Ишида Рё
Доминирующий вид
– Позаботься обо, мне папочка! – прошептала Джун.
– Я люблю тебя! – она потеряла сознание, её голова откинулась назад.
«Ничего! Главное выбраться отсюда!» – думал Кирай, перепрыгивая через три ступеньки пожарной лестницы.
*************
Джун открыла глаза и села. Она лежала на заднем сидении машины Кирая, уже наступило утро, справа от их машины была река, от воды стального цвета веяло пронизывающим холодом.
– Кирай-сан! – позвала она. Никто не ответил. Китаянка вылезла из машины и почти сразу увидела его, он сидел вытянув ноги в грязных ботинках, прислонившись спиной к переднему колесу свесив голову на грудь. Он как будто любовался рекой и незаметно заснул, его белая рубашка спереди была красной от крови. Сердце её остановилось.
– Кирай! – прошептала она, опускаясь на колени перед ними. Он не шевелился, Джун прикоснулась к его руке, его рука была холодной и жёсткой. Кирай был мёртв. Она не знала сколько она просидела рядом с ним держа его за руку. Рядом остановилась машина, кто-то вышел из неё и направился к ней, но она даже не подняла голову. Сильная рука бесцеремонно тряхнула её за плечо.
– Госпожа, нам нужно уходить! Кирай умер, ему уже не помочь! Королева, ждёт Вас! Нужно поспешить, нас ищут по всему городу!
– Да, Рику! – Джун подняла голову и встала с колен, глаза её были сухие.
– Пойдём! – сказала она резко и больше уже не глядя на Кирая пошла к машине вслед за водителем, через секунду зелёная маленькая Тойота, скрылась в ближайшем тоннеле. На набережной остался только Кирай, сидевший всё также опустив голову, как будто спал и машина с распахнутыми настежь дверями. Налетевший порыв ветра шевелил волосы Кирая и казалось, что он вот-вот проснётся. Вдруг он как будто пошевелился, съехал в сторону и завалившись на бок остался лежать на мокрой траве. Слёзы вдруг потекли по щекам Джун.
– Спасибо, папочка! – шептала она, всхлипывая, как ребёнок.
Они заехали на пустую парковку в одном из офисных центров принадлежавших корпорации Токугава. Спустились на два этажа под землю и Джун увидела чёрный, блестящий бронированный Лексус. Рику притормозил рядом и прежде чем он успел открыть дверь, Джун выскочила из машины и поспешила к лимузину. Задняя дверь Лексуса распахнулась и в проёме двери мелькнуло бледное лицо бывшего премьер-министра.
– Джун, где Кирай? – спросила она хрипло. Китаянка подошла и остановилась около машины.
– Он умер, – тихо сказала она на китайском.
–Ах!
Джун показалось, что Королева вздрогнула всем телом, лицо её исказилось судорожной, болезненной гримасой, она откинулась на спинку сиденья, тяжёло дыша. Казалось, что она сейчас задохнётся.
– Где он? Я хочу его видеть! – выговорила она, наконец.
Джун молчала, стоявший за её спиной Рику, переминался с ноги на ногу.
– Где его тело? – со злобой повторила Ризе.
– Ваше Величество, мы подумали…, я подумал, что он умер и ему уже…, – неуверенно начал Рику.
– Ты подумал?! – язвительно прервала его Ризе, через голову молчавшей Джун, – кто дал тебе право…
Она задохнулась, у неё началась истерика, она билась и кричала..
– Кирай! Я всего лишь хочу увидеть его в последний раз! Я хочу проститься! Неужели мне нельзя даже этого!? Он пожертвовал ради меня всем! Он умер за меня! И я даже не могу проститься с ним! Я убью их всех! Я заставлю их и их детей корчиться в муках! Ненавижу! Ненавижу!
Ризе разрыдалась бурно, отчаянно, она стонала и почти выла словно животное. Джун сделала шаг вперёд и прижала вздрагивающую Королеву к себе, обнимая её, закрывая её своим телом, она гладила её по волосам успокаивая, как ребёнка.
