Каотрикс
Пророчество Последнего Дракона
Глава 14. Кто настоящие монстры?
По мере того как разворачивался бал основателей, Ра́мси оказался посреди моря элегантных платьев, цвета которых он даже не видел вживую, и тёмные цвета кавалеров смешивались в невероятной гармонии, что он невольно оглянулся на свою чёрную одежду. В какой-то мере он даже переживал из-за собственного роста, ведь будучи обладателем долговязой фигуры слегка выделялся на остальном фоне.
Некоторые пары грациозно кружились в танце, словно всю жизнь готовились именно к этому вечеру, а приметив небольшую группу, обосновавшуюся в стороне, долго думать о том, кто эти незнакомцы не пришлось. Он точно знал, особенно когда в кисти засвербело. Ему стоило больших усилий, не оголить руку и ни почесаться. Пытаясь не обращать внимание на бурю противоречивых эмоции, которые уже разворачивались в его груди. Ра́мси питает глубоко укоренившиеся обиду и гнев по отношению к вечным, проистекающие из его личной трагедии.
Преодолев эти небольшие шаги от входа к столу, за котором сидела Эва, его всё ещё преследовало глубокое чувство печали, стоило ему лишь осознать, что они здесь, с ним в одном здании. Тяжесть собственной судьбы и осознание, что вендетта за его семью всё ещё на его плечах, он не мог прост взять и надеть маску, как часто это делал в окружении людей.
– Как тебе вечер? – Сел он рядом, изучая ловко обставленные шёлковые ленты на стенах и совершенно новые, и ранее не бывшие на стенах гобелены.
– Абсолютно не интересно.
– Просто тебя никто на танец не пригласил. – Девушка подняла на него голову.
– Что с головой? Взъерошенные волосы выделяют, не заметил? – Решила она сунуть свои тонкие пальцы в его волосы, но Ра́мси разом поймал её кисть.
– Зато у вечных действительно есть способ придать бессмертию такой, – на мгновение он задумался, выпустив руку подруги, – очаровательный вид без особых усилий. Должно быть, удобно никогда не беспокоиться о плохих днях.
– А ты, как всегда. – Недовольно кивнула девушка пару раз, повернувшись всем телом к столу и взяв свой бокал вина. – На! – Сунула она стакан ему в руку. – Напейся, может поумнеешь. – Похлопала она пару раз его по плечу, вставая со своего места.
Ненасытное любопытство заставило его обернуться на уходящую подругу, она вежливо сделала реверанс перед одним из вечных, пригласив его на танец. Он брызнул недовольным смешком, но не стал так быстро отворачиваться, обнаружив, что его внимание привлекает танец вечного с Эвой, каждое движение подпитывающее его волю, что-то заставляло его наблюдать со стальной решимостью раскрыть их неуловимую природу.
Несмотря на острый интеллект, сердце Ра́мси кипело от негодования, когда воспоминания о трагической гибели затопили его разум. Его взъерошенные волосы, обычно излучавшие беззаботное очарование, теперь несли на себе тяжесть его печали и гнева. Атмосфера бального зала, наполненная смехом и духом товарищества, только усилила его чувство изоляции и горечи.
Приметив среди общей массы людей Пруденс, над которой стояла её мать о чём-то отчитывая. В мыслях он был рад, ведь ей всё же прилетело за то, что она без разрешения покинула Гильдию. Под руководством собственного сердца, сохранив внешнее спокойствие, он встал со своего места, двинувшись в её сторону и вежливо пригласив на танец. Как бы он не желал проучить подругу, даже чужими руками, он понимал, что из семьи у него только члены Гильдии.
– Спасибо. – Выдавила из себя девушка, когда они кружились в танце.
– Не стоит. – Выпрямился он, развернув их пару. – Нет ничего лучше комнаты, полной людей и вечных, притворяющихся, что они ладят.
– Перестань. – Прижалась Пруденс сильнее, словно хотела стукнуться с ним лбом. – Столько веков прошло с Точки Осеннего Равноденствия, конечно мы ладим.
– Не так много прошло с. – Неожиданно он заткнулся, приметив приближение уже знакомого лица.
