Леонид Зайцев
Контрабанда
Глава семнадцатая
Боевой корабль Риттор может патрулировать пространство Риттор. И это нормально. Огромная посудина, способная менять свои размеры и геометрию пространства. Гоой, хоть и проиграли войну в целом, разбивать такие лоханки вполне научились. Толи шпион гоой, что вряд ли, толи пленённый пилот с одного из разбитых истребителей риттор, под пытками рассказал об уязвимых местах боевых крейсеров.
Похоже парень понимал, что всё равно умрёт и только старался сократить предсмертные муки. А завры всегда любили наслаждаться мучениями своей жертвы. В итоге сказал не совсем всё. Старые крейсера гоой сбивали регулярно, оплачивая мнимую победу десятками своих кораблей. Вот только десант, высаженный на борт очередной добычи, там её не обнаруживал, как и признаков присутствия экипажа. Это были обманные цели.
Вожак Стаи некоторое время размышлял. Или скорее делал вид, что размышляет. Никогда бы он не стал Единственным в Гнезде, если бы не умел создать себе тишину для раздумий.
– Так ты уверен, что имеет место быть именно боевой корабль Риттор? – Изображая полное безразличие, поинтересовался он.
– Клянусь Гнезду! – Пылко прорычал молодой завр.
Снова один из «недооценённых» предлагает мне в услужение одного младшего из кладки, про себя усмехнулся вождь. А затем уже всё известно. Я ему отказываю. Одному, второму, третьему. На кой мне эти бездарности? Он считает это оскорблением. Очередная дуэль на смерть. Как я устал!
Устал?
Именно такими мыслями начинается обновление Большого Гнезда!
Вожак тщательно старался контролировать каждую новую кладку, но, очевидно, кого-то пропустил. Так случается, когда полностью поглощён одной проблемой.
– Это не пустой корабль.
Слова доносятся словно издалека, хотя парень стоит прямо перед ним.
Кровь с пола от предыдущего представления ещё не полностью вытерли. Очень не хочется уничтожать и этого. Как бы он того не заслужил своей дерзостью. Так и вовсе без военноначальников есть риск остаться. Если убивать их детей.
Вожаку надо подумать.
В таких случаях очень полезным является пойти и посмотреть на очередную вызревающую кладку яиц. Ведь, если он станет немощным и безвольным, то, скорее всего, где-то здесь очень скоро проклюнется тот, кто сменит его.
На полу Священного Гнезда лежали скорлупки
Жаль, что закон запрещает уничтожать кладку. Ибо позволь подобное правителю, этим займутся и рядовые завры, опустошая гнёзда конкурентов, любовников и любовниц!
Но это закон! В конце концов и его собственная скорлупа могла быть разрушена предшественником. Но он этого не сделал, ощущая ответственность перед стаей. Хотя, наверное, тоже сильно этого желал. Уничтожить.
Не так уж медленно, как считают потомки приматов текут мысли в мозгу хладнокровных рептилий. По крайней мере то, что неподвластно соображению рядового гоой, Вожак видел отчётливо. На то он и Вожак Стаи – Первый в своём гнезде!
Он вернулся туда, где покорно продолжал ожидать своей участи молодой воин. Несколько отстранившись от него, ждали слов Владыки опытные царедворцы и военноначальники. Они знали, что лучше держаться поодаль от железных челюстей, которые сомкнуться на горле наглеца, коли Хозяин решит убить того лично.
Их ожидания не оправдались.
Страх ожидания смерти гораздо мучительнее самой смерти. Это Хозяин Гнезда усвоил с самого момента вылупленния из яйца. Пусть продолжают бояться. Это освободит их маленький мозг от дурных мыслей по смене предводителя, о чём они, вне всякого сомнения, постоянно раздумывают.
– Корабль Риттор остановить! – Приказал он.
– Но это равносильно объявлению войны, – едва слышно пробормотал один из коленопреклонённых царедворцев.
