Искандер Лин
Проект «Цербер»: Выводок
Идти было не более трёх минут. Но это время тянулось для него долго. Каждое мгновение он боялся, что «барабашки», следившие за изображением с камер, заподозрят в нём что-то неладное, объявят тревогу, вызовут подкрепление, выпрыгнут из-за угла и моментально застрелят его. Но этого не произошло. Не веря в собственную удачу, Максим приблизился к заветной двери. Он поставил канистру на пол, спокойно достал первую склянку из кармана и начал медленно поворачивать ручку. За дверью послышались короткие хрипящие переговоры по рации, «эфбэбэшники» что-то негромко обсуждали, иногда отвечая на запросы по каналу связи. «Что-то хотели? Входите!» – послышался громкий окрик изнутри. Максим понял: «Либо сейчас, либо никогда!» Он резко дёрнул на себя дверь и, не целясь, бросил мензурку на пол рядом с двумя сотрудниками, сидевшими на креслах у приборной панели со множеством небольших экранов.
«Айййй! А! Ты чё?!» – донеслось из комнаты охраны локального центра управления в тот момент, когда Максим доставал из кармана ёмкость с катализатором. Шипение и серая дымка уже охватывали помещение. Макс задержал дыхание, не сделав вдох. Спустя несколько секунд после первого броска, Максим швырнул склянку почти в то же место, куда угодила мензурка и где на полу разлилась испаряющаяся лужица химиката.
«Бах!» – бурная реакция осыпала комнату снопом искр, помещение заволокло тёмным дымом. Максим закрыл дверь и привалился к ней спиной. Около минуты изнутри доносились стоны, что-то упало, затем сработала сигнализация, и возник гул включившейся системы дымоудаления. Подождав ещё немного, Миронов, подхватил здоровой рукой канистру с пола и открыл дверь. Помещение сильно повредилось: на стенах и потолке виднелись следы тёмного осадка, гари, незначительное оплавление отделки. На полу рядом с закопчёнными, оплавленными мониторами лежало два обезображенных трупа. Кожа головы, шеи и кистей рук у обоих была обварена, покрыта волдырями. Опасный дым прожёг их лёгкие и бронхи. Бросив на трупы лишь беглый взгляд, Максим направился в соседнее помещение, дверь которого была открыта нараспашку. Серверная светилась огоньками диодов. Дорогостоящая аппаратура, компактно размещалась на металлических этажерках. Скрутив с канистры крышку, Максим начал поливать «мозги» локального центра управления кислотой. Электроника зашипела, заискрилась. Оплётка проводов и кабелей стекала, устройства замыкало, какие-то платы фыркали и отключались навсегда. Максим продолжал ходить между рядов аппаратуры, обильно поливая её губительной едкой жидкостью. «Это вам за Ксюшу!» – крутилось в его голове, раззадоривая ликование от свершающейся мести.
***
Арсений почувствовал необычайную лёгкость: освобождение, чьи-то затёкшие лапы размялись, побежали, чужая иссохшая глотка наполнилась кровью. Перед глазами невидимыми галлюцинациями будто бы замелькали хребты и спины странного, ужасного вида существ, искажённые лица людей. Эта карусель непонятных образов появлялась в голове извне. Шершень был готов поклясться, что не выдумывает эти ощущения, не фантазирует, а напрямую проживает что-то происходящее сейчас. Из бликов ярких сенсорных образов главу «Цербера» вырвал сигнал вызова.
– Да! – ответил в рацию Арсений, полностью вернув себе чувство реальности.
– У нас «Лавина»! Клетки вивария в научно-исследовательском секторе открыты! Там локальный центр управления не отвечает!
– Ясно. Теперь слушай внимательно! Всех, повторяю, всех отправляешь на охрану информационных хранилищ! Ни эвакуацией, ни сопровождением не занимайся!
– А ка…
– Слушай, я сказал, меня! Только хранилища информации! Забей на план и всех на охрану хранилища! Если блоки памяти исчезнут, я тебя выпотрошу и съем! Ты меня понял, тупой кусок мяса?
– Понял, – в замешательстве ответил заместитель Арсения. Он ещё никогда не слышал таких странных угроз от своего начальника.
– Булата только отправь к госпиталю. Ну и с ним парочку людей. Пусть охраняют «халата». Конец связи!
Рация щёлкнула и замолкла.