– Моя Королева, – тихо сказала она, – никто не оплакивает смерть Кирая больше меня, но мы все ваши слуги! И он помнил это до самой своей последней минуты! Он спас меня для того чтобы я защищала Вас вместо него! И я буду это делать до своего последнего вздоха! Сейчас нас ищут, мы должны скрыться! Иначе смерть Кирая, смерть всех наших товарищей, будет напрасной!
Королева отодвинулась от неё вытирая слёзы, тяжело вздохнула.
– Ты права. Простите меня! Прости меня Рику! – сказала она вздрагивая.
– Всё хорошо, моя Королева! – смущённо отвечал охранник.
– Садись в машину! – приказала ему Ризе, она, казалось, успокоилась. Рику залез на переднее сиденье рядом с водителем, Королева втащила Джун в машину и усадила на сиденье рядом с собой и захлопнула тяжёлую дверь.
– Ты же не оставишь меня? – прошептала она смущённо глядя в сторону.
– Я буду с Вами до тех пор, пока буду нужна Вам! – отвечала ей китаянка.
– Я уже давно, хотела сказать Вам, – голос Джун дрогнул: – Вы лучше всех! Вы невероятный лидер! Я восхищаюсь Вами и люблю Вас так сильно, как не любила никого на свете! Я… – она задыхалась, – я буду следовать за Вами! Я умру за Вас! Для меня честь быть рядом с Вами!
Джун раскраснелась тяжело дыша.
– Прости меня, Джун! Мне так жаль! – Ризе повернулась к ней в глазах её стояли слёзы.
– Не плачьте моя Королева! Вы не должны плакать! – слёзы потекли по щекам Джун и теперь уже Ризе обняла её успокаивая и прижимая её голову к своей груди.
– Значит, хотя бы кому-то будет грустно, когда меня не станет, – прошептала Ризе.
– Что Вы сказали? – переспросила китаянка. Ризе ничего ей не ответила, уткнувшись лицом в её плечо. Бронированная машина сорвалась с места и едва не задевая своим вытянутым обтекаемым телом, серые бетонные стены рванулась наверх, туда где сиял свет.
Эпизод 8. Идеальный шторм (часть 2).
– Российская Федерация сообщает, что испытания вакцины успешно завершены и они готовы ввести её первой группе добровольцев. Между тем ВОС выразила сомнения в эффективности этой вакцины и заявила, что вакцина предложенная правительством Японии вызывает больше доверия. Также представитель ВОС Мария Лагард сообщила, что число заражённых вирусом К19Z превысило уже один миллиард человек…
Ризе щёлкнула пультом выключателя переключившись на CNN. Шли кадры на которых колоны военных бронетранспортёров двигались по улицам какого-то города.
– Военное положение введено уже в 38 штатах, президент Падрон заявил…
Негромко пискнул зуммер, Ризе нажала на кнопку.
– Ваше…, господин премьер министр! – поспешно поправилась секретарша, – к Вам эта девочка из Швеции! Экологический активист! Ваша с ней встреча была назначена на 18.00. Мне сказать, что Вас нет?
– Нет, всё в порядке, Джун. Пусть заходит!
– Как прикажете, моя Королева!
Ризе отпустила кнопку. «Они то ли ни как не привыкнут, то ли, что, скорее всего, специально не выполняют приказ называть меня премьер-министром!» – подумала она раздражённо.
В кабинет вошла девочка в серой мешковатой одежде, некрасивая, с каким-то немного блаженным выражением на круглом полном лице, простоватым и в то же время напряжённым, словно она ожидала какого-то подвоха.
– Присаживайтесь, Эрика-сан! – приветствовала её Ризе.
Девочка села. Ризе подумала, что ей, наверное, лет 16, не больше. Честно говоря, она просматривал её досье перед встречей, там был указан возраст Эрики, но делала она это довольно небрежно и конечно почти ничего не запомнила.
– Я хочу выразить Вам свою благодарность, от лица всего человечества, за те усилия, которые предпринимает правительство Японии, для уменьшения вредных выбросов…
«Безумная фанатичка!» – думала Ризе, глядя на неё с отеческой мягкой улыбкой и не забывая кивать и улыбаться. «Эта идиотка может быть для нас полезна!» – думала она. Эрика говорила довольно долго, пафос, перфекционизм, глупость раздражали Ризе, но она терпела. За те два года, что она была премьер-министром, ей приходилось выслушивать чушь, по сравнению с которой, эта была разумна, как толковый словарь. Неожиданно Эрика замолчала и уставилась на Ризе, своими серыми бледными, как у рыбы глазами.
