Регина Грёз
Инсектерра. Выжить в любви
Может, мох и грибы тоже часть древней традиции кормисов и не нужно их убирать…
Жаль, высоконудный Чаро не оставил таких заметок, иначе Уно бы их давно раскопал в Архиве.
Верхом королевской жестокости оказалось заявление, что в дом надо принести и зачем-то посадить лесное растение, похожее на сосну. А что такое сосна с иглами вместо листьев мы так и не поняли из рисунков Магрит и долго искали в джунглях вокруг Кормаксилона небольшую пышную пальму. Потом строители выкопали подходящий ствол кафры и сунули в огромный горшок прямо в центре главного зала.
И ничего, что мужчины вымокли и замерзли от холодного ливня, бушевавшего за стенами Кормаксилона… Чего не сделаешь ради Благословенной Магрит? Но и этого ей оказалось мало.
Неуемная королева заставила нас наряжать зеленую макушку пальмы всякой забавной ерундой, мы вешали на листья раскрашенную ореховую скорлупу и яркие птичьи перья, а также когти грызунов и костяные фигурки.
Я не остался в стороне – выпросил у Наро кусок травяной бумаги и вывел узоры воинов. добавив к ним метку Ваири – кружочек со стрелкой. Переплетение гибких линий привело королеву в восторг.
− Это же настоящая метель, Кадо!
− Что такое метель? – растерялся я.
Должен же я понять, ругается моя Госпожа или можно рассчитывать на похвалу и дружеский поцелуй.
− Там, где я родилась, у нас бывает холодная пора, − пояснила Магрит с некоторой грустью. – Тогда целыми днями с мрачных небес падает белый снег, что-то вроде ледяного песка и ветер превращает его вот в такие замысловатые линии.
Королева вздыхала и жалобно кривила губы, а я с ужасом пытался представить в каком страшном мире она жила до встречи с нами. Там с неба падали белые молнии и при этом было невероятно холодно! И как только меня угораздило нарисовать узор из ледяной крошки!
А еще Магрит вдруг сказала, что хотела бы увидеть настоящий снег и даже скучает по тем местам, где он полгода покрывает землю. Вот уж этого мне не понять никогда!
Госпожа вытерла слезы и стала придумывала нам новые напасти, она еще и белую ткань нарезала и от вершины пальмы растянула тонкими косичками по всему залу. Кажется, ей хотелось превратить наш Кормаксилон в кусочек своего прежнего зимнего мира.
И чтобы порадовать королеву, мы тащили все самой красивое, что можно найти в Гиблом Лесу: речные камни, цветы, веточки, ракушки, а она радовалась и вместе с дочерьми украшала комнаты.
Девочки тоже вернулись из дальних покоев, и теперь их розовые пятки мелькали повсюду, пока красавицы вешали на стены гирлянды из серебристых звездочек (вырезанные из коры брокса и покрашенные растертыми надкрыльями земляных клопов).
А когда моя Ваири узнала, что я отложил оружие и тоже рисовал на коре и орехах, то обвила мягкими ручками за шею и поцеловала в щеку, чем почти вдохновила меня на новогодние подвиги. И все же от этой суматохи у меня кругом шла голова, захотелось объявить войну давним врагам и снова пойти сжигать их гнездо дотла, но я же не мог, потому что вязал узелки на белой ленте, переплетая ее с зеленой, как велела мне королева.
Мы так устали накануне дня праздника, что Магрит отправила всех спать пораньше, но мне все еще хотелось сбежать и повоевать в лесу или же заняться любовью на мешке с сухой листвой. Скорее бы моя Ваири стала зрелой… Она умеет успокоить, только прижав нежные пальчики к моим губам. Я буду очень – очень ее беречь, если, конечно, с годами она не станет дергать меня по пустякам. Женщины могут такое выделывать, я уже знаю.
В день перед ночью Нового года мы были уверены, что теперь нас ждет заслуженный отдых, но королева придумала новую пытку – едой! Это не ешь, другое не трогай – все пойдет на праздничный стол. Живот мой изнывал от тоски, а девочки только прыскали со смеху. Кажется, я люблю их всех, но Ваири больше, потому что она моя.
Магрит сама занялась приготовлением пищи, хотя, конечно, больше раздавала приказы на кухне. Под ее руководством кормисы резали мясо и молодые стебли арундуса на кусочки, а потом заливали их настоявшимся густым молоком со специями. Новое блюдо Магрит гордо назвала «салат», а нам можно было только издалека на него смотреть и хлебать привычную мешанину из плодов и зерен.
Потом всех кормисов-мужчин королева просто выгнала с кухни и главного зала.
− Но, Благословенная, мы хотим быть рядом с вами, − хотел возразить Наро, только слушать его никто не стал.
− И что это было? Что за новая причуда? – проворчал Мано, недовольно скрестив руки на груди.
Вот теперь я готов согласиться с каждым его словом. Малышки, которым еще расти и расти, у нас перед самым носом заперли нашу же дверь в наш общий зал.
− Все хорошо, − успокаивал Уно. – Женщины должны приготовиться. Они любят готовиться к радости. Своими мечтами о ней они ее увеличивают, понимаешь?
При этом Уно даже не смотрел на нас, а осторожно ловил пальцы своего сынишки, чтобы крылатый безобразник не совал их в рот. Хотя именно в тот миг я поменял свое мнение о малыше. Настоящий король! Раз ему не дали облизать свой собственный палец, он торжественно укусил отца за руку и стал ее грызть двумя первыми зубками.