Вожак Стаи мысленно отметил произнёсшую это особь. Стоит в дальнейшем приглядеться к нему. Окружать себя одними идиотами – роскошь в дни мира. В военные времена нужны трезвые умы. К тому же, как он знал, в кладке самки этого придворного не наблюдалось ничего такого, что могло бы являться в будущем заявкой на лидерство.
– Я не сказал «уничтожить», – неожиданно мягко прорычал он. – Я приказал остановить! А это разные понятия.
В толпе приближённых возникло некоторое замешательство. И без острого взгляда Вожака было видно, как каждый подталкивает вперёд соседа в надежде, что именно тому выпадет смертельный случай отвечать.
Он почти не сомневался. Да так и случилось, что держать ответ пришлось его брату по кладке, но не отмеченному царскими знаками. Подчинённые разумно решили, что это наиболее безопасно для них самих. Авось не казнит родича прямо сразу. А если и убьёт, то они ни при чём. Кто они такие – перечить принцу?
– А как же иначе его остановить? – Безуспешно пытаясь подражать рыку правителя, решил уточнить тот.
Вот с чем повезло приматам, так это с демократией, подумал Главный Завр. А мне тут одному за всех думать приходиться! Скажу им сейчас: своими телами останавливайте! И ведь исполнят! Понесутся наперегонки, опасаясь моего гнева и за свои семьи.
Да и телами своими они корабль великанов даже не притормозят. Тут надо иметь не только тело и сильные челюсти, но и хоть немного мозгов!
Владыка поискал глазами и не без труда обнаружил того офицера, который первым осмелился принести ему дурную весть. Его от греха подальше успели задвинуть на самый задний план.
– Выйди вперёд, – приказал он.
Приближённые расступились, и стояли, склонив головы, образуя траурный коридор. Никто даже не сомневался в участи, ожидающей молодого наглеца.
Однако офицер удивил всех, включая своего сюзерена. Он вышел, высоко задрав голову и с рычанием, означавшем убеждённость в своем праве. Такие смельчаки среди гоой случались редко. Издревле младшие предпочитали оставаться в тени старших до тех пор, пока само время не делало уже их старшими. И это Вождь Гнезда тоже отметил. Этот парень не конкурент ему в силу происхождения из обычного яйца в самой примитивной кладке. Однако он может стать отличным помощником. Не в пример этим расфуфыренным и вечно интригующим придворным.
– Говори.
Нехорошие шорохи возникли среди массы царедворцев. Все здесь отнюдь не дураки и понимают, к чему может их привести вот такое показательное возвышение плебея над ними. Но Вождь, как и его неожиданный фаворит никакого внимания на эти звуки и обращать не думали. Один в силу своей власти. Второй в силу молодой самоуверенности. Не ведомо ему ещё, на что способны зависть в купе с многолетним опытом закулисных боёв.
Но вот прямо сейчас Владыка всех гнёзд Гоой призывает его, дабы спросить совета. Это ли не самая главная радость жизни? Это ли не верх мечтаний?! У него требуют говорить, и он скажет своё слово!
– Говори, – повторил Хозяин. – Если есть, что сказать.
Последние слова для всех понимающих звучали уже как угроза.
Молодой командир в эту минуту буквально балансировал на цирковой трапеции (чего у Гоой не водилось, их ноги никак не могли держать в повиновении струну) между жизнью сытой и счастливой, и смертью быстрой и жуткой.
Даже вездесущие летающие насекомые зависли на своих траекториях и перестали жужжать в тот момент, когда молодой выскочка открыл пасть, усеянную ещё не поломанными в драках саблевидными зубами, и прорычал:
– Риттор летят к системе, которую туземцы именуют «Солнечной»?
– Так, – согласился Вождь.
