Виктория Старкина
Эдда. Симфония звезд
Песнь о Ларе
Ты не дерзнешь
через двор мой ехать,
из камня ограда
его окружает;
ткать бы тебе
больше пристало,
чем ехать следом
за мужем чужим!
Подруги называют меня Ларой. В честь Лары Крофт – героини некогда популярной игры. Так же, как и она, я разыскиваю руины, раскапываю историю, извлекаю из-под столетней пыли сокровищницы древних цивилизаций. Я журналист, моя специализация – путешествия, география и археология. Согласитесь, такие статьи будут популярны всегда, кому не интересно почитать о странах, которые никогда не увидишь, о таинственных племенах, живущих по чуждым нам законам, об исчезнувших религиях прошлого? Разве не прекрасно, сидя в кресле у камина, пройти по развалинам амфитеатров, пересечь пустыни, подняться на вершины далеких гор? Жара, пыль, духота, проливные дожди и непроходимые джунгли? Нет, от всего этого вы избавлены! Все это досталось мне. Вы же получаете чистый продукт – приукрашенный, стерильный, завернутый в заманчивую упаковку.
Мне нравится это прозвище, я действительно похожа на Лару: мои знания столь же обширны, мои сила и смелость столь же впечатляющи, а моя личная жизнь столь же неудачлива.
– Понимаешь, – сказал мне один из приятелей в доверительной беседе, – подумай сама. Если выбирать из нескольких хороших лошадей, любой выберет спокойную, так ведь? Кому нужна лошадь, которая в любой момент может разбить тебе голову копытом? Тебя же нельзя удержать в узде, разве нет?
– Удержать можно, – возразила я, – Просто всадник должен быть достаточно силен.
– Сомневаюсь, что такие найдутся, – скептически заметил мой друг, и, честно говоря, я полностью разделяла его мнение.
Раз уж я была Ларой Крофт, надо догадываться, что в Эдде мне принадлежит роль воинственной и непобедимой Брюнхильды. Ну и еще чуть-чуть прорицательницы-вельвы: как ни странно, природа одарила меня необычайной способностью – я могу видеть будущее. Не всегда, разумеется, лишь когда ей будет угодно. Я неплохо гадаю на картах, по крайней мере, мои предсказания всегда сбывались. Я следую по тропе своей интуиции, я вижу вещие сны – такого, чтобы мой сон не исполнился, не случалось еще ни разу. Но главное, это они – случайные вспышки-озарения, которые время от времени словно молнией прорезают сознание, сбрасывая с него непрозрачную пелену, за которой скрыта манящая тайна будущего. Но, к сожалению, эти озарения непроизвольны, невербальны и с трудом поддаются интерпретации. Я так и не научилась вызывать их в нужный момент, а это могло бы быть полезно!
Впрочем, мы отвлеклись от нашего повествования. Итак, с чего бы мне следовало начать? Да, пожалуй. Я ненавижу астронавтику и все, что с ней связано. Я не понимаю истерии тысяч безумцев, которые возносят на пьедестал горстку людей – выходцев из прошлого. Что сделали они для того, чтобы стать объектами поклонения? Преодолели световой барьер? Ну и что? Для этого достаточно хорошего здоровья и чуть-чуть желания. А впрочем, желающих много – астронавты зарабатывают немало денег, которые им не на что тратить, ведь они полностью на государственном обеспечении, да и большую часть жизни проводят в космосе. Они отказались от семьи? Ну и что? Это был их сознательный выбор. Они рискуют собой? Да не больше, чем другие представители опасных профессий! Им запрещено иметь детей? Многие люди и не думают об этом! В наши дни на одну рожавшую женщину приходится десять-пятнадцать бездетных, которые не стремятся к продолжению рода. Не говоря уже о мужчинах. Что еще? Астронавты добровольно согласились отказаться от стабильности? Они не знают, каким будет мир, когда они вернутся на Землю? А мы с вами? Разве мы можем сказать с уверенностью, что знаем, что случится через четверть часа? Нет уж, не нам говорить о стабильности!
