Михаил Васечко
И снова мир
Глава XV
Громкий лай соседской собаки разбудил семью Харрисов. Френк, глава семейства, пошёл открывать входную дверь, дабы посмотреть, что же происходит снаружи. На улицах стояли грузовые машины, в которые усаживали граждан нового Вавилона.
– Номер? – спросил солдат в чёрной маске.
– Извините? – ответил вопросом на вопрос Френк.
– Я спросил сейчас о вашем номере дома.
– Семнадцатый был до сей поры.
– Одевайтесь, вас эвакуируют из зоны поражения.
– Что за чёрт, ведь только вчера состоялся совет!
– Вы разве не помните, чем всё закончилось?
– Человек-бомба взорвался.
– Именно, и тем самым развязал войну! Шох был их номинальным послом, а нападение на их посла означает нападение на их государство. У вас мало времени, сэр, прошу вас начать собираться.
Собрав всё необходимое, семья Харрис в полном составе собралась на лужайке своего дома. Две маленькие рыжеволосые девчушки плакали, испугавшись солдат, жена Френка попыталась успокоить дочерей, напевая им детскую песенку.
– Можете загружать, – дал отмашку военный, занимающийся погрузкой гражданских.
Френк, посадив девочек, а затем и свою жену, уже было сам начал забираться в кузов, как вдруг вспомнил о вчерашней партии бильярда.
– Вы будете залазить в машину? – строго спросил ещё один военный.
– Я не вижу здесь Эбби.
– Какую ещё, мать вашу, Эбби?
– Эбби – наша соседка! Милая, ты не можешь посмотреть, нет ли в кабине Эбби?
– Нет, милый, её здесь нет!
– Простите, но вы не эвакуировали Эбби.
– В кабине слишком мало места, сэр, за ней приедет ещё одна машина.
– Я требую, мистер военный, немедленно разбудить Эбби и эвакуировать её вместе с нами.
– Номер её дома.
– Восемнадцатый, мистер.
Солдат поднёс к своему лицу смятую бумажку, внимательно изучив её и смачно выругавшись, военный потребовал от Френка немедленно залезть в кузов.
– Я никуда без Эбби не поеду, она старая женщина, о ней некому позаботиться, – настаивал на своём Френк.
– Хорошо. – Военный сделал несколько шагов по направлению к дому Эбби и, резко развернувшись, неожиданно ударил сэра Харриса прикладом винтовки по голове.
Френки упал, потеряв сознание, к нему тут же поспешило двое солдат, погрузив потерявшего сознания Харриса в кузов.
* * *
Солдаты приступили к выгрузке груза сразу после эвакуации людей. К берегу нового Вавилона подошёл быстроходный катер, снабжённый специальным устройством на тросе, похожим на торпеду.
– Живей, поторопитесь, – командовал небольшого роста человек, облачённый в форму цвета хаки.
Военные с помощью специального крана изъяли из катера массивный чёрный ящик, переместив его на гусеничный транспорт.
– Теперь можем начинать! – скомандовал маленький человек. – Доставьте эту малышку головоногим, будут знать, как выносить нам ультиматум.
Катер вместе с торпедой на тросе начал плыть вдоль берега острова, за торпедой по воде тянулся красный шлейф «ехидны».
* * *
Над отелем Гранд Палас курсировало сразу несколько вертолётов и самолётов. На приграничной к отелю территории стояло несколько танков и самоходных орудий, спецотряд пехотинцев разрабатывал план штурма, в то время как полицейские оцепляли периметр. На парковке отеля остановился белый лимузин, который уже поджидали шейхи Вагиз и Бадр. Из лимузина вылез Элисар, удерживающий в руках небольшой чемоданчик.
Глава XVI
– Здесь на этой самой улице, ага, дядя, вот тут.
Не тут, а вот там. Видишь зелёный знак с изображением пацана и надписью «Здесь торгуют смертью».
Ну наконец-то, а то я уж грешным делом подумал, что ты дядя – дебил.