– Вы меня не слушаете! – сказала она тихо.
– Нет, что Вы! Я очень внимательно слушаю Вас, госпожа Эрика! – Ризе сделала такие честные глаза, словно была миленьким доверчивым щенком.
– Неважно, – пробормотала Эрика.
– Это ведь Вы создали этот вирус? – спросила она внезапно. Щёки её раскраснелись.
«Вот за этим она и пришла!» – удовлетворённо подумала Ризе. Она откинулась в своём глубоком кожаном кресле, устраиваясь поудобнее.
– Знаете, это кресло чрезвычайно удобное! Очень удобное! И натуральная кожа! Короче говоря, там где я выросла у нас не было никакой мебели и мы спали на полу!
– Вы не ответили на мой вопрос!
– Конечно, нет! Какого ещё ответа Вы от меня ожидаете! Мы со своей стороны боремся с вирусом всеми имеющимися у нас средствами! Вот за это Вы могли бы нас поблагодарить от имени всего человечества, как Вы говорите! – насмешливо отвечала Ризе.
Лицо Эрики покрылось красными пятнами, она заметно волновалась.
– Я здесь не для того чтобы обличать Вас! – сказала она прерывающимся голосом.
– А для чего? Что тебе нужно девочка? – спросила её Ризе, не меняя своей расслабленной позы.
– Вы ведь заражённая? Не нужно отвечать! Вы что-то вроде Королевы? Я права? Так вот я хочу, чтобы Вы заразили меня! Я хочу стать такой же, как Вы!
– Даже если ты права, зачем тебе это? И почему именно я должна заражать тебя? Вирусом, который как ты говоришь, создала я, заражены уже более миллиарда человек! Тебе нужно просто поехать в Китай или Индию и вероятность заражения будет очень высокой!
– Я думала об этом! – тихо сказала Эрика.
– Но мне страшно, – добавила она потупившись.
– А меня ты, значит, не боишься? – усмехнулась Ризе. Она встала из-за стола обошла кресло, на котором сидела Эрика и положила на её плечи свои маленькие руки.
– Положим, ты права и я могла бы выполнить твою просьбу. Ты хоть представляешь, что тебя ждёт? Конечно, ты молода, вероятность, что ты не переживёшь заражение, довольна мала, но всё же она есть! Но самое главное, представляешь ли ты себе, что значит быть заражённым? Ты испытывала когда нибудь голод, такой сильный, что готова была съесть собственную руку? В таком состоянии ты можешь убить своих друзей, убить своих родителей и съесть их! Ты это понимаешь? Тебе нужно будет научиться контролировать это чувство! Но тебе придётся жить с этим вечно! Пока ты не научишься контролировать своё состояние, тебя будут посещать приступы злобы и ненависти которые ты не будешь в состоянии контролировать и если ты поддашься этому чувству, ты превратишься в животное и никогда уже не сможешь мыслить как человек! – голос Ризе тихий и спокойный, контрастировал с жёсткими словами которые она говорила. Эрика сильно побледнела.
– Пути назад уже не будет! Ты никогда опять не сможешь стать человеком! Ты сможешь только умереть! Кроме того, тебя ждёт сюрприз! Все твои сексуальные желания, всё, что ты долго сдерживала, выйдут наружу и ты не сможешь больше контролировать себя!
– Да что Вы обо мне знаете! – вскричала вдруг Эрика, оттолкнув от себя Ризе.
– Вы не знаете, какого это быть мной! Я хочу…, – она замолчала тяжело дыша.
– Я поняла! – мягко отвечала Ризе.
– Я исполню твою просьбу.
Эрика тяжёло дышала, недоверчиво на неё глядя.
– Но тебе то же придётся кое что дать мне! Ты готова?
– Что угодно! – отвечала Эрика хрипло.
– Хорошо! – Ризе улыбнулась.
– Пройди в соседнюю комнату. Там в спальне есть душ. Прими душ, разденься и жди меня. Даю тебе десять минут!