Поэтому, я считаю всю эту космическую сказку надуманной, а саму популярность «звездных» людей лишь дешевым мишурным блеском. Удивительно, но в наши дни они популярнее, чем актеры и политики!
Ну и, разумеется, особенно сильно я ненавижу Астронавта №1. Вообще-то, я мирный человек, но его невзлюбила с первого взгляда. Меня всегда раздражали его портреты на школьных учебниках девочек, его портреты, висящие в их комнатах. С самого раннего детства я не держала дома таких плакатов, не смотрела передачи, не пролистывала тысячи интернет-страниц, не посещала представлений и конференций. Я не входила в многочисленные фан-клубы. Я любила читать нормальные книги, смотреть хорошие фильмы, общаться с живыми людьми. Меня не интересовали роботы-астронавты, бессмертные и безгрешные.
Астронавт№1 впервые появился, когда мне исполнилось девять лет. Он вернулся из полета и почти целый год провел на Земле. Мама пыталась достать для нас билеты на шоу с его участием, но, конечно же, ей не повезло – билеты стоили баснословно дорого, а мы жили достаточно скромно. Помнится, она очень огорчилась! А я не расстроилась: зачем мне слушать рассказы старика (34-летний мужчина казался мне тогда стариком), ведь я могла прочитать об этом в книгах, что я и делала каждый вечер. Каких трудов стоило родителям отнять у меня компьютер с очередным романом, чтобы загнать в кровать!
Потом я повзрослела, и впервые, в двенадцать лет, обнаружила, что не похожа на моих ровесниц. Все они, поголовно, были влюблены в астронавтов, ругались из-за своих призрачных рыцарей, плакали и страдали. Я вспоминаю, как Юлия, девочка с голубыми бантиками в волосах, моя одноклассница, крикнула в слезах какой-то подружке:
– Если я не выйду за него замуж, пусть лучше останусь одна навсегда!
Как глупо, подумала я тогда. Сейчас Юлия уже давно счастлива в браке. Наверное, она пересмотрела свои взгляды. Но на ее место пришли новые полчища восторженных поклонниц, а я, по-прежнему, высказывалась против культа личности, неизменно наживала новых врагов и проводила время с теми, кто был толерантен к моим странным наклонностям. Я не могла понять, как все эти фанатичные безумцы не осознают простой истины: люди равны, никто из нас не лучше и не хуже другого. К чему тогда слезы восторга? Я посмотрела несколько передач с участием Астронавта №1, и тот не вызвал у меня ничего кроме неприязни. Он постоянно превозносил свои заслуги, неустанно говорил о желании быть первым, мне казалось, он сознательно оставлял молодых коллег в тени своих достижений, чтобы не дай Бог, они не затмили его славы. Он рассказывал о дальних походах с каким-то странным пафосом, так, по крайней мере, мне казалось. Но главное – он был холодным и бесчувственным: замкнутое лицо, сосредоточенный серьезный взгляд без тени эмоций, неужели в космосе астронавт так одичал, что потерял человеческий облик?
– Ты ничего не понимаешь, – возражала моя мама. – Он самый потрясающий мужчина, из всех, кого я видела!
– Ты просто попала под массовый гипноз. Это делается намеренно, людям нужен идол, он отвлекает их от повседневных проблем, и они не ищут лучшей жизни. Вместо того, чтобы требовать повышения зарплат, они идут в бары и делают ставки, кто из астронавтов быстрее преодолеет новую сотню световых лет, – возражала я. – А он не больше похож на человека, чем деревянные африканские божки.
