Ишида Рё
Доминирующий вид
– Чёрт бы вас побрал! – проговорил в сердцах пожилой начальник.
Риото проснулся, и сонно хлопая глазами, оглядывался вокруг явно не осознавая где находится. Обнаружив рядом с собой Кими, он тут же сжал её руку и успокоился. Когда они в сопровождении адвоката вышли из полицейского участка на улицу, около тысячи человек приветствовали их восторженными воплями и скандированием их имён. Чёрный лимузин помчал их домой.
– Спасибо Вам господин Ниоки! – Кими низко поклонилась адвокату.
– Пустяки! Это было несложно! – весело отвечал тот.
– Не думал, что вы настолько популярны! – добавил он, хитро прищуриваясь.
– Да не то чтобы… – смущённо отвечала Кимико.
– Где тебя высадить, Сато-кун? – адвокат повернулся к их звукорежиссеру.
Перед тем как захлопнуть за собой дверь машины, толстяк наклонился, и сказал глядя на Кими:
– Кими-сан, если будет ещё концерт, для меня было бы честью, если бы вы обратились ко мне!
Это прозвучало так официально, что Кимико едва не расплакалась.
– Спасибо, Сато! – проговорила она, пожимая ему руку.
Они завезли Аяне домой. Риото глядел в окно с отсутствующим видом, крепко сжимая руку Кими в своей. Прощаясь, адвокат сказал с серьёзным видом, в ответ на очередные излияния благодарностей.
– Вы должны благодарить не меня, а госпожу Токугава!
Он уехал, Кими поддерживая Риото, зашла в квартиру, которую уже не чаяла увидеть в ближайшие несколько лет и теперь эта маленькая и не очень чистая квартирка показалась ей очень уютной. Она искупала Риото и уложила его спать. Затем взяла телефон и набрала знакомый номер. На том конце ответили почти сразу.
– Ризе слушает!
– Это я, моя Королева! – сказала Кими.
– Я слушаю тебя. Кими-чан.
*************
– Это будет клуб для мутантов и людей! Свободная зона! Куда смогут приходить все кто захочет! Первый и единственный в своём роде!
«Иностранец. Он ничего не знает о том, что здесь происходит и поэтому ничего не боится!» – думала Кими, глядя на этого суетливого, ярко одетого американца. Он был худым, высоким и необыкновенно подвижным, для своего немаленького роста. Рыжая борода и такие же рыжие брови, и сумасшедшие, ярко сверкающие голубые глаза.
– Ну что скажите Кими-сан?
«Он называет меня по имени. Или не знает, что так принято только между близкими людьми или делает вид, что не знает!» Кимико бросила взгляд на сидевшую справа от неё Аянон.
– Что Вы хотите предложить нам?
– Я хочу, чтобы вы стали главными звёздами моего заведения! После вашего фееричного выступления на Ю Туб, вы на гребне волны! Не воспользоваться этим сейчас будет очень глупо!
– Вы не знаете наших законов! – Кими поёжилась.
– Вам никогда не дадут разрешение на что-то подобное.
– Та-дам! – американец, будто фокусник, вытащил из папки лежавшей рядом на стуле бумажку и положил её на стол перед девушками.
– Что это?
– Это разрешение! Я уже получил его! Мне дал кредит один из банков в Чибе и я уже выкупил старое помещение и начал ремонт! Через месяц мы открываемся! И я хочу, чтобы ваше выступление было первым!
Кимико мельком взглянула на бумажку.
– Что скажешь, Ханесаки-сан? – спросила она Аяне.
– Сколько мы будем зарабатывать в вашем клубе? – спросила та у американца.
Тот смутился и заёрзал на месте.
– Ну, на первых порах я не смогу много вам платить…
– Мы согласны! – оборвала его Кимико.
– Вот и отлично! – новоявленный владелец клуба вздохнул с явным облегчением.
– А почему Риото-сан не с вами? – спросил он прощаясь.
– Мой муж доверяет нам вести переговоры о наших записях и концертах! – спокойно отвечала ему Кими.
– Кимико, ты уверена, что нам это нужно? – спросила её Аяне, едва американец ушёл.
– Если мы хотим выступать, то у нас не будет других возможностей! Кроме того, ты слышала о банке, который дал ему кредит? Это банк Токугава!