***
Группа Дракона уже отошла от складов на несколько десятков метров, когда за их спинами заревела сирена. «Что? – не на шутку испугался Чжан. – Там все были без сознания, нас никто не засёк, а машина для смены наряда не приезжала. Кто же их обнаружил?» Пока командир стремительно обдумывал дальнейший план действий, его бойцы рассредоточились по зарослям кустарника, готовые дать отпор возможной погоне.
«Уходим в рощу, ускоряемся! Движемся к зоне эвакуации, пока не обнаружим погоню. Живее! Живее!» – приказал Дракон своим людям. На бегу он переключился на внешний канал связи: «Коготь, отправляй «орла»! Срочно! Готовимся к выходу!» В ответ он услышал короткое: «Есть, командир! «Орёл» вылетает за вами!»
***
Вой сирены привёл Виталия в чувство. На шее за правым ухом небольшой участок кожи доставлял дискомфорт, как от ожога. Неприятно мутило, в глазах «прыгали зайчики». Поднявшись на четвереньки, боец увидел автомат, лежавший неподалёку. Вооружившись им, Веталь осмотрелся и заметил подошву берца, торчащую из-за угла соседнего стеллажа. Это был Лёха, лежавший без сознания. Похлестав товарища по щекам, Виталию удалось его пробудить.
– Что произошло? Что за сирена? – промямлил поднимающийся с пола Алексей.
– Да хер знает! Пожар? Взрыв? Нападение? Я без понятия!
– Не пожар! Гари нет! – крикнул Лёха, силясь быть громче сирены.
Из темноты склада стал доноситься звук гулких ударов, откуда-то снизу.
– Что за хрень? – выругался Алексей.
– А я знаю? Давай туда осторожно… – Виталий в этот момент вспомнил, что у него есть рация и попытался выйти на связь, но вдруг близко к поверхности пола раздался громкий удар: «Бууух!» Заскрипел металл, затрещали подвижные части какого-то механизма, приводимые в движение грубой силой разъярённого существа.
Рация хрипло зазвучала:
– Все к лифту! «Лавина», «Лавина»! Занять оборону у лифта!
Это кричал дежурный офицер, очнувшийся от шума сирены и первым делом увидевший на камерах склада приходящий в себя суточный наряд, а на изображении из кабины лифта то, что заставило его побелеть от страха.
«Дзанг!» – самый громкий, последний скрежет металла пронёсся по складу. Створки лифтовой шахты раздвинулись и заклинили в таком положении. Лёха и Веталь переглянулись, тыча автоматами в направлении лифта, готовые пробить пулями несколько стеллажей, отделявших их от точки входа в подземный комплекс лабораторий.
«Шёрк-шёрк», – что-то метнулось через центральный проход на другую сторону склада.
– Что это? – не сдерживая страха, взвизгнул Виталий.
– Ты тоже видел?
– Да! Где оно?
«Ааааарррргггг!» – взревел кто-то во мраке за коробками напротив шахты.
Загрохотали выстрелы из автоматов. Огонь открыли не только Лёха и Веталь, но и другие солдаты охраны склада. Чудом они не ранили друг друга, паля почти вслепую на звук рыка. Лёха отщёлкнул опустевший магазин, заменив его на полный.
– Гляди! Гляди на это, мля!! – истошно завопил Виталий, выронив «рожок» с патронами из рук.
Из-за стеллажа вышло существо, напоминавшее жуткого вида гуманоида, с кабаньей головой, передвигающееся на задних копытах. Веррис снова издал устрашающий рёв и быстро пошёл на людей, растопырив в стороны гипертрофированные передние конечности с некими подобиями пальцев, на концах которых торчали грозные заострённые когти.
Лёха моментально вскинул винтовку и зарядил очередь в надвигавшуюся тушу, но мутант неожиданно ловко отскочил с линии огня, оттолкнулся ногами от стеллажа и налетел на солдата сверху, разрубив его череп наискось одним махом своей «ручищи».
«Аааааа..агрх..агрххх», – истошный крик Веталя затих в потоке крови и разорванной шеи, в которую впились зубы мутировавшей пасти, походившей на волчью. Веррис не обратил внимания на «помощника», подкравшегося сзади и убившего стрелка. Повинуясь врождённым инстинктам, мутанты жаждали новых убийств людей в камуфляже. Они побежали на звуки выстрелов рвать в клочья остатки насмерть перепуганного суточного наряда.
