Лейла Тан
Сущность
Эпизод 42
Уже от Станции было видно скопление людей, транспортных средств, транспарантов, пиротехнических и звуковых установок. В воздухе кружили флаеры.
– Ты точно хочешь туда? Ты отдаешь себе отчет, что обратной дороги не будет? – на всякий случай спросил капитан.
Тина кивнула, и они пошли. На груди капитана красовалась медаль Героя войны. Он прихватил ее из дома, посчитал, что пригодится.
Мимо пронеслась, поднимая пыль, группа подростков с разрисованными черным цветом лицами и зелеными перьями в волосах, волочащих за веревки какой-то предмет на воздушной подушке. Впереди неспешным шагом шла семья из четырех человек, дети держали в руках небольшой светящийся транспарант с надписью "Предатель!". Эта толпа очень отличалась от той, что прогуливалась у Башни Совета. Эти люди не отдыхали, они готовились, их глаза возбужденно блестели, они смеялись, жевали и пили, но в каждом глотке и каждом лихорадочном взгляде чувствовалось ожидание и нетерпение. Так же они смотрели в сторону окруженного дома, и в глазах их появлялось странное выражение – так львица смотрит из камышей на будущую добычу.
Тина крепко держала капитана под руку. Происходящее вокруг казалось чем-то неестественным и наигранным, эти люди, эти взгляды, эти улыбки – всё было ненастоящим и жутким. Кто-то с воодушевлением протянул ей какую-то палку. Она побоялась отказаться и брезгливо взяла предмет, но тут же передала капитану.
Наконец толпа поредела и показалась стена дома. За ней был Лин, ее Лин. Вот он удивится, увидев ее! Конечно же поругает немножко, но будет очень рад В последнем Тина не сомневалась.
– А вдруг они не пропустят нас туда? – взволнованно прошептала она.
Фатх и сам об этом подумывал. Они бы не сумели просто так пройти к воротам и не привлечь внимание тех возбужденных юнцов с символикой Лиги на рукавах, что сидели у стены, обнимая дубинки. Он осмотрелся по сторонам. Немного правее из толпы торчал и гордо развивался на ветру флаг Лиги чистой крови. Под ним стояла палатка, в которую выходили и выходили озабоченные люди, словно военные в штаб командования – за новым заданием. Там, наверняка, сидит Де Бург, с отвращением подумал Фатх Али. Вдруг его осенило. "Вот, кто проведет нас к дому!"
– Идем, – сказал он Тине и предупредил: – Что бы я не говорил, подтверждай.
В палатке шло собрание. Де Бург, как всегда чопорная, сухая и раздраженная, встала ему навстречу.
– Капитан Фатх Али! – воскликнула она. – Какая честь! Как я рада, что вы с нами! Господа, – надрывно обратилась она к присутствующим, – посмотрите, кто присоединился к нам! Герой войны, знаменитый Фатх Али!
– О, конечно, операция "Фараон", да-да, – одобрительно закивали собравшиеся.
– Садитесь, – Де Бург указала рукой на самое почетное место – возле себя, – и вы, девушка, тоже. Это ваша дочь?
– Нет, родственница, – сказал Фатх. – Но, простите, нам некогда, у нас большая проблема и мы рассчитываем на ваше содействие. Давайте отойдем, это очень личное…
Де Бург с готовностью вышла из палатки и приготовилась слушать.
– Понимаете, в чем дело, в доме находится ее брат, мой племянник.
– Что?!
– Да, он еще юнец, глупый мальчишка, попал под влияние… Вы сами понимаете.
Тина кивнула.
– Понимаю, – покачала головой Де Бург. – Наша молодежь, к сожалению, очень падка на всякие сомнительные идеи. Обещаю, когда мы возьмем их, то вернем мальчика домой.
– Нет-нет, моя госпожа, я бы хотел забрать его до того, как начнется бой. Мало ли что может случиться… у мальчика слабая психика.
