Ника Вереск
Эра Водолея. Незримые узы
– Почему бы и нет!
Когда они вернулись домой, чтобы переодеться к фуршету, Слава уже более менее пришел в себя и вознамерился составить им компанию на грядущем мероприятии.
– Там что, нужно быть как то по-особенному одетыми? – спросила Алена, наблюдая за тем, как Миша достает из шкафа один из многочисленных костюмов и свежую рубашку.
– А как же!– усмехнулся Славка, входя в комнату вслед за девушкой. – Помпезность – это наше все! – Для меня что-нибудь найдется? – добавил, обращаясь к хозяину дома.
– Конечно, выбирай! – Миша отошел от шкафа, предоставляя другу полную свободу выбора.
– Отец там будет? – словно между делом спросил Слава.
– Будет, конечно, – спокойно отозвался Миша. – Я его с утра встретил в лаборатории. Похоже, он в хорошем настроении.
– А чего ему печалиться? – с нескрываемым раздражением в голосе бросил Славка. – Ты бы видел его новую пассию! На ней живого места нет: сплошной силикон.
– Нашел из-за чего расстраиваться, – попытался усмирить его друг.
– И в самом деле… – с деланным равнодушием отмахнулся молодой человек.
Алена ретировалась из комнаты так быстро, как только могла. Она не готова была переживать разочарование и боль, которые чувствовал Слава. Войдя в свою комнату, девушка вытряхнула на кровать содержимое сумки и невеселым взглядом окинула свой, прямо-таки скажем, не вечерний гардероб.
– Можно? – Миша заглянул в комнату и, заметив растерянное выражение на лице гостьи, спросил. – Что-то не так?
– Я просто ума не приложу, что надеть, вот и все, – она демонстративно развела руками.
Молодой человек встал рядом и, глядя на разноцветные футболки, сарафан и шорты, понимающе кивнул.
– Мы решим этот вопрос по дороге.
– Каким это образом? – девушка снизу вверх посмотрела на стоящего рядом молодого человека.
Миша осторожным движением поправил непослушную прядь волос, упавшую Алене на лоб:
– Увидишь.
Алена никогда не подумала бы, что в маленьком магазинчике в центре провинциальной Дубны можно найти такое разнообразие стильных вечерних и коктейльных нарядов. Миша познакомил ее с продавцом – миловидной девушкой по имени Марго, и та помогла подобрать изумрудного цвета коктейльное платье, которое идеально подчеркивало достоинства Алениной фигуры и замечательно подходило к ее зеленовато-карим глазам.
На втором этаже магазинчика располагался небольшой салон красоты, где другая девушка быстро и профессионально сделала Алене легкий макияж и собрала в пучок ее густые светлые волосы, создав очень элегантный и одновременно ненавязчивый образ.
– Сколько я должна? – спросила Алена, с трудом представляя, сколько стоит все это великолепие.
– Уже оплачено, – с улыбкой отозвалась Марго. – Желаю вам хорошо отдохнуть!
Алена удивленно вскинула брови.
– Все в порядке! – заверила ее Марго.
– Спасибо большое, – поблагодарила ее Алена, все еще немного смущенная сложившейся ситуацией. Она взяла в руки телефон, бумажный пакет со своей одеждой и уже направилась было к выходу, но остановилась на полпути, решив задать еще один вопрос. – Марго, а Миша, он же часто сюда заходит?
– Не могу сказать, что часто, – пожала плечами девушка-продавец. – Скорее, по необходимости.
– А с девушками?
– С девушками? – Марго рассмеялась. – Нет, ты – первая девушка, с которой он пришел.
– Спасибо! – Алена расплылась в улыбке.
Миша и Слава ждали Алену на стоянке перед магазином.
– А еще там такие девчонки есть? – присвистнул Слава. – А то я один иду на вечеринку!
– Таких больше нет, – уверенно заявил Миша, вскакивая с водительского места и открывая перед Аленой дверь автомобиля. – Ты выглядишь просто потрясающе!
– Спасибо! Я даже не думала, что могу такое носить и так выглядеть… – Алена была очень довольна произведенным впечатлением.
– О! Чуть не забыл! – Миша достал из кармана и протянул ей маленький бархатный мешочек. – И у меня есть маленькое дополнение к твоему образу.