Глава 16. Катастрофа
II
Как только в штабе завыла сирена, рация командующего гарнизоном захрипела голосом дежурного офицера с узла связи: «Ноль-первый, сигнал «Лавина»! За вами выехала группа!»
В ответ на это Демченко лишь успел подумать: «Как же глупо! И зачем? Зачем согласился?» Произнеси он это в присутствии любого из офицеров штаба, тот бы даже не понял о чём речь, но Николай знал о чём. В нём вспыхнули чувства досады и злости. Он нажал кнопку передачи на рации:
– «Узел», это ноль-первый, откуда поступил сигнал? – где-то в закутках сознания офицера ещё теплилась надежда.
– Из лаборатории. Отказ систем, связи нет. ФББ дали сигнал.
– Принял. Так, сейчас проходишься по номерам и всем доводишь: «Держать оборону на укреплённых пунктах, применять все средства, что есть». Сейчас с минуты на минуту тут такое начнётся! Ты меня понял, «Узел»?! Это ни хера не учения!
Затем он переключил рацию на другой канал связи.
– Дневальный, это ноль-первый, быстро ко мне!
Через несколько секунд в кабинет вбежал солдат в бронежилете, криво нацепленной каске и с автоматом в руках:
– Товарищ генерал, прибыл по ваш…
– Сейчас быстро по всем кабинетам летишь и оповещаешь, что выдвигаемся через две минуты. Выполнять!
– Есть! – солдат исчез так же стремительно, как появился.
Демченко выдвинул нижний ящик своего стола, вынул из него всё содержимое, освободив доступ к замочной скважине в днище. Затем нашарил во внутреннем кармане кителя маленький ключ и открыл им панель-крышку, скрывавшую за собой папку с документами, важнее которых в штабе гарнизона «Объекта 80» не было ничего. Офицер подошёл к шкафу у двери кабинета и извлёк оттуда бронежилет с разгрузкой, укороченный автомат, шлем, а также несколько заряженных бронебойными патронами магазинов. Быстро экипировавшись, Николай перекинул ремень автомата через голову, взял папку с документами со стола и направился к выходу из штаба, не закрыв за собой дверь. В коридоре и на улице у крыльца уже толпились офицеры управления. Их было пара десятков – лишь доля от всего командования. При этом каждый успел облачиться в «броню» и имел при себе «укорот» – компактный автомат. Во всей красе Демченко увидел плоды своей работы с подчинёнными: через недовольство и непонимание он смог вколотить в головы руководящего состава необходимость некоторых мер. Строгостью заставил их стать готовыми к бою в любой момент. От тех, кто не смог перестроиться, Николай быстро избавился в первые месяцы. Клерков в погонах он увольнял без раздумий: на «Объекте 80» они ему были не нужны. Из-за этого прозвище «Демон» закрепилось за Николаем здесь – на базе – быстрее, чем там – на войне. Демоном его стали называть командиры соседних бригад и полков после боя за Могучий, по возвращении из «ада» на вокзале.
– «Узел», это ноль-первый, – произнёс в рацию Демченко. – Где ленточка?
Через пару секунд рация прохрипела:
– Ноль-первый, это «Узел», ленточка тронулась. Будет у вас через 3-4 минуты.
– Принял, что по оповещению? Выходят на связь?
– Не все.
– Принял, продолжай вызванивать.
Сирена гудела не только в штабе, но и где-то за рощей слева, за лесом сзади и далеко справа за густым ельником, прорываясь тревожным воем сквозь непроглядную темноту ночи.
«Дневальный, выруби сигнал!» – распорядился кто-то, стоявший на крыльце у выхода.
– Все? – спросил Николай у офицеров перед ним.
«Дневальный… Дневальный… Наряд, расход где?» – сразу в нескольких местах голоса попытались отдать команду солдатам, дежурившим по штабу, но полностью её проговорил лишь ближайший к ним.
– Все, товарищ генерал, – рапортовал майор, быстро пробежавшийся глазами по журналу входа-выхода, полученному у солдата.
«Слышали?» – внезапно сказал кто-то в толпе. – «Будто прям над нами крыльями взмахнула птица».
«Крыльями?» – отчего-то Демченко эта мысль показалась странной, но в ту же секунду его глаза округлились, и он крикнул: «Все внутрь! Воздух!»