Тина снова старательно кивнула.
– Но как же вы туда войдете? – растерялась Де Бкрг. – Это опасно, они могут взять вас в заложники!
– Моя госпожа, неужели вы думаете испугать героя войны? – Фатх гордо выпятил грудь.
Де Бург тоже вытянулась и сделала движение, словно собиралась отдать честь, но сдержалась и только пожала капитану руку.
– Господин Фатх Али, – ее голос дрогнул, – простите, что так подумала о вас. Вы – пример для нашей молодежи. Забирайте племянника и будьте с нами в одних рядах!
"Разумеется", – внутренне усмехнулся старый капитан.
Президент Лиги сделала знак своим боевикам, и те отступили от ворот.
Это жена Лина и его друг, – почти шепотом произнес Фатх, когда домофон монотонно попросил представиться. Юнцы старательно прислушивались, но, видимо, не расслышали и разочарованно отвернулись.
Дверь слегка приоткрылась. Фатх втолкнул Тину внутрь и проскользнул за ней сам.
Еще не успев осмотреться, они оказались в окружении. Осажденные были утомлены, но совсем не напуганы. Один из них держал в руке тяжелый бластер.
– Что за шутки? – мрачно проговорил вооруженный.
– Спокойно, господа, мы свои, – Фатх поднял руку в дружеском приветствии.
– Лин! – закричала Тина и рванулась к дому, и сразу оказалась а объятиях коренастого мужчины с черной бородой и огромными светящимися глазами.
– Наконец-то познакомились, – приветливо, но вместе с тем растерянно улыбнулся он. – Вы и есть Тина, сумасбродная жена моего сумасбродного друга?
– А я тоже вас знаю, – сообщила Тина, – Вы Ананд Чандран, я видела вас по телевизору. Лин здесь?
– Вот и хорошо, значит, мы – старые знакомые. Пройдемте в дом. Прошу – Ананд протянул руку капитану.
Их провели в кабинет хозяина дома, его жена начала накрывать на стол. В доме царило спокойствие, будто происходящее за стенами его обитателей совершенно не касалось. Странно, думала Тина, наблюдая за тем, как стол постепенно заполнялся всевозможными блюдами. Она страшно проголодалась и еле сдерживалась, чтобы не наброситься на еду, не дожидаясь хозяев. Но где же Лин? Почему он не приходит? Разве ему не сообщили, что она здесь?
Ананд подсел к столу, завел тихий разговор с капитаном. Они говорили о каких-то непонятных ей и совершенно, как думала Тина, ненужных вещах, и ни слова о Лине. Она начала нервничать. В кабинет заглядывали какие-то женщины и мужчины и даже дети. Тина заметила, что, глядя на нее, они опускали глаза, словно что-то знали о ней, чего еще не было ей известно. Наконец она не выдержала и вскочила на ноги и требовательно стукнула кулаком по столу.
– Где мой муж? Где Лин? Почему все молчат?
– Он… – проговорил Ананд, кашлянул и продолжил, – он уехал по важным делам и несколько дней его не будет.
– Какие еще дела?! Почему я ничего об этом не знаю?!
– Понимаете, у нас организация… тайная организация. – "Что я несу?" – подумал Ананд. – У него важное задание, он не мог вас предупредить, это повредило бы вам и ребенку. Он очень любит вас и не хочет, чтобы у вас были неприятности.
«Сама знаю, что любит». Тина немного успокоилась и уселась.
– Значит, его не будет здесь во время этой войны? – спросила она.
– Нет, он будет далеко, – кивнул Ананд.
– Ладно, это тоже неплохо, – согласилась Тина и подцепила вилкой золотистый рисовый шарик. – Пусть только возвращается. А мы пока повоюем.