Человек не может быть первым все время. Человек должен уставать, страдать, чувствовать боль. Человек должен любить, терять, отдавать, мечтать. Ничего из вышеперечисленного за ним не наблюдалось. Да, он корректно высказывался о своих напарниках, но делал это лишь не желая запятнать свой сияющий образ идеального героя. Моя неприязнь росла, превращаясь в открытую ненависть. Прошло двадцать лет. Он снова вернулся на землю. Все вокруг завертелось с новой силой – портреты, передачи, песни, все было посвящено лишь ему. Я старательно игнорировала происходящее. В редакции мне симпатизировали, отчасти потому, что я не пыталась конкурировать за выгодные позиции журналиста, освещающего астронавтику. Я писала о путешествиях. И страстно любила их. Этого мне было достаточно. Кстати, я была единственной, кто отправлялся в экспедиции без метакринола – он был мне не нужен: новизна, знания, опасные приключения привлекали меня. Астронавт № 1 тоже утверждал, что никогда не пользовался метакринолом, но я не верю ему, он готов сказать все, что угодно, лишь бы не потерять ни капли общественного признания. Я думаю, он принимает таблеточку перед каждым полетом, да и в космосе наверняка прикладывается к энергетическим коктейлям с метакринолом. Иначе, где бы он брал силы и желание для продолжения своего трудного пути? Но я опять отвлеклась.
Мне невероятно не повезло (или же это было главным везением в моей жизни? Кто теперь скажет!) В издательстве я познакомилась с молоденькой практиканткой, красивой блондинкой, которая была без ума от астронавтики. С огромным трудом ей удалось перевестись в эту редакцию, и она постоянно звала меня к себе. Я называла ее Амигой, потому что мы обе изучали испанский язык. Несмотря на столь противоположные взгляды, мы с Амигой быстро сблизились, возможно, потому, что обе интересовались стариной и особенно древним востоком. К тому же, она была искренним, удивительно чистым человеком, а также отличалась потрясающим воображение нюхом на прекрасное. Если она звала вас в грязную канаву – можете не сомневаться, на дне ее обнаруживались бесценные скульптуры эпохи Возрождения, если она тянула Вас в пещеру, там можно было смело ожидать сундуков, набитых сокровищами. Она была непохожей на других и этим мне нравилась. В общем, мы подружились.
Однажды к нам пришли люди с телевидения, они хотели взять интервью у молодых специалистов. Меня попросили рассказать о себе, о своих увлечениях. А потом вдруг спросили, чего я больше всего не люблю.
– Я не люблю космос, астронавтику и все, что с ними связано, – искренне и без колебаний ответила я. Это было полгода назад.
Может ли человек за полгода стать другим?
***
Это произошло в тот момент, когда в моей жизни не осталось ничего, кроме работы. Как такое случилось? Как могло произойти, что в сердце человека, жившего необычайными эмоциями – от одного взрыва до другого, вдруг воцарилась холодная тишина? Наверное, капли яда окружающего мира, просачиваясь внутрь, убивали одну за другой его живые клетки, пока не наступило странное онемение, иначе называемое равнодушием. Буддисты считают равнодушие идеальным отношением к происходящему – равное и душевное, что может быть лучше? Такой будет и моя жизнь, раз уж моя всегдашняя вера в чудеса теперь разрушена. Итак, я погрузилась в работу. И тут Амига опять заговорила об астронавтах. Меня это не интересовало, меня вообще ничто не интересовало тогда. Потом я получила сообщение – в нем была ссылка и надпись: пожалуйста, хотя бы посмотри. Я понимала, что Амиге трудно одной заниматься столь сложной темой, ее пугали длительные командировки и она хотела, чтобы я, такая сильная и уверенная, присоединилась к ней. Однако я даже не подумала открыть присланную ссылку, я забыла о ней, просто эгоистично забыла. Могла ли я подумать тогда, что была Али-Бабой, непомнящим о магическом слове «Сим-сим» у самого входа в сокровищницу? Прошло несколько месяцев. Наступило лето. Я помню тот странный вечер. Я сидела у костра, смотрела на плывущие к небу оранжевые искры и слушала мелодии своего компьютера. Вдруг опять – кто-то приоткрыл туманную завесу над темными страницами будущего, и я услышала фразу, произнесенную, как обычно, без единого слова: «А ведь скоро тебе предстоит влюбиться. И сильно влюбиться». Завеса упала, мир вернулся к обычному состоянию. Я улыбнулась – я собиралась на курорт, а там, кто знает? Той же ночью приснился сон: я в шатре у цыганки, она подходит ближе, берет мою ладонь, чтобы погадать и вдруг вонзает в нее острие. Она водит и водит по моей руке этим острым предметом, а когда убирает – на моей ладони появляется татуировка: синий цветок, проснувшись, я подумала, что это древнеегипетский лотос. Олицетворение чистоты. Но лотос выглядел иначе. Цветок оказался лилией, символической лилией королей.