В то время как Ра́мси боролся с внутренним конфликтом, просто вмазать Ксандру, он поджал губы и сглотнув прервал танец, когда музыка остановилось, почти одновременно. Он вежливо приклонился, перед подругой, но Ра́мси не спешил её выпускать.
– Посмотрите на себя, грациозно смешивайтесь со своими человеческими собратьями. Это похоже на маскарад, где все знают, кто настоящие монстры. – Выплюнул он слова, отодвинувшись от Пруденс.
– Ты такой шутник. – С игривой ухмылкой произнёс Ксандр, взяв руку Пруденс. – Неразумно провоцировать тех, у кого есть вечность, чтобы затаить обиду.
Абсолютно невинное движение преклонения в сторону его партнёрши по танцам казались ему оскорбительными. Ра́мси часто фантазировал о том, как надерёт зад Ксандру на одном из занятий, но каждый раз его ждала неудача. Словно всё то, чем они занимаются бесполезно. В какой-то момент в его голове даже закралась мысль, что Гильдия специально обучает охотников на гране беспомощности, чтобы в случае встречи лицом к лицу с настоящей угрозой они бы не смогли себя защитить.
Ненавязчиво навалившись на стул, за столиком с большинством его друзей, он скрестил руки между собой, очевидно пытаясь скрыть смущения, что его в очередной раз отшили.
– И как тебе танец с Пруденс? – Незаметно, почти под столом, подшивала платье Эва, так и не подняв голову на Ра́мси.
– В смысле? – Окинул он взглядом танцующих, среди которых не особо наблюдалось вечных.
– Ты. – Подняла она голову, повернувшись к другу. – Обучался танцам.
– Чего? – Чуть не подавившись вином, выпрямилась Ингрит, сидевшая напротив. – Серьёзно? – Ра́мси недовольно приподнял бровь, глянув на Эву.
– Боги, только мне одному казалась это что-то нормальным? – Развёл он руками. – Бал основателей. Бал. Само собой, мы будем танцевать. Не будем танцевать, нас заставят.
Ингрит сдерживала смешок, Эва поправляла платье, а Ра́мси оглянулся на Пруденс приметив то, насколько она очарована посланником мира. А может её действительно зачаровали, и она нормально мыслить не может? Порываться узнать правду ему помешал Иван, небрежно толкнув его дальше присаживаясь рядом.
– Ску-ко-та. – Потягивая вино, опёрся он локтем на стол.
– Может, стоит пригласить кого-то на танец? Скучно точно не будет. – Огрызнулась Эва, тоже упираясь локтями в стол, подпирая подбородок в кулаки.
– Идея. – Встал он. – Можно пригласить вас на танец? – Вежливо протянул он руку к Ингрит, вторую спрятав за спиной. – Только если обещаешь, что скучно не будет.
– Я тебе шут, или кто? – Но всё же приняв его приглашение, направились в сторону танцующих.
Недовольно выдохнула, откинувшись на стул и скрестив руки на груди.
– Что мешало сказать прямо, или самой пригласить? – Рассмеялся он, тоже откинувшись на стул, пытаясь быть с Эвой на одном уровне.
– Мне ещё и приглашать этого полудурка?
– Ну. – Протянул Ра́мси. – Если ты будешь ожидать, что за тебя всё сделают, жизнь так и пройдёт, пока ты чего-то ждёшь.
Ра́мси всё же удалось отвлечь подругу от неудачной попытки флиртовать, завлекая её в самый интересный спор. Даже ему на время удалось забыт о пережитом унижении. Даже если ему казалось, что от этого уже никогда не отмыться.
К их столу, на бурные споры присоединились ещё двое парней, а затем вернулись и Ингрит с Иваном. И спор так бы и продолжился, когда число девушек стало равной числу парней. К Эве и Ингрит присоединилась Лили и Ве́ли, которую никто до этого не видел в другой одежде кроме как в сером плаще, за капюшоном которого она скрывала длинные волосы.
Джек решил предложить ей своё место, но поднимаясь споткнулся о ножку стула. Многие захихикали, Ве́ли вежливо поблагодарила, но лишь взяла его за руку и потащила в сторону танцующих. Ра́мси иронично приподнял бровь, когда Ингрит поймала его взгляд, мол, смотри, то, о чём я говорил.