Ананд смотрел, как она ест. Так едят все беременные женщины, наверное, также ела Басанти, когда носила под сердцем Кумара. Жаль, что он это пропустил, он так многое пропустил… Он незаметно придвинул блюдо поближе к Тине. Это все, что он мог для нее сделать, хотя готов был сейчас подарить ей весь мир. Его душа разрывалась от горя, потому что он знал то, чего не знала она. Он знал, но ни за что не посмел бы рассказать ей о том, что сообщили Куперу по секретной связи два часа назад, еще до того, как тот решил уйти. Ему сообщили: "Язычник ликвидирован".
Эпизод 43
Стемнело, и за стенами дома наступила тишина.
– Теперь начнется, – сказал Ананд.
– Затишье перед боем, – подтвердил Фатх.
Они стояли в саду и смотрели на мерцающие в вышине сигнальные огни флаеров.
– Почему у вас нет «колпака»? – спросил капитан. – В доме такого большого шишки обязательно должен был быть «колпак».
– Да он был, – махнул рукой хозяин дома, – только питание давно вышло из строя, а я никогда не задумывался над тем, чтобы его заменить. Дурак я… – он вздохнул.
Фатх покачал головой.
– Господин Ананд, вы понимаете, чем все может кончиться? Почему в доме столько народа, дети?
– Это мои ученики. Я пытался отговорить их, но они решили остаться здесь, тут я был бессилен. А вот вам не следовало приходить сюда, да еще с ней.
– Может быть… По всему видно, что у них большие планы. Вы отдаете себе отчет, что лично вас эта толпа растерзает?
– Конечно, не беспокойтесь, я не ожидаю никаких чудес.
– Странный вы человек, – усмехнулся Фатх. – А что там насчет Лина? По-моему вы что-то скрываете.
– Лина застрелили сегодня днем у Башни Совета, – прямо сказал Ананд. – Только не говорите ей.
Капитан закрыл лицо руками и не отрывал их некоторое время. Он не хотел, чтобы Ананд видел, как исказились его черты.
Наконец он справился с собой и произнес:
– Я не верю. С этим парнем всегда что-нибудь происходит.
– Я тоже не хочу верить, но… Тут был шеф разведки Купер, знаете его? Ну и хорошо, что не знаете. Ему доложили из города, что Лин убит и доставлен в морг Канцелярии и … уже было вскрытие.
– Черт… это несправедливо, – капитан опустил голову, но тут же вскинул ее: – Нет, все равно не верю!
– В другое время я бы убивался, – сказал Ананд, – но сейчас я спокоен. Все равно скоро мы с ним встретимся.
– На небесах, – в голосе капитана была усмешка.
– Не знаю, может быть, и в аду, – хозяин дома улыбнулся, впервые за весь вечер. – Как думаете, я праведник или грешник?
– Вам виднее, – проворчал Фатх Али. Он не любил подобные темы. – Я вообще ни во что это не верю, а вы можете думать, что хотите. Я слишком много видел, чтобы быть верующим. Простите, если оскорбляю ваши чувства.
– Да нет, никаких проблем. Жаль, что у нас так мало времени, очень жаль… – Ананд вдруг встрепенулся и схватил капитана за локоть. – Уходите отсюда, немедленно уходите! И Тину заберите, и тех детей. Вы же сказали Де Бург, что пришли за племянником? Вот и представите ей Салама и его сестру. Как я раньше не подумал об этом!
– Тина никуда не пойдет, – сказал капитан. – Да и мне нечего терять. Умру – так умру. Знаете, я стар, у меня нет ни родных, ни друзей, в моей душе очень много лет было пусто, а Лину с Тиной удалось заполнить эту пустоту и стать моей семьей. Я полюбил их, как своих детей, я бросил космос ради того, чтобы помочь им, и собирался даже стать дедушкой. Какое слово, а? Дедушка… Жаль, конечно, что ничего не вышло… – Он криво усмехнулся, сглотнул ком. – Господин Ананд, я не знаю, за что вы тут боретесь, но я с вами. Вы мне нравитесь, к тому же я знаю Лина – он не стал бы ввязываться в недостойное дело.