– Так у них и банк есть?
– У них всё есть! Уверена, что мы даже сможем заработать на этом! Впрочем, если, ты не хочешь, Аянон, то я не буду на тебя обижаться!
– Какая же ты всё-таки дура, Кими!
– Я люблю тебя, Аянон!
*************
– Моя девушка говорит мне: ты же мутант, должна же быть от тебя какая-то польза?! Моя девушка – человек, чтоб вы знали! Ну, вот она говорит: можешь, например, сделать свою руку ножом и порубить салат? Нет? Вот лошара!
Взрыв смеха в зале.
– Ну, хорошо, продолжает она, не мог бы ты хотя бы охотиться, на оленей там или кроликов? Мы могли бы здорово сэкономить на покупке мяса! Моя девушка очень бережливая! Собственно поэтому я и начал с ней встречаться! Понимаете без неё я не смог бы прокормить себя! Ну, так вот, говорит она, по поводу охоты? То же нет?! И она так на меня смотрит, что мне хочется провалиться сквозь землю! Я не шучу!
Взрыв смеха.
– Да я жалок! Чёрт, я монстр, но я ничего не умею! Ты уверен, что ты вообще монстр? Спрашивает она, и я её понимаю, я бы то же сомневался! К тому же в постели ты не бог весть что! Вот был у меня один бейсболист! Чёрт, почему мне приходится всё это выслушивать? Почему же ты тогда со мной? Спрашиваю я её! И знаете, что она отвечает? Это прикольно! У моих подруг, обычные парни и только у меня парень-чудовище! Понимаете, я нужен чисто для прикола! Это так грустно! Но что поделаешь?! Хуже всего то, что я не могу её бросить, ведь без её талантов к экономии на всём, я просто умру с голоду! Люди вы нужны нам и не только в качестве еды! Ой, я проговорился! Забудьте всё, что я только что сказал! Спасибо, вы отличная публика! Дальше у нас на сцене, долгожданные «Data K»!
Худенький молодой парень быстро сошёл со сцены, на узкой лестнице, Кими едва с ним разминулась, чуть не задев его длинным грифом своего баса.
– Удачи! – он подмигнул ей.
Через секунду она оказалась на сцене, Риото склонился к микрофонной стойке, так словно она была девушкой, и он собирался поцеловать её.
– Добрый вечер, народ! Мы начинаем!
Теснившиеся около сцены молодые парни и девушки радостно закричали в ответ. Сцена была настолько низкой, что Риото возвышался над ними едва ли по пояс. Аяне, набрала полные лёгкие воздуха, и ураганный град ударов обрушился на окружавшие её со всех сторон барабаны. Кимико прикоснулась пальцами к струнам, и музыка наполнила всё вокруг, и весь мир вокруг стал музыкой.
*************
Теперь этот маленький клуб в самом плохом районе Токио, стал для них настоящей жизнью. Вернее вся их жизнь свелась к выступлениям на его сцене. Кими не могла полностью сформулировать, то, что чувствовала, но Риото становилось всё лучше. Моменты, когда он впадал в состояние апатии и равнодушия проявлялись всё реже. Они выступали четыре, иногда пять раз в неделю. Это было тяжело, но после почти трёх лет без концертов, грех было жаловаться на это. Вначале среди публики были в основном вампалы, Кими видела это по браслетам на их руках. Но чем дальше, тем больше на их концерты ходило людей. Это были просто экстремалы или те, у кого девушка или парень были мутантами. Каждый день она замечала, что в метро всё больше преимущественно молодых людей с браслетами на руках. Подделки под реальные браслеты продавались теперь на каждом углу в качестве сувениров, и они были так похожи на настоящие, что уже невозможно было с первого взгляда отличить мутанта от человека. С какого-то момента Кими перестала прятать свой браслет, перестала стесняться его. Общество защиты прав мутантов оклеило своими листовками все подходы к станциям метро. По утрам Кимико читала по дороге к станции следующие воззвания:
– Требуем соблюдения прав человека для заражённых!
– Заражённые – это тоже люди!
– Отмените 68 статью!
И она чувствовала себя частью чего-то большого, важного.
