Ишида Рё
Доминирующий вид
Эпизод 8. Сталкер
Их машина долго ехала по очень плохой дороге. Уазик потряхивало на рытвинах, плохо закрывающаяся дверь противно дребезжала. За грязными стёклами машины пожухлая склонившаяся к земле трава, серое небо, чёрные стволы деревьев и какая-то общая мрачность окружающего пейзажа усиливало и без того депрессивное настроение вызванное затянувшейся осенью. Казалось, что природа умерла, застыла в своём мёртвом состоянии и не собирается больше возрождаться. Водитель, крупный мужчина с опухшим, видимо после вчерашней пьянки, лицом, уверенно управлял машиной, он явно не в первый раз ехал по этой дороге. На заднем сиденье, сидели трое. Высокий худой мужчина средних лет в тёмных очках и дорогой куртке, и две девушки, также хорошо и дорого одетые. Их внешний вид сильно диссонировал как с самой машиной, так и с её водителем.
– Удивительно, как быстро эта дорога пришла в такое плохое состояние! Сколько времени прошло с тех пор как базу закрыли? – спросила одна из девушек, она говорила по-русски чисто, без акцента.
Водитель пожал плечами.
– Холодно у нас. Влажность большая, вот асфальт и лопается, – отвечал он равнодушно. Машину тряхнуло так сильно, что задние пассажиры чуть не стукнулись головой о крышу. На горизонте показалась серая стена, перегораживавшая всё пространство, настолько насколько хватало глаз. Ещё через несколько минут, стали различимы низкие двухэтажные строения, такие же серые и мрачные. Высоченный забор, увенчанный поверху колючей проволокой, окружал их. Строения выглядели покинутыми, ветер лениво перекатывал мусор по растрескавшимся бетонным дорожкам. Водитель остановил уазик у шлагбаума с облупившейся краской.
– Ждите здесь! – бросил он, вылез из машины и пошёл к домику охраны. Из домика навстречу ему вышел пожилой, бородатый вохровец, они поздоровались и начали что-то обсуждать довольно лениво и не торопясь.
– Как это всё отличается от того, что на нашей стороне! – сказала вторая девушка по-японски.
– Там мы даже близко к шлагбауму не смогли бы подъехать!
– Именно поэтому мы здесь! – отвечал ей мужчина, он поправил очки и поёжился. Несмотря на работающий отопитель, в машине было холодно, так как тепло почти сразу уходило сквозь неплотно прилегающие двери и стёкла.
– Он возвращается.
Подошедший водитель всунулся в приоткрытое окно.
– Давайте деньги!
Одна из девушек протянула ему несколько купюр.
– Мартин, ему можно доверять? – с сомнением спросила вторая девушка, когда водитель отошёл.
– У нас нет выбора, – сухо отвечал ей мужчина.
Водитель вернулся и полез за руль.
– Поехали! – заявил он самодовольно. Вохровец скрылся в подсобке и «Уазик» взревев всеми четырьмя цилиндрами, развернулся и поехал прочь от ограждения.
– Когда? – спросил Мартин у водителя.
– Сегодня ночью. За вами заедут, – отвечал тот.
Водитель оставил их в деревенском покосившемся доме, в ближайшей к Стене деревне, в которой был только один обитаемый дом, и уехал.
– Рита, ты уверена, что он нас не кинет? – спросила вторая девушка.
– Мне сказали ему можно доверять, Сузуки-сан, – отвечала блондинка.
– Зачем ты вообще с нами поехала? Неужели тебе не страшно разлучаться со своим ребёнком? – раздражённо проговорила Саеко.
– Это ненадолго. Вам нужен был кто-то со знанием языка, кроме того я тоже хочу быть полезной! – отвечала Рита.