Через какое-то время к ним присоединилась и Пруденс.
Глава 15. Несостоявшиеся пари
Змеи под кожей зашевелились с завидной активностью. Пруденс уже знала, что на её спине зияет пристальный взгляд Ксандра, который в конечном итоге пригласил её на танец.
Деликатно касаясь любого участка её тела, танцевать с ним было интересно и приятно. Ей и вправду показалось, что они становятся ближе, как друзья конечно. Притиснув её тело ближе к своему, тепло исходящее от его щеки в опасной близости она ощутила наиболее ярко. Стиснув зубы, позволяет себе чуть больше обычного.
Запустив руку в его мягкие волосы, продолжает двигаться в такт с музыкой. В непонятном упоение, переводит руки с волос на вполне горячие щёки.
Это из-за вина, вот и всё!
Повторять себе такие слова бессмысленно. Глубоко в душе она верила, что такой жар от близости к ней.
Вдруг он разворачивает к себе спиной, притягивает и протянув их руки в танце они продолжили кружиться. Висок задевает колючая щетина его подбородка, и от этого по шее, куда-то под платьем бежит струйки мурашек. Оказавшись притиснутой к его телу, она лишь прерывисто вздыхала, развернув к себе перемещает одну ногу между её, нежно прикоснувшись к спине и начиная нависать, всё её внимание было приковано к его полуоткрытым губам, пухлым и сладким. Стоит коснуться, и потеряешь голову.
Медленно поднимая, он не собирался пока убирать ногу, и Пруденс становилось неловко от того, что он куда лучше знает, что делать, и в этот момент она ведо́ма им во всех смыслах. Голова полностью опустела, оставляя перед лицом лишь его губы и пристальный взгляд. Медленно скользя ладонями по спине, внутри всё вспыхивает, разгорается становясь дрожью.
Одной рукой он удерживал за талию, и даже через плотную ткань платья она ощущала жар его пальцев, другой обхватил ладонь, чувствует, как всё больше, всё глубже затягивает в его плен. Края уха коснулся его бархатный голос, сводящий все усилия на нет.
– Не зажимайся. Ты хорошо танцуешь, солнце моё. – Такой нежный и непреклонный. Его голос у её уха, прикосновения рук на талии, лопатках, запах, сводящий с ума гипнотизировали, разжигая в душе огонь иного рода.
Только и успев положить голову ему на грудь, как началась другая песня, отдалённо показавшись ей знакомой. Вечный притянул сильнее, машинально подняв на него голову. Края его губ приподняты в предательской усмешке, пока они продолжали кружить в танце.
– Почему ты решил участвовать в этом? – Выпрямилась она.
– Жизнь в Малеоте стала для меня однообразной. А когда мою кандидатуру на посланника мира одобрили, казалось, что я смогу разбавить скуку.
– Я не про это. – Усмехаясь качала она головой. – Куда проще сидеть и подпирать стену. – Подбородком указав на скопление вечных, которые по сути должны были налаживать контакт, но они сидели только между своими.
– Должен же кто-то сделать первый шаг.
– А к какой касте ты принадлежишь? – Наклонила она слегка голову на бок. – О своей семье я рассказала много, я бы даже сказала слишком много. А что насчёт твоей? – Ксандр слегка наклонился, губами касаясь мочки уха, от чего жар по телу начал разливаться куда быстрее.
– Это знание я пока придержу для себя. Ты ещё не готова, солнце моё. – Они остановились в центре зала, когда музыка кончилась.
– Не готова к чему? – Сглотнув, пристально смотрела она. Но вдруг к его предплечью кто-то прикоснулся, заставив Ксандра обернуться.
– Надо поговорить. – Незнакомый голос лился словно ручей или музыка, мелодичность в голосе редко удавалось встретить. И лишь несколько слов заворожили Пруденс, заставляя ощутить себя не в своей тарелке. Ксандр машинально остановился, повернувшись в сторону, где были другие вечные. Она последовала его примеру.
