Ника Вереск
Эра Водолея. Незримые узы
– Но если знание будущего – это возможность предотвратить катастрофу, разве не стоит этим воспользоваться? – вслух усомнилась Алена.
– Вот я и говорю, все сразу бегут предотвращать грядущую катастрофу! А на деле что?.. – Саша театрально вздохнула, удивляясь непонятливости собеседников, но все же снизошла до более детальных объяснений. – Знаете притчу о трех путниках? – она не дожидалась ответа. – Даже если знаете, я все равно расскажу! В общем, дело было так: пустыня, жара, у дороги под хилым деревцем колодец. К колодцу верхом на коне подъезжает первый путник, и пока пьет воду, случайно роняет свой кошелек, но не замечает этого и уезжает. Кошелек этот находит второй путник, заявившийся утолить жажду. Конечно же, забирает его себе и уходит. Тут третий притопал. Пьет он себе воду, а тем временем, возвращается первый и давай требовать, чтобы этот несчастный вернул ему кошелек. Тот, конечно, говорит, что ничего не брал, но оказывается не слишком убедительным. В порыве ярости всадник его убивает! Правда, кошелька все равно не находит и остается ни с чем. Согласитесь, несправедливость жуткая! Вот ты, Алена, что сделала бы, если заранее узнала о таком развитии событий?
Но Алена даже рта не успела раскрыть: Саша тут же сама на него ответила.
– Ты, конечно, подбежала бы к первому путнику, рискуя жизнью, ведь парень он, как нам известно, горячий, и отдала бы ему выроненный кошелек, пока тот не уехал. Так?
– Наверное, так…
– То-то и оно! Думаешь, ты хорошее дело сделала? Невинному человеку жизнь спасла?
– Саша, не томи! – вмешался Дэни. – Я эту историю знаю. Ближе к сути!
Девочка вновь театрально вздохнула и поправила кудрявые рыжие волосы.
– Ладно, изменила ты, Алена, будущее по-своему усмотрению и, вроде как, к лучшему. Но не торопись радоваться, ведь на деле, ты просто не знала кое-каких деталей. Например, того, что первый путник был жадным кредитором: давал бедным деньги в долг, а потом с процентами обдирал их до нитки и пускал по миру. Второй был как раз одним из бедняков, который от него пострадал, а третий был жуликом и убийцей, так что поделом ему досталось бы. Но ты все изменила! Бессердечный кредитор остался при своих, бедняк и его семья умерли с голоду, а убийца, которому ты сохранила жизнь, прикончил еще кучу народа. А теперь к сути! – обратилась она к Дэни. – Неисповедимы пути господни! Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь! И так далее, – Саша довольно улыбнулась, наблюдая за слушателями.
– Глубокомысленно, – согласился Дэни.
– Зато с вами двумя все проще… – Саша упрямо вернулась к недавно оставленной теме разговора, но, поймав в зеркале заднего вида суровый взгляд водителя, тут же сникла. – В общем обращайтесь, если что…
Алена, нахмурившись, смотрела вперед.
– Получается, не так-то много пользы в твоем умении предвидеть будущее? – не оборачиваясь, проговорила она.
– Мартышке от очков тоже не много пользы было… – ответила Саша.
– А с чего вы решили, что вам лучше с нами ехать? – заинтересовался Дэни.
– Потому что я не мартышка и знаю, куда очки надеваются…
Глава 14
Остаток пути до Дубны они провели в молчании: Валя и Саша довольно скоро заснули, Дэни следил за дорогой, а Алене было над чем подумать. Что и как она собирается рассказать Мише? Ладно, положим убедить его в том, что люди когда-то обладали невероятными по нынешним меркам способностями, она сможет: летающая мебель – весомый аргумент. Но что дальше? Показать ему Сашу с перламутровым шариком в руках, продемонстрировать увиденное ею печальное будущее человечества? Но ведь даже в том видении не было прямых доказательств того, что за всем этим стоит искусственный интеллект! Девушка легко коснулась браслета с символом бесконечности и бессильно уронила голову на руки. Нет, все же личных мотивов встретиться с Мишей у нее было больше. Признаться честно, она даже представить себе не могла, что он совсем ее забудет, и они больше никогда не увидятся! Угроза навсегда потерять самого близкого человека была для нее сейчас так же реальна, как угроза смерти для зайца, оцепеневшего перед оскалившимся волком. И любые катастрофы, которые могли бы однажды постигнуть человечество, казались совершенно несущественными в сравнении с горечью утраты, которую она могла испытать уже сегодня.
