Ксения Винтер
Фамильная реликвия
– А с чего вы оба решили, что череп мне подбросил именно человек? – спросила я, переводя вопросительный взгляд с Семёна на Николая и обратно. – Мы с вами вчера на собственном опыте убедились, что некоторые байки, много лет ходившие по деревне, отнюдь не байки. Так, быть может, череп подбросил какой-то неупокоенный дух? Кому-то ведь принадлежит второе тело в могиле.
Николай с Семёном обменялись растерянными взглядами.
– Ты, правда, предполагаешь, что здесь виноваты призраки? – осторожно уточнил Сёма, с сомнением глядя на меня.
– Я не исключаю подобной возможности, – подтвердила я. – Понимаю, звучит бредово, но в свете последних событий такая версия тоже имеет место быть.
– И что ты предлагаешь делать? – Николай пытливо посмотрел мне в глаза. – Вызвать экстрасенсов? Провести спиритический сеанс?
– А это, кстати, идея! – внезапно оживился Семён. – Я видел в кино, как простые ребята запросто общаются с духами с помощью этой, как её там… Доски Уиджи, во!
– Если ты помнишь, в фильмах подобные забавы ничем хорошим не заканчиваются, – напомнил Николай, наградив приятеля хмурым взглядом.
– А мне нравится эта идея, – встала я на сторону друга детства. – Правда, где мы добудем эту самую доску? Не припомню, чтобы у нас в городе были магические лавки или что-то подобное.
– Фигня вопрос, – заверил меня Семён. – Возьмём обычную разделочную доску, вырежем на ней буквы, а из какого-нибудь брусочка сделаем указатель, делов-то!
– Вы двое, в самом деле, собираетесь устроить спиритический сеанс? – Николай выглядел так, словно сильно сомневался в нашем психическом здоровье.
– Да, – обменявшись с Семёном быстрым взглядом, подтвердила я. – Ты с нами?
– Куда ж я денусь? – обречённо вздохнул фельдшер. – Буду гласом разума в вашем тандеме безумцев.
– Вот и замечательно, – подытожил Семён, поднимаясь из-за стола. – Тогда я пошёл за доской и бруском. А вы пока подготовьте место. Будем творить магию!
Спиритический сеанс
Подготовка к спиритическому сеансу заняла от силы полчаса: Семён быстро сходил к себе и принёс большую деревянную разделочную доску и аппарат для выжигания. Николай, немного порывшись в воистину бездонных ящиках своего стола, извлёк оттуда несколько толстых свечей.
– Приобрёл на случай перебоев с электричеством, – объяснил он, поймав мой вопросительный взгляд.
– Сейчас всё оформим в лучшем виде! – Семён, успевший дома переодеться в однотонную футболку и джинсы, плюхнулся на пол и протянул мне провод своей шайтан-машины. – Что именно будем писать? Алфавит?
– И слова “да” и “нет”, – кивнула я, втыкая вилку в розетку. – И пентаграмму, наверное, надо начертить…
Под осуждающий взгляд Николая я вытащила свой телефон и в поисковой строке браузера вбила запрос: как вызвать призрак в домашних условиях. К моему изумлению, нашлось аж семь миллионов результатов – похоже, подобной хернёй далеко не мы одни занимаемся. Это, как ни странно, утешало.
Открыв первую попавшуюся вкладку, я пробежалась глазами по написанному.
– Что интересного пишут? – поинтересовался Семён, сосредоточенно выжигая на доске кривоватые буквы русского алфавита.
– Для того чтобы не совершить ошибок и не пострадать при общении с упокоенной душой, необходимо запомнить несколько важных правил, – начала вслух читать я. – В случае, когда вызвать приведение не удалось, не нужно быть слишком настойчивыми и требовать выхода на контакт. Иначе можно накликать на себя гнев существа.
Отсутствие опыта в магических делах также может быть причиной неудачного проведения обряда. Постарайтесь найти опытного медиума, чтобы результат был 100%.
Николай насмешливо фыркнул, за что был награждён гневным взглядом с моей стороны.