В их репертуаре была только одна песня на русском языке, и петь её могла только Кими, так как только она знала этот язык. Вначале ей казалось, что лишь она одна понимает смысл этого текста, но со временем весь зал начал подпевать ей и теперь ей уже не казалось, что для всех вокруг это просто бессмысленный набор непонятных слов.
…А у нас не осталось ничего – мы мрём
И все что мы можем – это быть лишь льдом
Но мы – лёд под ногами майора!
Мы лёд под ногами майора!
Когда я с ними, я перестаю умирать
У них открытые руки и цветные слова
Они дышат травой и им на всё наплевать
А майор идёт их уничтожать
Никто из них не примет нас, никто не поймёт
Но майор поскользнется, майор упадёт
Ведь мы – лёд под ногами майора!
Мы лёд под ногами майора…
Каждый день что-то менялось, и Кимико чувствовала себя важной частью этих изменений.
*************
Простившись с Мартином и остальным, Нэо пошла вдоль оврага, стараясь не отклоняться от него далеко не столько потому, что боялась заблудиться, сколько потому что боялась столкнуться с мортовскими псами. Конечно этот страх стал для неё повседневной обыденностью, и кроме того встретить этих чудовищ днём было менее вероятно, но привычка к осторожности выработанная у неё за годы жизни в лесу управляла всеми её действиями уже давно на подсознательном уровне. Подойдя к дому, она увидела своего мужа сидевшего на низкой скамейке около двери.
– Они ушли? – спросил он вместо приветствия.
Нэо кивнула и присела с ним рядом, просунув свою руку под его локоть.
– Если они узнают, что я в порядке, они попытаются использовать меня! Ты знаешь, что они никого не отпускают! – ответил он на не заданный ею вопрос.
– Я знаю, – Нэо прижалась щекой к его плечу. Волосы Тома стали почти совсем седыми, но лицо почти не изменилось, во всяком случае, для неё.
– Нам никто не нужен! – проговорила она убеждённо.
– Было бы лучше, чтобы они вообще не приходили, – пробормотал Том чуть слышно.
Они замолчали. Наступил вечер, воздух подёрнула мутная пелена, очертания дальних деревьев начали размываться.
– Я пойду готовить ужин! – проговорила Нэо поднимаясь.
– Я видел её! – неожиданно сказал Том. Нэо вздрогнула при этих его словах, у неё перехватило дыхание. «Значит, она была рядом всё это время!» – подумала она.
– Если она не показалась даже Мартину, значит либо она не хочет его видеть, либо просто не узнаёт. Возможно, её тянет к нему на уровне инстинктов, но сознание её не восстановилось. Скорее всего, – он замолчал. Нэо сглотнула, подождала, скажет ли он ещё что нибудь, но Том молчал.
– Я люблю тебя! – проговорил он, наконец.
Нэо кивнула и ушла в дом. Стемнело.
*************
– Вот эта зона!
На стол перед Распадским легла сделанная из Космоса фотография.
– Вот это тёмная пятно – это та самая зона! Трудно сказать почему, но никаких деталей разобрать невозможно. Видно только, что там всё заросло лесом. Исследовательская группа, посланная туда, исчезла бесследно, так же как и группа, отправленная на их поиски!
Распадский взял со стола фотографию и поднёс к глазам. Лес на фото выглядел как какая-то бесформенная зеленовато-чёрная масса, совсем не так, как выглядел лес в других местах. Он поднял глаза и вопросительно посмотрел на своего собеседника.
– По нашим данным там нет никого! После ядерного удара никто не мог бы там выжить! Уровень радиации…
– Я слышал…, – начал Распадский.
– Это просто слухи! – оборвал его собеседник.
– Радиация не может исчезнуть так быстро! Время распада ионов составляет…
– Я знаю, знаю! – полковник брезгливо поморщился.
– Значит, вы отправляете группы в сильно заражённую зону? – спросил он.
Его собеседник смущённо отвернулся.
– Это секретная информация! – его голос дрогнул.
– Понятно!
– Товарищ полковник, что Вы хотите выяснить?
Распадский пожал плечами.
– Мне кажется, что ответ на вопрос, каким образом нам окончательно раздавить их, лежит именно здесь! – он бросил фотографию на стол.
Его собеседник пожал плечами.