Пикап подкатился к высоким воротам коттеджного поселка. Навстречу припозднившимся гостям вышел один из охранников. Дэни и детей на заднем сиденье немало впечатлил его угрожающий внешний вид: бронежилет, скрытое под черной маской лицо и автомат.
– Серьезная охрана, – заметил Дэни, опуская стекло.
– Доброй ночи, – мужчина в маске внимательным взглядом окинул всех пассажиров. – Запрос на въезд вашей машины получен. Осталось идентифицировать личности пассажиров, – он просунул в окно портативный терминал для считывания данных с браслетов и сканирования отпечатков пальцев. Алена и Дэни выполнили требование. – Дети тоже, – пробасил охранник.
– Да не вопрос! – Саша легонько толкнула в бок Вальку, и они по очереди прошли необходимую процедуру идентификации личности.
– Проезжайте, – мужчина мотнул головой в сторону открывающихся ворот.
– Прямо до самой набережной и налево, – сообщила Алена.
– Да уж! Живут же люди, – выдохнула Саша, прилипая носом к окну и с интересом осматривая территорию поселка.
Холодный белый свет придорожных фонарей, местами путался в редких клочках тумана и мягкими бликами ложился на узкие улочки с аккуратно подстриженными газонами.
– Миленько, – согласился с девочкой Дэни.
– Вот этот дом, – указала Алена. – Вы пока подождите меня в машине, хорошо? Он не знает, что нас так много.
С молчаливого согласия своих спутников, она покинула пикап и направилась к двери. Несмотря на поздний час, Миша выглядел довольно бодро. Он по-доброму и одновременно немного нерешительно улыбнулся.
– Привет.
– Привет, – эхом отозвалась Алена.
Хозяин перевел взгляд на автомобиль, припаркованный у дома, и поймал на себе сразу несколько любопытных взглядов.
– Я думал, с тобой будет только один человек…
– Возникли непредвиденные обстоятельства. Не переживай, они в машине побудут. Нам надо поговорить.
– Ладно, – Миша определенно не собирался настаивать на том, чтобы остальные пассажиры пикапа прошли в дом. – Что произошло? – спросил он, закрывая дверь.
Навстречу им из гостиной, где негромко играла музыка, вырулил Слава.
– Привет, сестренка! – в своей неизменно фривольной манере приветствовал он Алену и без долгих предисловий по-дружески обнял девушку. – Как жизнь?
– Нормально… – уклончиво отозвалась Алена.
Она была рада видеть Славу, но текущая ситуация абсолютно не располагала к беззаботному общению.
– Да брось! – не одобрил ее настроения светловолосый молодой человек. – Ты НЭС видела? Классно, скажи! Я – так просто в восторге!..
– А она здесь? – Алена почувствовала напряжение.
– А где ж ей быть! НЭС! Иди сюда! Алена приехала! – радостно загорланил Слава.
– Как маленький, честное слово… – Миша едва заметно покачал головой и устало потер переносицу.
– Привет! – голубоглазый биоробот выглянул в коридор из гостиной.
Гостья молча кивнула в ответ.
– Я не хочу помешать, – добавила НЭС.
– Мы с Мишей кое-что обсудим наверху? – Алена многозначительно посмотрела на лучшего друга. – Вдвоем.
НЭС без лишних вопросов тут же скрылась обратно в комнате.
– Что, и мне с вами нельзя? – искренне удивился Слава, оглядываясь на спешно ретировавшегося биоробота.
– Мы ненадолго, – постаралась утешить его Алена.
Молодой человек состроил недовольную гримасу.
– Ладно, как скажете. Тогда, я пока в супермаркет за чипсами сбегаю!
Он прихватил с собой висящую в прихожей куртку и скрылся за входной дверью, в то время как его друзья поднялись в обсерваторию.