После этих двух происшествий я была совершенно уверена, что на курорте встречу своего принца, да, мечта всех девушек была и моей тоже!
Однако я снова на работе. Отдых закончился, принц не появился, и единственным свидетельством моего отпуска являлись загар и нежелание работать, которое и заставило меня читать старые сообщения. Тут-то мне и попалась ссылка Амиги. И я нажала на нее. Сим-сим, откройся!
Древняя магия исполнилась: я попала на сайт, рассказывающий о жизни астронавтов. Это был другой мир, отвергаемый мною прежде, ведь я не хотела быть похожей на других! Яркие картины привлекли мое внимание, и я принялась читать: переходя от одной ссылки к другой, я углублялась все дальше и дальше в пещеру, полную сокровищ. И, наконец, нашла одно из них – начинающий астронавт, надежда космической науки. Биологически ему двадцать пять. Значит он младше меня. Но фактически тридцать три. За плечами два полета и скоростной рекорд в преодолении барьеров времени. Талант Амиги находить прекрасное даже в самых невероятных местах снова оправдал себя. Я смотрела на его фотографии, а потом увидела видеоролик. Молодой красавец являл собой абсолютное физическое совершенство.
Заколосятся
хлеба без посева,
зло станет благом,
Бальдр вернется…
Неужто и впрямь, воскрес светлый бог Бальдр, краса Скандинавии, ведь человек не может быть столь впечатляюще безупречен! Надо сказать, что скандинавская мифология всегда была любимейшей темой моих исследований.
Я тут же позвонила Амиге.
– Кто это? – спросила я.
– Эвальд Бергман понравился тебе? – засмеялась она. – Он хороший профессионал. Поверь мне, астронавтика интересна и популярна. Переводись в мою редакцию, мы могли бы работать вместе!
Я фыркнула и повесила трубку. Какая глупость! Одно дело читать об астронавтах в газетах, смотреть фильмы, как это делает добрая половина населения земли, но уподобляться миллионной армии поклонниц, мечтающих о трехдневной любви в перерыве между полетами, которые длятся десятилетия? Это не для меня.
Однако я не могла забыть о словах Амиги.
А однажды, когда мы с Анной сидели в кафе, она спросила, что происходит в моей жизни.
Я отмахнулась, но почувствовала непреодолимое желание рассказать, я колебалась, но уже знала, что не смогу промолчать. Я рассказала об Эвальде.
– Это глупость, я понимаю, но она захватила меня… Мне стыдно признаться… Ты помнишь, что я говорила об астронавтах…
Анна улыбнулась, она не осуждала меня.
– Знаешь, ты стала красивой, когда говорила об этом. Ты стала похожа на женщину.
– А на кого я похожа обычно? – заинтересовалась я.
– На существо, – спокойно ответила она и закурила.
Я отмахнулась от назойливых струек дыма.
– Ты же не куришь? – спросила я.
– Уже месяц не курила, – ответила она. – Но увидела тебя и решила покурить.
Я кивнула. Эти слова я слышала от нее при каждой встрече.
– Знаешь… Это кажется нереальным, но я должна увидеть его. Хоть на одно мгновение. Просто, чтобы понять, – осторожно начала я.
– Должна, – кивнула Анна и отогнала дым в мою сторону.
Я отодвинулась.
– Но это значит – придется менять редакцию. Начинать почти с нуля. Мне есть, что терять – я одна из лучших журналистов в своей области. Это будет сложно.
