Ишида Рё
Доминирующий вид
– До этого не дошло. Увидев её, они отступили.
– Чего и следовало ожидать! Значит они не полные идиоты! Ну и в чём новость?
– Я думаю, что они довольно сильны!
– И что?
– И таких как они довольно много! Если все они …
– Ты сомневаешься в силе нашей Королевы? – спросила Аска холодно.
– Нет, но… – смущённо отвечал Александр.
– Тебе не стоит беспокоиться об этом, – спокойно проговорила Аска, – у моей матери достаточно сил, чтобы усмирить тысячи, десятки тысяч, тех кто посмеет выступить против нас! Кажется, твоя смена закончена? Я советую тебе пойти поспать. Ты устал, а у меня очень много работы!
– Её именно потому и много, что мы уже не контролируем ситуацию в городе! – возразил ей Александр.
– Громко сказано! К твоему сведению, я только что обсуждала это с представителем мэрии. Как только они передадут всю инфраструктуру отвечающую за безопасность под наш контроль, мы быстро успокоим ситуацию в городе!
– Хотелось бы в это верить! – Александр поднялся и пошёл к лестнице.
– Я посплю часов шесть, потом буду готов! – сказал он, прежде чем спуститься на первый этаж. Спустившись вниз он увидел Веру разговаривающую с Маргаритой.
– Я ей всё рассказала! – сказала Вера.
– Эта девчонка, была высокая, рыжая и грубая? – спросила Маргарита.
– Ну да.
– Похоже, что я её знаю. Мы в одну школу ходили. Её зовут Алёна Петрова, кличка Шана, этого здоровяка я тоже знаю. Они в параллельном классе учились, на год младше, похоже, это все мои «дети».
– Что?
– Говорю, это я их заразила! – пояснила Маргарита.
– Ну, спасибо тебе!
– Не за что! – ухмыльнулась она в ответ.
– Что он говорил? – спросила Джун.
– Он беспокоиться о том что ситуация в городе ухудшается.
– Она ухудшается?
– Возможно, – нервно отвечала Аска, – у нас нет точных данных.
– Я могла бы присоединиться к патрулированию! – предложила китаянка.
– Это не решит всех наших проблем! Наша проблема в отсутствии системы и неконтролируемом росте числа заражённых! Один заражённый в среднем заражает ещё троих! Большинство из них слабаки, но их уже слишком много! – Аска отложила в сторону бумаги.
– Что это за парень? – спросила Джун.
– Александр? Он хамоватый, но он верен нам и он хороший воин, с большим чувством долга. Он парень Веры.
– Принцессы Цепей?
– Да.
– Странно, что она в нём нашла?
Китаянка спустилась вниз, рядом с лестницей стоял диван из зелёного кожзаменителя, на нём откинув голову назад слегка похрапывал Александр, кадык двигался из стороны в сторону, с уголка его рта капала слюна. Свернувшись калачиком и положив голову ему на колени, тут же спала Вера, похожая сейчас на большую изящную кошку. Джун остановилась и несколько секунд смотрела на эту пару.
– Что она в нём нашла? – повторила она задумчиво.
Александра разбудил ровный рокот мотоцикла, глухой и негромкий, он, тем не менее, был довольно ясно различимым для его чувствительного теперь слуха. Он поднял голову и тронул Веру за плечо, прямо напротив прозрачных дверей остановился высокий спортивный мотоцикл, девушка в чёрном шлеме и таком же чёрном облегающем костюме, отщёлкнула подножку установив своего монстра и сняла шлем. Это была Королева Мэл. Словно почувствовав её появление ко входу сбежались все кто находился в здании. Стеклянные двери разошлись перед ней, держа шлем в правой руке Мэлюзина вошла в помещение бывшего ресторана.
– Королева! – выдохнула Джун.
Все присутствующие, за исключением Александра и Веры, склонили перед ней свои головы.