Покажи же себя, мысленно призывал его он. Мы зададим этим наследственным генералам. Вся кичливость которых заключается в необычном цвете яиц, давших им жизнь, но не мозги! Не разочаруй меня. Только не теперь!
И он не разочаровал.
– Одна из планет системы (кажется третья) под названием Грязь, или Почва, не возможна для нашего прямого вторжения.
– Увы, так и есть, – загомонили все.
Только Вождь Гнезда продолжал сохранять молчание. Молчание – признак большого ума. Но в данном случае он просто хотел до конца выслушать юношу, который так ему изначально понравился.
Между тем молодой офицер гоой продолжил.
– Есть договор – Конвенция. Однако там точно не указаны её границы!
– Вы хотите сказать…
– Хочу сказать, что сама система находится в спорном моменте!
Если бы завры могли улыбаться, он бы сделал это движение губами, как у ненавистных потомков обезьян.
Глава Гнезда внимательно посмотрел на офицера. Нет, тот не шутил. Да и кто бы кроме сумасшедшего самоубийцы позволил себе подобное. А ни на сумасшедшего, ни на самоубийцу этот парень похож не был точно. У него нечто реальное на уме в отличие всех этих великосветских глупцов.
– Продолжай, – потребовал Вождь.
Присутствующие приближённые буквально молились на то, что молодой воин проглотит собственный язык и спокойно примет смерть от огромных клыков того, кто и так позволил ему говорить слишком много. Вот только тот воин был явно с ними не согласен. Сделав ещё два шага вперёд (что уже и вовсе не в какие рамки приличия не лезло) он заговорил, не смотря на бросившихся было в его сторону охранников. Тех, в свою очередь, остановил один лишь взгляд Хозяина.
Молодой офицер понимающе рыкнул.
– Риттор ведут боевой корабль к системе Конвенции. Так?
– Так.
Уроженец Главного Яйца уже понял, к чему ведёт речь этот почти безродный выскочка. Как же давно он желал обрести такого помощника. Гоой из верхних кладок не отличались преданностью. А нижние не блистали умственными способностями. И вот теперь создался редкий шанс! Он мог получить умного товарища с полным отсутствием даже призрачных надежд на первенство в роду. Такой не «подсидит», но станет служить верой и правдой, дабы получить власть над теми, кто по рождению выше него.
– Тогда мы имеем полное право перехватить их на подлёте, – уверенно продолжил новый фаворит. – Не атаковать! А перехватить.
– Они заявят, вне всякого сомнения, что их миссия абсолютно мирная, – предположил кто-то из задних рядов.
– У боевого корабля? В зоне, запрещённой для боевых действий?
Великий Вождь понял, что не ошибся в своём выборе. Этот гоой волей или неволей оказался в нужном месте в нужное время. И ему суждено стать его верным если не другом, то уж точно преданным слугой.
– Перехватить мы их можем, – согласился он. – Задержать на время, вроде для уточнения цели миссии. Однако затем придётся либо отпустить их, либо вступить в бой.
– Второе маловероятно, да и не на руку Риттор, – позволил себе возразить молодой офицер гоой.
– А первое?
– А первое позволит нам выиграть время и место.
Теперь уже сам Вождь вынужден был признаться самому себе, что теряет цепь рассуждения простого гоой. И если тот сейчас докажет свою правоту… такой экземпляр однозначно не должен охотиться вне личной стаи Главы Гнезда.
– Время – понятно. Но место?
Гоой не умеют улыбаться. Для этого не существует соответствующих лицевых мышц. Вместо этого они начинают учащённо дышать и скрести передними лапами пол. И если бы пол царского гнездовья не являлся многотысячелетним базальтом, молодой самец протёр бы в нём яму глубиной в пару футов.
– Место! Место! – Раз за разом повторял он.
– Что с местом? – Спросили его.
