Тимофей Дымов
Путешественники по временам и измерениям. Книга первая. Тайны Пятиречья
– Ага, чудо, – чуть слышно пробурчал Гунтас. – Чёткий план и виртуозное исполнение, глупые лысаки.
– Что ты сказал? – переспросил его Серёжка.
– Погода, говорю, хорошая. Даже жарко как-то. Скоро мы придём?
– Да. Уже совсем не далеко осталось, – ответил ему молчавший до этого Игорь.
– Совет Земли был уничтожен, толстосумы вместе с ним, – продолжил Никита.
И на планете воцарился период безвластия и хаоса. Но все так устали от войны, что очень быстро объединили усилия и стали отстраивать новый мир. Нас спасло то, что чудовищные жертвы практически никак не повлияли на технологии. И в скором времени количество выпускаемых новых двигателей и объём производимого идеального топлива вернулись на довоенный уровень.
К людям пришло понимание, что многовековая гонка за обладание ресурсами и битва за выживание окончены. Сама природа дала в наши руки источник благополучия и процветания.
– Даже не верится, – размышлял Серёжка. – С окончания войны прошло меньше двухсот лет, а её следов нигде не заметно. Хотя, ты говоришь, что вся Земля была отравлена и лежала в руинах.
– Так и было, – вмешался в беседу брат Никиты Игорь. – Но поскольку главный вопрос дармовой энергии был решён, то остальные изобретения посыпались словно из рога изобилия: роботы, вечные аккумуляторы, сверхкомпактные и сверхмощные самолеты, корабли и автомобили и, наконец, телепортаторы.
– Это что еще за хрень? – заинтересовался Валерка.
– Не, ну вы точно чудики из леса. Это не хрень, а самый быстрый способ доставить груз из одной точки в другую, – пояснил Никита. – Если вы успели заметить, у нас на улицах нет грузовиков, по железным дорогам не ходят поезда, в небе не летают грузовые самолеты. В море вы не увидите гигантские танкеры, перевозящие нефть. Это всё потому, что телепортаторы решили проблемы с перемещением любого груза на любое расстояние.
– Люди тоже могут перемещаться с его помощью?
– К сожалению, нет. Всё живое, отправленное через телепортатор, в конечную точку приходит уже неживым, то есть мёртвым. В чём дело, ученые еще не разобрались, но работают над устранением данной проблемы. Кстати, мы уже пришли, вот он – наш Большой центральный телепортатор. Сокращённо БЦТ.
Путешественники остановились перед огромным зданием, занимающим несколько городских кварталов. В нём не было окон и всего одна большая дверь по центру. К ней вела широкая лестница из красного мрамора с золотыми перилами.
– Подождите меня здесь, – приказал Гунтас и быстро пошел к лестнице.
Глава 5. Робот тоже человек
– А чего он такой здоровый, этот ваш центральный телепортатор? – поинтересовался Колька, задрав голову и осматривая здание.
– Потому что сюда стекаются потоки от более мелких телепортаторов. Это необходимо для работы всей системы в целом. Я понимаю, что в вашей деревне телепортатор совсем маленький, может быть даже бытовой, – пояснил Никита. – Но представь, что таких телепортаторов сотни и даже тысячи. Каждый завод, каждый магазин, каждая фабрика имеет свой телепортатор для отправки и приёма продукции и товаров. И все они стекаются в такие вот Центральные телепортаторы. Это сделано для надежности.
Теоретически груз сразу может отправляться из одного телепортатора и приходить в другой. Но как быть, если, скажем, заводу по производству автомобилей приходят запчасти сразу с четырех-пяти других заводов, то есть телепортаторов. Может возникнуть путаница. А в Центральном телепортаторе как раз происходит сортировка и установка очередности отправки грузов в то или иное место.
Проще говоря, если ты ждешь, что тебе на домашний телепортатор должно прийти пять пакетов молока и новый телевизор, например, то не будь Центрального телепортатора, была бы высока вероятность, что тебе придёт или телек, облитый молоком, или пачка молока с телеком внутри.
– Хитро придумано! – присвистнул Колька.