– Ален, что происходит? – Миша опустился на диван, а девушка присела в стоящее напротив кресло.
– Столько всего уже произошло, что я не знаю, с чего и начать, – честно призналась она и глубоко вздохнула. – Ты помнишь мои приступы в детстве? Они начались не просто так. Была причина. И несколько дней назад я узнала, что именно со мной происходило…
Она сделала небольшую паузу, настороженно вглядываясь в лицо друга: Миша внимательно слушал.
– У меня есть необычные способности… И не только у меня, у других людей тоже… А десятки тысяч лет назад все люди такими были, но потом вроде как деградировали… Ладно, лучше покажу, – она сделала едва заметное движение рукой, и полупустая чашка чая, поднявшись в воздух, зависла над столом. – Ну вот, как-то так…
По странности на лице Миши не возникло особого удивления.
– Скажешь что-нибудь? – забеспокоилась она, аккуратно опуская чашку обратно на столик.
– Я знаю, что есть такие люди.
– Что??? – Алена округлила глаза.
– Про тебя не знал, – пояснил Миша. – Но мой дедушка по материнской линии обладал похожими способностями: он мог перемещать предметы, читать мои мысли и разговаривать со мной, не произнося вслух ни слова.
– И ты мне никогда об этом не рассказывал?!
– А не о чем было рассказывать, – пожал плечами молодой человек. – Когда он умер, мне было всего шесть, и я остался с отцом и своим вторым дедом. С ними я этого не обсуждал и, если честно, вообще начал сомневаться, что те чудеса происходили на самом деле… Тебе самой не странно было бы, начни я рассказывать про своего покойного предка, который умел читать мысли и руками залечивать мои разбитые коленки?
Девушка все еще не могла поверить, что все разрешилось так просто. Наблюдая за ее растерянностью, Миша улыбнулся.
– Думала, придется усилием мысли жонглировать чашками или мебелью, чтобы я поверил?
– Не то чтобы мне очень этого хотелось… – Алена почувствовала облегчение.
– Как я уже говорил, чтобы совершать беспрецедентные научные открытия, нужно смотреть на мир как можно шире, – резюмировал хозяин дома. Девушка закивала. – Так ты об этом хотела поговорить?
– Да, но не только. Девочка, которая приехала со мной на машине, умеет прогнозировать будущее…
– Прогнозировать будущее? – вот тут Миша удивился немного больше.
– Именно. И она нам показала перспективу, где люди живут, как в зоопарке – она вкратце рассказала ему о видении.
– Было бы интересно узнать, как она технически это делает? – задумчиво произнес молодой человек.
– И тебя только это беспокоит?! – не поняла Алена. – А то, что люди в том будущем практически полностью лишены свободы и права выбора, это не в счет?!
– Если я правильно понял, в видении не было прямых доказательств того, что за переменами в нашем укладе жизни стоит искусственный интеллект. В CYBRG же люди работают, ты об этом помнишь?
– Конечно, помню…
– А про концлагеря помнишь? Про бесчисленные жертвы газовых камер? Это тоже люди делали, а не машины.
Алена шумно выдохнула.
– Я понимаю…
– Знаешь, я сегодня много думал о том, что ты сказала утром: потенциальной угрозе, которую может представлять чипирование, – молодой человек нахмурился. – Пойми правильно, у меня ведь внутри целая сеть искусственно выращенных нейронов, без которых я так и оставался бы прикованным к инвалидному креслу. Для меня зависимость от технологий – это средство выживания. Вот почему идея имплантации одного чипа не казалась мне чем-то из ряда вон выходящим. Но после твоих слов я переоценил масштаб происходящего, поразмыслил над морально-этической стороной вопроса, что называется… – он глубоко вздохнул. – Еще у меня состоялся весьма непростой разговор с Андреем Васильевичем. И теперь твои опасения кажутся мне вполне обоснованными. Только вот, пожалуй, не искусственного интеллекта нам нужно бояться… – он не договорил, прислушавшись к каким-то звукам, доносящимся с улицы через приоткрытое окно. – Ты это слышала?
Алена кивнула.
– Это гроза? Или?
– Это выстрелы! – Миша резко поднялся со своего места, и тут же раздался звонок в дверь. Друг за другом они быстро сбежали по лестнице на первый этаж.