– Корабль же идёт не в никуда! Риттор на военном корабле не просто решили прокатиться в сторону системы Конвекции ровно в тот момент, когда оттуда пытается эвакуироваться принц и наследник Империи Эрго. А значит есть и место встречи. Немного задержим Риттор формальностями, и встретим Принца сами!
Пока не рычит Хозяин – Гнездо молчит.
Тишина повисла такая, что слышны были лёгкие переборы лапками мелких насекомых, прячущихся в укромных щелях и трещинах. Тот, кто успел вдохнуть, опасался выдохнуть, дабы не закашляться. А выдохнувшие уже готовы были задохнуться, лишь бы не издать свиста втягиваемого лёгкими воздуха.
Вожак Стаи погрузился в думу.
Задержание своего корабля Риттор действительно могут посчитать актом агрессии против своей цивилизации со стороны Гоой. И тогда война неизбежна. А Гоой к ней не готовы, пока не до конца разберутся с Эрго. Эти кланы разобщены, однако даже в отсутствии принца скорее выступят на стороне приматов, к коим и сами относятся. А остальные миры предпочтут нейтралитет. Затем, разумеется, прилипнут к победителю. Но в бой ни за кого вступать не станут.
Мысли Вожака переметнулись.
Как вообще оказалось возможным прозевать наследника? Как?
Разведка отработала на все сто. Так ему доложили. Но она взяла только последнюю пятилетку! А сын покинул отца значительно раньше. Такого варианта никто из аналитиков даже не предположил. Чтоб яйца, отложенные их матерями, оставались бесплодными!
И вот в итоге теперь эти эрго не желают сдаваться!
Каждый отдельный клан ничто по сравнению с силой Гоой. Но эти упрямцы уже узнали о существовании принца. (Как? Непонятно). И теперь только ждут его появления. И если он объявится и поведёт кланы за собой, то даже вмешательства Риттор не потребуется. Объединённые Эрго сметут Гоой с лица Вселенной, подобно осеннему ветру, смахивающему листву с тротуаров.
Но там, где не помогает сила, может помочь хитрость!
Можно снять все ограничения. Пусть Принц летит домой. Официально. В виде доброй воли Гоой. Пусть принимает на себя бразды правления, не забывая тех, усилиями которых они ему достались. Да и кланы ему забыть не позволят. Однако подчиняться без сомнения единственному наследнику Империи. Так уж заведено у Эрго.
Риттор уберутся восвояси, не поимев и грамма того, на что так долго рассчитывали. Великаны умеют воевать, но стараются не вмешиваться в чужие распри. Они остались последними из древних и ещё помнят то, как сами едва уцелели при исходе. Гоой тогда были слишком юной расой, однако отголоски тех битв остались и в их памяти. Не только целые планеты сгорали. Звёзды взрывались, увлекая за собой обречённые миры. Нет. Риттор не полезут в драку, которой можно избежать. А разобраться с принцем можно и немного погодя. Как разобрались со всей его королевской семьёй.
Вожак Стаи отпустил всех, на этот раз никого не убив, хотя сделать это ему весьма хотелось. Трутни, бесполезные создания. Даже нянька, прислуживающая ему с момента вылупленния, стоит сотни таких советников.
– Ты, как всегда, показал себя великим! – Прошептала она.
К одной этой старой самке Великий Завр проявлял нечто схожее с нежностью.
Его отец перебил всю её кладку после того, как нашёл в ней одно единственное подозрительное яйцо. А её под страхом мучительной смерти заставил скулить день за днём колыбельные своему наследнику.
Но так случается. Наследник и нянька сроднились так, как только могут сродниться лишённые родительского и семейного тепла уже не совсем принадлежащие этому миру особи. Будь они хоть заврами, хоть приматами.
Он подставил жёсткую морду. Она абсолютно искренне потёрлась о кожистые наросты своего воспитанника.
– Позволь мне сказать свои мысли не достоенные твоего слуха, Великий Вождь!