– Оставьте эти формальности! Не обращайте на меня внимание! – Мэлюзина раздражённо махнула рукой.
– Вера, Александр, я хочу поговорить с вами обоими! – добавила она и пошла наверх лёгкой, пружинящей походкой юной девушки. Александр и Вера последовали за ней.
За их спиной Маргарита сказала шёпотом:
– Она ездит без охраны по городу, в котором становится всё опаснее и опаснее!
– Ты дура! – зашипела на неё Джун, – ты не представляешь себе истинную силу нашей Королевы! Нет во всём мире никого, кто мог бы навредить ей!
– Садитесь! – Королева села на диван, они сели на стулья напротив неё. Аска встала подле матери.
– Расскажите Королеве, всё что рассказали мне! – приказала Аска, пока она довольно сильно отличалась от Мэлюзины и действительно выглядела скорее, как её дочь, нежели как копия. «Значит, она всё-таки поговорила с ней!» – подумал Александр.
Он ещё раз рассказал о своём столкновении с группой Шаны, Вера добавила от себя кое какие подробности. Мэлюзина внимательно выслушала их.
– Спасибо. Вы можете идти!
Александр и Вера встали поклонились и вышли.
– Аска, позови ко мне Джун!
– Да, моя Королева!
– Джун-тян, у меня будет для тебя задание! Ты поедешь на Восток и передашь, Цан Лей, следующее: если она не подчиниться мне и не выполнит все мои приказы, я приду сама и уничтожу её и всех её людей! Я требую, чтобы она прислала мне две тысячи воинов, спокойных и адекватных, для поддержания порядка в городе! Ты поняла меня, Джун?
– Да, Ваше Величество! – китаянка поклонилась, – разрешите приступить к исполнению?
– Разрешаю! Возьми с собой двух, трёх, сопровождающих, из тех кому полностью доверяешь!
Джун снова поклонилась и собралась уже уйти, но Мэлюзина остановила её.
– Подожди. Если она не захочет тебя слушать, расскажи ей об этом!
Королева выпрямилась на диване, белки её глаз стали чёрными и слились цветом со зрачками, в тот же момент в воздухе что-то переменилось, он вдруг стал тяжёлым и вязким, все вокруг начали задыхаться. Они падали на колени и корчились в судорогах и лишь одна Аска всё также стояла рядом с матерью, хоть и сильно побледнела. Через секунду Мэлюзина откинулась на спинку дивана, глаза её стали прежними.
– Что это было, Ваше Величество? – задыхаясь, прохрипела Джун.
– Я всего лишь, немного перестала сдерживать свою силу, – холодно отвечала ей Мэлюзина.
– Ты можешь идти.
– Да моя Королева! – поспешно поклонившись, китаянка пошатываясь поспешила вниз по лестнице.
– Аска, я хочу видеть своего сына! – сказала Мэлюзина.
– Я всё сделаю, моя Королева! – поспешно отвечала Аска.
– Ещё одно, дочь моя, я не хочу, чтобы ты становилась моей копией! Я хочу, чтобы ты имела своё собственное лицо! Пусть оно будет похоже на моё, но только похоже. Короче говоря, – Мэлюзина внимательно посмотрела на Аску, – можешь остаться такой как сейчас!
– Спасибо, мама! Я сделаю, как Вы мне приказываете, – со вздохом отвечала ей Аска.
– Ну не обижайся! – ласково проговорила Мэлюзина беря её руку в свою, я просто хочу чтобы у тебя была своя жизнь! Не хочу, чтобы ты проживала отражение моей! Я решила что ты сама должна стать счастливой! Иди ко мне!
Аска бросилась в её объятия и прижалась к матери.
– Я сделаю, как Вы хотите мама! – прошептала она, ласкаясь.
На первом этаже у стены сидели Александр, Вера и Маргарита, тяжело дыша и судорожно сглатывая слюну.
– Какого чёрта! Если она так сильна, зачем ей вообще нужен хоть кто-то?! – негромко сказал кто-то из сидевших на полу в центре зала бывшего ресторана.