«Шшшшшшш!» – с леденящим кровь шелестом из тьмы ночи выпорхнула огромная тварь, похожая на летучую мышь и, пролетая над головами офицеров, сцапала одного из них, унеся с собой куда-то во мрак.
«Ёбанн… Мляя! Сука!» – донеслось со всех сторон. Несколько офицеров начали стрелять вслед улетевшему монстру, кто-то стал вглядываться в чёрное небо над ними и выцеливать там что-то. Часть военных побежала обратно в штаб, под защиту крыши.
«В здание! Все в здание! Мать вашу в душу!» – взревел Николай, толкая ближайших офицеров в сторону крыльца.
«Шшшшших! Шшшшшшиииииххх!» – на асфальт перед штабом упал автомат, и тут же ещё двоих забрали твари, появлявшиеся из тьмы и моментально исчезающие в ней.
«Шшших!» – мутант схватил капитана совсем рядом с Демченко.
«Ттрататата!» – прострочила длинная очередь, гильзы зазвенели.
«Ааааа!» – завопил подполковник, не успевший скрыться от летающих хищников и получивший тяжёлый удар в спину. Мутант неудачно подлетел к офицеру и вместо того, чтобы схватить его и взмыть ввысь, угодил лапой в бронепластину на спине, сломав человеку несколько рёбер.
Спустя пару мгновений люди спрятались в здании, прижимаясь к стенам и с опасением поглядывая на входную дверь. И тут площадку перед штабом озарили мощные фары бронетранспортёра.
«Бух-бух-бух-бух-бух!» – продолбил в мрак ночи крупнокалиберный пулемёт «коробочки». «Ленточка» из трёх машин рассекала небо над штабом залпами бортовых орудий, отгоняя летающих монстров.
«Быстро все под броню! Дневальные, от нас ни на шаг: я вас снимаю с поста, эвакуируетесь сейчас со всеми! По машинам!» – прогремел командным тоном Демон. Под раскатистые оглушающие рокоты пулемётов офицеры штаба по трое начали выбегать из здания и шустро запрыгивать в открытые люки бронетранспортёров.
***
БАМП неслась по ночной дороге, еле вписываясь в повороты. Покрышки стирались об асфальт, а экипаж мотало из стороны в сторону. Булат выжимал из автомобиля всё, на что тот был способен, совершенно не жалея технику. Он понимал: в здании обороняться от вырвавшихся из «зверинца» мутантов будет намного проще, чем посреди ночного леса. Поэтому спешил как можно быстрее оказаться у госпиталя. Жизнь врача, которого он должен был взять под свою охрану, его в данный момент вообще не заботила. Сухарь и Виктор «Боёк» тоже не думали о задаче и просто метались из стороны в сторону на поворотах, повинуясь силам инерции.
– Нагоняют! – крикнул с заднего сиденья Витя. – С обеих сторон вижу!
Булат мельком бросил взгляд на боковое зеркало заднего вида:
– Не вижу… А, вижу!
В тёмных кронах деревьев перемещались некие существа, с нереальной ловкостью перескакивающие с сука на сук, прорываясь сквозь ветви.
«Сухарь, сбей!» – вскрикнул Булат, испугавшись, что уже слишком поздно для какого-либо отпора, что монстры подобрались теперь слишком близко.
Выполняя приказ, боец быстро активировал пулемётную турель на крыше БАМП при помощи панели управления. Указывая сектора обстрела, Сухарь направлял дуло автоматизированного пулемёта на силуэты монстров, преследовавших их во тьме. Грохот выстрелов, раздавшийся над крышей машины, немного приободрил Булата, и он ещё сильнее вдавил педаль газа, пытаясь не думать о мутантах и сосредоточиться только на дороге. Если он не справится с управлением, то в лучшем случае погибнет в ДТП, а в худшем – останется в этом лесу и будет выпотрошен стаей кровожадных чудовищ.
– Боёк, ленту! – гаркнул сквозь шум стрельбы Сухарь.
– Уже, – отозвался Виктор, доставая боезапас для турели из ящика под задним сиденьем машины и протянув его ко второй щели подачи патронов в потолке. И тут Булат резко повернул, влетая в поворот.
«Мляха!» – рявкнул завалившийся набок Боёк, чуть не выбив шлемом стекло. Булат заметил в зеркале, что мутанты стали перемещаться медленнее, чуть отстали. На дорогу сыпались ветки, отстреливаемые очередями пулемёта. И тут внезапно смазанный силуэт начал быстро приближаться. Из темноты леса вынырнули два человекоподобных волка и прыгнули на БАМП.