– Её звали Джуди, но я называл её Мисс вселенная, весёлая такая девчушка, шутила постоянно. Брайен её как-то раз за сиськи потрогал, а она, мол: «Брайен, ты зачем так поступаешь?» А он: «Хочу!», а она: «Знаешь, Брайен, я тоже кое-чего хочу!». – «И чего же?» Джуди его со всего маха между ног ударила. Он съёжился, побелел, ну прям точь-в-точь как эта стена, ага, дядя, вот прям которая возле тебя. «А я, – говорит, – хочу тебя по яйцам пнуть». – «Я уже понял», – кряхтя ответил Брайен.
А потом к ней тот жулик пристал – попробуй, говорит, Биг Босса. На вечеринке с ней повстречался, там и предложил, это она мне потом рассказывала, позже…
Как с ним разобрался? Поговорить просто решил.
Итог? Итог печальный, дядя, поговорить не получилось, после трёх недель, как дома отлежался, вернулся на улицы. Джуди уже к тому времени телом своим приторговывала. А я что мог сделать, обычный пацан?
Мои кореша, придурки, тоже бы ничем не помогли. Да и как было помочь, там ведь люди серьёзные. Полиция? Попробуй обратись, тебя на куски покромсают.
Что с ней потом стало? Её один псих зарезал, не понравилось ему, как его обслужили. Собрали деньги, кто сколько смог, похоронили по-человечески.
– Да, это Джуди мне предложила, я ведь уже тебе говорил, зачем переспрашивать? Не понимаю я вас, иностранцев, странные вы какие-то.
– В общем, у того самого знака я и продал ему Биг Босса.
Лет ему было примерно двенадцать, взрослый такой уже пацан.
– Дядя, ты шутишь? Серьёзно? Точно не шутишь? Вы, иностранцы, прям как дети малые…
– Родители его меня искали, спрашивали у пацанов, кто продал их чуду чудо.
Не, конечно, меня никто не сдал, говорят, кому-то даже денег предлагали, отказались выдавать. Со мной, конечно, поговорили старшие, три недели дома отлежался и снова за работу. После того стрёмного случая с передозировкой продавать стал пацанам не младше шестнадцати лет.
– За двадцатку?!
* * *
– Джуди сказала, что есть работа. Я тогда на мели был, да и матушка сильно заболела, лекарство стоило нормально. Необходимо было денег достать, вот я и согласился, да и работа, нужно сказать, не особо пыльная. В общем, примерно за неделю я мать свою выходил, появилась лишняя копейка.
С Джуди кутили, что нам ещё было делать, молодым и красивым, не копить же на старость в самом деле. В общем, жил хорошо, до того самого момента, пока в мышеловку не угодил.
Босса звали Венером, не знаю, возможно, немецкая, а то и венгерская фамилия. Он мне серьёзную работу поручил, сказал, что хорошо заплатит. Сказал, что груз надо доставить на виллу Салидо. Я тогда пожадничал, не стал вызывать такси, решил пешком до самой виллы прогуляться. По пути меня и хлопнули, очнулся в луже из собственной крови, а этих засранцев уже и след простыл. Венер назвал такую сумму, что мне вовек с ним было не расплатиться. Пришлось торговать в элитных районах, барыжить в ночных клубах, чтобы всё отбить. А у них там своих конкурентов тьма, и близко не подпускают, вот видишь, дядя, прямо под ребром. Да вот же, с правой стороны, где я майку приподнял. След от пики. Хорошо, что мистер «Пуэрто-Рико» не такой удачливый, провернуть не смог, лезвие между ребер застряло. Я не дурак, ждать не стал, пока меня уделают. Так до самого дома и бежал с торчащим в правом боку ножом. Слава богу, Брайен помог вытащить и рану обработал к тому же, настоящий друг. Я ему тогда две сотни баксов отстегнул за молчание. Зажило всё быстро, как на собаке. И только представь, я снова в клубе, наученный горьким опытом, больше не подставлялся. Нужно сказать, долго ко мне не приставали, я почти весь долг отбил. Обходился первое время без тяжёлых, обычная техническая трава для пошивки одежды. Тем не менее перспектива продажи марихуаны меня не сильно устраивала, как говорят, время – деньги, да и в клуб меня пару раз не пустили, из-за прикида изношенного. В общем, риск – благородное дело, дядя, за два дня торговлей Биг Боссом я раскидался с Венером.