Девушка, по всем меркам вкуса представляла собой самую шикарную женщину. Ярко-красное платье, плотно прилегающее к телу и акцентируя внимание на её пышных формах аккуратно отеняло её чёрные, вороньего крыла волосы, красивой волной уложены на одно плечо. Изящно покачивая бёдрами, она отстранилась. Ксандр на прощание поцеловал руку, проследовав за ней.
Возвращаясь к друзьям и пытаясь увлечься темами их разговора, она всё равно, время от времени, оглядывалась на Ксандра, на то как они между собой о чём-то спорили. На то, как та самая девушка пинком вытолкнула его и зала.
– Слышишь? – Кто-то тронул её кисть, Пруденс дёрнулась, рассмеявшись от собственной невнимательности.
– Извините. Я запуталась. – Начала она оправдываться и пытаться влиться в разговор. – Кто кому подался?
– А я говорила, что она не слушает. – Гордо произнесла Софи, притянув бокал к ярко-красным обведённым губам.
– Девочки между собой спорили. – Начал Ра́мси, тоже начиная рассматривать ту сторону, где до этого был Ксандр и его… друзья? Семья? – Кто из них первая разденет Ксандра. – Удивлённо брови взлетели. В каждом слове Ра́мси проскальзывала желчь, было заметно как ему некомфортно от таких их разговоров, и то, насколько его не воспринимают всерьёз.
– И кто главные лошадки? – Повернулась девушка подругам, не позволяя затронутому самолюбию Ра́мси испортить вечер.
– Ты. – Толкнула в бок Мия.
– Нет-нет-нет. – Сдержано, с опаской поднимает руки перед собой, ладонями вверх, сдаваясь даже не попытавшись бороться. – Я в этом не участвую.
– Да ладно! – Протянула Ингрит. – Ты единственная со всего крыла смогла с ним потанцевать, и думаешь у тебя нет шансов?
– А может я не хочу это проверять. – Поднявшись со стола она решила немного освежится.
Если брать только факт раздевания, то ей это уже удалось. Когда она потащила его с собой в Сонт, а на обратном пути он разделся, чтобы помыться. И до этого, в душевой.
В воспоминаниях вспыхнула его массивная спина с играющими на свету мускулами, онемев прямо у дверей. По телу прошёлся холодок, и поджав губы она вырвалась на воздух. Глубоко вздыхая, подходит ближе к дереву, рядом с которым они изучали звёзды, и невзирая на то, что платье могло бы помяться или испачкаться, она откинулась на голую землю.
Все скопления звёзд, которым они вместе давали имена словно специально появились именно этой ночью, чтобы в очередной раз напомнить, как она его хочет.
Внимательно рассматривая небо, рядом кто-то лёг, тоже оглядывая звёзды. Тихо втянув в себя воздух, пытается найти оттенки запаха Ксандра, но сходство не было, убедившись, что рядом лежит кто-то незнакомый.
– Сколько звёзд насчитала? – Твёрдый баритон собеседника вытянул из размышлений, заставив оглянуться. – Хант. – Протянул он руку.
– Пруденс. – Скрепив рукопожатье, возвращается к обзору на небо.
– А нам говорили, что все из Гильдии смотрят только себе под ноги, забывая о существовании неба.
– Да, мы очень пристальны. Очередь неба ещё не дошла. – Расслышав его усмешку она немного расслабилась, но всё же нащупала под платьем прижатый к бедру кинжал.
– О, смотри, кошка пробежала. – Протянул он руку вдоль падающей звезды. Нахмурив брови, оглядывается на Ханта. – Не слышала? У нас падающие звёзды считаются, что кошки бегают в поисках своей добычи. – Пруденс прыснула смехом. – Как думаешь, могут кошки охотятся на людей?
– Это уже смотря какие. Небесные или земные? – Решив подняться и скорее вернуться в бальный зал, она отряхнула подол платья, как её кисть вмиг поймали, останавливая на месте.
– Ты куда-то спешишь? – Приближался Хант всё сильнее, пока она пыталась найти пути отхода. – Останься ещё на мгновение. – Как бы сладки не были его речи, даже помышлять о таком она не хотела, приметив как он стал ещё ближе.