Сухарь это тоже заметил через камеру и молниеносно среагировал: пулемёт повернулся и скосил пулями одну из тварей. Второй мутант приземлился на корпус автомобиля. От такого удара машина чуть вильнула, но Булат смог удержать управление. Когти мутанта пробили броню при приземлении. Монстр начал рвать металл, вскрывая БАМП, как консервную банку.
«Ибанарооот!» – Виктор завалился головой в пространство за водителем, его тело случайно оказалось вне досягаемости опасной лапы, что мутант засунул через проделанную дыру, пытаясь добраться до добычи. Боёк выстрелил из своего автомата вслепую в сторону дыры в корпусе.
– Сухарь, сбрось этого чёрта с крыши! – рявкнул Булат.
– Пулемётом не дос… – Сухарь не смог окончить фразу: за сиденьями грохнуло так громко, будто что-то взорвалось.
«Мляха!» – выругался Булат, чуть не выпустив руль. Сухарь обернулся и увидел, что Боёк лежит по диагонали, головой вниз, берцами к дыре, а в его левой руке огоньками лампочек с приборной панели переливается металл «Увальня». Этот необычного вида и калибра дробовик был очень компактен, но имел в своём «магазине» всего два патрона. Зато на малых дистанциях его разрывные боеприпасы обладали достаточной мощью, чтобы лишить конечности почти любого мутанта. Поэтому «Увалень» стоял на вооружении только внутренних подразделений «восьмидесятки» и то в небольших количествах. Оружие имело отвратительную точность и быстро приходило в негодность, но сейчас оно спасло жизни трёх человек. Дыра, сквозь которую мутант орудовал в салоне, была забрызгана кровью, как и часть обшивки.
– Живой? – немного взволнованно крикнул Булат.
– Да, – гаркнул Виктор, выбираясь из своего «ложа».
Сухарь вернулся к панели управления турелью. Чудовища сильно отстали, уже почти пропали из виду. БАМП выехала из леса на открытое пространство. Впереди у холма, напоминавшего полумесяц, стоял госпиталь, освещённый фонарями.
«Да, сука», – ликовал Булат, въезжая на серпантин, который вёл по насыпи к входу в здание. Он слышал, как сзади Боёк нервно расхохотался. Даже Сухарь что-то пробормотал себе под нос, радостно врезав низом кулака по «торпеде». Наконец, добравшись до входа в госпиталь, Булат вырулил поближе к дверям, и бойцы покинули покорёженный транспорт. Вход был открыт настежь.
В госпитале царила паника. Медперсонал обеспокоенно метался по коридорам, объединялся в группки вокруг какого-нибудь врача, который что-то предлагал. В их лицах читался страх, растерянность. Одни пытались собрать, упаковать медикаменты и материалы, другие спорили между собой, кто-то призывал окружающих разойтись по рабочим местам. Среди людей в белых халатах мелькали и пациенты в пижамах – те, кто мог ходить и подхватил общую нервозность обстановки и теперь тоже не мог понять: «Что делать? Куда бежать? Надо ли вообще куда-то бежать?» Ближайшие к входу медики заметили вошедших.
«Вы нас эвакуировать будете? Вы – охрана?» – почти одновременно задали вопрос два женских голоса с разных сторон. Булат поднял руку, показывая, что нужно немного подождать, после этого попытался связаться с Шершенёвым. Рация шипела, пищала при нажатии кнопки вызова, но голос начальника спецназовец так и не услышал. Он повернулся к Сухарю и Бойку, всё это время стоявшим в холле рядом. Бойцы стали объектом пристального внимания множества глаз, олицетворяя собой надежду и спокойствие для испуганных людей.
Булат тихо произнёс:
– Шершень молчит. Сигнал, наверное, не добивает.
– Если в подземке, то легко, – кивнул Виктор.
– Да, поэтому у нас есть проблемка: он не сказал, какого именно «халата» надо брать под защиту.
Сухарь задумчиво посмотрел на талию молодой стройной медсестры, стоявшей неподалёку. Игорь продолжил:
– Я вот что думаю, пока он сюда не добрался, надо попытаться за всеми присмотреть. Нас, конечно, всего трое, но направить гражданских понаделать баррикад и разделить здание на укреплённые отсеки получится вполне. Это лишним не будет.
– Согласен, – подтвердил Сухарь.