Вожак Стаи встрепенулся. Огляделся. Рядом никого не пришлось. После последней показательной казни даже приближённые отбыли пережидать непредсказуемое направление характера того, кто заправляет тут всем.
– Говори.
И он слушал её, удивляясь на сколько мысли старухи совпадают с его собственными. Или это она внушила ему свои рассуждения и выводы? Пламя преисподней! Любого из своих подданых он бы придал смерти только за совпадение мыслей, сочтя их шпионами. Но её он слушал. Это был его второй голос. Его часть. Единственное существо в Стае, которой он мог безбоязненно положить свою шипастую голову на почти покинутую чешуёй старческую грудь, не ожидая резкого смертельного удара специально заточенным когтем по шее.
Этот план был достоен самого высокого ума завров.
Глава восемнадцатая
Полицейские под предводительством штурмовиков гоой начали зачистку района, не мудрствуя лукаво как по учебнику – с окраин. Ни о какой осторожности в действиях, на которую рассчитывала Диана, и речи не шло. Охотники явно очень спешили. И им явно было плевать на последствия своих бесчинств. Людей вполне респектабельных не понимающих причин такого грубого обращения с ними выгоняли из жилищ. Кое кому особенно упёртому доставалось прикладом штурмовой винтовки. Люди же не могли видеть скрытых гоой. А для тех эти визжащие обезьяны являлись всего лишь животными. С ними так и поступали. Статус в иерархии человеков завров никак не беспокоил. Лежащими на газонах с разбитыми лицами оказывались и дети министров, и жёны депутатов с детьми, если и те пытались качать права. Какого-то особо рьяного толи от осознания собственной значимости, толи от переизбытка алкоголя в крови представителя власти, пытавшегося взять на себя командование, просто застрелили.
Диазоя Анли знала, что эту битву она ещё сможет выиграть. Слишком мало штурмовиков гоой и полицейских задействовано в этой зачистке. Однако много ли времени врагам потребуется, чтобы сообразить, с кем они имеют дело? Ей следует как можно дальше отсрочить это их понимание. Претворяться простой эрго, которая защищает принца. Простой, а не тем, чем она являлась. Иначе Гоой могут решить уничтожить всю планету.
Выбор для старой расы в таком случае окажется весьма непростым. Риттор могут ответить и ответить весьма жёстко на грубейшее нарушение Конвенции. Ибо именно они последние наследники Древних, давно покинувших эту Вселенную. И им те оставили контроль за молодыми расами. Одну войну им рапторы уже проиграли. Но могут и проигнорировать, оставив всё на волю проведения и времени. Молодые драчливы! Так пусть выживают сильнейшие. Так творится история.
Но зачем тогда создали её?
Нет, не создали. Родилась она обычно, как всякий прочий эрго. Хотя и не знает своих родителей.
Древние сделали её оружием. Очень сильным. Опасным даже для самих себя. Она может то, чего они когда-то не смогли. Не смогли даже Высшие. Их плоть не поддавалась такой мощной и столь мгновенной трансформации. Ради чего? Чем так важен принц Эрго?
Ей не дано рассуждать об этом. И ей стало страшно. Она начинает задавать вопросы. Что это значит? Она перестаёт быть орудием Древних? Или так изначально задумано? Понять замысел Древних могут только они сами.
Вокруг зелёная трава. Диазоя Анли знает, что очень скоро тут останется не зелень, а кровь и угли. Кровь завров и полицейских, и угли от них оставшиеся. Она обязана защищать принца. Пусть это стоит жизни тысячи гоой и людей. Принц должен жить. Её собственная судьба некого не волнует. Она – только оружие. Оружие не думает. Оно стреляет. Стреляет руками тех, кто его держит. Но держатели оружия могут не стрелять.
Но, что происходит?
Диана не верит своим глазам.
