло и человек в белом упал на кушетку напротив парня.
– Проверил. Это точно одиннадцатая мультимашинная. Он не из наших. Что делать?
– Что делать… – почесал голову человек, скинув белую бандану и обнажив седые волосы. – Везем в госпиталь. Он ранен. А дальше… не знаю.
По широкой улице, под вой сирен, белая коробка с красными полосами пролетела чуть ли не через весь город, пока не укрылась в укромных насаждениях зеленых деревьев. Спрятавшись среди невысоких зданий больничного городка. Юноша долго смотрел своими разноцветными глазами на пролетающий за окном мир, а после медленно уснул, поддавшись обезболивающим. Уснул крепко, но не так крепко, как спал каждый раз после тяжелых ранений. Не было ни страха, ни недоверия. Каждое действие этих людей приносило тепло, будто бы они и вправду хотели помочь.
Эхо встретил самое настоящее чудо, среди бесконечного серого мира, некогда изуродованного системой и сетью.