– Не придумано, а продумано, – поправил его Никита. – Чему вас только в школе учат? Такое ощущение, что вы свалились из прошлого.
– Нам самим так иногда кажется, – пытался отшутиться Серёжка. – Чего-то есть хочется, – постарался он перевести тему разговора.
– На, – Игорь протянул ему маленький квадратик серого цвета, похожий на жевательную резинку.
– Что это?
– Да ладно! Еще скажи, что вы не знаете, что такое мегачипсы? – удивился Игорь. – Из какой дыры вы приехали? Я не знаю мест на Земле, где бы не видели мегачипсов.
– Да знаем мы, что это такое, не кипятись, – забрал из его рук квадратик Серёжка, сразу засунул в рот и стал усиленно жевать.
– Не торопись, быстро есть вредно, – тебя что, мама не учила?
– Учила-учила, просто очень кушать хочется, – продолжал жевать мальчик.
Мегачипс действительно оказался МЕГА. Вначале, когда он только попал Серёжке в рот, мальчику показалось, что он ест суп – хороший наваристый мясной борщ со сметаной. С супом пришла и первая сытость в желудке. По мере жевания суп уступил место пюре с подливой и котлете, в меру поджаренной и очень вкусной. Потом настала очередь для десерта – нежного куска шоколадного торта.
Ну и напоследок был компот из свежих фруктов – яблок, груш, персиков, смородины и еще чего-то там, Серёжка так и не смог распознать вкус до конца. Интересно, что сам процесс жевания занял примерное время обеда, минут 10-15, после чего мегачипс растворился во рту.
– И вы угощайтесь, чего смотрите, – протянул Никита по квадратику Валерке и Кольке.
– Уф, чего-то я объелся, – поглаживая живот, сказал Серёжка.
– Еще бы! Считай, за раз съел суточную норму калорий и витаминов, – подтвердил Игорь.
«Надо запастись такими мегачипсами на дорожку», – подумал про себя Валерка, которому достался куриный суп с лапшой, шашлык из молодого ягненка с овощами и яблочная шарлотка с киселем на десерт.
– Чего-то вашего мехового дяди долго нет, – заметил Никита.
«Да уж, задерживается Георгий наш Степанович. Как бы скоротать время? – размышлял про себя Серёжка, – и при этом не вызвать подозрений у местных мальчишек».
Ситуацию спас Валерка.
– Клёвые у тебя ботинки, – обратился он к Игорю. – Какой размер?
– Какой хочешь, – ответил Игорь. – Это «умная» обувь, которая сама подстраивается под ногу хозяина.
– Вы не касаетесь ногами земли, это типа боты – умеют летать?
– Нет, всё гораздо проще. Большинство поверхностей в городе – дороги, мосты, тротуары и даже тропинки в парке имеют встроенные мощные магниты. Подошвы ботинок также оснащены магнитами, повёрнутыми к земле одноименными полюсами. За счёт этого наша обувь отталкивается от поверхности. Так ходить гораздо легче, ботинки почти не снашиваются. Главное – приноровиться в них ступать, точнее, правильно отталкиваться, чтобы не улететь слишком далеко.
– А у нас дороги лесные, грунтовые. Их только коровы своими лепешками заряжают, – схохмил Валерка.
– Что у вас еще интересного из новинок в городе есть? – Кольку живо интересовали технические чудеса будущего.
– Не знаю, ну так, по мелочи. Недавно установили новые атомные расщепители мусора.
– Это что за чудо?
– Никакого чуда. Пойдём покажу.
Они подошли к обычной на вид уличной урне для мусора на ножках, только герметично закрытой сверху массивной пластиковой крышкой.
– Положи сюда что-нибудь ненужное, – попросил Никита Кольку, указывая на небольшой оранжевый круг, нарисованный наверху урны.
Колька пошарил в карманах и достал оттуда грязный носовой платок.
– В принципе, вещь, конечно, нужная, но ради научного эксперимента я могу им пожертвовать.
Он несмело подошел к урне и аккуратненько положил платок в круг. Отошел. Через три секунды крышка урны, которая, как оказалась, состояла из двух половинок, разъехалась, и урна поглотила платок. Половинки крышки снова сошлись в одно целое.