– Если мы выжили, значит, мы типа крутые? Да? – спросила какая-то девушка.
– Тебе не кажется, что после возвращения из Японии, она сильно изменилась? – сказала вдруг Маргарита, обращаясь то ли к Вере, то ли к Александру. Он задумался об этом, теперь ему и правда показалось, что она изменилась. Стала жёстче, что ли. И ещё он подумал, сколько заражённых умерли не пережив эту демонстрацию силы.
Эпизод 10. Мёртвый город.
Кажется, он проспал чуть больше положенного. Проснулся в холодном поту, и некоторое время лежал, боясь пошевелить даже пальцем, настороженно прислушиваясь. Хотя он и знал, что это бессмысленно, насколько его слух не был бы острым, с их слухом ему не сравниться. Кроме того, любой из них может почувствовать его запах на очень большом расстоянии. А он знал, что пахнет бомжом. Он не мылся уже несколько недель и спал не раздеваясь не больше двух трёх часов в сутки, постоянно перемещаясь с места на место. Да и где бы он мог помыться? В этой части города уже давно не было воды. Он ещё раз поблагодарил Бога за то, что камеры не работают. Когда они работали, заражённые выслеживали их очень быстро. Все попавшие к ним уже никогда не возвращались назад! Были заражённые похожие на людей, но были и другие, одичавшие, превратившиеся в животных и ещё трудно было сказать кто из них опаснее. Переведя дыхание, он осторожно сел на продавленном диване, на котором спал, при этом пружины предательски заскрипели и он в душе проклял свою слабость, желание в кои-то веки раз поспать с комфортом! Сжимая обеими руками «Калашников», он ещё пару минут просидел прислушиваясь и стараясь дышать через раз. Успокоившись, он встал, стараясь чтобы диван опять не заскрипел, за окном уже темнело, до темноты ему нужно было найти новое убежище. В темноте у них появляется дополнительное преимущество, он помнил об этом, помнил об этом очень хорошо, можно сказать однажды на своей шкуре прочувствовал. Он достал из рюкзака отложенную на сегодня банку тушёнки, одним коротким и почти бесшумным ударом ножа вскрыл банку, вначале выпил жидкость, жирный, солёный бульон, потом тем же ножом начал есть рыхлое мясо, настолько начинённое специями, что совсем не имело собственного вкуса. Пока он ел он всё время прислушивался и был сосредоточен настолько, что почти не различал вкуса того, что отправлял себе в рот. Кончик ножа скрипнул по дну банки и он отложил её в сторону, достал из рюкзака пластиковую бутылку с водой, заполненную лишь на половину и отпил немного. Воду нужно было экономить. У него были ещё сухари, но их он решил приберечь на вечер. Порылся в рюкзаке и достал сигареты, в пачке оставалось ещё три штуки. Закурил. Запах сигарет они чуяли очень издалека, но он отбивал запах его собственного тела и не привлекал, тех кто потерял себя и превратился в бессознательных чудовищ, одержимых постоянным голодом. Затянулся, выпустил дым из ноздрей и даже зажмурился от удовольствия. Зажав сигарету в зубах, встал и бесшумно ступая прошёл в соседнюю комнату и осторожно выглянул на улицу. С то места откуда он смотрел вся улица была как на ладони. Она была совершенно пустынна, он уже хотел спускаться вниз, как вдруг ему показалось, что он слышит далёкий звук мотора. В конце улицы показался внедорожник, настолько грязный, что не понятно было какого он цвета, за ним ехали три высоких мотоцикла, на каждом из которых сидели по два человека. Вся кавалькада остановилась у соседнего дома. Сопровождающие спрыгнули с мотоциклов, все они, парни и девушки были высокие, атлетичные, из внедорожника вылез парень такой огромный, что было поразительно, как он вообще поместился в машине. Причём он был не только высоким, но так же широк и в плечах от чего выглядел квадратным. Ступив на асфальт он подал руку, помогая выйти из машине высокой рыжей девушке. Он