– Зачем? – смутилась Эрика, лицо её сильно покраснело.
– Ну, где же твоя решимость? Докажи мне, что ты серьёзна! – Ризе коснулась щеки девочки и вслед за этим поцеловала её в губы, Эрик стояла безвольно опустив руки. Словно во сне она прошла в соседнюю комнату и сняв с себя одежду встала под душ. Она была в таком состоянии, что не могла понять холодная вода или горячая. Посмотрев себе между ног она увидела густые чёрные волосы и ей стало стыдно за себя. Найдя на полочке ножницы она начала остригать себе зону бикини, получилось довольно плохо. С тяжёлым вздохом, Эрика кое-как вытерлась и завернувшись в полотенце вернулась в спальню на ватных плохо слушающихся ногах. Ризе сидела на кровати закинув ногу на ногу, она была потрясающе, невероятно красивой и Эрика подумала, что всегда мечтала быть такой как эта женщина.
– Полотенце! – приказала Ризе. Эрика трясущимися руками отбросила полотенце и осталась стоять голой в ярко освещённой спальне, от страха она зажмурила глаза.
– Достаточно! – с мягкой улыбкой сказала ей Ризе, подходя и набрасывая халат ей на плечи.
– Джун! – в комнату вошла стройная китаянка в строгом деловом костюме, с короткой стрижкой.
– Делай! – приказала премьер-министр. Секретарша оскалилась, зубы её заострились, как у хищника, она подошла к ничего не понимающей Эрике, змеёй обтекла её оказавшись сзади, обняла за плечи и вдруг впилась острыми зубами в шею девочки, сразу прокусив кожу. Эрика почувствовала сперва сильную боль, которая почти сразу прошла, она только ощущала как её кровь, тонкой струйкой побежала вдоль ключицы.
– Что Вы делаете? – прошептала она дрожа.
– То, что ты просила! – насмешливо отвечала ей Ризе, – Джун носитель моей крови, но она ретранслятор, заражение будет почти мгновенным!
Голова Эрики начала кружиться, изображение перед глазами расплылось в нечёткие контуры, комната с сидящей на кровати Ризе качнулась и поплыла перед её глазами, ещё несколько секунд она ощущала лёгкое покалывание в области шеи, потом отключилась.
Она пришла в себя в своей маленькой гостинице, в постели. Эрика села оглядываясь по сторонам. За окном было светло, по её ощущениям уже наступило утро. Она была почему-то голой, хотя обычно спала в пижаме. Она вспомнила, что произошло накануне вечером и ей показалось, что всё это ей приснилось. Она плюхнулась в кровать и вдруг поняла, что безумно голодна, голодна так, как не была никогда в жизни. Поспешно вскочив, она подбежала к зеркалу висевшему в ванной и отпрянула поражённая. С той стороны зеркала на неё смотрела постройневшая, похорошевшая незнакомка. Лицо её вытянулось, глаза стали насыщенно голубыми, свисавший жир на руках и бёдрах исчез, она похудела за одну ночь килограмм на десять, волосы стали тёмно коричневыми, с бронзовым отливом и необычайно густыми.
– Это был не сон! – прошептала поражённая Эрика. Зазвонил телефон.
– Привет мама! – сказала девочка, беря трубку.
– Нет. Со мной всё в порядке. Прости, что вчера не ответила на твои звонки, я рано заснула, это, наверное, акклиматизация! Я тоже тебя люблю! Я в порядке! Пока!
Эрика с трудом закончила разговор, её скрутило, она присела на корточки сжавшись в комок. Слюна из её рта капала на пол. С огромным трудом взяв себя в руки она кое-как оделась и выбежала из отеля на улицу. Мужчины оборачивались ей в след, провожая её глазами. Она остановилась у какого-то первого попавшегося ресторана, вошла внутрь и попросила меню. Быстро просмотрев вегетарианские блюда, которые обычно заказывала, Эрика дошла до мяса и неожиданно для себя самой заказала много бифштексов, так много, что официантка удивлённо на неё посмотрела. Но Эрика ничего не замечала вокруг. Никогда ещё мясо не казалось ей таким вкусным. Утолив голод она, наконец, смогла овладеть собой и огляделась. Мир вокруг неё был ярким, насыщенным и цветным, полным доселе неведомых звуков и запахов. Сидевшие за соседним столиком парочка удивлённо смотрела на неё, и на пустые тарелки, которыми был уставлен весь её стол.