– Это Дэни, я знаю, – Алена открыла дверь. Теперь звуки выстрелов уже ни с чем нельзя было спутать. – Заходите!
Она быстро захлопнула за ними дверь.
– Что там происходит?!
Из гостиной в коридор выбежала НЭС и уставилась на гостей.
– Там люди с оружием, они ворвались на территорию, – доложил Дэни, оглядываясь не перепуганных Сашу и Валю. – Мы издалека, конечно, видели…
Миша шагнул к панели видеодомофона и просмотрел изображения с камер: неизвестные люди в масках и с оружием уже были на улицах поселка.
– Что им нужно? – Алена оглянулась на хозяина дома.
– Я не знаю. И не собираюсь выяснять, – он нажал тревожную кнопку на блоке охранной сигнализации. – Это сигнал охране. Хотя, думаю, они уже в курсе.
С улицы послышались крики и приближающиеся звуки одиночных выстрелов, а следом почти оглушительная автоматная очередь.
– Миша, на улице остался Слава, – дежурным тоном сообщила НЭС.
Молодой человек быстро нажал в смартфоне на номер друга.
– Слав, ты где?
– Я только в магазин вошел! Там что-то страшное творится! Люди с автоматами и в масках…– с дрожью в голосе начал Слава.
– Я видел. Найди, где укрыться!
Связь прервалась…
– Я ничего не понимаю! – Алена была жутко напугана.
– Нам нужно уйти отсюда, – Миша схватил с комода связку магнитных ключей.
– На улицу пойдем? – оторопел Дэни.
– Нет. Все в подвал! – коротко скомандовал хозяин, подталкивая Сашу и Валю к лестнице. – Быстро!
Никто и не думал противиться. И тут на улице прогремел взрыв. Стены дома предательски содрогнулись. У Алены зазвенело в ушах.
– Скорее! – Миша схватил ее за руку и потащил в сторону лестницы.
Оглушительная канонада прозвучала совсем рядом.
– Ложитесь! – это был голос Дэни.
Алена, как подкошенная, рухнула на пол, и в следующее мгновение окна первого этажа стали разлетаться вдребезги под неудержимым натиском свинца.
– Тащите детей вниз! – перекрикивая выстрелы, скомандовал Миша.
Как только стрельба по дому прекратилась, НЭС уверенно и почти без усилий подхватила на руки насмерть перепуганного Вальку и кинулась к лестнице, которая вела к двери в подвал. Миша бросил им вслед связку магнитных ключей. В это мгновение в одно из разбитых окон влетела дымовая шашка. И снова автоматная очередь. Ползком Дэни подобрался к съежившейся у стены Саше.
– Давай за мной! – скомандовал он и потянул девочку за собой.
По-пластунски они преодолели небольшое расстояние до лестницы и сползли вниз. Выстрелы прекратились, но раздались глухие удары в дверь.
– Скорее, за ними! – закашлявшись от едкого дыма, Миша схватил Алену за руку.
На четвереньках они как можно быстрее преодолели небольшое расстояние до лестницы. Новая автоматная очередь застала их на верхней ступеньке и заставила практически кубарем скатиться вниз. В состоянии шока Алена едва ли чувствовала боль от ушибов. НЭС уже открыла дверь, за которой скрывалось небольшое помещение и захлопнула ее, как только все они оказались внутри.
– Нужно попасть в лабораторию! – Миша выхватил у НЭС ключи и подскочил к следующей двери, сделанной из серебристой стали и напоминающей вход в банковское хранилище. Она открылась сразу, как молодой человек просканировал свою ладонь и сетчатку. Сверху донесся топот ног и громкие голоса. – Скорее, проходите! – поторопил он остальных.
Как только дверь за ними закрылась, наступила тишина.
– Все целы? – спросил Дэни. В тусклом дежурном свете он старался разглядеть лица своих спутников. – Алена? Саша? Все в порядке?
– Да…– Да, вроде как… – послышались нерешительные голоса.
– А ты как? – спросила Алена, обращаясь к Дэни.
– Порядок.
– Миша?
– Нормально.
В этот момент единственный источник света в виде дежурной лампы часто заморгал и погас.