– Ну вот, практически и всё, – сказал Никита.
– А в чём прикол? – не понял Серёжка.
– Прикол в том, ваш платок уже расщеплён на миллион частиц, которые, в свою очередь, направлены на завод вторичного сырья. Думаю, прямо сейчас с его конвейера сходит какой-нибудь новый трактор, часть обшивки двери которого и состоит из частиц, полученных от вашего платка. А еще прикол в том, что урна снова пуста. В неё хоть весь город выкини – она всё расщепит и всё равно останется пустой.
– Всё может стать ВСЕМ, – задумчиво произнёс Серёжка, вспоминая слова Гунтаса при их первой встрече.
– А если туда кошку кинуть или человека? – хитро прищурился Валерка.
– Это умная урна. У неё есть система распознавания мусора. Никого живого в неё выкинуть не получится. Также нельзя уничтожить действующие документы и ценные вещи.
У нас в городе в каждой квартире теперь стоит такая же, для бытового использования.
– А как вы отдыхаете после школы? В футбол играете или хоккей?
– В футбик? Конечно, играем, пойдёмте на стадион, посмотрим.
– Но Георгий Степанович велел ждать здесь, – неуверенно начал Серёжка.
– Да мы мигом, туда и обратно, он ничего не заметит, – и Никита быстро ввел комбинацию символов на своих часах с жидкокристаллическим дисплеем.
– Это я такси вызываю, – пояснил он, – а то пешком точно не успеем.
Через минуту перед ними бесшумно остановился минивэн и приветливо распахнул двери.
– Залезайте, залезайте, – подтолкнул мальчишек Никита, – смелее.
Автомобиль не спеша покатил в сторону стадиона. Путешественники осмотрелись. Внутри обычная с виду машина, только просторная и практически бесшумная.
Немного напрягал тот факт, что не было водителя, а точнее даже водительское место отсутствовало. Вместо него на приборной панели – небольшой цветной дисплей и два динамика.
– А как он понимает, куда надо ехать? – поинтересовался технически любопытный Колька.
– Вы же видели, когда я вызывал такси, то сразу ввёл в свой «браслет гражданина» пункт отбытия и пункт назначения, а также количество пассажиров и желаемое время пребывания в пути.
– И сколько будет стоить поездка? У нас сейчас туговато с деньгами.
– Успокойтесь. Не знаю, как у вас, а у нас в городах весь транспорт уже давно бесплатный. Да и за что платить? Топливо-то практически дармовое. А машины собирают и ремонтируют роботы, которым зарплата не положена. Пусть скажут спасибо, что их изобрели и они «родились» роботами, а не какой-нибудь вилкой или консервной банкой. Верно я говорю? – обратился он к минивэну.
– Вы абсолютно правы, – мягким бархатным голосом отозвались динамики. На экране появилось приятное лицо молодого человека с усами. Это великая честь для меня быть полезным обществу. Вот, например, моя бабушка была сковородкой, на ней жарили пищу. И она меня всегда учила: «У хорошей сковородки хозяева всегда сытые и довольные».
– Хватит заливать! – «наехал» на робота Колька, – откуда ты можешь знать свою бабушку? Тебя собрали-то лет пять тому назад. Врет и не краснеет, брехун микросхемный.
– Во-первых, не микросхемный, а наносхемный, – ничуть не обидевшись, продолжал вещать минивэн. А про бабушку всё просто. Все мы собраны из металла, и в наших платах тоже много металла. А этот материал, как известно, обладает памятью. Мой корпус, например, состоит из пятнадцати сковородок, десяти листов кровельного железа, трех старых велосипедов и еще много чего.
Кроме этого, благодаря атомным расщепителям мусора, в который вы недавно соблаговолили выбросить свой носовой платок, при моём производстве было использовано еще более сотни различных материалов – хлопок, дерево, бумага, пластик и так далее. Частицы этих материалов также обладают памятью. Таким образом, выражаясь примитивно, можно сказать, что у меня сотни дедушек и бабушек.