– Да, – кивнул Боёк.
– Хорошо, тогда, Витя, ты бери на себя блокирование лестниц. Сухарь – на тебе баррикады на втором. Я же весь этот врачебный табор буду перемещать на этажи выше. Первый этаж лучше сразу бросить, его удержать ничем нельзя, если сюда кто-то сунется…
В этот момент послышался далёкий вой. Лишь немного он напоминал волчий, было в нём больше чего-то другого. Этот звук не сулил ничего хорошего. Этот звук где-то на подкорке человеческого мозга расшифровывался интуитивным образом: «Я голоден. Я поймаю тебя и раздеру на куски. Я набью своё брюхо твоей плотью и слижу с пола твою кровь. Я иду за тобой. Ты – моя добыча, и никакие стены тебя не защитят!» В разных концах холла люди зашептались, какая-то женщина вскрикнула, но сразу умолкла: врача, потерявшую сознание, подхватили коллеги.
Булат решил не тянуть время и занять перепуганных людей делом:
– Я обращаюсь ко всем: да, мы прибыли сюда для вашей защиты! Эвакуация проходит согласно плану. Быстро такой большой объект не вывезти, так что колонна за нами приедет чуть позднее: сейчас выводят людей из подземной части комплекса. Для общего спокойствия и большей безопасности, прошу медперсонал и врачей принять участие в сооружении временных укреплений и прочих мер под руководством этих двух офицеров, – Булат указал на Сухаря и Бойка. – Я прослежу, чтобы с первого этажа все переместились наверх, включая пациентов. Обращаться к нам можно «товарищ офицер» или просто «офицер».
– Мужчины, за мной нужно сделать… – Сухарь увёл за собой часть толпы из холла дальше по коридору. Боёк пошёл выяснять, где в госпитале было помещение эксплуатационной службы. К Булату подошёл молодой врач в очках:
– Офицер, «эфбэбэшники» из охраны госпиталя остались в дальнем блоке, к которому ведёт переход над проездом. После тревоги они проследили, чтобы все ушли в основной корпус, а сами остались там у шахты подъёмника. С ними надо…
Булат перебил врача:
– Какой шахты?
– Шахта подъёмника с нижних уровней, она небольшая, в подвале на втором уровне. Как тревога зазвучала, мы все перебрались в этот корпус.
– Там лифт на подземные уровни?! – в этот момент короткие волосы на бритой голове Булата встали дыбом. – Ёперистая карета, мля!
Да, он знал о расположении выходов из подземного комплекса не всё. И понял это Булат только сейчас, когда стало ясно, что Шершень даже о лифтах из «подземелья» сообщал ему немногое. Полная картина «Объекта 80» была только в голове Шершенёва. Глава ФББ «восьмидесятки» прилагал титанические усилия, чтобы так оно и оставалось. «Грёбаный Арсений! Заигрался со своими тайнами! Сука, уж про выходы хоть мог бы и рассказать! Дебил!» – поносил начальство у себя в голове Булат, нажимая на кнопку вызова на рации.
– Сухарь, первым делом блокируй переход на втором этаже! Завали его на хер, как сможешь! Там за ним выход из «подземки»!
– Принял, – невозмутимо ответил боец. – Сделаем.
***
Прибыв в госпиталь на личном БАМП, Шершенёв вошёл на первый этаж. В холле свет ламп неприятно резанул ему по глазам сквозь затемняющие стёкла чёрных очков. Последнее время он их не снимал, даже когда находился в темноте. В холле здания никого не оказалось. По рации Шершень связался с Булатом, выяснил обстановку и приказал тому спуститься к входу. Минутами позже, поднявшись вместе на верхний этаж, Арсений остановил Игоря у двери главврача: «Не позволяй никому сюда проникнуть», – а сам вошёл в кабинет.
Доктор Некрасов облегчённо вздохнул, когда увидел Арсения:
– Наконец! Что же вы так медлили? Давно пора уходить отсюда.
– Были определённые сложности, – ответил Шершенёв, закрывая за собой дверь. – Доктор, для начала у меня к вам вопрос: последнее время у меня странные видения. Это нормально?
– Видения? Что за видения? – насторожился Некрасов, он подошёл к Арсению. – Снимите, пожалуйста, ваши очки, я кое-что проверю.
– Не думаю, что это хорошая идея. Сегодня глаза как-то остро реагируют на свет.