– Каждым делом должен заниматься профессионал, – заметил фельдшер, откровенно издеваясь. – Так что, быть может, поищем какую-нибудь потомственную ведунью или экстрасенса в десятом поколении? О, я знаю, напишем в шоу «Битва экстрасенсов»! У них-то точно полно специалистов в области спиритуализма.
– У нас уже есть потомственная ведьма, – усмехнулся Семён и ткнул пальцем в мою сторону. – Она!
– А вот за такие разговоры будешь спиритуалитствовать один! – хоть я и понимала, что Семён говорит это не всерьёз, его намеки были неприятны.
– Прости, – похоже, до него и до самого дошло, что он несколько перегнул палку.
– Прощаю, – великодушно отозвалась я и вернулась к прерванному чтению. – Ни в коем случае нельзя идти за приведением, если оно будет звать заклинателя за собой.
– Здравый совет, – кивнул Николай. – Надеюсь, в случае, если эта бредовая затея увенчается успехом и на призыв, действительно, явится дух, никто из вас двоих не станет пытаться его изловить?
– И в мыслях не было, – заверила я его, после чего перевела взгляд на Семёна. – А у тебя?
– Я не оперативник, а всего лишь грёбанный участковый, – заметил тот. – Так что обойдёмся без героизма, одним только допросом с пристрастием.
Николая, кажется, наши ответы устроили. Во всяком случае, посверлив нас с Сёмой подозрительным взглядом несколько секунд, наше скептически настроенное светило отечественной медицины вроде как успокоилось.
– В силу неопытности, есть вероятность призвать другое существо, вместо упокоившейся души, – продолжила я читать своеобразную инструкцию по общению с потусторонними силами. – Если заклинатель поймет, что сущность ведет себя очень странно или настойчиво желает за свои услуги получить что-то взамен, быстро прогоните его.
– Интересно, что подразумевается под “ведёт себя странно”? – фыркнул Семён. – Жень, там указаны какие-нибудь критерии странности поведения призрака?
– Думаю, если приведение любимой бабушки попытается отгрызть тебе лицо, то такое поведение точно можно будет назвать странным, – огрызнулась я. – Вы слушать будете или продолжите меня без конца прерывать?
– По мне, так это всё чушь несусветная, – высказал своё мнение наш штатный скептик Николай. – Я вообще не понимаю, на кой чёрт вы оба затеяли этот цирк.
– Это не цирк, а следственный эксперимент, – подняв вверх указательный палец, пафосно изрёк Семён. – Жень, а что там с пентаграммой?
Я развернула экран телефона к другу, чтобы он мог увидеть подборку картинок на тему “пентаграмма для призыва духа”.
– Если уж вы решили страдать фигнёй, предлагаю остановиться на классике в виде пятиконечной звезды, – заметил Николай.
– Согласна, – поддержала я. – А то все эти непонятные значки не внушают мне доверия. Мало ли, ещё дьявола вызовем.
Сёма издал странный звук, – нечто среднее между смешком и хрюканьем, – за что я швырнула в него полотенце, до этого мирно висевшее на спинке стула.
– Вы пентаграмму чем чертить-то собрались, экстрасенсы-любители? – бесконечно терпеливым тоном с нотками усталости, с которым мать разговаривает с расшалившимися детьми, уточнил Николай.
– В идеале, надо мелом, – авторитетно заявил Сёма, заканчивая наконец-то мучить свою разделочную доску, которая теперь выглядела как какая-нибудь древнеегипетская скрижаль, правда вместо иероглифов были буквы.
– И где я тебе его возьму? Я не школьный учитель, чтобы хранить в доме мел!
– Воспользуемся углём, – предложила я.
– Хорошая мысль! – оценил Семён. – Антуражненько получится.
– Убирать за собой этот гадюшник будете сами, – предупредил Николай, после чего вытащил из навесного шкафчика неглубокую миску и направился к печи выгребать угли.