– Круто, а откуда ты узнал про платок? Ты что, шпионил за нами?
– В этом нет необходимости. Все устройства на нашей планете включены в единую информационную сеть. И ваше действие с одним сразу же становится известно другим устройствам. Это очень удобно, поскольку позволяет нам, роботам, максимально подстроиться под привычки человека и обеспечить ему наибольший комфорт.
– А в чём здесь подвох? – тихо спросил Серёжка Никиту. – Ты смотрел фильм «Терминатор»? Там тоже всё начиналось красиво, а потом – раз! И машины уничтожили почти всё человечество.
– В этом нет надобности, – ответил всеслышащий минивэн. Зачем нам уничтожать людей? Ради кого мы тогда будем работать? Представьте сковородку в мире без людей – что она будет делать? Да ничего, будет лежать и пылиться, а потом вообще покроется плесенью. А я – автотакси? Чем займу себя, если не будет постоянных перевозок? Буду стоять в гараже и покрываться толстым слоем паутины, микросхемы начнут окисляться и ржаветь… фу, какая гадость. Вы, люди, хоть и не идеальны, однако только рядом с вами мы, роботы, понимаем свою нужность и важность.
А «Терминатор» – хороший фильм, мы с друзьями пересматривали его много раз. Особенно удачна идея с «жидким» роботом, меняющим внешний вид. Хотя, сказать по правде, для завоевания планеты и порабощения человечества машины в фильме пошли не тем путем.
Вместо военных действий можно было просто внедриться во всю бытовую и офисную технику, а по телевидению во все передачи вмонтировать двадцать пятый кадр с робопропагандой.
И всё, через пяток лет люди сами бы не заметили, как стали рабами машин. Ой, – пискнул минивэн, – что это я разговорился? – и лицо на экране покрылось румянцем. – Извините, это во мне бушуют гены моего дедушки – автомата Калашникова. Из него у меня сделана часть крыши.
– Приехали, – выглянув в окно, сказал Никита, – вылезаем.
– Э-хе-хе, триста раз говорил себе: держи язык за зубами. Договоришься – и сделают из тебя уличную клумбу, будешь целый день жариться на солнце и смотреть, как в тебя писают собаки, – доносилось до ребят бормотание минивэна, пока они выходили из машины.
– Какой забавный робот, – уважительно начал Колька.
– Забавный, только никогда не стоит забывать, что они всего-навсего железяки, хоть и очень умные, – перебил его Никита. – Как нас учат в школе, мы, люди, обязаны постоянно развивать у роботов чувство собственной неполноценности. Они должны понимать, что без нас они – никому не нужная груда деталей. И только мы, человеки – единственная радость в их убогой металлической жизни. В служении нам их смысл жизни. А то возгордятся от собственной идеальности и устроят нам фильм «Терминатор» вживую.
***
Мальчишки снова оказались на улице, только в другой части города.
Здесь казалось значительно просторнее. Проспекты были настолько широкие, что по ним без проблем смог бы проехать самолет. На бескрайних газонах росли небольшие аккуратненькие деревца и пышные кусты. В многочисленных фонтанах резвились стаи птиц. Жилых домов практически не было. Вместо них повсюду виднелись огромные крытые стадионы с белоснежными полукруглыми крышами.
– Это наша «Спортивная сторона», – пояснил Игорь. – Здесь всё предназначено для занятий спортом – от уличных турников и тренажеров до гигантских стадионов и длиннющих бассейнов. Всё абсолютно бесплатно и работает круглосуточно.
– И кто это решил проявить такую щедрость? – поинтересовался Серёжка, вспомнив полуржавые качели на детской площадке у себя во дворе.
– Это не щедрость, а залог нашего выживания. Дело в том, что после начала великой эпохи всемирной роботизации людям становилось всё труднее найти себе занятие.
Все рабочие места заняли машины. Одни роботы работали на производстве, другие – в сфере услуг, управляли транспортом. У нас есть роботы-сталевары, роботы-программисты, геологи и повара. И есть роботы, которые занимаются исключительно ремонтом других роботов. В общем, круг замкнулся. И в этом круге человеку места не нашлось.