Мартин вышел на улицу и пошёл по чавкающей под ногами грязи мимо полуразвалившихся деревенских домов. На окраине один из домов показался ему обитаемым. Забор здесь был в основном целым и не сильно покосившимся, во дворе ребёнок неопределённого пола в красной куртке и вязанной шапке, натянутой до самых глаз возился с годовалым крупным щенком. Щенок радостно повизгивал, ребёнок в ответ издавал какие-то нечленораздельные звуки похожие на похрюкивание. Заметив Мартина, ребёнок прекратил играть и уставился на него, открыв рот. Мартин почему-то решил, что это девочка. Довольно некрасивая, с признаками явной умственной отсталости, какая-то убогая. Мартин подумал о том, что это нехорошие мысли, но ничего не мог с собой поделать. На крыльцо вышел худой высокий мужчина, коротко стриженный со впалыми небритыми щеками, вытирая узловатые большие руки какой-то тряпкой, и тоже уставился на Мартина. Мартин потоптался у калитки и пошёл обратно. Ноги увязали в грязи, пошёл мелкий дождь. Девушки нашли где-то стулья и кое-как устроились. Мартин потоптался на месте, ему стула не нашлось, постелив газету, он сел прямо на пол у стены.
– Хочешь воды?
Есть не хотелось. Постепенно стемнело. Молчание становилось тягостным. Мартин задумался о том, как он оказался здесь. Прошло всего неделя с того момента как он пришёл в себя. Рица уверяла его, что его дети, во всяком случае, живы, это единственное, что его утешало. Её план не терпел отлагательств. Так она сказала. А без своих записей, без некоторых ингредиентов, он был не в состоянии создать, то, что она от него требовала. И вот вместо того, чтобы броситься на поиски Юри и Мартина-младшего, он согласился поехать сюда. Согласился вновь идти за Стену, идти туда куда как ему казалось, он уже никогда не вернётся. Что двигало им? Чувство вины? Он всё ещё продолжал тяготиться этим? В доме было ещё темнее, чем на улице, Рита и госпожа Саеко сидели неподвижно точно мраморные изваяния, Мартин не слышал даже их дыхания. В дверь негромко постучали, вслед за этим дверь распахнулась, в освещённом нетвёрдым светом Луны проёме возник силуэт худого мужчины. Мартин сразу же узнал его, это был тот самый житель деревни, которого он видел днём. Не говоря ни слова, мужчина сделал жест приглашающий следовать за собой. Мартин ожидал увидеть на дворе машину, но машины не было. Они пересекли улицу, и пошли прямо по влажному полю в сторону от деревни. Спустились вниз в овраг и оказались в бетонном жёлобе уходившим куда-то во тьму. Идти стало гораздо легче. Мужчина шёл быстро, и Мартин еле поспевал за ним. Для человека он двигался почти бесшумно. Мартин начал уставать, сперва его опередила Саеко, затем и Рита. «Я ещё не полностью восстановился!» – подумал он в оправдание себе. Дорогу им преградил металлический забор. Их проводник отогнул в сторону пару прутьев, и они вслед за ним пролезли в узкое отверстие. Теперь они были уже на территории базы. Мартин бывал здесь множество раз, он работал здесь и здесь же жил, правда, это было много лет назад и видимо, поэтому он сейчас совершенно не мог определить, где конкретно они сейчас находятся. На базе не горело ни одной лампочки, но их проводник уверенно двигался вперёд. Всё по тому же бетонному коллектору они шли ещё некоторое время, стараясь соблюдать максимальную осторожность. И вдруг наткнулись на Стену, вернее скорее это она наткнулась на них, неожиданно появившись из черноты ночи, огромная, неестественно огромная, она преградила им путь. Мужчина вскарабкался наверх и пошёл на право вдоль Стены ощупывая её руками. Они шли довольно долго и Мартин уже начал сомневаться, что их проводник вообще знает проход на ту сторону. Мужчина повернул к нему своё худое, обветренное лицо и Мартин впервые услышал его голос.
– Этот проход, он как будто всё время оказывается в новом месте, – сказал он извиняющимся тоном. Голос у него был мягкий, интеллигентный и какой-то виноватый. «Он сумасшедший!» – подумал Мартин с раздражением. Они шли ещё некоторое время, проводник дышал тяжело, как будто задыхался.