– Валя, иди ко мне! – Саша схватила брата за руку. – И чтоб ни на шаг!
– Предполагаю, был отключен трансформатор, – заметила НЭС. – Михаил, у вас…
– Не сейчас, НЭС, – прервал ее хозяин дома. – Перед отъездом я отсоединил запасной генератор, поэтому резервное питание задействовать не удастся.
Дэни включил фонарик на телефоне, и Алена последовала его примеру.
– Но здесь мы в безопасности? – уточнила она.
– У этих ребят столько оружия, – покачал головой Миша. – Они вырубили трансформатор и сотовую связь. Кто знает, что еще они собираются сделать? А это, чтобы вы понимали, не бункер, а всего лишь тайная лаборатория.
– И что будем делать? – не удержалась от вопроса Саша.
– Спустимся вниз.
– Еще ниже? – удивился Дэни.
– Поселок построен на территории бывшей госдачи. Здесь и еще под частью города проходит сеть тоннелей. Их проложили еще во времена Второй Мировой, чтобы можно было незаметно покинуть Дубну, – пояснил Миша и тоже включил фонарик.
Чуть пошарив по полкам на стене, он нашел маленький планшет.
– Я эти катакомбы немного исследовал из любопытства и составил маршрут, ведущий на поверхность меньше чем в километре отсюда. Пойдемте!
Светя перед собой фонариком, он дошел до приземистой металлической двери в углу помещения, с трудом повернул ручку в форме вентиля, и взгляду собравшихся открылся узкий тамбур, в нем следующая дверь.
– Шлюзовая система, – объяснил Миша. – Как только закроем изнутри эту дверь, откроется следующая. За ней винтовая лестница, я сам ее сварил, так что нержавая.
– А там точно никаких монстров нет? – дрогнувшим голосом осведомилась Саша.
– Нет. Ты не бойся. Я там много раз был и никого не встретил, – постарался успокоить ее Миша и добавил. – Дэни, возьми планшет, на нем я нарисовал карту. Иди первым, вместе с детьми. Мы втроем следом. Нужно будет заблокировать за собой дверь.
– Хорошо, – Дэни без возражений взял приборчик, на экране которого высветился маршрут, и поторопил Сашу и Валю. – Давайте, ребята!
– Ты только не бойся! – Саша старалась успокоить брата, хотя ей самой явно было не по себе.
– Ну все, идите, – Миша закашлялся.
Дети последовали за Дэни, крепко держась за руки. Дверь за всеми троими плавно закрылась.
Алена нахмурилась: последние слова ее друг произнес как-то сдавленно.
– Миша? С тобой все в порядке? – она обернулась и направила свет фонарика в его сторону.
– Да… – молодой человек чуть пошатнулся и начал оседать на пол.
НЭС в одно мгновение оказалась рядом, не позволив ему при падении с силой удариться о бетонный пол. Его телефон отлетел в сторону.
– Миша!– Алена бросилась к нему.
Она упала рядом на колени и теперь отчетливо увидела на его рубашке большое темное пятно. У нее перехватило дыхание. – Что это?!
– Его ранили, – проговорила НЭС. – Я хотела обратить на это внимание присутствующих, но…
Со стороны двери, ведущей обратно в дом, послышались едва различимые глухие удары.
– Если у них есть что-то покруче автоматов и дымовых шашек, то эта дверь надолго их не задержит… – чуть слышно проговорил Миша. – Вам нужно уходить…
Алена не боялась вида крови, но при виде друга, лежащего на полу в окровавленной рубашке, ощутила приступ паники. Сердце бешено колотилось. Мысли путались. Ее бросило в жар.
– Ну, конечно! – выпалила она. – Просто оставим тебя здесь, и все дела! НЭС, ты видишь, какие у него повреждения?
– Пуля прошла на вылет, но задела несколько крупных сосудов, сломана ключица, задето легкое. Он теряет много крови, – отчитался робот.
– Нужно вытащить его отсюда!
– Я видела ту лестницу, мы его не спустим, а только усилим кровотечение, – был ответ. – Но здесь есть аптечка. Я сейчас принесу, – НЭС скрылась во тьме лаборатории.