Алена с интересом приняла из рук друга подарок, которым оказался браслетик: тонкая красная веревочка с серебряным символом бесконечности. Девушка не понимала причин, по которым ее так тронул этот подарок, но слова сами сорвались у нее с языка.
– Нам нужен второй такой! – неожиданно решительно заявила она.
– Что? – не понял Миша. – Хочешь носить сразу два? Будут лучше смотреться?
– Да нет же! – отмахнулась Алена, воодушевленная своей неожиданной идеей. – Где ты его взял?
– Да вон там, – молодой человек указал на малюсенький магазинчик этнических сувениров на противоположной стороне дороги.
– Мы сейчас! – крикнула девушка Славе и, схватив Мишу за руку, устремилась к магазину.
– Хотите что-то еще? – дружелюбно осведомился пожилой продавец, поправляя покачивающихся под потолком ловцов снов.
– Да! Нам нужен еще один такой браслет, – Алена показала ему Мишин подарок.
– Их как раз только два и было, – улыбнулся мужчина за прилавком. – Вот, пожалуйста!
Девушка взяла украшение и передала своему другу.
– Это мой тебе ответный подарок.
Миша немного растерянно улыбнулся, а потом вдруг вспомнил:
– Мы в детстве хотели что-то подобное сделать…
– Да, точно, – подтвердила Алена. – Сплести по браслетику и обменяться ими. Но не успели… Вот почему нужно сделать это прямо сейчас, не откладывая!
– Согласен! – Миша протянул руку, и Алена ловко зафиксировала подвижные узелки.
– Так, теперь я… – молодой человек осторожно надел браслет на узенькое запястье подруги.
Алена была просто в восторге от подобной идеи. Кому-то постороннему такой обмен браслетиками мог показаться банальным, но для старых друзей он был очень символичным. И от одного взгляда на незамысловатое украшение, поблескивающее на запястье, на душе у Алены становилось теплее и радостнее. Она обняла Мишу и звонко чмокнула в щеку. – Спасибо!
– Эй! Ну хватит вам ворковать! Может на вечеринке девчонки какие будут, а я тут с вами торчу! – с деланым возмущением крикнул Слава, когда его спутники наконец-то вернулись к машине.
Миша с укоризной посмотрел на друга.
– Ну что?! Я не прав?! – продолжил возмущаться молодой человек.
– Не будем его задерживать, – согласилась Алена, садясь на переднее сиденье.
– Вот спасибо, сестренка! – благодарно кивнул тот. – Погнали уже!
Фуршет был организован в шикарном особняке одного из членов Совета директоров корпорации, в которой работал Миша. Когда молодые люди приехали, то в доме уже было полно гостей. Слава почти мгновенно растворился в толпе приглашенных, в то время как Миша и Алена отправились поприветствовать хозяина. Им оказался уже довольно пожилой мужчина, одетый в легкий льняной костюм и ковбойскую шляпу.
– Михаил! Рад тебя видеть! – широко улыбнулся он. – Да ты не один!
Миша коротко представил Алену и обменялся с хозяином парой дежурных фраз. Приблизительно также они пообщались еще с несколькими людьми. Все были значительно старше Миши, но при этом относились к нему в одинаково уважительной манере.
– Здесь все такие взрослые, я бы даже сказала – уже старые, а я думала, у тебя много молодых коллег.
– Немного. Я же рассказывал тебе про экстернат, про то, что закончил институт раньше своих сверстников.
Подошедший официант предложил им шампанское. Они взяли по бокалу и решили прогуляться по саду, разбитому за особняком.
– Знаешь, когда мы только познакомились, ты был совсем другой, – Алена задумчиво перебирала в руках бокал. – Я помню, что ты был очень умным, но совершенно не любил учиться. Вообще ничего не хотел делать… Что поменялось?
– Я не люблю вспоминать то время, – честно признался Миша. Они присели в небольшой тенистой беседке вдали от всех. – Пока не встретил тебя, вообще все было мрачнее не придумаешь… Я и не жил вовсе – существовал от звонка будильника и до вечера. Но наша дружба была лучиком света. – Он внимательно посмотрел на девушку и уже оптимистичнее добавил. – После твоего отъезда я понял, что не готов возвращаться к прошлой безысходности. Вот и взялся за ум!