На небе ни тучки, ни вертолётов. А полицейские и с ними рапторы в их облике быстро сворачивают свои силы так и не закончив операцию. Они не бегут, не отступают, испугавшись встречи с ней, ибо даже не уверены в том, что в этой местности скрываются именно принц и его необычная защитница. Они организованно уходят, хотя точно знают, что где-то тут скрываются два эрго.
Диана размышляет.
Несколько последних суток гоой безжалостно уничтожали всех эрго на планете в надежде убить наследника трона. И вдруг внезапно отзывают своих бойцов. Что это значит?
Возможно, они обнаружили очаг мощного сопротивления где-то ещё и решили, что принц находится именно там? Логично предположить, что оставшиеся на планете эрго сплотятся вокруг своего предводителя.
Эрго далеко не безобидные овцы. После первого дня смятения они организовались в группы сопротивления. Выбить их из нор ограниченными силами гоой на этой планете почти не реально. Привлечь дополнительные силы, учитывая то, что Конвенция и так трещит по швам, возможности не существует.
Значит просто плюнули на двух сбежавших из города эрго. Не стали распылять силы. Отозвали всех на более важные штурмы.
Спасибо безвестным патриотам, погибающим прямо сейчас в охваченных пламенем норах ради и во имя Принца и Империи.
Диазоя продолжала наблюдать ещё примерно час, дабы убедиться в своих выводах, и в том, что отход гоой не явился просто обманным манёвром дабы выманить их из убежища на открытую местность. Выявлять ловушки, угрожающие наследнику, так же входило в её обязанности.
Затем девушка вернулась в дом, нашла специально предназначенный для секретной связи телефон и набрав номер представилась.
– Это экстренная связь, если ты помнишь, – ответил ей недружелюбный голос. – Ты не можешь сигнализировать по любым пустякам.
– А вы не можете игнорировать мой звонок, ибо знаете, что просто из прихоти я не стану раскрывать себя, – парировала Диазоя.
На том конце провода, как когда-то говорилось, некоторое время молчали. За любой свой ответ этот человек рисковал своей жизнью.
Так иногда случается, что даже обладая властью и огромным влиянием, становишься просто пешкой в чужой игре. И тебя сожрут либо те, либо подставят эти.
Многие сильные мира сего в своих снах видят себя простыми парнями, все существование коих заключается в потреблении незамысловатой пищи, физической работе и вечерних попойках с друзьями. Никакой ответственности, никаких проблем. Никаких опасений за свою жизнь. Разве что в драке ножом полоснут.
– Говори.
– Гоой отозвали своих бойцов.
Долгое молчание.
– Понятно.
– Скажите тогда мне то, что вам понятно, – почти прошипела Диазоя Анли. – Только вы знаете мои установки. И знаете, к чему это всё приведёт если кто-то из нас, либо мы оба примем неверное решение.
На той стороне разговора не торопились отвечать. Человек и без дополнительного напоминания от эрго знал о последствиях, к которым может привести неверная оценка сложившейся ситуации. Но девушка привыкла к долгому ожиданию.
Она уже не помнила, как случилось. Многие годы в анабиозе. Перепрограммирование рефлексов. Не болезненно, однако весьма неприятно. Далее встраивание оружия. Не того, что получали высшие Эрго ещё в момент инициации. Оружия Древних. На этом этапе для девочки эрго, не приспособленной к такому уже боль неимоверная. И внушение.
Она одна могла бы заменить собой эскадрилью истребителей или даже тяжёлый крейсер в битве с Гоой. Но не в этом и не так видели её предназначение её создатели. Только жизнь принца. Любой ценой. Однако мозг девушки, развитый теми же стараниями Древних, сыграл в некотором смысле против них. Ибо она осознавала, что только ради сохранения жизни единственного пусть и значимого эрго эти небожители не пошевелили бы и пальцем (или что там у них было?). И уж точно не предприняли бы подобных усилий. А значит за всем этим внешним фасадом крылось нечто гораздо более значительное именно для них самих.