– С чего Вы это взяли?
– Просто интуиция! Просто интуиция, майор! Вам не понять! Спасибо, что уделили мне время!
«Придурок!» – подумал майор, глядя как широкая спина Распадского исчезла за дверью. Широкое, пухлое лицо майора покрылось испариной. Достав платок, он вытер выступивший на лбу пот.
– От этого Распадского у меня мурашки по коже! – пробормотал он. Открыв ящик своего стола, он пошарил рукой, вытащил небольшой кейс, внутри которого оказались шприцы и несколько ампул с каким-то красным веществом. Наполнив один из шприцов этой жидкостью, толстяк закатал рукав халата и сделал себе укол. Почти сразу коричневые пятна на его пухлой руке начали пропадать. Майор удовлетворённо вздохнул.
– Такие большие перерывы мне противопоказаны! – пробормотал он, откидываясь на спинку стула. Майор достал из того же ящика ещё несколько фотографий того же самого места. На одной из них в мутном зелёном пятне была видна маленькая красная точка.
– Если это то, что мы думаем, то это может быть интересно! – пробормотал он удовлетворённо.
Эпизод 9. Выбор.
Машину тряхнуло, вначале переднее, потом заднее колесо провалились в глубокую яму, заполненную водой, так, что брызги попали на боковое стекло. Такеши резко затормозил перед деревянными воротами. Отворил калитку и не дожидаясь никого сам распахнул ворота и заехал во двор. Выбежавший из дома парень, который обычно всегда таскался за Алисой и имя которого Такеши не помнил, закрыл за ним ворота.
– Где Королева?
– На веранде, – отвечал парень с вызовом, не глядя ему в лицо.
Такеши задержался на секунду, ему захотелось поставить на место этого недоумка, который разговаривал с ним без всякого почтения, не смотря на то, что вроде не осмеливался смотреть ему в лицо. У него возникло ощущение, что парень хочет драки. Впрочем, всё это не важно! Пройдя через весь дом, он по пути, кивком головы, поздоровался с сидевшими на старом диване, Алисой, Игорем и Юи Иден. Лица их были какие-то потерянные и бледные. Он успел заметить бинты покрывающие кисти рук Алисы и вспомнил, как Игорь говорил ему, что Алиса резала себя когда узнала о смерти Лилианы. Сая сидела на веранде, укрывшись пледом и то, и дело отпивала пиво маленькими глотками из маленькой бутылки, которую держала в руке. На столе рядом с ней стояли ещё две или три полных и столько же пустых бутылок Асахи.
– Привет, брат! Садись!
Такеши присел рядом на деревянный ящик, Сая протянула ему пиво. Он машинально взял бутылку, сорвал крышку и отпил немного. Вкус был приятным. Он отвык от алкоголя и тот сразу ударил ему в голову.
– Классно, правда? – глаза Сая блеснули довольно.
– Мне присылают его из Японии! То, что продаётся здесь совсем не то!
Такеши отхлебнул ещё немного. Едва он увидел Королеву, как тревожное чувство охватило его и всё не отпускало.
– Я рада, что ты заглянул ко мне! Хотя, наверное, ты зашёл не просто так! Надо думать, вы с Акирой хорошо провели время! – она внимательно посмотрела ему в глаза, лукавые искорки пробежали по краям серых зрачков. Такеши поймал себя на том, что впервые вдруг увидел, что у Саи серые глаза, раньше он не замечал этого, или раньше они были другими?
– Как раз об этом я и хотел поговорить! С Акирой происходит что-то странное! Похоже, она теряет контроль над собой! Это может очень плохо кончится!
– А-а, – протянула Сая, отхлёбывая пиво.
«Она всё знала!» – подумал Такеши.
– Что ты от меня хочешь? – она посмотрела на него даже с какой-то злостью.
– Никто кроме тебя не сможет ей помочь! – она отвернулась.
– Если кто и сможет ей помочь, то только ты! – повторила она, снова не глядя на него.
– Я просто подумал… Я пойду! – Такеши поднялся и поставил недопитую бутылку на стол.