Тихо звякнул телефон, и Миша, извинившись, ответил на вызов.
– Да, хорошо, сейчас подойду, – ответил он собеседнику и обратился к Алене. – Приехал человек, с которым я хотел познакомиться. Пойдем?
– Я лучше подожду тебя здесь, – улыбнулась девушка.
– Все в порядке?
– Да, в полном!
– Хорошо, тогда я совсем ненадолго!
Алена проводила взглядом высокую Мишину фигуру и огляделась по сторонам. В этой части сада никого не было, только тихо чирикали птички, и легкий ветерок шуршал яркой майской листвой. Девушка чуть откинулась назад, наслаждаясь умиротворяющим пейзажем, теплым вечером и сладким вкусом шампанского, как вдруг спиной почувствовала, что на нее кто-то смотрит. Она резко обернулась, но вокруг по-прежнему никого не было. Однако тревожное ощущение, что за ней наблюдают, никуда не делось. Девушка вышла из беседки и еще раз внимательно огляделась по сторонам.
– Алена! – по дорожке к беседке быстро шел Миша.
– Это ты! – она облегченно вздохнула.
– Это я! – он остановился напротив и протянул ей яблоко. – Вот! Мой трофей!
– Неожиданно! И очень вовремя! Закуска! А то шампанское делает свое дело! Мне уже мерещится, что кто-то за мной следит!
Миша удивленно вскинул брови.
– Я же сказала – почудилось просто. Алкоголь на меня вообще плохо влияет, даже в небольших количествах.
– Хорошо, теперь буду тебе только сок предлагать. Я, к слову, уже переговорил, с кем хотел, так что мы можем поехать поужинать где-нибудь в городе.
– Отличная идея! – согласилась девушка. – Не то чтобы мне не понравились твои коллеги…
– Можешь не продолжать. Я и сам не большой фанат таких мероприятий. Предпочитаю этой тусовке общество НЭС…
– Ты говоришь о компьютере, как о живом человеке, – заметила Алена, когда они направились к парковке.
Миша не успел ответить, потому что его окликнули. Он обернулся на голос и увидел Андрея Васильевича, стоящего в окружении каких-то людей. Тот жестом пригласил молодых людей подойти.
– Еще одно рукопожатие, и мы покинем это место, – шепотом уверил Алену Миша и повел ее за собой через толпу гостей.
– Михаил, здравствуй! – Андрей Васильевич пожал руку молодого ученого и улыбнулся его спутнице. – Алена, рад снова вас видеть!
– Взаимно, Андрей Васильевич, – отозвалась Алена.
– Просто Андрей, хорошо? – попросил мужчина, и когда девушка кивнула, продолжил. – Хотел вас познакомить с одним нашим очень уважаемым гостем – профессором Олегом Севериным.
Миша пожал протянутую ему руку, и Алена без особого интереса взглянула на стоящего перед ними выше среднего роста, хорошо сложенного, статного мужчину. По странности, этот человек показался ей смутно знакомым, но в лучах слепящего глаза заходящего солнца ей сложно было рассмотреть его как следует.
– Олег – очень известный доктор, специалист в области нетрадиционной медицины, профессор и член Всемирной организации здравоохранения, – пояснил Андрей Васильевич. – Иглоукалыванием и точечным массажем он ставит на ноги даже самых безнадежных больных.
Профессор смущенно откашлялся и не без иронии заметил :
– Спасибо, конечно! Но я слышал, что прогрессивные методы, над которыми работает Михаил, в скором времени могут лишить меня работы!
– Мне лестно, – улыбнулся Миша. – Однако мои разработки пока не применяются на практике, в то время как вы спасаете жизни уже сегодня.
– Согласен, – кивнул Северин. – А вы чем занимаетесь, юная леди?
Алена не сразу поняла, что вопрос адресован ей. Она прикрыла глаза рукой, стараясь защитить их от лучей уже клонящегося к закату солнца и разглядеть собеседника.
– Я? Я учусь. Поступила в Колледж здравоохранения Бостонского университета.