– Миша? – Алена стянула с себя свитшот и, свернув его, подложила под голову раненому. – Ты меня слышишь?
– Да, тебе надо…
– Мне надо тебе помочь!
Она провела рукой по его рубашке, ощутив, что та насквозь промокла от крови. Судя по звуку, НЭС торопливо искала аптечку. Алене на глаза навернулись слезы, но она тут же смахнула их рукой, судорожно соображая, что можно сделать, и мысленно моля о помощи. Глухие удары со стороны двери не прекращались.
«Ты знаешь, как ему помочь…» – неожиданно услышала она и обернулась, но почти сразу поняла, что голос звучит у нее в голове. Кулон снова стал тяжелее обычного.
– Кто это? – прошептала она.
– С кем ты говоришь? – Миша постарался сосредоточится..
– Тссс… – Алена приложила палец к его губам. Каким-то шестым чувством она поняла, что голос в ее голове может подсказать ей, что делать, и она вновь зашептала. – Помогите мне! Кто бы вы ни были, помогите…
«Используй свои способности…»
– То есть я должна лечить его, как это делал Дэни?
«Именно…»
– Но я так не умею!
– С кем ты разговариваешь? – НЭС снова оказалась рядом: она принесла аптечку и большой фонарь, который поставила на пол.
– Долго объяснять…. – Алена боялась, что голос исчезнет, а с ним и последняя надежда помочь Мише. Но слова снова прозвучали в ее голове.
«Просто поверь, и я помогу тебе».
– Хорошо! Хорошо! – время на раздумья не было. Алена разорвала Мишину рубашку и увидела кровоточащую рану в области ключицы.
– Вот, – НЭС протянула ей стерильные салфетки.
Алена быстро расправила белое полотно и накрыла им рану.
– Не так, – биоробот явно не был доволен результатом оказания первой помощи. – Что ты делаешь?
– Не мешай! – ощущая предательскую дрожь во всем теле, девушка положила одну руку на бетонный пол, а вторую на мгновенно покрасневшую салфетку. Она закрыла глаза и почувствовала под ладонью, лежащей на полу, легкую вибрацию. С каждым мгновением эта вибрация все усиливалась так, что стены подвала задрожали, словно при землетрясении.
– Что происходит? – НЭС оглядывалась по сторонам.
– Алена, что ты делаешь? – Мишин голос растворился в нарастающем гуле.
– Я не понимаю, почему так!? – девушка открыла глаза и оторвала руку от пола.
В это же мгновение стены перестали содрогаться. За дверью тоже стало тихо.
– Это ты сделала? – уточнила НЭС.
Алена кивнула и одновременно почувствовала покалывание в кончиках пальцев, переходящее в ноющую боль в руке, все еще лежащей на Мишиной груди. Следом появилась легкая слабость во всем теле.
«Ты не сможешь помочь ему, используя только свою энергию, – услышала она уже знакомый голос. – Остановись!» – девушка резко отдернула руку.
– Алена, что происходит? – Мишин взгляд прояснился.
– Тебе лучше? – она мгновенно забыла о своей слабости и взяла его за руку.
– Как ты это сделала? – НЭС вложила в свой вопрос все удивление, на которое была способна. – Его жизнь по-прежнему под угрозой, но кровотечение уменьшилось…
– Миша, помнишь, ты рассказывал, как твой дедушка лечил тебе ссадины на коленках? – перебила ее Алена. – Я тоже так могу! Только вот этот пол, он словно блокирует движение энергии, идущей от земли.
– Мне нравится, когда ты используешь полунаучные термины, – попытался пошутить молодой человек. – Но я не коленку поранил… Дышать тяжело…
– Ты что, каким-то образом трансформируешь энергию? – не поняла НЭС.
– Да, только не спрашивай, как именно, сейчас не до объяснений. Мне нужен какой-то источник энергии: непосредственный контакт с деревом или с землей, или…– Она стала оглядываться по сторонам. – Хоть что-то…
– Холодно… – тихо проговорил молодой человек, и Алена почувствовала, как выскальзывает его рука .
– Миша!..