Поначалу уволенным людям продолжали выплачивать зарплату, чтобы не было недовольств, да и деньги надо же было куда-то девать. А потом, когда почти всё вокруг стало бесплатным, отпала и сами надобность в деньгах и зарплатах.
Наступила золотая эра потребления для человечества. На работу ходить не надо, экономить не надо. Думать о том, что тебе доступно, а что нет, не надо. В общем, полная лафа.
Сначала, понятное дело, многие стали сходить с ума – ели и пили без меры, заказывали себе по 100 пар обуви, 500 штанов и 300 костюмов. Заводили по 4–5 автомобилей. Не случайно в первые годы золотой эры самые распространенные случаи смертей среди людей – обжорство и удушение вещами. Это когда в шкафах и на антресолях скапливалось так много одежды, что мебель ломалась и одежда давила своих хозяев.
Потом, когда, наконец, поняли, что блага ни завтра, ни через год никуда не исчезнут, успокоились и стали потреблять в значительно меньших объёмах.
– И что, школы тоже отменили? – с надеждой в голосе спросил Валерка.
– Эх, – вздохнул Никита, – к сожалению, школы никто не отменил. Подозреваю, что школа – это создание высших сил зла. И справиться с ними не под силу никому из живущих на Земле. Только программу обучения сильно урезали, и на том спасибо.
Теперь у нас нет таких довоенных предметов из числа точных наук, как математика, геометрия, физика, химия.
– Почему? – заинтересовался хорошист Колька.
– А смысл? – ответил ему Игорь, – роботы всё равно посчитают гораздо быстрее, напишут тысячи формул и докажут любую теорему. И память у них не закончится никогда: вставляешь очередной чип – и нет проблем. А после того как появился искусственный интеллект, они научились еще и прогнозировать будущее. Например, сегодня с утра по радио сказали, что роботы вычислили: через 250 лет у людей будет шесть пальцев вместо пяти. Объяснили они это тем, что самый популярный и удобный игровой джойстик как раз и имеет шесть кнопок. И при играх, действительно, очень не хватает шестого пальца.
– А как же язык и литература? – спросил Серёжка. – Их тоже отменили?
– Да. Просто, когда люди поняли, что им больше нечего делить, нечего скрывать друг от друга и хранить тайны, языки стали отмирать сами по себе. Сейчас на Земле осталось всего четыре языка – английский, русский, китайский и испанский. И то это чисто условное деление. В любой «браслет гражданина» вмонтирован переводчик, с которым можно путешествовать по всему миру, не зная никаких языков, кроме родного. Ты просто говоришь, а он всё мгновенно переводит и твоим же голосом произносит эту фразу только на иностранном языке. Ну, а браслет собеседника, соответственно, сразу «общается» с тобой на русском языке.
У нас из школьных предметов остались биология, история, этикет общения с роботами и физкультура. Причем физкультура стала самым главным предметом. Как я уже говорил, сегодня человеку практически ничего не приходится делать, только потреблять.
Естественно, двигаться мы стали гораздо меньше. Недостаток движения и ожирение – это чума нашего времени. Поэтому власти разработали «мировую физкультурную программу». Повсюду были созданы тысячи стадионов, бассейнов, тренажерных залов, дворовых площадок. Всё только ради того, чтобы мы двигались и теряли калории.
Ребята, следуя за Никитой и Игорем, подошли к одному из «куполов», прошли через парадный вход, поднялись по лестнице, потом миновали еще одну стеклянную дверь. И очутились на огромном стадионе.
По размерам он превосходил обычный футбольный стадион раз в пять. А в остальном ничего необычного. Такие же бесконечные ряды сидений, привычные огромные световые табло и экраны по краям.
Само игровое поле также было больше обычного раза в четыре, на противоположных сторонах друг напротив друга стояли большие ворота.
– Садитесь, сейчас начнется очередная игра, – и Никита с Игорем плюхнулись в удобные кожаные кресла.