Ананд с благодарностью и сочувствием взглянул на капитана и пожал ему руку. Это были последние мгновения тишины. В следующую секунду в небе вспыхнули десятки жарких солнц и ночь превратилась в день. Одновременно за стенами возник и стал нарастать страшный гул, напоминающий рокот сотни штормов. Фатх почему-то взглянул на часы. 23.00. Странное совпадение.
«Язычники, готовьтесь к страшной смерти!» Вслед за этим с неба посыпались камни, затем ворота сотряслись от страшного удара. Удар следовал за ударом и со стен начала сыпаться декоративная плитка.
– Таранят дверь! – сообщил Ананд, перекрикивая усиленные динамиками улюлюканье и вой. – Разворачивают пожарные лестницы… сейчас будут лезть на стены… чувствуете запах? Кажется, это кислота…
– А мы что, так и будем ничего не делать? – не выдержал Фатх.
– А что мы можем сделать? Только ждать.
Из дома выскочили майор Дональд и Иса, похоже, они придерживались иного мнения. За ними не спеша вышли Клаус и Тагава, следом – Салам. Майор был в форме и держал наперевес оружие.
– Мастер, идите внутрь! – крикнул Иса. – Мы сами их встретим!
– Нет, – отрезал Ананд и обернулся к Саламу. – А ты что тут делаешь? А, ну-ка уходи в дом!
– Ни за что! – черные глаза юноши горели сумасшедшим огнем. – Я хочу отомстить за Наставника!
– Ты думаешь, Шейх обрадовался бы твоей смерти?
– Я не уйду!
– Берегись! – закричал Тагава. Прямо на них сквозь ветви несся раскаленный докрасна камень.
Они успели отскочить, и камень вонзился в покрытие аллеи, образовав глубокую воронку. Неподалеку упал еще один, было слышно, как каменный дождь барабанит по металлической крыше дома. Крики и грохот за стенами становились все слышнее.
– Сволочи! – майор Дональд пустил в воздух струю плазмы.
Над оградой левее входа показались захваты пожарной лестницы. Защитники дома растерянно смотрели на стену и друг на друга, не зная, что делать. Вот-вот враги проникнут в сад, а у них всего один ствол с неполным зарядом и больше ничего.
Фатх поднял руку.
– Значит так, я принимаю командование на себя. Я долго воевал и кое-чему научился. Между прочим, во время последней войны я командовал дивизией. Итак, первое – мы должны занять оборону не только у входа, а по всему периметру. Ясно, что эти твари не будут стучаться в дверь, может, они уже где-то проникли на территорию, а мы стоим и глазеем друг на друга! Майор, у вас есть оружие, поэтому вы должны постоянно двигаться вдоль стен и снимать каждого, кто высунется с той стороны, и реагировать на каждый сигнал. – Капитан критически оглядел свое войско. – Если кто-то все же пробрался к дому, бейте их чем попало. Они вооружены дубинками и железом, скорее всего, они не будут в вас стрелять, им это не интересно. Они хотят порезвиться. И еще – нужно набросать под стенами побольше битого стекла, всякого железа и гвоздей. Есть в доме такие вещи? Отлично. Все поняли задачу? Выполнять!
Войско не сдвинулось с места. "Да, видно потерял я командирские навыки", – подумал Фатх Али.
– В чем дело? Есть вопросы?
– Есть, командир, – подал голос Салам. – Это было первое, а второе?
– Что второе? – не понял капитан. – Ах, да… Второе – приказываю продать свою жизнь подороже. Пусть надолго нас не хватит, но мы будем знать, что постарались что-то сделать. Всем ясно?
– Так точно! – рявкнул майор Дональд.