сразу узнал её это была Шана, глава банды собственного имени, контролировавшей почти весь этот район. Он уже однажды имел «счастье» видеть её вблизи и второе свидание в его планы не входило. Он выругался про себя, угораздило же его остановиться на ночь в таком месте! Придётся ждать до утра. Ранним утром, больше шансов не замеченным уйти отсюда. Он давно уже понял, что большинство вампалов необыкновенно ленивы и только чрезвычайные обстоятельства могут заставить их встать рано утром. Между тем бандиты скрылись в здании напротив. Одна из девиц перед этим принюхалась, точно собака и у него сердце ушло в пятки. Однако она также скрылась в подъезде и у него немного отлегло, хотя в солнечном сплетении всё равно кололо. Он прошёл обратно в комнату в которой спал и побоявшись садиться на диван, сел на пол прислонившись спиной к стене. Так сидел он в сильном напряжении и прислушивался к малейшим шорохам, заставлявшим замереть его человеческое сердце. И вдруг его сердце едва не разорвалось, со стороны ванной комнаты раздался глухой звук удара и затем шум, который он сперва не смог идентифицировать. Холодный пот выступил у него на спине, он сидел и напряжённо прислушивался и вдруг осознал, что это льётся вода из крана. Вчера, когда он только вошёл в эту квартиру, он открыл кран, чтобы проверить, как делал всегда, каждый раз надеясь что на этот раз ему повезёт, хоть этого почти и никогда и не случалось, и, по всей видимости, не закрыл его. Когда он понял, что вода течёт, он сперва удивился, но потом догадался, что, по всей видимости, воду открыла Шана со своими людьми. Видимо они перекрывают её когда отсутствуют. Он прошёл в ванную, судя по ржавым разводам, вода текла сперва грязная, но сейчас текла уже почти прозрачная. Найдя на кухне две пустые бутылки, он наполнил их водой про запас. Больше не стал, нести будет тяжело. Попробовал, текла даже горячая. Это была фантастика! Непреодолимое желание вымыться охватило его. Он наполнил ванную тёплой водой разделся и погрузился в воду, ощущая невыразимое блаженство. На какие-то доли секунды ему стало всё равно, что с ним случиться потом, он весь отдался приятному и почти забытому чувству чистоты. Вода от его кожи окрасилась в грязный, чёрный цвет, можно было сменить воду, но ему стало так лень! Вся усталость копившаяся месяцами навалилась на него, сковала его мышцы. Он сидел расслабившись в тёплой грязной воде и ни о чём не думал, и ни к чему не прислушивался. Ему было наплевать. Глаза его начали слипаться и он уснул. Проснулся он от того, что замёрз. Вода совершенно остыла. Он оставил дверь в ванную открытой и сейчас вокруг него было темно, видимо наступил уже вечер. Он потянулся к крану, чтобы включить горячую воду, но рука его замерла на середине пути. Хлопнула входная дверь. До него долетел женский смех, потом звук поцелуев.
– Здесь есть кровать?
– Там должна быть! – отвечал мужской голос.
Звук расстёгиваемой одежды, поцелуи.
– Ты такая горячая!
– Пойдём туда!
Парочка ввалилась в спальню, он так и сидел в холодной воде с замершей в воздухе рукой.
– Она нас не хватится?
– В ближайшее время нет! Да и потом она понимает, что нам нужно немного времени на себя!
Кровать заскрипела под давлением двух тел.
– Ах! Ах! Ниже!
Он осторожно вылез из ванны, на ощупь нашёл заранее приготовленное полотенце, вытираясь он представил себе грязные разводы которые остаются на этом полотенце. Натянул на себя одежду, его рюкзак и автомат был тут, за водой оставленной на кухне он решил не возвращаться, это было рискованно. Постаравшись успокоить дыхание, он сделал шаг в коридор. Кровать скрипела так, что казалось сейчас развалится, но, несмотря на это стоны девушки перекрывали даже эти громкие звуки. Вдруг она спросила, тяжёло дыша:
– Ты ничего не слышишь? В коридоре!