– Только тронь меня, и мировому соглашению конец. – Пальцами подбираясь к кинжалу. Но Хант лишь усмехнулся выпаду, и её охватила дрожь.
– Нам известно влияние вашей крови, но подошёл я ближе, чтобы скрыть наш разговор в шелесте листьев. – Хант аккуратно приблизился к её уху, продолжая удерживать кисть. – Больше не смей прикасаться к Ксандру. Усекла?
Холодный ветер сбил ещё несколько листьям с почти голого дерева, под яркий шум Хант исчез в ночи, позволяя Пруденс вернуться в зал и наконец отдышаться. Поправляя платье и выпрямив плечи, натягивает фальшивую ухмылку. Теперь уже бальный зал наполнился танцующими парами, были и несколько вечных.
Путь для вечных обратно в Малеот слишком далёк, и этой ночью, а возможно и на этой неделе, все присутствующие останутся в Гильдии. Никто не станет совершать опрометчивых поступков в такое время, именно поэту Пруденс смогла ускользнуть из своей комнаты глубокой ночью и проследить за небольшой группой вечных.
Видимо они были того же мнения. Территорию Гильдии она знает, как все свои пальцы, и свободно могла передвигаться по тёмным коридорам, а затем и на улицу, где луна уже скрылась с неба.
Среди небольшой группы из пяти вечных она проследила до самых ворот, та самая девушка, утащившая Ксандра с собой ещё на балу эмоционально размахивала руками, что-то объясняя Ксандру, пока другая пыталась её сдерживать и явно указывая на то, что в этом месте лучше не повышать голос.
– А мне насрать. – Девушка в очередной раз толкнула Ксандра в плечо, пока тот что-то не ответил, и тогда девушка влепила ему звонкую пощёчину.
– Боги, Вивиен, я не знал, что ты такая истеричка! – Нервно проговорил Хант, его голос Пруденс смогла без труда узнать.
– Нам. Пора. Возвращаться. – Акцентировала внимание Вивиен на каждом слове.
– Вот и возвращайся! – Не выдержал Ксандр, подойдя на шаг ближе к ней. – С каких пор ты начала мне указывать? Не забывай своё место.
– О, и где моё место?
– Вивиен, перестань. – Потянула её вторая девушка, но Вивиен не останавливалась.
– Это место рассадник зла и лжи. Они убивают наших, без разбора, а мы должны им задницы лизать. Не кажется лицемерно?
– Мне кажется, что не всё так просто.
– Что именно? – Подобрался к ним другой парень, которого так же присутствовал на балу, но не придала ему никакого значения. – Ты и в Малеоте особо не разбирался, а тут, оказавшись совсем один, пустил корни? А как же чистота кровной линии?
– Ты с дуба рухнул? – Толкнул Ксандр парня. – Какие нахрен корни?
Расслышав как они быстрее зашевелились Пруденс была вынуждена вернуться к себе, так и не дослушав о чём они говорили. Разбираться в их отношениях кажется невозможным, и смогла она уснуть только под утро, когда петухи уже начали кукарекать.
Злостно закрывая ставни и погружая комнату во тьму, она вернулась в постель.
Глава 16. Тайна поверх тайны
Встряхнув головой, Ингрит подскочила с постели и подбежав к ставням раскрыла их. Темнота раннего утра не закаляла, а лишь бы поубавила пылу у обычных обывателей, но не ей. Связав длинные волосы в высокий хвост, она второпях переоделась и дополнительно взяв свой утеплённый плащ, схватила со стола дневник в котором она в последнее время делала записи и на цыпочках выскочила из своей комнаты.
Почти на два месяца она была отлучена от архива из-за подготовки к балу основателей, конечно, ей было радостно увидеть родителей на балу, немного поговорить с ними и поделится успехами, но, когда она снова и снова мысленно возвращалась к оторванному клочку бумаги вся радость воссоединения быстро улетучивалась. В свете необходимости соблюдать секретность, связанную с переводом украденного текста, Ингрит приходилось соблюдать осторожность, и ещё до боя колоколов предвещая о новом дне, она побежала в сторону архива.