– Подожди! – Сая повернулась, и он с удивлением заметил, что в глазах её стоят слёзы. Она двумя пальцами ухватилась за рукав его куртки, потом откинула плед со своих коленей. Такеши успел заметить кружевные красные трусики, но потом уже не мог оторвать взгляд от её лодыжки. Под коленом, переходя на внешнюю сторону ноги, серое пятно чешуи покрывало ногу Сая. Это пятно выглядело твёрдым и не живым.
– Это… – пробормотал он поражённый.
– Это «окаменение»! На другой ноге тоже есть! – Сая одёрнула плед, скрыв свои ноги под ним.
– Это означает…
– Мои дни подходят к концу! – жёстко проговорила Королева, глаза её высохли.
Такеши знал, что такое «окаменение». Он такое видел. Оно всегда начиналось с ног и потом быстро распространялось по всему телу. Клетки переставали регенерировать и как бы застывали. Такое бывало у тех, кто полностью истратил свою жизненную силу. Господи, сколько раз она отдавала всю себя ради нашего спасения! Такеши опустился на ящик и закрыл лицо руками.
– Ну что ты? – мягко спросила его Сая.
– Не переживай ты так! – она ободряюще коснулась его руки.
– Не велика потеря! – она старалась говорить уверенно, но голос её срывался.
Такеши впал в состояние прострации, всё что говорила Королева, он слышал, как будто находясь где-то далеко от неё.
– Признайся же, вы все никогда меня не любили! За исключением нескольких, может быть… Вы все никогда не считали меня настоящей Королевой! Для вас я была всего лишь выскочкой, оказавшейся на этом месте благодаря капризу Королевы Мэл! Я ничем не заслужила быть вашей Королевой! После моей смерти всем вам станет только лучше! – она отвернулась, глаза её наполнились слезами. Ей стало так жалко себя!
Такеши отнял руки от лица и посмотрел на неё.
– Что ты такое говоришь! – проговорил он возмущённо.
– Для меня ты, прежде всего моя дорогая сестра! Я люблю тебя! Акира любит тебя! Мы все! Дура! – он задыхался.
– Не думай, что я позволю тебе умереть! – он вскочил и сжал кулаки.
– Ты что тупой? Не понимаешь, что мне уже не помочь? – она сидела, отвернувшись, и глядела куда-то вдаль. За сеткой-рабицей служившей забором между ними и соседним участком, между грядок разгуливали нахохлившееся наглые куры.
Такеши весь кипел, он хотел ей что-то возразить, но не мог найти слов.
– Знаешь, эти вот куры, срок их жизни очень невелик! Но они спокойны и даже счастливы! Я прожила уже так много, но всё ещё не готова умереть! Даже, несмотря на то, что я потеряла всех, кто был мне дорог, я всё ещё хочу жить! Я всё ещё так хочу жить! – она повернула к Такеши лицо, по которому текли крупные слёзы.
– Я глупая и трусливая! – она слизнула кончиком языка слезу сбежавшую по щеке.
Такеши встал перед ней на колени и прижал её маленькую руку к своим губам.
– Моя Королева! – тихо и тожественно начал он.
– Я Ваш верный слуга, клянусь, что не позволю Вам умереть! Моя Королева, пока я жив… – Сая прижала палец, к его губам обрывая его проникновенную тираду.
– Не нужно давать обещания, которые не сможешь выполнить! Но ты постараешься, я знаю! – слёзы её высохли, перед Такеши снова была прежняя Сая.
– Ваше Величество, Вам необходимо вернуться в Японию! Там Вам смогут помочь! Я уверен!
Сая грустно улыбнулась.
– К чему всё это? Я как змея, давно пережившая свой яд! Я иногда ощущаю себя такой старой! Я хочу вновь увидеть сестру! Хочу вновь увидеть Лису! Хочу увидеть Лилиану! Я устала!
Такеши поколебался и сел на ящик.
– Что ты? Хочешь остаться со мной? Сейчас ты нужен Акире! Ты же сам говорил!
Такеши поднялся.
– Я заберу её, и мы вернёмся! Я должен быть теперь всё время рядом с тобой!
Она усмехнулась. Он уже собирался уйти, когда она вдруг сказала очень тихо:
– Поцелуй меня!
Такеши наклонился к ней и она, вдруг схватив руками его голову прижалась своими полуоткрытыми губами к его губам. Её язык проник в его рот, у него закружилась голова. Вдруг она отпустила его и оттолкнула.