Скрипы замерли, замер и он задержав ногу над полом в позе цапли и стараясь не дышать.
– Что? Ничего не слышу! Должно быть кошка! Забей! – отвечал мужчина хриплым, нетерпеливым голосом. Скрип кровати и женские стоны возобновились. Он выскользнул на лестничную площадку и стараясь ступать, как можно тише поспешил вниз. Впервые за долгое время он оказался на улице ночью, но выбора не было. Он проклинал свою беспечность, ему очень хотелось броситься бежать прочь отсюда, но усилием воли он подавлял это желание, нужно было двигаться не спеша, стараясь производить, как можно меньше шума. Так он шёл долго, всё время сворачивая на узкие улицы, на которых кое где ржавели брошенные автомобили, пока по его прикидкам не ушёл достаточно далеко. Город был погружён в чёрную, непрозрачную тьму и казался таким же чужим и страшным как лес где-нибудь в тайге. Дома возвышались со всех сторон похожие на горы. Искать новое место для ночлега было слишком опасно, но двигаться вперёд было ещё опаснее. Он дёрнул на себя дверную ручку припаркованной у бордюра Газели, дверь открылась со скрипом. Он замер и несколько минут стоял стараясь дышать через раз, затем решительно залез в кабину и закрыл за собой дверь. Потом лёг на сиденья, старательно прислушиваясь и ещё долго, пока не сморил его сон, лежал прислушиваясь. Он проснулся с первыми лучами солнца и сел жмурясь и протирая глаза. Коробки высотных зданий сияли облитые ярким солнечным светом и казались ему почти золотыми и от этого ещё более мрачными и пугающими. Он вылез из своей Газели и потянулся.
– Кто ты такой? – услышал он голос над своей головой, прозвучавший так неожиданно, что он даже не успел испугаться. Обернувшись, он увидел девочку лет 10-11, сидевшую на крыше грузовичка и болтавшей ногами. У девочки были короткие тёмные волосы, светлая кожа, похоже, она жевала жвачку. Она была одета очень хорошо, словно кукла, вся её одежда была подчёркнуто милой. Она была чистая, она выглядела сытой. Он сразу понял, что она заражённая и сердце его ушло в пятки. В голове его промелькнула мысль о том, что её родители где-то неподалёку. Судя по тому как она выглядела, её родители были неимоверно сильны, а значит, что и она тоже… Автомат висел у него на левом плече, но он даже не попытался воспользоваться им. Даже если бы получилось, звук выстрела привлёк бы других заражённых, на уровне инстинктов он понял, что лучше не предпринимать агрессивных действий. К тому же девочка смотрела на него с живым детским интересом, с каким обычно ребёнок разглядывает попавшегося на дороге ёжика. «Она меня не боится!» – подумал он. Очевидно, она была сильна, по своему опыту он знал, что некоторые дети заражённых были сильнее, чем многие взрослые.
– Ты человек? – спросила девочка с любопытством. Он молчал. Девочка спрыгнула с крыши грузовика. Он испугался, что она сломает ноги, но она приземлилась так легко, как будто не спрыгнула, а слетела с крыши Газели. Обойдя его вокруг и осмотрев со всех сторон, как будто он был статуей, она сказала:
– Человек! Ты умеешь разговаривать?
– Да! – отвечал он, голос его был настолько хриплым, что он сам с трудом узнал себя.
– Меня зовут Катя! А тебя как?
– Серёга, – отвечал он, ощущая, как распухший язык с трудом ворочается в пересохшем рту.
– Очень приятно! – сказала она простодушно, протягивая ему свою маленькую узкую ладошку. Кожа у неё была тёплая и нежная, как у обычного ребёнка и ему почему-то вдруг стало немного спокойнее.