Такой маленький, а уже боевой! Ух! Наш парень. Я думаю, он будет воином по духу. Не зря же Магрит один раз была ко мне благосклонна… Э-э, да что толку мечтать зря. Напрасно я порой ловил ее в коридоре и шептал о своей тоске, – королева только вздыхала и гладила меня по склонившейся голове, просила дождаться другую. Сначала я не понимал, о какой другой идет речь, а потом приметил Ваири.
Она расшибла палец на ноге, налетев на стену во время игры, и я присел рядом, чтобы пожалеть. А когда заглянул ей в глаза, то сердце затрепетало. Я взял Ваири на руки и отнес на женскую половину, да еще отругал, чтобы не скакала, как маленький танагр. Утром девчонка подкараулила меня в коридоре и смущенно вручила горсточку сладких ягод.
Потом она выбежала встречать нас с удачной охоты, я подхватил ее на руки и поднял высоко над головой. Ваири попросила, чтобы я посадил ее себе на шею – никто прежде меня о таком не просил, я немного подумал и согласился. И когда Ваири визжала от радости, крепко держась за мои уши, я понял, что очень ее люблю и готов подождать. И строго запретил остальным мужчинам смотреть на нее.
Приятно думать, что Ваири сама выбрала меня, а не я ее.
С той поры хожу за ней, как привязанный, она стала уже высокой и стройной, но еще не позволяет трогать грудь и живот, а только дает свои губы для поцелуя. Это Магрит ее научила, чтобы я совсем потерял покой.
Но я отвлекся от рассказа – я же хотел поведать о праздничном дне, хотя Уно все очень красиво записал в свои свитки. Я просто вспоминаю…
Очень скоро двери снова распахнулись, и к нам вышла королева. Красивая как никогда прежде! В зеленом платье, щедро расшитом белыми нитями, она улыбнулась и пригласила нас всех войти.
Девочки тоже были нарядными, с искусно заплетенными косами, в просторных платьях, открывающих круглые коленки. Я даже не мог понять, что делало их настолько желанными. Одного взгляда на Ваири мне хватило, чтобы лишиться способности складывать звуки в слова.
Моя невеста стояла передо мной, хитро улыбаясь, и смущенно теребила одну из лент, вплетенных в ее волосы. Такая милая! Захотелось прямо сейчас схватить ее на руки, закинуть на плечо и унести к себе, чтобы она сидела на коленях, болтала всякие глупости и никто бы нам не мешал.
Но салаты Магрит оказались не так страшны. Ладно, вру, вкусными они были! И сидеть за огромным столом всем вместе было хорошо. Все говорили пожелания нашему большому общему дому. Я, конечно, пожелал ему побед! Всегда и во всем.
А что? И без войн тоже можно побеждать. В битве за чистоту или за сохранение припасов. Недавно в одной из кладовок опять завелись острозубые проворные маршики.
Наро говорил о важности взаимопомощи. Уно, как истинный нянька, говорил о детях и будущем. Мано не желал, а строил планы о том, что он будет строить, когда пройдут надоевшие дожди.
Магрит светилась и дарила свою улыбку каждому из нас, а потом принялась рассказывать, как она нас любит. Только зачем при этом лить воду из глаз? Я тоже люблю нашу королеву и готов жизнь за нее отдать, так при чем тут слезы.
Но вскоре я даже расчувствовался, потому что моя Ваири подарила мне штаны!
О Первая Мать Кормаксилона, оказывается, все это время Ваири шила мне эти ужасные мешки на ноги. Ну, как я мог ей отказать, когда она смотрела на меня своими большими как у самки танагра глазищами. Пришлось натянуть сдвоенную тряпку под свою «юбку», чего же не сделаешь ради любимой девочки.
Штаны тоже можно вытерпеть, пожалуй, я даже привыкну, да и не мне одному сделали такой подарок. Я огляделся и увидел множество растерянных лиц собратьев.
− Ты будешь моим мужем в следующем году, поэтому сейчас я хочу с тобой танцевать! – объявила Ваири и потянула меня в центр залы.
Няньки играли на флейтах. Уно первый поймал руку Королевы и закружил ее вокруг праздничного стола. Эта была хорошая пара, а я не хотел отставать. Старался, но все время боялся отдавить маленькие ноги своей девчушке, а она смеялась и целовала меня то в одну щеку, то в другую.
− Ты мне нравишься, − шептала она. – Для меня ты самый лучший, Кадо, самый сильный мужчина в Доме и очень милый.
Это я-то милый? Я – грозный воин Кормаксилона! Только разве можно ей возразить, когда она с улыбкой поправляет подаренную мной деревянную заколку в своих волосах, обнимает и шепчет, что я лучше всех. Мне оставалось только ловить ее руки и бормотать в ответ любовную чепуху.
Всю ночь мы пили, ели, танцевали, желали друг другу радостей и я подумал, что Новый Год вовсе не так уж плох. Можно выдержать и утомительную подготовку, и женские секреты и даже штаны (они немного натерли мне пах, потому Ваири обещала их перешить).
К утру я был совершенно счастлив. Моя девочка уснула у меня под боком, ночью я мог осторожно целовать ее голые плечики. Пожалуй, я попрошу Магрит ускорить наш союз, потому что теперь вряд ли смогу спать один без моей драгоценной невесты.
Вот только мы рано расслабились и недооценили нашу хитроумную королеву. Когда для вкушения обеда мы снова собрались в общей зале, Магрит торжественно объявила, что, подкрепившись, мы снова должны будем убирать все по местам.
Но я нисколько не огорчен, вчерашние салаты оказались гораздо вкуснее, а блестящие глаза Ваири обещали так много будущих удовольствий…