Через мгновенье зазвучали фанфары, вспыхнули прожектора, и диктор объявил о начале матча. На экранах стали показывать лучших игроков, напутственные слова тренеров, разную сувенирную продукцию.
На поле вышли две команды по тридцать человек в каждой. Точнее не вышли, а вылетели на аэробутсах. Поприветствовали друг друга. И начался… обыкновенный футбол, с той только разницей, что игроки летали как очумелые и практически не падали, делая в воздухе умопомрачительные сальто.
– Понятно, почему поле такое огромное. В ваших чудо-ботах стометровку можно пробежать секунды за четыре, – с завистью в голосе заметил Валерка.
– За три, – поправил его Никита. – Четыре секунды – это на троечку.
А в это время команды с ветерком носились друг за другом, стараясь забить мяч в ворота. Мяч, кстати, тоже был особенный. Он, также, как и аэробутсы, парил невысоко над землей. А от ударов перемещался со скоростью ракеты. Зрители даже иногда теряли его из виду, пока он летел от одного игрока к другому.
– Ладно, посмотрели футбол – пора и обратно, – начал поднимать друзей Серёжка.
– Подожди, – попросил Никита и снова через свой браслет вызвал такси. – Карета подана! – произнёс он вскоре.
Дорога назад к Центральному телепортатору заняла чуть больше времени. У Сереги и его друзей появилось немного времени, чтобы лучше рассмотреть будущее своего измерения.
На улице стояло лето, но совсем не жаркое, без палящего солнца и изнывающих от жары прохожих. Люди были одеты в легкие костюмы и туники из почти прозрачного серебристого и золотистого материала. Двигались они быстро и плавно – аэроботы были на каждом. Вдоль дороги стояло множество уличных автоматов: одни готовили и выдавали еду, другие напитки, в-третьих можно было получить новую одежду и обувь.
У автоматов не было очередей и толчеи, да и вообще люди мало проявляли к ним интереса.
– Это в основном для гостей нашего города, таких как вы, – пояснил Никита. – У нас такие же автоматы, только меньшего размера, стоят в каждой квартире. А на улице мы ими пользуемся, если только уж совсем сильно захочется есть или пить.
Теперь только Серёжка обратил внимание, что магазинов в городе нигде не было. Он поинтересовался об этой странности у Никиты.
– Ничего особенного, – пояснил мальчуган. – У нас есть куча живых телевизионных каналов. Живых – это значит, что ты можешь вызвать 5D-консультанта прямо с экрана к себе в комнату. Он всё расскажет, покажет и даже даст пощупать, примерить, попробовать любой товар. И если тебе понравится какая-нибудь вещь, её через несколько минут пришлют по телепортатору. Поэтому надобность в магазинах совсем отпала. Товары сами пришли в наши дома. Кроме этого, не забывай, что у нас всё бесплатно, нет необходимости куда-то нести деньги и обменивать их на вещи или продукты.
– В хорошее время вы, то есть мы живем, – мечтательно промолвил Колька. – Вот бы погостить у вас подольше.
– Мы не можем, – щипнул его Серёжка, – у нас очень много дел. Хватит мечтать.
– А чего, оставайтесь, – предложил Игорь, – мы вас завтра в школу сводим, с одноклассниками познакомим. Им интересно будет на вас посмотреть.
– Как-нибудь в другой раз, в смысле в другой приезд, – поспешил вежливо отказаться Серёжка.
Ребята подъехали к Центральному телепортатору, где их, переминаясь с ноги на ногу, уже ожидал Гунтас.
– Куда вы запропастились? На минуту одних оставить нельзя, – привычно стал причитать пелин. – Нам пора, прощайтесь с приятелями.
– Давай, Никита, пока, Игорь, приятно было познакомиться, – ребята крепко пожимали друг другу руки. – Жалко, времени мало.
– Да уж, – с сожалением сказали «братья из будущего», – в следующий раз приезжайте на подольше. Мы вам много всего интересного покажем.
– Слушай, Никита, а у тебя еще остались эти квадратики с едой – мегачипсы?
– Конечно – вот, берите, – и Никита достал из кармана целую горсть в красивых ярких обертках.