– Счёт, пожалуйста! – краснея, попросила Эрика.
Принёсшая счёт официантка долго мялась и наконец, решилась спросить:
– Вы же Эрика Свенсон? Я права? Я Ваша большая фанатка! Можно попросить Ваш автограф?
– Да конечно! – Эрика ещё больше смутилась, вспоминая всё мясо, которое она только что съела.
– В жизни Вы гораздо красивее чем по телеку! – сказала ей официантка.
Эрика ничего ей не ответила, поспешив покинуть ресторан. От съеденного мяса она должна была себя чувствовать плохо, она боялась, что начнёт блевать прямо на улице, но ничего подобного не было, напротив она чувствовала себя великолепно. Эрика вышла на улицу и быстро пошла прочь, не разбирая дороги. Отойдя довольно далеко, она остановилась, тяжело дыша. Весь мир вокруг неё был теперь другим, и она сама ощущала себя совсем другой. Она поняла, что впервые ощущает себя счастливой. Эрика улыбнулась своим мыслям и медленно пошла вдоль по улице впитывая в себя этот свой новый, только что родившийся мир.
*************
– Пока Вы, взрослые взвешиваете все за и против, люди по всему миру заражаются и умирают! В то время когда Япония предлагает проверенную вакцину, способную спасти всех людей, вы взрослые просто позволяете им умирать!…
Под аплодисменты, Эрика спустилась с трибуны и вышла из зала. Щёки её горели, она задыхалась. Остановившись в коридоре она прислонилась к стене тяжело дыша, длинное строгое платье, словно приросло к её покрывшейся испариной коже. Зазвонил телефон и Эрика поспешно схватила трубку.
– Ты хорошо выступала!
– Спасибо моя Королева! Вы довольны мной? – проговорила девушка, заметно волнуясь.
– Я тобой довольна! Ты молодец!
– Мне уже можно вернуться к Вам?
– Не сейчас. У меня будет ещё одно задание для тебя!
– Как прикажете моя Королева! – едва сдерживая слёзы, отвечала Эрика.
– Не расстраивайся, мы скоро будем вместе! Уже скоро всё закончится!
– Я скучаю по Вам Ризе-сама! Я так скучаю! – захлёбываясь говорила девушка.
– Я тоже скучаю по тебе! Инструкции ты получишь чуть позже! Пока оставайся здесь! Ты поняла меня!
– Да, моя Королева! – отвечала Эрика, овладев собой.
Закончив разговор, она пошла вдоль по коридору, лицо её приняло обычное в последнее время надменное выражение, слёзы высохли. В конце коридора трое молодых людей ожидали её.
– За мной! – приказала Эрика, и они поспешно последовали за ней не поднимая глаз, стремясь изо всех сил не встречаться с ней взглядом.
*************
Проснувшись по утрам, Аяне любила понежиться в кровати ещё какое-то время, но сегодня едва она успела открыть глаза, как в её дверь постучали.
– Аянон, это мама!
– Заходи! Что ты хотела?
Мать сделал вид, что не заметила её холодного тона.
– Господин Сэтору просил меня передать тебе письмо, – сказала она. Протягивая ей конверт. Аяне не двигалась с места.
– Ладно, – мать положила письмо на стол и вышла. Аяне на секунду стало так её жалко, что слёзы подступили к глазам, ей до боли захотелось броситься за мамой и обнять её так как она делал это в детстве, но она поборола в себе это желание. Некоторое время она лежала искоса глядя на конверт, потом решившись встала, взяла конверт со стола вскрыла и начала читать.