Я ждала ее совета. Анна была моим девичьим гуру: она совершала безумные, необъяснимо эксцентричные поступки, но фантастически умела давать мудрые советы. В моей Эдде она, несомненно, занимала верховное место золотоволосой богини Фригг. Сумасшествие и мудрость сочетались в ней гармоничнее, чем день и ночь, она была единственной, среди моих подруг, к чьим словам я прислушивалась.
– Думай сама, – изрекла, наконец, Анна. – Слушай свое сердце.
***
Я шла домой. Падал снег – тяжелые мокрые хлопья приземлялись на серый асфальт и тут же таяли, а на их место опускались все новые. Я шла сквозь эту мокро-белую пелену и слушала свое сердце.
– Нет ничего хуже упущенного шанса, – говорило оно. – Один раз в жизни нужно все бросить и пойти за синей птицей.
– Но мне не так уж мало лет, – возражала я. – Не пора ли начать жить как все? С моим потенциалом через три года я стану самым высокооплачиваемым журналистом города. Я могу выйти замуж за Давнего Поклонника, наконец. Мне пора бы подумать о семье…
– Тебе пора бы подумать о синей птице, – повторило сердце и неприятно заныло, как умело лишь оно одно.
На следующий день я положила на стол начальнику заявление о переводе в другую редакцию.
Время тянулось медленно. Я изучала новую сферу. И читала все заметки об Эвальде. Наверное, даже его родители, знают о нем меньше. Мой Бальдр. Удивительно, как я могла подумать о том, что равнодушие стало частью меня? Амига, дорогая, ты вернула меня к жизни! Спасибо тебе! Мир снова засиял, а ведь я просила у Бога сил, просила, чтобы он помог мне стать счастливой, всего за день до открытия ссылки! Я была на темном дне глубокой пропасти, и в одно мгновение оказалась на сияющей вершине, здесь звезды были ярче, небо казалось безгранично синим, а жизнь бездонной.
Воистину, мы лишь марионетки в руках судьбы, и чьи-то чуткие пальцы приподнимают нас в воздух, чтобы снова бросить на холодные доски сцены…
И вот подошло время командировки. Незадолго до отъезда мы с Анной отправились в магазин.
– Ты не можешь пойти на встречу с принцем в обычной одежде, – заявила Анна, – и я готова помочь тебе выбрать! Оцени мою жертву – я трачу свое время! А оно бесценно!
– Он не принц, а скандинавский бог Бальдр, – возразила я, и мы отправились в магазин.
Я стояла перед зеркалами в одежде, которую выбрала Анна и понимала, что она стоит целое состояние. Я вопросительно посмотрела на нее.
– Посидишь месяц на гречке, – сурово сказала Анна. – Зато – посмотри на себя!
Вечером, когда я измученная и лишившаяся всех сбережений вышла из магазина, Анна доверительно произнесла:
– Ну? Что ты скажешь?
– Что точно знаю, кого не возьму с собой выбирать свадебное платье, – неблагодарно ответила я.
***
Чего я ждала от этой поездки? Я продолжала верить, что все предыдущие мои разочарования случились не зря. Я верила, нет, чувствовала, что судьба дает мне первый и последний шанс воплотить в жизнь мечту, с которой я пришла в этот мир – совместить несовместимое. Сколько раз брала я цветную картинку моей души, прикладывала к реальности, и несовпадение ошеломляло меня. Сейчас я понимала, что время пришло и отступать уже некуда. Я знала, что если чудо не произойдет сейчас, то не произойдет уже никогда. Я верила, я готовилась и могла бы пройти по лезвию бритвы и горящим углям, если бы это было нужно, если бы этого требовал манящий ориентир моей цели. Я знала, что это последняя игра в моей битве, как знала и то, что в случае проигрыша, вернусь назад, чтобы начать новую жизнь, в которой не будет места ни мечтам, ни безумствам, ни безумным мечтам. Это был мой последний сумасшедший поступок, последняя надежда, и я чувствовала себя игроком, который поставил все накопленное за долгие годы и теперь напряженно следит за крутящимся колесом рулетки. Моей рулеткой была круглая Земля, и она пролетала мимо нас, когда мы перемещались за сотни тысяч километров в холодный астрогородок.