– Ты пришёл с территории «Пожирателей плоти»! Ты либо очень крут, либо очень везучий! – она посмотрела ему прямо в глаза и на секунду ему показалось, что взгляд у неё стал серьёзным и взрослым, совсем не соответствующим её возрасту.
– Здесь уже не их территория? – спросил он сам поражённый тем, что смог выбраться.
– Ага! Вон там заканчивается! – она махнула маленькой рукой в сторону большого пустого проспекта лежавшего за её спиной.
– Мама почему-то не разрешает нашим разобраться с ними! – Взгляд у неё снова стал совсем детским.
– Значит, я выбрался! – проговорил он с явным облегчением.
– Если, конечно, ты меня не убьёшь! – добавил он поспешно.
– Зачем мне это? – она пожала узкими плечами, – я не такие как они! Я не ем людей!
Они помолчали.
– У тебя автомат, какие там патроны? – спросила она с любопытством.
– Обычные, – отвечал он, голос всё ещё был хриплым и плохо слушался.
– Обычные?! Тогда на кой ты вообще его с собой таскаешь? Тебе с ним спокойнее? – в её голосе прозвучала насмешка, и он снова подумал, что она, возможно, гораздо старше, чем выглядит. Он не нашёлся, что ответить. Она права была, конечно. Девочка прислушалась.
– Мне пора! – она заговорила быстро, – если останешься здесь, я принесу тебе завтра поесть. Если хочешь выбираться из города, то не иди прямо, там небезопасно. Отсюда дойдёшь до Профсоюзной и спокойно выберешься из города! Если задержишься, у нас тут есть вода, даже горячая, почти везде! Пока!
Теперь уже и он услышал звук приближающегося к ним мотоцикла. Катя заторопилась к проспекту и он поспешил спрятаться за Газель.
– Как ты меня найдёшь? – негромко сказал он ей вслед.
– Найду, не беспокойся! – она махнула ему на прощанье маленькой рукой. Из-за грузовика он видел, как она запрыгнула на подъехавший красный мотоцикл, за рулём которого была девушка в облегающем чёрном комбинезоне и таком же чёрным шлеме. Через секунду они скрылись из виду и он выдохнул облегчённо, нужно было уходить, оставаться здесь было нельзя.
*************
Он сам не мог объяснить себе почему он не ушёл. Горячая вода, возможность отдохнуть или обещание еды, удержало его? Или что-то другое? Может быть ощущение того, что ему ничего не угрожает, давно забытое им ощущение! Сергей чувствовал, здесь он в безопасности, он сам не мог объяснить себе почему, но это ощущение переросло в уверенность и он успокоился. Тяжёлые мысли посещали его, конечно, но он старался гнать их прочь. На следующий день она принесла ему еды. Это была самая вкусная еда из всего, что была у него за последние несколько месяцев. Он смог отмыть с себя грязь, въевшуюся казалось намертво в его кожу. Когда он разговаривал с этой девочкой, он начал вспоминать, что ему вообще-то всего пятнадцать лет. Её возраст он определил в 11 или 12 лет и, следовательно, она была ненамного младше него. Но как же уверенно и спокойно она держалась! Она вела себя так, словно весь этот город принадлежал ей и он задавал себе вопрос, кто же она такая?! Катя расспрашивала его о том каким был этот город до того, как всё это случилось и он рассказывал ей, хотя ему и самому порой казалось, что всё это было с ним в какой-то другой жизни, он думал что всё забыл, а ведь всё это было всего лишь каких-то два года назад! Теперь ему казалось, что так было всегда, что он вырос уже на развалинах этого мёртвого города и пустые дома стали для него привычнее, чем наполненные жизнью, переживаниями и смехом многих людей. Его рассказы казались ему самому похожими на сказки, но Катя слушала его с большим интересом. Он сам не заметил, как стал ждать её прихода, каждый день, считал минуты. Были дни когда она не приходила и тогда он тосковал по ней, как по единственному близкому для него человеку, он совсем забыл, что она не совсем человек, совсем не человек. Они вместе гуляли, исследовали заброшенные здания, лазили по развалинам, им было весело вдвоём.