– Вот он! – наконец проговорил с явным облегчением. Его глаза блеснули в свете Луны. Перед ними был проход, многотонная плита, сдвинутая в сторону и за ней чёрный тоннель, ведущий в преисподнюю. Проводник полез в дыру, за ним Мартин и девушки. В дыре можно было только ползти, невозможно было встать или даже сесть, абсолютно ничего не было видно, не возможно было оценить расстояние, которое они уже проползли и какое им ещё осталось. Движения стали механическими, им стало казаться, что этот тоннель никогда не кончиться. Мартин подумал о том, что кошачьи глаза Акиры или её матери сейчас им очень пригодились бы. Неожиданно в лицо им ударил свежий морской воздух, смешанный с запахом леса. У Мартина защемило в груди, от этого до боли знакомого запаха. Ему впервые пришло в голову, что с разных сторон от Стены воздух совершенно разный и пахнет по-разному. Ноги проводника исчезли в расширившимся тоннеле, и вслед за ним Мартин свалился вниз, на мягкую землю. Быстро поднявшись, он огляделся. Над его головой шумели кроны гигантских вязов закрывавших собой небо. Не было никаких сомнений, они были внутри Стен!
– Идёмте! Быстрее идёмте! – глаза проводника блестели каким-то новым неземным светом, плечи расправились, голос больше не дрожал. Изменилась даже его походка, стала уверенной, пружинящей. Мартин помог девушкам выбраться наружу, отряхнувшись, они поспешили вслед за своим провожатым. По ветвям пробежал резкий порыв ветра, принёсший с собой запах океана, лес поглотил их в своё бездонное чрево, вслед за этим всё стихло, лес скрыл их и сделал вид, как будто ничего не произошло.
*************
Что ж, сделай шаг вовнутрь и увидишь дьявола во мне.
Слишком много раз мы позволяли этому случиться.
Сделай шаг вовнутрь – увидишь дьявола во мне.
Я знаю, ты найдешь в конце ответы.
Сделай шаг вовнутрь – увидишь дьявола во мне.
Ты осознáешь, наконец, что я больше не твой дьявол.
Что ж, сделай шаг вовнутрь, сделай шаг вовнутрь.
Увидишь дьявола во мне.
Увидишь дьявола во мне.
Риото резко отклонился назад прочь от микрофонной стойки. В крошечной студии было так мало места, что им приходилось стоять практически вплотную друг к другу. Звук оборвался.
– Спасибо! Спасибо всем вам! – заговорил Риото в присущей ему обаятельной открытой манере.
– Мы не видим вас, но мы читаем Ваши сообщения в Line и Yuо Tube!
Кими бросила взгляд на экран, ещё несколько минут назад их смотрели всего несколько человек, и тут она не поверила своим глазам! Число смотрящих их стрим перевалило за сто тысяч и продолжало расти с бешенной скоростью.
– Да это песня с нашего последнего альбома! Не могу точно сказать, когда он выйдет…
– Возможно это наш последний концерт! – бесцеремонно прервала его Кими, но даже если это будет так, мы хотим, что бы вы запомнили это шоу на всю жизнь! Следующая наша песня! И тоже новая!
Я бы сделал всё, чтобы она была моей,
Просто была моей.
И что поделать…
Я не знаю, что делать,
Когда она печалит меня.
Она – всё для меня,
Несбыточная мечта,
Песня, которую никто не поёт,
Недостижимая…
Она – миф, в который я должен поверить…
Мне нужна всего одна причина, чтобы сделать его реальностью…
«Риото, я люблю тебя!» «Кими, выходи за меня замуж!»
– Мы тоже вас любим! Мы не можем приехать выступать в США. Мы не можем выступать даже в Японии. По новому закону мы признаны мутантами и лишены человеческих прав. Здесь в Японии мы ещё можем хоть как то жить, но во всех остальных странах на нас охотятся как на животных! Именно поэтому мы приняли решение выложить наш новый альбом в сеть, для всех кто хочет его услышать! Аяне смотри, нас смотрят уже больше полумиллиона человек по всему миру! Наша следующая песня называется «The virus of life»!
Я могу тебя видеть, но ты меня – нет,
я мог дотронуться до тебя,
а ты меня даже не почувствовал бы.
Подожди секунду и ты привыкнешь,
я только жду, пока ты
распустишь свою охрану.
Ты расслаблен, ты чист,
ты великолепен.
