Лена Бутусова
Уголёк
– Доброта не мой конек, – Алузар пожал плечами.
– Это видно, – Тианне очень хотелось задеть его побольнее. – Наверно, тебе очень одиноко, – и у нее это явно получилось. С лица Алузара слились все эмоции, а его Поток повеял холодом. – Мало кто захочет быть рядом с таким…
– С каким таким?
Не сообразила, что бы еще такое ему сказать обидное:
– С таким, как ты.
В зале заклубился густой Поток ревности: то ли Лука приревновал ее к дракону, то ли Лориэн ревновала дракона к ней, то ли… Разбираться в замковых интригах не было никакого желания. Она демонстративно отвернулась от короля и подошла в образовавшийся вокруг Первого кружок.
– Необходимо принять решение о дальнейших действиях, – Первый быстро сориентировался в ситуации и тут же занял позицию лидера.
– Для начала выяснить, что за демон появился в замке, – Лориэн настороженно хмурилась.
– Нужно продолжить изучение Дверей, – Первый чуть качнул тяжелой головой.
– Сначала – демон! – эльфийка ткнула тонким пальцем в сторону воина. – Я не понаслышке знакома с этими созданиями и не хочу неожиданно встретить одно из них, вернувшись в замок.
– Эээ, позвольте мне сказать слово, – Лука робко тянул руку, точно школьник на уроке.
– Говори, – эльфийка коротко кивнула.
– Боюсь, причиной этого недоразумения стал я, – он развел руками. – В книге есть заклинание для вызова демона, и я случайно его использовал.
– Ты что сделал?!! – Лориэн задохнулась от негодования.
Лука тут же примирительно поднял руки:
– Даю слово, я все исправлю. Я уже нашел обратное заклинание.
– Но в этой книге нет заклинаний, – Алузар сделал несколько шагов к человеку, но служка подхватил фолиант на руки, точно младенца. Король недоверчиво смотрел на обложку, точно пытался читать сквозь нее.
– Ну, как же, милорд, конечно есть. Я могу зачитать вам что-нибудь простое.
– Не нужно! – Лориэн вскинула ладонь. – Ты уже зачитал, и теперь по замку разгуливает демон.
– Я прогоню нечисть, это совершенно не сложно, мне нужно лишь немного времени и тишины, – Лука улыбнулся настолько дружелюбно, насколько вообще способен человек. – Книги – это моя работа, я умею находить с ними общий язык.
– Это меня и настораживает, – Алузар стиснул зубы, поиграв желваками на скулах.
Его комментарий остался без внимания.
– Ты даешь слово, что избавишься от демона, пока он не причинил никому вреда? – Первый навис над щуплым Лукой всей своей металлической громадой.
– Даю слово, что демон не помешает вашему безопасному возвращению. Вы можете спокойно отправляться исследовать Двери.
– Кто пойдет? – Лориэн оглядела присутствующих, поджав губы, когда взгляд ее упал на Тианну.
– Я пойду, – лицо Алузара, точно маска, не выражало никаких эмоций.
– И я, – Антрас, не поднимал глаз на учителя.
– Я с вами, – Лориэн с решительным видом уперла руки в бока.
– Нет. – Первый не торопясь обвел присутствующих огоньками глаз. – Я вас таким составом не отпущу. Я тоже иду.
Собака-Теру принялась еще яростнее юлить вокруг ног Первого, заглядывая в его глаза-огоньки. Огромный воин присел на колено и аккуратно погладил собаку по голове:
– Возможно, ее способность менять облик может нам пригодиться.
– Превосходно! А мы вдвоем остаемся, – Лука широко улыбнулся Тианне. – Двое – это оптимально для плодотворной работы, изгнать демона так получится гораздо быстрее.
– Что-то мне не по себе от такой перспективы, – Ти покосилась на книгу в руках Луки. Черный переплет показался ей кожей живого существа. Книга будто едва дышала, зажатая в пальцах человека. По обложке прошла судорога, и Тианна в испуге закрыла глаза. Опять ее мороки кружат.
– Не бойся, со мной тебе ничего не угрожает, – Лука понял ее испуг по-своему. – Тем более, у нас есть это, – он ласково погладил книжный переплет, и маленькие глазки его маслянисто заблестели.