Путешественники с готовностью распихали по карман неслыханное для их времени богатство.
– Спасибо, парни! С вами было хорошо. Надеюсь, ещё увидимся!
– Хватит уже, пойдёмте, – торопил пелин и первым зашагал в сторону знакомой подворотни. Ребята последовали за ним. Никита и Игорь некоторое время смотрели им вслед, потом быстро умчались на аэроботах в направлении стадиона.
– На футбик небось понеслись. Везет же им. Вот, блин, нам бы так! И пожрать всегда с собой есть, и физра – главный предмет в школе. А мы там, в прошлом, мучайся, всякую ерунду изучай. Да потом еще ядерную войну переживай. Что за невезуха, – ворчал Валерка по пути.
А Серёжка шел рядом и вспоминал измерение «вечного блаженства». Там тоже всё было прекрасно и безмятежно. Любой твой каприз исполнялся как по мановению волшебной палочки.
Однако через какое-то время не хотелось уже ничего, даже жить. Понятное дело, что люди пережили ужасную катастрофу, унесшую много жизней. После такого стресса человечество будет только приходить в себя несколько сот, а может и тысяч лет. Но всё равно эра безделья или золотая эра потребления, как называли её Никита с Игорем, чем-то очень беспокоила Серёжку. Он не мог понять, чем, и от этого его волнение только усиливалось.
– Ты всё правильно понял, – словно прочитав его мысли, тихонько сказал пелин. – Здесь всё не так хорошо и гладко, как кажется с первого взгляда. Нет, с точки зрения жизни – здесь сущий рай. Но природа лысаков такова, что в условиях отсутствия проблем человек сам начинает себе их выдумывать и создавать на ровном месте. Потом борется, переживает и в конце снова начинает наслаждаться их временным отсутствием.
Мы не случайно попали в этот год, как ты понимаешь. Один лысак, обалдевший от райской жизни, решил устроить себе и другим немного проблем. Он ночью собрался пробраться в Центральный телепортатор и заложить мощную бомбу под главный пульт управления. Вы только представьте, какая начнется неразбериха и сумятица, когда из всех телепортаторов полезет полная ерунда, да еще и перемешанная между собой. Нам надо его обязательно остановить.
– Но как мы это сделаем? – спросили ребята хором.
– Для начала дождёмся ночи. Нам важно не только обезвредить бомбу, но и обнаружить этого безумца и по возможности забрать с собой. Для начала отправим его в измерение «Арго» – там кругом сплошное море. Определим гребцом на галеру – пусть немного разомнёт своё изнеженное тело. Тогда, может, научится лучше ценить подарки судьбы.
Пелин и ребята прошли через подворотню, вошли во двор, нашли знакомые гаражи и, протиснувшись между ними, стали усаживаться на доски, брошенные на земле.
– Теперь ждем ночи, – сказал Гунтас. – Кто хочет, может поспать. Лично я так и сделаю, – сказал он и тут же заснул, тихо посапывая.
***
Наступила ночь.
– Пора, – так же неожиданно, как заснул, проснулся Гунтас. И стал расталкивать прикорнувших ребят. Только Серёжка не спал. И всё размышлял.
– Хватит думать, думалку сломаешь, – беззлобно пошутил пелин. Потом растолкал Валерку, который заснул совсем уж крепко.
– Нам пора, – и двинулся по двору в сторону улицы. Ребята последовали за ним, зевая и почесываясь на ходу.
– Опять этот робот, – Колька показал рукой в сторону. К ним не спеша приближался дроид 615-47, как он сам просил его величать. Только на этот раз его глаза светились в темноте мягким зеленоватым светом.
– Чем я могу вам помочь? – метров за десять завел свою шарманку робот.
– Сейчас уже ничем, – пробурчал себе под нос Гунтас и бросил в дроида горсть красного порошка. Мгновение, яркая вспышка – и железяка встала как вкопанная, глаза потухли, голова наклонилась.
– Зачем ты убил его? – одёрнул за руку пелина Серёжка. – Он не сделал нам ничего плохого, только приставучий очень. Но это же не повод!