– Достойно, – не скрывая своего одобрения, ответил мужчина. – Наверное, поступление…
И вдруг его голос словно растворился в странном, невесть откуда взявшемся гуле, который заполнил все вокруг. Алена тряхнула головой и огляделась, желая обнаружить источник звука, но, казалось, никто, кроме нее, ничего не заметил. Люди продолжали беседовать, это было видно по движению губ, но она уже не могла разобрать слов. От все нарастающего звука, который теперь походил на хор сотен и тысяч монотонно бормочущих голосов, у девушки сдавило виски. Кулон на ее шее будто потяжелел и стал обжигающе горячим. Она положила руку на грудь, стараясь нащупать скрывающееся под платьем украшение, но неожиданно почувствовала тошноту и поняла, что теряет равновесие. С силой сжав руку стоящего рядом Миши, она начала медленно оседать вниз.
– Алена… – его встревоженный голос был последним из того, что она слышала, прежде чем потерять сознание.
Глава 5
Алена очнулась от резкого запаха, открыла глаза и увидела лицо склонившегося над ней седовласого мужчины.
– Как вы себя чувствуете? – спросил он.
– Нормально, – Алена почувствовала тепло руки и повернула голову. Рядом с диваном, на котором она лежала, сидел Миша и обеспокоенно всматривался в ее лицо.
– Что произошло? – девушка приподнялась на локтях, а потом села, спустив босые ноги на пол.
– Ты потеряла сознание, – в голосе Миши прозвучало облегчение. – Сейчас голова не кружится? Ничего не болит?
– Нет, все в порядке…
– Нашатырь оказался очень кстати. Старое и проверенное средство! – заметил седовласый мужчина.
– У Олега с собой оказался чемоданчик Айболита, – пояснил Миша.
Алена подняла взгляд на доктора и с удивлением обнаружила, что черты его лица ей хорошо знакомы. А еще она откуда-то знала, как выглядит его кабинет, что он живет в большом загородном доме с колоннами и питает слабость к дорогому виски… Она нахмурилась, стараясь припомнить, где могла встречать этого человека, откуда могла столько о нем знать?
– Что-то не так? – заботливо осведомился мужчина.
– Я… – она поняла, что чересчур пристально рассматривает нового знакомого и перевела взгляд на Мишу.
– Судя по данным твоего браслета, давление у тебя в норме. Так что поедем домой! – решительно заявил молодой человек.
Миша поднял с пола ее туфли.
– Я босиком дойду, – покачала головой Алена, вставая с дивана, и добавила, обращаясь к доктору. – Спасибо за вашу помощь.
– Всегда пожалуйста, Алена, – ответил он, сделав ударение на ее имени, а может ей это только показалось…
– Я помню, с тобой нечто похожее случалось еще в школе, – заметил Миша, помогая Алене разместиться на переднем сиденье своего джипа.
В ответ девушка лишь отвела взгляд и уставилась в окно. Ее друг быстро выбрал на бортовом компьютере пункт назначения «дом-Дубна», и когда они выехали на дорогу, вновь предоставил управление автомобилем автопилоту.
– Ален, я ведь тебе все рассказал, как и обещал. А ты, похоже, что-то от меня скрываешь.
Девушка шумно выдохнула.
– До отъезда в штаты у меня была эпилепсия, но после того, как мы обосновались в Чикаго, все прошло. Никаких симптомов. Никаких отклонений. Все было хорошо.
– Было?
– Я не хочу думать, что мой обморок связан с тем, чем я болела в детстве. Может просто перенервничала, как и ты.
Миша понимающе кивнул.
– Может, твои родители согласятся, и мы обследуем тебя в медицинском центре, принадлежащем корпорации? Неврология – их основная специализация. Если приступы вернутся, мы найдем способ это исправить.
– Не нужно ничего исправлять, – неожиданно жестко ответила Алена. – Со мной все в порядке.
– Ладно, прости…
– Просто не нужно обсуждать этот обморок… Еще неделю назад я была совершенно здорова, и с тех пор ничего не изменилось.
Когда они подъехали к дому, солнце уже опустилось за горизонт. Но мягкие сумерки и теплый ветерок, которыми молодые люди планировали насладиться, прогуливаясь по набережной, оказались в одно мгновенье рассеяны мощным светом фар подкатившего к дому спорткара.