Всё шло хорошо, если бы не эта облава. Меня в клубе заловили, как оказалось, мой старый знакомый мистер «Пуэрто-Рико» был крысой, его свои же на фонарном столбе повесили. Мой рассказ окончен. Это всё, что вы хотели услышать?
Тогда прощайте!
Глава XVII
Члены чрезвычайного комитета собрались в подземном бункере, здесь принималось судьбоносное решение по применению ядерного оружия против юхов. Инициатором нанесения ядерного удара по новому Вавилону выступал Джон Макартур. В закрытое помещение не были допущены журналисты, а также общественные, независимые деятели, освещением занималось специальное ведомство, подконтрольное ООН. Членами комитета были выбранные представители стран «восьмёрки», почти все они были правителями своих стран. Монарх Англии с перевязанной головой обратился к президенту США:
– Почему вас не было на Букингемском собрании?
– Простуда, ваше величество, не позволила мне присутствовать, к сожалению, а может, быть и к счастью.
– Представитель юхов погиб? – поинтересовалась красивая высокая женщина средних лет, первый президент-женщина России.
– За его жизнь сейчас борются врачи, состояние стабильно тяжёлое и всё же надежда есть, и большая, а вот его другим двум коллегам не повезло, кажется, их звали Розье и Ленс, – доложил специалист от ООН, молодой человек в круглых очках с серебристой оправой.
– Как насчёт того, чтобы посмертно наградить отважного Уильемса, пожертвовавшего собой ради спасения мира? – спросила президент России.
– На сей счёт возражений нет, наше руководство в лице всего человечества выразило семье погибшего самые глубокие соболезнования, от себя лично обещаю наградить Уильемса рыцарским званием, от премьер-министра в ближайшее время поступит указ о компенсации, – пообещал король Англии.
– Мы не можем применить оружие сейчас, гражданское население может пострадать, – воспользовался правом голоса японский премьер-министр.
– Не беспокойтесь, господин Кайсю, всё население острова эвакуировано, – успокоил премьера назначенный ответственным за операцию американский офицер венгерского происхождения Алан Мориц.
Канцлер Германии госпожа Рудольф Лейман перед тем, как произносить речь, смазывала свои потрескавшиеся губы вазелином. Вот и сейчас, проделав все необходимые манипуляции, она встала со своего места, начав говорить:
– Нам необходимо предостеречься, радиация от взрыва распространится по всей Великобритании, также мы не знаем, на что они способны. А если удар не причинит им урона, если после нашей атаки они предпримут ответные действия, что тогда?
Генерал Сюин, представитель от Китайской Народной Республики, с ухмылкой на лице произнес:
– Ничего, совместными усилиями учёные США и Китая разработали специальное вещество, способное локализовать распространение пагубного для людей излучения. А касательно юхов, мы однажды уничтожили их цивилизацию, сможем и повторить.
– Уничтожили цивилизацию юхов, – зашептались специалисты от ООН.
– Мистер Мориц, я думаю, из присутствующих здесь никто не будет против того, чтобы вывести отсюда ооновцев, – предложил президент США, обведя всех своим высокомерным взглядом.
Никто из присутствующих не возразил, кроме специалистов ООН.
– Что-о-о-о? Вы нарушаете международное право! Вы и так не допустили сюда журналистов, проводя собрание за закрытыми дверями, – возмутились специалисты.
– Вы нарушили регламент своими сторонними разговорами! – настаивал на своём Джон Макартур.
Алан Мориц вместе с военными, назначенными охранять комитет, вывели под руки сопротивляющихся представителей ООН.
– Мы этого просто так не оставим! – выкрикнул кто-то из консультантов напоследок.
Алан закрыл за ними дверь.
– «Держи подальше мысль от языка, а необдуманную мысль от действий», – процитировал Шекспира Макартур, строго посмотрев на генерала Сюина, сболтнувшего лишнего.
– Я слышал об этом веществе, оно было долгое время засекречено и причислялось к биологическому оружию. Ранее его использование запретила Женевская конвенция, кажется, вещество под маркой E. H. I.D. N. A. было разработано одним видным учёным, если мне не изменяет память, его звали Майклом Гаррисоном, позже оно было уничтожено со всеми компонентами самим же создателем, – высказался президент Франции Жустав Гус.