«Здравствуй, Аяне. У меня мало надежды, что ты вообще прочитаешь это письмо, но я всё же решил написать его тебе. Прежде всего, я хочу извиниться перед тобой за всё в чём виноват перед тобой. Это моя и только моя вина! Я прошу тебя не обвинять Юи во всём! Твоей маме и без того нелегко! Всё это из-за моей нерешительности и слабости! Но я очень, очень хочу всё исправить! Сейчас, обстоятельства складываются так, что мне придётся уехать на некоторое время. Я понимаю, как это выглядит, но так уж всё время складывается в моей жизни. Ризе-сама потеряла власть и влияние, теперь мы преступники, которых разыскивает полиция. Я также вынужден уехать. Но я вернусь, как только смогу, судя по всему это будет уже скоро! Пожалуйста. Постарайся не попадать в неприятности, хотя бы до тех пор пока я не вернусь))). Впрочем, ты уже большая девочка и сможешь позаботиться о себе и Юи. Прости меня. Ты можешь мне не верить, но я правда очень счастлив, что ты есть в моей жизни.
Сэтору.»
Письмо было написано на кандзи явно впопыхах, иероглифы неразборчивы, знаки препинания пропущены. Аяне положила листок на стол и задумалась. Странно было ощущать, что у неё опять есть отец. Спустившись вниз она увидела мать которая сидела на кухонном стуле и тихо плакала и ей вдруг стало так грустно. Что она уже не смогла сдержать себя. Бросившись к матери она обняла её и прижалась к ней.
– Мама! Мама! – всхлипывала она и обе они плакали обнимая друг друга и обе почему-то чувствовали себя счастливыми.
*************
Этот дом выглядел недостроенным, он представлял из себя некрашеный сруб, два нижних окна были заколочены фанерными щитами, вместо крыльца старые поддоны, вместо полноценного забора были лишь отдельные столбы с горизонтальными перекладинами. Однако внутри дома было тепло и, следовательно, уютно. Грубо сколоченная лестница вела на второй этаж, около этой лестницы на старом большом диване сидели Колпин, Анна и брат и сестра Идэны. Время от времени они бросали взгляды наверх, словно ожидали чего-то. Наконец Колпин не выдержал.
– Почему мы прячемся? Такое ощущение, что мы боимся! Почему нам просто не поставить на место этих китайцев? – спросил он раздражённо. Анна быстро взглянула на него и хотя она ничего не сказала на её лице было написано полнейшее согласие со словами отца. Юи пожала плечами.
– Это не нам решать, – глубокомысленно заметила она.
– Не хочу ни с кем драться, – пробормотал Мартин-младший поёживаясь. Сестра обняла его за плечи, успокаивая. Наступило молчание. Когда каждый уже погрузился в свои гаджеты, на лестнице зазвучали лёгкие шаги, Королева Мэл поспешно спустилась вниз, на ходу натягивая куртку.
– Капитан и Анна со мной! Вы оставайтесь здесь! – обратилась она к Иденам.
Колпин завёл старенький Сан Ён, с неудовольствием прислушиваясь к позвякиванию в натужно рычащих цилиндрах. Промесив грязь по раскисшей от дождя осенней дороге усыпанной жёлтыми, облетевшими листьями, они выехали на потрескавшийся асфальт и набрали приличную скорость.
– Куда мы едем, моя Королева? – спросил он, бросив мельком взгляд в зеркало заднего вида. Лицо маленькой Королевы было бледно, на щеках блестел чахоточный румянец. Колпин подумал, что она выглядит нездоровой. «Разве вампалы могут болеть?» – подумал он.
– Езжай вперёд. Позже я скажу точнее, – отвечала Королева.
Он подумал, что она сама не знает куда едет. По лицу Анны он понял, что и она думает также. Они въехали в город, проехали почти всё третье кольцо, напротив Москва Сити ушли в область и наконец, остановились напротив проходной похожей на обычную заводскую проходную. Колпин обратил внимание, что Королева аж подпрыгивает на месте от нетерпения.
– Что делать дальше? – спросил он.
– Ждать! – отвечала девочка. Прошло минут десять, дверь проходной распахнулась и появилась девочка в куртке с капюшоном закрывавшим лицо. Колпин с удивлением услышал как дыхание Королевы стало судорожным и прерывистым, как будто она задыхалась. Девочка подошла к их машине, решительно открыла дверь и влезла на заднее сиденье усевшись рядом с Королевой.
– Ваше Величество! – прошептала Королева и глаза её наполнились слезами.