Эпизод 44
Женщины собрались в одной из внутренних комнат. Свет был потушен и по стенам носились жуткие тени. Никто не плакал, даже маленькая Айша. "Наверное, только мне страшно", – думала Тина, глядя на хозяйку дома. Басанти стояла у двери, словно страж, ее неподвижная фигура четко обрисовывалась на фоне бледно-серого прямоугольника. Тине очень нравилась Басанти, да и остальных она бы с радостью записала в подруги. Например, красавицу Бану – у нее такой смелый и решительный взгляд, или толстушку Сару – она так мужественно говорит о возможных мучениях. Они готовы умереть за свою идею, эти странные женщины, они сидят в темноте, прислушиваясь к крикам толпы, уготовившей им страшную и незаслуженную казнь. Они не хотят умирать, но никакая сила не заставит их упасть в ноги врагу и просить пощады. Тина была рада находиться сейчас здесь рядом с ними, считая это честью для себя. Она давно не видела таких лиц, вернее, никогда не видела. Они воодушевляли и вдохновляли ее.
– Девочки, – проговорила она, – я восхищаюсь вами.
Басанти слегка повернула голову и опять стала смотреть в коридор.
– По-моему, нам тоже надо что-то делать, – заметила Бану. – Мы можем помочь нашим мужчинам.
– Правильно, – поддержала хозяйка дома. – На кухне лежат прутья от разобранной решетки. Как вам это?
Они пробрались на кухню, пригнувшись, почти ползком. Даже при потушенном свете в доме было светло из-за прожекторов. Стеклянная стена кухни обрушилась, и пол сплошь покрывал ковер из осколков. Сквозь деревья было видно, как то тут, то там сверкают яркие вспышки, снаружи доносились вопли, слышалась возня и треск сучьев.
– Это Додо стреляет из своего бластера, – гордо сообщила Сара и поправила прическу расцарапанными в кровь руками.
Прутья оказались в подполе. Они были достаточно тяжелы, но женщины набрали их побольше и поползли обратно. В прихожей они пересчитали прутья и решили, что могут поделиться с мужчинами. Передать "боеприпасы" вызвалась Бану, а остальные заняли оборону по дому.
Тине досталась угловая спальня. Здесь тоже было полно битого стекла, из окна тянуло холодом. Она порылась в бельевом шкафу, достала длинный шарф, подвязала им живот и немного поговорила с дочкой, объясняя ей ситуацию и прося потерпеть. Потом заняла позицию у окна, крепко держа прут обеими руками.
Сквозь кусты пронесся человек. Свой или чужой? Тина прислушивалась, боясь дохнуть. Под окном раздались шаги, быстрые и осторожные. "Это не наши! – сердце упало, она еле удержалась на ослабевших вдруг ногах и зажала рот рукой, чтобы не закричать. – Господи, только не сюда, только не сюда!" Но нет, шаги уже доносились не снаружи, а изнутри дома. Кто-то осторожно шел по коридору. "Мама, мамочка… только бы не родить раньше времени… Лин, ну, где же ты? Где!" Конечности окоченели и окаменели. Она не представляла, что сможет сойти с места, если понадобится. Но переполнявший ее ужас был сильнее всех остальных чувств. Она не выдержала и рванулась из комнаты, пронеслась по коридору и у ванной налетела на препятствие.
Это был человек, молодой, размалеванный неоновой краской и напуганный не меньше ее. В первый момент он хотел броситься наутек, но, разглядев, что перед ним женщина, приободрился и двинулся на нее, кривя раскрашенный рот. Он что-то говорил, какие-то гадости и пошлости, тыча ей в лицо электрической дубинкой. Тина ничего не слышала, кровь пульсировала в голове и заглушала остальные звуки. Она пятилась по коридору до тех пор, пока не вспомнила, что в одной из комнат спряталась маленькая Айша. Если этот урод победит ее, то доберется до девочки.