– Наши учёные довели дело учёного до ума, можете не сомневаться в свойствах вещества, у «ехидны» нет побочного воздействия на окружающую среду, – убеждал всех генерал Сюин.
Со своего места привстала обворожительная зеленоглазая брюнетка Виктория Холмс, представитель «Гринпис Компарейшен», её представил всем сам Джон Макартур.
– Как биолог, я могу с уверенностью заявить, что вам нечего бояться, мы провели ряд тестов, которые подтверждают слова генерала о безопасности вещества, – заявила во всеуслышание Виктория.
– У Виктории Холмс, могу вас заверить, дорогие друзья, незапятнанная репутация компетентного учёного, – договорил Макартур.
– Начнем голосовать? – предложил генерал.
Большинством голосов было решено нанести превентивный удар по земноводным юхам.
Глава XVIII
Втайне от родного отца Абаль встречалась с парнем старше себя на несколько лет, и более того, другого вероисповедания. Подруги предупреждали её о последствиях, но что она могла с собой поделать, ведь сердцу не прикажешь. Молодой, красивый, голубоглазый мужчина крепкого телосложения почти моментально привлёк к себе внимание. Энтони работал инженером на одной из больших строек отца. В тот день, день их первой встречи, она решила своими глазами запечатлеть грандиозную стройку величественного музейного комплекса истории, посвящённой Эмиратам.
– Берегись! – предупреждающий крик строителя не смог бы спасти растерявшуюся от неожиданности девушку, сорвавшаяся с верхотуры балка должна была размозжить череп Абаль, но прыжок Энтони спас ей жизнь. Он лежал вместе с Абаль на деревянном настиле в метре от упавшей балки.
– Может, всё-таки отпустите меня? – Абаль была невозмутима, Энтони был поражён её бесстрашием, ведь ещё секунду назад ей грозила неминуемая гибель.
К ним сбежалась охрана и рабочие стройки.
– Только не говорите отцу, – взмолился прораб, седовласый мужчина со сморщенным неказистым лицом.
– Я подумаю, – отряхиваясь от пыли, произнесла Абаль.
– Как вас зовут? – обратилась она к своему спасителю.
– Энтони, – улыбаясь, мужчина протянул Абаль слетевший с её руки золотой браслет, инкрустированный бриллиантами.
– Моё имя Абаль, можете оставить себе, это в благодарность за моё спасение.
– Спасибо, но я бы всё же предпочёл другое вознаграждение.
Абаль, надев на руку слетевший браслет, улыбнулась.
– И какого вознаграждения вы от меня ждёте?
– Не говорите своему отцу о произошедшем сегодня, прораб может пострадать, его уволят из-за несоблюдения техники безопасности.
– Тоже мне просьба, ещё бы я проговорилась, меня тогда за метр отпускать от дворца не будут. Вот как мы с вами поступим. Сегодня вечером я жду вас в ресторане Али, ужин за мой счёт, и только попробуйте не прийти.
– Памятуя о нраве вашего отца, я бы предпочёл отказаться.
– Человек, который чуть было не погиб, вдруг испугался Бадра эль-Каддури? Неужели мой отец страшнее смерти?
– Что вы, что вы, госпожа.
– Какое Средневековье, боже мой, прошу, не называйте меня госпожой.
– Как пожелаете.
– И давайте перейдём уже на ты.
– Хорошо.
– Сегодня в семь я буду ждать в ресторане, на мне будет белая паранджа, так что никто не узнает о нашей с тобой встрече.
Роскошный ресторан с белыми мраморными колоннами, с фонтаном посередине зала и столиками из дубовой древесины походил скорей на дворец. Ресторан был настолько большим, что здесь было довольно просто затеряться пришедшему впервые. Обойдя более десятка столиков, так и не обнаружив Абаль, Энтони прислонился к гипсовой статуе атланта, удерживающей свод потолка. Кто-то одёрнул Энтони за рукав пиджака. Он развернулся, увидев девушку, облачённую в белую паранджу.
– Я уже думала, что не придёшь.
– Заблудился, – немного смутился Энтони.
– Впервые в таком заведении?
– Я любитель фастфуда.
– Понятно.