– Знаешь, – сказала она ему однажды, – у меня нет друзей моего возраста! У нас очень мало детей! Там где я жила раньше были дети моего возраста, но здесь их совсем нет! В нашем клане, сейчас, есть только одна девочка, твоего возраста, но она сейчас живёт в Японии и мы уже давно не видели друг друга!
– Тебе одиноко? – спросил он.
– Теперь уже нет! – она улыбнулась, и он почувствовал, что краснеет. Кажется, она тоже смутилась и отвернулась, чтобы скрыть это.
– Мама всегда занята! Бабушка, отец, тётя, они всё время заняты! У них нет на меня времени! Так, что можно сказать, что ты мой единственный друг! – закончила она решительно, соскользнула с капота машины на котором сидела и пошла прочь.
– Ты уже уходишь?
– Мне пора! Увидимся завтра!
Он смотрел ей вслед, а она шла быстрым шагом, вся пунцовая от стыда, шепча еле слышно:
– Что же ты такое говоришь, Катрина?! Ты такая дура!
*************
Катя познакомила его с пожилым мужчиной, который жил рядом с котельной и вместе со своим сыном поддерживал водоснабжение во всём Ленинском районе. В старом здании котельной, отделанным красным кирпичом, он теперь часто проводил время.
– Моя жена заразилась, моя дочь заразилась, – истопник рассказывал об этом спокойно, как смирившийся с неизбежным.
– А Вы? – спросил его Сергей.
– Я и мой сын – люди, – отвечал Юрий Александрович (так его звали).
– Они нас кормят и защищают, им нужна вода, – добавил он и ухмыльнулся.
– А мне это позволяет иногда видеть своих, – он вздохнул.
– Саня, сходи посмотри! Что-то температура упала! – сказал он, обращаясь к сыну.
– Да, пап, – его сын, примерно ровесник Сергея, поднялся и пошёл в машинное отделение.
– Ты так свободно разговариваешь с ней! Если кто нибудь из них услышит, у тебя проблемы будут, – сказал Юрий Александрович, испытующе посмотрев на Сергея.
– А что такого? Я не понимаю, – озадаченно отвечал Сергей.
Юрий Александрович хмыкнул.
– Значит, она тебе не сказала кто она?
– А кто она?
– Я не буду тебе рассказывать. Захочет сама скажет.
– Ну, я понял, что она не последняя среди них. То как она одевается и ведёт себя! Ну и она сильная, по-моему!
– Сильная!? – истопник фыркнул, – насколько сильным может быть Бог?
Вернулся сын Юрия Александровича и разговор прекратился. Следующим утром, когда Катя пришла, Сергей сказал ей:
– Ты мне ничего не рассказываешь о себе! Я хочу знать… – он осёкся заметив, как побледнели её щёки. Она отвернулась и отвечала тихо.
– Зачем тебе это? Разве не достаточно, что я это просто я? И я твой друг? – она повернулась и посмотрела на него, и опять взгляд её опять стал пугающе серьёзным и взрослым.
– Да ладно, – он потупился, – я просто так спросил.
– Я достаточно сильна, мои родственники возглавляют большой клан. Что ещё ты хочешь узнать обо мне? Я никогда не ела людей! – она снова отвернулась, голос её дрожал.
– Катя, прости меня! – сказал он виновато, подошёл и не смело положил руку на её голову и начал осторожно поглаживать, как маленького ребёнка. Сергей думал, что она с возмущением оттолкнёт его руку, но она стояла спокойно.
– Это приятно, – прошептала она едва слышно, щёки её горели.