Парень был так уверен в своей силе, что не обратил внимания на железный прут, появившийся у нее из-за спины. Он заметил оружие, только когда живот вдруг пронзила страшная боль, заставившая его согнуться пополам и выронить дубинку. Следующий удар пришелся по затылку, и противник упал, скрючившись на полу. Для большей верности Тина парализовала его электрическим разрядом и побежала во двор, победоносно держа разбрасывающую искры дубинку над головой.
В саду шло настоящее сражение. Противник бросил на осаду все свои силы, но осажденные приготовили хорошую встречу. Враги штурмовали высокие стены и прыгали в сад, падая на разбросанные битые стекла, гвозди, воткнутые в землю вилки и ножи, раскаленные угли и обогреватели. Конечно же, этого было недостаточно для того, чтобы остановить противника, и у Клауса, Исы и Тагавы было много дел. Они яростно работали железными прутами, бегая от стены к стене, и обрушивая их на оранжевые, красные и бритые затылки.
Но особенно трудное положение сложилось у северной стены, которую атаковали силы Лиги. Они не были разрознены и трусоваты, как новоиспеченные банды "синих" и "зеленых", не имеющие тактики и не закаленных в боях. Армия "лигионеров" действовала слаженно, по команде. "Огонь!" – и в сад летели зажигательные бомбочки, вспыхивали кусты, по земле растекалась горящие лужи. "Газ!" – и на асфальте подпрыгивали, как тугие мячи, газовые снаряды. Фатх гонялся за этими мячами с распылителем и заливал дезактиватором. Благо на вооружении охраны, некогда стоявшей в доме, было много полезных вещей. Капитану помогала Бану, накрывая пропущенные им шары толстым ватным одеялом. В это время майор Дональд держал позиции у окраины аллеи за стволом старого дерева, откуда хорошо просматривалась вся северная стена и вход. Как человек военный, он действовал спокойно и со знанием дела. Едва над краем стены появлялась чья-то голова, майор вскидывал бластер, и через мгновение голова превращалась в пылающий факел.
Несмотря на все усилия, кое-кому все же удавалось проскальзывать с тыла, но и тут все было вроде бы предусмотрено – лазутчиков должны были встречать Ананд с Саламом. Этот участок беспокоил Фатха Али больше всего. Он не рассчитывал ни на того, ни на другого, поэтому очень обрадовался, увидев Тину с дубинкой в руках.
– Капитан! Посмотрите, что у меня есть! – радостно сообщила она.
– Откуда это? – прокричал Фатх.
– Отобрала у "лигионерчика", он пролез в дом!
– Молодец! Ты не испугалась? С тобой все хорошо?
– Все нормально!
– Тогда найди Ананда и помоги ему, я боюсь, он не справится и у нас в тылу скоро будет целая армия!
– Да вы что, господин Ананд такой смелый человек!
– Я не об этом! Просто есть люди, от рождения не способные к насилию, он, по-моему, из таких! Иди, Тина, они с мальчиком должны быть у бассейна! Будь осторожна!
– Хорошо! Можете на меня рассчитывать! – Тина отдала честь и побежала вглубь сада, держа одну руку на животе. «Доченька, если после всего, что твоя мамочка вытворяет, ты родишься невредимой, я буду считать это чудом!»
Ананд действительно был у бассейна. Он стоял к ней спиной и смотрел на воду, металлический прут, выданный Бану, валялся на земле.
Тина подошла, встала рядом. Ананд повернул к ней голову и произнес:
– Простите.
– За что, господин Ананд?
– Я не смог этого сделать… Я не смог поднять руку на человека. Простите. Из меня вояка никакой, я вас только подвожу. Бог свидетель, я не хотел всего этого, я хотел решить все миром… я не хотел насилия… Если бы я знал, что все будет так, я бы не произнес ни слова. – Он опять стал смотреть на спокойную поверхность воды. – Все пошло как-то не так, не должна была проливаться кровь, это неправильно. Я во всем виноват, я чего-то не сделал, не те слова говорил, наверное, не смог убедить в элементарных вещах, пропустил нужный момент… Я всегда говорил о мире, о ненасилии, о гуманизме, и что же я сам делаю? Столько жертв по моей вине…
Ананд с ненавистью взглянул на свои ладони, словно они были обагрены кровью.