– Эй, вы что это удумали? Оставили меня тусоваться с кучей стариканов и свалили! – Слава заглушил мотор и вышел из машины. – У меня тут ящика два пива, пицца, еще кое-что на десерт, – он лукаво подмигнул немного растерявшимся друзьям.
– А девчонки? – неожиданно развеселилась Алена.
– Девчонок нет, – сник Слава.
– Эх! – с деланым разочарованием вздохнула девушка. – Миш, пустим его без девчонок?
– Пустим! – облегченно вздохнул Миша: после дороги, проведенной в полном молчании, ее непринужденный тон стал знаком окончательного примирения.
Вместе они поднялись на второй этаж и расположились на открытой террасе. Лучший друг Миши оказался редким болтуном. Алене не пришлось прилагать никаких усилий, чтобы поддерживать разговор: Славка сам придумывал темы для обсуждения, сам задавал вопросы и сам же на них отвечал. В это время Миша с головой погрузился в переписку в своем телефоне.
– Все в порядке? – воспользовавшись паузой в Славкином монологе, Алена легко коснулась Мишиного плеча, желая привлечь его внимание.
– В порядке, – односложно отозвался он. – Это по работе…
– А давайте включим музыку! – вмешался Славка.
– Тогда пошли в дом, – Миша убрал телефон в карман и улыбнулся Алене. – Вы сейчас музыку послушаете, а я кое-что быстренько сделаю за домашним компом, хорошо?
– Ладно, – согласно кивнула Алена.
Они переместились на диваны в обсерватории. Пока Славка выбирал музыку, Миша включил ноутбук и привычным тоном поздоровался с НЭС.
– Здравствуйте, Михаил, Алена, – приветствовала она в ответ. – Слава, рада вас видеть!
– А! НЭС! Здорова! И ты тут! – отозвался молодой человек, не отрываясь от изучения плейлиста.
– Мне нравится работать, даже по ночам, – как-то невпопад ответил компьютерный голос.
– А я, дорогая НЭС, люблю отдыхать! – ответил Славка и включил первую выбранную композицию, от которой окна обсерватории чуть не разлетелись вдребезги.
– Убавь немного звук! – стараясь перекричать басы, попросил Миша и шутливо добавил, – В отличие от НЭС, я в таком шуме не слышу собственных мыслей!
– Как скажешь, дружище! – не стал противиться Славка. – Только закругляйся ты уже с этой работой! Дай нам с НЭС оттянуться! В шахматы сыграть партийку, что скажешь?
– Я могу играть в шахматы, не отвлекаясь от рабочего процесса, – поддержала его предложение НЭС.
– Ладно, играйте, только дайте мне минут пятнадцать, чтобы кое-что закончить, – отмахнулся от них Михаил.
– НЭС играет с тобой в шахматы?! – не могла скрыть своего удивления Алена. – То есть, я знаю, что компьютеры уже давно умеют играть в шахматы…
– Да это больше для прикола! – усмехнулся Славка. – Пойдем за доской!
Вдвоем они спустились на цокольный этаж, где у хозяина дома стоял бильярдный стол и хранились старые настольные и компьютерные игры.
– Мишка, конечно, мой лучший друг, – вновь заговорил Слава, перебирая коробки. – Но с ним иногда скучновато бывает. Ему вдруг придет в голову какая-то идея, и он сразу за комп. А мне куда посреди ночи в этой дыре деваться? Вот мы с НЭС и начали друг друга развлекать. У нее же мозгов больше, поэтому поначалу она меня все время обыгрывала. Я даже на нее обижался. А она просекла, что мне только проигрывать неинтересно, и начала две партии из пяти мне уступать… В общем мы то в шахматы, то в караоке… нашли еще тут старые диски и приставку…
– Она еще и поет?! – продолжала удивляться Алена.
– Да она вообще компанейская, в отличие от своего создателя. Правда, и в караоке у нее все время 100 баллов из 100, Вот, нашел доску! – сообщил он победоносным тоном. – Пойдем, надавим НЭС на жалость и выиграем три партии из пяти!
Час спустя Алена все еще продолжала с интересом наблюдать за неравной схваткой на шахматном поле.