Ты даже не знаешь, какой опасности смотришь в лицо,
и если я буду уходить,
я проскользну сзади тебя и если ты меня услышишь,
я буду наслаждаться, пытаясь тебя найти…
Смартфон Кими звонил не переставая, количество смотрящих приблизилось к миллиону. Полиция уже высаживала дверь, когда она сняла свой бас и взяла акустическую гитару.
«Кими я люблю тебя!»
«Сейчас будет Knockin' on heaven's door!»
Пальцы Кимико пробежали по струнам, она всегда исполняла эту песню соло, аккомпанируя себе на гитаре, это была только её песня.
Mama put my guns in the ground
I can't shoot them anymore
That cold black cloud is comin' down
Feels like I'm knockin' on heaven's door
Knock-knock-knockin' on heaven's door
Knock-knock-knockin' on heaven's door
Knock-knock-knockin' on heaven's door
Knock-knock-knockin' on heaven's door…
Как всегда в конце слёзы выступили у неё на глазах, на последнем аккорде, свет отрубился, донеслась ругань полицейских требующих прекратить выступление и изображение пропало.
« Это был лучший концерт, что я видел за последние несколько лет!»
«Согласен!»
Ещё в течение часа зрители писали свои комментарии.
*************
Даже сама земля отличалась здесь от обычной. За Стеной она была твёрдой, каменистой и почти бесплодной, а здесь всё дышало бурно расцветающеё жизнью. Под ногами Мартина пружинил мягкий дёрн, он дышал полной грудью, идти было легко и приятно. У сталкера как будто открылось второе дыхание, Мартин еле поспевал за ним. Они шли через чёрный лес, в котором почти ничего невозможно было различить уже на расстоянии трёх метров, но их проводник двигался так уверенно и быстро, как будто видел в темноте. Оглянувшись, Мартин разглядел лица девушек, у Риты оно было озабоченным и немного растерянным, а лицо Саеко поразило его. Он словно вновь увидел её прежнюю, такую, какой знал её двадцать лет тому назад. Неустрашимую воительницу, имя которой повергало в трепет всех врагов её Королевы. «Всё-таки это их мир!» – подумал он. В то же время сам Мартин ничего особенного не ощущал. Раньше здесь для него всегда витал образ Роксаны, всё здесь было наполнено её запахом. Но сейчас он ничего не чувствовал, может быть потому, что знал что его жены здесь больше нет. Задумавшись, он едва не врезался во внезапно остановившегося проводника.
– Дальше идти сейчас нельзя! – хрипло проговорил сталкер возбуждённым шёпотом.
– Мортовские псы! Раньше в этой части леса обитали волки и было, в общем, безопасно, но потом они ушли. Теперь адские псы здесь хозяева! В такой темноте, мы от них не скроемся! – добавил он извиняющимся тоном.
– И что нам делать? – спросила Рита подходя.
– Тише! Говорите тише! – горячо зашептал сталкер.
– Остановимся здесь! По какой-то причине ветер в этом месте всегда дует в одну и ту же сторону! Мы сможем дождаться утра и спокойно пойдём дальше!
– Куда мы идём? – также шёпотом спросил Марин, когда они устроились между корнями огромного вяза.
– К леснику! – отвечал сталкер едва слышно.
– Его жена проводит нас.
«Здесь есть лесник?!» – с сомнением подумал, Мартин.
– Ну, он не совсем лесник! – проводник как будто прочитал его мысли.
– Мы его просто так называем! Когда-то давно он был здесь очень большим человеком! А теперь он просто присматривает за этим лесом. Вернее присматривал.
Они замолчали, где-то высоко над их головами, там, куда не достигал взгляд, шумели кроны деревьев, как будто разговаривали друг с другом. Девушки прижались к стволу дерева, слившись с ним превратившись в недвижимые изваяния. Мысли Мартина улетели далеко-далеко в тот день, когда он в последний раз видел Роксану. В тот день этот лес горел, и ночью было светло как днём, Мартин-младший и Юри плакали. Огромные деревья вспыхивали, словно свечки и через непродолжительное мгновение падали как подкошенные. В свете этого гигантского пламени, Мартин видел, как его жена обматывает ремнём руку сжимавшую рукоять меча. Вот он затянула ремень зубами и обернувшись сказала просто:
– Уводи детей! – и улыбнулась. Потом её стройная фигура, её совершенное тело исчезло за бушующей стеной огня.