Тина усмехнулась:
– По-вашему, надо было сдаться без боя и дать просто так подвесить себя на площади?
– Я не знаю… – Ананд мучительно вздохнул. – Я правда не знаю. Но то, что мы делаем… Мы стали похожими на них, надо было как-то по-другомуэ Они ведь тоже люди.
– Как можно с ними по-другому?! – вспыхнула Тина. – И никакие они не люди, они – животные! И хватит! – Она вновь заговорила вполголоса: – Ананд, есть время для слов, а есть время для оружия. Нужно уметь защищать свои идеи, иначе кто пойдет за вами? Нельзя все время смиренно жертвовать собой. Умрете – и вашим идеям конец. Вот вы тут мучаетесь моральными проблемами, а в доме, между прочим, остались ваша жена, Сара и ребенок. Они совсем одни, а вокруг столько бандитов… например, вот этот!
Тина резко развернулась и ткнула дубинкой в бок здоровенного парня, подкравшегося к ним из-за кустов. Парень дернулся, выронил газовый автомат и сеть, упал и вытянулся, оскалив зубы.
Ананд с ужасом посмотрел на парализованного, потом на заряженную полицейскую дубинку.
– Вы меня осуждаете? – усмехнулась Тина. – Лин тоже гуманист, он против войны и всякого такого. Вы знаете о его странных способностях? Это невероятная, даже какая-то мистическая сила, способная в минуту снести всех этих зомби в море. Но я уверена, будь Лин сейчас здесь, он бы тоже взял лом, но не стал бы применять свою силу против людей. Он говорит, что она дана ему не для этого. Не знаю, может быть, вы с ним и правы, но каждому свое. Кто-то должен просвещать, кто-то защищать. Пусть я буду плохой, но я лично считаю, что в данной ситуации нужно драться. Злу надо сопротивляться, Ананд. Ведь эти люди – зло? Ведь так? Если не вы его, то оно вас победит. Я говорю не о моральном, а о чисто физическом аспекте этой проблемы. Они убьют вас! Понятно?
Ананд помолчал, потом наклонился, поднял свой прут, осмотрел его и смущенно пожал плечами:
– Не уверен, что у меня получится. Я совершенно не умею с этим обращаться.
– Все очень просто, – сказала Тина, – замахнитесь и бейте посильнее. Обезвредить врага можно, и не убивая. Если все же не сумеете, кричите, мы поможем. – Она покрутила головой. – А где Салам?
– Он там, за деревом… страдает. Ему пришлось ударить человека, который напал на меня. Вон того, видите? Он так и сделал – замахнулся и ударил посильнее. Бедный мальчик очень переживает.
– Тина! – донесся голос капитана. – Тина, скорее сюда!
Она бросилась через кусты напролом.
– Тина! Майора ранили, скорее, бери оружие и снимай этих тварей! Скорее! Басанти с Сарой я послал на помощь мужчинам к восточной стене!
Тина выхватила орудие из рук Дональда и с ходу, не прицеливаясь, выпустила струю плазмы в готовящегося прыгнуть со стены человека, затем перевела прицел правее, и еще одна фигура вспыхнула. Они загорались послушно как сухое дерево от удара молнии. Один, второй, третий, четвертый, пятый…
Шел четвертый час сражения, когда с западной стены ударили боевые огнеметы. Это было неожиданно. От вспыхнувшего чудовищного пожара стало еще светлее. Горел сад, оранжерея и хозяйственные пристройки. Пламя прыгало с дерева на дерева и вот оно на веранде, вот уже от жара лопаются стекла и съеживаются пластиковые ступени. Вскоре вся западная часть территории была охвачена огнем. Штурм прекратился.