В астрогородке, засыпанном снегом, меня поразило большое количество людей, цель приезда которых была совершенно неясна. Мне всегда был непонятен странный культ астронавтов, с другой стороны – эти люди отдавали нормальную жизнь, возможность иметь семью, любить, стареть и умирать так, как мы, ради призрачной цели покорения Вселенной. Несомненно, в них была особая магия. Ведь они были бессмертны, подобно древним богам, или эльфам, населявшим Землю в далекие времена.
Перед поездкой я, ложась спать, проигрывала в воображении сотни исходов моего визита в астрогородок, от трагических до счастливых, от смешных до пугающих, однако судьба, как всегда, оказалась на шаг впереди. Того, что произошло в действительности, я не смогла бы предугадать, построив десятки тысяч моделей возможного будущего.
Мы с Амигой пересекли площадь городка, приблизившись к запретной территории, туда допускали лишь работников, самих астронавтов и представителей прессы. Мы показали удостоверения, стоящий у входа компьютер считал наши данные, просканировал сетчатку глаз, дверь распахнулась, и мы прошли во внутреннюю территорию.
Я знала, что Амига не так просто увлекается астронавтикой. Она любила одного из молодых покорителей космоса, но не фанатичной, а настоящей, необычайно трогательной и цельной любовью. Они были знакомы до его последнего полета, потом прошло три года, полет был недальним, он вернулся. Обычно за время, идущее на земле, девушки забывают и перестают ждать, в то время как самим астронавтам кажется, что они отсутствуют считанные часы. Эти трагедии не раз приводили к самоубийствам, что было частым явлением среди астронавтов. Но здесь произошло обратное – моя красавица Амига, становившаяся предметом поклонения новых мужчин буквально ежедневно, терпеливо ждала все эти годы, в то время как там, в космосе что-то переменилось всего за несколько часов. Ее герой не позвонил, едва оказавшись на Земле, не позвонил и на следующий день, и позже. Он готовился к новому полету и решил вычеркнуть ее из своей жизни. Однако Амига была не намерена сдаваться, она собиралась напомнить ему о прошлом. Она волновалась. Волновалась и я. Мы обе были очень красивыми в тот день, по крайней мере, приложили к тому все усилия.
Мы шли по дорожке, и идущие мужчины оборачивались вслед. И тут я увидела его – мой Бальдр шел нам навстречу. Я посмотрела на него. Он на меня.
Вне всякого сомнения, это был самый красивый мужчина из всех, что встречались в моей жизни. Да что там, из всех, которых когда-либо создавала Вселенная. Уникальная техника исполнения замысла Создателя превзошла все мыслимые похвалы: он был воплощением силы и здоровья, высокий, идеально сложенный – мне действительно показалось, что передо мной сверхчеловек. Кто знает, когда-то прежде, когда Землю еще населяли гномы и великаны, возможно, все люди были такими… Иначе откуда взялись эти пропорции у греческих скульптур, откуда появились Давид и ему подобные? Хотя, несомненно, взглянув на Эвальда Бергмана, Давид бы лишь скромно опустил глаза, съежился и постарался уйти в тень, ибо даже он, являвшийся воплощением совершенства на протяжении столетий, не смог бы не признать себя побежденным. Сплетение человеческих хромосом, приправленное божественной искрой, создало нечто невообразимо более восхитительное, чем могла высечь рука скульптора. Микеланджело рвал бы волосы на голове, окажись он сейчас на моем месте!
как стебель лука,
из трав встающий,
как легкий олень
меж тварей лесных,
как золота пламя
пред оловом тусклым…
Потрясенная, я остановилась, посмотрела в его золотисто-зеленые, словно потемневшая бронза, глаза. Наши взгляды встретились. И…
Никакие искры и молнии, положенные в таком случае, не поразили меня. Я не услышала оглушительный звон колоколов или пение ангелов, более того, вообще ничего не почувствовала. Между нами не произошло ни малейшего обмена энергией, мы мирно прошествовали, каждый в своем пространстве, и я поняла, что моя синяя птица оказалась лишь призрачной иллюзией. Что ж. Я вздохнула. Я должна продолжать верить. Я же не зря приехала сюда, не зря поменяла редакцию, не зря переворошила столько томов литературы об астронавтике, да я разбиралась теперь в этом лучше, чем кто-либо!