Тианна внутренне содрогнулась от этого жеста и от того похотливого Потока, что пришел со стороны маленького человечка. Тут же она ощутила мощный тугой Поток, перевитый вибрациями негодования. Она обернулась и заметила тяжелый взгляд Алузара, обращенный к Луке. Это были новые, необычные для нее ощущения. То, что раньше она называла про себя ветерками эмоций, обрело более точную форму и название. Она училась чувствовать и распознавать Потоки тех, кто ее окружал. Вот только от Первого по-прежнему не доносилось ни единого веяния.
– Возьмите меня с собой, – Тианна просительно вскинула глаза на рыцаря.
– Исключено, – Лориэн ответила так быстро, будто ждала именно этой просьбы и была наготове, чтобы отказать. Как бы оправдываясь перед Первым проговорила, – человек будет нам обузой.
Ти обиженно засопела.
– Под мою ответственность, – Антрас вскинул голову, хотя смотреть в сторону учителя все еще не решался. – Я присмотрю за ней, если потребуется, – он повернул голову к Тианне и улыбнулся ей. Какая же лучезарная у него все-таки была улыбка. Ти, почувствовав легкий искрящийся Поток младшего дракона, улыбнулась в ответ. И в этот момент словно каленой плеткой, что-то ударило по жизнерадостному ручейку Антраса, выбивая из того сноп сверкающих брызг. Тианна покосилась на короля – его взгляд стал еще тяжелее и не предвещал ничего хорошего. Никому. Вообще никому. В принципе.
– Ну, как знаешь, – Лориэн пожала плечами.
– То есть в замке останутся демон с вампиром и этот? – Алузар подбородком указал на Луку. – Добром это не кончится.
– Не тебе рассуждать о добре, отрекшийся, – показалось, или во взгляде Лориэн промелькнула жалость?
Тианна поспешила подойти ближе к Антрасу:
– Спасибо. Опять ты меня спасаешь.
Тот молча подмигнул ей и глазами указал на выход из Каминного зала.
Зал покинули все, кроме Алузара и Луки. Служка нетерпеливо ерзал а стуле в ожидании, когда дракон последует за остальными. Старший дракон не торопился. Склонив голову набок, он смотрел то на Луку, то на книгу, лежавшую перед ним.
– Не слишком ли ты смел для человека, который остается наедине с вампиром и демоном в заброшенном замке? – Алузар, наконец, нарушил молчание.
– С этой книгой мне не страшна вампирша, – Лука попытался раскрыть фолиант, но дракон, с силой прижал рукой его ладонь, лежащую на обложке.
– Ты слишком много знаешь про нее, мне это не нравится.
Лука дернул подбородком и попытался высвободить руку. После пары безуспешных попыток он замер, глядя на дракона снизу вверх:
– Вам показалось, Владыка, я также несведущ, как и все.
Алузар нахмурился и, резко чеканя шаг, вышел из зала. Подождав, когда шаги короля затихнут за стеной, Лука открыл книгу.
***
В зале, где проходил поединок с каменным Сторожем, ничего не изменилось. Развороченные плиты пола и обломки исполинского воина все так же устилали пол. Впереди шли Первый с Лориэн и Теру, затем рука об руку Тианна и Антрас, последним, отстав ото всех, шел Алузар. Он не сводил глаз с идущей впереди пары, и, несмотря на разделявшее их расстояние, Тианне казалось, что она лопатками чувствует огненный взгляд короля драконов.
– Совсем ты приуныла, – Антрас ободряюще положил руку на плечо Ти.
– Да… Лориэн считает меня обузой, – Тианна протянула задумчиво. – А вдруг я действительно вам помешаю, не хотелось бы, чтоб получилось, как в прошлый раз.
– А что в прошлый раз? – Антрас хитро прищурился.
Ти промолчала.
– Не бери в голову. Она просто ревнует.
– Вот как? Интересно, к кому? – Тианна невесело усмехнулась.
– Даже, не знаю, – Антрас показательно скосил глаза в сторону.
Тианна вымученно улыбнулась:
– Вообще, она права, я плохо подхожу для подобных приключений.
– Не переживай, я рядом. И Алузар, – Антрас снова обнял ее за плечи.