Вот только понять бы что? Думала Диана. Но, как говорят люди на Земле: нам не ведом промысел божий.
Наконец голос на той стороне ожил.
– Продолжайте делать то, что начато. Принц должен покинуть Землю. Твоя задача прежняя. Сохранять его жизнь.
– А гоой?
– Они действительно отошли. Причём не только на вашем участке. Повсюду на планете мы наблюдаем тоже самое.
– И что это означает?
Она не могла видеть, но ясно представила, как человек на том конце с сомнением пожимает плечами.
– Возможно просто меняют тактику, решив, что использованная до сих пор оказалась неэффективной и даже опасной для них самих. А может решили обратиться от войны к политике, узнав о более чем вероятном вмешательстве Риттор. Пока мы можем только гадать.
– Тогда, возможно, нам лучше переждать, чтобы точно выяснить их новый план? – Предположила Диана.
– Нет, – это было произнесено голосом, отметающим любые возражения. – Принц как можно быстрее должен покинуть Землю. И возникшее временное затишье может как раз сыграть нам на руку.
Из всего услышанного Диазоя Анли сделала для себя два вывода. Во-первых, Орден в данный момент понятия не имеет о причинах изменения первоначального плана Гоой. И, во-вторых, он желает не взирая ни на что как можно быстрее избавить свой родной дом от присутствия столь опасных гостей, которыми теперь являлись они с принцем.
Собственно «во-вторых» вполне совпадало не только с обязанностями телохранительницы, но и с её желанием. Теперь ей очень хотелось знать, в чём именно состоял истинный замысел её создателей. А выяснить это возможно было только выполнив порученную ей миссию по спасению Лаолайо Лон и успешной доставке его на родину.
Самой Диазое казалось странным, от чего подобное любопытство у неё проявилось только теперь. Ранее подобным вопросом девушка не задавалась, просто исполняя свои обязанности с применением заложенных в неё способностей.
Что-то в ней менялось. Девушка это чувствовала, хотя не поручилась бы за то, что и тут не обошлось без вмешательства Древних. Кто знает, быть может сами изменения, способность со временем критически взглянуть на собственное предназначение были так же заложены в её сознание изначально. Ведь мозг по сути своей является совершеннейшим компьютером. И как всякий компьютер его можно запрограммировать.
С такими мыслями девушка эрго отправилась искать Алексея. Она обнаружила Мастера Ордена там же, где они недавно беседовали – в Зимнем саду на одной из дорожек стоящим с растерянным, как казалось, видом под кроной какого-то диковинного тропического дерева. Он заметил Диану лишь когда она подошла к нему почти вплотную, предпочитая правда сохранять некоторую дистанцию. Появление телохранительницы принца его похоже расстроило.
– А, это вы, – вздохнул Алексей.
– Я, – кивнула Диана, пытаясь понять, чем вызвано такое состояние Мастера.
– Уже разогнали всех гоой? Я не слышал выстрелов. Совсем. Правда здесь весьма хорошая звукоизоляция.
– Разгонять не пришлось. Гоой ушли сами.
Диазоя никак не могла понять, что происходит с этим человеком? Устал? Заболел? Требовалось срочно вернуть его в рабочее состояние.
– Ушли сами? Как это? – Удивился Алексей.
Наконец хоть какие-то эмоции.
– Организованно отступили. И не только здесь, но и по всей планете.
А вот в глазах собеседника зажегся огонёк интереса. Репортёрское начало возобладало и теперь по цепочке приводило в возбуждение все остальные чувства и организм в целом. Это успокаивало и давало надежду.
– Но почему?
– По-вашему я похожа на Вожака Стаи Гоой? – Усмехнулась девушка эрго.
В ответ Алексей наконец улыбнулся.
– Совсем не похожи.
– Спасибо за комплимент!
Диане всё-таки удалось растормошить землянина.