Мартин проснулся от того, что проводник потряс его за плечо.
– Вставайте! Пора!
Мартин и сам не заметил, как задремал. Он вскочил на ноги, девушки уже ожидали его. В лесу было уже довольно светло, мрак рассеивался.
– Идёмте! – проводник пошёл вперёд, почти бесшумно ступая по мягкой, какой-то жирной земле. Они спустились в овраг и долго шли вдоль маленького ручья. Уже взошло солнце, когда их провожатый полез наверх по крутому склону, приглашая следовать за собой. На небольшой поляне они увидели старый ушедший до половины в землю деревянный дом из огромных толстенных брёвен. «Попадание снаряда выдержит!» – подумалось Мартину. На негромкий стук дверь открыла молодая очень привлекательная женщина, лицо её показалось Мартину знакомым.
– Привет, Нэо! – поздоровалась с ней Саеко.
– Доброе утро Сузуки-сама! – отвечала Нэо, кланяясь и краснея.
И тут Мартин вспомнил, где он её видел. Это была, та самая Нэо, жена полковника Джонсона, военного губернатора Великого города. Мартин поразился тому, что за прошедшие двадцать лет она нисколько не изменилась. Она была всё также молода и прекрасна, правда одежда её была теперь совсем простой и невзрачной, но во всём остальном она была всё такой же, какой он знал её много лет назад. «Она производитель!» – подумал Мартин. «Они живут долго, не меняясь внешне, а когда их время проходит, умирают почти мгновенно, всё такими же молодыми и прекрасными!»
– Как здоровье нашей Королевы? – тихо спросила Нэо, всё также не поднимая головы.
– Которой из них? – язвительно отвечала ей Саеко.
– Для меня существует только одна Королева! – также почти шёпотом проговорила Нэо.
– Для меня тоже! Она в порядке! Ты пропустишь нас в дом?
– Да конечно! – спохватилась Нэо.
– У нас, правда, нет ничего особенного. Мы не ожидали гостей! Немного рыбы и мяса, а также грибы и кое-какие овощи.
– Ничего, не волнуйся об этом.
В доме было темно, пока глаза Мартина немного не привыкли, он вообще ничего не видел. Лишь спустя минуту ему удалось разглядеть в дальнем углу постель, на которой шевелился кто-то живой. До него донеслось кряхтение и стоны.
– Моему мужу сегодня нездоровится! Прошу простить его! – извиняющимся тоном проговорила Нэо. Она хлопотала, накрывая на стол, попутно обменявшись со сталкером несколькими словами на русском языке. Всё время пока они завтракали, Мартин то и дело бросавший взгляды в угол комнаты видел блестящие глаза, следящие за ними, похожие на глаза дикого зверя, и ему было от этого не по себе
– Дай мне еды! – прохрипел кто-то в углу.
– Чуть позже, Том! Чуть позже! – с лёгким раздражением отвечала Нэо.
Наконец этот тягостный завтрак закончился. Мартин вышел на улицу и смог, наконец, вдохнуть полной грудью, девушки и проводник последовали за ним. Нэо задержалась в доме. Когда она вышла, то была одета в мужские брюки и куртку из непромокаемой материи. Поставив ногу на низкую скамейку, она крепко затянула шнурок на своём берце. Мартин заметил ножи и рукоятку короткого меча под её одеждой.
– Идём! – сказала Нэо и пошла к лесу.
– Ты знаешь куда идти? – нагнав её, спросил Мартин.
– Я знаю, что вы хотите найти, Мартин-сан! – отвечала ему девушка.
Она шла уверенно и быстро, иногда резко поворачивая, как будто ориентировалась по одной ей видимым меткам. Мартину казалось, что они двигаются довольно быстро, но когда стемнело и они остановились на ночлег, он краем уха услышал, как Нэо высказывает Саеко претензии, что они двигаются слишком медленно.