– НЭС, но у тебя же должна быть где-то совесть? – причитал Слава. – Ну подпрограмма какая-нибудь! Миш! Она уже вторую партию выигрывает!
– Я побеждаю честно, – урезонила противника НЭС. – На данный момент я сократила свои вычислительные ресурсы до предельно допустимых значений.
– Звучит как оскорбление, – вздохнул молодой человек.
– Ни в коей мере. Я просто констатировала факт, – не согласился компьютер.
– Ален, передай мне еще пива, – попросил Славка, устало потирая виски.
– Судя по данным с браслета, количество алкоголя в крови стремительно растет, – неожиданно сообщила НЭС.
– У тебя что, есть доступ к данным? – Алена, до сих пор воздерживающаяся от диалога с компьютерным голосом, все же решилась задать вопрос.
– Только к данным разрешенных объектов. К вашему браслету у меня доступа нет.
– А меня они с Мишей регулярно используют в качестве испытуемого, – пояснил Слава, открывая очередную банку. – Я им сам разрешил. Но! НЭС, если ты будешь злоупотреблять моим доверием и вести себя, как моя тетушка Луиза, я лишу тебя доступа.
– Это ультиматум? – уточнил голос.
– Это предупреждение, – молодой человек поднял банку. – Твое здоровье!
– Я прошу прощения, – чуть помолчав, сообщила НЭС. – Но алгоритмы, над которыми сейчас работает Михаил, требуют моего полного внимания. Предлагаю закончить партию вничью.
– НЭС! Ты что, обиделась? Да, брось! – примирительным тоном начал Слава. – Ты со скуки там умрешь в этих алгоритмах! – но ответа не последовало. – Все. Обиделась, – невесело констатировал молодой человек.
– И правильно сделала, – кинул ему Миша. – Хватит уже пить!
– Хватит уже меня воспитывать! – Слава с трудом поднялся и пошатывающейся походкой направился на террасу. – Пойду подышу свежим воздухом!
– Все, я закончил. До завтра, НЭС! – удовлетворенно заключил Миша.
– Спокойной ночи, – отозвался компьютерный голос. – Благодарю за чудесный вечер!
Миша закрыл ноутбук.
– Она «ушла», если так можно сказать? – уточнила Алена, озираясь по сторонам.
– Теперь, да. Доступ к камерам и динамикам в этой комнате у нее только до тех пор, пока мой компьютер и ее нейропроцессор находятся на связи.
Алена с облегчением выдохнула:
– Прости, мне просто как-то не по себе… – добавила она. – Знаешь, если бы я не знала, что она не человек, то подумала бы, что со Славкой в шахматы играет обычная девчонка. Умная, но все же просто девчонка.
– Хочешь сказать, что у НЭС есть характер и признаки личности? – Миша присел рядом с ней на диван и открыл банку колы.
– А разве нет? Она же обиделась на него!
– Так как в приоритете у меня сейчас другие задачи, я не уделял этому вопросу достаточно времени. Честно говоря, я так к ней привык, что ее поведение кажется мне совершенно нормальным.
– Наверное, я просто раньше не сталкивалась так близко со всеми этими прогрессивными технологиями…
– Да ладно! – улыбнулся Миша, обнимая Алену за плечи. – Нейронные сети уже давно применяются в самых разных областях, они самообучаются и значительно облегчают людям жизнь.
– Но пользоваться навигатором, просчитывающим маршрут, и болтать с ним за партией в шахматы для меня не одно и тоже.
– Добро пожаловать в мой мир! – рассмеялся молодой человек.
– В твоем мире высоких технологий нет еды, – вклинился в разговор Слава. – Пиццу мы уже доели.
– Давайте закажем что-нибудь, если хотите, – предложил хозяин. – Еще не слишком поздно.
– Нет, – чуть подумав, отмахнулся светловолосый молодой человек. – Я спать.