– Он без сознания, – биоробот продолжал контролировать состояние раненого. – Я пока очень плохо координирую работу своего тела, и от моих попыток оказать ему медицинскую помощь может быть больше вреда, чем пользы. Но мы должны предпринять что-то еще…
– Конечно, мы должны предпринять что-то еще! – совершенно лишенный эмоций тон НЭС жутко разозлил Алену.
Она резко вскочила на ноги и, шаря светом фонарика по полкам и шкафам, принялась осматривать лабораторию.
– Есть здесь какой-нибудь, ну, я не знаю, аккумулятор что ли?!
– Нет. Запасной генератор находится на улице, и в настоящее время отключен.
– Должно что-то быть! – Алена металась из стороны в сторону. – Это же лаборатория!
– Кажется, я знаю, что можно использовать, – проговорила НЭС.
– Что?
– Мой источник питания, – она положила руку себе на область сердца. – Он здесь.
– Конечно! Хорошо! Давай попробуем! – после этого предложения у Алены словно открылось второе дыхание.
Она поспешно опустилась на колени рядом с Мишей. НЭС в этот раз села ближе, так, чтобы девушке легче было к ней прикоснуться. И от этой близости Алене стало не по себе. Она с опаской покосилась на биоробота.
– Но я не знаю, как то, что я сделаю, повлияет на тебя, – уточнила она. – Ты же видела, что происходило, когда…
– Я видела. Но это не важно, – НЭС неотрывно смотрела на лежащего без движения молодого человека. – Я осознаю возможные риски. Но Миша – мой друг, и если у меня есть возможность спасти ему жизнь, то я ею воспользуюсь.
– Друг?! Да что ты знаешь о дружбе? – вспыхнула Алена. – Для тебя это лишь слово в словаре! Ты же машина!..– она неожиданно замолчала. – Черт!
– У нас нет времени на эту дискуссию, – НЭС подняла на сидящую рядом девушку пристальный взгляд. – Но если ты не готова поверить в искренность моих намерений, то поверь моей безупречной логике. Первое: Миша – чуть ли не единственный, кто не считает меня новым вселенским злом. Как думаешь, если сегодня я позволю ему умереть, кто завтра будет на моей стороне? И второе: у меня есть резервная копия. Поэтому, если он выживет, то сможет меня восстановить, – она смотрела на Алену в упор. – Похоже, поверить в мой холодный расчет тебе намного проще, чем в мою бескорыстность.
Девушка потупилась.
– Его состояние ухудшается, – добавила НЭС. – Поэтому давай сделаем то, что я, машина, умею делать лучше всего: давай спасем человеческую жизнь.
И Алена отбросила в сторону последние сомнения. Она положила правую руку на плечо биоробота, ощутив под пальцами холод, выдававший искусственную природу тела, так похожего на тело живого человека. НЭС продолжала сидеть неподвижно, сосредоточенно наблюдая за раненым.
– Я не чувствую ничего особенного, – сообщила она.
Алена перевела взгляд с робота на лежащего на полу Мишу.
– Останься со мной, пожалуйста… – сквозь наворачивающиеся на глаза слезы прошептала она, а затем положила свободную руку на все еще кровоточащую рану друга и закрыла глаза.
«Энергия течет туда, куда направлено твое внимание…» – услышала она голос и сосредоточилась на ощущениях в ладони, лежавшей у Миши на груди. В этот момент НЭС слегка вздрогнула, и Алена почувствовала тепло, идущее откуда-то изнутри искусственного тела. Эта теплая и одновременно очень мощная волна устремилась через руки девушки в тело уже потерявшего сознание молодого человека. С каждой секундой Аленино сердце билось все чаще и чаще, словно она бежала кросс. Следом участилось дыхание.
«Ты должна успокоиться. Дыши глубже…» – Голос в голове помогал ей сосредоточится и направлял ее. – Главное, сохраняй спокойствие. Ты почувствуешь, когда нужно остановиться…»
Девушка едва заметно закивала.
– Кровотечение остановлено, – все тем же ровным голосом сообщила НЭС. Алена открыла глаза и убрала руку с ее плеча. – Поврежденные ткани полностью восстановлены, – добавил робот. – Я бы сказала, что такая скорость регенерации просто невозможна…
– Тогда почему он не приходит в себя? – забеспокоилась девушка.