– В таком темпе мы не уложимся в четыре дня! – говорила она недовольным голосом. Мартин проснулся ближе к утру. Нэо сидела около едва тлеющего костра и время от времени подбрасывала в него сухие ветки. Мартин подсел к ней поближе. Девушка бросила на него быстрый взгляд и вновь уставилась на догорающий костёр. Языки пламени отбрасывали на её лицо причудливые нечёткие блики. В этих отсветах Мартин вдруг увидел лицо Нэо как лицо пожилой, покрытой морщинами женщины. Он закрыл глаза и вновь открыл их. Видение прошло, рядом с ним сидела всё та же молодая и прекрасная девушка. Почувствовав его пристальный взгляд, Нэо посмотрела на него.
– Что?! – спросила она шёпотом.
– Ничего, – Мартин невольно смутился.
– Что с твоим мужем? – осторожно спросил он.
Нэо тяжело вздохнула.
– Вначале он долго не заражался. Я подмешивала ему в еду свою кровь, но всё было бестолку. Но когда это случилось и город уничтожили, он вдруг как будто помешался, очень быстро мутировал. Некоторое время он ещё нормально соображал, но теперь ему стало хуже.
Она наклонилась и подбросила в костёр ещё веток.
– Мне бы надо провести исследования, взять его кровь на анализ. Ему вполне можно помочь! – предположил Мартин.
Нэо вновь бросила на него быстрый взгляд, в котором ему почудился испуг.
– Не нужно. Я даю ему замедлитель. Ему становится лучше, – проговорила она глухим голосом, глядя в сторону.
«Всем им я внушаю лишь страх!» – подумал Мартин. Между тем мрак рассеивался, воздух стал серым, клочья белого плотного тумана поползли между стволами деревьев. Проснулась Саеко и громко зевнула потягиваясь.
– Ритка, вставай!
Наскоро позавтракав, они тронулись в путь. Весь день они шли почти без остановок, ноги Мартина гудели и он чувствовал себя очень старым. Следующей ночью он спал, как убитый.
– Сегодня не будем останавливаться на ночлег! – сказала ему Саеко после недолгого разговора с Нэо. Они шли всю ночь, очень долго, Мартину казалось, что целую вечность, как вдруг полуразрушенная деревня, словно выпрыгнула на них из чащи. Стволы деревьев будто расступились перед ними, и Мартин увидел эту деревню, ту, где они жили так долго втроём и где они были так спокойны и счастливы. Сердце его предательски забилось, он почувствовал, что сильно побледнел и лишь огромным усилием воли смог овладеть собой. Пока они шли по заросшей травой улице, ему то и дело казалось, что сейчас из-за соседнего дома появится Роксана и Мари вслед за ней, он почти слышал их смех, и голова его кружилась. Кажется, его пошатывало, и Саеко косилась на него с удивлением. На подгибающихся ногах вошёл он во двор своего дома. На месте большого строения, остались лишь обгоревшие зазубренные остатки бревён.
– Осталось ли здесь что-нибудь? – с сомнением спросила Саеко.
Сдирая кожу с пальцев и ломая ногти, Мартин расшвырял доски и взявшись за почерневшее кольцо, распахнул люк ведущий в подвал.
– Дай мне фонарь!
Едва не поскользнувшись на крутой лестнице, он спустился вниз. Прыгающий свет фонаря осветил покрытые пылью стеллажи с пробирками разных цветов и шкаф с пухлыми папками бумаг. Всё было цело. Мартин взял два покрытых пылью кейса, стоявшие в углу и начал аккуратно укладывать в один пробирки, а в другой свои записи.
– Ты точно знаешь, что нужно взять? – спросила, маячившая за его спиной Саеко.
– Я знаю! – отвечал он сквозь зубы.
На самом деле он продумал до мельчайших деталей, что ему потребуется для создания вируса и теперь действовал продумано и быстро.
– Ты точно уверен? – продолжала влезать Саеко.
Мартин не удостоил её ответом. Он захлопнул кейсы, закрыл дверцы стеллажей и полез наверх. Саеко поспешила за ним, недовольно пыхтя. Захлопнув люк, Мартин набросал сверху мусор и вытер пот со лба.
– Помочь? – спросила Рита, подходя и кивая в сторону выглядевших довольно тяжёлыми кейсов.
– Спасибо. Не нужно, – отвечал Мартин максимально тактично.
– Мы можем идти.