Сам бал основателей был для неё не так важен, как сама встреча с вечными лицом к лицу. Конечно она была в восторге, увидеть утончённых и выдержанных собратьев воочию стоило всех тех усилий, которые она и её товарищи вкладывали в приготовление той ночи. Но никто из них не пролил бы свет на её исследования. Даже Ксандр, которого почти уже считают своим, тоже держал бы рот на замке́, а других вечных, которые были в Гильдии она не хотела спрашивать. Кто бы ответил? Да и не факт, что все они знали древни-эльдраморский.
Аккуратно раскрыв дверь библиотеки, дабы не потревожить Ночную Стражу, она юркнула внутрь, и поджигая свечу, которая была среди страниц дневника, стала спускаться в архив.
Небрежно закинув дневник на стол, она стала высматривать старые дешифраторы, на кончике языка ощущаю вкус новых переведённых слов. Стройная фигура сгорбилась над потрёпанным письменным столом, окруженная стопками фолиантов. Ее решимость раскрыть тайну клочка бумаги очевидна, голубые глаза горят горячим любопытством.
Потянувшись к своему раскрытому дневнику, Ингрит на мгновение застыла, шумно сглотнув. Повышенная тревожность начала преобладать, и в мыслях замельтешили все те мгновения, когда её могли раскрыть одним лёгким движением разворота страниц дневника. Самое глупое своё решение, оставить дневник без присмотра. Столько раз в её комнату могли залезть и просто узнать, чем она занимается.
Размашистым почерком переписав слова с оторванной бумаги, подносит клок к полыхающему огню свечи. Бросив на каменный пол догорающий кусок страницы, она порывисто потоптала его ногой. Смысл всё скрывать, если любой мог узнать?
– Не спится? – Раздался сонный голос Ве́ли за спиной. Ингрит уже падала ниц пред всеми богами, что это была она и никто не раскрыл её замыслы.
– Не очень. А ты?
– Я пришла развести огонь. – Бросила она небольшую кипу дров рядом с камином.
– А почему ты этим занимаешься? Ночная стража должна поддерживать тут тепло.
– Ночная стража спит. – Рассмеялась Ве́ли, поджигая уже подготовленное сено и положив поверх несколько мелких сучьев.
Ингрит раздосадовано рассмеялась, когда Ве́ли подошла ближе всматриваясь в переписанный текст.
– Нужна помощь?
– Я тут подумала. – Помялась Ингрит, поднимая дневник. – Ведь любой мог раскрыть меня просто взяв это в руки.
– Хочешь зашифровать?
– Не помешала бы. – Повернулась Ингрит к архивариусу.
Карие глаза девушки загорелись огнём энтузиазма, она мгновенно подскочила с места, и спрятавшись между стеллажами, Ингрит слышала лишь её редкое шуршание между книгами. Она стремительно вернулась к подруге, раскрыв и кинув на стол огромный томик очередной книги, от которой поднялась пыль.
Среди страниц лежали несколько исписанных бумаг, Ингрит с любопытством взяла их, перелистывая.
– Это мой метод документирования переводов и большинства значимых событий в Гильдии.
– Хочешь сказать, ты придумала новый язык?
– Язык? Нет. – Широко улыбнулась Ве́ли. – Просто очередной метод шифрования. – Загадочные и геометрически точные заметки могли скрыть любое проявление любопытства. – Честно, я как-то не додумалась, что стоило бы зашифровать наши, – Ве́ли запнулась, привлекая внимание Ингрит, – переводы?
– Умно, не правда ли? – Рассмеялась Ингрит, вернув страницы на стол. – А почему именно это книга? – Она развернула лицевую сторону, понимающе ахнув. – «Кодекс старейшин». Это ведь изучает Оруженосцы Полярного Сияния.
– Не особо. – Подмигнула Ве́ли, торопливо сев за стол и начиная переписывать все накопленные переводы.
На светлые волосы девушки, стали падать лучи рассветного солнца, пока Ве́ли продолжала о чём-то бормотать себе под нос, когда она заново пыталась перевести текст. Добродушное лицо слегка нахмурилось, углубляясь в загадочный текст, собирая воедино обрывки фраз.