– Мама! – она бросилась к девочке, обхватила руками её колени и прижалась, на глазах изумлённых Анны и Колпина. Девочка отбросила капюшон, её лицо было точно таким же как у Королевы.
– Прости меня Аска, за всё, что я взвалила на твои плечи! Мне нужно было время на то чтобы восстановиться! Но теперь всё хорошо! Больше тебе не нужно ни о чём беспокоиться! – отвечала ей девочка.
– Мама! Мама! Я так счастлива! – шептала Аска рыдая.
– Кто Вы такая? – спросил её Колпин.
– Я Королева Мэл, – отвечала ему девочка.
*************
Вход в неработающее метро никто не охранял. Шедший впереди Александр толкнул дверь и она послушно открылась под его напором, он придержал её для Веры. Эскалатор не работал и глубоко под землю пришлось спускаться пешком, их шаги гулко отдавались под сводами уходящего глубоко вниз жерла тоннеля. Александр пропустил Веру вперёд и любовался её уверенными, источавшими силу движения пока они спускались вниз по тускло освещённому эскалатору. Раньше он никогда не взял бы её с собой на такое дело, но теперь ему даже не пришло в голову возражать ей. Вместе с его новыми способностями пришло и чёткое ощущение её превосходства, чёткое осознание её истинной силы. Теперь он подчинялся ей так, словно был частью её самой, и ему даже в голову не приходило сомневаться в решениях Веры. При этом он теперь чувствовал себя почти всегда счастливым и только постоянная тревога за неё беспокоила Александра время от времени. Пожалуй, та тревога единственное, что осталось у него от его прошлой личности. Вся его прошлая жизнь отступила в его сознании на второй план и воспринималась теперь словно сквозь завесу плотного тумана. Теперь для Александра существовала только Вера, весь его мир теперь стала она одна. Общий сбор был назначен на станции Маяковская, Александр размышлял о том, как они доберутся до этой станции. Надежд на поезд было немного. Перспектива долго шагать по тоннелям его не радовала. Впрочем, проехать дальше в центр, можно было только с боем прорываясь через армейские блокпосты, а Королева строжайше запретила им делать это. Они ступили на платформу станции Динамо, пустую и грязную, украшенную мусором и следами ботинок. Света здесь почти совсем не было, тишина и затхлый запах видимо вентиляция не работала. Александр подошёл к краю платформы и прислушался, где-то из глубины тоннеля до него докатился далёкий звук приближающегося поезда.
– Что-то едет! – сказал он Вере, та кивнула в знак того, что и она тоже слышит эти звуки. Минут через десять к платформе подъехал состав из трёх вагонов, последний из которых был ремонтной платформой, с огромными катками уложенными на нём плотными рядами. Двери во второй вагон открылись с жутким скрипом, Вера и Александр зашли внутрь. В вагоне сидели ещё пятеро парней и девушек. Они сели рядом и Вера взяла его за руку. Двери закрылись и вагон поехал по направлению к центру.
– Держись рядом со мной и я смогу защитить тебя, чтобы не случилось! – прошептала Вера в самое его ухо. От её горячего дыхания приятные мурашки побежали по его спине.
– Как скажешь, – отвечал он тихо. Их состав пролетел следующую станцию и подъезжая к Маяковской начал притормаживать. Станция была погружена в кромешную тьму. Поезд подъехал к платформе, тормоза заскрипели, он дёрнулся и замер. Все находившиеся в вагоне поднялись, двери открылись и они ступили на платформу. Александру показалось, что вокруг них что-то движется, шуршит, стрекочет, как- будто гигантские насекомые перебирают своими мохнатыми лапами. Александр похолодел, Вера крепче сжала его разом вспотевшую руку и он успокоился. Теперь когда «цепи» стали её трансформацией она стала гораздо сильнее чем была раньше. По степени управления своими способностями, она, пожалуй, не знала себе равных, за исключением разве что Королевы, силы которой были Александру точно не известны. В начале платформы засветились огоньки телефонов, Александр разглядел уходившие вверх ребристые тела эскалаторов. Когда они подошли ближе он смог рассмотреть двадцать пять-тридцать парней и девушек, практически все молодые, с напряжёнными тревожными лицами.«Неужели это вся наша армия?» – подумал он. На слабо освещённой светом фонариков смартфонов, платформе они сбились в кучу. Александр не ощущал присутствия Королевы.