– А тебя и вправду не узнать в этой одежде.
Лишь узкая полоска из полупрозрачной сеточки на лице, сквозь которую можно было увидеть голубые красивые глаза, выдавала Абаль.
– Приходиться иногда маскироваться, положение обязывает. Ну что, идём? – Абаль взяла Энтони за руку, подведя его к позолоченной лестнице, ведущей на верхний этаж.
На втором этаже звучала красивая мелодия в исполнении симфонического оркестра, прерываемая звуками флейты, на которой играла светловолосая девочка с изуродованным лицом. Энтони обратил внимание на то, что на столь большой, открытой площадке находился всего лишь один столик.
В воздухе стоял сладкий аромат голландских роз, привезённых сюда дневным рейсом. Ярко светила луна, серебристый свет спутника Земли отражался в водах Аравийского моря, и звёзды, казалось, были так близки, что до них можно было дотянуться рукой.
– Хочешь, я сорву для тебя одну? – Абаль удерживалась за карниз левой рукой, потянулась правой за самой яркой звездой на небосводе. – Какая она холодная, словно лёд.
Энтони взял руку Абаль в свои и подул.
– Чувствуешь тепло? – Энтони поддержал игру юной девушки.
– Да, – Абаль смутилась, убрав руку. – Давай приступим к трапезе.
Молодые люди уселись за столик, на котором находились самые различные блюда с морепродуктами другими деликатесами.
– Такого в Маке не подают? – смеясь спросила Абаль у Энтони.
– А я бы не отказался сейчас от бургера.
– Официант! – позвала Абаль, к ней тут же откуда ни возьмись подбежал красивый юноша.
– Я вас слушаю.
– Приготовьте этому мистеру бургер, да поживей!
– Будет исполнено.
– Брось, Абаль, я пошутил, – щёки Энтони покраснели.
Абаль отозвала заказ, извинившись перед официантом, дав тому сотню баксов.
– Нехилые такие чаевые, наверняка этот официант-прислужник зарабатывает больше, чем я.
– Деньги не самое важное в жизни. Я вот, например, Абаль эль-Каддури, наследница шейха Бадра эль-Каддури, одна из самых богатых женщин в мире, но скажи мне, мой друг Энтони, что бы значило моё богатство сегодня, если бы ты не спас меня?
– Что же тогда для тебя самое важное в жизни?
– Любовь!
– За деньги можно купить всё, в том числе и любовь.
– Настоящую, искреннюю любовь не купить ни за какие деньги!
– Ну а как понять, что она настоящая?
– Как понять? Она должна гореть в твоём сердце, когда с тобой желанный человек, и затухать, когда его рядом нет! Так было у моего отца, его любовь к моей матери была настоящей, его сердце не остывает только лишь потому, что во мне он видит отражение Дарии.
– Так можно дойти и до безумия.
– Лучше уж быть безумным от любви, чем слепым от блеска монет!
Отведав устриц и лобстеров, Энтони перешёл к сладостям, он перепробовал различные сорта шербета и рахат-лукума, запивая угощения дорогим французским вином. Абаль же почти ни к чему не притронулась за всё время общения с иностранцем.
– Целый оркестр для одной персоны, с ума сойти. – Энтони поглядел на вспотевших музыкантов, старавшихся проявить свою удаль, играя на инструментах.
– И так каждый день, не надоедает такая сытая жизнь?
– Вот поэтому-то я и общаюсь с такими, как ты, – высокомерно ответила Абаль.
– Что-то вроде разгрузки?
– Что-то вроде того, мне нравится порой подкармливать бродяг.
– Знаешь, меня совсем не напрягает твоё мнение обо мне, – улыбнулся Энтони, заложив руки за голову, – а вообще-то, я наелся.
Встав из-за стола, Энтони пошёл к лестнице.
– Куда это ты направился? Наше свидание ещё не окончено.
– Так, значит, у нас было свидание, ничего себе расклад, – продолжая идти, говорил Энтони.
Абаль догнала Энтони у самого выхода.
– Выслушай меня, прежде чем куда-то идти.
– А оно стоит того?
– Стоит, если мои слова о любви тебя хоть как-то затронули.
– Вот же… Неужели ты в меня влюбилась?