Алена проводила его взглядом и устроилась поудобнее на диване. Какое-то время они с Мишей просто сидели молча, каждый размышляя о чем-то своем. Алена считала, что это очень ценно, обходясь без слов, уметь просто быть рядом. В детстве ей не всегда удавалось выразить свои переживания словами, и в такие моменты молчаливое присутствие друга становилось самым настоящим спасением. Родители не умели поддержать молча: они всегда допытывались, что произошло и почему такой печальный вид… А Миша умел! Вот и сейчас Алена почувствовала неясную тревогу. Она то и дело прокручивала в голове события минувшего дня: неожиданный обморок и встреча с доктором, о котором она знала больше, чем положено знать о простом незнакомце.
– Как считаешь, – неожиданно нарушила тишину девушка, – все явления можно объяснить с научной точки зрения, или есть что-то, что просто не поддается объяснению?
– Как, например, что?
– Например, интуиция… предчувствия…
– Шестое чувство?
– Ну, можно и так сказать.
– Это вполне объяснимо с научной точки зрения. Смотри, у человека есть пять основных органов чувств – глаза, нос, язык, уши и кожа, правильно? Они улавливают разные внешние воздействия и передают информацию в головной мозг. Что касается шестого органа чувств, который отвечает за ту самую интуицию и способность предчувствовать, то, на мой взгляд, мы просто еще его хорошенько не изучили.
– Только не изучили? А найти уже нашли?
– Лично я думаю, что нашли много тысяч лет назад. Он находится где-то в этой области, – он легонько коснулся Алениного лица в области между бровей. – В восточной медицине он связан с несколькими отделами головного мозга и называется «третий глаз».
– Ты серьезно? – девушка резко отстранилась. – Или посмотрел шоу моей бабушки про экстрасенсов и решил надо мной подшутить?
– Ален, ну какие шутки? – притворно возмутился Миша. – Если бы я не смотрел на мир достаточно широко, то не сделал бы тех открытий, за которые меня так ценят.
Алена слегка толкнула его в бок.
– Ох! У тебя тяжелая рука! – рассмеялся он и добавил. – А на шоу, как там ты его назвала? Экстрасенсов? У меня просто нет времени. А почему ты спросила?
Алена решила, что хоть какой-то частью своих сомнений, хоть самой малюсенькой, она просто не может не поделиться.
– Это из-за доктора, которого мы встретили сегодня на фуршете. Я ведь его никогда раньше не видела, но у меня ощущение, будто знаю о нем больше, чем это возможно знать при первой встрече.
– И что ты о нем знаешь?
Алена помялась.
– Я уверена, что знаю, как выглядит его дом, его кабинет…
– Он же врач, – тут же предположил Миша. – Возможно, тебя в детстве водили к нему родители.
Девушка помотала головой.
– Я сначала тоже так подумала. Даже написала сообщение маме. Но она ответила, что к такому доктору мы никогда не обращались.
Ее собеседник пожал плечами.
– Ты всерьез этим озадачилась?
– Не то чтобы очень… Просто странно…
Ее прервал звонок телефона.
– Поздновато как-то. Извини, мне придется поговорить, – он поднялся с дивана и, отойдя к окну, ответил на вызов.
Алена стала невольной свидетельницей короткого диалога, после которого настроение ее друга переменилось.
– Возникли непредвиденные обстоятельства… – нахмурившись, он перевел взгляд на Алену. – Мне нужно еще поработать.
– Хорошо… – девушку немного встревожил его тон.
– Прости, что так получается, – он еще больше помрачнел.
Но Алена не хотела портить такой хороший вечер ненужными сожалениями.
– Бывает, – улыбнулась она, поднимаясь с дивана. – Не бери в голову!
Миша сунул телефон в карман и слегка приобнял Алену за плечи.
– Спасибо, что не обижаешься…
И в этот момент Алене показалось, что время остановилось. Голоса, подобные тем, что она слышала днем, только тихие и спокойные, снова проникли в ее сознание. Повинуясь непонятно откуда взявшемуся импульсу, она положила раскрытую ладонь Мише на грудь в области сердца, и в этот момент ее собственное зрение помутнело, но она как будто начала видеть чьими-то еще глазами, видеть то, чего видеть не могла – детство своего друга… Она узнала Мишу в пятилетнем мальчике, бегающем по ярко цветущем саду. Он во что-то играл, громко кричал и смеялся от души. И она засмеялась, но сквозь слезы, и почувствовала, как ее переполняет совершенно бесконечное чувство любви…
– Алена, ты почему плачешь?.. – Мишин обеспокоенный голос вернул ее к реальности.