– Её ещё нет, – с казал кто-то, словно отвечая на не заданный им вопрос.
– Эти здесь уже, – угрюмо проговорил какой-то парень, кивнув в сторону скрытой во тьме платформы. Александр невольно оглянулся и посмотрел во тьму, ему показалось, что он увидел кишащую массу чего-то что шевелилось, двигалось дышало, что-то похожее на огромное живое существо. Наверху эскалатора послышались шаги, двое спускались вниз. Через минуту Александр увидел Королеву и с ней какую-то девушку, такого же роста и телосложения в куртке с капюшоном закрывавшим лицо. Эта девушка была Александру незнакома. Королева со своей спутницей прошла вперёд и все они придвинулись к ней, упёрлись в её маленькую спину, словно рассчитывали на то, что она защитит их. Вера, Анна и ещё несколько девушек, попытались выйти вперёд, но Королева остановила их, вытянув руку в сторону. Александр услышал короткий выкрик на незнакомом ему языке, похожий на собачий лай, на всей платформе загорелся яркий ослепляющий свет, который сперва ослепил их и лишь потом они увидели своих противников. Вначале Александру показалось, что их больше тысячи, но потом когда он вспоминал об этом, он решил что всё таки преувеличил их число. Но, короче говоря, их было много, очень много. Они стояли плечом к плечу, впереди ярко одетые девицы, накрашенные, словно проститутки, за ними возвышались парни, огромные как шкафы. За их спинами шевелилась живая плотная материя, чёрная похожая на гигантское членистоногое, вся эта масса колыхалась и подёргивалась, то и дело из неё выглядывали, то безобразные щупальца, то искажённые головы и руки похожие на человеческие. Александр посмотрел на Королеву. На лице её появилась презрительная усмешка. «Неужели ей не страшно?!» – подумал он. Против этой армии, их маленькая группа казалась делегацией пришедшей сдаваться. Одна из девиц в сапогах на высоченных каблуках выступила вперёд и произнесла тыкая в них пальцем.
– Кто из вас Королева Мэл?
– Это я! – отвечала ей девочка.
– Ха! Ну, ты и мелкая! – смех прокатился по рядам китайцев и замер где-то под сводчатым потолком. Живая масса содрогнулась и начала медленно ползти вдоль стен и по потолку по направлению к их группе, перебирая стрекочущими лапками похожими на лапки гигантских насекомых.
– Наши условия следующие: вы подчиняетесь нам, мы забираем вашу Королеву и вы выдаёте нам тех кто убил наших. Мы казним их прямо здесь! В противном случае, все вы умрёте! – вызовом заявила китаянка.
– Вы хорошо подумали? – отвечала им Королева, – если вы принесёте свои извинения и поклянётесь в верности мне, то я пощажу вас!
Китайцы заржали, точно свора собак залаяла. Александр приготовился к смерти, он посмотрел на Веру, лицо её стало сосредоточенным и пугающим. «Им точно придётся постараться!» – подумал он. В этот момент девочка пришедшая вместе с Королевой подошла и встала рядом с ней. Александр обратил внимание, как изменились лица их противников, китаянка побледнела, ряды их пришли в движение и попятились назад. Он и сам ощутил вдруг все подавляющую силу, силу которой невозможно сопротивляться. Руки и ноги его стали будто свинцовыми. Живая масса застыла и вдруг начала сокращаясь отползать обратно, цвет её начал меняться с тёмно чёрного, на какой-то сине серый.
– Я Королева Мэл! – громко сказала вновь прибывшая, сбрасывая с головы капюшон куртки.
– У вас десять секунд на раздумье. Потом я убью вас, – добавила она спокойно. Живая масса утекла в тоннель полностью растаяв, словно её и не было. Александру сразу показалось, что китайцев осталось не так уж и много. Лицо китаянки стало мертвенно бледным, вся дрожа она пошатнулась и медленно опустилась на колени и все стоявшие за её спиной сделали то же самое низко склонив головы.