– А разве ты не влюбился в меня?
– Знаешь, трудно не влюбиться в принцессу с симпатичной мордашкой, правда, сейчас скрывающейся за паранджой.
* * *
Абаль открыла дорогой спорткар, припаркованный возле ресторана Али.
– Бог ты мой, да он же миллионы стоит, – восхитился Энтони, – никогда не думал, что смогу посидеть в таком.
– А как насчёт порулить? – предложила Абаль.
Энтони с большой радостью сел за руль спортивного автомобиля.
Машина на большой скорости рассекала по дороге, минуя жилые постройки элитного района. Энтони наслаждался каждой секундой, проведённой за рулём, Абаль же наслаждалась каждой секундой, глядя в лицо тому, кого полюбила. Автомобиль остановился на небольшой заасфальтированной площадке, у самого входа в бунгало, стоящее на песчаном берегу. Они так и не вошли внутрь, занимаясь любовью на пляже.
Их встречи проходили регулярно, каждые выходные в ресторане Али, и каждый раз он садился за руль, везя её к тому самому бунгало, стоявшему на песчаном берегу Аравийского моря.
* * *
Музыканты, окончив своё очередное выступление, почти полностью разошлись, остался лишь пожилой скрипач и светловолосая девочка, помогавшая старику расставить стулья.
Абаль, подняв голову вверх, пыталась сосчитать звёзды.
– Как думаешь, Энтони, сколько их?
– Бесчисленное множество.
– И только представь, каждая из них – солнце, вокруг звёзд вертятся планеты, на которых, возможно, существует жизнь. А если есть жизнь, то, возможно, на этих планетах присутствуют существа, наделённые разумом, способные любить. Сейчас где-нибудь там, в глубине бескрайнего космоса, на одной из планет, похожей на нашу, двое влюблённых, глядя на далёкую звезду, рассуждают о том же, что и мы.
– И, возможно, один из них – принц могущественной страны, влюбившийся в обычную девушку.
– И у этого принца был суровый отец, не желающий видеть рядом со своим сыном никого, кроме принцессы.
– Они сбежали от тирана отца и, найдя тайный остров, жили на нём счастливой жизнью до конца своих дней, – Энтони закончил историю, сочинённую совместными усилиями.
– О, Энтони, это так романтично, не хватает лишь музыки.
– Скрипач, сыграй нам на прощание, – попросил Энтони.
– Прошу меня простить, господа, но мой рабочий день закончен, я сильно устал.
– Не будем утруждать старика, давай попросим девочку сыграть нам, – предложила Абаль, вытащив из своего кошелька приличную сумму денег. – Что насчёт тебя, белокурая, ты ведь не откажешься от подработки?
– Я сыграю вам, госпожа, но не за деньги…
– Чего же ты хочешь, красавица? – спросил Энтони с ужасом и отвращением, взирающий на ребёнка, у которого на лице виднелись безобразные шрамы.
– Пусть твоя подруга снимет чачван, я хочу увидеть лицо счастливого человека.
– Нет, исключено, у нас будет ещё много дней, и мы успеем насладиться музыкой, Абаль.
– Я Абаль Каддури, а не какая-нибудь простолюдинка, я привыкла к тому, что мои желания беспрекословно исполняют. Пусть увидит того, кем она никогда не сможет стать! – Абаль сняла со своего лица волосяную сетку.
– Ты и вправду красавица, пусть всегда звучит музыка в честь твоего счастья, – поражённая чужой красотой девочка заиграла на флейте. Из инструмента полилась удивительная и в то же время печальная мелодия.
Автомобиль ехал по прежнему маршруту, оставляя за собой огни ночных Эмиратов. Абаль попросила Энтони остановить машину у навеса, расположенного у самой обочины дороги. Под навесом танцевали молодые люди европейской внешности. Когда влюблённые, выйдя из авто, подошли к танцевальной площадке, на них обратили внимание.
– Хотите присоединиться? – спросил щербатый диджей.
– Энтони, я хочу насладиться этой ночью сполна! – Абаль вернулась к автомобилю, сняв с себя паранджу, она переоделась в обычную одежду.
– Абаль, ты скоро?