Я поделилась своими соображениями с Амигой, та не успела ответить. Она увидела своего возлюбленного: он разговаривал с какой-то девушкой, одной из новых астронавток. Раньше считалось, что это исключительно мужская профессия, но вот уже несколько лет как молодые девушки отправляются в космос. Видимо, мужчины-астронавты, решили получить возможность создавать нормальные стабильные пары, а в результате этих союзов, родятся потом дети-мутанты, сильные, умные, бессмертные, впитавшие в себя мудрость десятков поколений, они придут на Землю уже как завоеватели и уничтожат нас, людей обыкновенных.
Я вспомнила свой недавний разговор с Анной. Я писала статью об эволюции видов и мне пришла в голову мысль: теория эволюции вовсе не противоречит религии, нет, напротив, она подтверждает ее! Итак, представим себе мир минералов. Среди них появляются водоросли, микроорганизмы, растения, наиболее сильные и жизнеспособные развиваются, становятся животными и с ними эволюционирует их душа. Если на более ранних стадиях развития душа несла лишь знания о божественном творении, лишь содержала в себе формулу мироздания, то сейчас добавился личный опыт, существа стали отличаться одно от другого, развиваться разными темпами, а потом часть из них, так и осталась обезьянами, а другая пошла иным путем. У пары прогрессивных обезьян рождался детеныш, получавший прогрессивную душу, и так далее, а потом, когда возникли люди, процесс эволюции продолжился, развитые индивиды соединялись с другими, создавая все более продвинутых, и кому-то из нас предстоит стать родоначальниками новых существ…
– И возможно именно поэтому, мне так сложно найти себе пару, мой организм словно отталкивает всех приближающихся. Вспомни: стоит мне обратить внимание на мужчину, как он попадает в страшную аварию, у него толпой умирают родственники или же он переезжает в дальние страны. Ну, или просто исчезает из поля моего зрения. А любые отношения рушатся, словно карточный домик…
– То есть, ты хочешь сказать, что ты будущая мама сверхчеловека? – резюмировала Анна.
– Почему я? Мы обе. И я и ты. Как думаешь?
Она покачала головой и начала рассказывать, что теорию эволюции раскусила еще в далеком детстве, а Дарвин был просто младенцем, который так и не смог разобраться в созданном им учении. А потом сказала, что ей нужно покурить.
– Но ты же не куришь! – возразила я.
– Я курила в последний раз месяц назад, – сообщила Анна и отправилась за сигаретами.
И вот, я видела наглядный пример – два сверхчеловека, друг Амиги и молодая астронавтка, непринужденно разговаривали. Амига остановилась напротив и начала прожигать его своими темными глазами. Он обернулся. Приветливо кивнул. Возникла неловкая ситуация. Положение спас Станислав – один из журналистов, много лет изучающий астронавтику и говоривший иногда, что он старше самих астронавтов.
– Привет! – крикнул он нам. – Уже приехали?
Мы с радостью покинули поле боя и бросились к нему.
– Документы оформили?
Мы кивнули. Он улыбнулся и пригласил нас на ужин. Совершенно очевидно, что ему нравилась Амига. Впрочем, она нравилась абсолютно всем.
– А вы уже видели Астронавта №1? – поинтересовался он.
Я скривилась.
– Нет, и не желаем видеть, – ответила я.