– Есть сбои в работе сердца. Полагаю, сказывается большая кровопотеря.
Алена склонилась к Мише, вытирая чистыми салфетками кровь, оставшуюся на коже после заживления.
– Миша? – тихо позвала она, но молодой человек продолжал лежать неподвижно, никак не реагируя на обращенную к нему речь. Алена бросила взгляд на дверь, ведущую обратно в дом: глухих ударов слышно больше не было, но нападавшие все еще могли оставаться снаружи. – Может, теперь попробуем его спустить в катакомбы? – она умоляюще посмотрела на НЭС.
– Не получится. Его сердце вот-вот остановится, – послышался ответ.
– Но как же?..
– Остановка сердца.
Глава 15
Яркие солнечные лучи слепили глаза и прыгали золотистыми зайчиками по крышам и окнам дачных домов. Теплый ветерок легко разгонял по небу редкие, почти невесомые облака. Новый день обещал быть теплым и ясным. Синий пикап, гулким звуком двигателя рассекая утреннюю тишину, мчался по загородной трассе в сторону Москвы. Сидя на переднем пассажирском сиденье, Алена смотрела прямо перед собой ничего невидящим взглядом. Время от времени по ее щекам текли слезы, которых она, погруженная в собственные мысли, почти не замечала. Ни водитель, ни два других пассажира пикапа не нарушали повисшую в машине угрюмую тишину.
«Остановка сердца», – всплыли в памяти Алены слова НЭС, и она закрыла глаза, мысленно возвращаясь в злополучную лабораторию. Перед ней на полу в луже крови лежал Миша. Его сердце остановилось. Секундное замешательство, леденящий кровь ужас, которые внезапно сменились полной сосредоточенностью. Эмоции отступили на второй план. Словно по волшебству ей стало понятно, что именно нужно делать. Не произнося ни слова, она коснулась плеча НЭС, и поток энергии легко заструился вверх по ее правой руке, в то время как левая легла Мише на грудь. Она больше не слышала и не видела того, что происходило вокруг. Не видела, как, с трудом открыв дверь, вернулся из катакомб встревоженный Дэни, как заискрился под газовым резаком металл двери, ведущей обратно в дом. Ее внимание было полностью сосредоточено на ритмичных ударах собственного сердца. И этот ритм теплыми волнами энергии, бегущими через ее руки, передавался Мишиному сердцу, заставляя его биться в унисон. В какое-то мгновение Алена перестала ощущать границы своего тела. И все, что в тот момент ее окружало, тоже утратило свои границы, став неотъемлемой частью единого, едва заметно пульсирующего и мерцающего энергетического поля…
От воспоминаний ее отвлек нерешительный вопрос Дэни.
– Алена, мы уже подъезжаем к Москве. Отвезти тебя домой?
– Да, думаю, мне нужно собрать вещи. Не бежать же в горы в одних джинсах… – отрешенно ответила она.
– А мы можем у тебя пока остаться? До отъезда, – уточнила Саша, обрадовавшись начавшемуся разговору.
– Бабушка с дедушкой вернутся только завтра, так что не придется им объяснять, кто вы и где ваши родители.
– Валя! Ну хватит тебе! – неожиданно шикнула на брата Саша.
– Что-то не так? – Алена обернулась и посмотрела на сидящего на заднем сиденье мальчика. – Ему что-то нужно?
– Да он меня замучил уже своими вопросами! – с досадой ответила Саша. – Хочет знать, почему та странная девочка и твой друг не поехали с нами.
Алена не смогла сдержать тяжелого вздоха, и на глаза ей вновь навернулись слезы.
– Ну вот! Говорила же тебе! – зашипела на брата девочка. – А ты все – почему, да почему!
Воспоминания и эмоции снова захлестнули Алену с головой…
Миша пришел в себя совершенно внезапно: Алена, скорее, почувствовала, чем увидела, как он сделал резкий вдох и открыл глаза. В то же мгновенье она вновь ощутила себя в своем теле, и призрачное видение растворилось в нарастающем гуле, с которым газовая сварка рассекала металлическое полотно двери. Открыв глаза, девушка обнаружила своего друга, пребывающим в полной растерянности.