– Уходи!
– Сая!
– Это был мой первый поцелуй с мужчиной! Я умираю! Мне теперь всё можно! – капризно сказала Королева.
– А как же Лиса? Технически она ведь была парнем? – озадаченно спросил Такеши, проведя ладонью по губам.
Сая отвернулась, чтобы скрыть румянец, выступивший на её щеках, и лишь неопределённо пожала плечами в ответ.
– Я скоро вернусь! – Такеши ушёл.
– Я люблю тебя, брат! – прошептала Сая и глаза её вновь наполнились слезами. Так она посидела несколько минут, борясь со слезами. Наконец глаза её высохли, она решительно поднялась с кресла, повязала вокруг талии плед которым укрывалась и толкнув дверь вошла в гостиную в которой всё ещё царило напряжённое подавленное молчание. Глаза её сузились от сдерживаемого бешенства и все они так хорошо её знавшие побледнели. Игорь встал с дивана и застыл в принуждённой позе, как будто то ли собирался кланяться, то ли бежать.
– Чего мы сидим? Что заняться нечем? – зло спросила Сая. Она видела, что все то и дело косятся на следы «окаменения» хорошо заметные на её икрах.
– Ваше Величество… – растерянно начал Игорь.
– Ты! Почему у тебя руки забинтованы? – обратилась Сая к Алисе.
Та вздрогнула, поёрзала на месте, но ничего не сказала в ответ.
– Со мной всё хорошо! – чётко, по складам, произнесла Королева после паузы.
– Работайте!
Алиса, Юи и Игорь поспешили покинуть комнату.
– Иди сюда, придурок! – долетел до Саи звонкий голос Алисы со двора. Она плюхнулась на диван и искажённой болью лицом, затащила на него свои такие тяжёлые сейчас ноги. «Они уже почти не слушаются меня!» – подумала она с тоской.
*************
– Остановись здесь! Жди меня в машине! – приказала Алиса Роману. Тот лишь кивнул в ответ едва заметно. Девушка вылезла из серого цвета, старой «Тойоты» толкнула калитку и прошла во двор деревенского дома, маленькие окошки которого давали лишь тусклый свет, плохо освещающий заросший сорняками двор. Под её ногами заскрипели ступени крыльца, на застеклённой веранде на старом диване сидели двое мужчин в светлых плащах, свет они не включили и их лица показались Алисе белыми застывшими масками. Распадский сидел за столом спиной к входной двери и даже не повернул головы, когда Алиса вошла. Вся её долго сдерживаемая злоба настолько захлестнула её, что она просто стояла задыхаясь, шумно дыша, не находя подходящих слов.
– Хочешь убить меня? – всё также не оборачиваясь спросил Распадский холодно.
– Ты сука! Гнида! Тварь! – взорвалась Алиса.
– Как ты мог?! Ты обещал мне, что она не пострадает! Ублюдок!
– Она сама виновата. Никто не заставлял её нападать на моих людей! – невозмутимо отвечал Распадский.
Алиса вдруг совершенно ясно осознала, что ненавидит его так сильно, как только можно ненавидить кого-то. И вместе с тем она совершенно овладела собой.
– Наш договор расторгнут, – не успела она произнести эти слова, не успела сделать шаг вперёд, как всё что было вокруг неё вдруг крутанулось перед её глазами. Распадский всё также сидел на своём стуле, но её приподняло и ударило о стену. Она ощутила спиной жёсткую округлость брёвен, упала на пол разбив, колени. За стеной раздались звуки выстрелов. «Роман!» – подумала она, с трудом встала на колени, кашляя кровью.
– Следующим ударом я тебя размажу! – Распадский всё сидел к ней спиной.
«Один из нас!» – подумала Алиса. Ей стало смешно, и она рассмеялась хрипло и полузадушено.
– Этого следовало ожидать! – держась за стену, она с трудом встала, из носа её потекла кровь двумя ручейками.
– Я так долго скрывалась! Делала всё ради выживания! И вот теперь умру вот так! Это смешно, Распадский! Ну же расскажи мне свою историю, чтобы я пожалела тебя! Ведь у тебя наверняка есть такая!
– Зачем? В этом нет смыла!