В итоге мы, как три идиота, уселись на пол вокруг нарисованной углём пятиконечной звезды, в центре которой располагалась самопальная Доска Уиджи, в центре которой лежал небольшой брусок, заострённый с одной стороны на манер стрелки. Рядом с каждым из нас в небольшой чашке – ибо подсвечников в доме не было, а соскабливать воск с пола Николай не хотел, – стояла зажжённая свеча. В общем, романтика…
– Ну, что, Жень, зови! – предвкушающе потирая ладони, скомандовал Семён.
– Почему это я? – моему возмущению не было предела. – Или ты опять намекаешь на моё родство с ведьмой?
– Да я не об этом, – отмахнулся тот от моего предположения. – Николай у нас скептик, так что от него толку мало, а из меня заклинатель, как из бегемота балерина. А ты у нас девка умная, языкастая. Уверен, даже призрака сможешь на что угодно уболтать!
– Бред полный, – укоризненно покачала я головой. – Но, так и быть, уговорил.
Я подалась вперёд и положила обе руки на “указатель”, спустя секунду Николай и Семён присоединились ко мне, накрыв мои руки своими ладонями. Все вместе мы принялись медленно водить «указателем» по доске, я же, чувствуя себя полной идиоткой, громко и чётко проговорила:
– Свиридов Константин Игнатьевич, мы взываем к тебе, явись из загробного мира и ответь на наши вопросы.
Ожидаемо, ничего не произошло: не налетел ветер, свечи не погасли, не произошло землетрясение, и пол под нами не разверзся. Просто три тридцатилетних лба продолжили страдать ерундой.
– Зови ещё раз, – шикнул на меня Семён, у которого в глазах горел азарт, подогретый изрядной порцией алкоголя.
Пожав плечами, я повторила “призыв” второй раз, а затем, когда ничего не произошло, и в третий.
– Я вам говорил, что всё это полная чушь, – с нотками раздражения в голосе бросил Николай. Я его не слушала: мой взгляд прикипел к дверному проёму между комнатой и сенями. Там стояла фигура. Не какая-то неясная полупрозрачная тень или что-то такое, нет. Это была вполне материальная женщина – среднего роста, худая, уже явно в возрасте, с пронзительными светло-голубыми глазами и седыми прядями волос, выбивающимися из-под платка – та самая, что прогнала нечисть с кладбища.
В этот момент возле дома что-то упало с громким лязгом, словно кто-то уронил жестяное ведро, а затем послышался волчий вой. Семён с Николаем моментально напряглись и обменялись встревоженными взглядами.
– Я посмотрю, что там, – с явной неохотой проговорил хозяин дома, поднимаясь на ноги.
– Я с тобой, – твёрдо заявил Семён, тоже вставая. – Женя, ты останься пока здесь. Мы с Колей только глянем, что там такое, и сразу же вернёмся.
Я коротко кивнула в ответ, при этом не отводя взгляда от женщины: оба мужчины прошли мимо неё, едва не задев плечами. Было очевидно: они её не видели. А значит, эта странная дама никак не могла быть живым человеком.
– Кто вы? – не знаю, почему, но я не ощущала ни малейшего страха. Какое-то странное чувство, сродни оцепенению, завладело мной.
“Указатель”, на котором всё ещё лежали мои руки, даже не шелохнулся. Зато сам призрак – если, конечно, это был он, – медленно перешагнул порог комнаты и приблизился почти вплотную ко мне. Я пристально разглядывала лицо этого странного “видения” – самое обычное старушечье лицо, спокойное, не было в нём ничего демонического или отторгающего. Бабка как бабка. На мою чем-то даже немного похожа, только худая чересчур, словно её голодом морили.
Неторопливо приблизившись ко мне, старушка опустилась на пол и, потянувшись вперёд, накрыла мои руки своими ладонями – и, чёрт побери, я ощутила это прикосновение! Обжигающе ледяное, словно мои ладони засунули в ведёрко с колотым льдом.
“Указатель” под моими пальцами тем временем ожил, принявшись шустро перемещаться по доске, указывая букву за буквой.