– Заночуем здесь, а утром двинемся в обратный путь! – предложила Нэо.
Мартин поёжился, ему не хотелось и хотелось одновременно побыть здесь ещё немного. Они нашли дом сохранившийся лучше остальных. После того как развели огонь в очаге стало даже уютно. Воспоминания о давно прошедших счастливых днях теснились в голове Мартина, будоража его и без того нездоровую психику. В эту ночь, несмотря на крайнюю усталость, он так и не смог уснуть. Незадолго до наступления утра он вышел из дома и уселся на ступеньках. Прямо перед ним простирался чёрный, похожий на огромное чернильное пятно лесной массив. Мартину показалось, что лес как будто подбирается всё ближе и ближе к деревне, стремясь поглотить её всю без остатка. Через несколько минут воздух просветлел. Мартин услышал над своим ухом негромкий вскрик. Повернувшись он увидел вышедшую на веранду Нэо и проследив за её испуганным взглядом увидел совсем недалеко от них огромного, чудовищно огромного белого волка, с взъерошенной спутанной шерстью и сверкающими красными глазами. Волк осклабил огромную пасть, казалось, что он издаст сейчас громоподобное рычание, но волк не издал ни звука. Его красные, безумные глаза пристально смотрели на Мартина.
– Король всех волков! – прошептала Нэо испуганно. Сердце Мартина предательски забилось, он вскочил на ноги и сделал несколько шагов по направлению к чудовищному зверю.
– Сиро! Сиро! Это ты? Это я Мартин! – позвал он.
В глазах волка промелькнуло что-то осмысленное, так и не проронив ни звука, чудовище скрылось в чаще леса, как будто растворилось в надвигающимся тумане. За спиной Мартиной облегчённо выдохнула Нэо.
– Ещё никому, кто его видел, не удалось остаться в живых! – сказала она, глядя на Мартина с явным уважением.
«Откуда тогда о нём вообще стало известно?» – подумал Мартин, но вслух ничего не сказал. Теперь он был совершенно уверен, что это был Сиро, Сиро который всё ещё ждёт возвращение своей хозяйки! Теперь стало понятно, почему за всё время их пути им ни разу не встретились мортовские псы.
– Чем вы тут заняты? – зевая, спросила, Саеко появляясь на крыльце и хлопая заспанными ресницами. Около дома появился их проводник, и Мартин вдруг понял, что он ночевал где-то в другом месте, или может быть ночью ходил куда-то один. Проводник поздоровался.
– Скоро выходим, – сказала Нэо.
Их обратный путь прошёл без происшествий. Правда Мартину всё время казалось, что кто-то невидимый следует за ними, не столько преследуя, сколько оберегая их. Пару раз он углублялся в лес по ночам и один раз даже едва смог вернуться обратно к костру, но так никого и не увидел. На третий день Мартин почувствовал, что лес изменился, Стена была близко.
– Я доведу вас до оврага, дальше Иван выведет вас отсюда! – сказала Нэо.
У оврага они расстались.
– Присоединяйся к нам! Госпожа будет рада видеть тебя! – предложила ей Саеко.
– Нет, спасибо. Это очень лестное предложение! Но я не могу бросить мужа, он нуждается в моей помощи! – отвечала Нэо с грустной улыбкой.
– Будьте осторожны, мортовских псов стало очень много в последнее время!
Они попрощались с Нэо, Саеко обняла её несколько принуждённо и вслед за остальными начала спускаться в овраг. Мартин оглянулся, девушка стояла на краю оврага и кусая губы смотрела им вслед. Когда он оглянулся во второй раз на том месте, где только, что стояла Нэо, никого не было. Они возвращались той же дорогой, что и пришли сюда, вечерело и Иван подгонял их, нервно оглядываясь по сторонам. Когда добрались до деревьев, около которых ночевали, в первую ночь, он явно вздохнул с облегчением.