Девушка растерянно огляделась по сторонам.
– Эй, что не так?
– Я… – Алена постаралась быстро подобрать хоть какие-то слова. Она совершенно не хотела рассказывать Мише о странных голосах в своей голове и видении из его детства, поэтому предпочла отшутиться. – Я просто расчувствовалась… Видимо, у моего мозга тоже случаются перегрузки.
– Точно?
– Абсолютно! – она вытерла рукавом мокрые щеки. – Я пойду спать.
– Хорошо, – Миша поцеловал ее в щеку. – Хотя мне совсем не хочется тебя отпускать.
– Нам ведь некуда торопиться, – урезонила его девушка.
Стараясь не думать о странных голосах, да и вообще старясь ни о чем не думать, Алена заснула практически мгновенно. Но еще до рассвета ее сон был неожиданно прерван.
– Ален, – Мишин голос заставил девушку приоткрыть глаза.
– Что случилось? – она повернулась.
– Ален, мне нужно уехать, – Миша сидел на краю ее кровати и говорил очень тихо.
– Что-то не так? – она поднялась на локтях, обеспокоенно вглядываясь в лицо друга. – Ты поедешь на диагностику?
– Нет, мне нужно уехать по работе. На неделю, может чуть меньше. Самолет в штаты вылетает через два часа с местного частного аэродрома.
– А я?
– А ты спи. Утром доставят завтрак, а потом Слава отвезет тебя домой. Что скажешь?
– Такая срочность? – Алена глянула на часы: три утра.
– Да, и так бывает… – вздохнул Миша. – Я тебе оставлю кое-что, – и он протянул ей небольшое электронное устройство с тремя кнопками и дисплеем.
– Что это? – девушка включила светильник на прикроватном столике и прищурилась, разглядывая подарок.
– Это устройство для передачи текстовых сообщений. Назовем его «пейджер», был похожий гаджет в прошлом веке. У меня такой же. Он использует защищенную радио частоту, так что мы сможем общаться на любом расстоянии независимо от качества сотовой связи. К тому же, никто и никогда не узнает, о чем мы переписываемся.
– Почти шпионская штучка, – хмыкнула Алена.
– Спи, шпионка! – улыбнулся Миша и легко коснулся губами ее лба.
Алена проснулась около девяти. Продолжая гнать от себя мысли о странных видениях, она приняла душ и оделась в любимые джинсы и светлую майку. Сразу побросав всю оставшуюся одежду в сумку, она спустилась на кухню, чувствуя себя разбитой и не выспавшейся.
– Привет, сестренка! – неожиданно бодрым голосом приветствовал ее Слава: он как раз разогревал завтрак.
– Доброе утро, – Алена плюхнулась на стул, и перед ней мгновенно возникла чашка горячего ароматного кофе. Девушка перевела взгляд с чашки на энергичного молодого человека и уточнила. – Кто из нас вчера пил?
– Я, – виновато ответил Славка.
– А почему голова у меня раскалывается?
Собеседник сочувственно вздохнул.
– Нужна таблетка?
– Нет, – покачала головой Алена и сделала пару глотков кофе. – Я просто не могу молча завидовать твоей бодрости.
Молодой человек рассмеялся и с излишней торжественностью огласил меню:
– На завтрак нам принесли кашу, яичницу, бекон.
Несмотря на изобилие блюд, Алена ела без особого энтузиазма.
– Ты не обижайся на Мишку, – проглатывая очередной кусочек жареного бекона, попросил Слава. В отличие от Алены, аппетита ему было не занимать. – Он фанат своей работы. Я раньше тоже на него злился, а потом понял, что для него это важно.
– Я не обижаюсь… – пожала плечами девушка, ковыряя вилкой остывшую яичницу. – Просто столько всего произошло за последние несколько дней…
Она вдруг почувствовала, что может говорить со Славой совершенно свободно, не опасаясь неискренности с его стороны. Миша был прав: этот молодой человек лишь на первый взгляд казался избалованным жизнью плейбоем. Для тех же, кто не судил книжку по обложке, он мог стать очень искренним и верным другом.