– Ч, е, р, д, а, к, – проговорила я вслух буквы по порядку, и они тут же в моей голове сложились в слово. – Чердак, – я подняла растерянный взгляд на призрак, сидящий передо мной. – Что, чердак? – “указатель” вновь ожил, отметив друг за другом четыре буквы: ш, к, а и ф. – Шкаф. Вы хотите, чтобы я нашла какой-то шкаф? – “указатель” резко переместился вниз доски, в правом углу которой располагалось слово “да”. – Хорошо, я поняла. Вам нужно что-то принести из шкафа? – “указатель” оказался на слове “нет”, что ввело меня в некий ступор. – Нет… – я вновь подняла взгляд на безмятежное лицо женщины. – Что тогда вам нужно?
Вместо ответа женщина резко поднялась на ноги и подошла к дверному косяку. Приподнявшись на цыпочки, старуха вытянула руку с неестественно длинными узловатыми пальцами и принялась ощупывать верхнюю балку. Спустя пару мгновений в её пальцах оказался какой-то небольшой предмет. Приглядевшись внимательно, я поняла, что это медный ключ с витиеватой головкой, словно сложенной из ветки какого-то растения.
Не сказав ни слова, призрак бросил в мою сторону ключ: я не успела среагировать, и тот с негромким стуком упал на пол возле моих ног. Я его подняла и внимательно осмотрела: ключ как ключ, да, явно старинный, местами покрытый ржавчиной, но, в целом, ничего примечательного. Подняв голову, чтобы спросить у своей потусторонней собеседницы, от чего он, я обнаружила, что осталась в комнате совершенно одна – призрак бесследно исчез. А ещё спустя мгновение в комнату вернулись Семён и Николай – оба какие-то чересчур напряжённые и серьёзные.
– Что-то случилось? – спросила я, поспешно засовывая “подарок” призрака в задний карман джинс.
– Какой-то доброхот написал кровью на воротах слово «бес», – мрачно сообщил Семён. – И повесил отрезанную голову чёрного петуха.
– А ещё мы видели женскую фигуру в белом, – проговорил Николай, и я отметила, что он даже как-то спал с лица.
– А я вроде как вышла на контакт с призраком, – растирая озябшие руки, неохотно сказала я, чувствуя, что, в свете остальных новостей, мои слова не покажутся совсем уж бредом.
– Что? – синхронно спросили мужчины, удивлённо уставившись на меня.
Тяжело вздохнув, я пересказала своё краткое общение с представителем мира духов и продемонстрировала мужчинам ключ.
– У меня на чердаке стоит старый шкаф, – тихо сказал Николай, почему-то не рискуя брать ключ в руки. – Риелтор заявила, что он остался от прежних жильцов.
– Он заперт, да? – догадалась я, ощущая, как по спине пробежали предательские мурашки.
– Да, – подтвердил Николай. – И ручки у него точно такие же, как и головка у этого ключа.
– Ну, что, пойдём, посмотрим, что там? – несколько неуверенно предложил Семён, растерявший весь свой задор и безбашенность.
– Может, лучше утром? – мне совершенно не хотелось посреди ночи лезть на чердак по указке какого-то там привидения.
– Может, лучше вообще не стоит туда лезть? – высказал своё мнение Николай. – Жень, помнишь статью из интернета, которую ты читала перед началом призыва духа? Там говорилось, что на призыв может явиться какое-то другое существо. Это ведь как раз наш случай, не так ли? Ведь мы звали мужчину, а явилась женщина. Откуда мы можем знать, что у неё добрые намерения? В этом шкафу может быть вообще что угодно, вплоть до спор сибирской язвы.
– Или какого-нибудь жуткого проклятья вроде Чумы или чего ещё похуже, – внезапно согласился с ним Семён. – Это ведь дом ведьмы… шкаф, скорее всего, принадлежал именно ей.
Я была не согласна с мнением мужчин. Даже если явившийся мне призрак и был когда-то ведьмой, – в чём я не сомневалась, учитывая то, как ловко она разделалась с нечистью на кладбище, – старуха не причинила мне никакого вреда, да и вообще не выглядела агрессивной. Возможно, ей просто была нужна помощь? Когда я училась в университете, среди моих одногруппниц был популярен сериал “Говорящая с призраками”, главная героиня которого видела души умерших людей, которые приходили к ней за помощью. Может быть, у нас та же ситуация?