– Всего на минутку, давайте, – более требовательно сказал доктор и уже потянулся ладонями к голове Шершенёва, чтобы повернуть её чуть ближе к лампе, иначе ему совсем не будет видна реакция зрачков.
Арсений снял очки.
– Боже! – вскрикнул Некрасов.
Опухшие глаза Шершенёва были покрыты мелкими красными сосудами, в некоторых частях на глазном яблоке виднелись маленькие чёрные точки в местах наибольшего количества капилляров, но ужаснулся врач не из-за этого. Блёклая голубая радужка глаз «эфбэбэшника» теперь пестрела розовыми и фиолетовыми вкраплениями, а сам зрачок перестал иметь форму окружности. Теперь отверстие имело «зазубрины», концы которых и блестели неестественным окрасом.
Арсений быстро надел очки обратно:
– Больно! Свет очень неприятен.
– Даже представить себе не мог, что оно сможет стать частью вас, – задумчиво пробормотал врач. – Вам стоит наблюдаться. Вы не просто восстановились, вы теперь меняетесь. И я пока не могу сказать, как это отразится на вашем здоровье!
– Да, доктор… я меняюсь. Но наблюдаться будет возможно и в лабораторном комплексе: там есть уйма разного оборудования – разберётесь. Я пришёл за вами и вашими гениальными хирургами. Они сейчас в госпитале или у них сегодня выходной?
– Лаборатория? – отстранённо произнёс Некрасов, пропустив вопрос. – Арсений, вы ведь должны эвакуировать персонал госпиталя в безопасное место, подальше от этой базы, а не в лабораторию.
– Я не могу этого сделать, – сухо ответил Шершенёв. – Вы и ваши врачи, оперировавшие меня – вот что меня интересует. Где они?
Некрасов немного отошёл назад и отрицательно помотал головой:
– Нееет. Так дело не пойдёт. Если вы хотите нашей помощи, это возможно, но только за пределами «восьмидесятки».
– Почему вы решили, что я буду торговаться? – с напряжением в голосе спросил Шершенёв. Он чувствовал, как в нём начинает закипать ярость, но пока ещё сдерживал себя. – Где они?
– Нет-нет-нет. Так не пойдёт! Положение поменялось. Арсений, послушайте, я рассказал отдельные эпизоды происходившего с вами нескольким честным людям в этой больнице. Поверьте, это всё ещё тайна, но, если со мной что-либо случится, они найдут друг друга. Поверьте, я подстраховался, и тогда это тайной уже не будет. Вы ведь не хотите этого? Есть лишь один способ помочь вам и заодно сохранить вашу секретную информацию: эвакуируйте госпиталь!
– Что ты сделал? – вспылил Шершенёв. Ненависть застлала ему глаза.
– Вывезите люд…
«Бах!» – Шершенёв резким движением достал свой табельный пистолет из кобуры и выстрелил в главврача. Медик упал замертво. Дверь в кабинет резко открылась, на пороге возник Булат. Он молча посмотрел на труп доктора на полу и пистолет в руках Арсения. Всё было очевидно, Булат не стал задавать вопросов, решив не влезать не в своё дело. Он лишь сказал:
– Надо уходить. Мутанты близко!
Будто в подтверждение его слов где-то неподалёку раздался такой же ужасающий вой, что и ранее, но гораздо ближе. Чудовища явно намеревались ворваться в госпиталь и устроить в его стенах кровавый пир. «Счёт идёт на минуты, если не на секунды, чё он медлит?!» – раздражённо подумал Булат, видя, что его начальник не торопится покидать кабинет.
– Да, близко. Я знаю, – с какой-то странной интонацией произнёс Шершенёв. Не сводя глаз с застреленного врача, он поднёс пистолет обратно к кобуре, но дважды промахнулся стволом мимо неё. Лишь с третьего раза оружие попало в свой чехол.
«Мляха, что это ещё с ним такое?» – подумал Игорь, но вслух произнёс другое.
– Нужен вертолёт! Сваливаем сейчас или не успеем! До БАМП уже не добраться!
В рации раздался щелчок, а затем послышался голос Бойка:
– Булат, я видел мутантов у подножия, они скоро будут здесь! Чё делать? Занимать оборону?
Арсений наконец оторвал взгляд от трупа и посмотрел на спецназовца. Шагнув в его сторону, Шершенёв потерял равновесие, но не упал, опёршись рукой о стену.