– Но всё же? – Не унимался тот.
– Когда встретитесь с Его Клыкастеством, непременно об этом спросите! А пока даже Орден ничего толком не выяснил.
– Вы успели связаться с Орденом? Как?
– С вашего секретного телефона.
Мастер едва заметно покраснел.
– Вообще-то он на то и секретный, что предназначен только для меня, – с некоторой обидой в голосе заметил он. – Как вы смогли им воспользоваться?
Диана с абсолютно невинным видом пожала плечами притворно-виновато опустив взгляд. К чему лишний раз объяснять на сколько велики её способности.
В ответ Алексей лишь покачал головой.
– И что говорит Орден?
– Что наша задача остаётся прежней.
– Несмотря на то, что обстоятельства изменились и их стоило бы сначала хорошенько проанализировать? – Удивился хозяин усадьбы.
Диана совсем по-человечески развела руками.
– Мало того, – добавила она. – Нам рекомендуют ускориться.
– Желают побыстрее избавиться от присутствия на Земле наследника, – понимающе кивнул Алексей.
Он немного помолчал и продолжил, словно размышляя вслух:
– Боевой кораблю Риттор приближается к Солнечной системе. Думаю, в этом кроется одна из причин изменения планов Гоой. Вот только я ни за что не поверю, что они полностью отказались от идеи устранения принца.
– Я тоже, – согласилась телохранительница.
Однако погружённый в свои мысли вслух Мастер Ордена казалось совершенно её не слышит и не видит.
– Если они отказались от попыток уничтожить Лойл (он впервые назвал принца его земным именем) путём ликвидации всех эрго на планете, значит они решили перехватить его в космосе! Тоже своего рода ускорение процесса.
– Скорее уж в космопорте. Это самое слабое звено нашего плана.
На этот раз Алексей её услышал.
– Не думаю, – возразил он. – Убийство в космопорте равносильно убийству на Земле. А Гоой похоже решили этого избежать, дабы не нарваться на конфронтацию с Риттор.
В вопросах политики Диазоя Анли разбиралась гораздо хуже, чем в искусстве войны (точнее сказать не разбиралась вовсе).
– Думаете они позволят нам покинуть планету?
– Думаю да, – ответил Алексей. – Вот только это не отменяет необходимости тщательной маскировки при прохождении таможни. Даже более тщательной! Ибо теперь гоой утроят бдительность за грузами и пассажирами. И особенно за теми, что отправляются в сторону окраинных колоний.
– Зачем? Если они не собираются задерживать нас на Земле?
Мастер посмотрел на девушку с грустной улыбкой. Он ещё раз отметил про себя, как она прекрасна особенно сейчас, когда выглядит немного растерянной.
– А как иначе они узнают, за каким именно из сотен космолётов им охотиться? Только на Ганимед и обратно снуют десятки грузовиков и несколько пассажирских рейсов еженедельно. У них нет таких сил в нашей системе, чтобы перехватить их все.
Приходилось признать правоту Мастера Ордена. Диазоя помрачнела. Это сильно усложняло выполнение её миссии. Сражаться в космосе ей ещё никогда не доводилось. Однако внешне она оставалось твёрдой и решительной.
– Ваши люди не подведут? – Спросила она. – Как скоро всё будет готово?
Вопрос был не очень уместным. Всё что касалось непосредственно транспортировки принца не входило в её компетенцию. Всё равно, как если бы Алекс спросил её: не подведёт ли она в бою и на сколько к этому готова. Спросила лишь чтобы скрыть волнение. Но он всё понял правильно и удивления не выказал.
– Люди надёжные и своё дело знают, – ответил Алексей. – Подготовка необходимых документов займёт некоторое время. Небольшое. Такие командировки далеко не редкость. Потому связи со всеми ведомствами давно и прочно налажены. Ожидать в очереди подобно рядовым заявителям не придётся. О готовности нам сразу сообщат.