*************
Теперь каждый день становилось теплее и весна царила в городе, лето всё приближалось и это ощущалось всё явственнее. Накануне Сергей заснул в автобусе стоявшим у обочины. Катя ушла поздно, и ему лень было возвращаться в своё убежище. Его разбудили голоса.
– Рюу–сама, мы ничего ему не сделаем! Мы просто поговорим с ним!
– Пошли прочь! Это не ваше дело! – услышал он голос Кати, и поразился, как он звучит сейчас. Она говорила со злостью, в голосе её была угроза, мороз продирал по коже от этого голоса. Такой он никогда её не слышал. Сергей осторожно выглянул из своего укрытия. В своём хорошеньком платье сапожках и ярко жёлтой куртке, Катя стояла спиной к нему, перед ней трое, две девушки и парень. Стройные, парень довольно высокий и атлетичный, девушки выглядели хрупкими и изящными.
– Принцесса, – вступил в разговор парень, – мы отвечаем за Вашу безопасность! Вы наша будущая Королева! Ваша жизнь…
– Заткнись! Кем ты меня считаешь? – резко оборвала его Катя, – вы мои слуги! На колени!
Молодые люди переглянулись и медленно опустились перед Катей на колени.
– Принцесса Рюу, Вы ошибаетесь… – начала одна из девиц, не поднимая головы.
– Заткнись, я сказала! Падите прочь! И запомните, я запрещаю вам прикасаться к нему!
Стоявшие на коленях переглянулись.
– Вы оглохли? Возвращайтесь домой!
– Да, но Ваша мать приказала… – примирительно сказал парень.
– Плевать! Вы мои слуги! Вы обязаны подчиняться мне! – Катя была почти в истерике.
Парень хотел ещё что-то сказать, но девушка предупредила его.
– Ты должен подчиниться! – прошептала она.
– Как прикажете, госпожа! Разрешите нам удалиться? – добавила она, обращаясь к Кате.
– Пошли прочь!
Они поднялись, поклонились и удалились так быстро, словно растворились в воздухе. Сергей вылез из автобуса и она повернулась к нему, по щекам её текли слёзы.
– Они меня нашли? – спросил он смущённо.
– Да. Тебе придётся уходить! – она всхлипнула и закрыла руками лицо. Она была такой красивой в эту минуту. Он не смело подошёл к ней и она уткнулась заплаканным лицом ему в грудь.
– Я не успела собрать тебе поесть! – она снова всхлипнула.
– Это ничего! – он считал, что должен выглядеть взрослым сейчас, хотя на самом деле комок подкатил к его горлу и ему до боли хотелось заплакать. Они стояли так какое-то время прижимаясь друг к другу и он слышал как бьётся её сердце. Она была такая нежная и тёплая, как самая обычная девочка. Потом она сказала:
– Нам нужно идти! Я провожу тебя!
И пошла вперёд не оглядываясь. Сергей поспешил за ней. Она вела его какими-то путями, о которых он даже не подозревал. Они вышли к Профсоюзной и долго шли по пустому проспекту. Вдруг она остановилась и повернувшись к нему сказала:
– Всё, дальше я идти не могу! Они не преследуют нас! К вечеру, ты будешь уже за городом. Прощай! – она протянула ему руку и он пожал её автоматически, рука её была сухой и горячей.
– Катя!
– Иди уже! Больше мы никогда не увидимся! – сказала она, глядя в сторону.
– Но…
– Иди!
Он понурил голову повернулся и пошёл, остановился и обернулся, она смотрела ему вслед и слёзы бежали по её щекам.
– Когда-нибудь ты станешь Королевой! Я желаю тебе стать хорошей Королевой! – он повернулся и пошёл и сам ощутил, что всё же не смог сдержать слёз.
– Я тебя никогда не забуду! – донесло до него эхо, он быстро обернулся, но Катя уже исчезла, вокруг него не было никого.
– Прощай! – прошептал он и уже не оглядываясь, поспешил по направлению к МКАД.