– А вот это – неправильная позиция для журналиста. Вы должны оставить личное и думать о материале. Поверь, кроме его приезда, ничто из происходящего здесь не интересно для публики. Публика – вот наш работодатель, мы работаем на потребу зрителя, как древние гладиаторы, и ждем, замирая, в какую сторону они повернут свой палец. Их гнев означает нашу смерть. Профессиональную, разумеется. В общем, жду вас на ужин, – Станислав откланялся и удалился. А мы вернулись в отель. Амига долго лежала, глядя в потолок, я тоже была несколько подавлена. Но мы должны были работать, и, пересилив себя, шли на пресс-конференции, писали статьи. На одной из пресс-конференций присутствовал Эвальд. Я испытывала потрясение, каждый раз, когда видела его и не решилась задать ни одного вопроса. Да и был лишь один: «Зачем лететь в космос, зачем рисковать такой совершенной красотой, ведь Природа, оскорбленная подобной небрежностью, может больше не повторить свой шедевр?» Я не знаю, что бы он ответил, я так и не нашла смелости спросить. А если совсем откровенно… Я хотела бы сформулировать вопрос иначе. «Во время полетов ты разрушаешь свой генетический код. А стоит ли? У тебя могли бы быть прекрасные дети. Вот, у нас с тобой, например, мог бы быть чудесный ребенок. Но его не будет. Почему? Потому что ты уже утратил способность к продолжению рода. Потому что ты не замечаешь меня. Потому, что кто-то там, наверху, написавшей эту безумно-гениальную, а точнее гениально-безумную трагикомедию выбрал иной сюжет. Вправе ли мы, персонажи, предъявлять претензии автору? Что вообще нормальный автор должен ответить, если ему говорят – «я бы написал по-другому»? «Возьми, да напиши». Только так. И если бы я могла сотворить мир, я бы сделала, чтобы ты оставил астронавтику, и мы жили вместе. Но на это я не способна. А значит, все будет так, как написано тем, кто способен».
И хотя я уже понимала, что Эвальд Бергман не тот, кто определен мне судьбой, испытывала волнение, надевала выбранную Анной одежду и старалась выглядеть как можно лучше. Я нервничала, находилась в постоянном напряжении, такой же была и Амига. Мы обе ждали чего-то. Я настраивалась на чудо, и оно обязано было произойти.
***
Однажды вечером после работы, мы, отклонив сотое приглашение на ужин, решили прогуляться по окрестностям городка и выехали во внешний мир. Мы шли по морозной улице, говорили, молчали, размышляли, пока, наконец, не оказались у красивой церкви.
– Что это за церковь? – спросила я у мужчины, местного жителя, стоявшего у входа.
Из его ответа я поняла, что церковь имеет отношение к Николаю Угоднику, и воспоминания перенесли меня на несколько лет назад.
Я вхожу в маленький дом, поднимаюсь на балкон и сажусь на стул. Я пришла сюда узнать будущее. Кто знает, эта гадалка просто обманщица или будущее действительно открыто ей? Я медленно выпиваю свою чашку кофе, потом переворачиваю ее и жду. Минут через десять входит женщина. Она садится на стул напротив, берет мою чашку, изучает ее и сыплет именами, датами, названиями, в которых я ничего не понимаю. И не нахожу ни малейшего соответствия с собственной жизнью.
– Странно, – говорит вдруг она. – Тебе покровительствует Святой Николай Угодник. Ты можешь обратиться к нему за помощью.
Я улыбаюсь – среди всех святых он мне наиболее симпатичен.
– А муж у тебя будет из астронавтов, – заключает она и опускает чашку. – Все.
– Но я не люблю астронавтов! – возражаю я, – Это невозможно!
– Ну, может быть, он будет летчиком, – миролюбиво соглашается женщина. – В общем, из таких.
Я рассказываю эту историю Амиге, и мы решаем войти в церковь. Я прохожу под темными сводами, а потом вдруг обращаюсь к Николаю Угоднику.
– Святой Николай, если ты действительно покровительствуешь мне, сотвори для меня чудо! Сделай так, чтобы эта поездка не принесла мне разочарования. Пусть я найду здесь то, что искала.
Моя молитва была странной и искренней, это был скорее крик души. Мы вышли из церкви, почувствовав, что нам стало легче. И тут же раздался звонок Станислава.