Алиса вытерла нос, по её телу прошла сильная дрожь, рыжим зверем, напоминающим крупную кошку, она бросилась на полковника. Когда он, сломав ей шею отшвырнул её, она ещё успела подумать, что он даже не трансформировался, во всяком случае, она не заметила никаких изменений. Её тело выбило оконную раму, Алиса вылетела во двор. Лежа на боку и уже не в силах подняться она видела перед глазами какое-то мелькание, вспышки, потом потеряла сознание. Когда она пришла в себя, старый дом горел большим ярким факелом, вокруг стояли Игорь, Сая и ещё кто-то в отдалении, Роман прижимал к своей груди её голову и повторял как безумный.
– Я не позволю вам навредить ей!
«Дурак!» – подумала Алиса. Она была уверенна, что сейчас её убьют.
– Как давно Вы всё знаете? – спросила она у Сая, с трудом сглатывая, горло болело нестерпимо.
– С самого начала, – спокойно отвечала Королева.
Оттолкнув Романа Алиса села, потом встала на колени.
– Я готова принять своё наказание! – хрипло проговорила она.
– Он! – она указала на Романа.
– Ничего не знал!
Сая пожала плечами и повернувшись пошла к стоявшей в отдалении машине.
– Не задерживайся здесь! Распадский сбежал, охотники появятся с минуты на минуту! – бросила она уходя.
– Я всего лишь изгнана? – поражённая спросила Алиса, не веря своему счастью.
– Изгнана? – переспросила Сая презрительно.
– Завтра я жду тебя у себя! Тебе предстоит искупить свои грехи самоотверженной службой!
– Как прикажете моя Королева! – проговорила Алиса, склоняясь так низко, что почти уткнулась носом в траву.
– Ваше Величество, Распадский один из нас! – поспешно проговорила он, а вслед уходящей Сая. На секунду Алисе показалось, что Сая вздрогнула, но Королева лишь кивнула в ответ и не оборачиваясь пошла к машине.
– Дай мне руку! – прошептала она, обращаясь к Игорю, так тихо, чтобы никто другой не услышал её. Тот подставил ей плечо, помогая преодолеть последние несколько шагов до машины.
– Вы в порядке, моя Королева?
– Я в порядке!
Уже в машине он спросил её:
– Нормально простить её? Разве она не должна ответить за своё предательство? Лилиана погибла по её вине!
– Лилиана погибла по моей вине! – угрюмо отвечала Сая.
– Я по горло сыта убийствами! Нас и так уже осталось слишком мало! – она отвернулась и стала смотреть в окно. «Из какого он клана?» – проносились мысли в её голове.
– Передай мой приказ Такеши-сама: путь немедленно прекратит преследование и возвращается!
Рядом с горящим домом остались лишь Алиса и сидевший подле неё Роман.
– Чего расселся придурок! Убираемся отсюда! – Алиса попыталась встать, но ноги не держали её, Роман бросился к ней.
– Отнеси меня к машине! – попросила она, краснея и протягивая к нему руки.
*************
Такеши откинулся на скамейке, потянулся. Уже почти стемнело. От нагретого за день асфальта поднималось тепло. На плохо освещённой баскетбольной площадке почти не осталось игроков, лишь одинокая девушка с собранными в хвост волосами продолжала бросать по кольцу. Само кольцо было уже плохо видно, но девушку это, похоже, не смущало. Такеши бросил взгляд на светящийся циферблат дешевых часов. Было уже почти одиннадцать, Акира опаздывала. Такеши стянул с лица платок, закрывавший нижнюю, особенно изуродованную крысами часть его лица и с наслаждением вдохнул полной грудью. Боковым зрением он увидел, как девушка, разбежавшись, вдруг взлетела вверх на какую-то невероятную для её роста высоту и с размаху всадила мяч в кольцо сверху. Щит скрипя закачался из стороны в сторону. Приземлившись девушка испуганно оглянулась, заметила смотревшего на неё Такеши и поспешно подхватив свои вещи, пошла к выходу со спортивной площадки. Когда она проходила мимо Такеши, ссутулившись и низко опустив голову, он окликнул её.
– Круто это у тебя получилось! Мне понравилось!
Девушка остановилась, спина её выпрямилась.