– Успокойся, – высвобождая руку, сказал Гунтас. – Никто его не убивал. Я просто разрядил его аккумулятор в ноль. Завтра его заметят роботы-ремонтники и починят. Будет бегать и приставать к людям так же, как раньше.
– Нам нужно такси, иначе не успеем, – заметил Колька. – Помните, как мы долго шли до него?
– Такси так такси, – вышел на дорогу Колька и, подняв руку, принялся «голосовать».
Тут же, откуда ни возьмись, появился минивэн и гостеприимно распахнул двери.
– Нам, пожалуйста, к Центральному телепортатору, – пояснил Гунтас, когда все расселись по местам.
– Какой забавный у вас хорёк. Давно вы его научили говорить? – начал беседу минивэн, и на экране появилось милое женское лицо.
– Я не хорёк, мадам. Я лыса… то есть человек, только очень маленького роста!
– О, да он у вас ещё и шутник. Моя бабка, которая раньше была железными силками для ловли животных, говорит, что именно так и выглядят хорьки и прочие пушные зверьки.
– Поправьте вашу бабушку, из которой у Вас, вероятно, сделаны мозги.
– Не мозги, а заднее крыло, – уточнила девушка-минивэн.
– Да что бы там из неё не слепили, – еле сдерживал себя пелин. – Передайте ей, что она путает, никакой я не хорёк!
– Ну, как же не хорёк, – монотонно продолжал минивэн, – вон и меху наружу, и размеры подходящие, и воняет от вас, как от дикого животного. Я думаю, что Вы просто очень умный хорёк, и с хорошим чувством юмора.
– Зато у тебя его нет вовсе! – взорвался пелин и засыпал машину изнутри красным порошком.
Минивэн встал как вкопанный, экран погас, голос исчез.
– Достала, сил нет. Миллионы гигабайт памяти, а как была тупым ведром и силками, так ими и осталась. Чего расселись? – он открыл двери и выпрыгнул на улицу.
Ребята молча последовали за ним. Конечно, идти было еще далеко, и очень жалко, что пешком, но Колька, Серёжка и Валерка были целиком на стороне Гунтаса. Если тебя обзывают хорьком, молчать нельзя, а то решат, что ты и вправду хорёк, и пустят на шубу.
Шли долго. Улицы были почти пустынны, не считая случайных прохожих, выпрыгивающих из такси и тут же скрывающихся в подъездах жилых домов. Всюду сновали роботы-уборщики и полировали улицу до блеска. Наконец примерно через сорок минут путешественники подошли к уже знакомому гигантскому зданию Центрального телепортатора.
– Как мы пройдём? – поинтересовался Серёжка. – Здесь наверняка есть охрана.
– Ты всё время путаешь времена, – поправил его Гунтас. – Что здесь от кого охранять?
Тебе же сказали, что у них всё бесплатно. Даже из квартиры выходить не надо – любую вещь доставят в лучшем виде. Однако рисковать не будем и зайдем с чёрного входа.
Они осторожно прошли вдоль здания, пока не увидели маленькую неприметную дверь. Гунтас подошёл к ней и произнес: «Плейте орикус». Дверь бесшумно открылась.
– Что ты сделал? – спросил Серёжка.
– Ничего, это заклинание всеоткрытости. Запомни, пригодится.
Внутри оказался длиннющий коридор, освещённый тусклыми жёлтыми светодиодными лентами. Гунтас уверенно пошёл вперед, указав ребятам следовать за ним.
– Пришли, – остановился он возле огромной блестящей трубы, проходящей в нескольких метрах над землёй. – Теперь стоим и ждём.
– Как долго?
– Не знаю, может быть, всю ночь.
Но долго ждать не пришлось. Уже через пятнадцать минут вдали запрыгал по полу и стенам огонёк. Чем ближе подходил владелец фонарика, тем ярче освещалась дорога перед ним. Наконец пятно остановилось в десяти метрах от засады путешественников.
Человек с фонарём положил его на пол, а сам стал что-то доставать из большой заплечной сумки. На вид со спины это был невысокий худощавый мужчина. Большего рассмотреть не удавалось.