– Дождёмся утра и двинем обратно,– сказал проводник, устраиваясь под деревом. Мартин поставил кейсы рядом с собой. Весь день они шли в очень быстром темпе, и теперь у него впервые появилась возможность осознать то, что он теперь чувствует. Светившееся радостью лицо Сузуки, почему-то вызывало в нём раздражение. Сам он не ощущал ни радости, ни подъёма. Ему предстояло вновь стать причиной заражения многих и многих людей, теперь уже в гораздо больших масштабах. Но он не испытывал по этому поводу ни волнений ни угрызений совести. В нём всё словно застыло, он думал только о своих детях. «Нужно разобраться с этим побыстрее!» – подумал он, со всё нараставшим раздражением.
– Мартин, ты молодец! Мы очень рассчитываем на тебя!– придвигаясь к нему, прошептала очень довольная Саеко.
«Как вы все мне надоели!» – подумал Мартин и закрыл глаза. Лес быстро погружался во тьму.
На утро поиск прохода занял у них очень много времени. Глядя на побледневшее, перекошенное лицо Ивана, Мартин и сам ощутил приступ страха. Наконец, они всё же нашли единственный путь, ведущий отсюда на «большую землю». Одна за другой, Саеко и Рита проскользнули в дыру. Мартин остался последним, Он оглянулся на прощание и вдруг недалеко от себя увидел огромного белого волка, пристально смотревшего на него. Теперь, при свете дня, Мартин разглядел, что его шерсть вовсе не белая, она была спутанная и грязная, с рыжими пятнами. Однако взгляд волка стал осмысленным и не таким безумным, каким он запомнил его в прошлый раз.
– Сиро, я обязательно верну её! – прошептал Мартин, и ему показалось, что волк его понял.
– Мартин, поспеши! – донеслось до него из дыры. Идэн повернулся и полез в дыру. Перед этим он всё же оглянулся не сдержавшись. Огромный волк исчез. Вжав голову в плечи Мартин протиснулся в дыру и быстро пополз вперёд.
*************
Кими казалось, что буквально несколько дней назад она уже сидела точно в такой же комнате. Чистые белые стены, пустой стол перед ней, был абсолютно таким же, как и в прошлый раз. «Наверное, все полицейские участки похожи один на другой!» – подумала она. Они вчетвером сидели в этой комнате для допросов. Аяне молчала, время от времени постукивая пальцами по поверхности стола, их звуковик, полный юноша в очках, время от времени шумно вздыхал, при этом смешно шевелил полными губами и сразу же поспешно вытирал их ладонью. Риото спал, склонив голову Кими на плечо. «Хорошо, что он спит!» – она подумала о том, что только во время исполнения музыки Риото возвращался в нормальное состояние, всё остальное время он, похоже, не осознавал, где находится и что происходит вокруг него. «Что теперь будет с нами?» – с тоской подумала Кими. Её терзали сомнения в том, было ли правильно сделать то, что они сделали, и как Риото теперь будет выживать без неё!
– Нас посадят? – спросила Аяне, будто прочитав её мысли. Кими пожала плечами в ответ.
Толстый звуковик вновь громко вздохнул.
– Не волнуйся Сато-кун, я скажу им, что мы тебя заставили! Ты человек, тебе они пойдут навстречу!
– Кими-сан…
Дверь отворилась, и в комнату вошёл хорошо одетый господин в очках и с ним двое полицейских.
– Я не могу этого допустить! – возражал один сотрудников правопорядка.
– Дело ваше! – презрительно пожал плечами хорошо одетый господин.
– У вашего участка собралось уже пятьсот человек, который требуют освобождения моих подопечных! И их становится всё больше! Вам нужно принять решение: вызывать силы Самообороны или отпускать их! – он сделал широкий жест в направлении Кими и её друзей.
– Кстати, я ваш адвокат, Ниоки Датсу! Адвокатская контора Ямогучи! – господин посмотрел на Кими.
– Есть возражения?
– Нет! – растерянно отвечала девушка. Она вспомнила, что Ямогучи, самая престижная адвокатская фирма, и также, она где-то слышала, связанная с партией действующего премьер-министра.
– Господин суперинтендант, народу там всё больше! Они требуют их освобождения! К ним присоединились активисты партии в защиту мутантов! Надо что-то делать!
– Кто, интересно знать, сообщил этим придуркам где они находятся?!
– Думаю, будет разумным освободить моих подопечных под залог в четыре миллиона йен! Деньги будут переведены вам немедленно! – влез в разговор лощёный адвокат.