Озвучивать свои мысли по этому поводу я не стала: и Николай, и Семён были настроены крайне решительно, и спорить с ними у меня не было никакого желания. Кроме того, не зря же призрак явился именно мне, когда я была одна, без этих двоих? Так что разумно будет не впутывать эту сладкую парочку в мои дела. Ведь всегда существует вероятность, что я просто наивная дурочка, и мёртвая ведьма, действительно, заманивает меня в ловушку. В этом случае я точно предпочту оказаться одна, чтобы последние секунды своей жизни не терзаться острым чувством вины за то, что втянула их во всё это.
– Думаю, на сегодня нам хватит общения с потусторонними сущностями, – решительно заявила я, убирая ключ обратно в карман джинс. – Давайте наведём здесь порядок и разойдёмся по домам.
Наведение порядка не отняло у нас много времени: пока я тушила свечи и очищала чашки от налипшего на их стенки расплавленного воска, Семён шустро смыл угольную пентаграмму с пола, после чего предложил проводить меня до дома.
– Я сам её провожу, – не дав мне даже рта раскрыть, отрезал Николай.
– Как скажешь, друг, – насмешливо отозвался Сёма, подняв вверх руки, словно сдаваясь. – В таком случае, до завтра. Женя, – резко став серьёзным, он наградил меня пристальным взглядом: – Если что-то случится, не важно, серьёзное или не очень, обязательно позвони мне. Договорились?
– Разумеется.
После ухода нашего доблестного хранителя правопорядка, Николай несколько долгих, томительных секунд смотрел на меня внимательным, цепким взглядом. А затем подошёл к печке и с полки позади неё вытащил связку, состоявшую из двух ключей, и вручил её мне.
– Что это? – удивилась я.
– Ключи от дома, – ответил тот. – Я по лицу вижу, что наши с Сеней слова не произвели на тебя ни малейшего впечатления, и ты твёрдо намерена залезть в этот треклятый шкаф. Так что я облегчаю тебе задачу проникновения в дом: мне бы не хотелось, чтобы ты поранилась, разбивая окно, или сломала шею, пытаясь пролезть в дымоход, изображая Санта Клауса.
Я почувствовала, как щёки заливает предательский румянец. Подобное проявление заботы со стороны мужчины было чуждо мне. Нет, у меня и раньше были отношения, и мои кавалеры охотно осыпали меня подарками: цветы, конфеты, украшения, билеты в кино и театр. Но вот отдать ключи от своего дома просто для того, чтобы я не разбила свою дурную голову, пытаясь забраться в него тайно – это было что-то новенькое. И, чего греха таить, безумно приятное.
– Я бы не стала наносить вред твоему имуществу и бить стёкла, – улыбнувшись, заметила я, принимая ключи и убирая их в карман, где уже лежал их одинокий собрат от таинственного ведьминого шкафа. – У меня был другой план.
– Какой же? – Николай выглядел искренне заинтересованным.
Усмехнувшись, я приблизилась к нему и положила руки ему на плечи.
– Этот план включал в себя твоё соблазнение посреди рабочей недели и последующую ночёвку, – понизив голос до соблазнительного шёпота, проговорила я.
– Естественно, я, как джентльмен, не посмел бы выгнать даму с утра пораньше, и уехал бы на работу, оставив тебя здесь одну, – понимающе кивнул Николай, уверенно устраивая свои ладони на моей спине и талии. – Звучит очень коварно.
– Тебя это возмущает?
– Скорее восхищает, – Николай наклонился и нежно коснулся моих губ своими губами в практически невинном поцелуе. – Считай, что ты получила моё разрешение на воплощение данного плана. Но всё же я бы предпочёл находиться рядом, когда ты полезешь к этому шкафу. Так, на всякий случай, мало ли что.