– Гроб забытых эпох. – Проговорила Ве́ли, оторвав Ингрит от очередного переписывания текста в личную шифровку архивариуса.
– Что?
– Вот. – Архивариус развернула книгу, на которой лежал дневник, случайно задев углом стопку фолиантов, рассыпавшись по полу. – Дерьмо. Ничего. Смотри сюда. – Пару раз стукнула она пальцем по переведённому тексту. – Когда я была маленькая, отец читал мне про четверых. – Ингрит непонимающе сморщила носик, подавшись ближе.
Стоило Ве́ли раскрыть рот, чтобы продолжить, как раздался двойной бой в колокол, оповещая о начале утра. Архивариус застыла в ожидание, смотря то на подругу, то на маленькое окно.
– Я пропущу завтрак. Что там дальше?
– Мне кажется, что эта фраза переводится как: «Из гроба забытых эпох, оседлав штормовые ветра и окутавшись пеленой вечной ночи», а дальше: «Как луна встречается с солнцем, так и плоть встречается с клинком»
– Ты начала говорить, о четырёх. Четырёх что?
– Кто. – Захлопнула Ве́ли книгу. – Да нет. – На щеках заиграл смущённый румянец, пока она мотала головой. – Просто сказки старика. – Ингрит накрыла руку подруги своей, внимательно посмотрев на неё.
– Так скажи. Даже если это сказки. Мир из-за этого не рухнет.
– Мой дед рассказывал о четырёх древних, который всё ещё обладают магией, но дремлет под землёй.
– То есть, мертвы. – Ве́ли вновь мотнула головой.
– Они те, кто приходил в наш мир раз в несколько веков, разрушая всё до основания, а на пепелище выстраивая новое общество. Я почему вспомнила об этом. – Замялась Ве́ли, подавшись ближе, словно боялась, что даже стены смогут подслушать их разговор. – Из гробов забытых эпох. Их больше нет, но они всё ещё существуют. Где-то дремлет, дожидаясь своего ча́са.
– Неужели эти четыре древних могут превратить день в ночь.
– Не знаю. – Откинулась Ве́ли обратно. – Я бы не хотела проверять.
Тщательно спрятав книгу в которой была расшифровка особого языка Ве́ли, а дневник в совершенно противоположном месте, они скрупулёзно скрывают свои переводы и находки, оберегая загадочные стихи от нежелательного изучения.
Ингрит покинула архивариуса. Такой слой секретности мог гарантировать, что прогресс расшифровки останется известным только им обеим, и она была глубоко рада этому. Уж лучше Ве́ли станет её бесценным союзником в тайных поисках, чем раскрыть себя и попасть на плаху в лучшем случае.
Дабы отвести подозрения и скрыть свои истинные намерения, несколько недель назад Ингрит обратилась к наставнику Генри с просьбой о помощи в исследовании древних текстах для подготовки к последнему году обучения. Эта уловка служила для того, чтобы скрыть ее истинную сосредоточенность и оградить ее тайную деятельность от пристального внимания других.
Проведя почти весь день за переписыванием очередного текста, который дал ей наставник, она почти засыпала над книгой. Даже если из головы Ингрит совсем вылетела её просьба, мужчина ни о чём не забыл. Громко ударившись лбом об стол, она подскочила на стуле, выпрямившись напротив молодого наставника.
– Плохо спала? – Оторвался он от составления письма. Ингрит неловко почесала затылок, усмехнувшись. – А я говорил, что плохая была идея вернуть всё на круги своя так быстро. – Перелистнул он страницу и мокнув ручку в чернила, продолжил.
Вернувшись к своим записям, Ингрит водит пальцем по выцветшим чернилам старой книги, пытаясь найти строку, на которой она остановилась. Жаждая проникнуть в запутанную паутину старых языков, который могли переплетать судьбы людей и вечных, добрая душа подпитывалась непоколебимой решимостью восстановить утраченный язык.
В скором времени наставник покинул Ингрит, попросив вернуть книгу в ящик, когда она закончит. С каждой страницей ею овладевала чувство неотложности. Тяжесть непереводимых частей тяжело давит, заставляя вновь и вновь перечитывать текст в попытке найти хоть что-нибудь о старом языке.