Тианна скривилась:
– Особенно Алузар вселяет спокойствие. Высокомерный, ограниченный, не замечающий ничего выше горизонта своего величия.
– Зря ты так… – Антрас проговорил упавшим голосом.
– Ты еще защищаешь его после всего? – Тианна удивленно вскинула брови.
– Я многим ему обязан, – дракон сразу стал серьезен. – Он вырастил меня, когда погибли родители.
– Что-то я не слышала, чтоб ты звал его папой, – Ти скептически скривила губы.
– Ну… у нас не тот формат отношений.
– Ну-ну, – Тианне стало очень неуютно от темы разговора, и она зябко передернула плечами. – У него со всеми не тот формат. Да, он меня первый в порошок сотрет, если представится возможность. Только ваше с Первым присутствие его останавливает.
– Ты не права, – Антрас чуть улыбнулся.
В этот момент они как раз проходили коридор, соединяющий залу с Круглой комнатой. Алузар догнал их и прошел мимо, ощутимо толкнув Тианну плечом.
– Не права? – Ти возмутилась.
– Здесь узкий коридор, – Антрас пожал плечами.
– Это не дает ему право толкаться, – Тианна потерла ушибленное место.
– Ты не права в том, что если бы он действительно желал тебе зла, ни я, ни Первый, ни мы вместе ему бы не помешали, – Антрас остановился и жестом остановил спутницу. – И вообще, знаешь… Я очень давно не видел, чтобы Алузар улыбался.
Душевное благополучие бывшего короля драконов сейчас ее занимало меньше всего, поэтому Тианна молча отвернулась и догнала остальных. Едва войдя в Комнату, заметила мимолетный взгляд Алузара, но он мгновенно отвел глаза. Исследователи стояли посереди Круглой комнаты.
– Какую будем смотреть? – Лориэн изучала символы на Дверях.
Алузар, подошел к Двери со стилизованным изображением охоты на крупного крылатого зверя, похожего на дракона:
– Вот эту.
– Логичнее исследовать Двери по порядку, – Первый двигался по кругу. – Какой портал вы активировали в тот раз?
– Логичнее, но нам нужна эта Дверь, – Алузар смерил воина жестким взглядом. Тот ответил не менее твердым взглядом глаз-огоньков:
– Аргументируйте.
– Я так решил, – Алузар выглядел спокойным, но это было спокойствие ока бури.
– По какому праву ты принимаешь решения за остальных? – Лориэн возмущенно вздернула подбородок.
– По праву сильного, – Алузар проговорил все так же спокойно.
Тианна внимательно посмотрела на короля драконов. Он казался таким уверенным в себе, таким сильным… Она вдруг вспомнила встречу с королевой в парке. Вспомнила ощущение обманутого ожидания старшего дракона и преследовавшее ее потом чувство вины. Вспомнила данное ему обещание показать упавшее дерево, которое она также не сдержала. Потому, неожиданно даже для себя девушка подошла ближе к спорящим и попыталась пресечь готовый начаться конфликт:
– Какая вам разница, какую Дверь открывать? Если мы не знаем, что находится за ними за всеми, то не все ли равно?
– Разница в том, что он что-то скрывает, – Лориэн смерила неожиданную помеху в виде Тианны надменным взглядом.
– Все мы что-то скрываем, – Ти, повернулась к Первому. – Разве нет?
Встретилась взглядом с глазами-огоньками, повисла пауза.
– Хорошо, пусть будет эта, – глаза-огоньки мигнули, и как будто даже поменяли оттенок.
Алузар чуть заметно кивнул Тианне, благодаря за неожиданную поддержку:
– Я пойду первый.
Тианна подошла к нему и спросила тихонько, иронично выгнув бровь:
– Опять первый?
Алузар смерил ее обиженным взглядом:
– Всегда, – и открыл Дверь.
Следом прыгнула Лориэн, затем собака-Теру, затем Первый, оглянувшись на Антраса и Тианну.
– Страшновато, если честно, – Ти вновь искала поддержки у младшего дракона. – Прошлый раз закончился довольно чувствительным падением.
Антрас молча протянул ей руку. Чуть замешкавшись, девушка приняла предложение, и они шагнули в Дверь одновременно.
Продолжение следует…