– Хорошо, – несмотря на мой первоначальный план не вмешивать в это дело посторонних, я не могла ответить иначе, когда эти карие глаза смотрят на меня с такой всепоглощающей нежностью. – Откроем его вместе. Завтра, – уже сегодня, – после обеда.
– Договорились.
Переместив руки на шею Николая, я слегка надавила, вынуждая того сократить и без того небольшую разницу в росте. Наши губы встретились, и мне вдруг пришла в голову мысль, что процесс соблазнения и последующей ночёвки вполне можно осуществить прямо сейчас. Репетиция, так сказать.
– Ты решила всё же остаться на ночь? – словно прочитав мои мысли, уточнил Николай, разорвав поцелуй.
Я неопределённо пожала плечами. Мы с Николаем были знакомы не так давно, и обычно я не прыгаю в койку к первому попавшемуся мужику со смазливой мордашкой, хотя и особым ханжеством в вопросах интимной близости тоже не отличаюсь. Так что теперь передо мной возникла практически гамлетовская дилемма: трахаться или не трахаться – вот в чём вопрос.
– А, к чёрту!
Я вновь втянула Николая в страстный поцелуй, параллельно принявшись возиться с завязками его домашних штанов.
– Ночёвку оставим на другой раз, – между поцелуями выговорила я, повалив совершенно несопротивляющегося партнёра на кровать и бесцеремонно оседлав его бёдра. – Сегодня блиц-вариант…
Николай оказался весьма неплохим любовником: в меру нежным, страстным и чутко реагирующим на малейшую мою эмоцию. Так что о своём спонтанном решении перевести наши отношения в горизонтальную плоскость я совершенно не пожалела.
А после была неторопливая прогулка при тусклом свете карманного фонаря по ночной деревне. Поскольку одета я была как всегда чересчур легко, Николай набросил мне на плечи свою кожаную куртку, которая скорее подошла бы огромному бородатому байкеру, нежели худому фельдшеру, но о вкусах, как говорится, не спорят.
– Как думаешь, кто мог подбросить тебе голову петуха? – спросила я по дороге до бабушкиного дома, держа Николая под руку якобы чтобы не споткнуться, а на самом деле просто наслаждаясь возможностью ещё немного побыть рядом с ним.
– Дети, скорее всего, – предположил он. – Мне почему-то не верится, что взрослый, адекватный человек будет заниматься подобной чушью.
Я лишь насмешливо фыркнула на это его заявление.
– Тебе напомнить, чем мы втроём вместе с Семёном занимались последнюю пару дней?
– И то верно, – был вынужден признать Николай. – И всё же одно дело ставить сомнительные эксперименты, и совсем другое – убивать птиц и писать жуткие кровавые надписи на заборе.
– Думаешь, это всё-таки была кровь? – я поёжилась от одной мысли об этом. – Может, всё же краска?
– На краску не похоже, – покачал он головой и накрыл мою руку, мирно покоящуюся на сгибе его локтя, своей ладонью. – Не волнуйся, всё это ерунда, просто дурацкие шутки.
Мне подобные вещи шутками не казались, но я предпочла промолчать, чтобы не казаться паникёршей.
В окнах нашего дома горел тусклый свет – судя по всему, бабушка ещё не ложилась спать. Вряд ли она дожидалась моего возвращения, скорее, опять декламировала молитвы. Подойдя вплотную к калитке, я уже собиралась попрощаться с Николаем, но тут мой взгляд упал на какой-то тёмный предмет, висящий на пике забора. Вытащив из кармана сотовый, я включила фонарик и ощутила, как у меня душа ушла в пятки: на заборе висела окровавленная тушка чёрного петуха. Без головы. А под ним крупными алыми буквами было выведено слово «Ведьма».
– Звони Семёну, – мрачно скомандовал Николай, тяжёлым взглядом разглядывая находку.
– Это же просто шутки? – ядовито процитировала я его собственные слова, одновременно набирая номер Сёмы.
– Пока это касается только меня – да, шутки, – Николай был серьёзен как никогда. – Когда же на кону твоя безопасность и безопасность Анны Степановны, я предпочту перестраховаться. И Семён, я уверен, полностью меня в этом поддержит.