– Ранен? – взволнованно спросил Булат. Ему не нравилось ни то, что он сейчас наблюдает, ни «Лавина», которую его угораздило застать, ни эта чёртова игра в молчанку с начальником.
– Нее… не сейчас, – пробормотал Шершенёв. – Ещё нужно позаботиться о людях…
– Обороняться что ли будем? Да как мы эвакуируем персонал, сейчас начнётся бойня! Поздно уже вывозить кого-то, – почти прокричал Булат, затем ответил в рацию: «Пацаны, наверх, быстро!»
– Нет, нужно позаботиться о том, чтобы отсюда никто не ушёл живым, – вяло пробубнил Арсений.
– Что, мать твою? – Булат приподнял ствол своей винтовки от пола и направил в сторону Шершенёва. – Так! Я не нанимался убивать гражданских. В эти вонючие игры играй сам, без нас!
Снизу раздались звуки разбитого стекла, а затем взрыв. В рации послышался голос Сухаря: «Мутанты на первом этаже! Сработала растяжка!»
– О…они не тр…троннннут, – невнятно заговорил Арсений, странно кивая и потряхивая головой.
– Не знаю как, но ты явно поехал «кукухой»! Мы уходим отсюда без тебя! – с этими словами Булат вышел в коридор, не сводя глаз с Шершня.
«Бум!» – слева что-то громко врезалось в дверь в конце коридора. В следующий миг дверь резко распахнулась от нового удара. На пороге возник монстр. Оскаливший вытянутую морду мутант прижал к голове остроконечные уши, его перепончатые крылья сложились, позволяя передним трёхпалым конечностям теперь свободно наносить удары в замкнутом пространстве. Булат резко направил ствол автомата на чудовище, но не успел нажать на курок: Арсений набросился на него, прижав к стене.
«Эфбэбэшник» безумно завопил нечеловеческим голосом, почти рыком:
– Пойми! Пойми же ты! Пойми! Пойми! Пойми! Они – нет! Они – нет! Аааа! Нет! Ааа! За! За!
Боковым зрением опешивший от неожиданного нападения Булат увидел, как крылатая тварь подобралась к ним, но не напала на Арсения. Она будто вовсе не интересовалась Шершнем. Мутант вдруг дёрнулся в сторону головы спецназовца, клацнул жуткой челюстью в нескольких сантиметрах от шлема и начал хрипеть, царапая стену. Чудище с трудом сдерживало себя, разнося отделку коридора. Всё это длилось пару секунд, но Булату казались эти жуткие мгновения бесконечно долгими. Этот ужас – единственное, что он увидит перед смертью. И тут замешательство у бойца прошло: адреналин «зажёг» сердце, а мышцы стало ломить от желания сокращаться. Булат резко врезал головой в нос Шершню. Чёрные очки хрустнули и упали вниз. Арсений замолчал, открыл рефлекторно от неожиданности закрытые глаза. «Ёпрано корыто!» – пронеслось в голове у спецназовца, когда он увидел их. В центре синеватых белков располагались зрачки, лишь отдалённо напоминавшие человеческие: будто бы несколько фиолетовых «когтей» радужки приблизились друг к другу, превратив круглое отверстие в сложную, но симметричную фигуру. Сектора зрачков пульсировали розовыми границами. Булат, не поддаваясь страху, со всей силы ещё раз врезал головой по переносице «эфбэбэшника». Из сломанного носа брызнула кровь. Пока Арсений пытался прийти в себя, Игорь воспользовался ослабевшей на мгновение хваткой Шершня и толкнул его на крылатое чудовище. Монстр не отшатнулся от брошенного в него тела, а наоборот, вытянул вперёд свои лапы, поймав человека, не дав ему упасть. В этот момент Булат схватил свой автомат и направил его на Шершенёва. Грохнула очередь, но пули не достигли Шершня. Летучий мутант резко прыгнул на линию огня, в сторону спенцазовца и, получив смертельную долю свинца в туловище, рухнул почти у ног Булата. Монстр задёргался, завизжал, из его пасти пошла кровь. Магазин опустел, послышались холостые щелчки. Арсений качнулся и чуть не упал на пол, успев приземлиться на руки и колени. Он не сводил озлобленного, замутнённого взгляда своих нечеловеческих глаз с Булата. Игорь потянулся за новым магазином со словами: «Ты такая же тварь, как и все эти грёбаные отродья!»