– Что тебе нужно! – со злостью спросила она.
– Мне? Ничего! – Такеши равнодушно пожал плечами.
– Это легкомысленно с твоей стороны, ходить вот так по ночам. Ты видимо ещё не сталкивалась с охотниками!
Девушка разжала пальцы, её спортивная сумка упала на асфальт с таким звуком, точно в ней лежало что-то очень тяжёлое, сделанное из металла. Такеши сперва решил, что в сумке у неё баскетбольные мячи, но теперь понял, что ошибся.
– Я не понимаю, о чём Вы говорите! – с расстановкой произнесла девушка, чуть поворачивая голову в его сторону.
«Оценивает расстояние!» – понял Такеши. Тем не менее, он не поменял своей расслабленной позы, продолжая всё также вальяжно сидеть, развалившись на скамейке.
– Ты же четвёртое поколение? Полувампал? Таких, как ты нечасто удаётся встретить!
Девушка повернулась к Такеши.
– Ты охотник? – спросила она беззлобно.
– Нет! – Такеши рассмеялся.
– Если бы я был охотником, у тебя были бы серьёзные проблемы!
– Плевать! – пробормотала девушка сквозь зубы. Она быстро присела и в следующую секунду чёрный шар для боулинга, с прикреплённой к нему цепью в щепки разнёс спинку скамейки, на которой только что сидел Такеши. Девушка подняла глаза, её противник словно завис в воздухе примерно в трёх метрах над землёй. Такеши приземлился обратно на скамейку, и ему тут же пришлось уклоняться от второго шара летевшего ему точно в голову. Причём вначале ему казалось, что шар пролетит далеко в стороне, но потом он словно живой изменил свою траекторию, и Такеши пришлось приложить не хилые усилия, чтобы избежать встречи с ним. «Она выбирает или отпускает цепь, делая траекторию шара полностью непредсказуемой!» – подумал он. Взлетев на верхний край баскетбольного щита, он с уважением смотрел на своего противника. Цепи были обмотаны вокруг кистей рук девушки, подтащив к себе шары, она поставила их на асфальт справа и слева от себя.
– Что у тебя с лицом? – спросила она, глядя на него снизу.
– Крысы поели! Меня понимаешь, охотники изловили! У крыс слюна ядовита, а они мне замедлитель давали – вот шрамы и не проходят! – отвечал Такеши, присев на корточки на краю щита.
– Поймали? Значит ты не такой уж сильный! – презрительно проговорила девушка.
– Ну как сказать! – засмеялся Такеши.
– Скоро придёт моя девушка! Нам лучше бы закончить до этого! Иначе тебе не поздоровится!
– У такого урода, как ты есть девушка? Удивительно!
Её шары были словно живые. «Неплохая у неё скорость!» думал Такеши прыгая по баскетбольной площадке из стороны в сторону. Девушка крушила щиты, скамейки, изгороди. Щепки, куски металла порхали в воздухе, словно гигантские насекомые. Цепи не стало видно совсем, шары носились вокруг Такеши с такой скоростью, что чаще всего он видел только остаточный след изображения самого шара, тогда как сама игрушка для боулинга была уже в совершенно другом месте. Это было похоже на смерчь, казалось, что этих шаров не два, а, по крайней мере, десять и они повсюду. Вначале Такеши пытался предугадать их траекторию, но быстро понял, что это невозможно. Ему приходилось реагировать за сотую долю секунды до того момента когда шар должен был ударить его и когда девушка уже решала, что попала и уже не меняла траекторию своего оружия. Крутясь по баскетбольной площадке, Такеши вдруг понял, что ему необычайно весело! Давно он уже не сражался так, честно, один на один, сила против силы! Кажется, девушка тоже поняла, что он реагирует в самый последний момент и начала менять траекторию непосредственно перед ударом. Несколько раз шар уходил в сторону от Такеши, но в следующий раз он ударил его в грудь, отбросив далеко в сторону. Под хруст собственных рёбер, он врезался спиной в остатки металлической изгороди.
– Ах ты тварь! – услышал он рычание Акиры.
– Любимая, не вмешивайся! – закричал он поднимаясь.
– Я сам справлюсь! – он пристально посмотрел Акире в глаза, и та подчинилась, отступив назад.