– Уже готова! – Абаль, подбежав к Энтони, взяла его за руку, отправившись вместе с ним под навес.
– Привет новоприбывшим, как вас зовут, друзья, и откуда вы? – поинтересовалась невысокого роста девушка с веснушками на лице.
– Меня зовут Энтони, я из США, а Абаль… – Энтони чуть замялся, положение спасла Абаль, сказав, что она родом из Ирана.
– Тим, Руби, Сара, Курт, – начали представляться ребята, любезно здороваясь с влюблённой парой.
– Есть какие-то особенные музыкальные предпочтения? – щербатый кучерявый парень Тим подошёл к музыкальному центру.
– Я хочу услышать что-нибудь из твоего любимого репертуара, дорогой.
– Включите, пожалуйста, Bad liar Imagine dragons.
Это был их самый счастливый день, в котором они были в последний раз вместе, танцуя до самого утра.
* * *
– Это было волшебство.
– Да, Абаль, я знаю, что тебе нравилось находиться рядом с ним, но готова ли ты узнать правду?
– А разве есть другая правда? Он бросил меня, когда я ему надоела.
– Нет, Абаль, я покажу тебе, ступай за мной.
Абаль шла за голосом в темноте, она знала, кому принадлежит этот голос. Этот голос принадлежал земноводному юху Нерумерусу, отправившему её и остальных с помощью экидена в путешествие. Впереди виднелся дверной просвет, кроме него не было ничего, кроме тьмы.
– Что я там увижу?
– Правду, Абаль, ты увидишь правду.
Дверь открылась со скрипом, Энтони подумал, что это уборщики ошиблись во времени, придя в неназначенный срок. Двое человек удерживали ему ноги, ещё два других сдерживали руки, третий человек в белом халате поставил ему в шею укол, который полностью обездвижил тело. Очнулся Энтони полностью обнажённым в тёмном помещении, связанный по рукам и ногам. Высокого роста, толстый человек с длинной густой бородой при помощи кисти обмазывал его тело густой пахучей красной жидкостью.
– Что это? – спросил невнятно инженер, не чувствуя своего языка.
Мужчина ответил на арабском, Энтони не разобрал его слов. Одна из двух дверей, находившихся в темнице, раскрылись, вошли два человека, один из них удерживал в своих руках фонарик. Направив луч света на Энтони, он поздоровался.
– Мы знакомы? – слова Энтони стали более внятными, язык наконец задвигался.
– Ты когда-то работал у меня.
Энтони узнал хозяина голоса, им был отец Абаль.
– Разве я до сих не работаю на вас?
– Нет, ты уволен.
– Причина?
– Потеря доверия.
– Можно было бы обойтись без шоу.
– Возможно, если бы ты не был американцем, могли обойтись и без шоу, но вы их слишком уж любите.
– Я не понимаю, зачем вам всё это.
– Ты обесчестил мою дочь.
– Я не знаю, кто вам донёс, но всё это полная ерунда, у меня на неё самые серьёзные виды, я готов сделать ей предложение немедленно.
– У Абаль уже есть жених или я ошибаюсь, Вагиз?
– Нет, Бадр, всё верно.
– Видишь, американец, Вагиз – её жених, только его благородство избавит нашу семью от позора.
– Вы ничего не понимаете, всё было по договорённости, мы любим друг друга.
– Я не выношу пыток, ты ведь знаешь, Бадр, – взмолился Вагиз.
– Можешь идти, а мы, пожалуй, начнём представление, зовите музыканта.
Бородатый мужчина что-то крикнул, и на его зов откликнулась та самая светловолосая девочка, что играла им каждый вечер на флейте в сопровождении оркестра.
– Так вот, оказывается, кто нас предал…
Вагиз закрыл за собой двери, девочка, бородатый мужчина и Бадр поднялись по лестнице на смотровую площадку.
– Я гражданин США, меня будут искать.
– Конечно же, будут, Энтони, конечно же, будут, но только искать будет нечего. Играй, Шира.
Из флейты полилась красивейшая музыка, призывающая к жертве, измазанной свиной кровью, полчища крыс городских канализаций.
– Хватит, я не могу на это больше смотреть! – Абаль попросила Нерумеруса вернуть её в настоящее время.
